В желудке ворочалась овсянка, пытаясь устроиться поудобней. Сегодня за завтраком ко мне и Верену подсел Дар. Бедный алхимик чуть не подавился, увидев дружелюбный оскал бойца. Фон Тарн по кусочку отщипывал от шоколадки, выложенной на стол боевым магом, и косился на нас, зарывшихся в математические формулы. Кажется, его мир если не рухнул, то основательно пошатнулся.

- А когда пойдет магическая нагрузка, нас Верен подтянет, - жизнерадостно улыбнулась я. – А Дар тебе взамен щиты выставит.

- Угу, драться-то тебе нечем, - боец, рисуясь, напряг руку показывая внушительную мускулатуру. – Но защитишься сам и девицу какую-никакую спасешь.

- Ну, девиц он уже спасал, - я подмигнула малиновому от смущения алхимику. – Меня, то есть. Поганка Тьеор скинул меня с лестницы, чтоб ему ни дна, ни покрышки.

- Совсем пацан с катушек съехал, - покачал головой боец. – Говорят, в Гранполисе чуть новая война не началась. С орками.

- Вот только войн нам и не хватало, - пробурчал Верен. – Ты про свою химеру не забыла?

- Забыла, - честно повинилась я.

Ну, нельзя мне доверять животных. Хомячки у меня сбегали и дохли в квартирах соседей, рыбки всплывали кверху пузом еще по дороге из магазина, а уж более умные животные и вовсе не задерживались. И коты, и собаки уходили, причем некоторые прихватывали с собой любимые игрушки.

- Тебе вернуть ее?

- Знаешь, я не против, если она останется у тебя, - я скривилась, - животное не виновато, но человек, который ее купил, мне неприятен. Только не пускай ее на ингредиенты, пусть поживет немного.

- Ты что, - возмутился мальчишка, - я ее беречь буду!

- Вот и береги, она тебе и ауру поправит. Надо было раньше взять, - боец расправился со своей порцией каши и теперь медленно отпивал чай.

- Если не брезгуешь, можешь съесть мою, - сама я всего две ложки зачерпнула и наелась. Дар фыркнул, словно мое предположение было запредельно глупым, и в два счета очистил тарелку. После чего пояснил:

- Магия, она ведь не из ниоткуда, а из меня. Я трачу себя на заклинания, и это требуется восполнять. Еда и секс, дети, вот что лечит магическое истощение. Но с последним в Академии печально – сигнализация. В самый интересный момент выть начинает, зар-раза.

- Я не знала, - удивилась я. Верен тоже выглядел ошарашенным.

- Такие вещи, как правило, на личном опыте узнают. Я еще порты не надел, а декан уже тут как тут, - потер шею боевик. – Влетело с треском, потом еще и папаня добавил. Давайте, дети, доели? Пошли, разведу вас по углам.

Я начала понимать, что забота боевого мага сродни родительскому контролю – беспощадна и безжалостна. Но не скрою, идти за могучим плечом сокурсника, пока он, подобно ледоколу, рассекает толпу – приятно. Как и видеть злой, отчаянный взгляд фон Тьеора. Так-то мальчик, все возвращается. «Мальчик» под присмотром профессора Чар протирал плафоны, душераздирающе чихал и пытался спрятать лицо. Как скоро из главного хулигана он станет жертвой?

Весь день нас тестировали. Но, главное, я наконец-то увидела эльфов! Типичные, в общем-то, ушастики. Эльфийка худая настолько, что ее хочется накормить. В столовой она уныло жевала листик салата. Сидящая напротив нее профессор Тильда радостно уминала булочку с кленовым сиропом, стряхивая с необъятного бюста крошки. Отчего взгляд эльфийки становился еще более грустным и философским.

Ушастая вела у нас медитацию. Она обошлась без тестов, заявив, что не видит смысла нас делить – земли в парке много, все ляжем. На этом месте эльфийка ласково улыбнулась и добавила, что обращаться к ней мы должны строго профессор Ильв. Никаких сокращений или попыток вызнать истинное имя. Мы сглотнули и решительно кивнули. Это тощее ушастое недоразумение за десять минут вселило в студентов страх.

Затем перед нами выступил ректор, извинился и сообщил, что преподаватели музыки и литературы в данное время не смогут провести тестирование, и в ближайшее дни у нас эти часы займет профильное мастерство.

- Ага, Литературик полез в драку с Музыкантом, а все из-за ушастой, - хихикнула Кариса. Оборотень цвела и пахла. Пахла, к слову, булочками с ванилью.

- Ты из своей кофейни?

- Ага, там сейчас готовят переход на весну, так что сегодня вечером я тебя отведу показать зиму этого лета!

Судя по восторженному тону, это был какой-то слоган. На горизонте появился Дар – он отходил проводить Верена до аудитории и посмотреть, где будет проходить вступительный урок некромантов:

- Так, леди, топайте ножками в направлении подвалов.

- Дар, это Кариса ди-Овар, Кариса это Дар. Всем приятно, все пошли, - бодренько произнесла я и потянула ребят вперед. Только сделав с пяток шагов, остановилась, - а подвалы у нас где?

- Там, - мотнул головой боец и предложил нам взять его под локти. Я, ничуть не смутившись, повисла на его правой руке, а Кариса приняла левую. Да с таким царственным видом, что куда там. Дар заверил нас, что руки теперь мыть не будет никогда.

- Мы так-то за одним столом едим, - напомнила я. И очень хотела спросить, отчего он со своими есть перестал. Но не стала – бывает, что некоторые вопросы хуже ножа в спину.

