27 августа 2010 года

10:00

— Ника, откроешь? — девушка услышала сонный голос Сергея, доносившийся из ванной, и направилась к входной двери остановить навязчивую трель на мотив бахчисарайских мелодий.

«Надо будет попросить его заменить эту гадость на обычный звонок», — подумала Ника, запахивая махровый светло-желтый халат.

Посмотрев в дверной глазок, она увидела нетерпеливо переминающегося с ноги на ногу угольного гиганта музиндустрии. Ника распахнула дверь и молча кивнула ему на тапки.

— Вероник, привет! Где Сергей?

— Привет! В ванной. Сейчас выйдет. Пойдем на кухню.

Бьенге шумно вдохнул воздух и темно-карие, почти черные глаза оживились:

— Кофе? Это хорошо.

Ника лениво потянулась, сложив руки в замок над головой, и вдруг вздрогнула:

— Черт, кофе!

Она бегом помчалась к плите, но липкая коричневая шапка уже успела сползти на варочную панель. Девушка вздохнула и, убрав серебряную турку, стала вытирать следы кухонного ЧП. Быстро закончив уборку, она разлила остатки не выкипевшего кофе в голубоватые керамические чашки, достала тарелку с нарезанным «Тильзитером» и присела рядом с Бьенге. Тот торопливо прихлебывал кофе, успевая вносить при этом какие-то контакты в свою телефонную книжку.

Ника отодвинула свою кружку и, взяв в руки наушники плеера, вопросительно посмотрела на Бьенге:

— Не возражаешь?

Мужчина бросил короткий взгляд на серебристый корпус MP3-плеера и утвердительно кивнул:

— Всеми руками «за». Я уже не могу дождаться, когда вы закончите эту тягомотину с «Лазарем». Выкинуть из жизни целых два месяца… — Он осуждающе цыкнул языком.

Девушка с улыбкой надела наушники с очередной «рыбой» для группы Юры. Она знала истинную причину недовольства администратора Сергея: Вересов продлил карантин на выступления своего коллектива еще на три недели. «Нда, выкинуть из жизни целых два месяца корпоративов «Дяди Васи» и причитающуюся тебе сумму за организацию праздников души и тела — это, естественно, преступление».

Она дождалась Сергея, вышедшего из ванной. На его довольном лице блестели росинки невысохшей воды, оставшейся после душа. Ника торопливо встала, пододвинула ему кружку с едва горячим кофе и, не снимая наушников, спросила:

— Сварить новый? Уже остыл.

Тот отрицательно махнул рукой, и она прочитала по его губам:

— Спасибо.

Вероника нежно улыбнулась ему, вытащила из мокрых и взъерошенных каштановых волос полотняную нитку и, позевывая, пошла в спальню одеваться.

Пристально наблюдавший за этой картиной Бьенге изумленно поднял кустистые брови:

— Ого! Прямо семейная идиллия!

Вересов недоумевающе пожал плечами:

— С чего ты взял?

Бьенге зашелся в громоподобном хохоте:

— Да вам даже слов не надо, чтобы понять друг друга!

Сергей невозмутимо насыпал сахар:

— С этой точки зрения у нас с тобой тоже семья. Кем предпочитаешь быть? А вообще — продай в газету новость о том, что ты — наш общий с Вероникой сын. Думаю, они поверят. Поверили же, когда им донесли о нашей с тобой свадьбе в Стокгольме.

Хохот Бьенге внезапно прекратился и он обиженно засопел:

— Да ну тебя…

Теперь расхохотался Сергей:

— Ладно, не бузи. Выкладывай, чем пришел порадовать.

Чернокожий великан деловито достал записную книжку и начал зачитывать:

— Так, на 15 сентября есть предложение от «Росконцерта» — запись в сборнике.

— Хорошо. Утверждаю. Давай дальше. — Сергей с аппетитом вонзился в бутерброд из сыра и помидора.

— 21-го — день рождения Юры, мы будем собирать наших коршунов?

— Будем-будем. Любой информационный повод — суть бесплатная реклама. Кстати, надо будет обязательно пригласить светского обозревателя той самой газеты.

— Какой еще газеты? Мало нам кормить халявщиков-голозадых прыгунов, так еще и этих шакалов… — Казалось, возмущению Бьенге нет предела.

— Той самой — правдивой и жизненной — которая написала про нашу с тобой, мой друг, свадьбу. И потом, почему «голозадых»? Без трусов еще никого в эфир не пускали.

