Все-таки эти эльфы странные товарищи. Уж покинуть-то праздник можно было и пешим ходом? Но «традиции»! И вот, они опять сидят в боте.

— Вот он, значит, какой, — протянул парень, увидев синеватую дымку, что возникла над лесом.

Это явление и в самом деле походило на купол. Накрывал он не весь лес, хотя, не так… Лес! Теперь, он эльфийский аристократ, как-никак! Надо правильно оперировать терминами.

— А вообще, кто-нибудь из людей проверял, как там, под этим Куполом? — поинтересовался парень.

— Это тебя волнует? — как-то резковато поинтересовалась Лашера.

— А что такое? — Кенси оторвался от окна и посмотрел на королеву.

Та сидела с весьма хмурым видом и буквально сверлила парня взглядом.

— Ваше величество? — предложил Кенси девушке высказаться.

Кстати, Кяйа сидела возле самого пилота, то есть несколько в отдалении. И не отрываясь смотрела вперед. Ну, с ней-то все понятно, ее ж практически изнасиловали. С королевой-то что не так? Разве не она говорила, что от поединка не отказаться?

— И что теперь мне делать? — произнесла Лашера. — Когда завтра явится принцесса Ивиэль? Ваш поединок закончился ничем. Публично.

— И что? — не понял Кенси.

— Кенси, как ты так можешь, а? — вздохнула Лашера и сверкнула взглядом. — Я тебя понять не могу. Ты же должен понимать, какие будут последствия?

— Может, не будем намеками говорить? — ответил парень.

Лашера пристально так на него посмотрела.

— Не здесь, — сказала она, кивнув в сторону пилота.

— Ладно, — пожал плечами Кенси.

Сбоку фыркнула Кяйа. А парню вдруг стало так пофиг. Принцессы, королевы. Всякие рыцари-недотроги. Похоже, откат пошел. Слишком много впечатлений. Физическая усталость уже почти прошла, а вот морально… Стало как-то до лампочки. Сейчас бы добраться до кровати, Вахи под бок… Да, а перед сном принять дозу позитива, хы! А то эти эльфийки продинамили, по башке только надавали. Но надо отдать им должное — эти их целители дело знают туго. Перчатки только у них стремные, что-то не похожи на медицинские приборы. Больше на варежки маньяка-расчленителя смахивают. К каждому пальцу что-то типа иглы прикреплено, на тыльной стороне ладони какие-то гребни. Таким если приложить — можно полбашки сходу стесать. Но, зато, того рассечения как не бывало и в общем стало гораздо бодрее. Можно сейчас и еще раз… Не, ну к дьяволу! Особенно с этой принцессой. Какая-то она совсем буйная.

Кенси снова посмотрел в окно. Сейчас они как раз облетали академию. Солнце уже почти коснулось краем горизонта. На складских воротах, которые и днем-то были постоянно в тени, а сейчас там и вовсе был сумрак, уже включили габаритные огни.

«Сейчас там уже дневная смена скоро сменится, — подумал Кенси. — Хоз. бойцы получают белье и прочее на завтра. Ханна, наверное, опять строит какого-нибудь распиздяя. Или раздолбайку. На кухне котлы драят, да посуду домывают».

Парню вдруг что-то захотелось снова сейчас оказаться среди простых людей, поржать над чем-нибудь. С девчонками в намеки поиграть.

«А может, ну их всех в задницу? Пускай сами играются в эти игры. Традиции, устои».

Кенси криво усмехнулся. Нет. Это только минутная хотелка. Которую, кстати, вполне можно и удовлетворить, не срываясь в штопор. Скучно же будет!

Парень покосился на королеву.

«Да и тут есть объекты куда как интереснее! Затащить в койку вот такую девушку… Интересно, а что будет после? Вот прикол, если она какой-нибудь тайной извращенкой окажется! Типа кожа, плетки… Хотя не, плетки это перебор. Да и вообще, с садомазо надо аккуратнее. А то замкнет девушку, а она вообще-то королева. Получится темная владыка какая-нибудь. Типа Ллос. Кстати, а кому эльфы вообще поклоняются? Лесу?»

— Ваше величество, — произнес Кенси.

— Ну? — Лашера буквально придавила взглядом владыки, размышляющего о судьбах мира.

— А, нет, ничего, — парень опасливо улыбнулся.

* * *

Аура не ограничилась своим шатром. Она решила в дом вернуться. И теперь, сидя на стуле, мрачно смотрела на Ивиэль, лежащую на диване. Светлая выглядела после целителей гораздо лучше, просто усталой, а не «на пороге истощения». Она явно не собиралась никуда идти, раз на ней были лишь повязка на грудь, да шорты (а это у них как нижнее белье).

