Не скажу, что выставка оказала на меня неизгладимое впечатление, но посмотреть было на что. Списав отсутствие восторгов и большого интереса на то, что я уже которую неделю штудирую запретные фолианты, в которых встречаются намного более заковыристые и интересные вещи, все равно не ослабляла внимания и внимательно рассматривала экспозиции и слушала пояснения как магов, их представлявших, так и комментарии Теодора. Порой едкие, язвительные, но очень точные. Как же он мне этим отца напомнил...
- Не впечатлило? - Не знаю, по каким признакам он это углядел, но когда мы перешли в следующий зал, то он не стал сразу вести меня к выставочным стендам, а сначала потянул к столикам с напитками и закусками. - Перерыв? Или уйдем?
- Нет... - Жестом отказавшись от легкого вина и вместо него выбрав бокал с водой, качнула головой. - Нет, уходить не стоит. Ты прав, не скажу, что меня зацепило хоть что-то, но разработки достойны внимания. Хотя бы просто потому, чтобы быть в курсе.
- А ты смогла бы повторить? Насколько я успел заметить, ты намного больше внимания уделила боевым плетениям, чем целительским разработкам... - Лениво прищурив глаза, Тео усмехнулся, а я поблагодарила богов, что в этот момент не пила. Закашлялась бы однозначно... Все-то он видит, все-то он подмечает... А я снова забыла, что он не просто мужчина, а инквизитор. С-с-собака серая...
- Ты такой внимательный... - Не став отвечать, сама прищурила глаза и усмехнулась. - И что?
- Какое твое основное направление? Ведь не только целительское... Я чую в тебе его дар, но кроме него ведь еще что-то есть... Почему ты допустим не пошла на боевой? Или может к некромантам?
- Я и на боевой? - Опустив вопрос о некромантах, расхохоталась, сама же мысленно чертыхаясь. Ведь обещал же не спрашивать! - Тео, ты ведь знаешь, кто там учится! Да меня выжили бы уже с первого семестра! Я даже отжаться-то раз десять едва ли смогу!
- Не причина, Ви. Физическая подготовка - дело наживное.
Скорчив скептическую мордашку на его замечание, случайно отвела взгляд в сторону, да едва ли не застыла. Он...
- Ви? - Озадаченный вопрос на мой остекленевший взгляд и он аккуратно забирает бокал из моих застывших рук.
- Да-да... - Резко сосредоточиться, облизнуть пересохшие губы и пару раз сморгнуть, чтобы сфокусировать взгляд на нахмуренном лице оборотня. - Да, ты прав. Что-то я себя неважно чувствую...
Мотнув головой, словно встряхивая застоявшиеся мысли, приказала себе собраться. Не время и не место. Слишком много свидетелей, слишком рано... нет, не здесь и не сейчас. Однозначно.
- Тебя расстроили мои вопросы? Извини, я обещал, но надеюсь, ты сделаешь скидку на мою натуру? - Чуть извиняющаяся улыбка и он снова осторожно берет меня за руку, чтобы расположить ее на своем локте и, развернувшись...
- Господин инквизитор? Какая неожиданная встреча...
О, боги... как же я жажду его смерти... а он почти не изменился. Такая же лощеная рожа, те же пронзительно-синие глаза и та же маска миролюбивой и дружелюбной порядочности... лишь чуть более качественная в исполнении. Если бы не знала, наверное, и сама бы обманулась. Ну да, у него почти триста лет было на тренировки.
- Вы не одни, со спутницей...
Цепкий взгляд на меня, а я благодарю богов, что со мной нет жезла. Иначе точно бы в ход пустила. И носит же земля эту тварь ушастую...
- Позвольте представиться, милая бонни. Лардониэль нэри"Наки, член Совета и соорганизатор этой выставки. - Попытка взять мою руку, но я словно не замечаю и торопливо приседаю в реверансе, опустив глаза, дабы не испепелить взглядом этого подонка.
- Виона Тихонко, бонн... Выша выставка, это такое удивительное событие... столько всего нового и необычного...
Бла-бла-бла... с каким бы удовольствием я бы ему уши оторвала и глаза выцарапала... А потом сняла бы кожу... лоскуток за лоскутком... и рисовала бы руны боли по еще живому телу... Почти так, как он делал это со мной... Мразь! Нет-нет... так просто ты не отделаешься... я придумаю для тебя кое-что пооригинальнее!
- Ви? Он уже ушел... отомри. - Вынырнув из своих размышлений, поняла, что эльф действительно отошел, а оборотень рассматривает меня с весьма странным выражением лица.
