Некоторое время назад. Дом Рики Минами.

…Папа! Опять тот злосчастный двор… И отец, раскинув руки и с не верящим выражением на лице, падает, смотря широко распахнутыми глазами в полуоткрытую дверь…

Элис, зовя его, бросилась вперед… И проснулась. Её щеки были мокрыми, одеяло сбилось и вообще она уже была на самом краю…

Рыжая девушка, с которой ее уложили спать на одном диване, кажется её звали Такаги, шевельнулась, посмотрела на соседку одним глазом, что-то пробурчала, а потом сгребла Элис в охапку. Марэсато замерла, не зная как реагировать на такие действия незнакомого человека. И пока гонялась на счёт этого, незаметно для себя заснула…

… Проснулась Элис от громких голосов.

— Чего они там разорались? — недовольным сонным голосом сказала Такаги.

Она села на диване, зевнула и посмотрела на девчонку.

— Тебя же Элис зовут? — спросила Такаги.

Элис молча кивнула.

— А меня Такаги Сая, — представилась рыжая. — Ну и привыкай. Похоже ты с нами надолго.

Такаги кивнула в сторону кухни. В этот момент в комнату вошла женщина. И Элис даже рот приоткрыла, когда увидела этот воплощенный объект мечтаний о собственном теле! Дама была ну прям очень одарена, что спереди, что вообще везде, при этом очень миленькая. И одета она была очень… Смело. Рубашка, едва не трескающаяся на груди, и лишь чуть прикрывающая бедра. И все. Её ноги были практически по всей длине обнажены!

— Всё ещё разговаривают? — спросила женщина, кивая в сторону кухни.

— Да можно сказать, что разговаривают, — ехидно ответила Такаги. — А вы, доктор? Вам что, эта тема не интересна?

Женщина улыбнулась. Как-то по доброму, ласково, словно смотрела на не понимающего, кое-что, в силу возраста, ребенка.

— Знаешь, Сая, — сказала она. — У меня уже были мужчины. И ни один из них не доверил бы мне вести автобус.

— Это вы о чем, Марикава-сан? — с недоуменным видом спросила Такаги.

Женщина похлопала глазами, ну чисто глупенькая блондинка и ответила с видом «что тут непонятного?»:

— Про автобус, конечно! Это было так здорово! Жаль, что он сломался!

Такаги с видом «куда я попала?», тяжело вздохнула и встала. Ни слова ни говоря, она куда-то ушла.

А женщина подошла к Элис.

— Привет! — улыбнулась она. — Меня зовут Марикава Сидзука. Я врач. Можно, я осмотрю тебя?

Несмотря на ласковый голос доктора, Элис отчего-то напряглась. И неожиданно для себя, она захотела, чтобы тот парень, Такаси, сейчас оказался рядом. Даже его образ перед глазами появился, тот самый, когда она увидела его в первый раз. Прищуренный взор внимательных… и добрых глаз. Уверенность в том, что делает. И какая-то теплая, домашняя, едва заметная улыбка.

— Не бойся! — сказала женщина, заметив реакцию девушки. — Я просто посмотрю, вдруг ты какую-то ранку не заметила!

Доктор при этом как-то грустно улыбнулась.

— Если бы было что-то серьезнее, — добавила она тихо. — То я была бы уже бессильна.

Элис смутилась и кивнула.

— И пойдем в ванную, — голос Сидзука теперь излучал участие. — А то тут могут наши парни зайти. Они, конечно, будут рады…

Доктор заразительно, светло и как-то… пошловатенько улыбнулась.

— … Но лучше показать себя тогда, — мечтательным каким-то голосом продолжила Сидзука. — Когда ты к этому готова!

* * *

Ая выглядела по комплекции ненамного старше. Наверное, именно поэтому с ней Элис смогла общаться более свободно. Рядом с ней, да ещё с доктором, девушка не ощущала себя ребенком. Сидзука-сан просто, похоже, не видела разницы, с кем общаться, всегда одинаковая со всеми. А Ая… С ней у Элис просто сходные проблемы. А значит и сходные решения. И ей не надо объяснять, почему, например, без лифчика, некоторое время можно было и обойтись.

— Вот, — Ая вытащила какое-то платье с самого низа шкафа. — Вроде должно подойти. В крайнем случае просто шнурком на поясе подвяжем.

Она протянула платье Элис.

— Такаси говорил, что если получится, — сказала Ая. — То в магазин заедем.

Элис взяла предложенное платье. Сняла с себя свою изрядно пострадавшую одежду.

— Элис, а тебе сколько лет? — спросила Ая.

Элис подняла голову и слегка покраснела.

— Летом пятнадцать будет, — тихо ответила она.

Ая в ответ грустно улыбнулась.

— А мне семнадцать, — сказала она.

— Правда? — удивилась Элис, смотря уже без смущения на Аю, которая ростом была ненамного выше, да и в других параметрах не сильно обгоняла.

Ая ничего не ответила, но выражение её лица было красноречивым. Элис сделалось неловко. Очень неловко, уж она-то знала, как это неприятно. Повинуясь внезапно порыву, она выпалила.

— Ну и что! Не всем же нравятся… большие!

Ая посмотрела на нее. И улыбнулась.

— Не всем! — с каким-то загадочным и совсем не грустным видом сказала она. — Хотя моему парню, похоже, любые девушки нравятся.

— А он… — Элис было хотела спросить, где ее парень, но осеклась.

Ведь вполне может быть, что он…

— Он здесь, — поняла ее Ая. — Это Кота.

Элис вспомнила того… довольно упитанного парня, в очках, рядом с Такаси. Такаси… Элис снова вспомнила небольшой инцидент, произошедший недавно. И хихикнула.

— Что? — не поняла Ая.

— Помнишь, Такаги возмущалась, что Такаси в одних трусах ходил? — сказала Элис. — Я его тоже видела! Такой смешной!

— Да? — Ая прищурилась. — Ну и как он тебе?

— Кто? Такаси? — Элис задумалась. — Ну-у-у… Высокий, сильный. Надежный. Как…

Тут у Элис перехватило дыхание. События вчерашней ночи опять хлынули в память. Девушка отвернулась, вытирая слезы.

— Ой, ты чего? — взволновано всплеснула руками Ая.

Она обняла Элис и прижала её к себе. Та уткнулась Ае в грудь и зашмыгала носом.

