Закинув сумку с вещами в склеп Ингрид, заодно проверив ее и обновив инструкции - одеться, перекусить и не отствечивать, с удовольствием отработала ночь. Благодаря ритуалу, сил во мне стало намного больше, так что даже под утро тянуть из целителей не пришлось. Тьфу ты! Целители! Обещала же зайти... впрочем потерпят. Я девушка, мне положено слегка запаздывать.
Перед выходом с кладбища, на всякий случай осмотрелась, но никого не заметив, легкой походкой девушки, чья совесть была чиста, как утренние капли росы, отправилась в Академию. Пересдача назначена на десять утра, так что стоит поторопиться и привести себя в подобающий "правильной" студентке вид. Этого преподавателя по основам руноведения я не знала. Наверняка новенький. Впрочем, ничуть не странно - наверняка за триста лет сменился не один состав. Благодаря нашему ректору и его несколько странным представлениям об учебном процессе мало кто из магистров не основных направлений задерживался на своих постах. Лишь те, без кого он не мог обойтись и те, кто заглядывали ему в рот и пардон, лизали зад.
Вот такой вот у нас был ректор.
Хотя об этом мало кто знал, лишь те, у кого получилось перейти ему дорогу. Мне вот "посчастливилось"... Даже помощь и заступничество отца не помогли - удар пришел оттуда, откуда я не ожидала. Сынок. Наследничек Лардониэль. Тварь ушастая. Впрочем, он еще свое отхватит... и папуля его отхватит... теперь меня хватит на всех. Чуть позже.
Освежившись в комнате и наведя "правильный" макияж из запасов Вионы, постаралась придать себе вид понеказистей и побледнее. Модная среди эльфов благородная бледность чудно гармонировала с темно-зеленой формой, а убранные в тугой пучок волосы придавали мне вид заучки и ботанки. Очки бы еще... но среди целителей нет индивидов с плохим зрением - в первую очередь они учатся исцелять самих себя, ибо нет ничего страннее и подозрительнее, чем больной целитель.
Приведя себя в порядок, только после этого разбудила однокурсниц - время еще было, так что ко мне никаких претензий.
- Карина, Амелия, вставайте... - Добавив в голос совсем немного Силы, сняла с девушек сонливость. - Вы не идете на пересдачу?
- Пересдачу???
- Как пересдачу??? Она же завтра!
Двойной вопль, когда я осуждающе качаю головой и дикий визг с закатыванием глаз, когда они понимают, что я не шучу.
- Мы пропали...
- Меня папа выпорет...
- Да? - С умилением вдыхая волны паники, исходящие от девушек, как ни странно, решила над ними сжалиться. Вот черт... была неправильная дриада, теперь неправильный лич. - Карина, Амелия. Только не говорите, что ничего не учили? Вы ведь все прекрасно знаете, и только то, что я отказала магистру, подставило вас под удар.
И снова добавив в голос той самой Силы, которая практически загипнотизировала однокурсниц, продолжила.
- Вы все знаете, вы все помните. Сейчас одеваемся, умываемся, расчесываемся и идем на пересдачу. Если по-хорошему не захочет, то требуем независимую комиссию и сдаем. Да?
- Да...
- Да...
Под впечатлением от моего командирского тона, обе девчушки, как одна поднялись с постелей и отправились в ванную. Мда... не проколоться бы со своей силой... эх, как же это сладко! Именно в этом состоит странное блаженство - ощущать, что ты всевластна! Пускай пока над теми, кто в силу своего малого возраста, малой силы и незнания не может противостоять, но... но ведь Столица тоже не сразу строилась? Да-да! И я смогу изучить свои возможности, постепенно экспериментируя. И у меня уже целых пять подопытных...
Блаженно улыбаясь и строя планы на предстоящие каникулы, отслеживала, чтобы девушки оделись и привели себя в боевой порядок. Оглядев однокурсниц, утвердительно кивнула. Такими они нравятся мне намного больше.
