Поместье Такаги. Кабинет главы. Такаги Соичиро, Такаги Юрико.
Солнце уже перебралось через зенит и его лучи ушли из кабинета. И стоящий в своем привычном полувоенном, даже скорее полу-адмиральском, костюме, Такаги Соичиро занял излюбленное им место для раздумий, то есть у окна, смотря наружу, на сад, на небо…
Хорошо смазанные дверные петли не скрипнули. Лишь щёлкнул замок, когда Такаги Юрико вошла в кабинет. Соичиро бросил на жену взгляд и снова повернулся к окну.
— И какое он произвел на тебя впечатление? — спросил он, так и стоя спиной.
Юрико прошла к столу, провела зачем-то пальцами по полированной столешнице.
— Неоднозначное, — ответила она наконец. — С одной стороны, обычные реакции и поведение подростка. С другой — разговаривать с ним довольно интересно.
Мужчина помолчал, обдумывая слова жены. У Юрико была своя классификация людей. Не то чтобы она фанатично её придерживалась, но иной раз это помогало. В её понимании, интересный собеседник, это такой человек, который ведет себя адекватно обстановке. Это может быть профессионал в том деле, про которое он рассказывает или просто знает больше Юрико. Соответственно, неинтересный собеседник — полная противоположность, то есть пустой, глупый человек. Но он же может быть вынужденным собеседником. Это когда беседовать неприятно, но надо.
Естественно, бывший работник биржи Такаги Юрико могла поговорить с любым человеком, но кто сказал, что партнер в переговорах должен непременно нравиться? Работа есть работа, ничего личного…
— Настойчивый, — продолжила Юрико. — Верит в то, что делает. Несколько радикален в суждениях. И искренне симпатизирует Сае.
— Ты это всё поняла из короткого разговора? — Такаги, обернувшись, слегка улыбнулся.
— Он был довольно насыщенным, — ответила женщина. — Юность. Всё надо решить за один раз.
Мужчина промолчал, и снова повернулся к окну.
— Что-то мне в этом… есть какой-то неприятный момент, — выдал, наконец, Такаги. — Какой-то подвох…
— И я тоже это ощущала, Соичи, — проговорила Юрико. — Уж не думаешь ли ты, что я бы отдала нашу дочь какому-то непонятному парню, пусть даже Сая была бы в него по уши влюблена? В этом возрасте чувства часто отключают мозги. Нас вспомни.
Мужчина не ответил. Но по его губам скользнула легкая улыбка.
— А наша дочь влюблена? — спросил он.
— Скорее да, чем нет, — ответила Юрико. — По крайней мере, так наша мисс Логичность не вела себя никогда.
Такаги вспомнил, как встретил Саю сегодня в коридоре. Потом слова Саэко. И еле заметно покивал.
— Всё равно, — произнес он. — Ладно бы они познакомились недавно. Но они знают друг друга еще с начальной школы.
— С садика, — поправила Юрико.
— Тем более, — Соичиро обернулся и встал спиной к окну. — И вдруг разглядели друг друга?
Тень упавшая при этом на лицо, ещё больше обострила резкие черты его лица, делая его ещё сильнее похожим на злодея из какого-нибудь аниме.
— И такое бывает, — ответила женщина. — Но я думаю, тут дело обстоит несколько иначе.
Такаги заинтересовано чуть склонил голову. А Юрико чуть улыбнулась и подошла к мужу вплотную.
— Знаешь, — она положила ему руку на грудь. — У меня сложилось такое ощущение, что Такаси перехитрил сам себя. Что да, в основе имелся какой-то расчёт, цель. И поэтому он начал идти на сближение с Саей. И вот тут, похоже, он и попался.
— Давай ближе к фактам, — чуть поморщился Соичиро. — Я не очень понимаю эти ваши женские прозрения.
Юрико усмехнулась. Она провела ладонью по его груди, а потом посмотрела мужу в глаза.
— А факт таков, муж мой, — сказала женщина. — Что Такаси и в самом деле разглядел в Сае ту, что вызвала у него уже настоящие чувства. И кто знает, если бы не эта ситуация, стал бы он…
Соичиро лишь хмыкнул на эти слова.