— Ну всё, всё, — гладя Элис по голове, приговаривала Ая. — Это больно. Страшно. Я знаю, поверь. Но теперь ты с нами.

— А если, — Элис подняла заплаканные глаза на нее. — Если и вы? Как мама? И папа…

— Да ты что! — Ая улыбнулась. — Такаси и Кота, они знаешь какие? Они нас всех из школы вытащили! Автобус угнали! Кота тогда из гвоздомёта стрелял, представляешь? А теперь, они тут оружие нашли! Теперь они вообще крутые! Вот тебя вчера спасли! Кота, наверное с десяток зомби застрелил! Я сама видела! Бах и в голову! Он и меня научит стрелять! Я его уговорю!

Элис несмело улыбнулась, смотря на разошедшуюся Аю. Та натолкнулась на взгляд девушки и смутилась.

— Такаси он, конечно… — Ая запнулась, подыскивая слова. — Но рядом с ним… Мне кажется, что ему уже лет сорок! Вообще себя грудничком ощущаю. А Кота! Он тоже большой и сильный, но… Он реагирует на меня, как на девушку, понимаешь? Не пытается по голове погладить или говорить как с малолеткой. А самое главное, я точно знаю, что ему сильно нравлюсь! Только он немного застенчивый… Но это даже здорово! И мне… Так спокойно рядом с ним. Я точно знаю, он меня не бросит!

При этих словах лицо Аи будто изнутри осветилось. Последние фразы она говорила с такой нежностью, что любому было бы понятно, что между этим Котой и ней очень романтические отношения.

— Ох! — Ая бросила взгляд на часы, висевшие на стене. — Пойдем быстрее! Там уже белье должно было достираться! Надо же его развесить!

* * *

— Ая, — сказала Элис, смотря, как Рэй и Саэко снимают предыдущую партию чистой одежды. — А Такаси, он с кем?

Эта мысль пришла девушке оттого, что только что она краем уха услышала очень интригующие фразы со стороны Саэко и Рэй. Длинноволосая Саэко явно троллила хмурую Рэй… Вот только как-то странно. Например. «Если ты думала, что он будет сидеть у твоих ног, то забудь. Это вождь! У него будет столько, сколько он посчитает нужным». Рэй на это отвечала тихо, так что было не разобрать, но судя по лицу, тема ей была не очень приятна. Или вот еще: «Он тебя не бросит, но ты реально хочешь быть младшей?» При этом Ая, которая тоже явно это слышала, вообще никак не реагировала, словно это было в порядке вещей!

Ая бросила на Элис многозначительный взгляд, хмыкнула и ответила:

— Не советую на него западать, — сказала девушка. — Тут уже столько претенденток!

— Да ты что, я не в этом смысле! — испуганно отреагировала Элис. — Такаси он… Знаешь, он будто…

— Старик, — закончила за нее Ая. — У меня такое ощущение, что даже Сидзука по сравнению с ним, еще девчонка.

— Я тоже такое чувствую! — закивала Элис.

— Они с Саэко оба такие, — сказала серьезно Ая. — Серьезные, аж жуть берет иногда. Кстати, она была главой клуба кендо в нашей школе. Причем Такаси в нем тоже состоял.

— Значит они еще до этого были парой? — спросила Элис.

— Насколько я поняла, нет, — ответила Ая. — Тут вообще такая история! Похоже он с Рэй был!

— Правда?! — Элис по-детски распахнула глаза. — Ничего себе!

— Но там тоже не просто, — продолжила Ая. — Они вроде как расстались. И Такаси потом даже…

Ая наклонилась к Элис.

— Я тут услышала, — сказала шепотом девушка. — Что он даже из-за нее пытался с собой покончить!

— Ух ты! — также шепотом сказала Элис. — А как…

— А когда все началось, он ее спас! — Ая закатила глаза. — Но и Саэко тоже. И остальных.

— Вот это история! — восхитилась Элис и грустно добавила. — Словно в манге. А я… Просто жила. А потом просто бежала. Бежали.

Последнее слово девушка произнесла еле слышно.

— Как и я, — Ая грустно усмехнулась. — Меня вообще чудом спасли. Я из окна выпрыгнула, когда Такаси и остальные к автобусу бежали.

— И как ты? Ну?.. — удивилась Элис.

— Такаси меня поймал, — ответила Ая. — Я ж говорю, он всех спасает. Такой уж он… Поэтому остальные к нему и липнут. И Рэй. И Саэко. Доктор вообще вчера к нему в ванную вломилась! А Рэй их застукала!

— И что? — живо заинтересовалась Элис. — Они поругались?

— Ну, шуму было много! — улыбнулась Ая. — Рэй потом напилась даже!

Девушки некоторое время молчали, развешивая одежду. Когда она кончилась и они пошли назад, Элис снова спросила.

— А Такаги? — сказала она. — Что с ней?

— Она сама по себе, — ответила Ая. — Она же в школе лучшей была. Плюс богатые родители. Так-то она нормальная, но иногда её заносит.

В этот момент им навстречу вылетела та, кого они только что обсуждали. Причем густо красного цвета. Что-то бормоча себе под нос, Такаги унеслась куда-то во двор.

— Ну вот, опять что-то случилось, — улыбнулась Ая. — И я уверена, это связано с Такаси!

* * *

Элис, затаив дыхание, стояла в комнате и наблюдала за Такаси, Котой и Аей. Вид у всех троих был озабоченный. В воздухе явно витало напряжение. Вот Такаси что-то сказал Коте и пошел к двери. Решительным шагом он пересек комнату и сбежал по лестнице.

Элис посмотрела на балкон. Кота, положив винтовку на перила, чуть согнувшись, не отрываясь, смотрел в прицел. И Элис воочию увидела то, о чем говорила Ая. Парень сейчас выглядел ну чисто как герой боевика. Он всё делал как-то так уверенно, даже слегка небрежно, будто всю жизнь этим занимался!

С улицы донеслись голоса. Элис подошла к дверям на балкон и вытянувшись на носочках, попыталась рассмотреть, что там происходит.

Недалеко от дома стоял рослый мужчина. Еще один, пониже и посубтильнее, в этот момент шел к дому. Такаси и остальных не было видно, наверное они во дворе были.

— Котик, мы же не пойдем с ними? — тихо спросила Ая у Коты.

— Чтоб Такаси под кого-то лёг? — небрежно ответил тот, не отрываясь от прицела. — Да и зачем нам идти с ними?

