Четыре дня спустя, я была дома с мамой, пролеживала бока на диване. Джек до сих пор мне не написал. Я старалась не думать об этом слишком много, но каждый раз, когда мой телефон пищал, я неслась к нему, сбивая все преграды на пути в надежде, что на этот раз сообщение точно от него.
Я начала задумываться, может у меня аура такая, и никто не хочет писать мне сообщения. В первый день я была уверена, что он мне напишет. Ладно, подумала я. Может он не хочет казаться слишком навязчивым. На второй день я ждала от него сообщения с планами увидеться в субботу. На третий день я вспомнила правило свиданий, что нужно выждать три дня, поэтому весь день я была вверена, он тоже знал это правило, последовал ему, и к вечеру обязательно напишет.
Но… ничего. И сегодня пошел четвертый день, и я никогда не слышала о правиле четырех дней. Похоже, я не дождусь от него сообщения.
Разочарованно, я поставила диск с «Грязными танцами» и закуталась в банный халат. Два часа спустя мое уединение было нарушено вошедшей в комнату мамой. Выглядела она весьма взволнованно.
— Элена, что с тобой случилось? У тебя что припадки?
Я замерла с вытянутой рукой и поднятой вверх ногой, по центру гостиной, пытаясь повторить танец Бэйби. Я повернулась и посмотрела на маму, она стояла, скрестив руки на груди.
— Что? Мама, почему ты так на меня уставилась? Я смотрю «Грязные танцы».
— Элена, ты стоишь посредине гостиной, танцуешь под фильм, и я вижу, ты плакала. Ты все выходные провела в одиночестве. Сейчас же пасхальные каникулы, почему ты не гуляешь с друзьями?
— Потом что если я ухожу гулять, ты начинаешь жаловаться, что я совсем не бываю дома, и вот теперь я дома, а ты меня выгоняешь?
— Ты должна совмещать время общения с друзьями и семьей. Не стоит проводить каникулы, сидя перед телевизором и плача. Почему бы тебе не погулять с Никки Питсиллидис? Она очень милая девочка.
— Она занята и у нее есть парень. Между прочим, она далеко не милая девочка. Ее парень настоящий укурыш.
Мама посмотрела на меня жалостливым взглядом.
— Элена, дорогая, тебе срочно нужен парень. — Она развернулась, тяжело вздохнула, слегка потрясла головой и вышла из комнаты, бормоча что-то на греческом.
Я замерла, не веря своим ушам. Затем рванула в коридор, крича маме в след. — Мама, я только что сказала тебе, что парень Никки укурыш, и все, что ты можешь сказать по этому поводу, это то, что мне нужно завести парня? Ты должна быть благодарна, что я не заперлась в своей комнате с двадцатипятилетним безработным парнем наркоманом и не глотаю экстези. Да что ты за мать такая, говоря, что мне нужен парень? Я отлично учусь, не колюсь героином. ТЫ ДОЛЖНА МНОЙ ГОРДИТЬСЯ. Я МЕЧТА, А НЕ РЕБЕНОК, И КАЖДЫЙ НОРМАЛЬНЫЙ РОДИТЕЛЬ ГОРДИЛСЯ БЫ ИМЕНЬ ТАКУЮ ДОЧЬ, КАК Я.
Мама ничего мне не ответила. Рассерженная, я пнула стоящий в углу мяч для пилатеса, который я заказала через интернет, но так ни разу им и не воспользовалась.
Когда моя мама посоветовала мне завести парня, и она была бы не против, даже если он будет наркоманом, я поняла, дело плохо. Я спустилась на кухню, спеша к холодильнику. Я взяла большую ложку и мороженное, со вкусом арахисового масла. Я села в гостиной обжираясь им.
Зачем Джек попросил мой номер телефона, если вообще не собирался мне писать? Интересно, будет ли кто-нибудь желать меня так же, как Патрик Суэйзи желал Дженнифер Грей?
Мне хотелось позвонить Ларе, но мы до сих пор не разговаривали. Наша ссора произошла больше недели назад. Это самое долгое время, что мы с ней не разговаривали. Каждый раз, думая об этом, я ощущаю огромную пустоту в душе. Я не могла смириться с тем, что она даже не потрудилась написать, позвонить ли даже твитнуть мне. Ладно, чисто теоретически, я с такой же легкостью могла связаться с ней, как и она со мной, но я боялась, а вдруг она до сих пор на меня злиться. К тому же, она, наверное, была вся в любви с Ангусом, и у нее не было времени болтать.
