Когда на следующее утро Ксения проснулась в гордом одиночестве в собственной постели, первая мысль была слишком прекрасной, чтобы быть правдой. Ксения вернулась к мысли, что все это ей приснилось. Но запах бельгийских вафель предательски развеял ее надежды на лучшее и заставил взглянуть правде в глаза. Все, что с ней произошло, произошло на самом деле. И теперь она Хранительница Путей (хотя она так и не поняла, что это значит) и должна найти самый лучший путь из своей квартиры для царевны-лебедя и желательно для остальных временных обитателей этого жилища.

Выйдя на кухню, Ксения обнаружила, что все ее постояльцы уже проснулись. Ася была просто прекрасна. Платье Ксении на ней сидело изумительно, чего сама Ксения добиться от него так и не смогла. Поэтому, со спокойно душой она и пожертвовала его Асе. Стол был накрыт не хуже чем вчера, хотя, пожалуй, еще добавились булочки с корицей. Все ждали Ксению.

- Всем доброе утро. Я смотрю мой военный совет уже в сборе. Предлагаю не теряя времени приступить к завтраку, - больше всего на свете Ксения не любила важных бесед за столом. - Дела будем обсуждать, когда поедим, - уверенным тоном скомандовала она. Как ни странно никто возражать не стал, и все с завидным усердием принялись поглощать завтрак. Ксения жевала очередную плюшку и думала о том, что, во-первых, к этому можно очень быстро привыкнуть и, во-вторых, если столько жрать, то через неделю она ни в одни свои джинсы не влезет.

- Васенька, - обратилась она к их кормильцу, - а не мог бы ты разработать какую-нибудь низкокалорийную программу. А то боюсь, что скоро мне придется вызывать строительную бригаду, чтобы расширять дверные проемы.

- Ксения, я сделаю все, как ты скажешь, но ты ошибаешься. У Хранительниц путей уходит столько энергии на выполнение их миссии, что лишний вес им по определению не грозит. Скорее наоборот, грозит истощение, поэтому организму надо потреблять как можно больше жиров и углеводов. Будет лучше, если ты всегда будешь иметь при себе большую плитку черного шоколада. И если тебе становится плохо, сразу грызи ее. Это как у диабетиков. Говорят, что все Хранительницы носили с собой мешочек с кусковым сахаром. Шоколада тогда еще не было.

- Надеюсь, что это правда. Хотя, верится с трудом. Ну что ж, если все закончили, можем перебраться в гостиную и там обсудить все насущные вопросы.

Никто опять не стал возражать и через пять минут все расселись в кресла и диван у журнального столика. Настроение у Ксении было слегка нервозным. Во-первых, она не очень понимала, что будет дальше, но было ощущение, что все от нее чего-то ждут. Чего Ксения никак не могла понять. В итоге решила просто спросить в лоб.

- Так что же конкретно вы от меня хотите? - спросила Ксения. Заметив некоторое замешательство на лицах собеседников, она помрачнела.

- Ксень, дело в том, что мы сами толком не знаем, - начал Ан, - опыта в таких вопросах у нас нет. Но по моему скромному уразумению, тебе просто надо подумать о том, как Асе добраться до моря. Или мы скажем тебе возможные варианты, а ты выберешь наиболее приемлемый.

- Ладно давай попробуем последнюю схему, - согласилась Ксения.

Ангел на мгновение задумался.

- Ася, у тебя есть предпочтение, куда конкретно ты хочешь попасть?

Ася молча покачала головой. Она вообще вела себя тихо и скромно, и в беседе никакого участия не принимала.

- Хорошо, - растерявшись буркнул Ангел. - Значит, тебе просто надо попасть к морю. И так, до моря можно долететь самой, можно долететь на самолете, доехать на поезде или на машине. Ксюш, что ты думаешь по этому поводу?

- Лететь самой опасно и, я думаю, тяжело. Лететь на самолете быстрее. Ехать на поезде тоже можно, но самолет все же быстрее. С другой стороны, Гюль-ябани, может тоже сесть в самолет. - Ксения задумалась, - И тогда могут погибнуть сотни ни в чем не повинных пассажиров!

- Да тут ты права. - Согласилась Ася. В следующее мгновение Ксения радостно воззрилась на Асю.