— Ну они же взрослые, — неуверенно произнесла Ая.

И тут Элис, прям до судорог, захотелось, чтобы Такаси не поддался! Она всего день была в этой компании, но они… Девушка ощущала, что Такаси, Кота и другие, они как… семья. Пусть шумные, странные, но явно дорожащие друг другом. А Ая вообще стала для Элис, почти как родная! И теперь, если они пойдут вот с этими людьми, Элис страшно боялась, что придётся с ними расстаться!

— И чего? — ответил Кота. — У них даже оружия нет. Пойти с ними и тащить на себе всех этих?.. Вот, например, тех, кто вчера Элис не пустили! Ты хочешь, чтобы эти твари были рядом?

Элис будто по голове ударили. Ее губы задрожали и она села прямо на пол, у открытой двери. Нет! Только не те, кто убили её папу! Такаси, пожалуйста! Откажись!

— Но если они скажут идти? — сказала Ая. — Ведь Такаси и мы… Ещё несовершеннолетние.

— Вот мой аттестат, — безапелляционно сказал Кота, похлопав по винтовке. — И пусть попробуют его отобрать!

— Но ведь если Такаси… — начала было Ая.

— А Такаси на это пошлет так далеко! — перебил её Кота. — Что забудешь, как тебя зовут! Кстати, видимо вот этим он адрес уже подсказал!

Кота немного переместился, ведя стволом за видимой ему одному целью. Ая, видя, что парень занят, замолчала. Элис смотрела, как на лице подруги (да, подруги!) проступило выражение такого задумчивого… обожания! Девушка аж от дверей ощутила, как Ая сейчас хочет… Сделать что-нибудь эдакое! И тут Элис сама в свою очередь ощутила… Некое новое чувство. Что-то дрогнуло в груди, при виде этого совсем не героического вида парня.

«Хотя моему парню, похоже, любые девушки нравятся» — прозвучал в голове Элис голос Аи.

И почему-то девушке так тоскливо сделалось. Вот Ая нашла того, на кого может опереться. Кто может взять и встать перед любыми опасностями, кто может уверенно сказать «Да щас, она моя!». И у кого есть друзья, с которыми он думает похоже.

— Кота, что там? — донесся снизу голос Такаси.

— Грузятся, походу! — ответил Кота. — В автобус садятся! Этих, из дома того, тоже забрали!

— Грузятся или вид делают? — уточнил Такаси.

— Наблюдаю, — сказал Кота, продолжая смотреть в прицел.

А Ая сделала шаг к нему. Потом, будто одумалась, сдала назад, закусив губу, мотая головой и что-то шепча.

— Уезжают! — громко сказал Кота. — В сторону школы!

— Это хорошо! — откликнулся Такаси. — Там одна дорога! Значит действительно уехали! Но ты еще посмотри! Вдруг что!

— Ей, ей, кэп! — весело отозвался Кота.

И вновь прильнул к прицелу.

— Кота, — тихо позвала его в этот момент Ая.

— Что? — обернулся тот.

И тут девушка стремительным таким движением метнулась к нему и буквально впилась в губы. Кота выпучил глаза. Ая, отстранилась, смущенно улыбаясь. А потом посмотрела парню в глаза и спросила:

— Научишь меня стрелять?

Тот, со слегка ошалелым видом, кивнул. Ая нежно улыбнулась и прижалась к нему. Кота, одной рукой придерживая винтовку, другой неловко обхватил девушку. И никто из них не заметил горящего взгляда Элис, что наблюдала всю эту картину.

«Пусть. Пусть он будет ее парнем! Но ведь можно же просто дружить, да? Можно же чтобы он просто был рядом? — скакали в ее голове мысли. — Пусть он любит Аю! Пусть они будут вместе, но можно же просто быть рядом с ними?!»

Элис не замечала, как по ее щекам катятся слезы. Девушка стояла в комнате, смотрела на парочку, и молча плакала. В таком виде Ая ее и обнаружила.

— Элис? — встревоженно сказала девушка, войдя в комнату.

Ая подошла ближе. Потом посмотрела туда, куда был устремлен невидящий взор Элис. И увидела опять смотрящего в прицел Коту.

— Вот и ты попалась, — тихо сказала Ая, дрогнувшим голосом.

Она обняла девушку и принялась гладить ее по спине.

— Я… — Элис запнулась, глотая слезы. — Ая, я не…

— Вот уж не думала, — сказала Ая. — Что слова Саэко окажутся верными и в моем случае. И теперь я понимаю Рэй. Это действительно… Не сильно приятно.

— Ая, я не буду… — горячо запротестовала было Элис.

— Если бы это случилось всего неделю назад, — заговорила Ая, прерывая ее, — То я бы, как минимум, наорала на тебя. Даже смешно…

Ая хмыкнула. А потом на ее лицо опустилась тень. И от невысокой девушки повеяло такой жутью, что Элис вся скукожилась.

— Знаешь, — заговорила Ая. — Когда все бежали на выход. В школе.

Девушка скрипнула зубами.

— Меня естественно, сбили с ног, — продолжила Ая. — И едва не затоптали. Если бы я не нырнула в тот класс, то бродила бы сейчас по школе, вместе с остальными… идиотами.

Голос девушки стал равнодушным, но почему-то от него бросало в дрожь.

— Я пыталась выйти, — говорила Ая. — Но в коридоре уже бродили мертвяки. И убивали, жрали всех! Я заперла дверь и залезла под стол учителя. А в коридоре кричали, звали на помощь. Я тряслась под столом и было такое ощущение, что с каждым криком, убивают часть меня… А потом стало тихо.

Ая смотрела куда-то в сторону, вновь переживая весь тот ужас, что ей пришлось ощутить.

— Выйти я не могла, — продолжала Ая. — Только попыталась, зомби чуть не сожрали, еле удалось снова дверь закрыть. Мертвяки ломились в класс и я видела, что еще чуть-чуть… Я кричала! Я так кричала! Но никто не приходил спасти меня! Никто! Я проклинала собственную слабость, выла в голос от ужаса. А потом решила, что лучше будет самой… Я открыла окно… И увидела их. Такаси, Коту и остальных. Они бежали к автобусу. Не тряслись от страха где-нибудь в классе, а реально спасали свои жизни!

По губам Аи скользнула легкая улыбка.

