И вот я, завернувшись в еще одну реквизированную штору, топаю к себе. Зрелище не для слабонервных — волосы растрепаны, на лице не лицо, а какое-то весьма дикое выражение, босая… тощая… в общем то еще привиденькО. Красота… о! Первый обморок… и кто это тут у нас такой нервный? Ммм… нет, не знаю такую… кто-то из придворных дамочек. А нечего где попало гулять — я тут иду.
— Лия?!
О, а вот и шерръю.
— Привет, Боть. Как делищи?
Похоже я наткнулась на какую то дружественную делегацию, потому что сам Ботсахор был одет в офицальный мундир для встреч, за его спиной стояло несколько придворных, так же при параде, а перед ними, пока еще на крыльце стояли трое. Статный ракшас расцветки черного ягуара и двое обычных серых. И все в ауте от такой раскрасивой меня.
Ну да, я решила через окошки больше не лазать, а пойти, как порядочная через двери. Похоже зря… ой, а вот и жених наконец отвис.
— Лия, Лиечка… — Крепкие объятия, впрочем не костеломательные, а вполне нежные, причем еще и умудряется загородить меня ото всех своей спиной и шептать на ухо. — Жива… жива…
«Жива-жива. Давай потом. Я там твоему магу башню подожгла. В общем, гад он. Будет мимо проходить, так и передай. Я к себе. Освободишься, заходи, поболтаем…».
Прекрасно понимая, что вслух такое при посторонних говорить не дело, передала все мысленно, отстранилась, косо усмехнулась… и потопала дальше. Ну а что? Не буду же я в шторке гостей встречать и так бедные не знают, что думать. А тот черненький симпатяшка, да…
«И не ракшас».
«Да? А кто?».
«Конь в кхм…» — Немного задумавшись, Веня все же подобрала верную одежду. — «В мундире».
«Ага… и? С чьей стороны засланец? Наш, нет?».
«А фиг его знает, это ты у своего хвостатого жониха спроси, мож че скажет».
Угу… главное чтобы крылатый раньше времени не очухался и мстить за башню не пришел. Как же он мне надоел…
В общем по дороге перепугав еще с десяток хвостатых своим внешним видом, цапнула парочку служанок, не успевших спрятаться вовремя и заявила им — либо они приводят меня в божеский вид, либо с ними я сделаю то же самое. Благо девочки оказались понятливыми и заохав над бедной несчастной мной, тут же приступили к исполнению своих обязанностей, стоило лишь нам дойти до моих покоев. Благо, мебель новую там уже установили.
Мррр… а жизнь то не так уж и плоха — меня вымыли, укрепляющий-расслабляющий массаж сделали, волосы в порядок привели, на лицо масочку освежающую наложили… в общем лежу я сейчас на кушеточке, а девочки мои ногти в порядок приводят — одна на руках, а вторая на ногах. Причем мысленно еще умудряются недоумевать, отчего они у меня такие неподпиливаемые. А вот так. Демонские коготочки то, пускай и выглядят сейчас самыми обычными.
Ну да ладно, на зомбика я уже похожа чуть меньше, время к обеду… распоряжение о том, что обедать я буду у себя, я уже отдала. А вот и он, родимый… уммм! Что в этой жизни не меняется, так это то, что от еды я не откажусь никогда, чем бы приправленным она ни была. Что удивительно — без посторонних примесей. А почему? Неужели устали на меня зелья свои впустую растрачивать? Или готовится что-то грандиозное? М?
«Детка, да у тебя мания величия, похоже?»
Почему нет? Меня уже списали со счетов? Или у них зелья кончились? Сколько кстати времени до свадьбы осталось? Что-то меня это дело уже притомило… все, что могли, мы уже сделали, причем даже больше, чем могли. Пускай этот крылатый сам тут шороху наводит, все же это именно его Коганат на это дело нанял, я можно сказать вообще самая обычная приманка. Эх…
Зато у меня теперь Снежинка есть! Мысленно позвав Плюшика еще час назад, теперь, после обеда лежала с ним в постели и неторопливо поглаживала своего самого любимого мужчину. Снежинку Веня помогла мне пристроить в ободок венца и теперь я выглядела настоящей принцессой, правда этого никто не видел. Горящая на ободке центральная Снежинка, как и я сама была под мороком и ничем не выделялась. Да и сам Венец выглядел обычным ободком. Вот только те волны силы, которые дарил мне этот невероятный Источник… ни с чем не сравнимое блаженство!
