Комуро Такаси. Подземная парковка администрации района Менигиси.
Такаси, припадая на ногу, брел по парковке, держа в левой руке ножны с мечом. И шёл он всё медленнее, его организм стал стремительно сдавать, когда он зашел сюда, словно двери проходной стали чем-то вроде сигнала к завершению режима выживания. Сюда-то он вполне бодро даже ещё и бежал. Хоть и не быстро…
Пот заливал глаза. И в глазах то и дело темнело. Хорошо хоть повезло с тем, что здесь был свет. Да, аварийный, тусклый, но это намного лучше, чем бродить в темноте, особенно в таком состоянии…
Парень оперся о капот попавшейся на пути машины. Перевёл дух. Обернулся. Сейчас, когда он мог передвигаться лишь чуть быстрее зомбаков (а теперь и вовсе), они реально его чуть не загнали. Он сюда-то нырнул не от хорошей жизни, а потому, что въезд на парковку перекрывал не жалкий шлагбаум, а ворота. Благо, хоть в них, то есть рядом с ними в стене, имелась дверь. Сейчас перед заблокированными дверями проходной торчало, наверное, с десяток мертвяков.
«А вполне возможно один всё-таки пробрался», — подумал Такаси, чувствуя, как ему становится всё хуже.
И непонятно было, это от потери крови… В смысле только от потери или скоро он пополнит ряды ходячих? Но хреново было вот совсем. Помнится Хисаши тоже… Но он вроде сразу, а с момента инцидента с Такаси прошло уже часов… Черт его знает сколько, но уже явно наступал вечер.
Парень заметил какую-то дверь, в стене рядом с ней окна. Выдохнул. И оторвался от машины. Стон против воли вырвался из горла. Нога уже совсем не держала. Конечность подломилась и парень грохнулся на колено. И ещё раз едва не огласил окрестности воем.
— С-с-сука!!! — парень буквально повис на рукояти меча, упираясь им в пол.
«Может всё-таки я перемудрил? — Такаси прижался лбом к рукояти меча, закрыв глаза, — На том же КПП бы пересидел, под присмотром… Да блять! А то та же Саэко спокойно бы ушла?! И что потом? Кто бы… Потом? Саэко? Кота? Может Рэй? Нахер. Хищники умирают одни. И вообще…».
Рывок, стон сквозь стиснутые зубы.
«Выбирать нужно путь, ведущий к смерти»…
… Такаси привалился плечом к косяку и повернув ручку вниз, толкнул дверь. С хрипом дыша, он окинул взглядом помещение. Узкое едва три метра в ширину. И в длину, что-то возле пяти. Возле двух окон справа, стол, на котором валялись инструменты и какие-то детали. Старые разного цвета шкафы вдоль торцевой стены. Возле стола с торцов, два обшарпанных выцветших кресла. Похоже он попал во что-то типа слесарки.
Такаси буквально ввалился внутрь и, добравшись до стола, ножнами захлопнул дверь.
Опираясь на локоть левой руки, Такаси подтянул к себе обрывок бумаги. Тут же на столе он нашел маркер. Ярко-зеленый.
Уже в каком-то полубреду, Такаси вывел на листке буквы. Затем налепил как уж получилось, наискосок, полоску скотча… Держась буквально на одной силе воли, парень зубами перегрыз скотч, уронил под ноги остальной моток и едва не выбив стекло, налепил на него записку.
«Ну вот и всё», — подумал он с каким-то спокойствием.
И тут его повело. Он только успел слегка подправить свое полупадение в сторону ближайшего кресла.
«А может так и должно было быть? Все же дошли…»
Поместье Такаги.
В этой комнате, на втором этаже поместья Такаги, стояла тягостная тишина.
Комуро Фумико, сидя на стуле, смотрела в пол невидящим взглядом, не сказав ни слова с того момента, как они приехали в поместье и она узнала про Такаси. Саэко, сжимая рукоять меча, висящего на поясе, стояла у окна, с каменным лицом. Кота съежился в кресле. Элис спала на кровати, её нога, к счастью только сильно ушибленная, а не сломанная, как подозревала Сидзука, была запакована в плотную повязку. Сама доктор с красными глазами, сидела у её постели. Время от времени её руки, лежащие на кровати, подергивались и следом за этим с ресниц срывалась слеза.
Ая с видом побитого щенка, сидела рядом с Котой. Миямото Кирико с тревогой смотрела на дочь. А Рэй… Она сейчас как никогда походила на мертвеца. Потухший неподвижный немигающий взор, лицо словно у восковой фигуры. Она как села в кресло, так ни разу даже пальцем не пошевелила.
Не было только Саи. Девушка на известие об уходе Такаси отреагировала странно. Она широко распахнула глаза, выронила сумку с ноутбуком и, зажимая руками уши, замотала отрицательно головой.
— Нет! — тихо с надрывом сказала она.
Взгляд её бегал, но при этом был совершенно бессмысленный.
— Это невозможно, — прошептала она. — Этого просто не может быть… Не может и всё!!
И Сая, так и не оторвав рук от ушей, убежала куда-то в дом под растерянным взглядом матери…
«И что дальше? — думала Саэко, смотря через окно на палаточный лагерь. — Как-то не приходила эта мысль, что делать, если Такаси не будет рядом. Да. Не рассматривался даже, такой вариант».
А люди в лагере… Они продолжали жить. Суетились, смеялись, сосредоточенно что-то делали двое мужчин, возле котлов для еды, переговариваясь с женщинами, что готовили. Какая-то девушка выскочила из палатки, обернулась, гневно сказала что-то внутрь и ушла.
«И скорее всего, у многих там тоже… кого-то не хватает рядом».
Саэко покосилась на Рэй. И в её душе опять промелькнуло это странное, смутное… и непонятное чувство, в котором Саэко просто опасалась пока разбираться. Может быть как-нибудь потом… Девушка обвела взглядом остальных. Возле кресла, где сидел Кота, небрежной кучей было свалено оружие.
«А оружие не отдал. Сколько еще Такаси будет с нами? В делах, в мыслях? Он влез буквально во всё. А теперь… Оказалось, что это он нас всех и объединял».