Ну вот... опять...
- А можно я потом расскажу? - Жалобный голосок и включенный режим порхающей ресничками блондинки, а он лишь иронично приподнимает бровь и усмехается.
- Не надо. Веди себя естественно. Три месяца, Ви... три месяца и ты расскажешь мне всё.
- Угу... - Глазки в пол, а потом тихонько потянуть его за рукав. - А мы на артефакты пойдем смотреть?
- Идем... - Качнув головой, словно в ответ на свои мысли, мужчина направился четко туда, куда я предложила. Новые разработки, техники и технологии исполнения как бытовых, так и боевых артефактов. Я, конечно, предпочитаю обходиться без них, но Тео прав - стоит знать, что тебе может противопоставить противник. А может и себе что-нибудь на заметку взять. Мало ли...
Оставшееся время мы провели вполне миролюбиво и даже с пользой - я приметила себе пару вещиц и запомнила, кто их сделал, чтобы по возможности потом наведаться непосредственно к изготовителю, Тео больше провокационных вопросов не задавал, но я видела, что эпизод с эльфом не прошел мимо него. Он запомнил и наверняка будет размышлять об этом... как же все нехорошо сложилось-то...
- Поужинаем?
Неуверенный взгляд на его вопрос и понять, что мы провели вместе почти полдня. А это критично...
- Нет.
Молчаливое удивление на мой ответ, но он не настаивает. Лишь задумчиво кивает...
- Проводить? Или опять дела? Или... - Секундный взгляд на мои волосы и легкая усмешка. - Ну да... как же... опять. Ладно, беги.
Встать на носочки, чтобы губами коснуться его губ и благодарно улыбнувшись на прощание, заглянуть в его светящиеся глаза. Спасибо волчок... а ты не так уж и неисправим...
- До свидания.
Кивок девушке в спину и, сложив руки на груди, опереться на стену здания. Беги кнопка, беги... у тебя осталось не так много времени... через три месяца ты уже никуда от меня не убежишь. Оборотни умеют ждать.
Всего на пару часов забежать к своему зеленоглазому солнышку, чтобы успокоить расшалившиеся нервы и узнать последние новости, что соседские мальчишки дураки, а девочка, живущая через три дома от нас та, еще курица и банальных шуток никто из них не понимает.
- Это каких же? - Вынырнув из своих невеселых дум, с удивлением посмотрела на воспитанницу.
- А мы в догоняшки играли. Я на Хране была загоняющей, а они дичью.
- Кем??? - Нет, меня не столько возмутило, сколько озадачило ее отношение к соседским ребятишкам... - А ну-ка, расскажи мне, милая... кто и что тебе успел сделать?
По себе знаю, подобное на пустом месте не возникает. Либо она все же что-то вынесла из своего пленения, либо уже успела что-то услышать здесь...
- Они называют меня ублюдком. - Абсолютно недетский, серьезный взгляд и она поясняет, как будто я не знаю значения этого слова. - Я слышала, как ее родители обсуждали тебя, а эта тупица Саманта сидела и поддакивала, а потом рассказала соседским мальчишкам. Они считают, что ты падшая женщина и родила меня непонятно от кого, а я... - Взгляд в сторону и она зло морщит носик. - Они ведь не знают, кто ты по-настоящему... и кто я... и я никому не буду это объяснять! - В конце выкрикнув, Анни сжала кулачки и рубанула ими воздух, отчего в комнате тут же запахло озоном.
Вот так-так... кажется все намного серьезнее... ее силы активизируются скачками и это плохо, очень плохо... а помноженное на совсем недетскую обиду за свое происхождение... каково это услышать принцессе, что ты выродок и не смочь ничего сказать в ответ?
"Хран!"
"Да?"
"Ты куда смотришь??!"
"Если бы не смотрел, то вместо соседей у тебя уже было бы три дома трупов". - Немного меланхоличный ответ от храшхена, а я... а я от подобной информации просто подвисаю.
Мать моя, неправильная дриада!
- Анни!
- Наябедничал? - Обиженно-злой взгляд исподлобья на Хранителя, сидящего рядом, но я не ругаю и не возмущаюсь, лишь подхватываю ее на руки.