Я наполовину опустошила банку мороженного, когда мой телефон запищал. Я быстро схватила телефон, но расстроилась, увидев, что это оповещение о получении письма. Оно пришло из редакции нашей студенческой газеты. Я без интереса открыла письмо, но тут же выпрямилась, увидев тему письма.
Мы ищем нового автора колонки в PI газету, и хотели бы предложить вам попробовать. Наш последний автор Уилл неожиданно нас бросил, поэтому мы должны найти нового как можно скорее.С уважением, редакция газеты PI.
Если вы любите писать, и вам есть что сказать по волнующим темам, и вы выражаете свои мысли в интересной и юмористичной манере, то эта должность точно для вас.
Пожалуйста, пришлите нам к концу недели статью из 400 слов на тему «Анархия». Если нам понравится ваша статься, то мы вам ответим и дадим знать, когда вы сможете приступить к своим обязанностям.
Боже мой. Было бы замечательно стать автором колонки в студенческой газете. Я всегда хотела заниматься журналистикой профессионально, но у меня никогда не было такой возможности, или просто не хватало смелости. Я вспомнила, как учась на первом курсе, хотела подать заявку в газету, но была слишком напугана, чтобы попробовать. Нужно было подготовить минутное выступление перед собравшейся аудиторией, и одно только это напугало меня до чертиков. А вот отправка статьи звучало куда более приемлемо.
Я почувствовала, как мое сердце забилось в ускоренном темпе. Я обожала писать. Моя мечта была стать журналисткой, и вести колонку в стиле «Секса в большом городе» (только конечно без секса). Раньше эта мечта казалось невозможной, но, похоже, судьба решила дать мне еще один шанс.
Не теряя времени на раздумья, я схватила ноутбук и принялась за работу. Мне явно найдется, что сказать на тему анархии. Может написать о Секс Пистолс? Или панках? А может хулиганах?
Анархия. Вступление. Автор: Элли Колстакис.
Анархия в Великобритании появилась благодаря «Секс Пистолс». Я знаю, она существовала и раньше, и выражалась в свободных хиппи, собирающих цветочки; или во Франции, в далеком 18 веке, когда отрубили голову бедной Марии-Антуанетте, за то, что она хотела…
Я откинулась на диван и улыбнулась. У меня уже было готово вступление к статье. Мне осталось всего лишь дописать эмм… 360 слов, если считать название. Это займет у меня не более часа, а после чего я всю ночь могу пересматривать «Аббатство Даунтон». Идеально.
* * *
Спустя три часа и четыре кружки зеленого чая, я перечитывала статью на 402 слова. Я дописала, отредактировала, и приготовилась сдавать. Мой пульс ускорился, нервы были на пределе, когда я нажала «отправить», но мне понравились ощущения от подскочившего уровня адреналина. Я не знала, этого и они ждали от моей статьи, но мне понравилось работать. Возможно, в отсутствие парня были и преимущества, так у меня будет больше времени на написание статей.
На следующее утро я проснулась помолодевшей. После отправки пробной статьи, я поняла, единственным пунктом в плане обязательных дел до окончания учебы была потеря моей девственности. Но она не будет кормить меня всю оставшуюся жизнь. Понимание этого заставило меня включить ноутбук, и переписать мой список дел. Прежде чем я закончила, я успела вбить название двадцати журналов, где я бы хотела пройти практику.
Я была довольна проделанной работой. Да, сегодня был пятый день и Джек до сих пор мне не написал. Но на это могло быть масса причин, и я не обязана просто сидеть, ждать или гадать напишет он или нет. Я была современной, независимой женщиной, почти как Бейонсе, поэтому сама могла приглашать парней на свидание. Это проще простого.
* * *
Я ехала в вагоне метро в Восточном Лондоне, чувствуя себя полной дурой. Вместо того, чтобы просто пригласить Джека выпить со мной кофе, я придумала причину оказаться рядом с его офисом а Олд Стрит, куда я собственно сейчас и направлялась. Я была в шаге от превращения в сталкера и ареста.
В голове крутился текст отправленного мной сообщения, до того как я села в метро.
«Привет Джек, это Элли. Не хочешь выпить сегодня кофе? Я буду сегодня в районе Олд Стрит, может там и встретимся?»