— А с другой стороны, Соичи, — продолжила Юрико. — Сая у нас тоже… не совсем обычный ребенок. И Такаси уже мирится с её характером. Но не терпит, а именно прощает ей слабости, потому что знает её сильные стороны.
— Так уж и знает? — уточнил мужчина.
— Не ревнуй милый, — сказала Юрико, иронично улыбнувшись. — В тебе сейчас говорит больше отец, нежели глава. Да, твоя маленькая девочка выросла. Она красивая девушка, естественно, что на неё обращают внимание мальчики. А этот Такаси сумел засветиться в её глазах, как лидер. А девочки на таких всегда больше внимания обращают.
— Это мы еще посмотрим, какой он лидер, — проворчал Соичиро. — Не слишком ли ты его хвалишь?
— Что я слышу, Такаги-сама? — усмехнулась грудным, чувственным смехом женщина. — Вы увидели в этом юноше соперника?
Мужчина ничего не ответил. Но досадливо нахмурился.
— Знаешь, а я даже в какой-то момент ощутила чувство дежавю, — женщина прижалась к мужу и провела по его щеке пальцами. — Когда-то один дерзкий и наглый молодой человек, вот так же ворвался в мою жизнь, чтобы изменить её навсегда. И теперь, когда в такую же ситуацию попала моя дочь…
Юрико посмотрела куда-то мимо, за плечо мужа.
— Соичи, — вновь заговорила женщина, вновь скрестив взор со взглядом мужа. — Такаси уже доказал, что он готов сделать, ради неё. И тогда он сделал это не для того, чтобы понравиться нам. И даже ей. Решительный мальчик. Если этот парень и дальше будет действовать также…
Юрико улыбнулась.
— То мы можем довольно скоро увидеть то самое будущее, ради которого и стоит делать то, что мы делаем, — сказала она мечтательно. — Наших внуков.
— А что, уже всё так серьезно? — с какой-то опустошенностью спросил мужчина.
— О, пока скорее всего нет! — сказала Юрико. — Я думаю, у них ещё то удивительное время, когда сердце бьется как бешеное, только от взглядов. Молодость!
Женщина в этот момент потянулась и поцеловала мужа в губы.
— Ты знаешь, несмотря на то, что мы с тобой пережили, — сказала она, оторвавшись. — Я всё ещё ощущаю себя той самой девчонкой в твоих объятиях. Я люблю тебя, Соичи.
— Ты сейчас пытаешься смягчить меня перед разговором с этим парнем? — сощурился, улыбаясь Такаги.
— Он мне понравился, — ответила Юрико. — И если бы у меня был сын, я бы хотела, чтобы он был похож на него.
— Посмотрим, — чуть покачал головой мужчина.
* * *
Поместье Такаги. Комната где беседовали Такаги Соичиро и Саэко.
Негромкие голоса за тонкой стеной. Потом двери сдвинулись в сторону. И в комнату вошел молодой парень. Одет он был в традиционную одежду и был без оружия. На лице маска спокойной сосредоточенности, но глаза чуть сужены, словно он не в комнату для разговора входил, а на татами. Сделав шаг внутрь, Такаси опустился на колени и, положив руки на пол, низко поклонился.
— Комуро Такаси, — произнес Соичиро, прищуриваясь. — Ты, всё-таки, решил посетить меня.
— Прошу прощения, Такаги-сама, — сказал парень, не разгибаясь. — Мне следовало явиться к вам немедленно, едва я появился здесь. И я имел именно такое намерение. Только известные вам обстоятельства помешали мне сделать это.
Голос парня был уверенным, но с ясно слышимыми нотками уважения. Глава некоторое время смотрел на склонённого парня. А потом еле заметно улыбнулся.
— Хорошо, — сказал он, наконец. — Сядь здесь.
Он указал на место перед собой, взглянувшему на него парню. Тот без вопросов переместился туда, куда ему указали. И снова поклонился. Но на этот раз распрямился сразу, после необходимой «задержки уважения». Такаги некоторое время пристально смотрел на него, изучая.
«Совсем ещё дитя, — подумал мужчина. — Вот только этот ребёнок уже вовсю режет врагов».