Саэко сейчас со всей очевидностью поняла, что та же Рэй вскоре уйдет. Ей будет просто невозможно находиться с остальными, слишком много будет напоминаний о нем. С ней уйдет и её мать.
Фумико-сан… все остальные кроме матери Рэй, для неё по сути незнакомые люди, её ничего не держит.
Кота… Если группа распадется, он поневоле будет искать того, кто сможет его направить. Думается Ая тут приложит свои ручки.
Сидзука…. Ну врач везде и всегда будет нужен. Так что доктор забудется в работе…
«Остаюсь только я, — подвела черту Саэко. — Бусуджима Саэко. Та, которая ждала…»
Девушка вспомнила их разговор с Такаси в «Стрелке». Улыбку парня.
…«Ты умрешь, только после меня»…
Саэко вздохнула и ни слова не говоря, пересекла комнату и вышла в коридор.
«Нужно настроиться и отпустить, оставить всё позади, — Саэко стремительно шла по коридору. — Найти дело, место и следовать по Пути…»
И тут девушка остановилась и с каким-то изумлением потрогала щеки. Они были мокрыми.
«Видел бы меня в таком виде Такаси», — криво и грустно усмехнулась Саэко.
Юрико Такаги нашла дочь, там где та обычно и прята… проводила время, когда расстраивалась. Девушка сидела на чердаке, устроившись в углу, на старом кожаном кресле, обняв руками коленки. Юрико подошла ближе. И села рядом на краешек кресла.
— Сая, — тихо позвала женщина.
— Мама, — ответила девушка. — Ну почему? Почему он…
Сая спрятала лицо, уперевшись лбом в коленки.
— Расскажи мне, — сказала Юрико. — Немного, но станет легче.
Сая ничего не ответила. Она так и продолжала сидеть, пряча лицо. Мать погладила дочь по спине.
— Он сделал мне предложение, — вдруг глухо сказала девушка. — Такаси… Ма-ам!!
Рука женщины на миг замерла от такой новости. А Сая тихо заплакала. Юрико тяжело вздохнула и подтянула дочь к себе. Девушка обняла мать и уткнулась ей в грудь.
— Почему так? — с горечью спросила девушка. — Мы столько вместе прошли! И в самом конце!..
Женщина не знала, что сказать на это откровение дочери. Такаси… Она его припоминала… И никак не могла вспомнить его лица. Помнилось только, что он был какой-то мрачноватый мальчик.
Соичиро… он послал несколько машин, чтобы вытащить дочь из школы. Но они либо вернулись ни с чем, либо не вернулись вовсе. А Сая-тян взяла и сама приехала домой. Проехала через город, где не смогло выжить столько взрослых. Юрико видела, как Сая вылезает из машины со скользящей по губам улыбкой победительницы… И какие лица были у тех, кто выбрался из кузова. Видимо тот мальчик, Такаси, он и вправду помог, всем им сильно помог, раз все, с кем приехала Сая, так реагируют. И вот сейчас оказывается, что её вспыльчивая, резкая, честная и прямолинейная дочь нашла в нем…
Юрико прижимала к себе Саю и молчала. Любые слова утешения сейчас… Просто пустые звуки, когда сердце корежит болью. Это лечит только время…
* * *
Комуро Такаси. Подземная парковка администрации района Менигиси.
«Значит, всё-таки не мертвяки», — подумал Такаси, очнувшись.
Правда перед глазами всё плыло. И слабость была просто опустошающей. Даже рукой двигать было так напряжно, словно к ней были привязаны парочка гирь. Такаси попытался встать…
… Снова очнувшись, он нахмурился. Такое простое действие оборачивалось нехилой проблемой. Прям мирового масштаба.
«Только бы не захотеть в туалет» — подумал Такаси, понимая, что некоторое время он проведет в этом кресле.
«Они теперь уж наверняка в поместье. Твою-то мать, упущен такой шанс на коне приехать. Сколько бы проблем удалось сразу пресечь. Теперь надо будет…».
Парень сморщился от боли в ноге.
«Бля, это будет просто эпик-фейл, если я заражение получу. Живой, но без ноги. Да, блять! О чем я думаю! Тут же можно и коньками сверкануть! Надо искать… Доктора. Или аптеку. Лучше доктора. А ещё лучше, сразу Сидзуку».
Парень снова попытался встать, но слабость ударила мутью в голову.
«Да чё мне так хреново-то? Будто не ногу порезал, а грудью пулю словил».
Такаси посидел, собираясь с силами.
«А потому, мальчик мой, что надо было перевязать, а не брызгать пафосно кровью по округе. Как-то тупо получилось».
Такаси криво усмехнулся.
«Мда, всезнающий герой из меня так себе. На троечку».
* * *
Рана выглядела плохо. Хреново она выглядела, что уж тут. Дергала, к тому же, едва прикоснешься.
«Ну вот что стоило взять у Си тот же флакончик со спиртом и пару индпакетов? Да куда там! Нужно же уйти в закат! Дятел».
Такаси, который чувствовал себя немного получше, после нескольких (скольких?) часов сна, стоя на одной ноге, шарился по шкафам… В одних трусах. Штанина, заскорузлая от крови, весьма чувствительно терла место ранения.
В одном из шкафов нашлась раковина. Интересное техническое решение. Прям чем-то родным, русским повеяло. Такаси пошарил глазами. Если в остальном помещении царил полумрак, то в закутке с раковиной было ну просто хоть глаза выколи.
Фонарик-брелок! Такаси, держась за всё, что попадалось на пути, добрел (а скорее допрыгал) до полки, напротив окон. Сгреб фонарик. Нажал на кнопку. Фонарик послушно выдал светлый кружок на полу.
«А ведь и машины могут завестись, в таком случае» — пришла мысль.
Весьма бодрящая мысль!
Такаси, снова подражая орангутангу, то есть цепляясь руками за предметы и стены, как Тарзан за ветки, вернулся к раковине.
«Надеюсь, это не техническая, — подумал Такаси, смотря на бегущую воду. — Да в принципе, уже плевать».
Холодная вода действовала просто офигительно. Боль потускнела, дергать перестало. Такаси принялся осторожно промывать рану, благо и кусок мыла тут нашелся.
«У-у-у, сука!!!»
