Спустя два часа и бутылки вина, я успокоилась. К тому моменту, как мы выползли из моей комнаты, мы обе гоготали от смеха.

— Твой вид напомнил мне игрушку «Мистера Картофельная Голова», — издевалась Лара. — Смешной такой, с залысиной.

— Надеюсь, в Махики я повстречаю мужчину, который будет в восторге от моего прореженного лобка.

— Ага, кто знает. Может это один из популярных фетишей, — захихикала Лара.

— Бедная моя вагина, — простонала я, пока мы обе на высоких шпильках направлялись к автобусной остановке. На улице было холодно, поэтому мы были в пальто, однако для сексуального образа, ноги оставили почти оголенными. Я полагала, алкоголь не даст мне замерзнуть.

— Будь у нас деньги, мы бы поехали на такси, — сказала Лара, когда наконец — то подошел автобус номер 390, следующий до Грин Парка.

— Тогда бы ты не смогла пить коктейль, — напомнила ей я.

— Элли, тебе и в общественном транспорте не разрешено употреблять алкоголь.

— Серьезно?

— Конечно, дурочка. — Она закатила глаза, когда я протянула ей пластиковую бутылку, в которую мы налили водки и совсем немного лимонада. Она отпила, потом поморщилась, и я сделала тоже самое. Мы распивали бутылку всю дорогу до клуба, после чего показали на входе наши студенческие и заплатили всего по пятерке за вход.

— Бог мой, ты когда-нибудь видела столько дизайнерских шмоток? Словно я попала в каталог Аберкомби. — Лара с отвращением осмотрела окружающую нас толпу блондинов.

— Ни говори. Меня с легкостью может стошнить от одного этого вида. И как среди всех этих красавчиков я найду моего «лишителя девственности»?

— Алкоголь тебе в помощь.

Клуб был переполнен выпускниками Оксфорда и Кэмбриджа, покрытыми золотым загаром, после выходных, проведенных в Сан — Тропе. Мы дошли до барной стойки, и уже через секунду двое парней угостили нас коктейлями. Они были намного старше нас, слегка лысеющие, с заправленными в брюки рубашками, но они были счастливы угостить и потратить немного денег на нас, поэтому мы старались не замечать их пивные животики. Они покупали нам все, чего бы мы не пожелали, именно так мы и остановились на Пино Каладе с настоящим ананасом. Следующие несколько часов мы с Ларой провели, заливая свои глаза, в то время как мужчины пытались вести разговор, избегая тем и вопросов относительно их семей.

— Ну, Элли, — спросил толстяк, вырывая меня из мечтаний. — Не хочешь ли потанцевать?

Я выпучила глаза, глядя на Лару, и не успев взглядом произнести «помоги», она уже схватила меня за руку и потащила в другую сторону.

— Нам надо в туалет, — мило улыбнулась она двум разочарованным мужчинам.

— Боже мой, я больше не могу их выносить, — застонала я, усаживаясь на кресло в туалете.

— И ни говори, — крикнула она. — Клянусь, я могу видеть волосы на их животах сквозь натянутые рубашки. А ты видела утягивающий пояс Майка? Я думала у него серая рубашка, пока не посмотрела на воротник.

— А кто из них Майк? — растерянно спросила я.

— Ты что, издеваешься? Элли, это тот, который позвал тебя танцевать.

— А толстяк. А как тогда зовут лысеющего?

— Энди, — ответила Лара, нанося тушь на ресницы. — Ты вообще их слушала?

— Эм, кажется, они занимаются недвижимостью или финансами, и скорее всего, дома их с нетерпением ждут жены. — ответила я.

— Какой ужас, — простонала Лара. — Давай выпьем с ними еще по одному коктейлю и уйдем танцевать. Я не выдержу и точно захлебнусь коктейлем, если еще хоть слово услышу о BMW Z4 Родстере Энди.

— Ага, мне тоже совершено не хочется слушать о видео играх, — согласилась я.

Далее последовала минута молчания, пока Лара не повернулась ко мне лицом.

— Ты хоть понимаешь, что он рассказывал о своей машине?

— Твою мать. А я-то думала он хвастается своей PlayStation 4, — призналась я.

Лара прыснула, и потянула меня к выходу.

— Не вечер, а настоящая катастрофа. Давай еще выпьем с ними по одному коктейлю и свалим, и найдем себе кого-нибудь более подходящего. Договорились?

Я, молча кивнула, и позволила ее утащить меня к нашим сорокалетним лысеющим друзьям.

— Дамы, вы вернулись! — закричал толстяк. — Мы заказали еще по одному кругу и парочку стопок текилы.

Мы с Ларой переглянулись и пожали плечами.

— За нас! — отсалютовала она, прежде чем мы осушили стопки. Я закусила лаймом и тщательно высасывала из него сок, когда ощутили на себе чей-то взгляд. Это был парень в джинсовой рубашке и чиночас, с самым пропорциональным лицом из всех, что я когда-либо видела. Я едва не подавилась лаймом. Я нашла идеального парня, который лишит меня девственности.