— Да ты что? Ничего, скоро, эту условность в виде трусов тоже отменят, — буркнул Бьенге. — 25-го ты должен быть на презентации своего сольника. 28-го — корпоратив у «Вайстру».

Сергей удивленно замер, не донеся до рта остаток бутерброда:

— «Вайстру»?

— Колготки, носки и белье.

— А почему я?

— Потому что офисный персонал — это в основном 30-летние дяди и тети. Продолжать?

— Не надо.

Бьенге закусил нижнюю губу и медленно произнес:

— Ну и еще на 1 октября поступил заказ от Алексея — того, который заказывал твою группу перед прошлыми новогодними праздниками. Но у него условие — там будет торжество в чисто семейном кругу, и надо ехать в Германию. Вносить в график?

Сергей вздохнул:

— Вноси. До чего ж я ненавижу такие выезды за границу, кто бы знал… Надо будет узнать, есть у Ники загранпаспорт.

Бьенге поставил в своем блокноте галочку и медленно спросил:

— Сергей, а ты разве не закончишь с «Лазарем» до октября?

И тут Сергею впервые пришлось задуматься о том, что будет после окончания проекта. Пока есть проект — есть Ника в его жизни. Нет проекта — нет Ники. А он уже привык к ее постоянному присутствию в своей квартире. Просто к тому, что она есть. Поэтому ему даже не пришло в голову, что в октябре истекают все договоренности между ними.

10:45

— Ника, тебе сегодня необязательно ехать. — Сергей поморщился. — Юра опять будет мимо нот петь.

Ника выключила жужжащий фен и выглянула из комнаты:

— Без проблем. Сережа, а можно с тобой кое-что обсудить? Ты сильно торопишься?

— Угу. — Сергей лихорадочно запихивал в кожаный портфель контракты на открытие новой франчайзинговой IT-компании по производству сметных расчетов. — У нас в запасе есть еще 10 минут.

Вероника закусила губу и несмело начала:

— Сергей, ты знаешь, я к этому очень долго шла и…

Зашнуровывая ботинки, Сергей пробормотал:

— Не пугай меня, Вероник.

Она резко выдохнула воздух из груди и выдала:

— Понимаешь, мне вчера вечером просто позвонил кое-кто… Ты поздно вернулся, и я не успела тебе сказать…

Мужчина бросил свое увлекательное занятие, зашнуровав второй ботинок от Кавалли только до середины:

— Что?..

Он резко выпрямился и, не скрывая злости в глазах, отрывисто отчеканил:

— Боюсь спросить, это тот, про кого я думаю?..

Ника поспешно замотала головой:

— Нет-нет-нет… Уфф, ладно. Мне вчера позвонил Роман Лорин.

Сергей заинтересованно посмотрел на волнующуюся девушку и вопросительно промолвил:

— И?..

Ника закрыла глаза и выпалила:

— Он в сентябре открывает новый проект. Пригласил меня. Я сказала, что подумаю. Я не смогла ему отказать. Сережа, может, ты отпустишь меня чуть-чуть пораньше?

Сергей наклонился и стал методично зашнуровывать ботинок, пытаясь скрыть свое замешательство. Ника открыла глаза. Повисшее в комнате молчание давило ей на барабанные перепонки с такой силой, что ей показалось, что она может оглохнуть. Наконец Вересов встал и медленно проговорил:

— Ника, я не знаю, что сказать. Я понимаю, какая это для тебя возможность, но и ты пойми меня. Ты дала мне обещание. — Сергей впервые подумал, что даже не пришло в голову заключить с ней контракт. — Мы идем с опережением графика, но к сентябрю не закончим. Поговори с Романом об отсрочке твоего участия до октября.

Ника невольно опустила уголок губ и спокойно ответила:

— Ладно. Я попробую. Хотя вряд ли он согласится.

Она огорченно теребила замок жемчужных серег, подаренных ей Сергеем в честь преодоления середины альбома.

— Ты извини. Мне ужасно стыдно. Я знаю, что обещала, и я выполню свои обещания, просто, когда я услышала его голос…

Сергей пристально посмотрел на растерявшуюся девушку и запахивая темно-серый пиджак, задумчиво проговорил, сам удивляясь своей мысли о том, что Ника может нарушить свои обязательства:

— Все в порядке. Знаешь, что я думаю? Если ты ему действительно нужна, он будет ждать. Я сам поговорю с ним и объясню ситуацию. Ника, я опаздываю к своим инвесторам, но вечером мы обязательно что-нибудь придумаем. — Он вдруг подумал, что работа с Лориным гарантирует по крайней мере, что Вероника на какое-то время останется в Москве. Заметно повеселев, он подошел к ней, дотронулся губами до теплого лба девушки и подмигнул ей.