Парень жахнул кулаком по шкафу. Это он коснулся в ране какой-то черной штуки. Боль была такая, словно на кол посадили, до самого затылка прострелило. Но это определённо было что-то чужеродное. Надо вытаскивать.
Парень увидел на столе плоскогубцы. Дотянулся, подгреб их к себе. Подумав, помыл их. С мылом.
«Так себе обеззараживание. Но определённо лучше, чем ничего».
— Привет, — Саэко радостно улыбаясь, вышла навстречу и поклонилась. — Заходи, мы уже тебя заждались!
— Здравствуй! — тепло улыбнулся Такаси… И замер, не успев поклониться в ответ.
Вслед за девушкой на энгаву вышел незнакомый и такой брутально выглядевший мужик. Он по-хозяйски обнял Саэко за талию.
— Такаси! — мужчина был тоже рад. — Давно тебя не было!
— Да, — ответил парень, смотря во все глаза. — Давно… Слишком.
Он оглядел себя. Какая-то форма. На руках перчатки без пальцев, кевларовые щитки. Броник. Наколенники. Под правой рукой короткий автомат… АКСУ?! Интересно…
— Кота! — раздался радостный голос.
Парень обернулся и увидел подбегающую Элис. И удивленно вскинул брови. Бежала девушка тяжело, потому как ей мешало огромное пузо. А еще прямо за ним обнаружился Кота. Какой-то… Взрослый что ли… Он улыбаясь, нежно поцеловал Элис и нагнулся к её животу.
— С утра толкается! — с гордостью сообщила девушка. — Чувствует, что папа едет!
Кота держал в руках СВД. И… Такаси заметил на его плече русский триколор.
«Что за херня?»
Такаси огляделся. Одноэтажные строения. В японском стиле. Но. Невдалеке он увидел характерную асфальтированную площадку, расчерченную белыми полосами на квадраты…
— Такаси! — парень повернул голову.
По дорожке к нему шла Сая. В зеленой форме, белой блузке. Уверенный взгляд, через очки с тонкой оправой, походка женщины, которая прекрасно знает, что на её ножки, обтянутые телесными колготками и на попку, подчеркнутую вроде бы уставной, но ловко ушитой юбочкой, сейчас роняя слюни, пялится туева хуча половозрелых мужиков. Этакая «мисс армия». И при этом на поясном ремне этой красотки, под правой рукой висел вполне себе нормальный ствол. А ещё на плечах девушки, на солнце поблескивали… звёзды?
— Ну и долго тебя ждать? — заявила Сая (капитан? ни фига себе…). — Отец приказал что? Как прибудешь, немедленно к нему?! А ты чего тут прохлаждаешься? О привет, Саэко.
Мечница с достоинством склонила голову. Мужчина рядом с ней только усмехнулся.
— Иди, — сказал он Такаси. — Что-то от тебя полковнику Такаги сильно надо. Потом зайдешь… На пару чашек.
И заговорщицки так подмигнул. Такаси медленно кивнул. Он посмотрел на Коту, который что-то мурлыкал, обращаясь к животу Элис.
— Ая приедет завтра, — услышал Такаси. — Она опять на своих фермах.
Парень помотал головой. И пошел следом за Саей…
… — Такаси! — томный бархатистый голос.
Сидзука, тоже в военной форме, но капитана медслужбы. Светлые волосы убраны в строгий пучок. И даже форма не так, как у Саи, более… Точнее менее обработана в сторону увеличения мощности «излучения». Да этой женщине и не надо. И так все используют малейший повод, чтобы просто поговорить…
«Э-э… что?»
— Такаси, зайдешь ко мне… Потом, — буквально пропела капитан Марикава.
Она так призывно улыбнулась и пошла дальше, покачивая бедрами.
— Такаси, — злобно прошипела Сая. — Я не поняла?! Что у тебя с ней?!
— А что такое? — недоумевающе спросил парень.
— Тебе что, меня одной не хватает? — девушка сверкнула глазами.
— Э-э… — Такаси прифигел от такого наезда.
— Кобель! — припечатала девушка и поцокала дальше по дорожке, задрав подбородок.
«Да что за херня тут творится?!»
— Такаси, — раздался знакомый голос.
Парень обернулся и увидел… Хисаши. Друг стоял тоже в форме, но не полевой, а повседневной… Русской (!) форме.
«Майор», — отметил Такаси.
— Такаси, ты когда приехал? — Хисаши протянул руку…
И когда Такаси в прострации поднял свою, Хисаши дернул за нее Такаси к себе и облапил.
— Как съездил? — спросил Хисаши, отстраняясь.
Такаси же круглыми глазами смотрел на…
«Он же… Умер?!»
— Такаси, — мягко сказал Хисаши. — Надеюсь ты не зажмешь, как обычно, свой день рождения? Смотри, мы с Рэй обидимся!
«Какой в пень, день рождения?!»
— Ну давай, не буду задерживать, — сказал Хисаши. — А то Такаги с утра уже рвет и мечет, требуя к себе майора Комуро.
Хисаши улыбнулся и ушел. Такаси проводил его взглядом. Посмотрел вокруг.
«Где я, блять?!»
— Комуро-сан, — откозырял проходящий мимо лейтенант.
«Сатору?»
* * *
Такаси, тяжело дыша, вынырнул из липких объятий сна.
— Ну пиздец, — пробормотал он. — Шифер весело шурша…
Парень провел по лицу, вытирая пот. И бросил взгляд на ногу. Она была перебинтована и, к счастью, на белой тряпке (нашел здесь и постирал), было только несколько тёмных пятнышек. А может просто кровь кончилась.
Вода всё ещё лилась. Ну да, закрыть её сил уже не было. Такаси неловко встал. Больно. Но терпимо. Не побегаешь, но идти можно.
«И нужно», — вспомнил Такаси свой… кошмар.
Парень взял штаны и похромал к раковине. На столе рядом с ней валялись плоскогубцы, с всё ещё зажатой в ней злополучной щепкой. Такаси вспомнил, как вытаскивал её и скривился.
«Так, первое аптека или аптечка. Кстати, тут же тачки стояли, надо пошукать, — думал Такаси, застирывая штаны. — И… Может удастся завести какую? Ну а вдруг? На колесах бы сейчас было весьма!»
