Поместье Такаги. Накаока Асами.

Эти дни в торговом центре казались теперь каким-то ночным кошмаром. В памяти они не делились на, собственно, дни, а слились в одно сплошное тягостное время ожидания. Ожидания не спасения, а просто конца. Любого. Чтобы это все закончилось. Чтобы не видеть, как окружающие тебя люди, в первый день пытающиеся звонить, выяснять судьбу родных, впадают в черную меланхолию и забиваются в какой-нибудь угол. А кто-то начинает вдруг без всякой внешней причины крушить все вокруг, с перекошенным лицом. А потом вообще просто открывают двери…

Откуда эти парни, что пришли им на помощь, словно в кино, в самый последний момент, взяли эту уверенность в своих силах? Почему они вчетвером смогли, почти не используя огнестрельное оружие, не просто отбиться от мертвяков, а зачистить весь этаж в ноль? Почему их голоса звучали громко и уверенно?

Почему та пожилая пара, совсем не воинственного вида, взяли и остались в том коридоре, чтобы запереть двери? Почему они это сделали, обрекли себя на ужасную смерть, ради тех, кто постоянно говорил им, что им повезло, потому что они прожили жизнь в спокойствии? Ради тех, кто кричал им в лицо обидные фразы о том, что все кончено и именно они виноваты в том, что так все получилось?

Асами снова подавила комок в горле, вспоминая фразу той женщины, когда парень в очках (Кота, его Кота зовут), склонился над ней:

— Молодцы. Вы… молодцы. Обещайте, что выведете… И не дай мне превратиться в них…

Асами осталась. Она смотрела, как этот парень достал пистолет и приставил к виску женщины. Она видела, как та ободряюще сжала его руку и специально отвела взгляд, чтобы парень не смотрел ей в глаза…

Почему тот, второй, что буквально шинковал мертвых самым настоящим мечом, молча вывел Коту из того коридора? Почему его взгляд был такой же спокойно-промораживающий, как и у той женщины?..

Они привезли их сюда, в поместье. И Асами впервые за эти дни, оказалась предоставленной самой себе. Не нужно было постоянно оглядываться и наблюдать за остальными. Не нужно было вздрагивать от оценивающих взглядов мужчин. Ее отвели в комнату, где показали футон, на котором она теперь будет спать. Окружающие не приставали с расспросами. Почему эти люди другие? Почему на их лицах нет печати обреченности?

Асами вздрагивала от того, что слышала смех. Как давно она не то, что смех, улыбки не видела. А здесь… Обсуждали какого-то парня, которого по прибытии в поместье, встретили сразу две девушки. Девушке на секунду показалось, что они все сошли с ума. Или что это она сошла?

Здесь жили. Именно жили, а не ждали, что произойдет. Строили планы, пускай только на следующий день, но это было…

Проснувшись на следующий день еще затемно, Асами долго лежала, наслаждаясь этим чувством отсутствия постоянной, давящей плиты отчаяния и страха. Не нужно было прислушиваться, не шоркает ли где ногами мертвяк. Не нужно было вглядываться в темноту, высматривая, не сломались ли рамки морали у кого-нибудь из мужчин. Вокруг мерно и спокойно дышали женщины (Асами поселили в комнату с одинокими девушками и женщинами), а окна были маленькими и за ними не чернел обреченный город…

Утром следующего дня, пришли какие-то девушки. Асами равнодушно рассказала про свою почти профессию. На другие вопросы просто пожала плечами. Пришедшая позже доктор тоже что-то спрашивала. Один вопрос на секунду пробил эту ее корку отчуждения. Она даже слегка покраснела и молча помотала головой. Какие дети, какая беременность, у нее даже парня толком никогда не было…

Асами ходила, просто ходила по поместью. По дорожкам небольшого наполненного умиротворением парка. Возле фонтана и палаток. Она ходила, смотрела, как люди работают. Не стаскивают мебель к дверям, не прячут друг от друга взглядов, стыдясь недавней истерики. И с каждой этой совершенно обыденной картинкой, она чувствовала, как ослабевают натянутые в душе струны.

Чуть склонив голову набок, Асами смотрела, как Кота что-то спрашивает у мужчины в рабочем комбинезоне, показывая на стоящий рядом грузовик. Лицо парня было очень серьезным, а вот мужчина выглядел слегка удивленным.

Мужчина ушел, а Кота продолжал что-то писать в блокноте, что держал в руках. А потом к нему подошла какая-то рыжеволосая девушка, с очень решительным лицом и что-то сказала ему. Парень поднял голову и улыбнувшись, ответил, поправив очки. Потом показывая опять на грузовик, принялся рассказывать что-то собеседнице. У той на лице было какое-то недоверчивое выражение. И Асами отчего-то захотелось послушать, о чем они беседуют…

«— Назад! — парень с решительным лицом отодвинул ее, сжимающую в руках черенок от швабры.

Хлопок, совсем негромкий, и мертвяк валится на пол. А Кота, бросив на нее взгляд, шагнул вперед. Рявкнули два выстрела и два мертвяка сложились сломанными куклами. Парень перешагнул через тела, обратил внимание на шум, заглянул через окно в закусочную. Мертвяк, который уже чуть не сутки тыкался с той стороны в дверь, буквально выпал в коридор, когда преграда исчезла, а Асами едва не вскрикнула от того, что сердце буквально сжалось от страха. Хлопок, мертвяк затихает на полу, а парень, не обращая больше на него никакого внимания, посмотрел внутрь закусочной.