До Вероники только что дошел смысл сказанного и она испуганно сказала:

— Да что ты… Не надо с ним говорить. Это только мои проблемы.

Сергей ухмыльнулся и удивленно произнес:

— А у нас появились не общие проблемы? Это новость. Пока, встретимся вечером, буду около девяти.

17:00

Сегодня у Ники ничего не получалось, сколько раз она не прослушивала мелодию для новой песни «Лазаря». Она весь день думала только об утреннем разговоре с Сергеем и удивлялась сама себе. «Это непорядочно. А что, порядочнее отказаться от Лорина и своей мечты? Он откроет мне путь ко всему и всем. И бросить Сергея, впопыхах доделав его проект. Это отвратительно, значит — не судьба, значит, Лорину или придется подождать, или забыть про меня». Только когда решение пришло, она смогла наконец успокоиться. Сняв наушники, она вышла на балкон, и вечерний август ворвался сумасшедшим вихрем в ее сердце. Она засмеялась и сама непонятно чему радуясь, пропела: «Не сууудьба…».

И когда зазвенел телефон, она не на минуту не сомневаясь, что звонит Сергей, схватила трубку, с удивлением успев подумать: «С чьего номера он звонит?».

— Сережа, я подумала, я откажу ему, слышишь?

В трубке раздался знакомый хрипловатый голос:

— Однако, ты даром времени не теряешь. Да, Ника?

Ника ошарашенно отдернула ухо от трубки, как будто ее ударило электрическим разрядом, и снова поглядела на номер — он был московским. Она медленно поднесла телефон и медленно произнесла:

— Марк…

— Да. Ника, я хотел с тобой встретиться. У тебя сегодня есть время?

Девушка пожала плечами и промолвила:

— Марк, зачем?..

— Странный вопрос. Насколько я знаю, ты еще не связала себя узами брака со всесоюзным бабником. Значит, нам еще есть о чем поговорить.

— Всероссийским. Ты хорошо осведомлен, Марк, слушай, давай не будем портить друг другу нервы, это ничем хорошим не закончилось. Давай останемся хорошими знакомыми, давай не будем плевать в наше прошлое, извини за пафосность.

— Никуль, а давай ты выйдешь за меня замуж и мы состаримся вместе, окруженные кучей внуков, это тебя больше устроит?

— Марк, твой сарказм неуместен.

— Я настолько серьезен сейчас, что ты меня вряд ли таким видела. И даже не курю. Ну, я жду твоего ответа.

Ника пошатнулась и вдруг почувствовала резкую боль в сердце.

— Ника?..

— Марк, слушай, мне что-то нехорошо, я больше не хочу продолжать этот бессмысленный разговор. До свидания.

Она положила трубку и поняла, что если сегодня же она не сделает что-то, что позволит перечеркнуть затянувшийся на долгие шесть лет диалог с Марком, она сойдет с ума.

21:40

— Юра, закажи еще.

Парень довольно улыбнулся и подозвал официанта:

— Девушке еще мартини.

Он повернулся к явно начавшей терять ориентацию в пространстве и времени девушке:

— Ника, а что все-таки сегодня случилось? Ты Сергею сказала, где ты? Он ведь сейчас, наверно, всю Москву на уши поставит, как в прошлый раз, когда ты в Люберцы к подруге без предупреждения уехала и у тебя сел телефон.

Ника отрицательно покачала рукой:

— Ннет. Он сегодня на переговорах и наверняка задержится. Я ему СМС отправила, что сегодня ночью решила отдохнуть и не приду ночевать.

Юра поперхнулся своим виски:

— Как? Ты не боишься, что будет?

Ника поправила бретельку упрямо сползающего белого шелкового платья:

— А что будет?

Юра присвистнул:

— Ну, ты же его девушка…

Ника благодарно кивнула официанту, принесшего мартини, и раздраженно выкинула из бокала синюю соломинку.

— Как же я устала… Я — не его девушка, у него их хватает помимо меня, он — мой работодатель, я — его подчиненная. Да, мы стали вроде бы друзьями, но не более чем.

Юра скорчил кислую мину на лице и закурил сигарету»

— Друзья? Ника, а ты знаешь, я тебе верю. Ты только в курсе, что с тех пор, как ты приехала он не заводил никаких, вообще, 100%но, абсолютно никаких интрижек?