- Милая... - Обняв свое сокровище, прижала так близко, как только могла. - Обещаю, я накажу их всех. Только не позволяй их словам запасть тебе в душу. Не становись злой и жестокой, твоей маме бы это не понравилось. Обещаю, как только я разберусь со своим врагом, мы тотчас же переедем подальше от всех этих глупых соседей. Построим свой собственный дом в лесу. С озером... садом.... Потерпи... всего пару месяцев, не больше. Поверь, малыш, я сделаю все, чтобы ты была счастлива. Только потерпи... А по соседям я пройдусь сегодня же... посмотрим, как им понравится парочка кое-каких забавных и трудно выводимых проклятий...
Усмехнувшись в черноволосую макушку, зло прищурила глаза. Я не сторонница силовых мер, но обижать своего ребенка не позволю.
Порву!
На туалетную бумагу работать будут и это как минимум. Это я точно обещаю.
До позднего вечера развлекая Анни рассказами о том, куда мы поедем и какой дом себе построим, постепенно и сама увлеклась планированием своего будущего. Я ведь совсем скоро стану окончательно живой, а это немного корректирует мои первоначальные планы... Уютный домик где-нибудь в заброшенных угодьях северо-западных лесов княжества демонов... думаю, Салим не откажет, раз уж мы так его заинтересовали. Все равно, насколько я знаю, именно эти леса довольно-таки в запущенном состоянии, относительно заселяющей их нежити и нечисти, но для нас с Анни это самое оно - с нашими возможностями вся мелкая нечисть станет нашей охраной, а нежить... ну а что? Надо же и мне форму поддерживать!
- Ну, всё, милая... давай, отдыхай, а завтра у нас начнутся тренировки. Если я правильно рассчитала, то у меня в учениках будет больше десятка боевиков. Поизде... попрактикуемся...
- Обещаешь? - Улыбнувшись на мою обмолвку, кнопка с удовольствием прижалась и поцеловала меня в щеку.
- Конечно. - Ответный поцелуй в макушку и я поправляю одеяло, чтобы уже в дверях улыбнуться одними глазами и утвердительно кивнуть. Обещаю...
Ладно, с лирикой закончили, пора и по соседям пробежаться.
Подробно выяснив у Храна, кто конкретно участвовал в травле моего солнышка, накидала маршрут и, решив не светить своей демонической внешностью, снова облачилась в уже привычную мужскую одежду и, зачернив глаза каплями, тщательно нанесла маскирующий макияж, на этот раз особое внимание уделив скулам, ресницам и бровям - скулы занизить с помощью нехитрых манипуляций с косметикой, а брови и ресницы затемнить с помощью все нее же. Тразгаардт прав - моя настоящая внешность, это внешность чистокровной дриады. Так что не стоит забывать и о том, что встречаются и такие внимательные, как он.
Ну, вот и все. Жезл за пояс, несколько камней силы по карманам и, навесив на себя отвод глаз, спрыгнуть с балкона и отправиться "творить справедливость". А что? Я в своем праве. И попробуйте только сказать, что нет!
С удовольствием отметив, что на домах, где проживали те самые недальновидные соседи, нет какой-либо особой заковыристой защиты, даже не стала заходить внутрь, а взобравшись на дерево, чтобы мне никто не помешал, нашептав и продублировав несколько типовых проклятий, ориентированных именно на сплетников со злым языком, начала рассылать их по адресатам. Теперь вам станет оч-ч-чень нескучно жить... захочешь потрепаться - будь готов к резям в желудке или помутнению рассудка, а если уж очень "Невероятные Новости" рвутся быть озвученными, то и тому, что это произойдет одновременно, а когда очнешься, то окружающая действительность радовать не будет.
Не будет... гарантирую. Мелочно? Грязно? Пошло? А другого не заслужили.
- Какая чудная ночь для колдовства... Вы на работе?
- Не то, чтобы очень... подвернулась подработка по специальности, дай думаю, окажу услугу хорошим людям. - Косой взгляд через плечо и, завершив пасс, я морщусь. Этот дроу, кажется, слишком чувствителен на колдовство... Вот как он меня обнаружил, если я выбрала казалось бы идеальное время и место для работы? Ночь облачная, магических фонарей в спальном районе немного, даже звезд и тех нет! Я в густой кроне ясеня, причем в трех метрах от земли и заметить мою тощую фигурку уже с трех метров проблематично! Нет, он слишком непростой дроу... Интересно, а на него есть заказ?
- Даже не думайте.
- О чем?
- О том самом. - Лиловые глаза мелькнули совсем рядом и вот уже на соседней ветке сидит то ли вор, то ли убийца... по идее вор. Но вот по повадкам... - Пока не дергаешься, я для тебя безопасен.