— Ты в порядке? — спросил этот парень, бликнув очками.

Асами молча кивнула…»

Девушка, что-то выговаривая, шла рядом с Котой. Тот ей иногда отвечал. А Асами все стояла и смотрела. Сейчас парень совсем не походил на того уверенного в себе человека, что не колеблясь, может применить оружие. Теперь он скорее походил на школьника, увлекающегося косплеем военных.

«А интересно, кто ему эта девушка?» — пришла отчего-то мысль.

* * *

Интересный парень. Такаги похоже, решил растить себе смену. Ну что же, поможем этому Такаси подняться. Да, это будет превосходно. Сразу лишить Такаги и будущего, и семьи. Именно этого стоило ждать столько лет. Хорошо, что тогда Такаги выжил. Он бы потерял только жизнь, а в этом случае она станет ему проклятьем…

* * *

«Что-то жратвы не густо. А если прибудут еще выжившие? А они прибудут. Вряд ли Такаги этого не понимает. Значит надо просто задать вопрос и выслушать, что он задумал по этому поводу. Тут ведь не только бойцы нужны будут, но и, банально, грузчики»…

— Эй, красавчик! — женский голос, наполненный просто-таки безграничной иронией, вырвал Такаси из раздумий.

Парень вскинул голову. На полу веранды особняка сидела Рика. На ее лице была написана целая гамма ощущений, от желания придушить до насмешки.

«Надо идти. А то с нее станется подстрелить для иммобилизации. Да еще в какое-нибудь обидное место».

Такаси вздохнул и пошел в сторону женщины.

— Ну садись, чего как не родной? — усмехнулась женщина, когда парень подошел вплотную, но глаза ее при этом оставались холодными и серьезными. — Как будто не с одной женщиной спим.

Такаси хмыкнул и присел рядом, вытянув гудящую ногу.

«Черт, — подумал он, потирая ее. — Рановато я решил Рембо изображать».

— Видела твой забег, — насмешливо сказала Рика и добавила. — И не только я.

— И кто же еще? — поинтересовался парень.

— Си видела, — ответила женщина. — А в части медицины она тиран. Так что готовься.

Несмотря на ироничный тон, во взоре ее все равно не исчезало это напрягающее выражение.

Тут от ворот раздались несколько выстрелов. А чуть погодя еще серия. Такаси и Рика смотря в сторону ворот, напряженно слушали.

— Все, похоже, — сказал Такаси.

— Пока видимо да, — откликнулась Рика. — Черт, ну как же не вовремя.

Она хлопнула себя по больной ноге.

— Ну так о чем поговорить-то хотела? — спросил Такаси. — Я так понимаю, про ответственность? Типа если что, то оборачивайся почаще?

— Да ты не успеешь, — хмыкнула Рика. — Извращенец.

— Так, а это с чего вдруг? — не понял Такаси.

— Ну явно же у тебя, либо синдром сестры, либо матери, — ответила Рика.

Такаси реально офигел от таких выводов.

— Это с какого хрена, вдруг такие выводы? — парень даже почувствовал, что его лицо слегка покраснело от возмущения.

— Да мне пофиг, не пыхай, — помахала рукой Рика. — Мне главное, чтобы Си была счастлива.

Такаси несколько мгновений молчал, опасаясь сейчас выдать конструкцию на великом и могучем.

— Ну, рассказывай, — Рика сощурилась. — Сколько тебя будет прикалывать спать со взрослой женщиной?

Такаси посмотрел на нее. И чуть улыбнулся.

— Ты не поверишь, — сказал он. — Планирую всю оставшуюся жизнь так прикалываться.

— Ну-ну, — недоверчиво протянула Рика.

Она вдруг протянула руку и схватила Такаси за ворот и притянула к себе.

— Запомни, — сказала она зло, прямо ему в лицо. — Си не шлюха, как бы она там о себе ни говорила. И если ты будешь с ней обращаться так, то будешь постигать жизнь без члена, ты меня понял?

Такаси посмотрел в глаза Рики, на ее суровое лицо, которое было так близко…

— Еще чуть-чуть, и я тебя поцелую, — сообщил он.

— Что? — Рика даже опешила, но почему-то не отпускала при этом парня.

— Ты слишком близко, — пояснил Такаси, при этом реально расстояние между их губ было пара сантиметров. — А у меня гормоны.

«Ух ни х… себе!».

Просто Рика сама взяла и поцеловала его. Парень ошарашенно выпучил глаза. А Рика оторвалась от него и как-то задумчиво опустила глаза и даже почмокала, будто что-то вкусненькое сьела.

— Хм, давно я с мужиком не целовалась, оказывается, — сказала она.

— Рика, мать твою! — прохрипел Такаси.

— Чего? — вопросительно посмотрела женщина. — Еще скажи, что ты был против и тебе не понравилось?

«Это чего, меня троллят что ли? Или проверяют?»

— Сам же все время твердил про это, — Рика явно развлекалась. — А до дела дошло и сдулся?

«Да она же стебется нещадно!»

А женщина и вправду хитро улыбнулась.