— Я заорала так, что сама немного оглохла, — сказала девушка. — И прыгнула.

— И что случилось? — прошептала Элис, пораженная словами обычно веселой и светлой Аи, совсем забыв, что девушка про это уже рассказывала.

— Ну, как видишь, меня поймали, — ответила Ая. — Потом мы прорывались из школы. Наш автобус сломался и мы долго шли пешком. И пришли сюда.

— А как ты… Ну с Котой? — спросила Элис и испуганно добавила. — Ой, прости!

— Да все нормально, — улыбнулась Ая, уже снова приняв привычный светлый образ. — Знаешь, когда он берет в руки что-нибудь стреляющее… Ками, это реально пугает! Я когда это в первый раз увидела, подумала, что неизвестно кто страшнее, идущий к тебе мертвяк или этот маньяк в очках. Но Такаси доверяет Коте, как себе. И тот его тоже всегда поддерживает. Видела бы ты, как они друг друга с полуслова понимают! Вот что такое настоящая дружба! Но знаешь, если Такаси это… м-м… Глыба, скала! Забраться наверх это еще полдела, главное оттуда потом не упасть! И чтобы встать рядом с ним, надо быть реально отмороженным. Вот как мой Котик!

Ая обернулась и нежно улыбнулась.

— Кота же другой, — продолжила Ая. — Он не дурак и не трус. Просто… Не такой решительный. К счастью у Такаси воли хватит на десятерых. А Кота всегда будет с ним рядом. А я… А я буду за его спиной. И я точно знаю, что если кто-то… То увидит перед собой чудовище, мое чудовище! Которое не задумываясь нашпигует его свинцом. И естественно Такаси с радостью в этом поможет. Ну, а если все-таки случится так, что выхода другого не будет, то я уверена, что стать зомби они мне не позволят.

Элис вздрогнула от фатализма, каким была наполнена последняя фраза Аи. И от глубины потрясений, которые испытала подруга (а будет ли она подругой, после этого?), раз с таким спокойствием и даже радостью, говорит о самом плохом сценарии.

— А теперь, подруга, — сказала Ая. — Нам с тобой нужно кое-что, точнее кое-кого обсудить. Как МЫ дальше жить будем.

— Ая? — удивилась Элис.

— Да, Сестрица, — сказала Ая, выделив голосом обращение. — Именно это.

— Но, — ошарашенно пробормотала Элис. — Вы же…

— Мы же, — поправила Ая. — Как сказала Саэко, уже завтра может все закончиться. Совсем закончиться. А Такаси сказал, что важнее детей, сейчас ничего нет. И я согласна с ними! Ну и вдруг что… Кто-то должен будет остаться с Мужем.

Элис онемела от удивления. Она неверяще смотрела на… кого? Подругу или?.. И не могла вымолвить ни слова. А Ая посмотрела на нее пугающе взрослым, мудрым взглядом и усмехнувшись, взяла под руку и повела к лестнице.

— Пусть Котик спокойно сторожит, — говорила Ая при этом. — Не будем ему мешать. Мы лучше его ночью навестим!

* * *

Окрестности страйкбольного клуба «Стрелок». Около десяти часов утра.

— Ну? Ты заметил кого-нибудь? — спросил Такаси, опуская бинокль.

— Неа, — ответил Кота, рассматривающий здание, в котором располагался клуб, через прицел винтовки.

— Что, неужели никто сюда не заявился? — недоверчиво произнес Такаси. — Ни один? Уж если нам пришла в голову эта мысль, то и их, хоть кого-нибудь, просто обязана была посетить!

— Все произошло утром, — заметил Кота. — А потом вполне могли и просто не добраться сюда. Даже если бы и захотели.

— Хм, — Такаси задумался. — А это аргумент. Ладно, не будем тут отсвечивать. Си! Там за углом ворота будут. Мы щас все проверим, откроем их. Потом туда подъедешь.

— Я поняла, Такаси! — ответила женщина.

— К бою, сынок! — осклабившись сказал Такаси Коте.

Парни выскочили из машины. Еще раз внимательно огляделись. Причем больше на предмет живых. Мертвяк в засаде прятаться не будет и из винтовки не выстрелит!

— Чисто вроде, — сказал Такаси. — Давай вперед.

Кота кивнул и парни, не суетясь, но быстро, добежали до угла. Такаси там повернулся лицом к пройденному пути, Кота же заглянул за угол.

— Вижу одного, — сказал Кота. — Мертвяк.

— Уберем без стрельбы, — сказал Такаси, через плечо. — Сейчас Саэко натравим.

И махнул Сидзуке. Хамви рокотнул мотором и подъехал ближе. Кота все это время продолжал наблюдать. Такаси подошел к машине, открыл заднюю дверь со стороны мечницы.

— Саэко, там одного надо вальнуть, без шума и пыли, — сказал он. — Си, сейчас Кота ворота откроет, заезжай внутрь.

Пока Такаси говорил с доктором, Саэко выбралась наружу, сжимая в руках свой неизменный бокуто.

— Пойдем, — сказал парень мечнице, захлопывая дверь.

Такаси подсадил Коту, помогая товарищу залезть на забор. Тот сначала поглядел внутрь, стоя на спине друга.

— Никого не вижу, — сказал он. — Чисто кажись.

И пыхтя, неуклюже забравшись на забор, перевалился через него. Послышался совсем неизящный звук шлепка тела о землю.

— Ты там живой еще? — негромко спросил Такаси.

— Не дождетесь! — отозвался Кота, кряхтя. — Тут замок! Сейчас собью его!

— Давай, — Такаси принялся сканировать местность взглядом и прислушиваясь к ощущениям, зная что пристальный взгляд можно почувствовать.

Глухой удар. Еще один. Звук чего-то металлического, падающего на землю. И ворота со скрипом, благо не очень громким, стали открываться.

— Саэко, пошли уберем этого, — кивнул Такаси в сторону уже бредущего к ним мертвяка.

Глава не подвела. Пока Такаси страховал ее, оглядывая окрестности, она в один хлесткий удар уложила мертвяка. Зомбак завалился на спину. А Такаси, в который уже раз, отметил то, что девушке нужно срочно найти нормальный клинок. Ну не дело это деревянным воевать! Пусть и крепким.

Хамви загнали внутрь забора, что был вокруг всего этого большого склада, где и базировался клуб. Сидзука по кивку Такаси заглушила двигатель. И опустилась ватная, неестественная тишина.