— И что ты собираешься делать дальше? — поинтересовалась Аура.

Ивиэль, которая лежала, смежив веки, приоткрыла один глаз и посмотрела на сестру.

— Ну, раз обещала этому парню прийти завтра, то придется это делать, — ответила она. — И с королевой поговорить тоже придется. Вряд ли она отдаст его. Я бы не отдала.

— Не отдаст, — подтвердила Аура. — Я за него двух сейкиси предлагала.

— Ого, — негромко удивилась Ивиэль. — А я было подумала, что ты не заинтересована в этом парне.

— В человеке-пилоте, который свободно может прогуляться до… по Лесу? — усмехнулась темная. — Через Стражей?

Светлая эльфийка на это только вздохнула.

— Да уж, — произнесла она, открыв глаза и смотря в потолок. — А сегодня так и вовсе цена поднялась. Теперь даже за семя корабль, наверное, придется отдавать.

— Я боюсь, что еще чуть-чуть и сейкиси будет так, стартовой ценой, — откликнулась Аура.

Ивиэль улыбнулась. Хищно так.

— А ведь можно и… — она сделала многозначительную паузу. — Все равно далее будут участвовать уже матушка и отец.

Аура сначала непонимающе наморщила лоб. А потом на ее щеки вылез румянец.

— Ты предлагаешь… — она споткнулась на окончании фразы.

— Нет, а что такого? — Ивиэль села на диване и посмотрела на темную. — Как это может помешать? По-моему, это только поможет сближению наших государств!

— Но это как-то… — засомневалась Аура.

— Сестра! Ты как хочешь, а я настроилась! — решительно сказала светлая. — Или он меня победит или я его. Но клянусь, я затащу его на ложе! Ты бы попробовала с ним сразиться… Я такого никогда не испытывала!

На лице Ивиэль сейчас было мечтательное такое выражение.

— Такому не стыдно и девственность отдать, — сказала она. — Да и матушка уже запилила, что ей внучка нужна. А вдруг внук получится? С этим Кенси одни сюрпризы! Наверняка и твой отец о детях тоже говорит, да?

Аура вообще покраснела при этих словах. Она порывисто встала и дошла до стола, где стоял кувшин с соком. Когда она подняла его, чтобы наполнить стакан, то край кувшина несколько раз стукнулся о стакан. Ивиэль, видя это, ласково так улыбнулась и, встав, подошла к сестре.

— Что, тоже понравился? — спросила светлая, обняв Ауру со спины.

Та покосилась на сестру.

— Я… — темная порывисто вздохнула, уставившись в стол. — Просто в первый раз вижу такого парня… мужчину. Те люди, с которыми я училась… Они были такими же, как женщины. В смысле, что разницы не чувствовалось. Просто сокурсники.

— А тут разница просто везде, да? — усмехнулась Ивиэль. — На этих аристократов из академии совсем не похож. Даже сравнивать нельзя. Уверена он и как пилот выше среднего.

Ивиэль выдохнула в шею сестре. И ее рука скользнула под платье Ауры.

— Сестренка, — улыбнулась светлая. — Да ты мокрая вся.

Темная, когда пальцы светлой коснулись чувствительного бугорка в складочках нижних губ, порывисто выдохнула и уперлась руками в стол. Ивиэль надавила ладонями ей на спину, заставляя Ауру лечь грудью на стол, а сама задрала ей юбку до пояса. И опустилась на колени, одновременно снимая трусики-шорты с сестренки.

— Вижу, наш бой с Кенси очень впечатлил тебя, — произнесла она, увидев на трусиках темное пятно.

Когда язык Ивиэль коснулся бугорка клитора, Аура вздрогнула и издала еле слышный стон. Светлая криво улыбнулась и вставила в мокрую щелку сестры два пальца. Темная булькнула что-то нечленораздельное и еще больше выпятила попку, подаваясь навстречу ласкам и насаживаясь на пальцы.

Всего несколько минут и пальцы Ивиэль сжало внутри. Аура, протяжно простонав, рухнула на колени возле стола, тяжело дыша.

— А что будет, когда ты попробуешь его? — негромко произнесла Ивиэль.

Аура, которая сейчас лежала на столе с закрытыми глазами, ничего не ответила. Она счастливо улыбалась.

— Так, думаю, пора расширить наш состав, — произнесла Ивиэль.

Она прошла к двери и выглянула наружу.

— Эарвен, — произнесла она, найдя глазами бессменную помощницу. — А и ты здесь.