Со штанов под струей воды потекла натуральная чернота. Такаси поднял их, встряхнул.
«Надо полностью стирать. Раз пошёл по этой стезе, надо соответствовать. А то явлюсь к…»
Такаси криво усмехнулся.
«К господину в грязных подштанниках. Просто образец… правильного воспитания».
Постирав штаны, Такаси повесил их на дверцу шкафа и, стащив куртку с майкой, принялся умываться по пояс. Проделав банные процедуры, Такаси вытерся остатком ветоши и оделся. А потом огляделся вокруг. Вчера он тут, в припадке бешенства, навел шухер…
Такаси провел обыск. Как положено, по часовой стрелке, слева направо. И нашел небольшую сумку с характерным красным крестиком.
«Теперь вспомнить бы, что такое антибиотики», — думал Такаси, сидя у стола, на которой лежала открытая аптечка. Парень вывалил ее содержимое на стол и наморщил лоб.
Блестящие блистеры с таблетками. Коробочки с ними же. Такаси отложил те, которые узнал. Кучка препаратов поделилась пополам. Такаси почесал лоб.
«Вот почему на таблетках не пишется, если вас ранили, жрите вот это?»
Парень взял одну из коробочек. Другую.
«Пох. Хаваем все „-цины“. Что-то должно помочь».
Парень отобрал три препарата. Выдавил таблетки, закинул в рот.
«Я не должен был далеко уйти. Доберусь до Сидзуки, та разберется».
* * *
Аэропорт Хонда. Минами Рика.
Рика смотрела на аэропорт. Здания зияли тёмными… мёртвыми окнами. Не горел ни один огонь. По полю бродили мертвяки, на стоянках застыли навсегда два борта, застигнутые здесь ЭМИ. Кладбище…
Женщина посмотрела в сторону города. Вчера там что-то горело. Пару раз в бинокль она видела машины. Утром. Потом стало тихо. Также как здесь.
Связи нет. Транспорта теперь тоже. И похоже, тех, кто мог отдать какие-то приказы, их тоже…
… Ветер гонял волны по траве. Рика кинула последний взгляд на то место, где она провела почти три дня, спасая задницы всяких ублюдков, что предпочли сбежать, а не попытаться спасти тех, кем они «правили». Оказалось, человеческая цивилизация, со всеми своими структурами, вертикалями, силами, на самом деле хрустальная ваза. И она одна из осколков, этой вазы… Острый осколок.
«Ну что же, пора заняться и своими делами», — подумала Рика, шагая по полю в сторону дороги.
Комуро Такаси. Подземная парковка администрации района Менигиси.
Серая машинка, «Хонда». И да выбрал ближайшую, всё равно не было внедорожников, одни малолитражки. Хм, «City»? Никогда о такой модели не слышал. Машина заорала, когда Такаси выбил рукоятью меча заднее стекло. И это было охрененно хорошо! Прям как хор ангелов! Парень открыл переднюю дверь, дёрнул рукоятку открытия капота.
— Мы поедем, — Такаси открыл капот и наклонился высматривая динамик сигналки. — Мы помчимся…
Он выдернул провода и звук стих. Парень осклабился.
— Прямо в дом Такаги Саи, — Такаси доковылял до двери, упал на сидение. — И ключи нам не нужны.
Он положил на соседнее сидение небольшой чемоданчик с инструментами. Естественно, он его реквизировал в том самом помещении, где провёл последнее время. Такаси достал крестовую отвертку, открутил винты и снял кожух рулевой колонки.
— Ага! — парень нашел замок зажигания.
Посмотрев, какие болты крепят его к колонке, Такаси, что-то мурлыкая себе под нос, достал нужные головки, ключи. Через полчаса сопения и мата, замок оказался в его руках. Такаси разобрал его, выкинул к дьяволу (Да, давно мечтал это сделать! Еще с первой машины, незабвенной «копейки»!) механическую часть. Вставил отвертку в отверстие по центру круга контактной группы и повернул. Ах! Визг стартера показался прямо-таки женским стоном!
Такаси посмотрел на приборы. О, бак почти полный! Что-то прёт в последнее… М-да. Два часа. Такаси оставил контактную группу болтаться на проводах, потянулся и захлопнул дверь.
— Ну что, — сказал он, кладя руки на руль. — Прокатимся?
Такаси поставил рычаг коробки в драйв. И плавно покатил по парковке.
«Вот и сбылась мечта идиота. Хотел иномарку? На. Чистая японка, без пробега по СНГ».
Под колесами похрустывало. Прям, будто на лимузине катишь. Световые круги от фар скользили по стенам. Такаси подрулил к воротам. Поставил машину на нейтраль и на ручник. Идти не хотелось. Совсем. Но надо.
Парень вышел из машины, естественно, не глуша двигатель. И дверь оставил открытой. Доковылял до проходной. Дошел до заблокированной им двери, осмотрелся. Мертвяков что-то не видно. Такаси толкнул дверь в каморку то ли охраны, то ли вахтеров. Ну естественно. Снял с плеча ножны с мечом. Окно рядом с дверью со звоном осыпалось. Черт, изнутри дверь тоже на ключ закрывается. Такаси осмотрел косяк. Внутрь открывается. Вздохнул.
Больная нога от резкого движения так стрельнула, что дыхание на миг сбилось. Такаси, едва не завалившись вместе с выбитой дверью, обнял косяк, как родного.
«Сидзука, радость моя, бля, как я сейчас хочу почувствовать твою заботу!»
Такаси подождал, когда его отпустит. И шагнул внутрь. Стол, стул. Микроволновка на столе. Классическая, в общем обстановка КПП. Кнопку открытия ворот нашел быстро. Ну ещё бы, большой красный гриб. Хлопнул по нему… И нихрена, от слова вообще. Такаси почувствовал себя идиотом. Опять. И вдарил по несчастной кнопке кулаком.
«Зашибись! Тачка есть, а выехать не могу! Кто-то что-то про везение тут гундосил?»
В состоянии легкого бешенства Такаси вышел (скорее правда выполз) на парковку и подошел к воротам. Открываются вверх, как в гараже. Тогда может?
— Не ну это просто пиздец! — эмоционально прокомментировал парень, увидев что ворота ещё и на замок снизу закрыты.