- А он может сбить самолет, ну извне?

- Нет, на это у него силенок не хватит. - Презрительно фыркнула Ася.

- Ну и замечательно, ты же говорила, что он не переносит спиртного. Так давай мы тебя накачаем, как следует, он к тебе и за милю не подойдет.

- Это, не выход. Во-первых, ей столько не выпить. А во-вторых, кто же ее пьяной в самолет пустит? - возразил Вася.

- А в поезд пустят? - спросила Ксения.

- В поезд пустят, - хором ответила троица.

- Только в поезде ей придется делить с кем-то купе. И не факт, что среди них не окажется человек Гюль-ябани. - добавил Ангел. Ксения в очередной раз задумалась. Мысль, пришедшая в голову, ей же самой не понравилась, но похоже, что деваться уже было некуда.

- Ну ладно, у меня отпуск. Так? Так. Ангел, я так понимаю, свободная птица. Так?

- Так, - подтвердил Ангел.

- Вася, а ты?

- Я тоже могу взять отпуск, хоть с сегодняшнего дня. Я два года в отпуск не ходил, - ответил сияющий от счастья Вася.

- Значит мы едем в Сочи! - торжественно объявила Ксения.

- Почему в Сочи? - изумленно спросила вся троица. - Ксения на мгновение даже растерялась, сама не понимая - почему. Но, собравшись с мыслями, ответила.

- Да, потому что это первый российский город на Черном море, который приходит мне в голову. Тем более, всегда хотела там побывать, - мысленно убедившись, что это единственная причина такого выбора, Ксения продолжила:

- Теперь следующее. Я еду в отпуск первый раз за пять лет. И поэтому непредвиденные неприятности мне ни к чему. Посему, в целях безопасности, я хочу, чтобы пил весь наш вагон и желательно два соседних. Каждый трезвый пассажир, потенциальный враг. Васенька, ответственным за массовое спаивание населения назначаешься ты. Мужчинам водка, дамам коньяк, и шампанское! Только пива не надо, а то в туалет будет вечная очередь. И еще, Ан, я хочу, чтобы ты нашел себе оружие, которое стреляет спиртным. Можешь купить себе детский водный пистолет и заряжать его водкой. Лишь бы он было максимально дальнострельным. В общем - сам разберешься. А я попробую купить билеты. В июле месяце это будет не так просто. Ася, ты можешь с кем-то связаться, чтобы нас встретили?

- Да, конечно. Ой, Ксения, ты не представляешь, что ты для меня делаешь!

- Ну, надо же как-то оправдывать то высокое звание, которым вы меня наделили. Ладно, давайте начнем готовиться к отъезду.

На подготовку к отъезду ушло шесть часов. Билеты на поезд были приобретены с большим трудом, и то лишь подключив связи в министерстве путей сообщения. Министерство путей сообщения по счастливому совпадению было единственным, где у Ксении были связи.

Поезд отходил в 8:10. Поэтому вечером все легли спать пораньше. Ксения долго не могла уснуть и все время уговаривала себя, что жизнь идет своим чередом, ничего экстраординарного не происходит и удивляться совершенно нечему. Вдруг послышался тихий стук в дверь.

- Войдите, - вздохнула Ксения.

- Не спишь? - в двери появилась светлая головка Аси.

- Да, что-то не спится. Проходи.

Ася зашла в комнату и забралась на кровать к Ксении.

- Ксюш, я все думаю, правильно ли я поступаю, втягивая вас во всю эту историю. Вроде как вас это никаким боком не касается. Вы меня уже один раз спасли, а теперь еще все свои планы из-за меня перестраиваете. Как-то это не правильно.

- Китайцы говорят, что если ты спас человека от гибели, ты потом за него отвечаешь до конца жизни. Видимо что-то в этом есть. Да и планов-то у нас толком никаких не было. А так смотаемся в Сочи, погуляем по городу и домой. Я только не знаю, где мы остановимся в городе, как-то совсем не подумала.

- За это не переживай. У меня двухкомнатная квартира в центре города. От моря правда далеко, но в пределах получаса пешего хода.

- Значит, ты в Сочи живешь?