Взгляд парня был прямой и ясный. Он не бегал глазами, не мялся. Он просто спокойно сидел и ждал. В тишине раздался стук бамбука о камень, напоминая, что время не стоит на месте…
— Я много слышал про тебя, Комуро-кун, — медленно произнес Такаги.
— Надеюсь, эти известия не сильно потревожили вас? — отозвался парень.
— Скорее заинтересовали, — ответил мужчина. — Особенно рекомендация от Игараси Рюу.
— Игараси-сан здесь? — парень чуть приподнял бровь.
«Я сильно удивлен» — вот что означало это движение, в данном контексте.
— Я весьма рад, — добавил Такаси. — Это хорошая новость. А они сейчас редкость.
И да, при этом на его лице сохранялось совершенно спокойное выражение.
— Это так, — чуть заметно кивнул Такаги. — Я хочу поблагодарить тебя, Комуро-кун. За то, что моя дочь вернулась домой.
— Это мой долг, — ответил парень и тут в его взгляде появилась твердость. — И право.
Такаги посмотрел Такаси в глаза. Тот ответил прямым, открытым взором. Шелестел ветер в кронах. Где-то вдали раздавались голоса. А двое мужчин молча смотрели друг на друга, словно вели ожесточённый мысленный спор.
— Сая, — заговорил, наконец, Такаги. — Мой единственный ребёнок. Наследница моего рода.
— Я в полной мере осознаю, какие обязанности принесут мне наши с Саей отношения, — ответил Такаси.
— Разве я уже дал согласие? — спокойно уточнил мужчина.
— Если вы считаете, что она достойна другого человека, — сказал Такаси. — Тогда…
И тут глаза парня на краткий миг сверкнули яростью. Чуть вздернулась в оскале верхняя губа. Но тут же на лицо Такаси вернулось спокойствие.
— Ему придётся это доказать, — закончил Такаси.
— Каким же образом, Комуро-кун? — поинтересовался глава.
— Убить меня, — с поклоном ответил парень.
— А если я просто считаю… не парой тебя? — спросил жестко мужчина. — И не дам согласия даже на поединок?
Парень некоторое время смотрел на Такаги. И тот видел, несмотря на маску ледяного спокойствия, даже скорее благодаря ей, что происходит в данный момент в душе и голове парня. Вначале шло отрицание (глаза Такаси несколько раз сузились, крылья носа подрагивали). Потом отчаяние (лицо буквально застыло, ни одного движения). И, наконец, он принял решение. Напряжение покинуло его тело и лицо. А в глазах появилась безмятежность…
Парень поклонился и не спеша проговорил:
— Тогда я прошу, в качестве награды за то, что мне удалось сделать для вашей дочери, — голос Такаси звучал тихо, но твердо. — Оказать мне честь и быть моим кайсяку.
В комнате опять повисла тишина. Такаги внимательно смотрел на сидящего перед ним парня. Сейчас мужчина искал в собеседнике только одно. Малейшее проявление страха. Но в глазах парня он нашел только спокойную уверенность. Не обречённость, тоску или да, страх. А именно осознанное наблюдение вполне реального поворота к финалу.
Чуть раньше Такаги видел, как немного вздулись желваки на скулах, когда Такаси говорил о поединке. Как напряглись его руки, в ожидании выхватывания клинка и чуть поменялось положение тела, которое готовилось выплеснуть энергию мышц на выживание. Сейчас же парень выглядел так, словно готовился провести в медитации пару дней. Расслабленность, реально спокойный вид. Характерный взгляд в никуда. Такой взгляд Такаги уже видел…
— Для этого я должен знать причины, — сказал мужчина.
— Я дал обещание, — ответил Такаси. — Единственное оправдание, которое для меня приемлемо, это такое.
— Зачем же ты давал его? — спросил мужчина. — Если ты не мог знать, сможешь ли выполнить?
— То есть, — Такаси посмотрел на главу каким-то застывшим, неживым взглядом. — Нужно сражаться только с тем, кого точно легко победить?
Такаги ничего не ответил. Зато вспомнил слова Юрико.
«Да уж, собеседник и вправду… своеобразный», — подумал глава.
С легким деревянным стуком между мужчиной и парнем легли два меча. Короткий и длинный.
