Кевин выставил за дверь Марго и вздохнул с облегчением. Одних безумных суток, в течение которых они почти не вылезали из постели, было вполне достаточно. И хотя Марго порывалась остаться еще, Кевин постарался поскорее выпроводить ее.

Он прошел на кухню и заварил себе кофе. Марго утомляла. Он уже жалел, что связался с ней. Пора было заканчивать эту ничего не значащую для него связь.

Какого же он свалял дурака, когда позволил Джинджер разорвать их отношения. Хотя что он мог поделать в тот момент? Она застала его врасплох своим незапланированным визитом. Джи-Джи идеально подходила на роль его жены. Верная и скромная, она была олицетворением его идеала семейной жизни. И надо же было ему так вляпаться! Она что, не могла позвонить и предупредить, что приезжает? Конечно, могла. Но она даже и мысли не допускала, что он может быть не один. Вот идеалистка!

Ну ничего. Сейчас он ей позвонит и уговорит встретиться. В конце концов, их многое связывает. Не может же она выкинуть все эти годы из своей жизни? У них так много общих приятных воспоминаний.

Тут он сообразил, что не знает номера ее телефона. Да и где, кстати, она остановилась? У кого? Впрочем, у него же есть ее мобильный!

Кевин достал телефон и быстро набрал номер.

Длинные гудки были ему ответом…

Ладно, он еще доберется до нее…

Телефонные трели вывели Джинджер из задумчивости. Глянув на табло мобильного, она увидела, что это Кевин. Вот уж с ним она точно не хотела разговаривать. Удивительно, но воспоминания о недавно потерянном женихе почти не доставляли ей боли. Горечь разочарования и обиды отступила. И она только сейчас задалась вопросом, а любила ли она вообще Кевина? Или ее чувства можно скорее назвать привычкой? И ей просто казалось, что она влюблена?

Приняв душ, Джинджер снова почувствовала себя бодрой и решительной.

Она раскрыла журнал и углубилась в чтение. И вновь телефон прервал ее идиллию.

На этот раз звонили на городской.

— Ну нет! — со стоном запротестовала девушка. — Я не пойду никуда! Перезвоните! — крикнула она в глубь квартиры, как будто абонент мог ее услышать.

…Кирстен положила трубку и задумалась. Подруги не было дома. Ну и хорошо. Пусть развеется немного. Ей ведь завтра выходить на работу.

Все это время она раздумывала над тем, говорить или не говорить Джи-Джи о сцене, которую она увидела в палате. Но так и не пришла к какому-либо решению. В конце концов она решила просто позвонить домой и узнать, как у Джинджер дела.

— Доктор Уайт! Вас ждут в третьей палате! — раздался строгий голос из динамика. — Доктор Уайт! Третья палата!

— Иду, иду! — Кирстен поспешила на вызов.

День выдался как никогда напряженный. А ведь ей сегодня предстоит дежурить целые сутки, до самого утра. Как она их выдержит?

Работа очень выматывала Кирстен, но в то же время приносила удовлетворение. Видеть, что благодаря твоим усилиям поправляются и выздоравливают люди, что может быть приятнее и благороднее? Кирстен знала, что никогда не променяет работу врача ни на какую другую. Это была ее жизнь. Ее призвание. И она ни о чем не жалела.

Памела заглянула в кабинет. Ник, не прерываясь, работал за компьютером уже три часа. Она тихонечко прикрыла дверь, оставляя его наедине с работой.

Заглянув в спальню Николаса, она увидела царящий там беспорядок. Прошла в комнату и решила заправить кровать. Она расправила подушки. Встряхнув покрывало, застелила постель. И только тут заметила на прикроватной тумбе лаковую дамскую косметичку. Милая вещичка, ничего не скажешь! Ну и ну! Кого же он приводил сюда вчерашней ночью? Что за девица забыла у него свою косметику? Ого, помада и лак для ногтей явно не из дешевых! Интересно, чья эта косметичка? Кирстен? Джи-Джи? Или еще какой-нибудь очередной юбки, мимо которых Николо никогда не мог пройти спокойно? Называть его Николо, на итальянский манер, она стала года три назад. Он был тогда в командировке в Риме и увлекся какой-то знойной итальянкой по имени Джина. О своем бурном романе он поведал Памеле и ее мужу Чарли по возвращению в Штаты.

Повертев косметичку в руках, Памела засунула ее в тумбу и задумалась.