Я прямо всей кожей, каждым нервом, каждой венкой ощущала, как по мне разливается сила. Чистейшая! Ничем не замутненная! Первородная Сила! Кааайффф… даже вздремнула немного… увы, много не дали.
— Привет, Боть.
Похлопав рукой рядом с собой, предлагая прилечь рядом, вызвала его почти шок. А что такого? Мне самой просто лень вставать, а вслух я с ним разговаривать не собираюсь, так что давай-давай, хвостатый…
Секундная заминка и он все-таки ложится рядом. Я же, пользуясь тем, что вроде как больная и немощная, оккупирую его грудь и заворачиваюсь в его руки, причем еще и Плюшика к боку прижав. Почему то вдруг так нестерпимо захотелось хоть какой-то нежности… и пускай я ничего не чувствую, пускай. Просто приятно, что хоть кто-то более или менее порядочный обо мне переживает…
«Ты только не дергайся… я просто устала от всего этого. Я в порядке. И даже с ума не сошла. Рассказывай в общем, как тут у вас дела? Что за гости у нас?»
Пятнадцать минут и я уже в курсе почти всего. И самую чуточку в шоке — ягуар у нас оказывается не кто попало, а опять внешний засланец! Известие о том, что очередная невеста шерръю при смерти не оставила безучастным Коганат и они не знаю как, но экстренно связались с внешними мирами и вот результат — дополнительные силы для расследования. Причем и уважаемый шейр Ашкор ничего внятного сказать то не смог по поводу моего состояния — я просто не проснулась утром и все. Ни контуры не повреждены, ни на теле никаких повреждений — ничего!
«Что все-таки произошло?».
«Не могу тебе точно сказать… впрочем это не так важно. Но знаешь, похоже пока я была в коме, у меня было что-то вроде видения…»
Решив, что в принципе я ничего не теряю, а подтвердить мои слова невозможно, потому что к себе в голову я больше никого и никогда не пущу, тут же рассказала сказку о том, что меня затянуло в удивительную пещеру, полную цветных кристаллов, причем именно в районе каньона для гонок. Описав их, тут же поинтересовалась, не знает ли шерръю о чем-либо подобном. Оказалось знает. На уровне сказок и легенд, но ходило такое, что эти самые кристаллы являлись слезами стихиарий, и самыми мощнейшими Источниками силы на планете. Увы, это лишь сказки, не более того.
«Ага? Слушай, но ты представляешь, если мое видение окажется правдой? Каньон ведь находится на твоей территории… может это именно из-за него?».
«Милая, это попросту невозможно!».
«Почему ты так категоричен? Не веришь мне?».
«Прости, насчет пещеры тебе я верю. Но даже если и правда, в туннелях есть эта пещера, то я не верю в то, что эти кристаллы действительно являются Источниками Силы.».
«Хм… а как узнать? Не спорь, Боть, мне действительно кажется это очень важным. Я ведь не с дуру это утверждаю, мы посовещались с Венцом и думаем это неспроста».
«Скажи Ашкору.».
«Не буду я с ним разговаривать! Козел он!».
«Козел? Это кто?».
«Гад!» — Вспомнив и поморщившись, от того, что в этом мире нет животных формата «козел обыкновенный рогатый приставучий», раздраженно фыркнула и припечатала. — «Подонок!».
«Ты… у вас с ним вообще что?».
«Хм… у меня ничего, а вот он решил, что я его невеста и непременно стану женой. Фигу ему! А не меня в жены!».
«Ага… — недоумение и озадаченность, а затем неуверенное — Ну, давай я с ним поговорю?».
«Ой, Боть, не смеши мои лапки… он вообще адекватно на эту тему разговаривать не умеет. Он понимает только силу. Прости, Боть, но он тебя намного сильнее, да и по правилам он играть не будет. Ничего, не переживай… у меня уже есть козырь…».
