Сидя в своей гостиной, Тали писала и переписывала письмо Сагертам в третий раз. Привычные слова не желали складываться в приемлемый текст. В итоге целительница плюнула на это бесполезное дело и написала, как есть. После чего приложила скромную карточку-приглашение.
Эти карточки нашел Ричард, после чего сразу же забраковал - пустые, они показались ему невзрачными. Но Тали решительно отобрала у него весь запас и послала любимого жениха ловить преступников. После чего вместе с Рилой приготовила красящий раствор. Так что теперь приглашения все так же оставались скромными и без рисунка - но зато плотная бумага переливалась от прозрачно-голубого к морской волне и приобрела глянцевый отблеск.
- Я могла бы черным вывести силуэты лебедей,- предложила камеристка. - Правда, они все будут чуть-чуть отличаться друг от друга.
- И пусть отличаются, это же лучше.
Кроме Сагертов Тали так же подготовила приглашения для матери Ричарда. И ее семьи. Ей показалось, что леди Террант будет приятней прибыть на семейное торжество, чем на последующий большой прием. А если она ошиблась - никто не помешает ей остаться до приема.
- Любишь мужчину,- сама себе наставительно сказала Тали,- цени и уважай его семью.
- В поговорке вроде «любишь мужчину - люби и его семью»,- удивилась Рила, отвлекаясь от карточек.
- А я переиначила,- улыбнулась целительница. - Нельзя полюбить чужих людей по заказу - они ведь действительно могут быть неприятными. Чванливыми или высокомерными. А вот показывать уважение, сохранять в отношениях баланс и равновесие - это обязанность жены. Как и мужа. Только тогда получится нормальная семья. Вот, например, леди Лиа. Если бы она действительно говорила своему свекру все, что о нем думает, то в семье Сагертов случился бы большой разлад. А в итоге, пусть и ушло на это десять лет, отец с сыном помирились. Вместе на охоту ходят. Старик внуков балует так, что леди уже по-настоящему на него ругаться начала.
- Так ведь ругаться - плохо,- поддела Тали Рила.
- В начале отношений - плохо,- целительница поставила на письме последний росчерк пера и улыбнулась,- но когда люди уже родные, то немного поворчать очень даже полезно. Это как закадычные подружки друг друга бранными словами награждают. А попробуй кто со стороны такое ляпнуть - будет съеден и переварен.
Посмеявшись, Рила вернулась к работе, а Тали откинулась на спинку стула и потянулась. Она сидела неподвижно несколько часов и теперь весь организм начал выражать ей своей «большое спасибо».
- Я могу чем-нибудь помочь? - спросил Фер у Рилы.
- Подсушивай готовые,- милостиво бросила девушка.
Тали тихонько улыбнулась. У ее камеристки и ее же охранника явно намечалось что-то чистое и теплое. Потому что вчера Фер вызвал своего брата, Клая, на дуэль. А Тали научила Рилу различать парней. Хотя ее охранник и грозился отрезать близнецу нос - чтобы не лез не в свое дело. И не обижал чужих возлюбленных.
Графство вообще оказалось «щедрым на любовь» - неугомонный Фер, нет-нет да бегавший в лавку за фиалками, видел там же и Леора. Боевой маг пытался купить голубые розы. Но о таком в Нэй-Терранте даже и не слышали. Так что бедолага взял букет нежных фиалок и куда-то ушел. Тали сопоставила это с его просьбой принять на работу Тан и успокоилась - девчонка жива, просто не захотела работать прислугой. А уж то, что девица из знатного рода...В этом леди Лантен была уверена. И даже могла бы рискнуть и назвать ее фамилию. Но пока не хотела. Не ее тайна.
- Заканчивайте и можете быть свободными,- решительно произнесла Тали. - Фер, последнее время мне кажется, что вам с Рилой не хватает свободного времени. Думаю, что один общий выходной в неделю это исправит. Я поговорю с Даром и Ричардом, думаю, они пойдут нам на встречу.