— Пока не бродим тут, — сказал Такаси, вылезшим девушкам. — Надо проверить территорию.

И они с Котой отправились проверять. Благо на территории клуба не было никаких закутков или остатков каких-нибудь грузов. Пробежавшись по округе, парни вернулись к машине и подошли к двери, ведущей внутрь здания. Естественно она оказалась закрытой.

— Такаси, смотри, — сказал Кота, показывая на индикаторную лампу сигнализации.

А лампочка не горела. Парни переглянулись.

— Черт, неужели уже началось? — с досадой произнес Такаси. — Я думал, это произойдет позднее!

— Может только здесь электричества нет, — сказал Кота. — Авария где-то, вот и вырубило. А может просто сигналка не работает.

— Хорошо бы, — вздохнул Такаси. — Чем дольше есть ток, тем больше шансов у нас. И у людей. Ладно. Внутрь как зайдем? Помнится, замок тут суровый, да и дверца серьезная, даром что деревянная.

— Я видел трос в кузове, — сказал Кота. — Вон, зацепим за решетку на окне, да машиной вырвем ее. Ну, а стекло понятно.

— В тебе определённо спал талантливый грабитель! — прокомментировал Такаси. — Тогда за дело! И надо будет тачку потом внутрь загнать, чтобы не охранять ее, пока тут шаримся.

Кота кивнул. Посмотрел на решетку. И осклабился доброй улыбкой прапорщика, попавшего на чужой склад, при отсутствии хозяина и охраны. В его остекленевшем взоре заполыхала какая-то прямо-таки демоническая алчность. Похоже хомяки Коты сейчас маршируют стройными парадными колоннами, скандируя осанны своему любимому хозяину!

— Вжарим рок в этой дыре! — азартно, потирая руки, сказал Кота.

* * *

Дрогнули створки ворот. Приоткрыв одну половинку, Кота выглянул наружу.

— Все чисто, — сказал он. — Вроде никто не был. Беспорядка нет. Свет есть.

— Заебца! — откликнулся Такаси. — Тогда давай наверх.

Он кивнул в сторону пожарной лестницы, что имелась рядом со входом.

— Мы с Саэко и Рэй все проверим, — продолжал Такаси. — А ты пока пастухом побудешь.

Кота кивнул и вышел наружу. Он быстренько смотался к машине, за винтовкой. Такаси подождал, пока друг залезет наверх (да, пусть не сильно все быстро, но зато наверняка, что-то не хотелось пока адреналина!), махнет оттуда рукой, и только тогда парень скомандовал стоящим рядом девушкам.

— Сейчас будет просторное место, — сказал он. — Заходим, проверяем, делаем круг по арене, потом идем в подсобки. Саэко впереди справа. Рэй позади слева. Огнестрел только в крайнем случае. Кстати, Рэй, не пристрели меня, ладно?

— Учту, — буркнула слегка уязвленная девушка. — Если не доверяешь, зачем пистолет дал?

— Умела бы Саэко стрелять и ей бы дал, — ответил Такаси. — Учиться нам, знаешь ли, некогда. И нечем. Пока. Так что курс молодого бойца будем проходить без отрыва от производства. Ну и ты вроде не нервная истеричка, палить без разбора не будешь. Да?

— Не буду, — проворчала Рэй, сжимая в руках палку, с примотанным к ней здоровым кухонным ножом.

Причем скотча на жало импровизированного копья не пожалели. Намотали тугим клубком.

— Ну, — сказал Такаси. — Тогда го.

Саэко, обернувшись к Такаси, кивнула. Парень приоткрыл створку и девушка скользнула внутрь. Следом, с пистолетом в руках, нырнул Такаси. Рэй, держа копье лезвием вверх, последовала за ними.

* * *

— Товарищи! — щегольнул Такаси знанием русского языка. — Надо кое-что обсудить!

— Да уже понятно все, — проворчала Такаги. — Судя по тому, что Кота выглядит еще более спятившим, вы хотите задержаться здесь, верно?

— Как всегда, Сая, ты радуешь меня остротой своего ума! — улыбнулся Такаси. — Да именно это мы и хотели предложить!

— Бездарный льстец, — фыркнула Такаги.

— И этому есть несколько причин, — сказал Такаси. — Первое, Кота хочет сделать несколько пригодных для наших целей стволов. Причем, это будут не огнестрелы. А значит, это значительно повысит наши шансы.

— Из пневматики можно реально убить? — удивилась Рэй.

— После рук Коты, вполне, — ответил Такаси. — По живым, конечно, это будет сомнительно, но мертвякам хватит за глаза.

— Они более мягкотелые, — задумчиво сказала Сая, кивнув. — Я это тоже заметила. Кости зомби реально более хрупкие. Да, энергии пули из пневматики может и хватить.

— Вот для этого нам нужен день, — сказал Такаси. — Лучше бы конечно, дня три. А еще лучше с недельку.

— Да куда вам столько? — удивилась Сая.

— А это второй момент, — сказал Такаси. — И этим моментом мы сегодня, сразу же после совещания и займемся.

Парень подошел к одному из столов, стоящих у стены и взяв что-то с него, вернулся обратно. К удивлению присутствующих, в руках у Такаси был пистолет.

— Умарекс Беретта, — лекторским тоном заговорил парень. — Довольно точная пневматическая реплика Беретты девяносто два. Калибр четыре с половиной, емкость магазина девятнадцать пуль, рабочее тело, углекислый газ в баллоне. Отдачу настоящего оружия конечно на нем не ощутить, но вес вполне схож. И при помощи этого ствола, а их здесь еще четыре, вы будете учиться стрелять. Как вы понимаете, сейчас это умение жизненно важно. А завтра, перед отъездом, вы попробуете из настоящих. Так что, девушки, сейчас вы до тошноты настреляетесь!

— Но вот твой пистолет, — сказала Такаги. — Он другой. К нему привыкать что, не надо?

Такаси извлек из кобуры свой ствол.

— Это Глок, — сказал он. — Пистолет, скажем так, для тех, кто понимает, что такое оружие. Здесь нет предохранителя, как на других. То есть он, конечно, есть, их даже тут три…

— Понятно, — остановила его Сая. — Это для вас с Котой.

— Ну, я же только начал! — сказал Такаси. — Вот, не дала, понимаешь, блеснуть знаниями! Злая ты!

