Следующие несколько дней прошли словно в тумане, я что-то делала, что-то ела, повторяла такие знакомо-незнакомые слова… Закончилось это предсказуемо — обмороком. Организм все таки не выдержал и объявил бойкот. После этого случая со мной на занятия ходил и магистр Танош, перекинув заботу об истеричной Альфе на Бету, причем запретив первой как-либо наказывать второго.
В итоге Хостел показывал все новые и новые плетения, а Танош следил за моим состоянием, не забывая меня кормить и устраивать перерывы, о чем постоянно забывал призрак. Частенько переругиваясь в полголоса за моей спиной, пока я корпела над очередным покойничком, мужчины находили компромисс и закидывали меня новыми знаниями.
Если честно, то в голове уже была каша, ну не умею я так аврально учиться… Мне бы почитать, порисовать графики, диаграммы, кружочки-стрелочки… Те же плетения были бы намного понятней, но мужчины стояли на своем — нет времени. Ага… а если я в самый ответственный момент все забуду? Или не приведи пресветлая, что-нибудь критично перепутаю?
На это мне было отвечено, что такого точно не случится. Когда же я пыталась выяснить, как именно будет проходить раскрытые, то мне всегда отвечали настолько туманно и образно, что после четвертой попытки я плюнула на это дело. Ну уж не убьют ведь… надеюсь.
Пару раз видела Альфу, она как и я все время ходила в мужской одежде, а когда ей пытались намекнуть, что она вроде как нынче женщина, то в ответ слышали настолько народный фольклор, что самые подкованные багровели и спешили откланяться. С Бетой же у них отношения складывались белее чем странно — Курт всегда был рядом, но я никогда не видела, чтобы они разговаривали. Казалось Альфа вообще его не замечает, хотя все таки пару раз я перехватила ее задумчивый взгляд в спину мужчине.
Со мной же было еще хуже, цедя сквозь зубы слова, Владыка всем своим видом высказывала недовольство, молчаливо обвиняя меня во всем произошедшем. Это случилось всего раза три, но мне и этого было достаточно. Ну не люблю я себя помойным ведром чувствовать! Напакостить я ей не могла… мало того что ни времени, ни сил, придумать подходящую пакость не было, так и не моего полета птица, если хорошо подумать. Все таки Владыка. А я всего лишь ее вроде как подданная. Поэтому выяснив ее новый распорядок дня, старалась не пересекаться вовсе, уходя рано утром и возвращаясь лишь поздно вечером.
Из-за этого шефство над мохнатиками временно взял жрец храма, а Крокуса я, скрепя сердце, отдала Дарику, мальчишка не раз приносил мне яблоки и булочки, которые так вкусно пекла его мать.
С посольством тоже оказалось не все так просто — узнав, что у нас вроде как уже не Владыка, а Владычица, дроу тут же предложили на выбор несколько кандидатов в будущие мужья. Кандидатуры были с визгом отвергнуты, а посольство в кратчайшие сроки выпровожено. Быть бы конфликту, но ситуацию сгладил магистр, уступив по нескольким пунктам в торговых соглашениях и магической взаимопомощи.
День кажется на десятый, а может и на одиннадцатый, нас навестила Шэара и, лучась довольством, отчиталась, что Люся в порядке, вампирский конфликт с наследием княжеского трона улажен, причем ее "парнишки" при этом неплохо размялись и выпустили пар. О том, что я сейчас нахожусь на своей исторической родине, Шэара пока молчит, запретила она и Люсе с Ирриэном говорить о том, что они видели, кто меня утащил. Ведь зная описание серокожих войнов, герцогу не составит труда сложить дважды два и вычислить, что это были именно горгульи. А все остальное дело дня, максимум двух.
Дня раскрытия я ждала как никто другой. Да я Новый год с Днем рождения так никогда не ждала! Из-за невозможности нормально поесть и выспаться, я похудела килограмм наверное на пять и напоминала тень самой себя прежней. Ну да… теперь зато понятно, что я точно из Теневого клана. Ужас. В зеркало я старалась вообще не смотреть, умываясь, расчесываясь и заплетаясь по памяти. Хорошо хоть костюмчик худел вместе со мной, его возможности это позволяли. Зато теперь по мне можно анатомию изучать… А ведь мы как раз к ней подобрались. Сначала на человеческой ипостаси мы изучали строение тела — кожа, мышцы, сухожилия, кровеносную систему, нервную, скелет. Все это было показано до неприличия подробно, тут уж подсуетился Нэргос со своими божественными возможностями — он создал трехмерный макет и снимал с него слой за слоем, комментируя каждое свое действие: куда лучше бить, чтобы обездвижить, усыпить, причинить боль, или вовсе убить.
То же самое было продемонстрировано на крылатой ипостаси, причем на обеих — мирной и боевой. Они действительно весьма различались. Если в мирной всего лишь появлялись небольшие крылья, примерно в треть боевых и маленькие наросты на голове, там где должны быть рога, то в боевой весть комплект — птичьи лапы, внушительные рога, иногда даже две пары, но это редкость и огромные крылья, в которые можно было легко завернуться. Также в боевой ипостаси, кожа и без того крепкая, становилась и вовсе каменной и причинить хоть какой-то вред обычным оружием было попросту невозможно.