- Да, нет. Я в море живу. А в городе у меня так база для выхода в свет и прописки. Надо же как-то документы оформлять. Не указывать же домашний адрес в паспорте Черное море. У меня и в Одессе квартира есть. Но это для Украинского паспорта.

- Здорово. Слушай, а ты за счет чего живешь? Где работаешь?

- Ты что? Какой работаешь? - изумилась Ася - Я же царевна! А живем за счет налогоплательщиков. Подводный мир Черного моря огромен, а царский двор один. Ну если уж мне хочется чего-нибудь этакого, что не входит в заложенный бюджет, пользуюсь дарами моря.

- Дары моря это что креветки?

- Ой, какая же ты смешная! За счет потопленных кораблей. Достаю со дна какую-нибудь древнюю статуэтку. Толкаю ее на аукционе и живу полгода, бед не зная.

- И не скучно тебе так?

- Так когда же мне скучать? У царевны знаешь сколько забот всяких! То торжественный прием иностранных гостей, то спасение утопающих. Опять же царевна это главная целительница для эфирных морских жителей. То русалку какую-нибудь после того как она от хвоста откажется и ножками по земле потопает реанимируй, а то братцы-богатыри в потасовке зуб друг дружке сломают. До обычного стоматолога им не дойти. Кто-то же должен заботиться о народе. На то я и царевна.

- Я всегда считала, что это все русалочка - дочь царя морского должна делать.

- Да ты что! Во-первых, дочь морского царя - это я. А русалочки это вообще нижнее сословие в подводной иерархии. Они же на суше жить совсем не могут. А мне все равно, что на воде, что под водой, что на суше. Я эфир высшего порядка. Даже папенька мой без воды больше суток находиться не может.

- А еще у твоего отца дети есть?

- У меня есть сводный брат Тритон. Но он по физиологии ближе к русалкам. Хвост как у дельфина, а верх человеческий. Если на море шторм, это в основном его работа. Ну если, конечно, это не связано с метеоусловиями.

- А мама у тебя есть?

- Мама моя умерла.

- Прости, я не знала.

- Ничего, я ее совсем не помню. А ты? Как ты жила, до того как стала Хранительницей Путей?

- Обычно. Обычная девочка из обычной семьи, ходила в садик, школу, институт, потом ничем не примечательная работа. Я и сейчас веду абсолютно обычную жизнь.

- Ага. И именно поэтому единственный в мире альбинос-амур оказался твоим другом, пьяная в драбадан царевна-лебедь плавает в твоей ванной, а лягушка-царевич у тебя за кухарку. Я бы сказала очень обыденно. Это даже для эфирного мира не обычно.

- Ну, Вася, понимаешь, он решил, что я его суженая. И теперь так трогательно заботится обо мне, - попыталась оправдаться Ксения.

- Да, он мне рассказывал. Возможно, он прав. Ведь одно предсказание не отменяет другого. Они могут идти параллельно.

- Как-то меня не греет мысль быть кому-то предсказанной. Есть в этом какая-то безысходность. Слушай, а у тебя жених есть?

- О чем ты? Откуда у меня жених? При моем образе жизни кого я могу выбрать? Человеческого мужа я взять не смогу, скрывать от него мою подводную жизнь невозможно, приобщить его - тоже. Подводных молодцев хватает, так они на суше больше пяти минут находиться не могут. Таких как я мужского пола нет.

- А как же царевны других морей?

- А так же. Мы потому и общаемся между собой, что другим нас не понять.

- Так что же у тебя детей никогда не будет?

- Почему же не будет? Девочка, открою тебе страшную тайну - для того, чтобы появились детки, мужа заводить совершенно не обязательно, - усмехнулась Ася.

Женщины замолчали, задумавшись каждый о своем. Размышления Ксении прервал телефонный звонок. Кто может звонить в час ночи?

- Добрый вечер, Ксения это вы? - раздался в трубке мужской голос.

- А что? - на всякий случай спросила Ксения.

- Ксения, это Виталий Сергеевич. Я вот тут проснулся и решил узнать, как у вас дела. Как там мой товарищ.

- Ну и свинью вы мне подложили, Виталий Сергеевич! - с чувством начала Ксения.

- Подождите, подождите! Это же была лягушка!