Парень улыбнулся.

— Есть еще и третий момент, неожиданный и оттого еще более приятный, — сказал Такаси. — Кто-то оставил тут снарягу. Точнее я даже знаю кто. И почему. Но это неважно. Главное, что мы можем сейчас привести себя в нормальный вид.

— Нормальный вид, это я подозреваю, в военной форме? — уточнила Такаги.

— Именно!!! — воодушевленно воскликнул Такаси. — Так что, пройдемте со мной. Будем обновки мерить! Всех, к сожалению, не облагородить, это все-таки не склад. Но мы постараемся!

— Да уж, — проворчала Сая. — Я уже представляю!

Такаси действительно постарался. Они все пришли в раздевалку и он без всяких колебаний пооткрывал все ящики. Причем, по нормальному, то есть ключами, целая связка которых была у него в руках. Видимо, это были запасные. Дальше он повытаскивал одежду, которая вся была, естественно, в стиле милитари и свалил ее на лавки.

— Вот! — парень сделал широкий жест. — Налетайте!

— Скажи-ка, — поморщилась Такаги. — Мы вроде нормально одеты. Зачем нам напяливать эти твои фетишисткие военные шмотки?

— Ну, смотри, — ответил с готовностью Такаси. — Первый резон, это то, что она реально удобная. Ручаюсь, тут всё подбирали сами. Немаркая, крепкая, где надо широкая. Второе, это единообразие. Пусть, скорее всего, полные комплекты не найдутся, но все-таки по большей части на вас будет военная форма. А значит мозги автоматически переключатся на другое мышление. Это тоже проверено.

— Слышь, психолог, — Такаги подошла к одной из куч. — Скажи уже честно. Ты просто хотел нас в этом увидеть?

— Это навет! — тут же отреагировал Такаси. — Я совсем не любитель женщин в военной форме. И мне совершенно поровну, что форма еще больше подчеркивает женскую красоту. Также мне совершенно не интересно, что создается совершенно сногсшибательный контраст при сочетании строгости и женственности.

— Все с тобой ясно, — сказала уже Рэй. — Ладно, мы будем переодеваться.

Такаси кивнул, счастливо улыбаясь.

— Может быть ты уже выйдешь? — сказала Сая, видя что парень, похоже, не собирается удалиться.

— А вдруг что? — сказал Такаси. — А вы одни!

— В этой комнате один вход, — язвительно сказала Такаги. — Поэтому самая большая сейчас угроза, это один фетишист по военной одежде, который…

— Ну, а что такого? — заявила вдруг Сидзука. — Я не против! Тем более меня Такаси уже видел голенькой!

— А я против!! — разозлилась Сая. — Этот извращенец уже сегодня натворил дел!

— Между прочим, — заметил Такаси. — Это странно называть мужчину традиционной ориентации, который всего лишь поцеловал девушку, извращенцем. Это совершенно нормально испытывать влечение к лицу противоположного пола. Извращение — это если бы я к Коте с поцелуями полез!

— Выйди уже! — буквально взвыла Сая.

— Да иду, иду! — Такаси подхватил комплект одежды, что вытащил из своего ящика и пошел к дверям.

— Кстати, Сая, — сказал он, уже открыв дверь. — А губы у тебя мягонькие, нежные. Как-нибудь повторим?

И юркнул за дверь. Мгновение спустя в нее что-то глухо стукнуло.

— Эт чё, она скамейку, что ли, метнула? — озадаченно произнес Такаси и ухмыльнулся. — Какая горячая штучка!

* * *

Такаси, весело посвистывая, зашел в мастерскую.

— Ну как у нас дела? — спросил он. — Ух, бля!

Это Кота повернулся на звук. И Такаси с трудом остановил руку, потянувшуюся к пистолету.

Оружейный маньяк выглядел сейчас аутентично на все двести. Чуть расширенные глаза, остановившийся взгляд, смотрящий куда-то вглубь и вширь. Прическа «Дикий профессор», беззвучно шевелящиеся губы и застывшая на них то ли ухмылка, то ли оскал…

— Э-э, Кота? — тихо спросил Такаси. — Хирано, эй! Прием! Космодром на связи!

— Пружина посильнее, — оперативной памяти Коты, похоже хватило только на поворот в сторону звука. — Длинный ствол… Должно хватить.

— Мда, — озадаченно произнес Такаси. — Мы теряем его!

А Кота повернулся назад и чем-то зашуршал. Такаси смог увидеть со своего места, лишь лежащий на столе рядом с ним приклад. А ближе банально побоялся подходить.

— Ну в баню! — пробормотал Такаси, давя желание перекреститься. — Потом зайду.

Кота естественно ничего не ответил. Поэтому Такаси тихо вышел и аккуратно прикрыл дверь. Возник соблазн запереть слегка поехавшего крышей товарища, впредь, до выхода его из режима конструирования. Но, вполне могло получиться так, что Кота, например, возжелавший выйти в тот же туалет, чисто на автомате вынесет эту хлипкую конструкцию, что гордо называется дверью.

Так что Такаси, в ожидании переодевающихся курсантов, решил зайти в единственную комнату, в которой еще не был. А именно в кабинет хозяина этого помещения. Раньше Рюу Игараси постоянно был здесь, ну и да, желания ограбить его как-то не возникало. Странно, кстати, что этот, уже немолодой японец, не оказался сейчас здесь. Он же вроде тут и ночевал часто.

Вся проблема была в том, что дверь в кабинет Игараси была солидной, металлической. Если бы это были такие же картонные занавески, Такаси бы даже не задумался, вошел бы сразу. А тут требовался творческий подход. А еще по слухам, в кабинете Игараси имелась одна подставка, на которой, естественно (для Японии), покоились мечи. Какой-то парень про это рассказывал, случайно попав в кабинет мужчины…

… В кабинет Игараси имелся только один проход. Собственно прикрытый железной дверью. И прикрытый хорошо, в щель между дверным полотном и косяком, не просунуть даже ножа, не говоря уж о монтировке. Такаси долго ходил вокруг, пытаясь придумать способ вскрытия. Но в голову приходила только идея с С-4. То есть облепить железяку взрывчаткой и подорвать к дьяволу. Оставался один несущественный нюанс. Где взять взрывчатку.