- Прекрасно. Идемте. - Подхватив заранее собранную сумку с тетрадками и зачеткой, не забыла проконтролировать, чтобы и девушки взяли свои. Надо же... в мамочку что ли решила поиграть? Впрочем нет, кажется я понимаю, что со мной происходит - я снова поставила перед собой цель и собираюсь ее достигнуть. Дурацкая привычка, но с этим ничего не поделать - склад ума и черта характера. Папа частенько сетовал, что я не родилась мальчиком - с подобными лидерскими замашками я бы точно выбилась в магистры. Увы, мало того, что девчонка, так еще и смазливая...
Мысленно цыкнув на невеселые воспоминания, неизвестно как всплывшие на поверхность, постаралась сосредоточиться на предстоящей пересдаче. А она легкой точно не будет... мало того, что необходимо показать знания, так еще и необходимо показать ТЕ САМЫЕ знания. То, что должна знать именно первокурсница-целительница. А никак не пятикурсница-некромантка.
Впрочем... кто сказал, что мы ищем легкие пути? А то!
Мельком пролистав тетрадки до того, как разбудила девчонок, я знала, что Виона была на редкость неприлежной ученицей. Минимум записей с лекций и все больше какие-то каракули, которые она похоже пыталась выдать за романтически-настроенные рисунки. Ни ума, ни таланта. Как она вообще умудрилась поступить??? Хотя уже не важно - она выполнила свое предназначение.
- Ви, нам сюда... - Окликнув, когда я, задумавшись, прошла мимо кабинета, Амелия украдкой вздохнула.
- Да, задумалась... - Вздохнув в ответ, попыталась улыбнуться, но судя по сморщившемуся носику Карины, получилось у меня плохо. Черт, надо бы потренироваться перед зеркалом... теперь у меня много времени для тренировок - спать то не надо. - Итак, готовы?
- Не...
- Ну...
- Вот и чудно! - Не став заострять внимание на невнятном лепете однокурсниц, постучалась и, дождавшись разрешения, вошла. - Разрешите?
- А... адепт Тихонко? Пришла таки? Проходи, раздевайся, здравствуй. - Пока я пыталась на всякий случай покрепче стиснуть зубы, чтобы не приведи боги, не ляпнуть какую-нибудь колкость в ответ, и повнимательней рассмотреть магистра рунологии, тот в свою очередь пытался раздеть меня взглядом, ничуть не смутившись зашедших за мной девушек, которые стремительно пунцовели, расслышав последнюю реплику.
Эльф. Полуковка. НЕНАВИЖУ ЭЛЬФОВ!
- Светлого утра, магистр Иннораввиэль. (Ненавижу эльфов!) - Подойдя ближе, чтобы успеть заметить в его оливковых глазах промелькнувшее удивление то ли от моего ровного ответа, то ли от моей новой внешности, опустила глазки в пол и прощебетала. - Вы ведь не сердитесь на Карину и Амелию? Поверьте, они очень прилежные и перспективные адептки. Вы ведь знаете, как важны для нашей чудесной Академии первоклассные целительницы? Поверьте, мы с вами всегда можем решить возникшее между нами недопонимание наедине. Не стоит ведь вовлекать в наше маленькое недоразумение посторонних? Вы удивительно проницательный и талантливый магистр рунологии. Не стоит ломать жизни перспективным адепткам. Вы ведь дадите им шанс? - Стоя так близко, что умудрялась ощущать его запах, а также вовсю делясь дриадским обаянием, щебетала и щебетала, постепенно вливая в слова самую капельку силы. Этот полукровка слишком слаб духом, чтобы успешно мне сопротивляться. Да к тому же не такой он уж и сильный маг... теоретик. Кобелина! По-любому один из лизоблюдов ректора! Ничего-ничего... и тебе отольется. - Магистр Иннораввиэль?
