Али

Рея похитили ткенны! Я не знала, что делать, лишь металась по спальне как заполошная. А потом заметила, что за мной наблюдает Ангел, который вдруг достал нейтрализатор и направил на меня синий луч. Я запоздало поняла, что это за штука. Сейчас меня просто лишат памяти, и я не вспомню, что случилось. Неизвестно, сколько дней моих воспоминаний в обществе Рея просто похитят ткенны.

Голова закружилась, и я уже ничего не соображала. Падая, зацепилась головой о тумбочку в его спальне. Жаль, как же не вовремя они явились. Я даже не успела познать коммодора и понять, стоит ли мне вообще с ним связываться. Может, он вообще извращенец в постели…

О Боже, какой бред я только подумала!

Мне нужно вернуться к маме. Она переживает за меня. И я понятия не имею, где находится Рейминар Тар Ренс. А если читать мою историю на официальном сайте, все могло бы случиться иначе.

...Очнулась я в Президентской резиденции на Неотерре. Все было, как обычно. Я не понимала, что за дурацкий сон мне приснился. Я едва успела позавтракать, когда в комнату вошла Алла — служанка, высокая смуглая землянка с острыми скулами и изящной фигурой. Как и остальная женская прислуга, она была одета в синие форменные шорты-юбку и белую блузку. Удобно, практично и статусно.

Я уже знала, о чем доложит Алла.

— К вам пришел Алеард Ворнер Уиллс, — назвала она полное имя абестанского дворянина.

— Зови, — ответила я со вздохом.

Бывший вошел в комнату тут же — будто ждал у самого порога. Впрочем, так оно и было. Весь блестящий, как начищенный самовар. Белая шелковая рубашка, кожаные брюки и сапоги, светлые волосы собраны в косу. Он выглядел слишком приторно. Внезапно Ворнер упал передо мной на колено и произнес явно заученную речь:

— Алианна, я знаю, что ты дала согласие Рейминару Тар Ренсу, и не собираюсь вам препятствовать.

Как будто он мог это сделать! Вот ведь нахал!

— Я просто прошу меня выслушать. Я всегда очень любил тебя. И всегда ждал. Думал, что ты ко мне вернешься. Я готов снова тебя ждать. И если что-то у вас не заладится, я готов занять место Рейминара.

Я постаралась успокоиться, унять рваное дыхание и говорить как можно вежливее:

— Ворнер, между нами давно все кончено. Наш роман в прошлом, и он был ошибкой. Я люблю Рейминара и собираюсь выйти за него замуж. Это все, что я хотела тебе сказать.

Черт! Кто такой Рейминар? Это что, тот мятежный коммодор, которого нафантазировали две талантливые девушки? Он точно плод моего воображения! Нужно согласиться на предложение Ворнера, пока я совсем не сошла с ума. И как такого идеального мужика вообще можно себе представить?

Лучше послушаю, что скажет мне Ворнер. Он точно реален, а не какой-то там хвостатый принц с планеты Рретан. который мог бы свозить меня в свой дворец, покатать на летающей тарелке, заняться со мной любовью в заповеднике прямо в озере со странной водой. Признаваться в любви при свете лун.

Нет уж, заткните кто-нибудь мое больное воображение!

— Если вдруг я тебе понадоблюсь или передумаешь, зови. Я всегда в твоем распоряжении. — Ворнер как всегда был краток.

Некоторое время я металась по комнате. Не понимала, на что он надеется, зачем устроил этот пафосный спектакль. Раньше мы о браке даже не заговаривали, а вот теперь Ворнеру вдруг приспичило на мне жениться! Наверняка это работа мамы, которая мечтала заполучить Ворнера в зятья из-за его компании, чтобы обеспечить мне беззаботное будущее. Но они опоздали. Единственный мужчина, который меня волнует, — это Рейминар Тар Ренс, и маме придется согласиться с моим выбором. И пусть я его выдумала, как и станцию, как ткеннов и телепорты. потому что такого не бывает. Такое бывает только, если читаешь историю там, где нужно.

Ладно, выброшу все из головы. Поищу себе подходящее платье. Я зашла на сайты лучших магазинов и принялась выбирать голограммы-наряды, примеряя их виртуально прямо в своей комнате. Голограммы двигались рукой и прикладывались к фигуре, почти как в настоящей примерочной. Только платья казались немного прозрачными. Белые, пепельные, розовые, голубые и лиловые. С декольте, разрезами, длинные и короткие… Я сменяла один наряд за другим, но мне ничего не нравилось… Пока не нашла зеленое платье.