— Да как-то не распробовал, — ответил Такаси, вернув улыбочку. — Может еще разок?

— Да щас, — отбрила Рика. — Радуйся, что это получил.

— Что, будет грубо, без поцелуев? — уточнил Такаси.

Рика некоторое время оценивающе смотрела на него.

— Узнаю, что ты вот так шашни разводишь с другими, прибью, — пообещала она.

— А ты не рановато ревнуешь? — усмехнулся Такаси.

— Я сейчас про Си, озабоченный, — сказала Рика.

— А с тобой, значит, можно? — не унимался парень.

— Подрасти сначала, мальчик! — усмехнулась женщина. — Мне нравятся мужчины постарше.

— Это мы уже слышали, — отмахнулся Такаси. — А если серьезно…

Он уже без улыбки посмотрел на женщину.

«Я должен это сказать».

— Рика, если найдешь себе кого-нибудь, — твердо произнес Такаси. — Прости, но я поставлю Си перед выбором.

— Ты что, мне условия ставишь? — сузила глаза Рика.

— Именно, — кивнул Такаси. — К отношениям между женщинами я отношусь спокойно. Но не когда в этом замешан посторонний мужик.

— Вот как? Значит, ты у нас собственник? — хмыкнула Рика, причем как-то пренебрежительно.

— Если до тебя еще не дошло, — ответил Такаси. — Если я обнаружу факт измены, даже косвенной… Например, если так будут думать окружающие, то мне придется реагировать.

— Ну и как же ты будешь реагировать? — в голосе Рики все еще проскакивала насмешка.

И тут Такаси улыбнулся. Одними губами, глаза его сделались холодными и колючими.

— Хочешь посмотреть? — спросил он холодным тоном. — Ладно, заболтались мы. Меня работа ждет.

Такаси неловко встал и ушел в дом. Рика некоторое время смотрела на то место, где он сидел. А потом вздохнула.

— Условия он мне тут ставит, — пробормотала она. — Сопляк.

* * *

Такаси открыл дверь кабинета и вошел.

— Такаги-сама, — поклонился он. — Мне сказали, что вы хотели меня видеть.

— Да, — мужчина кивнул. — Сейчас с гостями поговорю и побеседуем.

— Хорошо, я подожду, — ответил Такаси.

— Встань пока вот здесь, — указал он справа от себя. — Хотя нет, там должны были уже прийти, позови сначала.

Такаси кивнул и вышел…

«… Опять этот парень», — слегка удивилась Янмей.

А тот оглядел их и подошел ближе.

— Вы к Такаги-сама? — спросил он и после кивка Фэна, продолжил. — Прошу вас.

Дасяо не спеша поднялся со стула, на котором ждал, одернул форму, предостерегающе взглянул на дочь и вошел в кабинет. Дочь последовала за ним. А тот парень, войдя следом, обогнул их и встал справа от Такаги.

— Такаги-сан, — чуть поклонился дасяо. — Меня зовут Фэн Гюрен. А это моя дочь, Фэн Янмей. Я позволил себе смелость взять ее с собой.

— Это ничего, — ответил Такаги. — Что привело вас ко мне, господин Фэн?

— То же, что и остальных, — ответил китаец. — Желание находиться в безопасном месте.

Такаги смерил его задумчивым взглядом.

— Откуда вы узнали о нас? — спросил он.

— Мы приняли сигнал, — ответил Фэн. — Пока еще работали рации. На волне спасательных служб.

— Откуда вы приехали? — задал следующий вопрос Такаги.

— Все это застало нас в Токио, — ответил китаец. — Мы сопровождали нашего консула.

— И где же он сейчас? — поинтересовался глава.

— Эвакуирован, — ответил дасяо. — А мы двигались в наше консульство в Ниигате, но…

Он развел руками.

— Что произошло с нашей страной, вы, наверное, уже знаете, — закончил он.

— Да, нам известно об обмене ударами между Китаем и США, — кивнул Такаги. — Неизвестно о результатах.

Китаец помрачнел.

— Городов на восточном побережье… — с некоторым трудом произнес он. — Их больше нет. Руины. Частью радиоактивные. Нам просто некуда возвращаться. Пекин — одна большая фонящая воронка…

В голосе мужчины прорезались отзвуки боли. Он говорил все тише и тише. При этом опустив взгляд в пол.

— А по США у вас есть сведения? — спросил Такаги.

— Насколько я знаю, — и тут в голосе китайца уже зазвучало неприкрытое злое торжество. — Западное побережье Америки это такие же руины. Быть может они нанесли тяжелый удар по нам, но и НОАК смогла достойно отомстить. К сожалению, это все что мне известно.

Такаги побарабанил пальцами по столу.

— Такаги-сан, — заговорил снова китаец, поняв сомнения главы. — С нами несколько гражданских. Дети… Вот, в частности, моя дочь.

«Он же залог лояльности предлагает» — понял Такаси.

— Сколько вас? — спросил Такаги.

— Семь мужчин, все военные, — ответил Фэн. — Четверо гражданских, включая Янмей.

— Оружие? — уточнил глава.

— Только у троих, — ответил дасяо. — И к сожалению, боеприпасов уже практически нет.

— Оружие пока придется сдать, — сказал Такаги. — Такаси, скажи там, чтобы запускали.