— А каким тогда?
— Зачарованным детка. Кстати твои нежитики тоже могут, подтверждение тому мы уже наблюдали. И еще… твой кинжал — он тоже зачарован. Выкованный гномами, закаленный драконами и зачарованный эльфами — идеальный убийца. Тебе повезло с ним. А если еще уважаемый магистр Танош наложит на него несколько чар принадлежности, то и потерять ты его не сможешь, кража впрочем тоже не грозит. — Взяв у меня протянутый кинжал, Нэргос тут же передал его учителю и тот, согласно кивнув, пообещал вернуть его уже утром. — Ну что детка, по основам мы прошлись, жезл заполнен больше чем на две трети, с анатомией тоже вроде все в порядке… Что еще? О! Чуть не забыл — я заметил, что во время произнесения заклинаний ты зачастую поешь. В чем причина?
— Ну… у меня в голове будто мелодия играет, причем всегда в тему — легче ловить ритм.
— Странно… ну да ладно, если тебе это помогает, то скорее всего это одно из свойств медальона. Хорошо, на сегодня все и постарайся получше выспаться — завтра будет весьма напряженный день.
Угу… постараться… как будто все остальные дни было легче… я уже вообще им счет потеряла.
Из-за того, что сегодня меня отпустили пораньше, я решила себя если так можно выразиться "побаловать", то есть всего лишь поваляться хотя бы с часик в ароматной ванне. Последний раз я в ней была тогда, когда Альфа стала женщиной, после этого я хорошо если под душ могла залезть.
О да… все… я не птичка — я рыбка! Комбинезон меня научил снимать Курт — оказывается было достаточно нажать на определенные места на черепе-пряжке. Я просто влюбилась в костюмчик — запахи не впитывает, грязь отталкивает, нигде не висит, не жмет — просто идеально, особенно если учесть, чем я сейчас занимаюсь.
О, а пока я мылась, мне даже ужин в спальню привезли… Оказывается, к хорошему так быстро привыкаешь — я даже растерялась. Немного постояла радом со столиком, но все же села и вполне вкусно отужинала. Да… а вот теперь можно и поспать.
Пробуждение было каким-то неправильным — было жестко и холодно. Слишком жестко и слишком холодно! Какого черта?! Чтооо?
Интересно, кто-нибудь из присутствующих мне расскажет, почему это я лежу абсолютно голая на алтаре храма? Причем ко всему прочему не могу пошевелить ни руками, ни ногами, ни слова сказать… нецензурного. Только и остается, что глазами сверкать и мысленно обещать всем присутствующим, как именно я буду их убивать. Вот только выберусь отсюда. Ага…
А все таки? Паники не было — всех присутствующих я знала — Нэргос, учитель, призрак-вампир. Было недоумение и злость от всего происходящего. Что они задумали? Очередная практика?
Пока я пыталась осмыслить и составить более или менее достоверную картину происходящего, Нэргос затянул какую-то заунывную мелодию, ему вторил Хостел и через некоторое время присоединился учитель. Все они были весьма серьезны, а мелодия постепенно из заунывной стала угрожающей. А вот теперь я начинаю паниковать! Непонятно откуда в руках бога появился кинжал, который буквально вчера я отдала учителю, и этим самым кинжалом он начал выводить на мне руны.
ОН.
МЕНЯ!
РЕЖЕТ!!!
Это что за хрень?! Двинуться я не могла, а сверкание глазами тут похоже не поможет, что же делать? Впрочем странно… боли я почти не чувствовала, но прекрасно понимала, что следы от кинжала на мне остаются — теплые ручейки крови я все таки ощущала. Стараясь дышать глубоко и все таки понять, что они делают, начала вслушиваться в слова… Зря. Если я хоть что-то правильно поняла, то меня сейчас приносят в жертву. Круто… И нафига?
К чему тогда были эти недели учебы, разговоров, тренировок? Или я снова что-то упускаю из вида? Пыталась поймать взгляд хоть одного из мужчин, но они все смотрели куда угодно, но только не в глаза.
Закончив вырезать руны, Нэргос словно открыл второе дыхание и запел так громко, что эхо, отражающееся от стен, вторил о ему с не меньшим энтузиазмом. Если я все правильно понимаю, то сейчас…
НЕЕЕТ!
На последнем слове, Нэргос посмотрел мне прямо в глаза и почти без замаха вонзил мне кинжал прямо в сердце, прошептав одними губами:
— Прости девочка.
Я умерла? Или не очень? Чудовищная боль в груди, затем вспышка… тьма… И вот я здесь. А где здесь? Интересно… Очень! Я прекрасно помню все, что было, вплоть до последних слов бога. А вот теперь давайте подумаем, КАКОГО ЛЕШЕГО?! Думай, голова, думай, пряник дам…
Неужели это и есть то самое раскрытие? Ох, нифига себе! Но они же меня убили! Или не совсем? Черт! Я запуталась…
Ладно, пока это все равно единственный вариант, да и по срокам вроде все сходится. Вариант, что мужчины оптом сошли с ума, я даже не рассматриваю. Так, и что мне теперь делать? Что-то там упоминалось про желание выжить… и в какую сторону мне выживать ползти?