- Ммм... да. Пожалуй, перспективных адепток действительно стоит оставить. - Выделив интонацией слово "перспективных", да так, что я с трудом не скривилась от отвращения, магистр продолжил, не переставая скользить по моей форме взглядом. - А что касается вас, адептка Тихонко, то думаю, вы понимаете, что нам стоит не только позаниматься углубленно, но и как можно более продуктивно? Вы ведь в отстающих... как насчет вечерних занятий? Думаю, раз пять для начала нам хватит...
Масляный взгляд остановился в районе груди, так что пришлось контролировать дыхание - не забываем, для них всех я живая... Удивительно, какой мерзкий смысл можно вложить в самые обычные слова! Но не будем цепляться к тону, попробуем для начала согласиться.
- Вы правы, магистр. У меня ужасная память. А эти руны... они такие... рунные! - Хлоп-хлоп ресничками и я складываю руки перед собой. - Конечно же я буду рада, если вы уделите мне несколько вечеров своего внимания и подтянете по вашему удивительному предмету. Ведь руны невероятно важны в целительстве!
Пытаясь не переборщить с патетикой, снова опустила очи долу. Черт, я его точно убью первым!
- Скажите, девочки могут рассчитывать на зачет?
- Давай. - Барский взмах рукой и он милостиво расписывается в их неверяще протянутых зачетках. О, да... - Свободны.
Еще один взмах и девчонки, сначала пискнув от счастья, но затем бросив на меня сожалеющие и сочувствующие взгляды, ураганчиками вылетели из аудитории, оставив нас одних. Мда... попадалово. Как-то не планировала я на такую легкую победу... пора расплачиваться? Хмурый взгляд на закрывшуюся дверь и я снова прячу взгляд под ресницами. Играть, так до конца.
- Магистр Иннораввиэль, вы невероятно благородный преподаватель. Поверьте, я никогда не забуду о вашем поступке. - И снова, начав тянуть время, рассыпаясь в благодарностях, на этот раз начала плести заклинание, чтобы внедриться в его энергетическую структуру. Ненавижу похотливых козлов, пользующихся своим положением! - Вы так любезны... И девочек не обидели, и со мной будете индивидуально заниматься... как я могу вас отблагодарить?
На последних словах подавшись чуть вперед, словно невзначай прикоснулась к его руке, тем самым завершив внедрение заклинания-паразита. Чудно... теперь у нас точно сменится преподаватель!
- Придешь сегодня же. В семь. Улица Кочевников, одиннадцать. - Мерзкая ухмылка и он кладет поверх моей ладошки свою, тем самым запечатывая ее между своих рук. - И без опозданий. Там я и приму твои благодарности.
- Как скажете, магистр. - Последнее согласие и я, высвободив пальцы, торопливо покидаю аудиторию, на выходе чуть не врезавшись в парочку студентов, решивший выбрать именно этот момент, чтобы зайти. Ох, как вовремя!
Но к семи ты уже будешь гадить дальше, чем видишь! Проклятия высшего порядка долго плетутся, но еще дольше лечатся. А если не обратиться к целителям вовремя... ух!
А я пересдам кому-нибудь другому.
Не знаю, все ли кровожадные мысли отразились на моем лице в полном объеме, но когда я наткнулась на девушек, как ни странно, но ожидающих меня за углом, то их расширенные от ужаса глазенки немного поубавили мой пыл. Траш! Совсем забылась! Веду себя, как... как в свои шестнадцать, только-только создав зомби высшего порядка! Тихо-тихо, Ви... ты уже степенная матрона, ты вообще мертвая матрона. А мертвые не скалят зубы в предвкушении мести. Хотя почему нет? Скалят, только не при всех.
- Виона, он тебе... он тебя... вы того?