Парень слегка склонился и вышел из кабинета.

— Сейчас ваших людей проведут внутрь, — продолжал Такаги. — На территории поместья действуют правила военного положения. Как военный, вы должны понимать, что это значит.

— Конечно, Такаги-сан, — кивнул китаец.

— Мне же нужно знать, — глава пристально посмотрел на дасяо. — Каковы ваши планы на будущее? Намерены ли вы вернуться на родину?

Китаец ответил не сразу. Некоторое время он сидел молча, видимо подбирая слова.

— Такаги-сан, — заговорил мужчина, наконец. — Сейчас это определенно попросту невозможно. А когда станет возможно… Того Китая, что мы покидали и которому мы присягали, его больше нет. Наши родные жили в Пекине…

Мужчина тяжело вздохнул, покосившись на дочь.

— А дальше, я думаю, будет распад, — продолжил он. — Несколько… может быть даже государств, которые неизбежно попадут под влияние той же России или…

Он посмотрел на Такаги, намекая, видимо, на Японию.

— Что нас ждет на обломках? — на скулах дасяо надулись желваки. — Лишь игра на выживание. Так какая разница, где выживать?

В этот момент вернулся Такаси и кивнул в ответ на вопросительный взгляд главы.

— Что же, — Такаги протянул руку китайцу. — Ваши мысли понятны мне. Сейчас вас и ваших людей определят на место проживания.

Китаец встал.

— Благодарю, Такаги-сан, — чуть поклонился он. — Мы приложим все усилия, чтобы стать полезными.

Дасяо с дочерью вышли.

— Ну и что ты думаешь? — спросил Такаги.

«Ага, тест. Ну что же»… — Такаси сощурился, собираясь с мыслями.

— Фактически, это готовый отряд, — ответил парень. — Возвращаться им некуда. Полностью своими здесь, тоже не стать. А военный опыт в наличии. И вряд ли они захотят стать рабочими. Иностранный легион? Зондер-команда?

Глава слушал Такаси, с каким-то весельем во взоре.

— Хотел стать военным? — вдруг спросил он.

— Да, этот вариант будущего был мне ближе, — кивнул Такаси. — И есть.

Такаги слегка усмехнулся.

— Ну и что ты там узнал? — спросил он и пояснил. — Я про ваши расспросы.

— Если позволите, — ответил парень. — Я представлю это чуть позже. Сейчас Сая и остальные сводят данные.

Мужчина слегка приподнял бровь, услышав ответ.

— Тогда после похорон, — уже серьезно сказал глава. — Будем решать, как нам быть дальше.

— Тогда мне нужно тоже идти, — сказал Такаси. — Помочь им.

— Хорошо, — кивнул Такаги.

Такаси легко поклонился и пошел к двери.

— И Такаси, — остановил парня голос мужчины. — Раз уж мы тут, вроде как одной семьей собираемся быть. Мне важно, чтобы моя дочь была счастлива. Ты понял меня?

— Это и мое желание, Такаги-сама, — ответил парень.

* * *

Янмей выглядела задумчивой. Слова отца, который практически прямым текстом сказал, что она будет этакой заложницей, ее не удивили. Потому что об этом они уже говорили. А вот то, что в кабинете этого Такаги был молодой парень ее возраста…

— Отец, ты же говорил, что у Такаги дочь? — спросила девушка, наконец.

Находились они, кстати, возле палатки коменданта (как тут все серьезно) лагеря. Собственно, ждали этого самого коменданта.

— Ты про этого парня? — уточнил Гюрен и после кивка дочери продолжил. — Видимо, какой-то родственник. Причем…

Он задумался.

— Довольно близкий, — сказал дасяо. — И стоял справа…

Янмей недовольно поджала губы. Опять какие-то размышления, без объяснения.

— А это важно? — спросила она. — Что справа?

— Нам показали, кто он, — ответил мужчина. — Он стоял справа, и у него было оружие. А значит, это был тот, кому Такаги доверяет свою жизнь. Так что, будь с этим парнем аккуратнее. А лучше бы…

Тут он оборвал фразу и с некоторой опаской взглянул на дочь.

— Папа, — тон Янмей был обманчиво спокойный. — Что это ты имеешь сейчас в виду?

— Нам тут жить, — вздохнул Гюрен. — А он с тобой одного возраста, примерно. И крутится возле Такаги.

— И что? — девушка уже начинала закипать.

— А то, что тебе с ним будет легче подружиться, — пояснил дасяо.

Янмей смерила его подозрительным взглядом.

— Ладно, я подумаю, — сказала она, наконец.

* * *

Такаси тихонько приоткрыл дверь и остановился на пороге, прислонившись к косяку. А все потому, что он еще на подходе услышал голос Саи, в котором отчетливо проскакивали повелительные нотки.

Чуть улыбаясь, Такаси обозрел деловую обстановку, царившую в комнате. Три компа, которые принесли утром, стояли на столе у дивана и их заняли Кота, Ая и Элис. На кровати с ноутбуком пристроилась Саэко. Ей что-то с серьезным видом диктовала Сидзука, посматривая в блокнот (кстати, она отошла от общей военной моды, в части футболки. На ней была явно мужская рубашка и где взяла-то?). Рэй сидела за компом у окна и напряженно щелкала клавишами. А Сая сидела у окна, разложив на подоконнике бумаги и, видимо, проверяла то, что уже сделали. Как раз в этот момент она поправила очки, ну чисто учительница, читающая работы учеников.