Вот козлы! Могли бы хотя бы примерную инструкцию написать! А мне теперь мучайся… А вот обижусь и не пойду выживать! Пусть обломятся! Гады!
Повисела… подулась… скучно. Куда пойти, куда податься? В любом случае, что-то делать то надо… Ну да — у меня есть как минимум одна причина чтобы вернуться — месть. Это сладкое слово…
Вы скажете, я жестока? Совсем нет! Ничуть! Ни капельки! Нисколько! МЕНЯ УБИЛИ! Я думаю это не плохая причина для мести…
Ну да… у них великие цели… они хотели как лучше… это все ради меня… бла-бла-бла… НЕТ! НЕ ПРАВДА! Не ради меня — ради себя! Им просто напросто неймется как можно скорее активировать этот чертов обелиск, а тут я — вся такая наивная и доверчивая дура.
А я… почему ради них должна страдать я? Да я за эти две недели с трупами провела столько времени, и узнала столько всего, что хватило бы на бригаду патологоанатомов. Да меня не тошнило каждые пять минут только потому, что я практически ничего не ела! И для чего? Для того чтобы стать жертвой? Не угадааали… нееет! Я вернусь! Я обязательно вернусь!
Все… успокоилась… вздохнула… отвесила себе мысленную оплеуху и перестала истерить. Помогло? Вроде да…
Хм… хмыкнула, покачала головой… что-то не веселый смешок вышел… Ладно, харэ ныть. Пора действовать. Что мы имеем?
А не такая уж она и тьма… скорее очень плотный серый туман. Или… ну да. Я права — что-то происходит вокруг меня — туман становится все светлее и прозрачнее. Я уже вижу свои руки — забавно… именно такой маникюр я сделала на окончание института — незабываемый выпускной! Но… не может быть!
То же самое платье, те же самые туфли… помнится, каблук я сломала уже на входе в кабак, куда мы зарулили с девчонками после торжественного вручения дипломов. Хоть факультеты мы выбрали и разные, но институт был один, как и выпускной.
И что это значит? В голову начали лезть мысли о матрице… Если я правильно помню, то моя задача — выжить. Что же тогда это? Препятствия на пути к выживанию? Вполне возможно… Ну что ж, я принимаю бой! Начнем.
Толкнула такую знакомую дверь и тут же окунулась в атмосферу праздника — какие же мы тогда были молодые и безбашенные!
Ну да… молодые… прошло всего три года, а для меня же словно целая вечность. Я смотрела на одногруппников и чувствовала себя настоящей старухой… то, что случилось со мной за последний месяц отделило меня от них навсегда. Черт! А гори оно все синим пламенем! Сейчас мне всего двадцать два и я весела и беззаботна! Пускай хотя бы пару часов!
А еще, где то здесь ходит парнишка, который мне нравился два последних года, а я все никак не решалась познакомиться и пообщаться с ним поближе. Он учился вместе с Натулькой и я его видела лишь изредка, тогда он казался мне идеальным. Но… и на выпускном я постеснялась, а потом он уехал. Говорят в Москву, и там уже сделал неплохую карьеру… Сейчас я не постесняюсь.
Где же он? О… девчонки… помахала им рукой, но отрицательно качнула головой, показывая, что подойду позже. Так… Макс… Федор… Настёна… я уже и забывать их начала. Забавно, целых пять лет вместе учились, а всего трех хватило, чтобы их лица стерлись из памяти. Ну да, я не душа компании и мне хватало двух моих подруг, остальных я могла назвать лишь знакомыми или приятелями. Временными…
Где же Павлик? О да… я помню как его зовут, я даже помню его фамилию — Светлов. Тогда мне казалось это таким романтичным и я даже примеряла ее к себе… А что? Светлова Марина… Звучит ведь? Звучит. Вот и я о том же.
Прошлась по залу, обнялась с несколькими знакомыми — многие уже были навеселе, выпила сама. Парней и девчонок было примерно поровну — наш бабий экономический курс уравнивали программисты и юристы.
Арендованный зал был огромным и я все никак не могла найти одного единственного парня. Или ну его? Хм… чем тогда заняться? Нееет… я точно помню, что он где то здесь! Раз уж выбрала себе цель, думаю стоит довести дело до конца.
На сцене зажигала приглашенная молодежная группа и меня уже несколько раз приглашали танцевать, но я все увиливала. Неплохо играют парни, а солистка у них вообще супер. Помню была у них одна песня, она ее исполняли на пару с одним из парней с бас-гитарой — это было нечто! Именно тогда я поняла, что так петь я не смогу никогда и даже в караоке отказывалась исполнять хоть что-то. Мне казалось, что это слишком убого и надо мной все будут смеяться. Да… а вот сейчас я бы эту песню спела — голос моей птички намного сочнее и чище моего человеческого.