Арисэль, тоже стоявшая у дверей, скованно поклонилась. Но когда она выпрямилась, ее глаза сверкнули. Гордая.

— Пришла за наказанием? — сощурилась Ивиэль. — Правильно.

Пока светлая беседовала, Аура пришла в себя и поднялась на слегка подрагивающих ногах. Сегодня и вправду, будто помутнение какое-то нашло. Тело было слишком чувствительным. К тому же праздник…

Она одернула юбку и слегка недоумевающее посмотрела на входящих вслед за сестрой двух ее воинов.

— К пруду нам сейчас идти бесполезно, — произнесла Ивиэль. — Вряд ли возникнет связь. Только хуже станет.

Стоящие за ней сестры Мейвен переглянулись. И без лишних слов принялись раздеваться. Стукнулись об пол пояса с оружием. Доспехи здесь они не надевали, так что дальнейшее разоблачение прошло быстро. И вот уже возле двери стояли две хорошо сложенные обнаженные эльфийки. Обе крутобедрые, талии, правда, были не такие узкие, как у темных эльфиек, все-таки у светлых прямо-таки культ силы и они тренируются чуть не с младенчества. Да и плечи были шире (не как у мужиков, все-таки существенную часть силы светлые черпают в магии). У старшей Мейвен грудь была несколько больше и соски чуть темнее. Арисэль, явно подавляя смущение, сжала кулаки и смотрела в пол. А Аура ощутила, что желание, вроде бы как уже удовлетворенное, вновь стало нарастать. И с этим ничего нельзя было поделать, в эту ночь все эльфы были во власти инстинктов. Она посмотрела на трех светлых эльфиек и без слов кивнула в сторону спальни.

* * *

Разговора не получилось. Лашера только устало махнула рукой, Кяйа, кстати, тоже как-то быстро, прямо на глазах, утомилась. Поэтому к ангару Кенси свернул, не заходя в особняк, лишь доведя до дверей спутниц.

Вахи обнаружилась спящей на стуле. Она так довольно выглядела, положив голову на кипу листов бумаги, что будить ее не хотелось.

— Что? — встрепенулась девушка, когда Кенси коснулся губами ее щеки. — Кенси?

— А ты кого ждала? — улыбнулся тот. — Ты же вроде только мне дала сюда амулет-ключ? Или не только мне?

Последнюю фразу парень произнес с притворной строгостью, которая, впрочем, цели не достигла. Вахи недоуменно заморгала:

— Только тебе и Кяйе с королевой, — произнесла она. — А зачем ты… Кенси!

Тот усмехнулся.

— А вы уже вернулись с праздника? — Ваханли села и потянулась. — Ой!

Девушка схватилась за шею.

— Ага, — ответил Кенси, заходя девушке за спину. — Дай-ка.

Вахи убрала руки и отдалась на волю Кенси. Тот же принялся разминать затекшую шею.

— Тебе понравилось там? — поинтересовалась Ваханли.

— Знаешь, я бы предпочел провести этот день иначе, — ответил парень. — Например, вот поковырять механа. Эти эльфы совершенно же повернутые на этих своих традициях. Мне, кстати, там музыкальный инструмент подогнали. Вербадан называется.

— Ого! — удивилась Вахи. — Кенси, это же древний артефакт!

— Вот только мы этот артефакт там забыли, — слегка усмехнулся парень. — И я опять разозлил Кяйю.

Ваханли только вздохнула.

— Ну почему ты не можешь… — Ваханли запнулась, подыскивая слово. — Тебе она не нравится?

— Что-то мы не о том говорим, — произнес Кенси.

Он наклонился и коснулся шеи девушки губами. Та вздрогнула.

— Я ещё не помылась, — как-то робко произнесла она и виноватым тоном добавила. — Я хотела, но заснула.

— Ну, так пойдем, — улыбнулся парень. — Я с удовольствием потру тебе спинку!

Вахи посмотрела на Кенси. И улыбнулась неуверенной, но счастливой улыбкой…

— …Не-не, — Кенси отобрал у Вахи мыло с шерстяной мочалкой. — Я же сказал, я буду тебя мыть!

— Но я тоже хочу помыть тебя, — девушка чуть надула губки. — А то ты все время меня доводишь, я потом уже и вспомнить не могу, что сделать хотела!

Кенси усмехнулся.

— Ладно, как скажешь! — он передал банные принадлежности обратно. — И что мне делать?

Вахи радостно сверкнула глазами, а на ее губах появилась предвкушающая улыбка.

— Садись, — указала она на лавочку.