Оно не просто подходило к моим глазам. Оно выглядело идеально. Тонкие бретельки, декольте, струящаяся по фигуре ткань. Юбка почти до пола, но с разрезами до линии бедра. Я представила, как Рей отреагирует, и улыбнулась собственному отражению. Отлично — вот это и выберу!

Пока я перекусывала жареной камбалой, наряд уже доставили во дворец. Экспресс-доставка, главное — заплатите.

Я тщательно вымыла руки в уборной и нарядилась в новенькое платье. Оно идеально село по фигуре, и я крутилась перед зеркалом, радовалась, пока не ощутила острый укол в районе ключицы. Ой! Я посмотрела на бретельку. В ней застряла крошечная проволочка. Наверное, на ней платье подвешивали или закрепляли на манекене. Настроение почему-то резко упало. Капля крови выступила наружу. Я смотрела на рубиновую слезинку, и сердце сжималось от тягостного предчувствия.

Неужели мама была права, и я совсем тебя не знаю?! Почему ты молчишь, мой рретанин? Неужели так сложно набрать хотя бы слово? Ответить хотя бы смайликом! Написать: «Да, я в порядке». Ты ведь отправлял мне сообщения почти с поля боя, хотя мы в тот момент расстались несколько минут назад! Так неужели не в состоянии послать весточку из дома?

Наверное, мне вкололи слишком много антидепрессантов. Мама так переживает за мое самочувствие, что вызвала на Неотерру лучших врачей галактики. Они следят, чтобы я не думала про вымышленного героя моих сексуальных фантазий. Но я н могу избавиться от мысли, что мой герой реален, и я недавно была на его станции, где мы занимались сексом. Пока его не похитили Ангелы.

Ответа так и не последовало.

Я постаралась успокоиться, выпила еще чаю с мятой и решила пока не паниковать. Возможно, он занят делами. Возможно, улаживает что-то на Рретане. В конце концов, мы ведь договаривались. Рей никогда не обманывал меня. Значит, прилетит. Куда же он денется? Он ведь так не хотел расставаться!

Напишет или прибудет лично. Я постаралась убедить себя в этом, но полночи ворочалась в постели. Думала о Рее и вздрагивала от каждого сообщения на браслете-компьютере. Положила его рядом с собой и проверяла каждое послание. Мама, Ворнер, повара с нашей кухни, снова повара и снова мама.

Я уснула далеко за полночь, так и не дождавшись весточки от Рея. Они никогда мне не напишет и не позвонит, потому что его не существует.

Рей

Я даже не стал спрашивать, куда собираемся. Нужно понять, где мы и сколько прошло времени с момента похищения, находился ли я на одной из скрытых баз насекомых на территории Файролы или же на планете в Черной туманности.

Меня вели на силовой цепи. Ни шага в сторону, при малейшей попытке сопротивления — резкая боль. Прислушавшись к своим ощущениям, я вдруг понял, что включился биостимулятор, позволяющий выживать на не совсем пригодной для моей расы планете. Да и возраст странной постройки не оставлял ни тени сомнения.

Я в Черной туманности, на территории врага.

Меня выкрали прямо из постели, где я собирался заняться сексом с Алианной.

Интересно, как она пережила мое похищение?

Думаю, мы летели трое суток — от этого и ломота в теле, меня раз пять вырубали, пока не доставили в свой «муравейник».

Коридоры напоминали соты… Нет, скорее, прогрызенные в толще грунта туннели. Местами они расширялись и переходили в другие. Настоящий лабиринт. Мимо нас шныряли рабочие, не обращая никакого внимания на крылатых полугуманоидов. Со мной никто не общался, и я сделал вывод, что говорить будет кто-то другой.

Вскоре мы поднялись на несколько уровней. Вошли в большой зал, с потолка которого свисали сталактиты, покрытые все теми же пузырьками слизи. Здесь имелись компьютеры, за которыми сидели другие Ангелы, но часть помещения занимало нечто странное — шевелящаяся масса выше меня раза в два. Серое тело состояло из частей, как у толстой гусеницы, местами покрытое щитками естественной брони. Оно передвигалось, переваливая массу с места на место. Лапы, ранее служившие ногами, были теперь рудиментарными конечностями, не принимающими участия в движении. Шкуру покрывали шевелящиеся волоски-вибриссы, которые сами тянулись в мою сторону.