Я взбила волосы, стерла расплывшуюся под глазами тушь, и одарила его своей самой очаровательной улыбкой. Он улыбнулся в ответ, заставляя меня ухватиться за край стола, удерживая равновесие. Я повернулась к Ларе, желая поделиться с ней великой радостью, но моя улыбка начала медленно спадать, когда поняла, она тоже ему улыбалась, и как оказалось, улыбался он ей, а не мне.

Мой живот скрутило от отказа и разочарования, и я вернулась к нашим лысеющим спутниками и коктейлям. К тому времени, как я выпила все стоящее передо мной, Лара и изумительный парень выедали ананас из Пина Колады, склонившись друг к другу. Я поймала взгляд подруги, и она одними губами прошептала «извини» не скрывая на лице широкую улыбку.

Энди и Майк не отпускали меня, шутя, что наша групповушка медленно переросла в тройничок. В этот момент я поняла, мне нужно выбираться отсюда. Я ушла от них, пробурчав извинения, что мне надо в туалет.

А улице, я оперлась на холодную кирпичную стену, я была слишком пьяна, чтобы чувствовать холод. С самого начала я знала, это была глупая идея. Но в тайне надеялась, что мне удастся познакомиться с милым парнем, который пригласит меня к себе, а на утро угостит завтраком и по уши влюбится в меня. Но как оказалось это красивая, умная блондинка Лара нашла идеального парня, который ей был совершенно не нужен.

Все вокруг смеялись, болтали, покуривая и приближая себя к раку. Мне было так одиноко. Самое отвратительное в моей никому ненужной девственности то, что я чувствовала себя невероятно одинокой. Лара давно уже была не девственница. И я была единственной из нашей школьной компании, у кого не было секса. Когда мы встречались на празднованиях совершеннолетия, все делились рассказами о своих парнях или случайных связях. Это были типичные студенческие истории, которыми, к сожалению, я не могла похвастаться. Все смотрели на меня жалостливыми «Ой, Элли. Ты что, до сих пор девственница?» взглядами, я же просто отшучивалась, скрывая свою боль. Тайно, я желала быть такой же, как они.

— Ты в порядке?

Я повернулась от удивления. Рядом стоял парень и улыбался мне. Когда мой нетрезвый взгляд немного прояснился и привык к свету, я смогла хорошо его разглядеть. На нем была серая толстовка, длинная эмо-челка и пирсинг в губе. Он был единственным в клубе, кто не выглядел как владелец яхты, и казалось, даже бармен был одет лучше него. К тому же, он был единственным, изъявившим желание пообщаться со мной.

— Да, только немного замерзла, — ответила я, стараясь казаться привлекательной.

— Не хочешь покурить? — спросил он.

— Давай, — сказала я, и взяла предложенную им сигарету.

Я закурила третью в своей жизни сигарету, немного затянулась и закашляла. Сильно закашляла. Он смотрел на меня, вскинув бровь, поэтому я быстро пробубнила:

— Кашель замучил.

— Ага, наверное, из-за мороза, — улыбнулся он. — Со мной часто такое бывает.

Я сделала очередную затяжку, сглотнула дым, раздирающий мне горло, выдохнула его через нос. И смахнула пепел.

Он выглядел удивленным.

— Ну, ты… бывал уже здесь раньше? — спросила я.

— Ты спрашиваешь, часто ли я сюда прихожу? Оригинальное начало разговора, — усмехнувшись, ответил он.

— Это ты ко мне подошел, — напомнила я.

— Тоже верно. Нет, я не был здесь раньше, если ты еще не поняла по моей одежде. А что на счет тебя?

— Я тоже, — ответила я, гадая, а каково будет целовать кого-то с пирсингом в губе. Будет ли это странно и неудобно?

— Так не хочешь вернуться внутрь? — спросил он.

Я лишь пожала плечами, затушила сигарету, и поднялась за ним по лестнице. Мы вернулись к барной стойке, я ждала, что он спросит, что я буду пить, но он продолжал молчать, поэтому я сама заказала себе коктейль, стараясь не показывать разочарования, что мне пришлось опять залезть в долг по кредитке. Он заказал себе пива, и мы встали у аквариума в самом центре клуба.

— Ну, так ты здесь одна?

— Нет, с подругой. А ты?

— Я тоже. Но, похоже, он кого-то подцепил, так что теперь я один.

— Клево, рада… за него. — Я кивнула, задумавшись, как долго мне нужно будет поддерживать бестолковую беседу. Он замолчал и посмотрел мне в глаза.

Спустя несколько секунд пристального взгляда, он наклонился и нежно поцеловал меня в губы. Это было приятно до тех пор, пока он не решил подключить язык, проталкивая его мне в рот. От незнания, что делать дальше, я начала паниковать, но все же попыталась успокоиться.