Счастливо прищурившись, расплылась в предвкушающей ухмылке. Да, теперь у меня есть козырь — теперь я не слаба из-за отсутствия притока внешней силы, далеко не слаба.
«Что там кстати о посланце? Кто он конкретно?».
«Кто-то из наследников правящей семьи нашего старого мира. Ты не знаешь, но там нашими соседями были демоны… нет, не те чудовища, которые пожирают все на своем пути, а высшие демоны. Они такие же разумные расы, как и прочие, может лишь немного более воинственные и жестокие, но в целом мало от нас отличимые».
Ооо… мало им тут нас было. Еще один демон приперся… впрочем кроме кхара же никто не знает, что и я, и он тоже демоны… как же нас много то! И буквально везде!
«А кто он? Его специализация? Как он собирается распутывать дело? Он маг?».
«Да, он маг. Чтец».
«Чтец?».
Что-то неуловимо знакомое вдруг промелькнуло в мыслях, но как промелькнуло, так и пропало. Где то я похоже о них уже слышала… или нет? Дежавю? Странно… Вень? Вееень?! Ты где?
«Тута, я. Не, не могу ничего сказать, прости».
Хм… странно… ладно, можно и с черненьким этим пообщаться… может хоть немного поадекватней бедет, чем Карен… кстати!
«Боть? Когда свадьба то?».
«Через две недели».
Ага?! Прекрасно! Значит лыжи, чтобы тикать можно уже навострячивать… просто прекрасно!
Расспросила я и о наложницах его и о тетке Смотрительнице, а то за эти три с половиной недели я похоже слишком многое пропустила, да и полнолуние новое вот уже через четыре дня будет… хе-хе-хе… потанцуем? Нет? Почему нет?
«Ни за что! Мне прошлого раза хватило! Нет, Лия не обижайся, танцуешь ты превосходно, но… но я от всего этого чуть не поседел! Ты чуть не сгорела, три наложницы с отравлением… Смотрительница вон… от переломов еще не отошла…».
«От переломов? От каких переломов?».
«Упала с лестницы…» — Косая усмешка, впрочем чую, что ему ничуть ее не жаль и предположение. — «Мне кажется все-таки, что это дело рук Ашкора. Не смотря на действия целителей, несколько переломов до сих пор не срослись и она у себя в покоях. Причем чуть ли не с пеной у рта утверждает, что упала, хотя при упоминании его имени бледнеет чуть ли не до синевы».
Угу… отомстил значит, за не состоявшуюся ночь? Все верно, если бы не ее задумка с костром, у меня не было бы шанса так спокойно сбежать и у него все могло получиться… хорошая тетя, сходить полечить ее что ли… нет, не буду, лень.
С наложницами тоже не все так просто было. Та рыженькая, вытанцевавшая себе титул «девы огня», все не оставляет попыток пробраться к шерръю в постель — увы, теперь она кто-то вроде придворной дамы и имеет право находиться во дворце. Но пока вроде без особых подвижек — все же шерръю в печали от моего состояния.
Угу… ладно и с этой девицей разберемся. Будет сильно выпендриваться, поставим на место. Почему нет? Мое трехнедельное заточение закончилось и теперь я желаю оттянуться на полную. Буду снова посещать все официальные мероприятия и прослушивать всех, кто мне под руку попадется — все равно больше делать нечего, а скучать я не люблю, всякая дурь в голову лезть начинает. Кстати думаю кристаллы из сокровищницы я заберу себе, нечего их там оставлять — кому надо, возьмут себе из пещеры сами. А это мои! Честным трудом вынесенные! Есть у меня в моей супер-сумке для этого отдельные подпространственные кармашки, так что реакции на взаимодействие можно не бояться.
А вот подрасту, по мирам нагуляюсь, ума-разума наберусь, может и что иное с ними придумаю. А может все же и в Академию какую демонскую поступлю, все тема… учиться я конечно не особо люблю, но не обязательно ведь учиться? Можно просто в библиотеке окопаться, да почитать, что самой интересно. И это тоже верно. В общем планов у меня… ууу… тьма! Осталась начать их приводить в исполнение. А для этого…
«Боть, как этого черненького зовут хоть?».