— То есть, я теперь буду на твоём месте? — усмехнулся парень, садясь.

А Ваханли намылив мочалку, щедро намылила себя спереди.

— Эй, ты вроде как меня мыть собиралась? — приподнял бровь Кенси.

Девушка усмехнулась и сделав шаг к своему парню, прижалась к его спине и принялась тереться грудью.

— Ну как тебе мой способ? — буквально обжёг ухо парня горячий шепот Вахи. — Хотя можешь не говорить, я вижу!

Она подключила к процессу руки. Ее ладошки скользили по бокам, прошлись по плоскому твердому животу (естественно твердому, попробуй тут не напрячься!), по груди парня. Ее пальчики потерли горошинки мужских сосков. Кенси выдохнул, а его член дернулся.

«Так ему тоже нравится, когда тут трогают!» — улыбнулась Ваханли.

И она, не в силах больше терпеть, ухватилась за уже уверенно стоящий член. И стала не торопясь водить по нему рукой.

— Вахи, я сегодня… — сдавленно произнес парень.

И тут девушка накрыла его губы своими. И вот, в процессе увлекательной беседы языками, член Кенси дернулся и Ваханли почувствовала, что ей на руку что-то попало. Девушка оторвалась от парня и посмотрела на свою руку.

— Обычно это внутрь меня попадает, — произнесла она.

— Нет, сначала доводит, а потом удивляется, — проворчал Кенси.

— Ты так сильно возбудился, да? — с детской какой-то непосредственностью спросила Вахи и хитро улыбнулась. — Нет, нет!

Она увернулась от тянущихся к ней рук и, обойдя парня, опустилась перед ним на колени.

— Сегодня я хочу все помнить, — произнесла она, кладя руки на колени парня.

Она нагнулась и коснулась языком подувядшего члена. Тот немедленно отозвался на ласки, принявшись снова наливаться силой. А Вахи, сдвинув крайнюю плоть, лизнула головку. И улыбнулась, когда парень судорожно выдохнул. А потом ее губки обхватили член. А тот очень быстро окреп в нежном плену ее рта.

Кенси смотрел, как его младший блестит от слюны, как эти милые губки скользят по его члену. Ощущал, как ее язычок касается головки. И ведь это далеко не первый минет, который ему делают. Даже в этом мире. Но почему-то одновременно с удовольствием в груди растекалась какая-то тихая радость.

«Да, брат, похоже, эта девчонка крепко в душу-то запала! И как же хорошо, что тут нет жесткой моногамности. А то бы пришлось остальных задвинуть, как упустить такую прелесть?»

А эта самая прелесть, увидев на лице своего парня гримасу сдерживаемого экстаза, улыбнулась. Да-да, продолжая ласкать член ртом.

— Так, — парень придержал Вахи за плечи.

Его голос был хриплым. А девушка прямо-таки с огорчением оторвалась от своей игрушки.

— Ну, Кенси! — воскликнула она.

— Я тоже, знаешь ли, люблю тебя ласкать, — произнес Кенси. — Давай сделаем так, чтобы нам обоим было хорошо? И, кстати.

Он смерил Вахи подозрительным взглядом.

— Ты где так научилась… ну вот это делать? — спросил он.

Ваханли запунцовела.

— Мне… Ханна рассказывала, — ответила она еле слышно.

Кенси удивленно взметнул брови.

— Вот как, — произнес он, после паузы. — Надеюсь, не на примере?

Тут девушка и вовсе засмущалась. А Кенси даже и не знал, как на это реагировать.

— Интересные тут нравы, — сипло произнес он. — И кто был… примером, если не секрет?

— Ну… — протянула Вахи. — Она, на самом деле… В общем, она меня посылала. А потом… Мы были обе пьяны…

— Так, так! — оживился парень.

— Кенси, это было только один раз! — пролепетала Вахи. — Я больше не спала с Ханной! Тогда она мне и показала… Ну, что делать с членом. На копусе…

(Копус — продолговатый зеленый овощ, почти безвкусный, напоминает огурец).

Кенси несколько мгновений переваривал эту информацию, а потом облегченно рассмеялся. И да, мысль, что Вахи тренировалась до него на другом… члене, неприятно царапнула в груди. Но слава богам!!!

— Ну-ка расскажи мне, как вы там, девушки, играете друг с другом! — произнес он.

— Кенси! — чуть возмущенно воскликнула Ваханли.

— А с Кяйей или королевой вы так не баловались? — не унимался парень. — Кстати, а вообще в академии, как относятся к отношениям между девушками?