— Так вот ты какой, коммодор Тар Ренс, — раздался сверху резкий женский голос, противно звучащий даже из устройства переводчика.

Я поднял голову и вдруг увидел ее — королеву ткеннов.

На массивном толстом теле находилось словно второе туловище с конечностями, двумя — как у Ангелов, с острыми клешнями, покрытыми шипами, и двумя вполне гуманоидными руками. Голова королевы на высокой лебединой шее женскую голову напоминала лишь на первый взгляд, сохраняя общие черты насекомого: наросты на висках и усики-антенны. Кожа правительницы насекомых имела странный синеватый оттенок. Большие темные глаза словно покрывала пленка, но ресницы выглядели эффектно: густые, черные, длинные. Иссиня-черные волосы с фиолетовым отливом завивались пружинками, достигая середины «спины». На этой половине тела было надето нечто наподобие платья — скорее, его пародия, прикрывающая две полные груди и тонкую осиную талию. Эдакая уродливая самка богомола с планеты ровсов.

— Так вот ты какая, самая таинственная женщина во Вселенной! — не удержался я от сарказма.

Похоже, чувством юмора эта особа была обделена с рождения — она даже не усмехнулась.

— У меня к тебе есть предложение.

Айтах! Какие знакомые слова! Вот только роли сейчас иные. Я заложник, а не похититель. Королева продолжила, не дожидаясь моего ответа:

— Нам нужны твои гены, Рейминар. Ты идеальный солдат. Я хочу, чтобы мои Ангелы стали такими же, как ты. Ты же дашь мне генетический материал взамен на свободу?

В голосе королевы смешались мед и желчная горечь, от которой становилось противно.

Я дернулся, тут же ощутил новый силовой удар. Но осознание, что наконец узнаю тайну, заставило замереть и продолжить разговор.

— Я думал, что вы ищете Алианну Дэйл.

— Мы много веков ищем лучших из лучших. Мы не намерены ждать, потому что хотим захватить всю галактику и стать высшей расой. Такими, как ты, рретанин, с хвостом, чешуйками и железным ударом. Дай нам свои гены, и мы тебя отпустим. Мало того, я сделаю тебя своим адмиралом. Ты ведь давно мечтал о повышении? Лишние звездочки на погонах еще никому не мешали. А еще платиновый орден на грудь. Ты будешь круче адмирала Мейси, его мы возьмем к себе в прислугу, начищать твои сапоги, которые будут подпирать Вселенную. Мы вживим твои гены еще в зародыши-личинки, находившиеся в яйцах. С каждым поколением мы улучшаем физические характеристики, способности, живучесть.

Я взглянул на королеву. Если то, что говорит королева, — правда, то, собрав достаточный набор генов, она сможет выжить на любой планете, как и иметь потомство от любого мужчины во Вселенной. Я должен согласиться! Ради власти в мире я отдам ей все, что она захочет: почку, сперму, кровь. Даже трахну ее, если это потребуется. Ммм… Нет, пожалуй, с этим я погорячился. Меня даже передернуло от отвращения.

— У нас достаточно материала, чтобы создать непобедимую армию. С каждым поколением мои подданные развивают лучшие способности, скоро родятся новые воины. Но нам нужны новые гены… Другие… Твои, — продолжила королева. — Со временем мы станем непобедимыми!

— Что ты хочешь мне предложить? — спросил я, пытаясь разгадать ее намерения до конца.

— Сделку. Ты даешь нам гены, мы тебе — власть и свободу. Вспомни, коммодор, что они тоже захватчики и твои враги! Мы можем заключить союз и сосуществовать мирно с твоей расой, древнейшей в галактике. Наши планеты вымирают… У нас все меньше маток, способных воспроизводить потомство.

Королева Криокрисса… Я смотрел на ее уже другим взглядом. Она именно та, кто даст мне желаемое. Она казалась центром Вселенной, точнее, для меня она такой и оставалась. Но речь королевы вызвала и другие чувства…

— Я согласен, моя королева. Бери все, что тебе нужно.

— Вот и молодец. Я не сомневалась, что ты согласишься.