«Настоящее имя не знаю, но для всех местных шейр Мэнирэй».
Мини… мини Рэй. Маленький Рэй… мысленно извращаясь над именем нового шейра, прикидывала, кем он все-таки может быть. Прикидывалось не очень, а все потому, что у меня не было никакой информации.
«Боть, а он обо мне в курсе? Что я не настоящая невеста?».
«Нет. Кроме нас с Ашкором никто не в курсе. Хочешь рассказать?».
«Конечно. Зачем скрывать? К тому же, мне все равно необходимо с ним поговорить, а обсуждать подобное с дурочкой ракшасой он не будет».
«Ну да, ты права… хорошо, давай после ужина у меня в кабинете? Я точно знаю, что там нет прослушки, да и ваш разговор в принципе никого не удивит — он официальное лицо Коганата по расследованию твоего непонятного состояния и всех этих покушений».
Угумс, прекрасно, заодно и провентелируем вопрос по поводу кристаллов. А может и слетаем туда. С ним вдвоем. Ночью. Без кхара. Романтика, блин!!! Лишь бы адекватным оказался… Хмыкнув своим мыслям, поблагодарила жениха за информацию и заявила, что я уже достаточно отошла, чтобы посетить и сам ужин, заодно и на реакцию окружающих полюбуюсь, все развлечение. Шерръю конечно пытался меня отговорить, ссылаясь не на очень здоровый внешний вид, но когда я заявила, что обижусь и напакощу, то сдался и позвал служанок.
Удивительно но за весь этот день кхар ко мне ни разу не зашел, нет я то не против, но меня это настораживает. Очень настораживает. Этот красноглазый ничего просто так не прощает и если кара за подожженную башню не настигла меня сразу и за весь день, то задумка видимо более, чем грандиозная.
А что мы можем ему противопоставить? Телепортационного кольца у нас больше нет… сбежать в другие миры мы, пока дело не закрыто, не можем… личные щиты? Хм… на все! Его ожерелье, которое перенесло бы меня к нему в башню в случае покушения, я сняла еще утром — не надо мне таких подарочков. К тому же его более, чем успешно заменила Снежинка, в нем я больше не нуждаюсь. Впрочем и выкидывать я его не стала, все же штучка вкусная. Так, отложила до лучших времен в сумку, чтобы уж когда-нибудь потом переделать его на свой лад, а может и просто на что-нибудь переплавить… а может и вообще, просто продать.
А вот и время ужина — Сина меня не только красиво одела, но и весьма интересно заплела и вот мы уже под руку с хвостатым женихом идем по коридору. А навстречу кхар… ммм… с весьма постным выражением морды лица… вот гад, точно же что-то задумал! Когда и что? Угу, так он об этом и сказал… а когда узнаю, уже поздно будет. Хотя, если рассуждать здраво, то ничего такого убойного он мне сделать не сможет. Вроде бы… ментальные щиты на нас хоть и простые, но в них столько энергии вбухано, что взломать их ему попросту не под силу… ну а что еще? Попробует физический вред причинить? Так это тоже вроде как глупо… хотя, он вообще демон на голову отмороженный… ладно, не буду мандражировать раньше времени.
— Прохладного вечера, шейрри, шерръю. — Кивок мне, кивок мужчине… и продолжение, как ни в чем не бывало. — Вы наверное уже в курсе, что от Коганата прибыл дознаватель? Я бы хотел поговорить с вами наедине до того, как вы с ним побеседуете.