— Так же как и между парнями, — ответила Вахи. — Просто не замечают.

Кенси закашлялся.

— В смысле между парнями? — просипел он. — Что, парни друг с другом тоже… Того?

— Здесь учатся аристократы, — пожала плечами Ваханли. — Мне тоже поначалу было не по себе, но потом я поняла. Они часто просто не могут выбрать того, кто может потом оказаться на другой стороне.

— Я так и знал! — процедил сквозь зубы Кенси. — Ладно, девушки. Но парни-то… Вокруг столько красивых баб!

— Поэтому я так и не вписалась в их круг, — вздохнула Вахи, чуть нахмурившись. — Они же сначала просчитывают, к чему может привести, а только потом позволяют себе расслабиться. К тому же я когда училась, уже была с королевой.

— Как и я, — усмехнулся Кенси. — Так что мы отличная парочка! Но так что с Кяйей и королевой?

Ваханли, только вроде вернувшая себе нормальный цвет лица, опять зарделась.

— Щикарно! — не удержался Кенси. — Вот это я понимаю, удачно зашел!

— Но теперь я только с тобой, Кенси! — поспешно сказала Ваханли. — И мне… Это нравится гораздо больше.

Парень наклонился и погладил девушку по щеке.

— Так поэтому ты о Кяйе так печешься? — ласково спросил он и вздохнул. — Скажи, а если она окажется, скажем так, в моей постели?

«Сейчас ка-ак врежут мне по морде!»

— Она… не такая, как я, — задумчиво ответила Вахи. — Кенси, прости, но мне кажется, что Кяйа… В общем, она…

— Я поцеловал ее, — как бы между делом бросил Кенси, слегка задетый словами Ваханли.

А та изрядно удивилась. Забавно округлив глаза, она неверяще смотрела на парня. А тот выругался про себя. Ну кто, млять, за язык-то тянул! Брякнуть девушке, во время, так сказать, акта, что целовал другую! Осел!

— Ты все-таки странный, Кенси, — выдала, наконец, Вахи. — И тебе на самом деле нравится Кяйа?

Теперь уже Кенси удивленно смотрел на подругу. Тон ее вопроса был ни разу не ревнивый. Вот вообще. Что не так с этим миром? Здесь что, ревность забыли включить в список чувств разумных?

— А что такое? — спросил он. — Кяйа что, какая-то страшная что ли?

— Я знаю, что парни считают ее… — Ваханли замялась, видимо не желая повторять какие-то некрасивые эпитеты. — В общем, слишком сильной.

Кенси сейчас остро захотелось хряпнуть чего-нибудь покрепче.

— То есть, слишком сильной? — уточнил он. — В смысле… ну… мужиковатой что ли?

Ваханли молча кивнула. А Кенси все-таки не сдержался и приложил ладонь к лицу.

— Это Кяйа-то мужиковата?! — произнес он. — Тысяча демонов! А что тогда тут считается за женственность? А ну да, нет тесней влагалища… Охренеть тут вкусы!

Тут Кенси опомнился. Вообще-то они тут кое-чем занимались! Вопросы вкусов и политики можно и потом обсудить! Встав, Кенси лег на пол.

— Ну-ка, иди сюда, — сказал он. — Видишь, мой младший как-то заскучал!

Он кивнул на поникший член. Ваханли же сначала непонимающе нахмурила лобик, а потом ее лицо просветлело.

— Вот, молодец! — довольно произнес парень, когда девушка подставила свою киску, а сама, встав над ним на четвереньки, взялась за понравившуюся ей игрушку.

И он лизнул уже совершенно мокрую щелку. Ваханли промычала и принялась активно работать ротиком, при этом выпячивая попку так, чтобы язык парня наверняка нашел горошинку клитора.

* * *

Похоже, этот парень опять что-то натворил, судя по лицу королевы и Кяйи. Особенно последней. Рыцарь одновременно злилась и смущалась. Обуреваемая любопытством, Эмера последовала за Кенси, который не стал заходить в особняк… А отправился в тот ангар, где работала та странная девушка, Ваханли. Причем так резво, что Эмера не успела его догнать до дверей. Судя по стремительности, парень шел не о погоде говорить. Эмера вспомнила счастливо-смущенное лицо Ваханли, когда она спросила про то, как та относится к Кенси. И поморщилась. Тут все предельно ясно, девочка из провинции и ловкий на язык парень.

«Судя по всему, ждать его тут не стоит» — подумала Эмера, глядя на заходящее солнце.

И она не торопясь пошла по дорожке к домику, где ее поселили. А по пути ей попался тот паренек, который стал вассалом Кенси. Райт сидел на скамейке в беседке и задумчиво смотрел на закат.