Я открыл глаза, и картина начала проясняться. Черные своды не то камеры, не то пещеры. Скорее, камеры — в углу моргали датчики аппаратуры. Стены будто покрыты серыми шариками слизи.

Попытался дернуться, но тело пронзила боль от силовых кандалов, подключенных на максимальное напряжение. Эти гады хорошо изучили рретан — любой другой инопланетянин уже скончался бы. Стараясь не делать резких движений, я все же смог поменять положение тела и сел на полу своей темницы. Осмотрелся снова.

Видимо, за мной вели наблюдение извне, потому как через пару минут в стене открылся люк, который я не заметил сразу — дверь была хорошо замаскирована. Оттуда показалась пара Ангелов в костюмах элитных воинов. Первый держал в одной из лап лазерную пушку, не сводя с меня прицела. У второго в лапах был пульт управления моими кандалами.

Королева еще не доверяла мне. Но я был уверен, что мы устраним это недоразумение.

Рретан можно обезопасить от КОР. Я думал только об этом. Все остальное — мальчишеская блажь, желание настоящей любви. У меня есть Риайна и она никогда не предавала. Ждала и верила, что коммодор однажды станет ее мужчиной. Так и должно случиться.

Али

С самого утра меня потряхивало. Первым делом я проверила сообщения. Я даже толком не позавтракала, так, съела несколько кусочков каких-то блинчиков. И вообще я столько ем, что скоро не войду ни в один дверной проем. Несколько раз заходила в зал для приемов. Смотрела, как между колоннами накрывают столы для гостей, как появляются высокие кресла, похожие на старинные троны с голубой обивкой, как забегает в зал мама — проверяет, все ли готово. Я уточнила, пошлют ли в космопорт делегацию, чтобы встретить Ворнера, как и положено. Мама сказала, что указания уже переданы, попыталась меня успокоить, но бесполезно.

Я металась по дворцу в какой-то лихорадке, дважды едва не столкнулась со слугами. Время летело быстро и неумолимо. Когда пробило двенадцать, я нарядилась. Уложила волосы локонами. Могла бы вызвать парикмахера или служанку, но я любила сама делать прически.

Слуги суетились, заканчивая накрывать на столы. Пахло апельсинами и ванилью, жареной картошкой и свежим хлебом.

Я нервничала, смотрела на браслет-компьютер. Вернулась в спальню. И тут вошел Ворнер.

— Ты не передумала, Алианна? Сегодня день нашей помолвки. Я так рад, что ты согласилась. Надеюсь, в нашей постели ты не будешь представлять вымышленного хвостатого принца вместо меня? Вот если бы эта история была размещена там, где нужно, то принц бы, вероятно, существовал, но тех, кто смотрит это здесь, этого, увы, не узнают.

— Я согласна, я постараюсь забыть про Тар Ренса. Рретан не существует, — покорно согласилась я. — Идем к гостям, они уже заждались, пока мы порадуем их известием о грядущей свадьбе. Я так подумала, а давай закажем на свадьбу белый лимузин. А, Ворнер?

— Милая, это же прошлое тысячелетие! Сегодня в моде летающие мобили. Уж не думал, что консультации психотерапевтов скажутся на тебе столь странным образом.

Я тяжело вздохнула.

— Мама была права. Мне нужно думать о тебе, а не о рретанине. А мне все кажется, что то был вовсе не сон.

Мы вышли в зал, услышав бурные овации. Мама двигалась ко мне стремительно, быстро и решительно. Я едва поспевала за ее твердой поступью. Эта мягкая, нежная, красивая женщина, на которую мне всегда хотелось равняться и которой хотелось любоваться, умела быть жесткой и порой безжалостной. Ее немного пухлые аристократичные белые руки, свойственные высшему сословию абестанцев независимо от возраста и здоровья, одинаково легко подписывали помилования и указы разгромить вражеские легионы.

Красивые золотисто-каштановые волосы мамы, которые унаследовала и я, скручивались на голове в причудливые спирали и соединялись узором-короной. Мне тоже сделали сегодня подобную прическу. Алое платье из бутика, как ни удивительно, совсем не пострадало при атаке ткеннов. Охрана забрала его, а слуги очистили. Мне нравилось, как подол распахивается при каждом шаге, почти полностью открывая ноги. Мама в свои сто пять лет выглядела молодо. Высокая, статная, слегка полноватая, с кукольным лицом и пухлыми губами. Ее красоте многие завидовали. Абестанцы жили около двухсот пятидесяти лет. Некоторые, особенные — гораздо дольше. Но старели только в последние годы. Все благодаря рретанским технологиям, медицине и методике генной модификации, позволяющей увеличить срок жизни гуманоида и улучшить здоровье.