Похоже, добиться Ника ей будет не так легко, как казалось вначале. Он все еще не остепенился и не готов к браку, как ей думалось поначалу. Но Памела не привыкла сдаваться. Надо просто переработать первоначальный план. Она ничего не умела делать так хорошо, как составлять планы. Именно благодаря этому смогла заполучить себе в мужья такого завидного холостяка, как Чарльз Райли. Кто же знал, что его дела придут в упадок? В данный момент ее муж находился на грани краха. Но Памела не собиралась поддерживать его в трудную минуту. Вот еще. Найдутся и другие желающие. Поразмыслив немного, она поняла, что единственный приемлемый для нее вариант на данный момент — это Ник. Бизнес его уверенно шел в гору. И Памела, все эти годы пристально наблюдавшая за его восхождением, сообразила, что с ним она будет надежно защищена от финансового неблагополучия. К тому же он настоящий мужчина. Не то, что этот тюфяк Чарли!

Больше всего на свете Памела боялась нищеты. Она еще помнила, как ее мать, чтобы хоть как-то прокормить дочь, устроилась работать в стриптиз-клубе. В пять лет девочка могла уже сама о себе позаботиться, сидя одна дома. Надо отдать должное ее матери, та все свободное время посвящала ей. Но ночи Памеле приходилось проводить одной. Очень часто она просыпалась от кошмаров и потом до утра не могла сомкнуть глаз от страха. Это были самые жуткие ночи в ее жизни.

Через некоторое время им повезло. Мать сумела познакомиться с одним богатым греческим бизнесменом. И даже женила его на себе. Забрав дочь, она уехала с мужем к нему на родину, где ее никто не знал. Памела восхищалась матерью. Вылезти из той дыры, в которой они находились, было достойно уважения.

Отчим оказался неплохим человеком, и со временем у них образовалась настоящая семья. Единственное, что огорчало Памелу, это рождение брата. С его появлением на девочку стали обращать все меньше и меньше внимания. Именно ему предстояло стать наследником своего отца-грека. Поэтому, повзрослев, она решила вернуться в Америку. Только там, на родине, по ее мнению, могли у нее открыться перспективы. Родители не возражали. Имея на руках кредитную карточку с довольно солидной, но небезграничной суммой, Памела сообразила, что от нее просто откупились. Но она не чувствовала себя обиженной.

Наоборот, только прибыв на родину, она осознала, что находится дома. И хотя здесь она почти никого не знала, кроме небогатых дальних родственников, девушка все равно была счастлива как никогда. Обладая напористостью и умом, она смогла поступить в университет, где и приобрела много друзей. В их числе был и Ник. Но в то время Памела не обращала на него должного внимания, ее привлекали отпрыски из более обеспеченных семей. Девушка прекрасно осознавала, что в один прекрасный день она может остаться без тех средств существования, к которым она привыкла, и пыталась подстраховаться, удачно выйдя замуж. Что, однако, не мешало им с Ником поддерживать дружеские отношения. Один раз, правда, они чуть было не переспали. Но Памела испугалась, что ее интрижка может стать известна ухаживавшему за ней в то время Берту, сыну владельца автомобильной компании, и вовремя остановилась. И все последующие годы оба делали вид, что ничего не произошло.

И вот теперь Памела задумалась, а не совершила ли она тогда самую большую ошибку в своей жизни? Ведь Чарльз был ее вторым мужем, и вновь дело близилось к разводу. Пришла пора подумать о будущем. И почему-то с Ником оно виделось все реальнее и реальнее.

Памела поменяла постельное белье на кровати. Она не позволит Николо вспоминать о прошедшей бурной ночи с другой. Пусть уж лучше он вдыхает аромат кондиционера для белья, чем запах той женщины, с которой провел время. Запихнув грязное белье в стиральную машину, она рассудила, что сделала все, что могла, и пошла заказывать ужин. Если уж ей суждено провести вечер дома с Николо, она использует свои возможности в полную силу. Надо дать понять ему, что они могут быть не только друзьями. И романтическая обстановка, которую она собиралась создать в гостиной, должна была способствовать этому.

Утром Кирстен чувствовала себя совершенно измочаленной. Ужасно болела голова — следствие недосыпания. Единственное, чего она хотела больше всего, — это поскорее добраться до дома и рухнуть в кровать.

Город просыпался, но народу на улице еще было мало. Кирстен не обращала никакого внимания на то, что творится вокруг. Она шла привычной дорогой и прилагала неимоверные усилия, чтобы смотреть под ноги и не упасть.

Визг тормозов она услышала в последний момент. И только получив сильный удар в бок, и упав на мостовую, поняла, что переходила дорогу на красный свет.

К ней подскочил насмерть перепуганный молодой человек. Он присел на корточки и, запинаясь, спросил:

— Вы в порядке?

— Вроде бы да… — Кирстен потерла ушибленный бок и растерянно взглянула на него.