Такаси выдернул меч…
«Что-то я…», — парень сунул меч обратно и доковылял до машины. Нужно было снова посетить место недавнего отдыха…
… Хрустнув, замок отвалился.
«Монтировка, это наше всё!»
Такаси просунул инструмент под ворота. И они с готовностью поехали вверх. Такаси улыбнулся…
— Ах ты ж сука! — Такаси от неожиданности вместо удара, хватанул кобуру…
Пустую. Мертвяк, стоящий прямо у ворот захрипел и пошел к парню. Звон монтировки, упавшей на пол, шелест клинка, вылетающего из ножен, глухой стук конечностей о землю — это руки мертвяка были укорочены на добрую половину, и клинок пробивает череп существа, бывшего когда-то женщиной.
— Добрый день, прекрасный светлый мир, — прохрипел Такаси, выдергивая клинок и провожая взглядом падающего мертвяка.
А потом он заметил ещё несколько фигур, уже идущих в его сторону. И без огнестрела, да ещё и со своей подбитой лапкой, Такаси не ощутил в себе уверенности, что из этого боя он выйдет с победой.
— Ну нахер, — парень развернулся и подпрыгивающей походкой ломанулся к машине.
Передние колеса шлифанули и машина рванула вперед. Такаси благоразумно предпочел объехать мертвяков, это легковушка, а не Хамви, чтобы наматывать противников на бампер. Выехал по узкой дорожке, собственно заезда в гараж, на улицу.
«Так, я вроде оттуда ше…» — тут Такаси увидал толпу зомбарей, стоящую прямо на дороге.
И поэтому серая «Хонда» повернула в другую сторону.
* * *
Рика быстро шла по улице. Транспорт добыть не удалось, ЭМИ. Чтоб его. И тех, кто это сделал. Как будто проблем до того было мало.
А ещё её сильно беспокоил факт, что патронов оставалось просто неприлично мало. Она уже сильно жалела о том, что перешла мост. Просто ей казалось, что тут, среди жилых домов, она быстрее найдет машину, хоть какую-нибудь. ЭМИ штука, конечно, серьезная, но импульс это же не магия, всевластием не обладает… Вот только оказалось, что обстановка хуже, гораздо хуже, чем это ей представлялось в аэропорту. По-сути, в городе сейчас не осталось вообще НИКАКИХ сил. За всё это время Рика ни разу не видела признаков попыток навести порядок. А вот брошенных вещей, машин, с ключами в замках и трупов, с разбитыми (а не простреленными!) головами, было с избытком. Ну и да. Выжившие ей тоже не попадались. А все машины были грудой мертвого металла…
От стычек с мертвяками она теперь уклонялась. Просто обходила большие их группы, а от одиночек уворачивалась. Пару раз пришлось так прорываться по флангу, перелезая через заборы. На одном таком прорыве едва не нарвалась на дружную группу мертвяков, тихо стоящую за забором. И судя по составу группы, это была… когда-то… семья. Мужчина, женщина и пара детей разного возраста. Со взрослыми Рика разобралась быстро, а вот в детей… Стреляла, не смотря. Есть свои пунктики и у профессионального снайпера.
С каждым пройденным километром Рика все больше мрачнела. И даже больше не от картин разворачивающегося хаоса, а больше оттого, что она вспоминала, как улетали на самолетах всякие шишки. То есть, они откуда-то точно знали, что с ситуацией справиться не удастся? Твари! Как всегда, всякие толстые ублюдки заставляют умирать за себя других!
Еще она думала над тем, куда отправились остальные члены их отряда. Их сорвали через час, после того, как они прибыли на аэродром, оставив прикрывать взлёт самолётов (а по факту расчищать пути драпа) только её одну. Даже Тадзиму забрали. Рика стиснула зубы, от воспоминаний.
«Они же знали, что тут будет. То есть, списали. Заранее списали. Постреляй, мол Рика, очисти путь всяким уродам. Ну ничего… Запишем».
Несколько раз женщина слышала крики. Отчаянные, наполненные ужасом. Яростные. Один раз совсем близко. Рика сунулась было в подъезд дома, откуда кричали. И отшагнула. Прямо за дверью стояли мертвяки. Плотно. Навскидку, не меньше десятка.
«Логично. Что им делать на улицах, если жертвы в домах?».
А крики стихли. И Рика пошла, побежала прочь, потому что зомби заинтересовались уже ею…
… В полдень Рика свернула с магистрали, так как она начала уже совсем в сторону, всё больше на восток заворачивать. А у женщины была цель. Подруга. Где её искать? Из короткого разговора Рика поняла, что Сидзука была у неё дома. Причем не одна. Неизвестно, где она сейчас, но дом определённо стоило посетить. Хотя бы для того, чтобы пополнить боезапас.
Дорога шла мимо крохотного рисового поля. За ним, в стене были ворота «под старину». Кому-то не давало покоя бытие самураев? Пустая парковка слева, небольшой магазинчик. Двери в магазинчике были буквально вырваны и лежали на земле перед входом.
«А поесть было бы сейчас неплохо», — подумала Рика, вдруг ощутив голод.
И она даже задумалась, вспоминая когда в последний раз ела.
«Бутерброды в кафе, — припомнила Рика. — Холодные, подозрительно выглядевшие бутерброды».
Девушка тяжело вздохнула. И тут слева она увидела полицейский участок. Женщина подошла ближе. Небольшое двухэтажное здание. Машины под навесом, обычные машины, видимо сотрудников. Рика заглянула за угол. На стоянке стояла одна патрульная машина. Двери в участок были распахнуты настежь. И прямо перед входом лежали несколько трупов. Гражданских.
Едва Рика подошла к дверям, как к ней навстречу, вывалил мертвяк. И вот он уже был в форме. Бывший полицейский продолжал сжимать в руке пистолет. Рика буквально отпрыгнула, на рефлексах выхватывая пистолет.
Грохнул выстрел и мертвяк завалился назад. Но из участка следом за ним выходили ещё. И в форме полиции, и гражданские. На лице женщины проступила досада.
«Хорошо что они бегать не умеют, — думала Рика, в темпе покидая место стычки. — Или это только пока?»
Следом за ней на дорогу вышли зомби. Раскачиваясь, они упрямо шли за убегающей целью.
