Ее величество Армавир Делорвийская рассеянно внимала щебету своих фрейлин. С момента, когда она чудом выжила прошло уже десять лет. Конечно, ни в какой монастырь она не удалилась, но зато прокатилась по стране. Познакомилась с людьми, и, ровно после тринадцатого письма его величества соизволила вернутся в Хавуэн.

Его величество Диран Делорвийский постоянно держал в поле зрения свою жену. Он не оставлял надежды еще хоть раз подняться на супружеское ложе. Хоть королева уже не юна и не свежа — запрет сводил его с ума.

Рядом с королем, на табурете, сидел его лучший друг. Человек, который едва не отдал жизнь за своего монарха и потерял горячо любимую супругу. Тоже из-за своего короля. Когда лорд Каделл ослаб здоровьем из-за черного колдовства потребовалось немало золота, чтобы заткнуть насмешникам рты. Но Диран не оставил друга. Он слишком ценил своего верного воина, человека не побоявшегося выйти на бой с черным колдуном. Пусть Гайнор и проиграл, пусть его нашли едва живым, с клинком в груди — король все равно воздал ему почести.

Вот и сейчас, встречая драконье посольство, его величество настоял на том, чтобы Гайнор присутствовал. Может, у драконов есть совесть и они все же расскажут, как и отчего погибла леди Каделл?

А Гайнор кусал губы и вытирал взмокшие ладони о дорогую ткань штанов. Он, за прошедшие годы, изменился. В лучшую сторону или нет, но он хотел видеть свою жену. Хотел поговорить с ней. Попробовать с ней еще раз. Ведь зачем драконам короткоживущая человечка? Сейчас она должна уже потерять часть своей красоты, так отчего бы и не вернутся к нему? Тут лорд Каделл криво усмехнулся, ведь теперь ей точно ничего не грозит — к утехам его организм более не приспособлен.

Портал открылся и из него вышла пара. Дракон и драконица. Нет, дракон и человек — Дейдре Каделл еще помнили при дворе. Слишком многие были тайком влюблены в стойкую леди.

— Приветствуем короля человеческих земель, — поклонился Эйринн. — Позвольте представить вам мою супругу, мать моих детей — Дейдре Острокрылую, новую кровь драконьего плато.

И, срезая все возможные вопросы, по нежной коже Дейдре пробежала радужная волна изменения. Чешуйки проявились и исчезли. На крыло юная драконица еще не встала — слишком мало лет прошло. Но старейшина Латширри уже дала ей звучное прозвище.

— Вы не следуете человеческому этикету, — отмер Его Величество, — хоть и прибыли в наши земли.

— Мы прибыли лишь затем, чтобы передать ультиматум совета Старейшин, — холодно ответил Эйринн. — Вам было дано десять лет, не малый срок даже для нашей расы. Вы должны были навести порядок у наших границ. Но что мы видим? Контрабандисты снова и снова пытаются пройти к нам, убивать наших детей и женщин. И сейчас я вижу почему — на половине из вас амулеты, созданные из моих сородичей.

— Мы отзовем силу предков, — негромко продолжила Дейдре. — За год управимся, и ни одно зелье, ни один амулет в котором использовались хоть какие-то частики драконов — все это потеряет силу. Даже если это были добровольно отданные чешуйки или клыки или когти. Вы не цените доброты.

— Зачем же вы пришли вдвоем? И кто будет усмирять Черного Колдуна? — король встал, будто веря, что так его слова имеют больший вес.

— Затем, что мы пришли не к вам, — усмехнулась Дейдре, — сейчас меня слышит каждая светлая целительница. Слышит и знает — мы пришли, чтобы помочь. Тот, кто хочет честно жить и трудится уйдет на плато. Или будет перенесен нами туда, куда пожелает сам. Вы больше не сможете издеваться над теми кто не может, и не хочет дать вам отпор!

— Черный Колдун потеряет свою страшную силу вместе с вашими артефактами, — ответил королю Эйринн. — И дальше это уже будет ваша печаль. Назначьте за его голову награду Ваше Величество, да побольше. В мире много лихих людей. Уж мы, драконы, это точно знаем.

Из тени колонны за счастливой парой наблюдали несчастные глаза. Латриис, коварством и хитростью устроившаяся придворной ведьмой, поедала взглядом своего бывшего жениха. Долгих семь лет она кровью, болью и унижением пробиралась на верх, во дворец, но для чего? Для того, чтобы полюбоваться как то, что принадлежало подобрала человеческая самка? Ах, почему он не был таким с ней? Почему не стоял на шаг впереди, собой прикрывая от чужих взглядов? Почему не придерживал бережно, помогая до того, как она на него рявкнет? Права она была, ох права — не любил, врал крылатый мерзавец.

Злость застила разум Латриис и в беззащитную спину Дейдре полетел черный сгусток магии, смертельный для всего живого.

И на всю оставшуюся жизнь в голове Дейдре оставалась только одна загадка — отчего Гайнор закрыл ее собой и как ему удалось убить придворную ведьму одним- единственным метательным ножом.

Вот и закончилась эта короткая сказка. Драконье плато со временем стало прибежищем для магов и целителей всех мастей, научным центром маленького волшебного мира.