Она сделала большой глоток обжигающего напитка и недоуменно пожала плечом, снова поправив сползшую бретельку:

— Ну и что? Об этом, конечно, неприлично говорить и я ни на что не намекаю, но ему, в конце концов, не 17 лет, и он очень сильно устает на работе. Даже я не знаю, сколько у него проектов…

Юра стряхнул пепел и недоверчиво покачал головой:

— Ник, ты сама себя слышишь? «Даже я не знаю»… Тебе ничего странного не слышится?

Девушка попыталась улыбнуться и придвинулась к нему поближе:

— Юра, а мы так и будем его обсуждать? Я думаю, у Сережи будет все в порядке. Ты потанцевать не хочешь?

Он деланно испугался:

— Мы же ничего не скажем нашему патрону?

Вероника расхохоталась:

— Никто ничего не узнает, все улики будут уничтожены!

И пока она улыбаясь старалась забыть в его объятиях то, что невозможно забыть, события развивались семимильными шагами.

Еще в девять вечера, увидев пришедшую от Вероники странную СМСку, Сергей попытался набрать ее номер. Но в ответ услышал лишь «Абонент временно недоступен». Он подумал, что сойдет с ума в поисках девушки, прежде чем случайно услышал разговор между звукачом и клавишником «Лазаря» о не менее странном, чем СМС для Сергея, звонке Веронике Юре. «Так вот, значит, с кем «домой ночевать не приду». Замечательно! Я этого гаденыша пестую, а он развлекается с моей… С моей…». Мысли Сергея закончились ровно на том моменте, когда он понял, что хотел добавить «девушкой»…

«Черт!», — он резко вывернул руль, едва не врезавшись в дерево у тротуара ночного клуба, где решила «отдохнуть» Ника.

Юра не отвечал на его звонки и все, чего теперь хотел Вересов, — это чтобы он успел застать их в клубе, а не в квартире солиста бережно лелеемой им группы.

Показав охране «Эдельвейса» золотую карту клуба, он ворвался в помещение, заполненное струящимся по полу дымом. «Хорошо еще, что наш Юрок не умеет держать язык за зубами», — успел подумать Сергей до того, как увидел картину, приведшую его в состояние крайней ярости. А именно — совершенно счастливую Нику, кружившуюся в полупрозрачном коротеньком платье (если это можно было так назвать), рядом с порядочно набравшимся Юрием. И лучше было бы для Ники, если бы Сергей не увидел того, как Юра, наклонившись, прошептал ей что-то на ухо, получив в ответ утвердительный кивок. Когда пританцовывающая под жизнеутверждающее «Mix me» Ника направилась к выходу, держа за руку раскрасневшегося Юрия, Сергей уже нетерпеливо поджидал их там.

— Ой, Сережа, а что ты тут делаешь? — Ника подняла на Сергея изумленный взгляд, не заметив его ярости.

— Ой, Никуля, а ты кем собралась «домой не приду»? С этим товарищем? Так, Юрий, свободен, завтра можешь не приходить.

Юра попытался пробубнить что-то в протест, на что буквально озверевший Сергей с размаху заехал по его физиономии.

— Что же ты, дружок, заставляешь меня портить лицо своего товара?

Схватив упирающуюся Веронику за руку, он потащил ее на улицу и впихнул на переднее сиденье «Порше».

— Дома поговорим, дорогая.

Но не успел Сергей захлопнуть дверь машины, как Ника уронила голову на колени и зарыдала.

Он ошеломленно поднял левую бровь:

— Ника, ты что, так хотела с ним уйти?

Сергей вздохнул и понял, что сегодня он что-то упустил.

28 августа 2010 года

00:45

Удерживая одной рукой обессилевшую Нику, другой Сергей пытался попасть ключом в замочную скважину своей квартиры, когда на просторную лестничную площадку влетел Марк.

— Ника, что с тобой? Ты в порядке?

Заметив его, Сергей нахмурился и усадил Нику в обитое светло-розовым бархатом кресло, стоявшее рядом с дверью.

— Вас, кажется, зовут Марк? Марк, я хочу, чтобы мы правильно поняли друг друга — Ника не хочет вас видеть. Если она изменит свое решение, я уверен, она даст вам знать.

Но тот как будто не слышал его слов и бросился к Нике, поднесшей руку к горлу.

— Ника? Ты что, пила?