— Позвольте, я вас осмотрю. Я врач.

— Не надо меня осматривать, я сама врач! — Кирстен протестующее помахала ладошкой. — Помогите мне лучше подняться.

Молодой человек с готовностью выполнил ее просьбу.

Оказавшись на ногах, Кирстен прислушалась к своему телу.

— Вроде бы все цело, — констатировала она.

— Позвольте мне все-таки убедиться в этом лично.

Она гневно взглянула на него.

— Раньше надо было смотреть, когда за рулем были! — сердито заявила Кирстен.

— Да это вы по сторонам не смотрите! — возмутился мужчина. — Как вы только людей лечите, если так невнимательны.

— Это я-то невнимательна?! — изумилась Кирстен.

Кевин, а это был он, оторопел. Ну и красотка! Он залюбовался ее глазами, мечущими громы и молнии. Сколько в ней страсти!

— И все-таки давайте я вас отвезу в клинику и произведу осмотр.

— Никуда я с вами не поеду. — Кирстен вырвала свою руку из руки Кевина и тут же чуть не упала.

Кевину удалось вовремя подхватить ее.

— Вот видите… — мягко заметил он.

— Ничего я не вижу! — буркнула Кирстен, но все-таки снова ухватилась за его руку.

Она посмотрела по сторонам. Народу в этот ранний час на улице практически не было.

— Хорошо, если вы так хотите, то отвезите меня в мою больницу. Она в нескольких минутах ходьбы отсюда. Там меня и осмотрят.

— Как пожелаете, мисс. — Кевин галантно подвел ее к машине и усадил на переднее сиденье. Кирстен тут же закрыла глаза, и, как только машина тронулась, крепко уснула…

Солнечный лучик гулял по ее лицу, заставляя жмуриться и прогоняя остатки сна. Джинджер потянулась и открыла глаза.

Вот и наступил ее первый рабочий день!

Она быстро поднялась с кровати и отправилась принимать душ. После водной процедуры она сразу же почувствовала необыкновенный прилив сил. Похоже, день начинался удачно. Уже одно то, что она проснулась в хорошем настроении, очень порадовало ее.

Быстро сварив себе кофе и поджарив тосты, девушка позавтракала и начала собираться на работу. Она облачилась в новый костюм, причесалась, немного подвела глаза, сделав их более выразительными, подкрасила губы и, довольная своим внешним видом, выпорхнула из квартиры.

На собственной машине, которая была припаркована на автостоянке неподалеку от дома, она добралась до многоэтажного здания офиса довольно быстро. Поднялась на нужный этаж и решительным шагом прошла в комнату; где ей предстояло работать.

За одним из столиков сидела молодая женщина. Это была Ребекка. Джинджер познакомилась с ней еще в свой прошлый визит.

— Привет, — поздоровалась она, подходя к своему столу и сразу же включая компьютер.

— Привет, Джинджер, — улыбнулась Ребекка.

— Что-то ты рано. До начала рабочего дня еще двадцать минут, не так ли?

— Не обращай внимания, я обычно так всегда прихожу. — Ребекка заполняла какую-то таблицу на мониторе.

— Понятно. — Джинджер сообразила, что коллега не хочет углубляться в пояснения, и не стала ее расспрашивать.

Она села за стол и стала проглядывать брошюру с должностными обязанностями. В принципе, ее уже ознакомили с объемом и характером работы, но все же лучше изучить свои обязанности поподробнее.

…— Где я? — Кирстен открыла глаза и беспокойно огляделась.

— Вы в моей машине. — Кевин нежно улыбнулся ей.

— Простите! — Кирстен торопливо раскрыла сумочку и, достав зеркальце, внимательно изучила свое лицо. — Вроде бы все нормально. Кажется, я задремала. Не скажете, который час?

— Без четверти двенадцать, — быстро взглянув на часы, сообщил он.

— Ничего себе! — вырвалось у девушки. — Почему вы не разбудили меня?

— Вы выглядели такой уставшей… Поверьте, я знаю, каково это, работать на износ. Мне было так жалко будить вас.

— Видимо, я нарушила весь ваш распорядок, — огорченно заметила Кирстен.

— Ну, прием пациентов, конечно, пришлось перенести на более позднее время. Но не переживайте, всех предупредили.

— И всему виной моя невнимательность. Мне так неудобно! Извините, что накричала на вас. Разумеется, я сама во всем виновата. Я действительно была не в себе. Смена была тяжелая… Оттого и ринулась под колеса вашей машины.

— Позвольте мне угостить вас кофе, — предложил он. — Я взял на себя смелость и привез вас к своему дому. Но если хотите, можем зайти в кафе.