- Я не знаю,- негромко произнесла Рила. - Я не уверена, что мне нужны выходные дни.
- До тех пор пока ты не ошибешься никто другой твое место не займет,- спокойно сказала леди Лантен. И только тогда Рила согласно кивнула.
- Благодарю, миледи. Фер, не стой столбом, суши. Видишь ведь, что леди торопится.
Тали действительно торопилась. Точнее, ей хотелось хоть что-то делать. Впереди было великое множество обычных дел и великая же неизвестность. Ричард с самого утра уехал с отрядом. В доме остался только Дианор и трое бойцов. Ну и конечно же прислуга.
Она не боялась того, что на дом могут напасть. Но вот того, что жених где-то в неизвестности - это приводило ее в ужас. Ведь как выглядит нападение мантикоры...О-о-о, это она вряд ли когда-нибудь забудет.
Через пару минут, когда Фер закончил помогать Риле, Тали нерешительно замерла в коридоре. Куда пойти и чем заняться? Господин и госпожа Ансен заняты подсчетами угощения, которое будет выставлено у храма. Дианор не самый приятный собеседник, а Леор...А вот Леора она и потрясет на предмет таинственной возлюбленной.
Но боевой маг оказался неуловим и Тали была вынуждена остановить бесконечное хождение по дому.
- Миледи? - Фер не знал, как утешить «напарницу по приключениям». И понадеялся, что само пройдет.
- Я схожу с ума,- криво улыбнулась Тали. - Мне тесно в четырех стенах. Я не могу заниматься письмами и карточками и боги-знают-чем-еще! Прикажи заложить карету - я еду в целительский дом.
- Может быть мы дождемся прибытия графа?
- Если хочешь, можешь пригласить с нами Дианора. Но я больше не могу сидеть дома. И подсчитывать сколько у нас крупы.
- Почему крупы? - поразился Фер.
Леди Лантен резко отвернулась. Она не могла ответить. Как объяснить Феру то, что она сама не может принять всерьез? Госпожа Ансен - у той все в руках спорится. Она за неполные двое суток запомнила расположение всех кладовых, состояние припасов и их количество. А Тали не может даже приблизительно прикинуть сколько нужно крупы чтобы неделю кормить тридцать человек.
И пусть она сама объясняла Ричарду, что подобного нет смысла стыдиться - они не могут то, что могут другие. Но другие не могут то, что могут они. Вот только легче от этого не становится. И ей все сильнее хочется стать идеальной и разбираться в любом вопросе. Хочется. Но не можется.
Конюх нашелся на кухне. Выслушав леди Лантен он коротко кивнул. Со своего места приподнялась госпожа Ансен и спросила:
- Поехать с вами? Я бы помогла.
Тали хотела резко отказаться, но сдержалась. И согласилась. Потому что все равно кто-то должен просчитать количество матрасов, постельного белья и посуды. Подсчитать сколько золота уйдет на питание - если пациента будет нужно оставить при целительском доме. И много чего еще.
А вот для Тали работа будет другого толка - посмотреть, целы ли встроенные артефакты и сигнальные плетения. Прикинуть какие зелья нужны в первую очередь. Найти единомышленников. Подобрать персонал и проверить их способности. Ох.
- Мне три минутки - шубку накину и бумагу чистую возьму,- госпожа Ансен проворно вскочила на ноги.
И уже сидя в карете Тали спросила:
- Как вас отпустили? Если ваш муж заставил расцвести пустую степь?
Госпожа Ансен поправила шубу и тихо сказала:
- В дом пришла новая хозяйка. И у нас не сложилось. Я-то понимаю, я человек наемный. Но ведь все хозяйство развалила. Еда пропадает, люди недоедают. Ее муж недоволен, но ей ни слова не говорит. Все мне: «Госпожа Ансен, возьмите хозяйство в свои руки». А как, если в доме власть сменилась? В общем, не выдержала я и сказала мужу - уезжаю. А он следом за мной подался. Да и что? Деньги есть, а у моего мужа слава впереди бежит.