И тут Такаси пришла в голову слегка сумасшедшая идея. Сначала парень отбросил ее, как уж вовсе радикальную, но покружив возле двери с полчаса, он уже был готов на многое. И поэтому, он снова сходил в мастерскую, взял кувалду, заодно немного понаблюдал за течением припадка Коты.

Придя обратно, Такаси, поплевав на руки, принялся за работу. А именно он хотел попросту проломить стену. Все-таки это, пусть и бывший, но склад. То есть внутри капитальных, опорных стен не было или было мало. И Такаси надеялся, что нужная ему стенка, как раз тонкая.

И вот за этим безумством его и застала Такаги. И почему она все время появляется именно в такие моменты?

— Такаси?!! — изумленно воскликнула девушка. — Ты придурок, чего творишь?!!

— Стену ломаю, — озвучил очевидный факт парень, не останавливаясь.

Стенные пластиковые панели он уже сдернул, верхний слой раствора, заменяющий штукатурку уже тоже валялся кусками на полу.

— Вы чего, совсем спятили?!! — буквально взревела Сая. — Один со своими винтовками превратился в конченного психа!! Второй стены курочит!!

— Ага!! — воскликнул торжествующе Такаси.

Стена оказалась и вправду, совсем не толстой. Всего пяток ударов, и кувалда застряла, пробив стену. Выковыряв орудие труда, парень осклабился. Хех повезло. Минут через десять дыра была уже размером с метр в поперечнике.

— Комуро!!! — Сая походу уже находилась в состоянии полнейшего бешенства.

— Ну чего? — Такаси повернулся к ней.

— Мы для чего это все нацепили?! — прошипела Такаги, дергая себя за одежду. — Чтобы селфи сделать?!

— А, точно! — хлопнул себя по лбу Такаси. — Надо же, как быстро пролетело время! Иду!

И тут он рассмотрел прикид девушки. На Сае были надеты камуфляжные штаны, с продольным «натовским» рисунком (вот скажите, как они умудряются носить обычные штаны, при этом так соблазнительно?) Сверху, прямо на футболку, девушка надела зеленую куртку от «горки». Такаси оценивающе цокнул.

— Ну вот! — сказал он. — Стала на человека походить!

— А раньше что, обезьяной была? — съязвила девушка.

— Гражданским, — наставительно поправил Такаси. — Обычным, тривиальным гражданским. Пусть и весьма умным. И красивым.

— Такаси! — с угрозой произнесла Такаги. — Если ты опять…

— Да что тут такого?! — притворно возмутился парень. — Такаги… То есть Сая. Ну ведь это глупо, отрицать собственную внешность! Тем более, что стесняться-то и нечего!

После этих слов, пусть внешне никак не изменившаяся, девушка, явно «поплыла». Она слегка порозовела, а потом, устыдившись видимо такой своей реакции, опять посуровела.

— Короче! Хватит нести чушь! — рявкнула она. — Мы ждем тебя в зале!

— Уже иду, дорогая! — улыбнулся Такаси.

— Иди в задницу! — отбрила Сая и неспешно, задрав подбородок, удалилась.

— То в зал, то в задницу, — хмыкнул Такаси ей вслед. — Вы бы определились, мадам!

Он посмотрел на дыру, проделанную в стене.

— Тем более, вот так сразу в задницу, это как-то… — Такаси ухмыльнулся. — Надо же сначала и менее экзотические позы попробовать!

* * *

Странно, но Кота на известие, что надо идти учить стрелять девушек, вполне адекватно отреагировал. Спокойно отложил то, что делал, даже волосы пригладил, прежде чем выйти.

— Я учу своих, — сказал он. — А потом возвращаюсь!

— Своих? — Такаси поднял бровь и иронично произнес. — Что, уже все, пошел супружеский сленг?

— Если ты не против, я и Саэко готов полапать, — вернул подачу Кота.

— Туше, — хмыкнул Такаси. — Ладно, своих так своих.

Парни вышли из мастерской и направились в зал.

— Слушай, Такаси, — сказал Кота. — Знаешь… А когда мы выйдем. Ну к другим. Ксо! В общем…

— Ты боишься, — сказал за него Такаси. — Что станешь опять обычным задротом. И девчонки забудут то, что между вами есть сейчас.

— Да, — выдохнул Кота, опустив плечи.

— Я так скажу, — сказал Такаси. — Только кто-нибудь. Хоть одним словом. Хоть, блять, даже посмотрит не так! Кота, сразу ствол к башке! Без разговоров! Я впишусь, по-любому, если что. Пусть даже это будет премьер-министр! Да хоть британская королева! Понимаешь, мы сейчас все разом очутились в совсем другом мире. Если хочешь, считай это массовым попаданством. Старых порядков, их больше нет. Сила, прежде всего. Запомни, ты теперь не только за свое лицо отвечаешь. Но и за мое, и прежде всего, за девчонок. Если ты прогнешься, их уведут, причем не спрашивая ни твоего, ни их желания. А, например, Элис, она осталась одна. И ты теперь самый близкий ей человек.

— Я как-то не думал об этом, — тихо сказал Кота.

— Я понимаю, это нелегко, стать ковбоем, — сказал Такаси. — Стой.

Кота остановился и непонимающе посмотрел на друга. Такаси задумчиво потер подбородок.

— Ударь меня, Кота, — сказал Такаси.

— Что? — удивился Кота.

— Врежь мне! — рявкнул Комуро.

— Я… — Кота растерялся. — Я так не могу!

— Вот как? — зловеще улыбнулся Такаси. — Ну это мы посмотрим! Идем!

И парень развернулся и стремительно зашагал по коридору.

* * *

Девчонки уже покрутили, осмотрели пистолеты. Потом обошли зал, оглядели странную конструкцию, в виде стоящих паралельно друг другу десятка деревянных щитов.

— Это конструктор, — пояснила Саэко. — Из этих щитов делают определённую конфигурацию, имитируя комнаты. Для тренировок.

— А серьезно все тут у них, — заметила Рэй. — Теперь понятно, откуда у Коты с Такаси такие навыки появились.

Такаги же, потрогав щиты и выколупав пару шариков, в них застрявших, только хмыкнула. Сидзука, как обычно, витала где-то в облаках. Буквально. Женщина изучала потолок. Все посмотрели туда. Ничего не увидели. Дружно пожали плечами.

— Ну и где эти вояки? — проворчала Такаги и передразнила. — Настреляетесь! До тошноты! Время уже обедать, а они все еще шляются где-то!