С легкостью перейдя на "ты", Тразгаардт чуть наклонил голову, словно приглядываясь, хотя я сама четко видела лишь его глаза.
- Сегодня макияж уже лучше, делаешь успехи.
- Учусь, никогда не против грамотных учителей. - Чуть кивнув, признавая то, что сделала это именно по его подсказке, все равно не торопилась расслабляться. Если бы ему было всё равно, он бы просто прошел мимо... в подобные дела не вмешиваются. Уж это-то я знаю, было кому просветить... - Вы что-то хотели?
- Не то, чтобы... - Чуть откинувшись назад, словно для того, чтобы лучше меня рассмотреть, дроу провел пальцами вдоль носа, как будто поглаживая. Забавный жест... обычно мужчины поглаживают подбородок или бороду... этот же гладит нос. - Впрочем да, хотел. Информацию.
- За? - А еще я знаю то, что в мире Гильдий информацию дают только за информацию. У него есть что мне предложить? Да неужели? Ну, прямо заинтриговал!
- Разговор не пяти минут. Зайдете? - Снова непонятно почему перейдя на "вы", дроу невероятно галантным жестом протянул ко мне руку. Это смотрелось бы смешно... сидя на дереве, да еще и ночью, но вот именно он смешным ничуть не выглядел.
Интрига-интрига... стоит отказаться - мне есть чего опасаться и мне есть за кого опасаться... но вот слово Главы Гильдии... "Пока не дергаешься, я для тебя безопасен"... Это не просто случайно оброненная фраза. Это ГАРАНТИЯ. Раздумывать и тянуть нет смысла - если он гарантирует подобное, значит я ему нужна и ему действительно есть что предложить. Рискнем.
- Зайду. - Решив принять его правила и посмотреть, что из этого получится, протянула руку и вложила в его ладонь.
Секунда невесомости и вот он уже стоит на тротуаре, ставя меня рядом с собой так аккуратно, словно я невероятная ценность. Но вот что странно... ему это неприятно? Мне показалось или в его глазах раздражение от того, что я так близко? Насколько же ты чувствителен...
- Прошу. - Ладонь в направлении дома и вот мы уже идем рядом, а он больше не делает попыток прикоснуться. Нет, тут что-то другое... - Лучше наверх, там будет удобнее.
Распахнув передо мной входную дверь, мужчина прошел первым, не став ждать, словно нисколько не сомневался в том, что я пойду следом. Он прав, я иду... что-то с этим темнокожим нелюдем не так... и мне это интересно.
- А теперь к делу. - Пройдя в гостиную и хлопнув в ладоши, отчего зажглась пара тусклых магических настенных светильников, мужчина повернулся ко мне лицом. - Прежде чем что-то предпринимать, выслушай. До конца. Сначала о том, что я знаю о тебе. - Шаг назад и он, не глядя, садится в кресло, прекрасно осознавая, что оно именно там. - Ты зря назвалась своим именем. Может за эти годы ты и научилась чему интересному по своему профилю, но точно не тому, как скрываться. Дриада Виолетта, потомственная некромантка, любительница редких проклятий, а также кое-каких рун... допустим огненных. Ничего не забыл?
- И? - Не став по его примеру присаживаться в кресло, стоящее четко напротив него, прислонилась к стене и порадовалась, что мое сердце еще не бьется - так бы оно точно пропустило удар. Смышленый ушастик... и очень качественно информированный.
Ну и как в таких условиях спокойно и неторопливо планировать личную месть? Сама ведь виновата... сама. Ох, дернул же меня черт залезть к нему!
- Как ты выжила?
Косая ухмылка на его вопрос и вместо ответа я едва заметно, отрицательно качаю головой. Если умный - поймет.
Умный...
Понял.
Резко расширенные зрачки и немного недоверчивое:
- Лич?
- Не совсем. Но можете думать и так. - Скрестить руки на груди и чуть вызывающе вздернуть подбородок. Да, я не спец в их деле, я всего лишь мертвая пятикурсница с жаждой отомстить и ожить. - Что хотите?
- Хочу предложить сделку. Но для начала хочу, чтобы ты посмотрела кое на что... - Мне кажется удивительным, но он чересчур легко воспринял информацию о том, кто я. Либо не поверил, либо... Пока я хмурилась, не понимая в чем подвох, он начал расстегивать пуговицы рубашки и ничуть не позерствуя, снял ее полностью и повернулся ко мне спиной. - ...и сказала, сможешь ли ты хоть что-нибудь с этим сделать.
Епи-и-ическая сила!!! Какая... ГАДОСТЬ!