- Понятно,- Тали кивнула,- спасибо, что рассказали.
Экономка в ответ только вздохнула. А Тали пообещала себе смириться со слишком активной женщиной. Во-первых, ей, Тали, некогда заниматься всем этим, во-вторых, она этого не умеет и пока научится - многое попортит. И, в-третьих, без госпожи Ансен было хуже, чем с ней. Просто слишком уж она деятельная.
- Это только поперву так в глаза бросается,- тихо произнесла экономка. - Сейчас быт наладим и я совсем незаметной стану.
- Все хорошо,- покачала головой Тали.
Карета остановилась у двухэтажного серого здания. Оно выглядело заброшенным, но стекла и двери были целы. У центрального входа стоял находился постовой.
- Кто и куда?
- Леди Лантен, невеста графа Террант,- четко объявил Фер. - С инспекцией.
- С сопровождающими?
- Да.
- И я вместе с ними,- раздался звонкий голос.
«Рыжая, конопатая и злобная»,- вспомнила Тали. «А еще маленького роста и очень тонкая, такая, какой и должна быть эльфийка. Пусть и в человеческом теле».
- Уй, сколько раз она внутрь пролезть пыталась,- скривился постовой. - Она точно с вами?
Помощница целителя Кликэ остановилась рядом с леди Лантен и смерила постового гневным взглядом. Тот ответил ей не менее доброй гримасой.
- Я надеюсь, вы не осмелились поднять руку на женщину? - нахмурившись, спросила Тали.
- Все что у него поднялось,- фыркнула девчонка,- я опустила.
Весь разговор с постовым прошел мимо Тали - говорил только Фер. А они с госпожой Ансен стояли будто для красоты. Ну и девчонка крутилась на месте, щурилась, улыбалась и, вытягивая шею, рассматривала вход в дом исцеления.
- Я вас тут караулила,- поделилась девица. - Хочу уйти из под руки Кликэ. У нас возникли непреодолимые разногласия.
- У этого желания действительно серьезные причины? - нейтрально осведомилась Тали.
- Да,- буркнула девчонка. - Меня зовут Мира, леди Лантен. Лесная Мира. Я травница из рода травниц. И лечить умею. Я пригожусь.
- Нокля тоже будет здесь работать,- предупредила ее Тали.
- Так и пусть. Он целитель хороший. Просто быть его помощницей я больше не хочу.
- Чтобы не было недопониманий,- жестко произнесла леди Лантен,- мы знаем о вашем прошлом. О том, что ты перерождение его жены.
Мира мрачно зыркнула на целительницу, крутанулась на месте и тяжело вздохнула:
- И я знаю. И знала. Он мне снился. С самого детства. Я же его искать пошла, от бабушки ушла. И когда мы встретились...Он меня сразу к себе взял. Но относился...К варгам его.
Последняя фраза гулко разлетелась по пустому холлу. Тали только кивнула и пристально осмотрелась - чисто, разрушений нет. Просто вынесено все, до последнего карниза. Если Тали правильно помнит, то это произошло во время того промежуточного «графа». Он дозволил разграбить целительский дом. А мэр города приказал закрыть здание магией - чтобы жители его совсем уж по камешкам не разобрали.
- Миледи, я отлучусь? - госпожа Ансен азартно стискивала в руках бумаги и карандаш. - Начинать надо с подвала!
- Хорошо. А мы с Мирой посмотрим, что тут с магией.
Поднявшись на второй этаж девушки вошли в первую же палату. Леди Лантен тяжело вздохнула. С одной стороны комнаты чистые, зачарованное стекло на месте. С другой стороны нет ни кроватей, ни тумбочек. И, она сильно подозревала, что смотровых столов тоже не осталось.
Это была настоящее разочарование - во всем доме исцеления не нашлось ни-че-го. Даже операционная - и та была пуста.
