Неделю, проведенную в больнице, в прежней ремпалате, я потратила на то, чтобы объяснить Верену, насколько он нам дорог. К сожалению, парнишку нельзя было схватить за шиворот и потрясти. Зеленый, едва передвигающийся, фон Тарн смотрел несчастными глазами и шепотом выдавал «истины»:

- Я алхимик, слабосилок, от меня только хуже вам стало бы. Правда.

- Ты нам был очень нужен. А Майя вообще слилась, - Верен робко улыбался, а я горячилась, напоминая ему, какой он храбрый и умный.

И вот сегодня за вечерним чаем он решился задать так мучавший его вопрос.

- А Вьюга знает… Знает, что я сам? Ну, то есть, не сам конечно, - фон Тарн смутился окончательно.

- Нет, я не говорила. Знаем только мы с Карисой.

- Надо сказать? – вздохнул-спросил Верен и подтянул колени к груди.

- Пожалей бойца, он ведь Охотника прибьет и вылетит из Академии.

- Но ведь я сам так решил, - запротестовал Верен.

- Вот и молодец, что решил. Ты реши теперь, что будешь каждое утро со мной тренироваться. А то вместо тебя решит Вьюга. И тогда ты взвоешь – темп тренировок у него зверский.

- А ты расскажешь? Ну, я вроде больше не «депрессивная фекалька»? – у парнишки глаза горели неприкрытым азартом.

- Ну не знаю, мне и самой многое интересно, - я вздохнула, - например, как Лагрим оказалась в центре Академии. Почему никто не понял, что это именно она. И каким образом ей удалось выманить бойцов в Гранполис?

- Всех?

- ОГБР облажалась, - я криво улыбнулась, - опьяненные возможностью скрутить злодея, почти все наличные группы рванули к Гранполису. У кого-то среди жертв были родные, один хотел отомстить за возлюбленную. А в итоге, когда пришла пора сражаться – остались единицы.

- И тогда позвали боевой факультет?

- Она была сумасшедшей, - я передернулась, вспоминая текучие манеры Лагрим, - но не дурой. Никто не мог выйти с полигона еще несколько суток. Так что, сражались высокопоставленные агенты Департамента Безопасности, наши преподаватели и декан факультета Боевой Магии. Он пробил заслон из странных кукол.

- Кукол? – Верен слушал историю как страшную сказку.

- И скажу вам честно, большей дряни я не встречал, - в палату зашел Рой, коснулся губами моего виска и шутливо проворчал: - Скоро начну ревновать.

- Расскажешь? – я устроилась в объятиях некроманта, а Верен приступил к потрошению принесенной им корзины. Бесподобное мясо-на-гриле, творожный сыр, лепешки с семечками и хрустящие малосольные огурчики.

- Сначала я хочу спросить: согласишься ли ты на помолвку со мной? Я теперь полноценный член общества.

- Такие вещи надо спрашивать после еды, когда Рысь добра и ленива, - хихикнул Верен.

- Ты не обязана отвечать сейчас.

- Если посмотреть на это как на законный повод забрать тебя в свою собственность, - я прикусила губу, - я не знаю. Но очень хочу. А почему ты теперь полноценный?

- Мне было семь лет, когда мама вышла замуж за отчима. Было много всякого, Рысь, было тяжело, - он пожал плечами, - и отец Лагрим пострадал из-за нашей семьи. Он получал пенсию до самой смерти. Я не могу сказать всего, но на допросе всплыло много чего.

- Так она выжила? – поразилась я.

- Твой зомби, - Данкварт фыркнул, - это нечто. У него не было зубов, он ее не грыз, а…Ракшас, как это поприличней сформулировать? Пытался засосать насмерть.

- Мы тренировались на засушенных дождевых червях, - буркнула я, неудержимо краснея.

- Всей группой? – кротко спросил некромант.

- Угу.

- Да, ваш выпуск не забудут. Так и представляю, как вас назовут, - вздохнул Роуэн и крепче прижал меня к себе.

Верен хохотал. По общему размышлению, мы решили утаить от него, что его диверсией воспользовалась Лагрим. Он и так догадается, но лучше попозже. Уж мы-то постараемся, чтобы мальчишке некогда было анализировать произошедшее.

- И у меня есть небольшой подарок для вашей группы, - хитро улыбнулся некромант. – Для практики вас усилят одним юным, подающим надежды алхимиком.

- А эти?

- Охотник и Эссио оставлены на повторное прохождение обучения. Оставлена только Эссио, у нее большие проблемы с контролем силы. Но, так как она не способна долго находиться без своего напарника – пострадали оба.

- Мне кажется, там нужна помощь целителей, - задумчиво произнесла я. – Она стала невыносимой, как только Дим начал вливаться в компанию. Какое-то болезненное собственническое чувство.

- Чужая душа – потемки, - Данкварт поцеловал меня в висок, - я буду спрашивать тебя, согласна ли ты быть моей по утрам, после завтрака. Примерно в десять тридцать утра?

- Хорошо.

Было действительно хорошо. Сидеть в уютных объятиях мастера, слушать, как Рой обсуждает с Вереном способы применения алхимии в некромантии.

За окном увитый бинтами гонщик укладывал пышный букет цветов у могилы товарища по несчастью. В мощной фигуре рядом с ним легко угадывался Лигур – перевоспитал-таки.

- А где практика-то будет? - полусонным голосом спросила я.

- Во дворце, наследник престола женится, - отмахнулся Роуэн, не отвлекаясь от попыток переспорить Верена.

Императорский дворец? Говорят, там красиво.