Сморщив нос, та попыталась приподняться из кресла и пройти в квартиру:

— Сережа, мне что-то нехорошо…

Сергей резко выдернул ее из кресла, обхватил рукой за талию и открыл наконец замок. Заведя Веронику внутрь, он повернулся к Марку и зло бросил:

— Если я еще раз здесь вас увижу или услышу о вас, боюсь, вы об этом пожалеете. До свидания!

Оказавшись наедине с Никой, Сергей поднял над собой руки и облокотился ими о дверь. Не оборачиваясь, он холодно поинтересовался у нее:

— Когда он снова объявился? Или он не пропадал? Что прикажешь думать, дорогая?

Она растерянно подняла на него глаза, но ее взгляд уперся в его напряженно застывшую спину:

— Сегодня вечером. Замуж звал. — Она икнула. — Сереж, я просто хотела, чтобы…

Он повернул голову:

— Что хотела? Напиться? Залезть в постель к моему солисту?

Вероника обиженно засопела.

— Это тебя не касается. Мы работаем вместе, а не.… Почему я должна перед тобой отчитываться?

Сергей почувствовал, как в на него яростными волнами обрушивается долго сдерживаемая злость. Он подошел к Нике, грубо схватил ее в охапку и понес в ванную.

— Сейчас я тебе расскажу, почему. Сколько стоит это платье? Двести, триста долларов? — Он поставил Нику в ванну и включил едва теплую воду. Мощные струи воды окутали все тело Вероники. По ее лицу текли слезы вперемешку с тушью. — Я тебе их возмещу.

Сергей задернул перламутровую занавеску, купленную сюда Никой и стремительно вышел из комнаты. Он расстегнул рубашку и плеснул в стакан коньяка. Мужчина попытался успокоиться, но это ему никак не удавалось. Ночной ветер колыхал полы его рубашки, когда на балкон вышла виноватая Вероника. Она вопросительно посмотрела на него и он взмахнул приглашающим жестом на соседнее кресло. Ника запахнула поплотнее махровый халат и, покраснев, произнесла:

— Прости, пожалуйста…

Сергей изнеможенно покачал головой и поднял ладонь в останавливающем жесте.

— Не надо, я сегодня больше не в состоянии ни о чем говорить. Ты только мне скажи — почему Юра? Ну почему нельзя было выбрать кого-то другого?

Ника прерывисто вздохнула и уставилась безжизненным взглядом в оглушающую красоту ночных огней Москвы.

— Я даже не знаю, что тебе сказать в свое оправдание.

Сергей усмехнулся:

— Что-то слишком часто эта фраза звучит в нашем доме…

Вынимая из ушей жемчужные сережки, она спокойно произнесла:

— Когда он снова позвонил, я подумала, что сойду с ума. Тогда я подумала, что мне надо это сделать — и… В общем, Юра тут совершенно ни при чем. Ты не ругай его, хорошо?

Сергей подавил начинающее нарастать в нем раздражение:

— Не буду. Он уволен из проекта. Я предупреждал его, чтобы он и близко рядом с тобой не появлялся.

Вероника вздрогнула и умоляюще посмотрела на него:

— Сережа, пожалуйста, не надо. Он же ни в чем не виноват! Понимаешь, это же я, я на него вешалась. Мне ужасно стыдно. Ну что мне сделать, чтобы ты поверил мне?

Сергей прикрыл глаза и с деланным спокойствием поинтересовался:

— Ника, я повторяю свой вопрос: почему он? Что, у тебя мало кандидатур для этой цели?

Ника покраснела, встала и подошла к резным кованым перилам балкона:

— Я виновата, мне даже и сказать нечего больше. Но Юра точно ни при чем. Я просто решила, что если все-таки сделаю это, то мне удастся все забыть.

Сергей подошел к ней, обнял за плечи и вопросительно заглянул в ее огромные заплаканные глаза:

— Никуль, если бы я после каждого провала в своей личной жизни решал бы проблему сексом с очередной девушкой, то в Москве могло бы не остаться не охваченных моим вниманием персон женского пола. Пойдем спать, я подумаю о твоей просьбе, но ничего не обещаю.

Он легонько потянул ее в комнату, и она послушно вышла за ним. Сергей молча подождал, пока она ляжет в постель, поправил одеяло и уже хотел было выйти из спальни Ники, успев подумать «даа, значит, моя кандидатура была неподходящей…», как вдруг услышал сонное:

— Ну, если хоть с кем-то, то говорят… Я подумала, это как-то выдавит Марка из моей памяти…

Сергей ошеломленно остановился на полпути и замер:

— Ты хочешь сказать?..

Но в ответ услышал лишь ровное дыхание Вероники.