- Я не представляю сколько сюда потребуется вложить,- тихо произнесла леди Лантен. - Это что-то непредставимое.
Мира только кивнула. Потерла нос и преувеличенно бодро произнесла:
- Потихоньку - справимся.
На это Тали только вздохнула - ведь изыскивать деньги придется им с Ричардом. В том числе и на зарплату той же Миры. Ох, как не радостно. Вот бы граф вернулся с хорошими новостями.
- Ну что, на чердак? - предложила Мира. - Люблю чердаки.
- Давай,- тяжело вздохнула Тали.
- Вам действительно не стоит переживать,- серьезно произнесла травница. - Важны люди. И место. Не будь вас, Кликэ и меня - был бы толк от хорошо оборудованного дома? А если бы дом пришлось строить заново?
Тали пожала плечами и кивнула. Ей пришла в голову подобная мысль. И еще одна - в слаженном коллективе ей было бы сложнее. Графиня не может работать простым целителем. А значит, либо ради нее был бы подвинут старший целитель, либо же она получила бы чисто номинальную должность. Что ее вряд ли бы устроило.
В коридорах и палатах, во всем целительском доме, лежал ровный слой пыли. И Тали эгоистично порадовалась, что после этой прогулки с подолом платья и туфельками разбираться придется не ей.
Чердак удалось найти не сразу. Там, где должен был быть проход на лестницу оказалась стена.
- Это нормально? - удивился Фер.
- К сожалению,- вздохнула леди Лантен. - Но в том доме исцеления где я работала просто стоял мощный щит.
- Зачем?
- Кто-то пытается выйти раскурить трубочку, кто-то хочет сбежать или наоборот, проникнуть внутрь. А есть просто любопытные личности,- объяснила Тали. - Ищем проход или пойдем попьем где-нибудь кофе?
- Я - за поиски,- Мира пожала плечами,- у меня до конца месяца пара медяков осталась. Не до кофе.
- Разве ты живешь не с целителем Кликэ? - нахмурилась леди Лантен.
- Я съехала.
Тон, которым Мира это сказала, подразумевал отсутствие каких-либо дальнейших объяснений. Тали с Фером переглянулись и промолчали.
- Так, ну что, направо или налево? - преувеличенно бодро спросил Фер.
Не говоря ни слова Лесная отправилась направо.
- Пусть идет,- негромко сказала Тали и крикнула специально для девчонки,- мы налево, найдешь нас!
- Что могло произойти? - спросил Фер.
- Да все что угодно. Ты же слышал, что тайна ее перерождения для нее не тайна?
Фер кивнул.
- Значит Нокля повел себя не правильно,- вздохнула целительница. - Надеюсь только, что они все же пройдут через это испытание. Пережить смерть и не переступить через обиду - глупо.
- Согласен,- кивнул воздушник.
- Интересно, где она живет? - обеспокоенно проворчала леди Лантен. - Если бабушка у нее живет где-то за пределами города, а до конца месяца пара медяков - дом исцеления может лишиться одного из целителей. Причем, до открытия.
- У меня есть три серебрушки,- чуть смутился Фер. - Одну могу ей отдать. Мне не жалко. Я просто хочу Рилу в кафе сводить. И купить подарок.
Сдержанно улыбнувшись, Тали покачала головой:
- Ты замечательный человек, Фер. Оставь деньги при себе. Я с этим разберусь. Пусть травница выдохнет, успокоится, тогда можно будет и диалог вести.
Они неспешно брели по коридору. Открывали двери, одну за одной, и слаженно вздыхали - пустота. И наконец, в одном из кабинетов, увидели еще одну дверь.
- Туда? - предложил Фер. - Что-то мне вспомнился наш с вами визит в кладовку.
- В тот раз все хорошо закончилось,- рассмеялась Тали. - А я не могу перестать думать о том, что этот бесконечный серый цвет меня угнетает.
- В Нэй-Терранте живет маг иллюзий. Он не дорого возьмет,- сказал Фер.
