— Может, помолчите?

— Это вы Бинди Би говорите? — презрительно спросила певица.

Ещё минута — и инспектор Бейкер посадит её за убийство великой Бинди Би.

Ангелика глубоко вздохнула и приказала себе успокоиться. Не надо делать резких движений… так же, как и резких высказываний. Нужно успокоиться. Нужно успокоиться.

Бинди Би продолжала истерить, и было бы странно, если бы убийца её не услышал. И он услышал, потому что шаги вдруг прекратились, и прождав несколько минут, Ангелика осторожно выглянула.

В коридоре никого не было, и модель, оглянувшись на Бинди Би, сообщила:

— Там никого нет.

— И стоило поднимать такой ор из — за пустяков, — раздражённо ответила Бинди Би. — Вас, милочка, надо электричеством лечить. Вы просто бешеная, на людей кидаетесь. Вы людей кусаете?

— Вас — с удовольствием, — скорчила злую гримасу Ангелика и получила в ответ такую же злую гримасу, а затем Бинди Би, шикарным жестом завернувшись в такие же шикарные меха, отправилась восвояси.

— Постойте, а как же винтовая лестница? — крикнула вслед Ангелика.

— Всё равно скорее всего это неправильное направление.

— То есть как? — вырвалось у модели. — Вы что же, не знаете, куда идти?

Бинди Би пожала плечом:

— И что?

— И вы с таким нахальством тащили меня невесть куда?!

Бинди Би снова пожала плечом:

— Какая разница?

— Большая! Вы потащили меня против моей воли, не зная, куда идти — это нормально, по — вашему? Вы… вы…

Ангелика никак не могла найти подходящего слова и вся кипела.

— Вы… вы… Вы ужасно бестолковая, испорченная женщина, которая ставит свои капризы превыше всего!..

Бинди Би сделала вид, будто зевает, и направилась прочь по коридору, когда в спину вонзилось насмешливое:

— Вы так рвались взглянуть на эту лестницу — и вдруг уходите? Неужели великая Бинди Би испугалась?

Бинди Би остановилась и оглянулась.

— Бинди Би никого и ничего не боится! — с пафосом сообщила она Ангелике — и всему миру заодно.

— Ну, раз вы не боитесь, то пожалуйста, — и Ангелика щедрым жестом указала в направлении к винтовой лестнице. — Или великая Бинди Би поддалась страху и позволила запугать себя каким — то шагам в пустом тёмной коридоре?

Зло посмотрев на неё, Бинди Би развернулась и чуть ли не солдатским шагом направилась в указанном Ангеликой направлении.

— Это ты должна подчиняться Бинди Би, а не Бинди Би — тебе, — раздражённо поведала она на ходу.

— Мы с вами на брудершафт не пили.

— Попробовала бы!.. — фыркнула Бинди Би. — И с тобой, милочка, Бинди Би никуда не пойдёт. Где гарантии, что тобой опять не завладеет бешенство?

— Моё бешенство вас не касается.

— Всё равно — Бинди Би никуда не пойдёт, — заявила Бинди Би и остановилась как вкопанная, с вызовом глядя на Ангелику.

— Вы же сами кричали, что хотите посетить эту лестницу, — раздражённо сказала Ангелика. — Вы же кричали как огалтелая.

— Бинди Би не кричит. Бинди Би поёт… издаёт божественные звуки не менее божественным горлом, — и певица картинным жестом указала на своё горло.

Видит Бог, каким усилием Ангелика удержалась от непреодолимого желания подержаться руками за это нежное горло.

— А Бинди Би с тобой никуда не пойдёт, — продолжала певица. — Бинди Би не любит темноту и паутину, а там есть и темнота, и паутина. Так что разворачивайся и топай обратно, милочка.

Ангелика вспылила и уже хотела нагрубить, когда за углом послышался свист. Кто — то неторопливым шагом направлялся к ним, при этом беззаботно насвистывая.

— Ну вот, опять!.. — простонала Ангелика.

— Да уж, что — то слишком много для одной прогулки, — согласилась Бинди Би, и Ангелика удивлённо взглянула на неё. — Бинди Би уедет отсюда сразу же, как только раскопают этот чёртов замок!. - внезапно вспылила певица и сильно топнула ногой, не обращая внимания на то, что свист почти рядом, и тогда Ангелика, оттолкнув певицу, подставила подножку человеку, который уже появился из — за угла.

— Ну ты и дура, — бесцеремонно заметила Бинди Би, глядя на распластавшегося на полу Хельмута.

Именно ему подставила подножку Ангелика, когда дворецкий проверял комнаты гостей, чтобы убедиться, всё ли в порядке.

Ангелика ахнула и бросилась поднимать несчастного старика, умоляя простить её. Хельмут кряхтел и пытался сложить себя по частям, и заодно говорил, что всё в порядке.

Наконец Хельмут был поднят, отряхнут от пылинок, и выслушал очередной поток извинений. Потом Ангелика отыскала в углу лампу, которую уронил при падении Хельмут, и протянула старику.

Бинди Би не вмешивалась и с усмешкой наблюдала, как Ангелика ползает по полу в поисках лампы.