Неуловимая алая вспышка глаз, я же напрягаюсь и тут же хочу сбежать. Не важно куда, просто сбежать. Похоже этот красноглазый хочет что-то скрыть от дознавателя… не знаю, может я перегибаю, но почему то я хочу к дознавателю уже сейчас. А не доверяю Карену. Ни капельки. А может… а может он хочет не дело скрыть, а мою сущность? Может ему выгодно держать мое происхождение в тайне? Вот крэпс! Столько вопросов… но в любом случае, я ему не доверяю, чего бы он ни задумал! А значит…
— Хорошо, шейр Ашкор. — Едва обозначив улыбку, сама опустила глаза и уже мысленно показала ему фигу. Ерунда! Не дождется! Я вообще сразу после ужина в дознавателя вцеплюсь и фиг меня от него кто оттащит! И пускай он окажется таким же невменяемым, как и кхар, но я ведь не его невеста? А значит справлюсь! И этого гада заложу! Хеее…
Ужин прошел с одной стороны весьма возбужденно, а с другой настолько же напряженно. А то как же… сам дознаватель из самого Коганата! И практически воскресшая невеста! Это вам не шутки… просматривая мысли присутствующих, старалась держать лицо ровным, хотя удавалось с трудом — меня уже практически похоронили, а я жива… тут уж не до адекватных мыслей, тут уже вообще не знаешь, что думать.
Единственное, что у дознавателя на лице была неизменно вежливая, но холодно отстраненная маска. И абсолютная пустота в мыслях. Абсолютная! Как будто это не живое существо в пяти метрах от меня разговаривало со своим соседом, а… а голем допустим. Я даже заинтересовалась. Не скажу, что извелась, но почти. Ни одного знакомого щита! Просто тьма… пустота… вот это защита! Вот бы и мне такую! Попросить его что ли? Почему нет? Он ведь заинтересован в том, чтобы невеста дожила до церемонии бракосочетания… а так мне будет намного спокойнее. Может и еще чего интетесного у него узнаю. Хотя… будет ли он со мной этим интересным делиться?
А еще у меня по краю сознания весь ужин ползала такая подленькая мыслишка — а сильнее ли новый дознаватель Карена? Есть ли мне смысл ставить на него? Впрочем… и сама обдумав и с Веней посоветовавшись, мы решили что в любом случае ничего не теряем. Так что рискнем.
А вот и ужин наконец к концу подошел.
— Шейрри… — Не знаю, как он так шустро оказался возле нас, но вот только я встала, чтобы выйти из-за стола, а вот надо мной уже нависает кхар. Вот демон! — Прошу, нам надо поговорить.
Аааа!!! Не хочу! Я с ним вообще даже рядом стоять не хочу!!!
— Прошу прощения, шейр, шейрри… — Доли секунды и с другой стороны уже нависает шейр Мэнирэй. Уфф! Спасииитель!!! — Мне необходимо переговорить с вашей подопечной. Полчаса, не более. Прошу.
Поданая мне рука и явственная злоба от кхара, да так, что я едва удерживаюсь, чтобы не отшатнуться. Ого! Вот его приперло… это что ж такого он задумал то? Вень?
«Ох, детка… вообще ничего не понимаю… есть у меня конечно мыслишка, но слишком уж она безумна и тебе я ее пока говорить не хочу, рано еще.».
«Это какая? Что такого страшного ты там в своих железных мозгах надумала?».
«Право сильнейшего, детка. О чем-нибудь говорит?».
«Не поняла…».
Пока я пыталась допросить артефакт на предмет того, что же она конкретно имеет в виду, дознаватель весьма уверенно вел меня в кабинет шерръю.
«Вы демоны понимаете только силу. А ты чем-то заинтересовала кхара настолько, что он вернулся сюда за тобой даже не смотря на то, что прошло три года. Значит в тебе что-то есть… А право сильнейшего состоит в том, что если этот новый демон решит, что и ему ты интересна, то он просто напросто заберет тебя себе. И все».
«Чегооо?! С ума сошла? Я никуда не собираюсь забираться!».
«Так вот и я о чем! Право сильнейшего! Кто смог, тот и забрал. Ты ведь еще не до конца кхарова, всего лишь намек. Так что любой желающий… это если только ты сама не докажешь обратное. То есть если именно ты окажешься сильнее. Вот только…».
Тяжелый вздох артефакта и я прекрасно понимаю всю ее недосказанность. Да-да, если уж Карен меня сильнее, то и… эх… что-то я уже никуда не хочу идти… Веня! Вот зачем ты мне эту ерунду про право сильнейшего сказала?! Я же сейчас с ума сойду от неизвестности!
«Угу, лучше уж заранее с ума сойти… может и не заинтересуешь его тогда…».
Очень смешно… просто обхохочешься! Капец…