— Нужно вернуть те мечи, — сказал Такаги, — что вы взяли у Игараси-сана. И чтобы я больше никогда не видел, что твой меч не с тобой.
Такаси молча поклонился, взял мечи, лежащие перед ним. Простые деревянные ножны, совсем не украшенные рукояти. И одновременно с этим, Такаси почувствовал, словно нашел старых, проверенных друзей. Чуть потёртый лак, намеренно не возобновляемый, а лишь покрываемый сверху другим лаком, бесцветным. Жаль, сейчас нельзя было вынуть мечи из ножен, но Такаси был уверен, что у столь древних клинков вряд ли плохое качество. Иначе они бы просто не дожили до сегодняшнего дня… Парень провел пальцами, по рукояти катаны…
Такаси ничего не сказал. Но глава увидел, как подрагивают его пальцы, когда он слегка, самими кончиками проводит по рукояти, как будто касается лица любимой женщины…
Глава нахмурился, когда вспомнил, кто у этого… любимая? Похоже… Юрико всё-таки не ошиблась.
«Так, ладно, всё остальное завтра, — подумал Такаги, видя погруженного в созерцание парня. — Похоже сегодня я перестарался».
— Завтра, — сказал Такаги. — Ты, Саэко-тян, Хирано и моя дочь, должны будете явиться сюда. Я потом передам, во сколько.
Парень слегка вздрогнул, выходя из состояния отрешённости.
— Да, Такаги-сама, — ответил Такаси, коротко кланяясь.
Глава махнул рукой, показывая, что аудиенция закончена…
* * *
Поместье Такаги. Стена. Возле главного проезда.
Возле самой стены стоял небольшой двухтонный грузовичок, с открытым кузовом, без тента. А в ней стояли, с азартными лицами, не обращая внимания на изрядную вонь (машина только что возила трупы), несколько мужчин в чёрной форме и еще один в полуармейской амуниции. Трое и этот последний были явно очень молоды, а вот четвертый мужчина был в годах и, судя по манере держаться, скупым жестам и характерным чертам лица, присущим военным со стажем, он в этой группе был главным. Один из парней в чёрном в данный момент держал в руках винтовку и целился куда-то за пределы поместья. Наконец раздался хлопок и выбредший непонятно откуда недобиток (у мертвяка не было нижней челюсти и руки) слегка дёрнулся и завалился на изрядно побитый взрывами асфальт. Стрелявший боец распрямился и одобрительно цокнул.
— Нормальная штука, — сказал он. — И тихая какая. Вот так забросить с пяток бойцов с такими куда-нибудь повыше и пусть округу зачищают.
— Ну чего, нормально! — один из молодых хлопнул Коту, забравшего винтовку, по плечу. — Я и не сомневался, что наш маньяк Хирано что-то такое замутит!
— Да, Хирано, это неплохо, — сказал Игараси. — Вскоре мы соберем всю пневматику с округи. Надо будет тебе посмотреть. Дам тебе несколько бойцов, займетесь переделкой.
Кота радостно осклабился.
— Кстати, Хирано, — как бы невзначай спросил Игараси. — Я смотрю, вы из клуба немало выгребли. Только эти стволы взяли?
Кота сделал виноватое лицо.
— Не только, — ответил парень. — Мы… всё забрали.
— М-да, — покачал головой Игараси. — Ладно. Это даже хорошо. Будет чем тренировать новичков.
Хирано несмело улыбнулся.
— Игараси-сан! — в кузов заглянул водитель. — Там уже пообедали! Мне надо ехать!
— На выход, — спокойно сказал мужчина парням.
Вскоре четверо людей в чёрном и Кота стояли на земле, а грузовик, пофыркивая движком, уехал в сторону как-то невесело выглядевшей похоронной команды.
— На пост, — кивнул Игараси остальным в сторону проезда, а сам повернулся к Коте.
— Пошли, — сказал он, кивнув в сторону особняка…
… — Да особняк не очень удобное место, — говорил Игараси. — Посреди города, длинные коммуникации. Но отсюда легко делать вылазки. И, как показала практика, обороняться тоже нормально.
— Но рано или поздно, — Кота ответил с некоторой опаской. — Здесь станет невозможно жить.