— Ты очень странная, милочка, — заметила она.

— Я вам не милочка, — отрезала Ангелика и повернулась к Хельмуту: — Простите ещё раз, пожалуйста… Это же вы свистели, да?

— Да, фройлян. Это свистел я.

— Я не хотела, честное слово, не хотела… Я думала, это убийца.

Хельмут вздрогнул.

— Убийца? Упаси Господи!..

— Старик, в вашем замке шарахается убийца, и Бинди Би предупреждает, что уедет отсюда, как только нас найдут. А нас найдут, и Бинди Би сразу же смотает удочки. И как только великой Бинди Би пришло в голову сюда приехать? Как Бинди Би позволила этому дураку Берхарду уговорить себя?!

Хельмут терпеливо слушал причитания певицы, но Ангелика, которая обычно была спокойна, на сей раз еле сдерживалась.

Похоже, общество Бинди Би очень плохо на неё влияет.

— Хельмут, а вы что тут делаете?

— Я слышал, вы собираетесь к винтовой лестнице и решил принести карту, — с достоинством сообщил Хельмут.

— Карту? Бинди Би не понимает, — заявила певица.

— Карта — путеводитель по нашему замку. Вы идёте в неправильном направлении, фройляйн. Винтовая лестница в другом коридоре, а этот коридор заканчивается тупиком.

— Тупиком? Очень странно для коридора, — заметила Ангелика.

— Раньше там была комната Анхелы фон Видер, но после её гибели… эм… её отец приказал замуровать её комнату.

— Замуровать? Зачем?

— Это мне неведомо, фройляйн, — с достоинством сказал Хельмут, порылся в нагрудном кармане сюртука и протянул аккуратно сложенную карту. — Карта.

Поколебавшись, Ангелика взяла карту и оглянулась на певицу.

— Настоятельно рекомендую не идти туда без сопровождения, — продолжал Хельмут. — Лестница старая, место нехорошее.

— Нехорошее? Почему?

— Не знаю, как объяснить, но мне там неуютно. Словно кто — то следит за тобой. Посетители замка неоднократно упоминали, что чувствуют постороннее присуствие…. Вы верите в призраков? — повернулся дворецкий к Ангелике, и девушка вздрогнула.

— Верю, — помедлив, ответила она. — А вы?

— Не знаю, но там явно нечисто.

Ангелике стало не по себе, и она снова оглянулась на певицу.

— Простите, а почему вы так хотите посмотреть на эту лестницу? — спросил Хельмут.

Бинди Би презрительно повела плечом:

— Бинди Би любопытна и любит всё интригующее. А там правда кровь? Прямо на стене?

— Впиталась в камень, фройляйн.

— Разве так бывает? — несмело спросила Ангелика.

— Выходит, бывает.

Бинди Би надоело стоять, и она раздражённо спросила:

— Ну, так вы проводите Бинди Би к лестнице?

— Ну и?… — сердито спросила Бинди Би.

Они стояли у подножия лестницы и пытались рассмотреть пятна крови на стене. Было сумрачно, и Хельмут повыше поднял лампу, чтобы девушкам было видно.

Ничего интригующего Бинди Би не увидела. Обычная каменная стена. Ну, отпечаток кровавой ладони, но из — за этого поднимать шум?

— Бинди Би очень разочарована, — сказала Бинди Би и потуже запахнулась в меха. — Бинди Би требует, чтобы ей вернули деньги за контромарку.

Ангелика с суеверным ужасом рассматривала отпечаток ладони. Кровь впиталась в камень, и было в этом нечто такое, от чего Ангелику пробила крупная дрожь.

Высоко подняв лампу, Хельмут словно зачарованный смотрел на отпечаток и с трудом отвёл взгляд, когда Бинди Би громко заявила, что великая Бинди Би больше не собирается здесь торчать, и вообще это полнейшее надувательство.

— Так трындели, а всего лишь!.. — презрительно сказала она и приказала дворецкому: — Веди нас к выходу, старик. И Бинди Би пожалуется вашей хозяйке.

— Но позвольте, за что?! — вскричал поражённый старик.

— За надувательство.

Хельмут пытался что — то сказать, но Бинди Би знаком показала, чтобы он молчал, и дворецкий, смирившись, вслед за девушками отправился обратно в зал.

— А вот и инспектор, — сказал Хельмут при виде идущего навстречу Бейкера.

— Поздновато вы, — холодно заметила Бинди Би. — Можете поворачивать обратно — Бинди Би уже побывала возле лестницы и должна сказать вам, что рассказы слишком преувеличены. Более скучной картины Бинди Би не видела.

— Да неужели?

— Оставьте вашу иронию при себе, инспектор, — посоветовала певица.

— Слушаюсь.

— Бинди Би желает, чтобы вы были вежливее с её особой, потому что…

Бинди Би не договорила, потому что навстречу шёл мрачный Шондер. Он молча прошёл мимо и слышал, как вслед завозмущалась Бинди Би, но не остановился, а проследовал в свою комнату.

Больше Шондера никто не видел.