О господи, мне опять нехорошо. Поезд остановился на станции. Живот закрутило, стоило мне встать на эскалатор идущий наверх, от чего на моем телефоне снова появилась сеть. Сразу же раздался сигнал. Он ответил.
«Конечно, может в 3 в Shoreditch Grind?»
В следующую секунду меня накрыла эйфория, которая длилась недолго, я поняла — у меня свидание с Джеком. Мы будем наедине. Теперь я чувствовала только панику, и мне вновь стало нехорошо. На часах было полтретьего, и у меня осталось всего полчаса. При выходе из метро я увидела нужную вывеску и решила подождать его в кофейне.
Я заказала большой капучино, и впервые в жизни у меня не было внутренней борьбы заказывать брауни или нет. Я села за столик, и стала ждать, когда пролетят самый долгие пол часа в моей жизни.
Вскоре я увидела, как Джек вошел в кофейню, оглядел зал.
— Привет! — прокричала я не свойственным мне писклявым голосом.
— Привет, Элли, как ты? — спросил он, подойдя к столику и обнимая меня. Слава богу, я уже думала, он поприветствует меня коронным ударом кулака. Или он так только прощался?
— Все хорошо. А ты?
— Не плохо. Пойду закажу себе кофе. Тебе что-нибудь взять?
— Ох, спасибо, не нужно. Я только что заказала себе капучино, — я показала ему на кружку. Она была почти пустой, с остывшим кофе на дне. Он заглянул в кружку, вопросительно вскинул бровь. — Ты уверена?
— Ладно, эмм, закажи мне чай. Эрг Грей.
Он пошел к стойке, а я неожиданно запаниковала, нужно ли было мне предложить заплатить за свой чай? Ведь если это было свидание, он должен за все платить, так? Я приказала себе успокоиться, и достала кошелек. Если бы Лара заказывала мне напитки, я обязательно бы отдала ей деньги, и сейчас была точно такая же ситуация.
К моменту его возвращения за столик я ждала его с открытым кошельком.
— Спасибо, Джек, сколько с меня? — спросила я.
— Один девяносто, — быстро ответил он.
— Точно, вот держи два фунта, — промямлила я, протягивая ему монетку в два фунта, и поблагодарила бога, что я предложила заплатить, оправдав его ожидания. Он взял монетку и полез в карман за сдачей. Меня не покидала мысль, все ли правильно я сделала. Он сел за столик, и я улыбнулась ему, заметив, на нем была также одежда, что и пять дней назад.
— Ну, так как у тебя дела? — спросил он, я тут же переключила свой взгляд с одежды на его лицо.
— Не плохо, спасибо, что спросил. Я только вернулась с каникул, провела их у родителей. Вела себя как непослушный подросток, пока мама постоянно на меня орала.
— Что, правда? И что стало поводом для криков?
— Эмм, да все. Обычные закидоны родителей греков, — говорила я, пытаясь избежать разговора о том, что моя мама считала, будто я обречена на жизнь одинокой толстой старой девы. — Давай поговорим о тебе. Как твои дела?
— Знаешь, весьма неплохо. Работы пока не много, но все свободное время я посвятил написанию статей, которые я надеюсь, в скором времени опубликуют. Я, кстати, пишу для одной онлайн газеты, и у меня неплохо получается.
— Правда? Не поверишь, но я тоже недавно написала статью в студенческую газету!
— Не может быть! И о чем ты писала?
— Ну, темой была анархия, поэтому я написала, в чем проявляется анархия в наше время, и вышло весьма не дурно. Я сравнила ее со знаменитым рецептом шоколадного десерта.
Джек засмеялся.
— Ого, это было неожиданно, но я бы с радостью почитал. Ты обязательно должна выслать свою статью мне на почту.
— Ты, правда, хочешь ее почитать?
— Определенно. Звучит весьма интересно. Клево, что ты тоже пишешь.
Я смутилась.
— Спасибо. Обязательно пришлю почитать. А какого рода статьи ты пишешь?
— Мои имеют политический уклон. Я пишу о тщетности нашего бытия и хрупкости нашей политической системы.
— Ого, это определенно намного серьезнее моей статьи.
Он засмеялся.
— Да не совсем. В своих статьях я пытаюсь показать, искажение намерений современных политических партий. И не важно за кого ты голосуешь, за Лейбористскую или Консервативную, в итоге мы получаем одно и тоже.