Я ощущала небывалое волнение. Старательно прятала глаза от лакеев и служанок, что сновали по коридорам в одинаковой униформе — черных брюках, белых блузках и жилетках. Двери бального зала оказались настежь открыты. Высшие чиновники нашего государства, придворные, как я их про себя называла, все как один уставились на меня. Ну да! Принцесса на выданье!

Конечно, здесь собралось больше абестанцев, хотя и земляне встречались. На Неотерре наша раса превалирует. Здесь живут в основном аристократы. Это чаще всего абестанцы, вроде как улучшенные люди. Более красивые, умные, много веков назад обосновавшиеся в Файроле. Представителей других рас КОР на балу было совсем мало, но я успела заметить, что тут присутствовали ровсы, оллы, таннары. Не гуманоидов же попросту не интересовали подобные мероприятия.

Ровсы напоминали людей, но с синей кожей и яркими глазами, обычно желтыми или оранжевыми. Их редуцированные крылья выглядели очень красиво, но для полета уже не годились. Слишком маленькие для таких массивных существ. Ровсы — все как один — были гораздо более мускулистыми, нежели люди или абестанцы, словно постоянно занимались в тренажерных залах. Хотя физически нас не превосходили. Тому причиной — меньшая плотность тела, когда-то созданная природой для полета. Оллов мы называли люди-лианы. Тонкие, почти без ярко выраженных талий и бедер, они не шли — плыли и перетекали из позы в позу. В остальном от землян оллы отличались только кожей цвета слоновой кости.

Таннары очень напоминали мне лилипутов. Пропорциональные, но маленькие, они выглядели по-кукольному красиво. Только форма ушей с несколькими ярко выраженными заостренными концами на раковине отличалась от человеческой.

Женщины в пестрых платьях всех цветов радуги разглядывали мой наряд не без восхищения, мужчины больше изучали прелести. И не только мои — мамины тоже. Президент КОР давно потеряла мужа, отец погиб в одной из схваток с ткеннами. И высшие чиновники конфедерации увидели в маме потенциальную невесту. Кто-то хотел просто возвыситься. Кому-то она и правда нравилась. Но мама как включила режим «президент», так ни на кого и не обращала внимание, даже на своего советника Совелла Вейна. Он встречал нас первым, вместе с Ворнером.

Эти два абестанца олицетворяли противоположные идеалы мужской красоты. Совелл всегда напоминал мне воителя, эдакого варвара, но осовремененного. Высокий шатен, крупный, плечистый и мужественный. С квадратной челюстью и грубоватыми чертами. Прямой взгляд его фиалковых глаз свел с ума не одну красавицу. Мундир ярко-синего цвета выгодно подчеркивал стать помощника.

Ворнер же выбрал наряд в цветах президентской свиты. Черные брюки, белая рубашка, фрак и, конечно же, галстук-бабочка. Как тут не вспомнить о древних франтах. Рядом с коротко стриженным Совеллом Ворнер с его длинными русыми волосами, собранными в хвост на макушке, выглядел менее мужественно. Этому способствовали и черты лица — аккуратные, пожалуй, слишком тонкие. Ворнер уставился на меня, не моргая, и серые глаза его радостно поблескивали. Нет, не хочу я за него замуж! Я хочу замуж за того, кого представляю в своих фантазиях. Но выйду я все равно за Ворнера.

Стоило нам с мамой переступить порог, как заиграла красивая мелодия, а слуги заторопились, забегали с яствами. Шведские столы на этой планете вышли из моды. Теперь лакеи с горничными носились по бальному залу и развозили еду и напитки на специальных высоких столиках.

К нам подкатили тележку с пирожными. Корзиночки с нежным ванильным кремом и вишенкой сверху выглядели аппетитно, хрустящие безе пахли домом и уютом, такими чуждыми нынешней ярмарке тщеславия.

Ворнер улыбнулся и собирался подать мне руку. Кажется, настало время парных танцев.

Ворнер закружил меня в танце. Это было восхитительно. И как я могла представлять на его месте другого мужчину?