— Рэй, Ёкоту Аки перенеси в специалисты, — сказала девушка. — Он в аэропорту техником работал.

— Поняла! — откликнулась Рэй.

— Семпай, я закончила! — сказала Элис.

— Ну так иди печатай, — отозвалась Сая.

«А я смотрю, кое-кто решил покомандовать! Гены, это вам не это!»

— Элис, вот мое еще возьми, — протянул флешку Кота. — Файл «мат.1».

— Такаси! — обрадовалась Сидзука.

После возгласа женщины, все обернулись на стоящего в дверях парня.

— Ну что, народ, — Такаси оторвался от косяка и вошел в комнату. — Как движется?

— Если ты не будешь стоять столбом и поможешь, — ответила Сая. — То думаю, все будет готово к трем.

— Что мне делать? — деловито спросил Такаси.

— Сейчас Элис распечатает, проверь, — распорядилась Сая.

— Да, Сая-сама, — усмехнулся Такаси.

Девушка метнула на него какой-то одновременно злой и растерянный взгляд. Пришла Элис, отдав распечатки. И Такаси устроился рядом с Саей.

Ну что, лучшая ученица старшей школы Фудзими все сделала, как это и требовалось. Сейчас Такаси держал в руках список мест, где по мнению людей могли остаться выжившие. Так вот, места были написаны, насколько парень помнил, в порядке отдаленности и еще напротив каждого стояла циферка, которая надо полагать, обозначала количество людей, считающих также.

— Вот и пригодятся китайцы, — негромко произнес Такаси.

— Что? — не поняла Сая. — Какие китайцы?

— Да сегодня приехали, — ответил парень. — Военные, представляешь? Случайно здесь оказались, вот прибились к нам. Только что Такаги-сама с ними беседовал.

Сая двинула бровями в легком удивлении и вновь углубилась в изучение бумаг. Вернулся к чтению и Такаси.

«А вот это место я знаю. Там же вроде папа Рэй работает, то есть служит. То есть, служил. Хм… А ведь там забор такой неплохой, по периметру».

— Такаси, — оторвала парня от раздумий Сая.

Такаси вопросительно посмотрел на нее.

— Слушай, — девушка как-то замялась. — Моя мама хочет поговорить с тобой.

— Юрико-сан? — слегка удивился Такаси. — Я же вот недавно ее видел.

— Моя… вторая мама, — еле слышно уточнила Сая.

— Кха… — Такаси ушам своим не поверил. — Что? В смысле вторая мама?

— Да ты-то чему удивляешься?! — вспылила Сая. — Да, у моего отца две жены!!!

Такаси с выражением изумления смотрел на сверкающую глазами девушку. А в комнате стало удивительно тихо после этого возгласа Саи.

— Я ж говорил, мы с тестем общий язык найдем, — сказал Такаси и улыбнулся уголком рта.

Сая хмуро посмотрела на него.

— А с другой стороны, — пробормотал парень. — Тещи тоже три. Но я и тут сумел выделиться. Прости Сая, но кто твоя вторая мама?

— Наоми-сан, — пробурчала Сая.

— Наоми-сан, — повторил Такаси и задумался — Ах да… Это же она приходила за тобой в началку? Ты же говорила, она твоя тетка?

— Говорила, — ответила с досадой Сая. — Не думала, что ты ее помнишь.

— Смутно, — ответил парень. — Но Такаги-сама крут!

— И зачем я это сказала? — пробормотала Сая.

— Дорогая, у супругов не должно быть секретов друг от друга, — наставительно произнес Такаси.

Тут у него опять задергало в ноге и парень рефлекторно потер ее.

— Кстати, Такаси! — раздался какой-то суровый голос Сидзуки. — Насчет секретов!

Она встала с кровати и подошла к нему вплотную.

— Почему ты не сказал, что у тебя болит нога? — продолжила женщина допрос. — И что это за беготня, с незажившей раной, а?

— Это, — Такаси опасливо посмотрел на Сидзуку. — Да она почти и не болит. Так, иногда только. Ничего страшного!

— Это я буду решать, — отрезала Си. — Саэко! Больше никаких нагрузок, пока я не разрешу!

— Конечно, Си, — спокойно ответила мечница с кровати. — Я прослежу.

— Эй, что это за женский заговор?! — Такаси встал с подоконника. — У нас патриархат! Я решаю, что и когда будет!

— Я видела, что он сильно хромает, — вставила тут Сая, причем с очень ехидным видом.

— И ты, Брут? — кинул на нее взгляд Такаси.

Сая ответила довольной улыбкой.

— Ну-ка, за мной, — сказала Сидзука, сощурившись.

— Куда? — с опаской спросил парень.

— Я посмотрю твою ногу, — безапелляционно ответила женщина. — Кота, мы займем пока вашу комнату?

— Конечно, Си, — парень с каким-то выражением удовольствия наблюдал за всей этой картиной.

Элис с Аей хихикнули. Рэй тоже улыбнулась, смотря на несколько растерянного Такаси.

— Си, ну давай хотя бы закончим со всем этим, а потом ты посмотришь, ладно? — взмолился парень.