- Иллюзионист? Здесь? - поразилась леди Лантен.
- Он раз в неделю дает представление,- охотно подтвердил Фер.
И леди Лантен окончательно потеряла связь с реальным миром. Маги иллюзий были выведены в отдельную касту. Если в какой-то семье рождался маленький иллюзор - всё, люди могли считать себя поцелованными богами. С развитием науки магия иллюзий стала невероятно востребована. Как в зловещем департаменте госбезопасности, так и в театре. Ни одна по настоящему хорошая театральная постановка не обходилась без иллюзий.
- Он пришлый?
- Нет, здешний,- улыбнулся Фер и, закончив проверять дверь на наличие щитов и проклятий, схватился за ручку,- всегда здесь жил.
Вздохнув, Тали приказала себе перестать удивляться. Она сама, в конце концов, сменила столицу на отдаленное, замороженное графство. А ведь в столице только-только лето начало переходить в осень.
- Лестница! Только темно уж очень,- Фер нахмурился,- сейчас светлячков запущу.
Раз - Фер коротко ругается и сильно пихает ее назад. Два - светлячки обрисовывают ужасающую морду нежити. Три - Фер приказывает ей бежать. Четыре - воздушник закрывает дверь. Пять - хлипкая преграда разлетается, щепки ранят руку целительницы. Шесть - тварь выпрыгивает из прохода в комнату. Она дезориентирована и раздражена. Семь - Фер спускает с рук копье льда, которое бессильно разлетается о хитиновый панцирь. Восемь - Тали наконец кастует «яркую троицу»: ослепление, оглушение, паралич. Девять - тварь замедляется, и целительница, вместе с Фером, осыпает ее парализующими проклятьями. Десять - воздушник прыгает вперед, ловко перекатывается и вбивает свой кинжал в глаз нежити.
Тварь сдыхает. Второй раз. И сразу же начинает разлагаться. Тали медленно опускается на пол, смотрит на тяжело дышащего Фера, на дверь и задумчиво произносит:
- Ничего, если я уже не очень хочу подниматься наверх?
- Нормально, у меня тоже желания нет,- выдохнул воздушник и вдруг захохотал.
Тали секунду непонимающе смотрела на него и вдруг тоже захихикала. Так их нашла Мира - сидящих на полу рядом с разлагающимся трупом нежити. Всклокоченных, уставших и смеющихся.
- Я смотрю с вами весело,- протянула травница. - Ого, а он был стар.
- Стар? - заинтересовалась Тали.
- Разлагается очень быстро. Магия ушла из тела и время берет свое,- пояснил Фер. - Если бы он был свежий, то не сильно бы изменился. А тут, и правда. Смотрите, уже и кости мягкими стали.
- Да? - леди Лантент оценивающе посмотрела на диковинку, оценила свое эмоциональное состояние и азартно произнесла,- а подтащи-ка ко мне его лапу.
Чуть позже Фер с легким отвращением наблюдал как обе целительницы с воодушевлением препарируют мягкую кость и перебрасываются непонятными фразами.
- Но вы ведь не будете лечить нежить?
- Нет-нет,- рассеянно отозвалась Тали и вытерла кинжал Фера своим платком. - Просто очень интересный процесс. Мало ли, может когда-нибудь пригодится.
- Наука ради науки ведет к сумасшествию,- пафосно произнесла Мира и добавила,- но я в это не верю.
- А ради чего еще может быть наука? - удивилась Тали. - Стремление к познанию законов мира есть ключ к познанию себя.
- Познавая себя ты познаешь мир,- кивнула Мира Лесная и хмыкнула,- у меня появляются вопросы. Только не знаю к кому больше, к вам, леди Лантен или к моей бабушке.
- Хороших, по настоящему ценных книг мало. Потому они есть в библиотеке каждого образованного человека,- протянула Тали. - Что мы сейчас делаем? Я хочу горячий шоколад и булочку.