— Пока, Хирано, мы будем здесь, — ответил Игараси. — Соберём выживших, разведаем обстановку. Лучше всего было бы обосноваться где-нибудь в предместье. От города недалеко, но и одновременно не в нём.
Они подошли к лестнице. Здесь всё ещё отчетливо попахивало, несмотря на то, что убирали тут в первую очередь. И тут они вдруг ощутили то, как дрогнула почва. Раз, другой.
— Всегда нужно думать о том, — сказал Игараси, когда закончились толчки. — Что завтра может не быть. Мы все слишком уверовали в то, что всё будет, как всегда. И чуть не вымерли.
Он многозначительно посмотрел на Коту.
— Котик! — раздался радостный голос.
Хирано обернулся и увидел, что к к ним подходят Сидзука, Рэй, Ая и Элис. Кричала Ая. Парень улыбнулся.
«А хотел бы я, чтобы всё стало, как прежде?» — спросил себя Кота.
* * *
Поместье Такаги. Кабинет главы. Такаги Соичиро, Такаги Юрико.
— Ты была права, — сказал Соичиро. — Действительно интересный парень.
Юрико несколько удивилась такому признанию мужа. Просто Такаги Соичиро очень редко так о ком-то отзывается. Даже если это правда.
— Достойный молодой человек, — по губам Такаги проскочила какая-то предвкушающая улыбка. — Целеустремленный. Что же, он получит то, к чему стремится.
— Дорогой? — с некоторой опаской произнесла Юрико.
Она слишком хорошо знала мужа. И отчетливо слышала в словах Соичиро иронию.
— Вот и посмотрим, — сказал Соичиро. — Насколько он на самом деле хорош.
— Соичи, — женщина подошла вплотную. — Что ты задумал?
— Что больше всего ломает человека? — спросил мужчина и сам же ответил. — Когда всё, к чему он стремится, оказывается у него.
Юрико несколько мгновений обдумывала мысль мужа. А потом чуть улыбнулась.
— А если цели Такаси более обширны, Соичи? — спросила она.
— А это неважно, — ответил мужчина, — мне интересно, что будет делать этот парень, когда его статус реально станет высоким.
Женщина села на стол, прямо напротив мужа. Мужчина чуть вскинул брови, от того зрелища, что ему открылось.
— Я люблю тебя, Соичи, — с чувством произнесла Юрико. — Но дорогой. Не все же такие как ты.
— Поэтому я и поставлю его рядом, — ответил Такаги. — Чтобы мы могли, если что, поправить. Всё же они совсем ещё дети, несмотря на то, что им пришлось пережить.
— И ещё это гарантия того, что он не сможет дать задний ход, да Соичи? — с усмешкой произнесла Юрико. — А ты всё такой же.
— Я просто не люблю неожиданностей, — ответил мужчина. — Чувства это хорошо. Но лучше когда они подкреплены чем-то существенным.
— Ну а если серьезно, Соичи, — женщина наклонилась и почти касаясь губами губ мужа, произнесла. — Как тебе этот парень?
— Потенциал неплохой, — ответил мужчина. — Теперь нужна крепкая рука, чтобы в процессе закалки железо превратилось в сталь, а не в мусор.
Губы Юрико прижались к губам мужчины.
— Я люблю тебя, мой самурай, — тихо произнесла женщина, оторвавшись. — И я уверена, ты сможешь сделать нашу дочь счастливой. Как сделал меня.
* * *
Поместье Такаги. Парк. Пруд с карпами. Комуро Такаси. Бусуджима Саэко.
Саэко встретила Такаси у дверей комнаты. Судя по виду парня, разговор у него состоялся не из самых легких. Но. За его поясом имелись два меча.
— Нам надо поговорить, — каким-то холодным, неестественным и одновременно тихим голосом сказал Такаси.
И вот они пришли сюда. В то место, которое нашла Саэко в те дни, когда была неизвестна судьба парня. Небольшой пруд с пятнистыми карпами, посреди парка. Он был расположен так, что кроны деревьев, обступивших его, скрывали, и особняк, и вообще всё за пределами этой поляны. Создавалось впечатление, что ты находишься где-то в горах, среди дикой природы…
Такаси сел на краю пруда и на некоторое время словно выключился. Саэко не мешала ему, она видела, что парню надо сейчас прийти в себя, собрать мысли. Или наоборот, некоторое время ни о чем не думать.