— Да мы справимся, — подлила масла в огонь Сая. — Здоровье важнее.

Такаси посмотрел на этого рыжего тролля с выражением палача. Та ехидно ухмыльнулась. Парень обреченно выдохнул.

— Ну, пошли, — сказал он Сидзуке.

* * *

Сидзука осторожно разбинтовала ногу. Такаси сидел на кровати и смотрел на то, как она осматривает его конечность.

— Ты говорил с Рикой? — спросила тут Си.

— Да, — ответил парень, чуть усмехнувшись. — Интересная была беседа.

Женщина с некоторым страхом посмотрела на парня.

— И что она тебе сказала? — спросила Си, переведя взгляд обратно на ногу.

— В основном угрожала, — хмыкнул Такаси и добавил. — Она переживает за тебя.

— Да, — Си убрала прокладку из бинта с раны.

Некоторое время она молчала, осматривая ногу.

— Ну и как дела? — спросил Такаси.

— Хорошо, — ответила женщина. — Даже удивительно. По всему, тебе даже наступать на нее должно быть очень больно. Прошло всего несколько дней. А такое впечатление, что прошла пара недель.

— Ну это здорово, разве нет? — поинтересовался парень.

— Да, наверное, — Сидзука нахмурилась. — Странно, что такое я наблюдаю у всех.

— В смысле? — не понял Такаси.

— Например, у Рики, сломано несколько пальцев и растянуты сухожилия, — пояснила Си. — Но она уже может наступать на ногу. И вообще, у всех быстро все заживает.

— Может, эта такая реакция организмов на условия жизни, — предположил Такаси. — Мобилизация скрытых резервов и все такое?

— А то, что никто даже простудой не заболел за это время? — откликнулась Сидзука. — Нет, тут что-то не то…

Она буквально за пару минут снова забинтовала ногу. И встала. Такаси пошевелил ногой.

— Ладно, давай возвращаться, — сказал он, потянувшись за штанами.

И тут Сидзука прильнула к его губам.

— Си? — удивленно спросил Такаси, ощутив на своем члене ее руку.

Естественно младший бурно отреагировал на все это, чуть не мгновенно приняв боевую стойку.

— Прости, мне надо! — прошептала Сидзука, расстегивая рубашку.

Чашечки лифчика она просто задрала вверх, выпуская наружу свой главный калибр, а потом снова прильнула с поцелуем. При этом ее руки бесцеремонно забрались под футболку парня.

Она стянула ее с него и легко толкнула, укладывая на кровать.

— Тебе нельзя напрягаться, — сказала она, забираясь сверху. — Я остальных предупрежу.

Такаси лишь усмехнулся. А потом поймал ртом сосок на этой замечательной груди. Легкий стон известил его о том, что его действия одобряют. И тут Си приподнялась и Такаси ощутил, как его напряженный орган входит в скользкое и тесное.

«Ну и как я могу бортануть такую женщину?» — думал парень, наблюдая восхитительное зрелище, возбужденной красивой женщины… И да, с совершенно потрясающими формами! Которые так и тянет потискать! Что Такаси с удовольствием сейчас и делал. А Сидзука, прикрыв глаза, насаживалась на его член, закусив губу, видимо чтобы не оповестить находящихся в соседней комнате, что тут происходит.

«Хвала богам, меня и тут с размером устройства не обидели!» — усмехнулся про себя Такаси.

А Сидзука и вправду, видать, нуждалась. Потому уж как-то быстро она вышла на просто бешеный темп и вдруг замерла, выгнув спину.

— А-ах! — упала она на грудь парня. — Как хорошо!

«Тысяча пьяных ежиков, как же это круто видеть лицо удовлетворенной тобою женщины!» — думал парень, смотря на довольно улыбающуюся Си.

И Такаси уже сам двинул бедрами. Его член все еще был внутри Сидзуки и ему вообще-то тоже хотелось довести дело до конца, раз уж начали…

… — Такаси, ты же не бросишь меня? — этот вопрос застал одевающего штаны парня врасплох.

Он озадаченно посмотрел на Сидзуку, все еще лежащую на кровати.

— Интересно, с чего ты вдруг пришла к таким мыслям? — спросил он. — Я что, давал повод так думать?

— Прости! — всполошилась Си, увидев суровое лицо парня. — Просто… Я… А ты…

Такаси вздохнул, подняв брови в выражении «ох уж эти закидоны», и сел с ней рядом.

— Милая, — улыбнулся он, проведя рукой по голове, а потом остановив ладонь на щеке. — Оставь свои страхи в прошлом. Ты должна понимать, что сейчас у тебя есть семья. Что ты теперь можешь говорить «мы». И уж если на то пошло, я не могу уже, как ты это сказала, бросить тебя. Обещание, даже не так, клятва, была дана всем вам. Она общая, понимаешь?

Сидзука с каким-то выражением изумления глядела на Такаси. А тот убрал ладонь и продолжил, смотря перед собой.

— Я сознательно связал всех нас так, — продолжал парень. — Вот, к примеру, решил я бросить тебя. Нарушить свое слово. Замкнуло у меня что-то в башке. И тут же я теряю и Саэко. Она такого не поймет. Уйдет Саэко и начнутся проблемы с отцом Саи, потому что ему вряд ли понравится, что я нарушаю свои обещания. То есть я теряю уже и Саю, и вообще все надежды на нормальную жизнь.