Фер сглотнул, поражаясь тому, что после копания в разлагающейся нежити, леди еще способна что-то съесть.
- Так, сейчас мы выходим, сообщаем постовому о его оплошности и идем в прекрасное кафе.
- Я не пойду,- покачала головой Мира.
- Я угощаю,- непререкаемым тоном произнесла Тали. - И думаю, что в шоколад стоит добавить немного коньячку. Что-то меня потряхивать начинает.
- А как это вообще произошло? - заинтересовалась Лесная.
И Тали, направившись к выходу, начала пояснять:
- Мы просто открыли дверь и посветили внутрь. Все произошло настолько быстро, что испугаться я не успела.
- Весь бой занял одиннадцать или двенадцать секунд,- согласился Фер. - Странно, откуда у нежити иммунитет к магии.
- Разве не о хитин рассыпалось проклятье? - удивилась Тали.
- Я не так хорош как граф или Дианор,- честно сказал Фер,- но вот точно такую же дрянь мое копье льда разносит на куски. Сил в проклятье я вложил немеряно, практически половину. Что довольно неразумно, но все же. А оно просто разлетелось. Не рикошетом ушло, а именно разлетелось. Будто что-то нарушило связку заклятья.
- За амулеты подобного типа платят бриллиантами,- протянула Мира. - Мой отец был из столичных, он занимался оценкой артефактов и амулетов.
- А сейчас он где? - спросила Тали.
- Не знаю, уехал в столицу лет семь назад. Да нет,- Мира фыркнула,- он мой отец, но не муж моей матери. У него таких как матушка в каждом графстве. Но деньгами помогал. И книжки давал почитать.
Тали предпочла оставить скользкую тему.
- Тебя заклятьем почистить? - спросила целительница Фера.
- Да я и сам могу, а вас?
- Давай,- кивнула леди Лантен.
На улице Фер скупо обрисовал постовому ситуацию и так же скупо сообщил, что доложит об этом графу. На мужчину было страшно посмотреть.
- Клянусь, не пропускал ни одну живую душу,- простонал он.
- Ну уж живым оно уже давно не является. Не задерживай, пока...
И Тали сразу поняла, отчего так резко замер Фер. Госпожа Ансен спустившаяся в подвал. И так не пришедшая наверх.
- Идите и ищите,- коротко выдохнула леди Лантен. - Оба. Живо!
Воздушник и постовой с места сорвались с одинаковой скоростью.
- Как я могла про нее забыть? - застонала Тали.
- Ее еще не похоронили,- коротко отозвалась Мира. - Не может же дом быть прям начинен нежитью.
Осмотревшись, Мира увидела, что будочка постового открыта. Подхватив леди Лантен под локоть она потащила ее туда. Зайдя внутрь и усадив целительницу, травница коснулась висков своей будущей работодательницы.
- Что это?
- Чисто магический вариант успокоительного,- буркнула Мира. - У Кликэ научилась. Чисто эльфийская придумка, но у меня получается. Еще бы не получалось, м-да.
- Тебе есть где жить?
- Да.
- Не хочу ни в какое кафе. Пойдешь сейчас с нами, я представлю тебя. Будешь столоваться этот месяц у нас. Так и протянешь. На один Нэй-Террант три целителя - это даже не смешно.
- Нам и в села приходится иногда мотаться. Спасибо. Я бы деньгами не взяла.
- Я догадалась,- кивнула Тали.
У деревенских знахарок была привычка брать за работу только продуктами. Вещами. Или еще чем-то. Чем угодно, но не деньгами. И леди Лантен предположила, что Мира может впитать бабушкину привычку. Пусть она и пожила вне графства какое-то время, все равно ведь вернулась сюда.
- Кликэ мне все равно платит. Платил. А я брала. Вот меня магия и наказала.
- Я тоже брала деньги за свою работу.
- И я буду брать,- Мира скривила губы. - Поймите, леди, нас Лес кормит. Ни одну травницу в Лесу никто не обидит.