- Амелия, магистр Иннораввиэль был невероятно любезен, что согласился со мной позаниматься в вечернее время у себя дома. - Убрав ехидство до лучших времен, обуздала свои не вовремя вылезшие на поверхность чувства и сухо закончила. - Сегодня в семь я иду к нему.
- Но... ты...
- Амелия, перестань. Я пойду не ублажать этого осла ушастого, а заниматься! - Припечатав как можно жестче, тонко улыбнулась. - И если он надеется на что-то другое, то он глубоко ошибается. Вы ведь слышали, что он зовет меня именно заниматься?
- Да... но...
- И без но! Вы зачеты получили? Получили. А то, как его получу я - не ваша забота. - Под конец чуть придавив их силой, зло сверкнула глазами, но тут же прикрыла веки. Что-то я чересчур вспыльчива... не к добру. - Девочки, а нам не пора отметить ваш последний зачет? Например, походом по магазинам?
Широко улыбнувшись, заметила, что они немного расслабились - Виона та еще любительница яркого шопинга и то, что я заговорила об этом именно сейчас, съехав с неудобной темы, им было весьма и весьма знакомо. А значит, можно действительно слегка расслабиться.
- У меня папа только через два дня денег пришлет... а стипендия только завтра.
- У меня через неделю пришлют...
- У меня есть. Одолжу. - Трехсотлетнее заключение на кладбище имело свои преимущества - я знала обо всех схронах и кладах, когда-либо там закопанных и в принципе на текущий момент была весьма состоятельной нежитью. Так еще утром я не поленилась и прихватила один из недавно закопанных местными криминальными личностями схронов. Немного, пару кошелей с серебром. С них не убудет, а мне пару месяцев на безбедное существование хватит. - Идем?
- Откуда? - Весьма неуместный вопрос, но я отвечаю лишь загадочным взглядом.
- Оттуда. Что купим? - Старательно переводя тему и выведывая их предпочтения в одежде, безделушках и еде, забежали в корпус, чтобы скинуть ученические сумки и форму, и переодевшись в повседневную одежду (розовое платье - ФУ!!!), поторопились оттянуться в торговых рядах, пока я не передумала.
Так мы с легким сердцем растранжирили почти треть экспроприированного кошеля с серебром, пока мне на глаза не попалась магическая лавка с артефактами. Хм... странно. Именно сейчас, будучи нежитью, я чуяла, что от нее несет темной, грязной энергией. Помню, она здесь стояла еще в то время, когда я дышала сама, а не для того, чтобы ввести в заблуждение окружающих. Но тогда подобной грязи здесь не было. Или я ее не чувствовала?
В целом же город действительно изменился настолько несущественно, что я узнавала многие лавки, магазины и даже кондитерские с многочисленными уличными кафе. Заодно присмотрела кое-что для нашей вечерней вылазки с Ингрид.
Но эта лавка... пожалуй я наведаюсь в нее через недельку. Ночью. Когда закончится "Парад планет" и ночи кошмаров.
- Ви? Что ты там увидела? - Амелия, заметив мою странную задумчивость, потянула меня за рукав нового, жемчужно-серого платья. - Лавка некромантов? Зачем тебе?
- Некромантов?
- Ну да, разве не видишь их знака сбоку на вывеске? - Тыкнув пальчиком действительно на некромантский знак, Амелия поморщилась. - Пойдем отсюда, здесь плохо пахнет.
Плохо? Принюхавшись, ничего не почувствовала. Или она не о запахе? Дав себя увести и подставив уши для их восторгов от новых покупок, сама же попыталась проанализировать. Нет, слишком мало информации. А насчет запаха... неужели Амелия чует остаточные следы грязной энергии? Вот так-так... забавно. Нужно быть еще осторожнее.