Я молча моргала, пытаясь уловить смысл сказанного.
— То есть, ты говоришь, что все политики — идиоты, и это никак не изменить.
— Ага, полагаю, что да, — сказал он. — Еще я стараюсь показать, что все он лжецы и ни чем не отличаются друг от друга.
— Эммм, звучит весьма… благоразумно, — сказала я, молясь, чтобы он не продолжил обсуждение политики, в которой я ничего не понимала.
— По правде говоря, я — социалист. Социалист из рабочего класса, — продолжи он, глядя мне прямо в глаза. Черт побери, что это вообще значило?
— Ты… из рабочего класса? Но ты же занимаешься графическим дизайном. И, по-моему, ты говорил, что закончил институт? — спросила я его.
— Да, но мои родители шахтеры с севера. Это основа моей жизни и мои корни, — объяснил он, эмоционально жестикулируя руками.
Я была немного озадачена.
— Хорошо, но разве это делает тебя рабочим классом? У тебя высшее образование, профессия, которая не относится к категории рабочего класса. — Он смотрел на меня, как на дуру. Я хотела показать, что у меня есть мозги и со мной есть о чем поговорить. Я чуть выпрямилась и заставила себя говорить умные вещи. — Мне кажется, это разделение на классы весьма не уместно в наше время, ты так не считаешь? — спросила я.
— Нет, я так не думаю, — ответил он. — Мне кажется, разделение на классы — это основа нашего общества. В Великобритании, как и в ряде европейских стран на этом построена вся цивилизация.
О боже, с каждой секундой наша беседа становится все более серьезной, заставляя меня чувствовать себя неуверенно. Я решила пошутить.
— Ого, ладно. Теперь мне нужен словарь, чтобы посмотреть значение всего тобой сказанного.
Похоже, мое решение оказалось правильным, ведь он засмеялся.
— Господи, да, прости, у меня есть такая привычка. Я действительно считаю, что классовое разделение является основной частью нашего общества, но желаю, чтобы этого не было. Именно поэтому я — социалист.
О, черт, он до сих пор продолжал эту тему. Теперь я вообще ничего не понимала. Стараясь скрыть на лице непонимание, я спросила.
— Но… ты же сказал, ты считаешь, у всех политиков одинаковые цели и мысли. Так как ты можешь отделять одну от другой?
Между нами повисло недолгое молчание, после чего он улыбнулся, глядя на меня горящими зелеными глазами.
— Я несу полный бред, да?
Слава богу, он сам это понимал. Я облегченно вздохнула и захихикала.
— Я думаю, мы все иногда это делаем, но кажется у тебя к этому особый дар, — поддразнивала я.
— А у тебя дар общаться, не хлопая ресницами, — ответил он. — Я встречался со многими девушками, и большинство их них просто сидели молча, хлопая огромными ресницами. Но ты не такая.
Боже мой, он только что подтвердил, что мы встречаемся? Подождите, или он назвал меня интеллектуалкой?
— Спасибо? — неуверенно сказала я.
Джек засмеялся.
— Нет, это комплимент. Я с радостью буду обсуждать с тобой политику. Ты очевидно девушка образованная, и не похожа на тех, кто часами может обсуждать «Х-фактор».
Черт, он же меня еще не знал.
— Конечно я не такая. Да кто вообще смотрит эту ерунду? — нервно хихикнула я.
— И ни говори. Моя бывшая жила в комнате с девчонками, которые были помешаны на этом шоу. Мы с ней тратили много денег на посещение Ritzy, лишь бы избавиться от нанесенного ущерба от обсуждения ток-шоу.
— А что такое Ritzy? — спросила я, голос мой звучал тихо и не уверенно, после того как он упомянул бывшую девушку.
— Это кинотеатр в Брикстоне, недалеко от моего дома. Там клево, нам стоит как-нибудь туда сходить, — улыбнувшись, предложил он.
Я улыбнулась в ответ.
— Ага, звучит интригующе.
Он прочистил горло.
— Расскажи, а что ты делала в этом районе?
— О, точно, — из меня вырвался нервный смешок. — Была парочка дел, нужно было кое-что прикупить. Это гораздо интересней, чем скучать в Суррее и откладывать подготовку к выпускным экзаменам.