Шумели кроны, где-то рядом булькала вода. А девушка и парень всё сидели у пруда и молчали.
— Саэко, — вдруг заговорил Такаси. — Я люблю тебя.
Девушка даже опешила от такого признания.
— Именно тебя, — сказал Такаси. — Бусуджиму Саэко. И сейчас настало время расставить все точки.
Парень поднял голову. Его взор был какой-то льдисто-умиротворённый. Никаких эмоций, несмотря на те слова, что он только что сказал.
— Ты всегда будешь мне ближе, чем все остальные, — заговорил Такаси. — И если бы мы… В общем, если бы ничего не случилось и всё было по-прежнему… То мне никто больше не был бы нужен.
— Но по-прежнему больше не будет, — сказала Саэко. — Зачем ты это говоришь? Разве мы не выяснили уже всё, что хотели?
— Мне,… — Такаси запнулся, подыскивая слова. — Мне важно знать, что именно ты поддерживаешь меня. Точнее…
Парень выдохнул.
— Мне нужно знать, что всё что я делал и буду делать, — сказал он. — Я делаю именно ради тебя. И нашего будущего.
— Хорошо, я выслушаю тебя, — ответила Саэко. — Первый и последний раз, я позволю тебе сомневаться в моем слове, Комуро Такаси.
Парень тем временем на глазах выходил из этого состояния отстраненности. Потеплели глаза, на лице появилась мимика, вместо каменной маски. Ну и фигура утратила эту прямоту копья.
— Мы с тобой бойцы, Саэко, — заговорил Такаси. — Воины. Я не смогу и не захочу никогда, запирать тебя в доме. Даже если ты будешь согласна. Наша жизнь, это быть всегда на грани. Такой я полюбил тебя. Таким я понравился тебе…
Такаси улыбнулся какой-то такой улыбкой, словно он смотрел в будущее.
— Я очень хочу детей, Саэко, — сказал Такаси тихо. — От тебя. За всё это время, я понял, что это моё самое большое желание.
— Без упрёка, — заговорила девушка. — Но именно поэтому ты спал с Си?
Парень сощурившись посмотрел на девушку.
— Значит так, — сказал он. — Помнишь, я говорил, что ты будешь знать больше всех? Так вот слушай.
Такаси собрал мысли в кучу.
«Да сегодня просто день серьёзных разговоров».
— Если бы вас всех не было, — сказал парень. — Я бы уже был, наверное, на пути в Россию. Я знаю эту страну, я знаю язык, народ там вполне терпимый к чужакам. Тем более, я парень. Скорее всего, пришлось бы некоторое время доказывать свою полезность, но думаю я бы нормально пристроился.
— А твоя мама? — поинтересовалась девушка.
— А она бы выжила в этой свистопляске? — спросил в ответ Такаси. — Я бы вообще, смог бы её спасти один? Так вот.
Парень выдохнул.
— Теперь у меня есть следующие условия, — продолжил Такаси. — Мне нужно обеспечить достойное существование. Для моих детей. Я не хочу, чтобы они всю жизнь прятались или горбатились, добывая себе на кусок хлеба.
«Как это делал я» — добавил мысленно парень.
— Это же относится и ко мне, — сказал Такаси. — Мне совершенно не улыбается, вон, трупы таскать. Но за всё нужно платить. Чтобы занять более высокую ступеньку, я готов рисковать.
Парень криво усмехнулся.
— И тут в моей жизни появляешься ты, — Такаси посмотрел в глаза девушки. — И теперь я хочу, чтобы ты осталась рядом со мной. Но… ты, ты, какая есть. И мне другой не нужно. Значит, мне нужно обеспечить тыл. И тут есть несколько человек, которые могут это сделать. Первый, это Кота.
— Но вы же с ним дружили до всего этого? — сказала Саэко.
Девушка имела очень задумчивый вид. Она внимательно слушала парня… И не всё ей нравилось в его словах.
— Ну так я же и до этих событий планировал пожить, — ответил Такаси.