— Что, не спится? — от вопроса девушки, Райт вздрогнул и обернулся.

Эмера, что сейчас стояла оперевшись на ограду беседки, едва заметно улыбнулась. Да уж — это не Кенси. Тот бы сейчас с ответом не задержался. И наверняка выдал бы что-то пошлое, в стиле, что ему некому согреть постель.

— Просто непривычно, — негромко ответил паренек. — Я привык находиться среди людей. А тут отдельная комната… И тихо.

— Что, звукового фона не хватает? — усмехнулась Эмера. — Или так по своей девушке скучаешь?

— И это тоже, — все так же тихо произнес Райт. — Я уже почти смирился с тем, что могу ее больше не увидеть. А теперь не могу дождаться, когда мы поедем в Сайторан.

«Наивный, молодой и пилот. Может, мне тоже не стоит стеснятся?» — проскочили в голове Эмеры мысли.

Она окинула парня оценивающим взглядом. И тот под этим взором явно заволновался.

— Я пойду, поздно уже, — пробормотал Райт.

И чуть не бегом покинул беседку. Эмера проводила его взглядом и вздохнула.

«Даже неинтересно, — подумала она. — Ну, затащишь его в постель. Так он потом совестью угрызется. Все-таки, как похожи влюбленные на идиотов!»

Девушка оторвалась от ограды и двинула дальше.

«Да, с Кенси было бы совсем другое дело. Там еще неизвестно, кто кого бы смущал. Он явно не будет забивать себе голову мыслями об одной-единственной. С ним надо следить, чтобы самой не попасть в зависимость! Умеет головы кружить, гад. И где такой опыт-то приобрел в его годы? Такое ощущение, что он только тому и учился, как забираться девушкам под юбки… И привязывать их к себе».

Эмера вспомнила свои ощущения, когда он буквально размазал Нила. Ни капли сомнений в своей правоте. И ощущение какой-то дикой, первобытной силы, уверенности самца, который точно знает, что он самый сильный. И никаких терзаний. Бить, значит бить. Но при этом, он же не прибил этого прихвостня Дагмаерского. Хотя вполне мог, и, честно говоря, Эмера в тот момент думала, что именно это и произойдет. Уж слишком бешеные были глаза у Кенси.

«И признайся, ты ощутила себя в этот момент той самой самкой, за которую дерутся два самца. И если бы не Кяйа, то затащила бы его в домик. Совсем же башка отключилась, только об этом по пути и думала. Хотя… Нет. Просто тогда это было понимание, уверенность, что это правильно. И ведь это так! За эту Ваханли он Алана буквально в фарш превратил и совершенно точно собирался убить. А что еще надо? Войти в круг такого человека и можно быть уверенной, что он оторвет любые руки, что потянутся к тому, кого он считает своим».

Эмера посмотрела на особняк. А потом даже остановилась от мысли, что пришла ей в голову. Точнее, от образа, который сейчас встал перед глазами. Криво усмехающийся Кенси… За королевским троном. И его рука, покровительственно лежащая на плече королевы. Девушка помотала головой, прогоняя эту картинку. Но мысль упорно не желала уходить.

«А ведь неизвестно, кем он был. И даже нет уверенности в том, сколько ему на самом деле лет. Это он сказал, что ему пятнадцать. Может потому, что он выглядит на этот возраст? И эта его непрошибаемая уверенность… И слегка ироничная усмешка при общении с аристократами. Словно ему эти титулы, как игра. Так, надо завязывать. А то так можно добраться… до богов».

* * *

Юкинэ никогда не видела принцессу такой раздраженной. Мария рыкнула на служанку, которая имела несчастье встречать их, и стремительно прошла сквозь особняк к своему кабинету. Молча указала на куб артефакта-изолятора и с грохотом выдвинув ящик стола, жахнула на стол визор.

Юкинэ активировала артефакт и замерла возле дверей. А принцесса буквально бросила на контактную пластину визора инициатор и упала в кресло, с мрачной миной на лице. Вскоре над визором возник шар, в котором появилось лицо матери Марии.

— Доченька, — иронично пропела Флора. — Ты сама вызвала меня? Что-то случилось?

— Случилось, — буркнула Мария. — Лашера, похоже, решила привлечь всех, до кого может дотянуться. И использует для этого любые методы.

— А поподробнее? — подалась вперед королева и сощурилась.

— Помнишь, я рассказывала тебе о парне, которого Лашера ввела в свой ближний круг? — заговорила Мария. — Так вот. На празднике кое-что случилось. Юкинэ!