— Уж лучше к вам. — Кирстен оглядела порванные при падении брюки. — Боюсь, мой вид испугает посетителей.

— Мне нравится ваше чувство юмора. — Он вышел из автомобиля и, обойдя его спереди, открыл дверцу со стороны Кирстен, помогая той выбраться наружу.

— Вам какой кофе? — спросил он у гостьи, когда они оказались в его квартире. — Без кофеина?

— Нет, натуральный, если можно.

— Я тоже предпочитаю только такой, — улыбнулся Кевин.

— Издержки профессии, — усмехнулась девушка.

— Возможно.

— Вы не одолжите мне пока нитку с иголкой? Я постараюсь хоть немного привести в порядок свою одежду.

— Разумеется. — Кевин скрылся в соседней комнате и через несколько минут вышел с небольшой коробкой в руках. — Вот, — он протянул ее Кирстен, — здесь вы найдете все, что нужно.

— Спасибо! — Девушка взяла коробку скрылась в ванной комнате.

Сняв брюки, она, как умела, зашила разрыв. Вышло не очень удачно. Но уж лучше так, чем возвращаться домой оборванкой.

— Как вас зовут? — спросил хозяин, ставя на журнальный столик чашки со свежемолотым кофе.

— Кирстен.

— Какое красивое и довольно редкое для Бостона имя. А я Кевин. Очень приятно.

— И мне тоже. — Девушка улыбнулась. — Так странно… — заметила она через некоторое время.

— Что странно? — не понял он.

— Да так, — отмахнулась она. — Это я о своем. Просто в последнее время мне что-то часто приходится слышать имя Кевин. Между прочим, тоже не слишком распространенное.

— Наверное, это судьба, — заметил он.

— Вполне возможно, — улыбнулась в ответ девушка и с интересом посмотрела на молодого человека. Он все больше и больше начинал ей нравиться. Не красивое, но обаятельное лицо. Нос чуть крупноват, но совсем не портит его владельца. В глазах, внимательно взирающих на нее, читался неподдельный интерес. Крепкое телосложение свидетельствовало об увлечении спортом.

Кирстен смутилась.

— Наверное, мне пора, — поднимаясь из-за стола, пробормотала она.

— Позвольте, я вас подвезу, — предложил он.

— Не откажусь, — согласилась она. — В моем виде идти по городу пешком не хотелось бы.

Они вышли из квартиры. Стоя в лифте вплотную к Кевину, Кирстен вдруг почувствовала, что ее волнует его близость. Далеко не каждый малознакомый мужчина вызывал в ней подобное чувство. А Кевин вызывал. Что это? Неужели этот молодой врач так ее заинтересовал? Нет. Не может быть. Сейчас не время думать об этом, У нее тяжелая работа. Где взять время на серьезные отношения? А для короткой интрижки, кажется, он не подходит. Да и ей самой это надоело. А потому сейчас он отвезет ее домой, они расстанутся, и все. На этом ее маленькое приключение закончится. Никакого продолжения. Никакого…

Кевин проводил ее до квартиры и галантно поцеловал руку на прощание:

— Еще раз извините, что так все получилось. Хотя. — Немного помолчав, он добавил: — Если бы не этот маленький инцидент, вряд ли я познакомился бы со столь чудесной девушкой, как вы, Кирстен.

— Спасибо. — Кирстен смущенно потупила взор и аккуратно высвободила руку. — Мне тоже было очень приятно с вами познакомиться.

— До свидания, Кирстен, — улыбнулся Кевин. — Очень надеюсь, что мы с вами еще увидимся.

Насвистывая себе под нос какую-то мелодию, он быстрыми шагами спустился вниз и сел в автомобиль. Положительно, утро было прожито не зря. Знакомство с этой рыжеволосой красавицей стоило того, чтобы перенести прием на более позднее время.

Кирстен вошла в квартиру.

— Джи-Джи, ты не поверишь! — крикнула она, влетая в комнату подруги, но, видя, что она пуста, замерла на пороге. Ну вот так всегда… Захочешь поделиться с кем-то своей радостью, и оказывается, что не с кем.

Кирстен вспомнила, что сегодня у подруги первый рабочий день. С этими своими дежурствами она совсем забыла, что уже наступил понедельник.

Приняв душ, девушка выпила стакан молока и отправилась спать. Уже лежа в постели, она подумала о своем новом знакомом, и сердце ее сладко заныло. Кевин! Этот парень определенно ей понравился. К тому же он оказался врачом. Значит, у них много общего. Может, это именно то, что ей нужно?.. У нее давно уже не было ничего серьезного.

Ну нет, она не будет загадывать так далеко… Время все расставит по своим местам. Ей ли это не знать?..