— А Рэй? — спросила Саэко. — Что ты думал про неё?
— Ничего, — ответил парень. — Рэй не было в моих планах. В них девушек вообще никаких не было.
— А та, с которой ты спал? — поинтересовалась Саэко.
«Да что ж такое! И ведь не скажешь, что не было никого!»
— Это были отношения без обязательств, — ответил Такаси той же фразой, что и Рэй.
Саэко испытующе посмотрела на него.
— И что же с тылом? — сказала она, предлагая продолжать.
— Кота тоже вариант не очень надёжный, — сказал Такаси. — Просто потому, что он может оказаться в какой-нибудь плохой ситуации вместе со мной. Нами. То есть нужны те, кто будет оставаться дома. И вместе с этим, чтобы были способны этот самый дом защитить.
Парень посмотрел на Саэко. Поморщился.
— Надоели мне эти красивые слова, — сказал он. — Короче, женщины максимально верны тем, кто их трахает и от кого у них есть дети.
— Ну это спорно, — заметила Саэко, чуть поморщившись.
— Для этого нужно выбрать тех, кто именно такие, — ответил Такаси. — Рэй больше не решится предать, знает что будет. Сая дочь своего отца, ну и я её знаю, она слово держит, у неё с этим туго. По Сидзуке не очень уверен, особенно теперь…
— Знаешь, Такаси, — заговорила Саэко. — Вот поэтому я и с тобой.
— Оттого что я такая сволочь, использующая чувства других? — с грустью, но твёрдо, поинтересовался Такаси.
— Нет, — ответила Саэко. — Оттого, что ты если говоришь, то правду.
— Поверь, это не оттого, что я такой правильный, — сказал Такаси. — А просто потому, что людям это нравится. Да и проще так, всегда знаешь, что, кому сказал. И знаешь, полуправда иногда страшнее лжи.
— А я не только мечница, Такаси, — ответила девушка. — Я хоть и вращалась в основном среди коллег отца, но изнанку власти мне показали наглядно. Может я и не слишком опытна в интригах, но увидела достаточно, чтобы знать, как добывается лояльность. Особенно как это делает женщина.
Саэко улыбнулась в своей обычной манере.
— Просто запомни, Такаси, — сказала она. — Я уже сказала свое слово. И в следующий раз, когда ты усомнишься во мне…
Девушка предвкушающе оскалилась.
— Но ты молодец, — сказала Саэко, — Такаги я вижу, принял тебя?
— Это было непросто, — ответил Такаси, помрачнев. — Но да, думаю это так.
— Что же, — сказала девушка. — Тогда, я так понимаю, ты считаешься женихом Саи? И наш статус теперь выше?
— Ну, я думаю, — сощурился парень. — Такаги не так прост. Статус он может и даст. Но условия обязательно выставит.
— Он излагал тебе свою просьбу? — спросила Саэко.
— Просьбу? — удивился парень. — Нет, ничего такого не было. Но просил прийти завтра.
— Тогда тебе лучше будет узнать от него, — сказала девушка и встала.
Такаси хмыкнув, тоже поднялся.
— Кстати, Такаси, — сказала Саэко. — Ничего не планируй на вечер.
— А что такое? — нахмурился парень.
— Сегодня мой день, — сказала девушка загадкой и усмехнулась. — Твоя жена желает навестить тебя ночью.
— Вот как, — Такаси сверкнул глазами. — Ты решила надеть юкату?
— Я решила, — ответила Саэко, — что один мужчина достоин того, чтобы снять её.
Такаси понимающе улыбнулся и кивнул.
* * *
Поместье Такаги. Комуро Такаси, Хирано Кота.
Кота сел в машину и неуверенно посмотрел на друга. Такаси в этот момент возился с замком.
— Такаси, ты уверен? — спросил Кота.
В этот момент взвизгнул стартер и двигатель заурчал. Такаси ухмыльнулся.
— Отлично! — сказал он, хлопнув по рулю. — Смотрю, даже бензин не слили!
В этот момент двери в машину открылись и в салон упали ещё двое парней в чёрной форме, возраста лишь чуть постарше Такаси и Коты.