— Понятно. Я рад, что ты оказалась поблизости. Прости, что не написал тебе, у меня была сумасшедшая неделя, и я ждал наступление выходных, чтобы у меня было больше свободного времени, на случай, если бы ты захотела куда-нибудь пойти.
Я ощутила расплывающееся тепло по всему телу, прогоняющее мои переживание из-за его пятидневного молчания. Я не знала, как правильно на это ответить, поэтому просто улыбнулась в надежде, что он продолжит говорить. К счастью он так и сделал.
— Так, ты не против встретиться со мной в пятницу?
Я была готова согласиться, но вспомнила, в пятницу Эмма возвращалась из своей поездки, и мы договорились с ней встретиться. Как всегда, парень пригласил меня на свидание в единственный занятый день.
— Прости, — ответила я, опустив глаза в пол. — Я не могу. Но я свободна в любой другой день. — Черт, мои слова звучали как отчаяние. — То есть, по большей части. Ты сможешь в другой день?
— Ой, не переживай. Как на счет субботнего вечера?
— Ага, давай в субботу. Конечно, ты помешаешь мне посмотреть очередную серию «Сплетницы», но думаю, я это переживу.
Джек слегка удивился.
— Ты смотришь эту дрянь?
Вот дерьмо.
— Да, — призналась я. — Разве не нужно быть разносторонней личностью? Особенно если я хочу быть журналисткой. Я же не могу смотреть только аналитические передачи. Я должна быть в курсе современной культуры. Хотя мне не очень нравится смотреть на красиво одетых людей, веселящихся и постоянно переживающих различные драмы.
Он хохотнул.
— Похоже, не одни я могу нести чушь. Сдается мне, ты обожаешь этот сериал, и он не единственный, который ты смотришь.
Черт, как он узнал? Надеюсь, он не поймет, что я даже не знаю, на каком канале показывают аналитические передачи.
— Ладно, признаюсь, я обожаю смотреть по телевизору всякий бред, — призналась я.
— Я смотрю Симпсонов и Южный парк. Это считается бредом или нет? — спросил он.
— Однозначно, — сказала я и улыбнулась. Возможно, у нас больше общего, чем я думала.
Он посмотрел на часы и вздохнул.
— Черт, мне бы хотелось остаться с тобой и продолжить беседу, но мне нужно возвращаться на работу. Но было весело, — сказал он.
— Ага, мне тоже пора заняться своими делами. — Мы взяли пальто, и вместе вышли из кофейни. Мое сердце бешено стучало от волнения, и я приготовилась к прощальному удару кулаком, молясь, чтобы на этот раз он меня обнял.
Мы стояли на улице, в неловком молчании.
— Элли, я рад был тебя видеть, — неожиданно сказал он.
В следующую секунду его бледное лицо наклонилось ко мне. Я могла разглядеть веснушки на его лица, каждую пору, и вдруг его губы коснулись моих. Я стояла в шоке, пока его губы целовали мои. Вскоре я стала возвращаться к жизни, медленно отвечая на его поцелуй, стараясь не думать, что мы оба были на вкус как кофе. Я двигала губами, и когда он попытался просунуть свой язык, сжала их еще крепче.
Спустя пару минут он закончил поцелуй и отстранился. Я посмотрела в его зеленые глаза, которые светились радостью, и что-то во мне растаяло. Он был весьма привлекательным, и я ему нравилась.
— Я тебе напишу, — сказал он, и его слова вернули меня в реальность. — И увидимся в субботу.
— Договорились, — ответила я, улыбаясь, когда он меня обнял, затем развернулся и пошел, махая мне на прощание.
Я развернулась и пошла к метро, с широкой улыбкой на лице. Он только что меня поцеловал! И у меня было настоящее свидание. Моя улыбка спала, ведь я вспомнила, меня ждала полуторачасовая поездка домой. Я не могла поверить, нам обоим нравилась журналистика. Конечно, я совсем не понимала, о чем он писал, но звучало это весьма умно. И он любил мультики. При таких обстоятельствах, однажды он мог бы стать моим парнем.
Я, немного подпрыгивая, вернулась домой. Мама была в шоке, когда я обняла ее, вернувшись домой. Пошла ты, Никки Питсилидис, со своим безработным дружком-наркоманом. У меня было свидание с графическим дизайнером, который считал меня умной и забавной.
Кажется, я нашла того, кто лишит меня девственности.