- Да какая уж там лягушка! Самая натуральная свинья. С момента моего рождения до встречи с вами у меня было меньше проблем, чем за последние двое суток.

- Ксения, извините. Я не знал, что причиню вам столько беспокойства. Просто Вася не должен был…

- Могли бы и предупредить, что его зовут Вася. И что утром я проснусь в одной постели с абсолютно незнакомым голым мужчиной. И он будет убеждать меня, что на самом деле он лягушка, а я его суженая.

- Ой, ну как же неудобно получилось! Но где же он теперь?

- Еще не догадались? Он все еще у меня дома. Вчера перевез ко мне свои вещи, а завтра мы уезжаем с ним отдыхать на море, поезд в Сочи отбывает в 8:10 с Казанского вокзала. Шестой вагон. Можете приехать нас проводить. Это же вы мне его сосватали.

- Ксения, зачем вы так! Я же не знал, что все так осложнится.

- Ну, конечно. И вы не знали, что как только Вася проснется в чужой квартире, увидит незнакомку, и она спросит его "ты кто", Вася сразу поймет, что это его судьба!

- Нет, клянусь вам. Ничего подобного я не предполагал. Ксения, поверьте, я взрослый серьезный человек. Я не стал бы опускаться до такого низкого сватовства.

- Извините, но я вам не верю. Вы разбили мою тихую размеренную жизнь, и я не думаю, что дальнейшее общение с вами может принести мне что-нибудь кроме неприятностей. Утром я передам Васе, что вы звонили. Спокойной ночи! - буркнула Ксения и повесила трубку.

- Это кто? Виталий Сергеевич? Вампир? - поинтересовалась Ася.

- Вампир? - переспросила Ксения.

- Ты что не знала, что он вампир?

- Наверное, знала, но не хотела верить, - устало произнесла Ксюша.

- Неужели ты думаешь, что обычный человеческий хирург, смог бы спасти жертву безумного кролика? Этот мужик выжил только потому, что кролик вскрыл его на пороге клиники, где работает Виталий Сергеевич. Он гениальный хирург. Пока он стоит рядом с пациентом, сердце больного никогда не остановится. Биополе вампира заставляет кровь бежать по жилам и сокращаться сердце. Для воздействия на кровеносную систему человека вампиру надо находиться в радиусе семи метров.

- А ты откуда все это знаешь?

- Что ты! Я полгода проходила практику у Виталия Сергеевича. Виталий Сергеевич хирург от Бога. Я как-то видела, как он сшивает сосуды. По усилию его воли вся кровеносная система человека останавливалась, а потом запускалась снова. Это феноменально. Таких специалистов во всем мире не больше трех.

- Что же такое светило делает в какой-то ведомственной писательской поликлинике? Туда даже у меня абонемент когда-то был.

- Может у тебя и был абонемент, только вот попасть к этому светилу ты бы никогда не смогла. Он принимает только своих. Эфирных. Ну ты понимаешь, не людей.

- Что же это за доктор такой. Если человек будет умирать, он ему не поможет, только потому, что тот простой человек?

- Ксения, пойми, наконец. Нас эфирных много. Нас очень много. И он физически не может принимать кого-то еще. Для обычных людей есть целые армии докторов. А для нас единицы! Твой папа может пойти к любому доктору, а мой нет. Так почему, выбирая между твоим папой и моим, Виталий Сергеевич должен выбрать твоего? Если он выберет моего, то твой просто пойдет к другому врачу. А если твоего, мой может умереть. Ну и какой выбор нужно сделать?

- Да, пожалуйста, сами как-нибудь обойдемся.

- А вот тут ты ошибаешься. Это ты раньше ходила по обычным докторам и горя не знала. А что ты будешь делать теперь, когда у тебя начнут расти уши и хвост?

- Это правда? - шепотом спросила Ксения.

- Да шучу я, шучу. Но если серьезно, то через полгодика сделай на всякий случай химический анализ крови в нашей лаборатории. А то мало ли. Показатели могут оказаться такими, что люди тебя как марсианку будут изучать. Тогда, конечно, придется ходить в специализированную клинику. Но тебе хорошо, тут близко.

- Так, понятно. Ася, давай лучше спать. А то завтра вставать ни свет, ни заря.

- Ладно уж, спи.