Такаси посмотрел на Си, на ее округлившиеся глаза от такого монолога и усмехнулся.

— И это ж как надо долбануться головой, — сказал он с нежностью. — Чтобы захотеть бросить такую красивую женщину как ты? Это ж надо ориентацию сменить.

— Такаси! — прошептала Сидзука.

— Кстати, — парень сощурился. — Какая у тебя фамилия?

— Марикава, — недоуменно ответила Сидзука.

— Не понял?! — притворно грозно спросил Такаси, нависнув над ней.

— Ой! — Сидзука прижала ладони к груди. — Прости, Такаси! Но…

— Но? — поднял бровь парень. — Ты теперь Комуро! Без но!

— Я поняла, Такаси! — пролепетала женщина.

И вдруг по ее щекам покатились слезы.

— Ну вот, опять, — покачал головой парень.

Он нагнулся и поцеловал Си в губы. Та с готовностью ему ответила.

— Так, Си! — Такаси с трудом оторвался от этих мягких и нежных губ. — Давай уже пойдем! А то мы рискуем повторить!

— Ну и что? — спросила Сидзука, смотря на парня лукавым и явно похотливым взглядом.

А ведь она еще не оделась! Такаси сглотнул и потряс головой, прогоняя наваждение. Точнее, искушение! Черт, руки хоть привязывай, прямо сами тянутся!

«Вот как женщины так делают? Взгляд, улыбка и все остальное идет на хрен!»

— Давай только по-быстрому, — хрипло сказал парень.

Си просияла и тут же встала на коленки, выпятив попку и так призывно, с улыбкой, посматривая на Такаси.

«Ну вот и кто тут главный?» — хмыкнул Такаси, расстегивая ширинку.

* * *

Они лежали на огромном деревянном помосте-пирамиде, укрытом синей тканью, чтобы скрыть убогость конструкции, собранной на скорую руку. Мужчины, которых было большинство, лежали на первых ступенях помоста, словно продолжая защищать женщин, лежащих выше. И двух детей, что были на самом верху.

А живые стояли вокруг. Суровые лица мужчин, многие женщины не скрывали слез. Непривычно тихие подростки и дети.

Такаги стоял первым. Он не опускал взгляда, он смотрел на них. Вот четверо мужчин, слуг семьи, погибших при обороне плотины. Вот трое в черной форме, погибли у лестницы. Их лица пришлось буквально заштукатуривать, чтобы эти мужчины достойно ушли в свой последний путь. Глава смотрел на каждого и вспоминал. Часть людей ему были незнакомы и это были в основном женщины. Потому что они были из лагеря…

Скорбная очередь медленно двигалась к помосту. Люди прощались с близкими, друзьями и просто знакомыми. За это время все видели уже немало смертей, но это прощание… Оно будто снова напоминало, что они люди. Не звери, что забывают тех, кто оказался слаб и не выжил. Может быть потому, что погибшие как раз и защищали тех, кто был слаб.

Саэко, уже прошедшая мимо покойных, смотрела, на Такаси, который почему-то задержался. Вначале он подошел к нескольким мужчинам в гражданской одежде. Он остановился напротив каждого, словно мысленно разговаривая с ними. Потом были двое в черной форме. А затем Такаси поднялся на следующий ряд, где лежали женщины. И опустился возле одной из них.

Девушка даже вздрогнула от этой наполненной болью улыбки парня, когда он положил руку на сложенные на животе руки молодой, даже юной девушки. И в который раз мечница задалась вопросом, что же произошло там, у лагеря? Почему Такаси мрачнеет и говорит лишь, что было нелегко? Почему Рика, что была оказывается там с ним, вообще молчит? Видимо эти вопросы даже отразились на ее лице, раз стоящий рядом Кота вдруг заговорил: — Он не дал ей стать зомби, — сказал парень.

Саэко пристально посмотрела на него. А тот выглядел почти как Такаси. Такое же лицо, будто он сейчас смотрел куда-то… По ту сторону.

Такаси принял факел, будто ожидал этого. Спокойно и с достоинством. Он четко развернулся и подошел к помосту в том месте, где ткань темнела пятном, пахнущим бензином. С хлопком появилось пламя. Такаси отступил от жара, не отрывая взгляда. А пламя быстро охватило помост, взметнувшись в небо ревущим столбом…

* * *

Трое мужчин сидели в комнате для переговоров, где была развернута на столе карта. Глава читал списки людей. Игараси-сан, вооружившись карандашом, ставил на карте точки, сверяясь опять же со списком. Ока-сан, хмурясь, изучал данные, которые собирал Кота. Такаси стоял у торца стола, молча ожидая, пока мужчины прочитают.

— Садись, — бросил Такаги парню, кивая на стул рядом с Игараси.

И продолжил читать. Такаси присел на стул.

— Кто это все собрал? — спросил его Ока-сан, кивая на лист. — Мне нужен этот человек.

— Хирано Кота, — ответил Такаси. — Вместе с Такаги Саей.

Глава при упоминании дочери оторвал взгляд от листа и посмотрел на Такаси.

— Толковый паренек, — прокомментировал Игараси.