— Всё норм? — спросил их Такаси, повернувшись.
— Путём, — сказал тот, что сел за Котой. — Нас выпустят без шума. Езжай к северным.
— Отлично, — сказал Такаси и двинул рычаг коробки.
Кстати, кроме мечей он теперь был экипирован как надо. Пистолет был опять в кобуре. Ещё рядом с сидением лежал дробовик, тот самый, что и был у него. И даже разгрузка вновь облегала тело.
— Такаси, а ты с ногой-то…, — начал было Кота.
— Да ладно тебе, — сказал тот. — Мы же не в джунгли. Тут ехать-то… С пяток км, да, Коджи?
— Да, парни только сегодня оттуда вернулись, — ответил Коджи. — Так что путь проверен, всё нормально.
— Ну, а ты говоришь, — сказал Такаси Коте.
Машина двинулась задним ходом.
— Кстати, вам-то туда на кой? — спросил второй. — Прибарахлиться решили чем-то?
— А то, — ответил Такаси. — Нам кольца нужны.
— Кольца? — не понял Коджи. — Чё за кольца?
— Золотые, — сказал Такаси. — Которые девушкам дарят.
— Девушкам…, — протянул Коджи. — В смысле? Вы чего, решили жениться, что ли?
— Ага, — ответил опять Такаси, руля по дорожке.
— Ну вы даёте! — удивился второй пассажир. — А вам не рано?
— Девушки красивые, — усмехнулся Такаси. — Как бы не увели. Надо окольцевать.
Сзади пораженно молчали. Тем временем «Хонда» доехала до северных ворот. К машине подошли парни, такие же молодые, как те, что сидели на задних сидениях.
— У вас два часа, — сказал один. — Потом будет косяк.
— Должны успеть! — сказал Такаси. — Открывай!
Вскоре машина ехала по дороге в сторону города.
— Слушай, Такаси, — спросил Коджи. — А правду говорят, что у тебя две девушки?
— Врут, — ответил Такаси. — Две, вот, у Коты. У меня три.
Коджи, было облегчённо выдохнувший, закашлялся.
— Охренеть!! — просипел парень. — Как?!
— Понимаешь, как тебе сказать, — притворно задумчиво ответил Такаси. — Вот у Коты всё дело в длине.
Кота удивленно посмотрел на друга.
— Чего? — ошарашенно сказал Коджи, посмотрев на Хирано. — Да я видел, когда мы мылись! Что ты мне заливаешь!
— То есть ты смотрел на члены? — спросил Такаси. — Даже не хочу спрашивать, зачем.
— Эй! — возмутился Коджи. — И вовсе не поэтому!
— А ещё, насколько я знаю, дело в ласке, — продолжил Такаси. — Кота у нас, оказывается, ласковый!
— И ничего я не такой, — пробормотал Кота.
— Да-да, — покивал Такаси. — Двух девчонок склеил за два дня! Видели бы вы! Они теперь от него не отлипают!
— Да мы видели, — с досадой сказал второй парень. — Ну а ты как сумел?
— В моем случае всё более просто, — ответил Такаси. — Я альфа-самец.
— Кто ты? — переспросил Коджи.
— Ну типа, самый перец, — ответил Такаси. — И вообще, парни, хорош завидовать. Скоро так у всех будет.
— Да ладно! — скептически отозвался Коджи. — Не знаю, как вы так сумели, но что так будет у многих, я сильно сомневаюсь!
— А это простая арифметика, Коджи, — сказал Такаси уже без тени веселья. — Сколько сейчас в поместье женщин? Я, даже не считая особо, вижу, что больше мужиков. Причем, раза так в два. Мы, мужской пол, скоро будем дефицитом! Так что не тушуйтесь!
В машине воцарилось молчание. Только шумел двигатель.
— Такаси, — сказал, наконец, Коджи. — Чувак, я молиться буду, чтобы твои слова правдой оказались! У меня пока ни одной нет!
— А я вот советую вам тоже колечки-то присмотреть, — ответил Такаси. — Ну так, если вдруг что, вы были готовы!
Парни сзади переглянулись. А серая «Хонда», лавируя между брошенных машин, ехала к торговому центру, где по данным разведки имелся ювелирный магазин.