* * *
Такаси остановился и оглянулся. Да, эта машинка точно не Хамви. Мало того что нужно было объезжать брошенные машины, так ещё и мертвяков. Любое столкновение вполне могло отправить средство передвижения в разряд недвижимости. А у парня было сильное сомнение, что ещё раз так повезет с тачкой. И так уже правым бортом приложился недавно.
Парень огляделся.
«Ну и где я, бога в душу?»
Как назло, встроенный навигатор выдавал какую-то хрень. Он-то, вроде, не должен зависеть от наземных средств связи. Спутники, все дела. Но, видимо навигация, это ещё что-то, кроме орбитальной техники. Как-то не было надобности узнавать, как это всё работает. А может дело в том, что спутники могли того… Ядерная война, все-таки. Возможно.
Парень открыл дверь и не очень ловко вылез наружу. Справа небольшое поле, перед ним щит, на котором написано, что вправо будет клиника Секигучи и аптека. Вдалеке виднелись жилые многоквартирные дома. Налево был узкий проезд, где стояла машина… С разбитой мордой. Проезд, где эта тачка раскорячилась, выходил на широкую дорогу.
Такаси сел обратно и включил навигатор. Опять точка его местоположения хрен знает где. Теперь, для прикола видимо, прямо посередине Арикавы-ривер. Такаси пробормотал «хвалу» всем идиотам, которым захотелось пострелять ядерными фугасами и стал вручную искать (то есть попросту прокручивать карту), где он находится и куда дальше ехать. Время от времени он вскидывал голову, осматриваясь. Час назад, он, вот так увлекшись, едва не попал на зуб зомбаку.
«Так, вот она клиника. А река у нас на западе. Значит, едем по этой дороге, пока не упрёмся в реку. Поместье, насколько я помню, где-то у реки. Мда, а вопрос: ниже или выше по течению?»
Тут Такаси вскинул голову, прислушиваясь.
«Показалось?» — подумал он.
Но тут ещё раз донёсся этот звук. Выстрел, это был определённо выстрел. Такаси вспомнил встречу с мародерами.
«Поеду-ка я отсюда, пока меня из тачки не вытряхнули» — Такаси двинул рычаг.
Машина проехала несколько метров и сверкнула стоп-сигналами. Парень отчаянно боролся со своей совестью, барабаня пальцами по рулю.
— Да, блять! — выругался он и сдал назад.
Повернув направо, он поехал по дорожке, что вела в клинику. Именно в той стороне и раздавались выстрелы. Причём, стреляли бодро. Не быстро, но часто.
Ехал Такаси осторожно. Проехал аптеку, навес слева, под которым стояли две машины. Справа открылось заасфальтированное пространство парковки…
Несколько зомбарей пересекали дорогу впереди, явно направляясь на источник звука.
«Стреляет вроде один ствол. Значит, и стрелок вполне может быть один. Мать, ну куда меня несет?!»
Вот и вход в клинику. Перед ней стоят пара машин скорой помощи. Двери в клинику распахнуты. На них были пятна и вряд ли это кетчуп. Тут явно была нехилая суета.
И тут из-за невысокого бетонного забора впереди, что ограждал территорию клиники от дороги, натурально выпал на асфальт мертвяк. А следом за этим, оттуда выбежала молодая женщина, весьма интересно прикинутая. Легкий броник на липучках, какой полицейские носят, то есть жилеткой. За спиной что-то длинное в чехле и вряд ли это деревянный меч. Девушка обернулась, выстрелила из пистолета и побежала дальше. А вслед за ней вывалили трое зомбарей.
Такаси отпустил тормоз и рванул с места. А женщина (или девушка?) в это время пальнула уже в кого-то впереди.
— Эй!! — заорал Такаси, опустив стекло и тормозя около проулка, в который забежала женщина. — Красавица! Прокатимся?!
Женщина обернулась. Ни слова не говоря, она подскочила к машине, рванула заднюю дверь, забросила чехол с… чем-то и упала на сидение. В этот момент слева к машине подошли те трое мертвяков.
— Гони! — крикнула женщина.
Такаси не нужно было упрашивать. Машина взвизгнула шинами и рванула вперед.
— Черт побери! — выругалась пассажирка. — Три патрона!
Такаси вывернул руль, поворачивая налево. Он помнил, что тут можно было выехать на ту дорогу, которую он выбрал в качестве дальнейшего направления.
Сзади щёлкнуло. Такаси посмотрел в зеркало. Женщина убирала пистолет в кобуру. А ничего, симпатичная дама. И в форме. Вроде в полицейской, но какой-то… Необычной.
— Спасибо, парень! — сказала женщина. — Почти загнали они меня. Если бы не знала, что мертвяки тупы, как пробки, подумала бы, что ими управляют. Как начали со всех сторон давить!
— Я бы вот не стал это с ходу отбрасывать, — ответил Такаси, объезжая пять машин, стоящих друг за другом. — Всё это явно чьих-то рук дело. Может у них и правду есть какая-то программа или цель, по поиску живых.
Тут парень с тоской проводил стоящий первым большой внедорожник.
— Ты что-то знаешь? — спросила тем временем женщина. — Кстати, меня Минами Рика зовут.
— Что? — удивился Такаси и даже обернулся. — М-да, тесна ты, матушка Япония!
— Не поняла? — протянула женщина. — Я тебя точно не знаю. А ты откуда знаешь меня?
Такаси опять повернул налево.
— Заочно, — усмехнулся он. — Сидзука рассказывала о тебе. Ну и мы ночевали в твоем доме.
— В моем…. — женщина выдохнула. — А где сейчас Си?
— Забавно, что ты её также, — Такаси оборвал себя. — Насколько я знаю, она должна быть в поместье Такаги.
— Такаги? — удивилась Рика. — У этого… фанатика?
Она явно сдержала какое-то ругательство. Однако, у Такаги и репутация!
— Ну мы, по крайней мере, туда ехали, — сказал Такаси.
Женщина промолчала. А потом вдруг полезла вперед.
— Э-э, — Такаси наклонился, прижимаясь к двери, пропуская женщину. — Однако.
«Неплохая попка!»
Рика плюхнулась на сидение. Оценивающе обежала парня взглядом.