Телохранительница подошла к принцессе. И сняв со своей одежды пластинку-брошку, подала ее Марии. Та же достала из стола еще один прибор, на этот раз увесистую такую металлическую коробку, размером с гроссбух и вставила эту самую пластинку в прорезь на боку. Вскоре над коробкой возникло изображение. Молодой парень, усмехаясь, стоит на линии старта…

… Флора после просмотра, долго молчала. А потом ее лицо и вовсе пропало из шара, видимо, женщина куда-то отошла. Мария безмолвно ждала, сидя в кресле.

— Мария, — в шаре вновь появилось лицо королевы.

Женщина была предельно собрана и серьезна.

— Дочь, ты исключительно хорошо все подметила, — продолжила королева. — Но дальше уже мой уровень. Ни в коем случае не предпринимай никаких дальнейших шагов. Через…

Женщина опять пропала из фокуса. Мария же вздохнула. Похоже ее спокойная жизнь здесь, на Святой Земле подошла к концу.

— Через десять дней, — вновь появилась Флора в шаре над визором. — Жди меня в гости. Пора и мне развеяться, вспомнить молодость!

Женщина улыбнулась.

— К эльфам мне нужно еще идти? — спросила Мария.

— Да, это необходимо, — кивнула королева. — Нам нельзя сейчас упустить ни малейшей толики информации. Ситуация обостряется. Лашера, похоже, что-то узнала и поэтому пошла на сближение со светлыми. Нам нужно выяснить что. Или хотя бы собрать намеки, куда копать. Но больше всего меня беспокоит этот парень. И вот тут, дочь, наоборот, я даю тебе полный карт-бланш. Такой человек был бы чрезвычайно полезен Гавонии.

— Полный? — чуть приподняла брови Мария.

— Да, — хоть губы Флоры продолжали держать улыбку, взгляд ее зеленых глаз был ледяным. — Полный, дочь. Ты можешь делать все, что угодно. Кроме похищения или убийства, конечно. Да и тебе, я думаю, не придется переступать через себя, этот парень и в самом деле весьма смазлив. Только будь аккуратнее, не переходи черту. Лашера, естественно, знает больше нас. Судя по всему, именно поэтому она ввела его в ближний круг. И судя по произошедшему, эльфы тоже будут вести свою партию.

Тут королева хищно улыбнулась.

— Давненько не было такого! — произнесла она, сверкнув глазами. — Чтобы ситуация сама ставила рамки возможного! Может…

Тут женщина оборвала речь. Вот только Мария слишком хорошо знала, что значит такое выражение на ее лице. Похоже, старушка и сама решила влезть в эти брачные игры. Поэтому принцесса поморщилась. Похоже, маменька опять выгнала очередного кавалера.

— Уже поздно, Мария, — ласково произнесла Флора. — Так что ложись спать. Утром, на свежую голову, мы все обсудим еще раз.

— Хорошо, — кивнула принцесса.

Королева улыбнулась и шар над визором истаял. А Мария еще некоторое время сидела молча, с задумчивым видом. А потом посмотрела на Юкинэ, стоявшую рядом с непроницаемым лицом и по ее лицу пробежало выражение заинтересованности.

— Слушай, Юки, — заговорила принцесса. — А тебе как этот парень?

Та задумалась.

— Он сильный воин, — ответила она, наконец.

— Да я не про то, — досадливо поморщилась Мария. — Как парень?

— Черты лица правильные, сложен хорошо, — ответила Юкинэ. — Имеет неплохой опыт общения с женщинами.

— А последнее ты как поняла? — удивилась принцесса.

— Он не пытается стать больше и выше, — ответила рыцарь. — А это естественная реакция самца. То есть он много общался с женщинами.

— В смысле больше и выше? — опять не поняла Мария.

— Он не кладет руки на пояс, — пояснила Юкинэ, показав, что имеет в виду, сама проделав это действие. — То есть, не увеличивает себя зрительно. Не раздвигает плечи и не выпрямляется. Похоже, он больше делает упор именно на общение.

— Теперь понятно, — кивнула принцесса. — Вот что бы я без тебя делала, Юки? Ты такая внимательная, все замечаешь! Спасибо!

— Я рада, что смогла помочь вам, ваше высочество, — слегка поклонилась рыцарь.

— И теперь, Юки, надо сделать так, — заговорила Мария. — Чтобы я могла поговорить с этим Кенси наедине. А для этого…

Девушка побарабанила пальцами по столу.