Даже после первого поцелуя с Джеймсом Мартеллом, я не поняла, что делать в таких случаях. В юности, когда я училась целоваться на руке, я надеялась, что когда придет время, я чудесным образом пойму что же нужно делать, как одна из героинь Голливудских молодежных фильмов.

Но чуда не случилась. Его пирсинг и язык, касались моего. Я ощущала, как металл бьется о мои десна. Я хотела пробежаться по нему языком, но вместо этого получилась лишь жалкое подобие повторения его действий. Как всегда, у меня ничего не выходило, и мой огромный нос утыкался в него. Мы поменялись местами, склонив головы в разные стороны.

Я попыталась вспомнить советы из просмотренного видео на YouTube. Я начала массировать его язык своим. И как мне лучше это делать: вращать по кругу или лучше двигать из стороны в сторону? А куда девать язык после этого, вернуть себе в рот?

Закрыв глаза, я понадеялась на лучшее. Спустя минуты он понял, поцелуи с языком это не мой конек, поэтому вернулся к привычным поцелуям одними губами. В этот момент я выдохнула с облегчением.

— Элли! — крикнула Лара позади меня. Она широко улыбалась, ее шелковистые волосы были растрепаны, голос звучал немного по-детски и немного громче привычного. — Это Ангус. Он учится в Оксфорде, и как оказалось, у нас куча общих друзей!

Конечно же, Ангус учился в Оксфорде. Я одарила его своей самой лучшей фальшивой улыбкой, и повернулась к подруге, молча спрашивая ее «И с чего ты вдруг стала такой приветливой?».

Она проигнорировала мой взгляд.

— Так, а это кто? Ты не хочешь нас познакомить?

Я притянула к себе пирсингованного.

— Это… м-м-м, — я посмотрела на него, в ответ он молча смотрел на меня. Спустя несколько минут унижения я наконец заговорила. — Ладно, ты не хочешь представиться?

Он словно вышел из транса и ответил:

— Эмм, да, я Крис.

Лара в знак приветствия почти поцеловала его в щеку и повернулась к Ангусу. Они ушли к бару, оставив меня наедине с Крисом. Опустив глаза вниз, я увидела на нем кроссовки. На Ангусе в свою очередь были классические кожаные ботинки. Я вздохнула, но Крис улыбнулся и притянул меня к себе. Мы снова начали целоваться, и я обняла его за шею, пытаясь насладиться процессом. Может он и был единственным неудачником в этом клубе, но, по крайней мере, он был неудачником, которому я понравилась.

Нас прервал яркий свет. Крис оторвался от меня.

— Ох, черт, клуб уже закрывается. Мне лучше найти своего друга и валить домой, — сказа он.

— О боже, мне тоже. Мне нужно найти Лару.

— Ладно, еще увидимся — сказал он, и ушел.

Я осталась стоять, разинув рот. Я, конечно, не ожидала, что он предложит устроить скромную весеннюю свадьбу, но он даже не потрудился спросить мой номер телефона или поцеловать на прощание. Моя приподнятая самооценка от его внимания ко мне тут же улетучилась, и я почувствовала себя уродливей, чем было в начале вечера. Мне было бы куда веселее возвращаться домой с Ларой, если бы мы с ней ни с кем не познакомились.

Неожиданно, я не могла поверить, что я хотела подарить свою девственность первому попавшемуся парню в клубе с пирсингом в губе. Хотя, даже ему она была не нужна. По левой щеке скатилась слезинка, и я уверенно ее смахнула. Я не буду плакать из-за какого-то страшного парня эмо.

На этот раз слеза побежала по правой щеке, и я села на кожаный диван в темном углу клуба. Я знала, на утро мы с Ларой посмеемся над случившимся, однако сейчас мне было не до смеха. Эта ситуация лишь усилила мою неуверенность в себе, от которой я так долго пыталась так же, как и от усиков над верхней губой. А чего я ожидала?

Так происходило всегда, с тех пор как с момента учебы я стала выходить в свет. Я знакомилась с парнем, и он просто уходил, или, взяв мой номер, обещал позвонить и встретиться снова, но этого случалось. Это не должно было меня удивлять, я должна была привыкнуть к такому повороту событий. Я закрыла глаза, и сидела так, пока я не успокоилась и не пошла искать Лару.

Она была на улице, целовалась с Ангусом. Я стояла молча, дожидаясь, когда она попрощаются. В этот момент меня разглядывал вышибала, после чего подмигнул.

— Милая, ты сегодня одна? Знаешь, я могу это исправить.

Ну конечно, единственный, кто захотел пригласить меня к себе, был старый толстый охранник. Я одернула вниз платье, закуталась в пальто и отвернулась. По дороге к автобусной остановке, хмель начал потихоньку выветриваться. Лара и Ангус шли следом, держась наманикюренными руками.