— А ты не слишком молод, чтобы на машине ездить? — спросила она.
— Что, повадки полица… полицейского проснулись? — ехидно спросил Такаси. — Минуту назад ты была не против!
«А у неё и передние габариты, ничего так!» — скользнула у парня мысль, при виде ложбинки между двух таких приличных холмов.
— Да ладно, не ворчи, — отмахнулась Рика. — Так как вы с Сидзукой вместе оказались?
— Ну она врач в нашей школе, — ответил Такаси, с трудом отводя взгляд. — Была. Вот она, я, плюс ещё несколько учеников и дернули оттуда, когда всё началось.
— То есть ты что, ещё в школе учишься? — удивилась Рика.
Они проезжали в этот момент с другой стороны клиники. И там, за забором… Было тесновато. Рика тоже посмотрела в ту сторону и покачала головой.
— Чуть не попалась, — сказала она. — Так что, ты ученик?
— Был, — ответил Такаси, грустно ухмыльнувшись. — Сейчас слегка не до учебы, как ты понимаешь.
— Так, понятно, — сказала женщина. — Потом вы рванули ко мне домой. И мой Хамви взяли, да?
— Было дело, — ответил Такаси и бросил взгляд на Рику. — Только Хамви того… Нарвались мы, на одних придурков. Бросить его пришлось.
— Сидзука в порядке? — тут же спросила Рика.
— Она да, — ответил Такаси. — Отбились мы. Мы же оружие у тебя, тоже взяли.
Рика посмотрела на парня внимательнее. А Такаси смотрел на дорогу. От взора опытного бойца, каким Рика и являлась, не ускользнула бледность парня, а также некоторая неловкость, с которой он сидел. И ещё ремешки кобуры, что обхватывали его правую ногу.
— Умеешь стрелять? — спросила она.
Такаси покосился на пассажирку.
— Пришлось научиться, — ответил парень. — Жить, знаешь ли, хотелось.
— А почему ты сейчас здесь? — спрашивала дальше Рика. — Что случилось? Почему ты не с Сидзукой?
Парень улыбнулся. И опять грустно.
— Так получилось, — ответил он. — Мне… Я думал что мне нельзя с ними дальше ехать.
— Тебя укусили? — спросила женщина, каким-то холодным, отстраненным голосом.
И в её тоне явственно послышалось клацание затвора.
— Я думал, что да, — ответил Такаси. — К счастью, оказалось, что я был неправ.
Он посмотрел на посуровевшую женщину.
— Это было вчера, — сказал он. — Я бы уже… Но доктору мне определённо не помешает показаться.
— Ты ранен? — женщина всё ещё выглядела настороженной.
Такаси молча кивнул. Женщина опять смерила его взглядом. Потом села прямо.
— Сейчас куда? — спросила она.
— Ну, я думал всё-таки поехать в поместье, — сказал Такаси. — Вот только заблудился. Слегка.
— Всё прямо, — уверенно сказала Рика. — Доедешь до реки, налево. Я часто тут ездила. Раньше.
— Как скажешь, — кивнул Такаси.
— Тебя-то, кстати, как зовут? — спросила женщина.
— Комуро Такаси, — ответил парень. — Приятно познакомиться, Минами-сан.
— Рикой зови, — сказала Минами. — Я ещё не такая старая.
— Это точно, — не удержался Такаси.
— Эй, ты сейчас на что намекаешь? — с вызовом Рика.
— На то, что вы, определённо, не старая, — усмехнулся Такаси и тут его будто черт за язык потянул. — Вы молодая и красивая девушка.
Рика удивлённо посмотрела на парня.
— Это сейчас ты ко мне подкатывал что ли? — спросила она.
— А что, нельзя? — поинтересовался Такаси.
— А ты не молод для этих дел? — в голосе женщины сквозило ехидство.
Парень промолчал, так как ему пришлось ехать змейкой между машин, замерших на проезжей части. Но как только они выехали на более-менее свободный участок, он ответил:
— А это что, недостаток? — улыбнулся он. — Наоборот, в ЭТИХ делах, это вроде как раз плюс, нет?
И подмигнул Рике. У той даже брови поднялись.
— Какая нынче молодежь пошла нахальная, — сказала она, хмыкнув. — Но прости, мне нравятся мужчины постарше.
— Ну, все меняется, — ответил Такаси. — Сейчас такая жизнь пошла…
И парень сделал многозначительную паузу. При этом поглядывая на женщину.
— Ну ты и…. — Рика запнулась, подыскивая эпитет.
И вдруг сузила глаза.
— Эй, а с Сидзукой…. — начала было Рика. — Да ну, бред!
Такаси ничего не ответил. Но ухмыльнулся многозначительно. Рика опешила.
— Ты что, ей тоже вот так в уши лил? — с угрозой спросила женщина. — Смотри, Казанова! Я за Си могу и что-нибудь не жизненно важное отрезать!
— Я и сам могу за неё обрезать кому-угодно, что попало, — заметил парень приподняв правой рукой лежащий справа от сидения, меч.
— Опа, — Рика заинтересовалась. — Меч? Настоящий?
— Нет, макет, — ответил ехидно Такаси. — Люблю, знаешь ли, девушек впечатлять. Особенно неживых.
— Дай посмотреть, — попросила Рика.
Парень бросил на неё уже серьезный взгляд.
— Ты же понимаешь, — сказал он, с пафосным видом. — Что после того, как я покажу тебе свой МЕЧ, придётся жениться на тебе?
Рика на секунду подвисла, разбираясь в смыслах только что услышанной фразы.
— Я же человек старого воспитания, — добавил Такаси.
И уже не сдерживаясь, ухмыльнулся.
— Ну ты… — женщина опять запнулась. — Пошляк!
— Зато нескучно! — парировал Такаси.
— Ты смотри, весельчак, — сказала Рика. — Я насчет Си серьёзно.
— Ну так и я не шутил, — парень ответил уже вполне серьёзно. — Мне вот интересно, а как вы познакомились? Ты же вроде в полиции служишь?
— В специальном отряде, — поправила Рика. — Служила. А познакомились мы ещё когда в школе учились.
— Ты, что тоже, гяру была? — удивился Такаси.