— Юки, надо чтобы ты понравилась этому парню, — сказала принцесса. — Ты как смотришь на это?

Юкинэ задумалась.

— Думаю, что вы правы, ваше высочество, — ответила она. — Если у нас сложатся отношения с Кенси, то вы сможете пообщаться с ним, не привлекая ненужного внимания.

Принцесса слегка приподняла брови.

— И ты так спокойно это восприняла? — произнесла она, а потом, улыбнувшись, слегка подалась вперед. — Неужели он тебе и вправду понравился?

Лицо Юкинэ осталось спокойным, но на щеках появился едва заметный румянец.

— Ладно, — усмехнулась Мария. — Парень и впрямь смазливый. Так что можешь тащить его в койку!

— Заранее прошу прощения, — опять чуть поклонилась Юкинэ. — Но до этого я бы хотела узнать его поближе.

— Я даже приветствую это, — тон принцессы был совершенно безэмоционален. — Но все, что узнаешь, я тоже должна знать.

— Конечно, ваше высочество, — ответила Юкинэ.

* * *

Вахи ехала на руках парня. Да, это было стыдно признавать, но ноги просто отказывались нести свою хозяйку. А все из-за того, что Кенси в процессе… общения что-то такое сделал, что волны удовольствия раз за разом возносили ее на вершину блаженства. Как же ей повезло с ним! Конечно, Вахи не раз слышала рассказы других девушек об ЭТОМ. Но никогда никто не говорил, что близость с мужчиной может быть настолько прекрасной! И да, вот этот момент, с тем, что Кенси сейчас несет ее на руках… Стыдно, но как же приятно!

— Я не тяжелая? — спросила она.

— Нет, — с улыбкой ответил Кенси. — Своя ноша, она, знаешь ли, руки не оттягивает.

— Ты так балуешь меня, — с легкой улыбкой сказала Ваханли. — Как мне потом от этого отвыкать?

— А не надо отвыкать, — ответил парень. — Наоборот, ты должна принять, что так будет всегда.

— Кенси! — смущенно пролепетала Вахи, пряча лицо на груди парня.

И непроизвольно втянула носом воздух. Боги, как же приятно от него пахнет! Даже запах и тот слегка кружит голову! Неужели это и есть любовь?

— Кенси, — очень тихо произнесла девушка. — Я… Кенси… Я люблю тебя!

На некоторое время стало как-то тихо. Ваханли даже услышала биение его сердца. Под ногами парня мерно так похрустывали камешки. Слегка шумел в кронах ветер. А вот внутри у девушки все сжалось. Она уже собиралась сказать, что совершенно не обязательно, что бы он тоже любил, просто пусть будет рядом, когда парень разлепил губы и медленно произнес.

— Взаимно, Вахи, — ответил он, но голос его был какой-то слишком спокойный. — И это хорошо. Хорошо, что ты понимаешь, что это все не игры.

Ваханли недоуменно посмотрела на Кенси.

— Знаешь, я уже думал об этом, — продолжал он. — И пришел к выводу, что ты должна стать моей женой.

А вот теперь девушка пораженно открыла рот. А парень, посмотрел ей прямо в глаза и улыбнулся.

— Вот только обычаев я ваших не знаю, — произнес он. — Так что ты расскажешь мне, как принято делать предложение. Публично, естественно.

Ваханли продолжала молчать, пребывая в легком ступоре.

— Эй, надеюсь, ты не против? — слегка сощурился Кенси.

— Против! — выпалила девушка. — То есть…

— То есть? — насмешливо приподнял бровь парень.

— Просто это так внезапно! — засмущалась Вахи. — Я просто… не знаю, как это, быть женой!

— Я не собираюсь запирать тебя в замке! — усмехнулся Кенси. — За это можешь не волноваться. А вот упустить такую красивую и умную девушку, к тому же пилота и рыцаря, боюсь!

«А еще ты скоро станешь, насколько я понимаю, завидной партией. И кое-кто с короной на голове, может не устоять перед возможностью решить проблему путем замужества с нужным человеком. А я знаю себя. Так что лучше убрать этот соблазн, чтобы потом не огрести проблем!»

— Кенси, — еле слышно произнесла Ваханли и вздохнув посмотрела в глаза парню. — Я… так хочу согласиться!

— Ну, так просто скажи «да», — улыбнулся Кенси. — И мы вместе попробуем узнать, куда приведет этот путь!

Ваханли еще несколько мгновений пристально смотрела в его глаза, а потом потянулась к его губам.

— Я так понимаю, это «да»? — уточнил парень, когда их губы разъединились.

— Да, — еле слышно ответила девушка.