У входа в подвал оборотень принюхалась и фыркнула:

- Я так понимаю, в мертвецкой будет не только трупами вонять, но еще и колбасой с чесноком. Там кладовые неподалеку.

- Это для устрашения – представь: группа некромантов-судебников, ночь, кладбище, извлечение ценного свидетеля и тут, урчание в животе, слюноотделение... Некромант начинает облизываться, - хихикнула я.

- «Ммм, лежалый, мягонький!», - произносит он, - в тон мне захихикала Кариса.

- С кем я связался? – наигранно вздохнул боец и выдал свой вариант сцены на кладбище. Препохабнейший вариант, в котором фигурировала свежая и красивая покойница и очень умелый некромант.

- Рассаживайтесь по трое, - негромко велел нам Данкварт. - Студент Дар, можете располагаться, профессор арифметики уязвлен в самое сердце, но на зачисление в группу судебников добро дал.

- Почему Дар? - полюбопытствовала оборотень.

- Дар Вьюги - подкидыш я. Студент Вьюга профессорам произносить неохота или не нравится, - неохотно ответил боец.

- Или не могут признать, что настолько сильный маг вырос бесконтрольно. Что не успели перехватить ребенка, пока его не прибрали Резерфорды, - добавила Кариса, и боец пожал плечами.

Помимо нас в аудитории находилось еще трое студентов: непонятное существо в шелках, девчонка, вроде бы человек, и взрослый мужчина, тоже человек.

- Лий-ё ни-Сэй, - звучно произнес оборотень, заглянув в журнал. Шелковая куколка подскочила на ноги.

- Парень или девка? - спросила я у Карисы, а так как между нами сидел Дар, то и он счел возможным высказаться:

- Девка, парень так не вырядится.

- Парень, ни- приставка мужского рода. Мужчина рода Сэй, - фыркнула оборотень, -учите, дети...вот ракшас, а где же я это вычитала?

- Ты читаешь? - тихонько хихикнула я.

- Я повторюсь, Лаура фон Штернберг.

Я тут же подскочила.

- Староста вашего курса и моя личная ассистентка, - добавил некромант и тяжело вздохнул, - показала себя ответственным и разумным человеком, отчего и была назначена ректором на эту ответственную должность.

Я даже погордилась собой три минуты, пока не вспомнила про поводок, связывающий меня и оборотня.

- Я бы эти губы целовала с утра до ночи, - выдала неожиданно пока неназванная девчонка. Она сидела прямо за нами, и мне было хорошо слышно. Судя по тому, как запнулся некромант на прочтении очередной фамилии - и его уши уловили эту милую фразу. Пусть радуется, комплимент ведь.

Дар развернулся к ребятам и покрутил пальцем у виска:

- Он же оборотень, и все слышит.

- Дар Вьюги.

Боец подскочил так, что мы с Карисой чуть не свалились по разные стороны скамьи. Дар не растерялся, ухватив нас за плечи, дернул обратно. Вот так, заодно и демонстрация силы.

- Майя Эстио, - встала болтушка, которой так понравились губы некроманта.

После ее слов я совсем другим взглядом окинула оборотня. Черный бархат мантии выгодно оттенял блондинистые волосы и синие глаза. Губы, правда, были самые что ни на есть обычные, не тонкие и не толстые. Широкие плечи, хотя надо признать, Дар раскачался сильней. Я бы даже сказала, неприлично сильно для студента.

- Дим Охотник, - этот человек выглядел старше нас всех. В каштановых волосах притаилась седина, а на дне карих глаз угадывалась настоящая бездна.

- Карина ди-Валль, никого? Очень хорошо. Кариса ди-Овар.

Оборотень встала, раскланялась и приняла выгодную позу - прогнулась в спинке и отставила в сторону ножку.

- Студентка ди-Овар, где ваша родственница?

- Она выехала раньше меня, - пожала точеным плечиком Кариса, - может, гуляет?

- Ей не понравится результат прогулок, - спокойно заметил некромант.

Дальше он со скучающим видом зачитал с листа, насколько в нас верит Империя. Пафос стекал с листка и капал на пол. Некромант кривился, но читал. Кариса развернула леденец и запихнула в рот. Оборотень так явно наслаждалась конфетой, что возвышенно-патриотические фразы некроманта шли в непристойной озвучке.

- Вынь леденец, королева разврата, - рыкнула я на Карису, - не слышно же ничего.

- Почему разврата? - удивилась оборотень. И боец тут же посоветовал ей проявить воображение. Вспыхнувшая как маков цвет Кариса посоветовала нам прихлопнуть варежки.

- Такие вещи делают молча, - припечатала ди-Овар, и тут пятнами пошел уже некромант.

- Девочки, - укоризненно заметил наш преподаватель и куратор. Мы тут же устыдились и смолкли.

- Там идет урок! - голос ректора за дверью пытался кого-то не допустить в аудиторию. Бессмысленно, двери распахнулись.

Судьба явила нам четырех бойцов ОГБР. Высокие, крупные, они были затянуты в уже виденную мною черную форму. Наши академические тряпки чем-то походили на их мундиры.

- Роуэн Данкварт? Извольте проследовать за нами.

- Студентка фон Штернберг, сопроводите мастера Данкварта, - поспешно вмешался ректор.

Из аудитории мы выходили медленно, с чувством собственного достоинства. И я отчетливо ощущала, как мою спину сверлят удивленные взгляды.