— Может пообедаем? — предложила Сидзука. — Ну или хотя бы перекусим?

— Да вон, идут, — сказала Рэй.

— Не прошло и года, — добавила мрачно Сая.

Такаси в зал буквально ворвался. Он быстрым шагом дошел до девушек, осмотрев их каким-то необычно возбужденным взглядом. И остановился, почему-то, на Ае.

— Значит, не можешь?! — бросил он зло, в сторону подошедшего Коты.

И вдруг схватил Аю за руку и притянул к себе.

— Значит, никак?! — сказал он, глядя бешеным взглядом на друга.

— Такаси… — Кота шагнул ближе. — Я понял. Не надо!

— Такаси, ты чего делаешь? — это вмешалась Такаги.

— А ну стоять, блять, все!! — рявкнул Такаси. — И что, Кота, ты так и будешь тупить?!!

— Такаси! — взмолился Кота.

— Такаси, чертов псих!! — это взбеленилась Такаги. — Ты что опять творишь?!!

А Такаси зашел ошалевшей от этого всего Ае за спину, наклонился, мерзко улыбнулся и сказал:

— Ну что, красотка? — выдохнул он девушке в ухо. — Видишь, всего лишь прикрикнуть и твой Кота обосрался!

Такаси распрямился. Осклабился. И схватил девушку за ягодицу. Ая от изумления просто остолбенела.

— Вот так это будет, Кота! — рявкнул Такаси. — Да! Ты совершенно прав! Ее заберут! И будут трахать, на твоих глазах!!

«Ну, блять, реагируй! — в это время отчаянно молился Такаси. — Давай же!! Девчонка сейчас придет в себя и пиздец!»

— Будут совать ей член в рот!! — Такаси толкнул Аю вперед, заставляя ее приблизиться к Коте. — В этот маленький рот, будут толкать грязные члены здоровые мужики!

«Отлично, градус растет!» — радостно думал Такаси, смотря на багровеющее лицо Коты.

Такаси наклонился, так чтобы его лицо стало поближе к Коте и схватив девушку за грудь, брызгая слюной, презрительно выдохнул Коте чуть не в лицо:

— А потом я трахну ее, в эту прелестную попку! — и реально нагнул девушку, будто собираясь это сделать прямо сейчас.

Хлесткий звук удара и Такаси отлетает назад. Кота на автомате дергает Аю себе за спину… И приходит в себя.

Воцаряется мёртвая тишина. Такаси с кряхтением сел на задницу, щупая челюсть.

— Ну, отец, ты силен, твою мать! — сказал он. — А если бы я башку не отдернул? Ты же мне челюсть бы свернул!

— Такаси… — Коту начало потряхивать. — Такаси, не делай больше так!

— А больше и не надо, — ответил тот. — По крайней мере, тебе. Саэко, потом позанимаешься с ним? Ну когда время, конечно, будет. Ему бы еще почувствовать. Контакт. С решимостью, как ты видишь, все улажено.

— Хорошо, Такаси, — ответила мечница. — И на будущее. В следующий раз ты хотя бы непричастных предупреди. А то я уже хотела… приводить тебя в чувство.

— Спонтанно все вышло, — скривился парень. — Момент был самый наилучший, для воздействия. Да не зыркай так, Кота! Я понимаю, что сейчас тебе неприятно! Ну прости! Я, блять, слишком… да вашу мать!!! Да, ебаться в кружку, я слишком люблю тебя, Кота, чтобы смотреть, как ты, придурок, закапываешь себя под гребаными рамками!!! И дай мне руку, раз уронил!

Кота сверкнул очками, поколебался. А потом подошел. Посмотрел сверху вниз на Такаси.

— Ну, наконец-то, — проворчал Такаси, хватаясь за руку…

И тут же ему в нос прилетел кулак. В глазах будто молния сверкнула, а потом на миг все погрузилось в темноту.

— Прости, — сказал холодно Кота. — Но это моя девушка!

— А просто сказать нельзя было? — гнусаво спросил Такаси, снова сидя на заднице и держась за нос.

А Кота внезапно улыбнулся, теряя всю серьезность.

— Просто как вспомню! — сказал он. — Аж бесит!

— Кха, бесит его! — проворчал Такаси. — Его, блять, значит, бесит! А вот нос, черт тебя дери, болит у меня!

— Вы все, мальчики? — спросила подошедшая Сидзука.

— Вон у Коты спрашивай, — ответил Такаси.

Его подбородок был уже весь в крови. Кота протянул ему руку.

— Ну нахер! — Такаси отпрянул. — Сам встану! Иди лучше, учи стрелять… Своих!

— Тебе больно, Такасик? — промурлыкала Сидзука, опустившись рядом с парнем на одно колено.

— Душа болит, Си! — пожаловался Такаси, злобно глядя вслед Коте. — Лучший друг лицо набил! Из-за бабы!

— Ну знаешь, Такасик, — всё тем же милым голоском сказала доктор, доставая белый кусок ткани. — Я, конечно, не лезу в ваши отношения с Котей, но за то, что ты лапал при нас Аю, мне хотелось тебе вообще вырвать твой замечательный детородный орган!

Такаси удивленно воззрился на женщину. А та продолжала мило-мило улыбаться. Лишь где-то в глубине светло-карих глаз мелькнуло что-то… Зловещее! Парня аж передернуло!

— Прости, Си, — пробормотал Такаси. — Правда, вышло как-то некрасиво.

— Но ты же больше не будешь так делать? — сказала с придыханием женщина, вытирая кровь с лица парня.

— Да боже упаси! — поморщился Такаси.

— Тогда вот тебе лекарство! — сказала Сидзука.

И нагнувшись, сначала посмотрела ему в глаза. А потом придвинулась ближе…

— Это просто какой-то дурдом! — воскликнула Такаги, увидев, как вполне взрослая женщина с явным удовольствием, в полный контакт, целуется с пусть и рослым, и в плечах широким, но подростком же!

— А ты огонь! — тихо сказал Такаси Сидзуке, когда они оторвались друг от друга.

— Ну ты, я погляжу, тоже не ледышка, — ответила женщина, как бы невзначай касаясь бугра в районе паха парня.

— Пока прервемся, — сказал Такаси. — Не надо нервировать девчонок.

— Но только пока, — сказала Си хриплым грудным голосом и, не выдержав, снова прижалась к губам парня.