- А нежить?
- Лес отведет. Ни я, ни бабушка за всю жизнь ни одной твари не увидели. То есть, я-то теперь увидела. А так опасность всегда мимо проходила. Но если травница начинала брать деньги, то все...В Лесу она становилась обычной. Ее могла укусить змея или напасть медведь. Обидно терять такую способность.
- Но ты потеряла?
- И все еще пытаюсь ее вернуть,- Мира передернула плечами. - Кто-то выходит! Смотрите!
Тали подскочила, прижалась к Мире - по другому было не выглянуть в узкой оконце - и обомлела. Госпожа Ансен вышла одна.
Переглянувшись, девушки, едва не застряв в дверях, выскочили наружу.
- Ой, а я думала меня забыли,- заулыбалась госпожа Ансен. - Я все записала. Единственное, леди Лантен, там кто-то скребется. Как бы не крысы, ведь замучаемся же. А с другой стороны, если крысы, то что они там ели? Я уж и так туда лезла, и так - но видать заклятье сильное стоит.
У леди Лантен задергался глаз. Глубоко вдохнув, она ровно выдохнула и негромко произнесла:
- Мира, отведи госпожу Ансен в карету и ждите нас всех там.
- А вы? - напряглась Мира.
- А я схожу за Фером и постовым.
- Опасно,- проворчала Мира.
- Я будущая графиня,- спокойно возразила Тали,- и несу за вас ответственность. Поэтому прекращайте меня раздражать и идите в карету. Кучер пусть будет готов ехать в любую минуту - я ужасно хочу домой, глинтвейн и сладости.
Она не могла себе позволить сжать кулаки или как-либо еще показать свой страх. Многие дворяне забыли свои обязанности - защищать вверенных им людей. И сейчас Тали защищала своих подопечных как могла. Потому что Фер и постовой зазря рисковали в темных коридорах подвала. Потому что послать за ними кого-то другого она не имела права. Морального права.
Спуск в подвал был ярко освещен - светлячки воздушника леди Лантен теперь узнает из тысяч других. Подобрав подол, она осторожно, стараясь не издавать лишних звуков, спустилась вниз. На правой руке горело парализующее заклинание - она была готова спустить его в любой момент. Эх, если бы она знала хоть один простенький поисковичок!
Негромкие мужские голоса заставили Тали облегченно выдохнуть.
- Фер, вы здесь?
В ответ прилетел такой забористый мат, что леди Лантен уважительно кивнула - воздушник оказался красноречивее портового грузчика с раздробленным коленом.
- Миледи. Какого...Зачем вы к нам спустились?
- Затем, что госпожа Ансен вышла самостоятельно,- спокойно сказала Тали. - Ее нужно расспросить - где-то здесь что-то шевелится и скребется. Она не смогла открыть дверь, потому что там стоял щит.
- Боги,- Фер передернулся. Видимо тоже представил, что могло произойти с деятельной экономкой.
- Вы живы? У вас все в порядке? - два тонких, перепуганных женских голоса заставили Тали резко развернуться и вскинуть руку с заклятьем.
После чего леди Лантен прикрыла глаза и постаралась сдержать рвущиеся наружу эмоции. Потому что Мира и госпожа Ансен, вооружившись какими-то ветками, пришли воевать нежить. Они чуть не тряслись от ужаса, но были готовы поразить всех опаснейших тварей подземелья. Вместе с ними кучер. Мужчина был бледен и сжимал в руках хлыст.
- Так, все живы, все целы,- командование взял на себя Фер,- ну-ка быстро наверх. Бегом!
- Так это,- госпожа Ансен поправила тулупчик,- нас тут много, может, посмотрим что там? За той дверью? Я и покажу.
- Быстро наверх! - гаркнул воздушник. Да так душевно у него это получилось, что «спасательную команду» будто вихрем развернуло к выходу. Хотя, может и вихрем - кто знает, на что способен разгневанный маг воздуха.