— Та-ак! А про это ты откуда знаешь? — с угрозой спросила Рика.
«Ну Саэко мне сказала».
— Да так, Си как-то обмолвилась, что ею была, — ответил Такаси. — Так что, ты тоже?
— Так я тебе и сказала! — ответила Рика.
— Я у тебя дома был, — напомнил Такаси. — Кто бы мог подумать, такая суровая девушка и в прошлом гяру!
— Ляпнешь кому — прибью, — посулила Рика. — Это было давно. Мы были молоды…
— Распутны, — подсказал Такаси и тут же без перехода озабоченно произнес. — Ну пиздец.
Впереди была явно пробка. Девушка при последнем слове бросила на Такаси слегка удивленный взгляд.
— Давай, как можно объехать?! — сказал Такаси, высматривая повороты.
— Так! Тут направо! — распорядилась Рика.
А из-за машин и даже из-под них, привлеченные шумом двигателя, уже начали выходить, выползать мертвяки. Они стояли, разевая рты, некоторые двинулись к машине. Такаси вывернул руль, избегая столь теплого приема. Дальше они поехали по улице из двухэтажных небольших домов. Вскоре, следуя указаниям Рики, они подъехали к мосту.
— Тут налево, — сказала женщина. — И вдоль реки.
Такаси послушно повернул. Они проехали мимо небольших домиков, даже скорее хижин, справа оставили магазин. И выехали на простор. Теперь справа была поблескивающая на солнце река, слева поля. И трубы ТЭЦ вдалеке.
— Ну вот, — сказала Рика. — Ещё немного, и слева будет поместье.
— Шикарно нынче фанатики живут, — заметил Такаси, отмечая живописность мест.
Рика покосилась на него. И слегка улыбнулась.
«А он… забавный»
* * *
Поместье Такаги. Два часа дня.
Кирико подошла к креслу, где сидела Рэй. И вздохнула. Дочь продолжала находиться в том же состоянии… отрицания реальности.
— Рэй, — позвала женщина, наклоняясь к девушке. — Рэй, пойдём покушаем.
— Я не хочу, — бесцветным тихим голосом ответила та.
— Ну так же нельзя, Рэй, — сказала Кирико и прибегла к крайней мере. — Такаси бы этого точно не одобрил.
Рэй при упоминания имени парня вздрогнула. Но и всё. Кирико опять вздохнула. И посмотрела в сторону окна. Там стоял ещё один памятник Такаси. Саэко Бусуджима. Эта хотя бы принимала пищу. И даже ходила к приехавшему утром хозяину поместья, Соичиро Такаги. Но потом снова пришла сюда. И теперь стоит, словно истукан, глядя куда-то в небо, положив левую руку на рукоять меча, висящего на поясе.
— Рэй, — вдруг сказала Саэко. — Надо поесть. Когда он вернётся, будет ругаться.
Теперь уже Кирико вздрогнула. А Рэй повернула голову в сторону мечницы. И в её стылых глазах впервые за эти два дня промелькнула хоть какая-то жизнь.
— Мы не знаем точно, — продолжила Саэко. — Что случилось с Такаси. Он и сам этого не знал. Даже если… Но сейчас бы он точно сказал, что-то типа: «фигура это, конечно хорошо. Но обнимать скелет, как-то неудобно».
Рэй словно болванчик, кивала последней фразе.
— Да, — девушка встала. — Он бы что-то такое и сказал.
Тут Рэй покачнулась.
— Рэй! — Кирико поддержала дочь.
— Ноги, — слабо улыбнулась та. — Ноги отсидела. Вот я дура.
Саэко посмотрела на неё и снова устремила взор в небо.
«Такаси, — подумала она. — Ты должен вернуться. Это не может закончиться вот так. Это просто неправильно!».
* * *
Кота опять сегодня проснулся в окружении двух девушек. Вчера они пришли (Элис ещё и с костылем!) к нему и молча залезли в кровать. И также тихо уснули. А Кота… Он ещё долго лежал, думал. Вспоминал. И странно, теперь, почему-то, две девушки, спящие рядом с ним, не вызывали такой бурной реакции. Словно что-то перегорело в душе. Удивлялка сломалась… В тот момент, когда дробовик, брошенный Такаси, ударился о пол кузова…
Сейчас Кота стоял в мастерской. И чистил оружие. А если быть точнее, тот самый дробовик. Ая тихой мышкой сидела рядом. Элис была в комнате наверху, с ней Сидзука занималась.
— Кота, — спросила Ая. — А если… Кто-нибудь ещё… Кота, а если я?
Парень хмуро посмотрел на неё.
— Для этого есть я, — сказал он. — Чтобы с тобой такого не случилось.
— А если ты, Кота? — в глазах девушки блеснули слезы. — Ты же…
Парень со вздохом отложил оружие. Выдохнул.
— То, что случилось с Такаси, — сказал он. — Это просто тупая случайность. Вспомни, мы из школы свалили. Все убежали, никого не покусали. Потом Такаси Элис вытащил. И вообще…
Кота посмотрел в сторону открытых дверей бокса.
— Это всё ещё не точно, — сказал он. — Он ещё может явиться.
— С какой-нибудь бабой опять! — раздался уверенный голос Саи.
Девушка как раз зашла в бокс. Выглядела она уверенной, глаза сверкали превосходством. В общем перед Котой и Аей предстала прежняя Такаги Сая.
— Это когда он так делал? — удивился Кота.
— А Элис? — напомнила Сая.
— А, ну да, — кивнул Кота.
Сая подошла к ним. Уперла руки в бока.
— Значит, чистим? — сузила она глаза. — Это правильно. Хоть кто-то делом занимается!
Кота промолчал.
— Ая, следи чтобы твой… парень! Не филонил! — скомандовала Сая. — И потом… Тебе тоже найдем дело!
И зыркнув начальственным взглядом, ушла. Ая посмотрела ей вслед.
— А Такаси прямо герой, — сказала тихо девушка. — Как он её выдерживает?
Кота тоже покосился в сторону ушедшей Такаги.
— Он её постоянно подкалывает, — сказал парень. — Так что ещё непонятно, кто кого выдерживает. Такаси он тоже… Тараканов разводит.
Ая на это замечание слабо улыбнулась.