Во время прогулки мы пару раз останавливались в уличных кафе, чтобы перекусить и выпить по кружечке чая - девчонки наверстывали суточное голодание, я же ограничилась лишь чаем - не было смысла загаживать мертвое тело едой, которая была ему не нужна. И еще одна проблема. В принципе жидкости я могла употреблять в неограниченном количестве, но вот с твердой пищей дела обстояли намного хуже. Как мне это скрыть? И так, пришлось отшутиться, что нет аппетита - переживаю о вечернем свидании и вообще, я на диете. Вот только на такой диете долго не высидишь... ладно, что-нибудь придумаю, пока время есть - неделя каникул позволит что-нибудь да сообразить.
К тому времени, как мы уже дошли обратно к своей комнате, пора было начать собираться на "свидание".
Девчонки прониклись моментом и старались даже взглядами не намекать, как они мне сочувствуют, но напряжение в комнате все же витало.
- Перестаньте, я не на смерть иду, а на занятия. - Одернув их, когда их жалостливые взгляды стали совсем невыносимы, скривилась. - Вы лучше в комнате приберитесь, заодно дурные мысли из головы уйдут.
Кивнув на скинутые на столе пакеты с покупками, последний раз взглянула на себя в зеркало и оставшись весьма довольная увиденным - скромное темно-серое платье и волосы в тугой пучок, подхватила сумку и вышла, бросив уже в дверях.
- Приду - проверю.
Забавно, но кажется девчонки решили признать мое негласное лидерство, так как дверь еще закрывалась, а они уже поторопились к пакетам. Впрочем, они слишком внушаемы и достаточно вести себя с ними чуть жестче и уверенней, чтобы они начали выполнять мои "команды". Дети еще, что с них взять? Шестнадцать-семнадцать лет... если для обычных людей это уже вполне детородный возраст, то для магов это практически детский сад - быстро взрослея телом, они намного медленнее взрослеют в обычных, бытовых моментах, так как все силы и помыслы уходят на обуздание силы. Что уж тут говорить о сексе... Может так к курсу третьему они уже достаточно обвыкнутся и начнут интересоваться противоположным полом, а пока... пока для них это слишком дико - пойти и отдаться за зачет.
В этом отношении даже странно, что сама Виона была столь подкована в этом вопросе. Может из-за того, что магии в ней было - кот наплакал, может воспитание подкачало... но что есть, то есть. Впрочем, мне-то какое дело?
На данный момент интересно другое - как, зная особенности молодых магичек, магистр Иннораввиэль смел практиковать подобное к ним отношение? Он ведь знал... или действительно все дело в знании того, что Виона далеко не невинна? Всё равно козел! Ладно, проверим, как он там поживает.
Город я знала прекрасно, так что всего десять минут неторопливой ходьбы и я стою перед вполне респектабельным домиком под номером одиннадцать на улице Кочевников. Так-так...
Тук-тук.
Постучавшись, но вполне ожидаемо не дождавшись ответа, решительно толкнула незапертую дверь. Все правильно, зачем уважаемому магистру запираться? Полуэльфу, преподающему в Академии совершенно некого бояться. Может лишь мстительной студентки... впрочем, ему это знать совсем не обязательно.
- Магистр Иннораввиэль? - Немного постояв в коридоре, чтобы привыкнуть к чужому дому, заодно осмотреться и принюхаться, немного злобно ухмыльнулась. Обоняние у меня отличное, собаки отдыхают. Фи... а до целителя он, кажется, так и не дошел... - Магистр Иннораввиэль? Вы дома? Это Виона, я пришла, как мы и договаривались. Где вы?
Говоря как можно громче, чтобы он услышал даже оттуда, где сейчас находился, сама же начала потихоньку обходить гостиную первого этажа, дав ему время собрать себя в кучу и попытаться спуститься вниз.
О боги... а они бы с Вионой друг другу подошли. Никакого вкуса - сплошные аляпистые безделушки и показуха. Даже странно, что он при всем при этом полуэльф.
- Виона... - Слабый стон с лестницы и я оборачиваюсь, чтобы увидеть сверхбледное лицо мэтра. - Сегодня занятий не будет, иди домой.