Рей

Рубка управления предстала передо мной во всей красе — удивительное помещение с голограммами, активными экранами, датчиками и компьютером странного вида. На схемах указывались контуры узлов корабля, а длинные строки цифр — черт возьми, рретанских цифр — мелькали, словно это были координаты.

Открыв рот от удивления, я рассматривал рабочую панель, отыскивая сходство с нашими кораблями, и не заметил, как энергетический вихрь исчез вовсе. Вместо этого одно из кресел развернулось, и я вскрикнул от неожиданности.

В нем сидел мужчина. Но он был не один — второе из нескольких высоких сидений рубки занимал другой человек. Или не человек? Несмотря на внешнюю схожесть с землянами, оба имели одинаковые отличие от оных.

Взять хотя бы чуть заостренные черты лиц, обрамленных темными волосами. Или странную форму пальцев — длинных, но не портивших их облик. В остальном, если бы не все признаки того, что корабль принадлежит рретанам, которых я всю жизнь мечтал отыскать, это были простые мужчины — высокие, плечистые, с развитой мускулатурой. Лица их привлекательны — даже слишком — при этом мужественны.

Первый — похоже, главный из них — одет в облегающий черный костюм, подчеркивающий его красивую мускулистую фигуру. Тонкие линии мерцающей татуировки украшали высокие скулы. Это придавало ему особую загадочность. По меркам землян ему можно дать лет тридцать, может, чуть больше. Но он совсем не напоминал юношу. Здесь была своя красота, заключавшаяся в небольшом шраме через широкую ровную бровь, маленьких морщинках напряжения под глазами интересной почти овальной формы. Губы имели хищный оскал, обнажая белые зубы — такие же, как у людей.

Его шея была наполовину спрятана под черным комбинезоном, но на открытой ее части вздувались под смуглой кожей крупные вены, заметно пульсирующие в такт подергиваниям его бровей. Щеки на первый взгляд не имели растительности. Хотя, присмотревшись, я понял, что они просто идеально выбриты. Когда он рассматривал меня, на квадратном подбородке появилась маленькая ямочка. А в радужке удивительно ярких синих глаз оттенка ультрамарина прорезались лиловые прожилки, словно в заряде плазмы. Именно этот незнакомец впился в меня взглядом. Но удивления на его каменном лице не появилось. Он кивнул головой, указывая мне на расположенное напротив него кресло, приказывая сесть. Мои ноги сами направились, не слушаясь разума.

Незнакомец управлял мною, но, скорее, чтобы доходчиво объяснить, чего он хочет, поэтому я не пытался блокировать его команды. Эти двое мужчин переговаривались на неизвестном мне языке, не отпуская меня, удерживая на месте телепатическим приказом. А я и не пытался бежать. Некуда. И пусть эти незнакомцы сами общаются с ними, а меня передадут Мирайне. Но и захотят ли эти мрачные типы общаться с кем-то?

Увеличенная гравитация ясно говорила о том, что в ядре содержатся тяжелые вещества. Это объясняло наличие зеленых полос у основания огромных природных статуй — здесь были высокие приливы и отливы, и время от времени ядовитая масса болотистого океана полностью обволакивала подножья монументов.

— Я бы не рисковал садиться вне города. Судя по всему, этот город — самое безопасное место. Тем более он расположен на высоком плато, куда не попадает вода, — посоветовал по связи кто-то из них. — Интересно, почему все оставили? Если это одна из наших баз, там вполне могут найтись подходящие запчасти.

— За столько лет они могли измениться. Не факт, что подойдут, — сурово констатировал факт первый землянин. — Но попытаться можно.

— Я тоже за то, чтобы сесть в самом городе. Там должен быть космопорт с нормальной площадкой. Это болото наводит меня на весьма мрачные мысли, — попытался улыбнуться пилот, повернувшись к нам. — Нам будет проще обследовать эту базу и выяснить, кому она принадлежала. В любом случае, мы тут ненадолго.

— Хорошо. По местам. Задай маршрут для приближения, — скомандовал капитан молодому пилоту.

Мне было не привыкать к отработанной методике командной работы. Несмотря на отличия, принцип посадки не отличался от посадок на Неотерре и десятках других планет, где мне довелось побывать. Я выполнял указания капитана, пока экипаж искал место, а мы висели над неизвестным городом в ожидании окончательного решения.