— Так это что, подросток сделал? — удивился Ока-сан.

В этот момент открылась дверь и в комнату вошел Нагата Ясуо. Он молча прошел и сел.

— Держи, Ясуо, — сказал Такаги. — Это больше по твоей части.

Глава пододвинул к мужчине листы со списками. Нагата вопросительно посмотрел на Такаги, а потом взял верхний лист. И через несколько секунд чтения явно он стал прямо-таки пожирать глазами текст.

— Вот здесь, — Игараси постучал карандашом по карте. — Во время похорон пришли двое мужчин оттуда. Говорят, что там больше сотни выживших.

Такаси и глава посмотрели на то место, которое показывал мужчина.

— Сотни? — сказал Ока-сан. — Черт возьми! Если машины мы еще найдем, то чем мы будем кормить такую ораву?

— Я был там, — заметил Такаси. — Это полицейский участок и там высокий забор. Так что там вполне может быть столько людей.

— В части размещения проблем нет, — подал голос Нагата-сан. — А с едой действительно сложно. Кто собирал эти сведения?

Он потряс листком. Такаги в ответ кивнул на Такаси.

— Вот, его люди, — сказал глава и по его губам промелькнула едва заметная улыбка.

Нагата сначала несколько удивленно посмотрел на Такаги, а потом, после едва заметного кивка главы, уже перевел взгляд на Такаси.

— Сколько людей вы опросили? — спросил мужчина.

— Всех, кроме охранников, — ответил Такаси.

— То есть сейчас есть картотека всех выживших? — спросил мужчина.

— Именно так, — кивнул Такаси. — Есть и электронная версия.

— Так, мне она нужна, — сказал Нагата-сан. — Потом я пошлю кого-нибудь. Куда, кстати?

— В ту комнату, где Сая-чан сидит с ноутбуком, — ответил Такаси.

«Ну не в спальню же к ней… то есть нам, приходить».

Мужчина кивнул.

— Ну что же, — глава окинул присутствующих цепким взглядом. — Теперь нужно определиться, с порядком действий. И первое, надо вытащить тех выживших из полицейского участка.

— У нас теперь пять грузовиков, — сказал Игараси-сан. — В принципе, дело не такое сложное. Другое, что придется ехать почти всем боеспособным.

— Придется, значит поедут, — ответил глава. — Рюу, этим займешься ты. Завтра с утра выезжаете.

— Так точно, — по-военному ответил Игараси. — Мне нужны те люди, что понимают в технике. Я видел, что в списке такие отмечены отдельно.

— Возьмешь, кого надо, — сказал глава. — Нагата, на тебе оборона, пока все не вернутся. Мобилизуй всех ополченцев. Больших групп мертвяков быть не должно, но одиночки появляются.

— Понял, — сощурился Нагата-сан. — А китайцы эти?

— А вот они пойдут за едой, — ответил Такаги. — Ока.

— Понятно, — откликнулся тот. — Что у них по оружию-то?

— Позвольте, — вставил Такаси. — У нас имеется некоторый запас пневматического оружия.

— А, кстати, это выход, — Игараси бросил на парня задумчивый взгляд и потом пояснил остальным. — Против мертвяков работает нормально, лично видел. Для рейда по складам, думаю, хватит. Но его нужно будет немного переделать. Такаси, нужен Хирано. Бойцам пока делать будет особо нечего, помогут.

— Вот и отлично, — подвел итог глава. — Такаси, организуешь.

Парень молча кивнул.

— А завтра возьмешь всех подростков покрепче, — продолжил глава. — И поедете вместе с Окой и китайцами. Ока, проследишь.

Тот слегка поморщился, но кивнул. Конечно, он бы предпочел мужчин, каким-то подросткам, но людей уже не хватало.

— У меня вопрос, — заговорил Такаси. — Вертолет. Он исправен?

— Топлива мало, — ответил Ока-сан.

— Среди выживших имеется техник, что работал в аэропорту Хонда, — сказал Такаси. — Я специально уточнял.

Такаги потер подбородок. Естественно, он понимал, куда клонит Такаси. Наличие наблюдения с воздуха и возможность быстрого перемещения, это был серьезный козырь, значительно облегчающий жизнь. Точнее, могущий спасти множество жизней. Игараси тоже задумался.

— Если есть тот, кто знает, что делать, — сказал он, задумчиво. — Вертушка четырехместная…

— В аэропорту много мертвяков, — сказал Такаси. — Рика-сан, что приехала со мной, была там.

— Тогда придется обойтись пока без вертолета, — сказал Такаги. — Вернемся к этому позже.

— Жаль, — сказал Игараси.

— Если все понятно, то за дело, — глава хлопнул по столу. — Игараси, готовь технику. Ока — разберись с китайцами, главный у них знает японский точно. Такаси, на тебе пневматика. Потом вместе с Ока-саном отберите подростков, проинструктируйте их и все такое. Нагата, проверь ополченцев.

— Пока можно послать Саэко-сан, — сказал Такаси. — Она умеет работать с подростками. Ну чтобы нам с Окой-саном потом не терять время, собирая всех.

Такаги слегка сощурился.

— Ладно, так и поступим, — сказал он. — Такаси-сан.

Мужчины слегка улыбнулись, глядя на несколько смутившегося парня…