- Магистр? Вам плохо? - Изобразив тревогу, прижала кулачки к груди. - Что с вами?
- Кажется, я приболел. Иди домой. - Еще больше серея лицом, магистр держался из последних сил, но на последнем слове все же не утерпел и рванул наверх.
С трудом удерживая лицо, чтобы не расхохотаться в голос, дождалась, когда он скроется, а затем с полузабытым чувством гордости от отлично выполненной работы, расположилась в кресле. Пожалуй не стоит с таким лицом выходить на улицу - еще подумают, что я его убила... Ха!
Тук-тук...
М???
- Магистр Иннораввиэль? Вы дома? - Я лишь успела натянуть постное выражение на лицо, когда дверь распахнулась и внутрь дома полуэльфа решительным шагом зашел... оборотень. Траш!
Паника еще не успела захватить меня своими щупальцами, как я на автомате начала окутывать себя дополнительным мороком, рывком вытянув из тройки целителей необходимую мне силу. Чистокровные оборотни слишком чувствительны к нежити. Как бы не заподозрил чего...
- Кто такая? - Заметив меня, мужчина резко сократил между нами расстояние и практически навис сверху. Симпатичный... большой... опасный. ОЧЕНЬ ОПАСНЫЙ!
- Ви... - Уже не приходилось играть - я сама вжалась в кресло и с трудом сдерживалась, чтобы не подобрать под себя ноги и не завизжать. Внутри меня зрела уверенность, что чем быстрее я сбегу, тем целее я останусь. Инквизитор... ох, мамочки мои... Темно-серая форма, выгодно подчеркивающая его массивную фигуру и практически не изменившаяся за эти три столетия, четко говорила - передо мной следователь не самого малого ранга. Лишь значок его должности я не узнала... что-то новое.
- "Ви" - что?
- Виона... - Сглотнув, продолжила под его настойчивым взглядом. - Первый курс. Целитель. Магистр пригласил меня на дополнительные занятия, но он это... кажется он заболел. Я пойду?
- Сидеть. - Тихий и достаточно нейтральный голос, но он пробирает до самых костей и я уже не так уверена, что быть нежитью, это хорошо. Это плохо... ой, как плохо... особенно рядом с представителем подобной службы. - Чем заболел?
- Я не знаю. - Дышим... не забываем... - Я только что пришла. А он спустился, а потом снова ушел... вот.
Дуру изображать не пришлось. Глядя в его желтые, звериные глаза, мысли путались сами собой, а наружу выходили практически бессвязными наборами букв. Кажется, он был в курсе того, какое впечатление производил, так как в глазах промелькнуло ничуть не скрываемое презрение. Это-то мне и помогло капельку придти в себя... не понял. Уф...
- Давно?
- Только что.
- Еще раз - полное имя, факультет.
- Виона Тихонко, первый курс, вторая группа, целитель.
- Иди домой. - Почти неуловимое презрение в голосе и он отступает на шаг, чтобы я смогла подняться с кресла и обойти его, чуть ли не рванув на выход. А в спину мне донеслось. - Если у меня возникнут к тебе вопросы, я пришлю вестника. Игнорировать не советую.
- Да-да... - Закивав, как болванчик, вылетела на улицу и первые метров пятьдесят практически летела сломя голову. Лишь завернув за угол, резко затормозила и прижалась к каменной кладке дома. Ох... ох-ох-ох... угораздило... ох, предчувствует моя мертвая задница, мне это аукнется... но как же быть то??? Скрываться нельзя - сразу вызову подозрения. Впрочем... я же ни в чем не виновата? Да?
Оглянувшись по сторонам и поняв, что привлекаю к себе ненужное внимание, поджала губы и, отлепившись от стены, потихоньку побрела к Академии, не забывая прикидывать, куда я вляпалась и чем мне это грозит. А вопросов было много. И странных. Очень много и очень странных.