На главном мониторе виднелись острова, утопающие в дымке тумана, небольшие переходы-мостики, сползающие от набережной к воде. Дальше, вглубь материка, находились строения, напоминающие мне здания известных всей галактике археологических раскопок на планете Рретан. Но здесь все было целостным, эргономичным в очертаниях и загадочным одновременно. Кое-где на островках болота я успела заметить вместо деревьев замаскированные металлические вышки связи. За это время все же определились с площадкой. Звездолет на низкой скорости следовал вниз, выдвигая основание.

Пару минут стояла тишина, а затем все облегченно вздохнули.

— Поздравляю всех с успешной посадкой. Что делаем дальше?

— Берем пробы воздуха. — Не нравится мне все это.

— Верно. Уровень радиации значительно превышает норму. Будто после взрыва. В таких условиях могли выжить только ткенны. Но здесь не было ничего подобного. Похоже, что смещение оси планеты повлияло на радиоактивный фон. Значит, в любом случае нам придется использовать скафандры. Жаль. Это задержит нас ненадолго.

Али

Кажется, я только что была на своей помолвке. Но все внезапно растаяло, и я поняла, что нахожусь на базе ткеннов…

Они все же выкрали меня в тот день, когда мы с Реем едва не занялись сексом. Все остальное — всего лишь качественный мираж: помолвка, Ворнер, мама... Сквозь сизый туман, вставший перед глазами сплошной пеленой, я услышала хриплый голос Ворнера:

— Али, ты как?

— Что случилось?.. — начала было говорить я, приходя в себя.

Я потерялась всего на несколько секунд — сыграло роль нервное напряжение, а еще то, что девушка говорила с Ворнером на языке ткеннов, но при этом была явно местной. Одно дело — видеть давно заброшенную ткеннами базу, а совсем другое — застать такого человека здесь, в нашем времени. В ответ я услышала команду Ворнера молчать и позволить ему действовать самому. Я перевела взгляд на незнакомку, что так и сидела на полу рубки управления странного корабля.

И до меня вдруг дошло, что заинтересовало Алеарда Ворнера на панели — это были символы чужого алфавита, которые значились рядом с привычными мне словами, используемые в компьютерных системах кораблей КОР.

— Как вы это сделали? Как вытащили меня? — вспомнила вдруг блондинка последние события. Видно, она была ошарашена не меньше нас, но явно принимала за своих. — Не думала встретить здесь наших.

— Наших? — Ворнер отпустил меня, и я прислонилась к стене, наблюдая за его действиями. Он подал девушке руку, помогая подняться.

— Вы говорите на языке рретан. — Девушка крутила головой и выругалась на рретанском. И я вдруг поняла, почему Ворнер велел мне молчать. Если они скрывались от Альянса, она могла увидеть во мне шпионку и отказаться говорить правду! Вы с Рретана?

— Мне придется связаться с командиром внешней разведки и сказать ему о долгожданных гостях.

— Я попытаюсь, — поднялась я, потирая бока и с ужасом рассматривая погром на разбитом корабле, — если связь работает. Ну и влетит же мне за него…

Мне стало гораздо лучше, и я разглядывала обстановку, пытаясь понять, о каком месте она толкует, и где же они скрываются от простых людей Альянса. Блондинка в это время старалась наладить связь, чтобы сообщить своим о нежданных гостях из другой галактики.

— А если сделать это с нашего передатчика? — выдал Ворнер. — Мой помощник мог бы этим заняться.

— Попробуем. Кажется, я у вас все равно застряла. Идем, я провожу тебя на наш корабль. На этом делать больше нечего.

— Экспериментальная модель, королева собирается поставить их на производство с последующей продажей в КОР. Абсолютно новый тип частных кораблей, работающих на модифицированном топливе. На нем только провели испытания в открытом космосе. И я попросилась полетать у границ. Кажется, мое удивление зашкаливало, и Ворнер чувствовал это, хоть стойко молчал. Лишь его ладонь время от времени крепко сжимала мои пальцы. Или же правительство КОР скрывало от абестанцев слишком много правды. Или дело было в чем-то другом, чего я пока не понимала.

— Конечно, — подыграл Ворнер разговорчивой авантюристке, — просто мы вышли из гиперпространства в другой части галактики. Нам сообщили неверные координаты. Мои мысли восставали против разума. Выходило, что даже ткенны поддерживали связь со своими сородичами до сих пор. Жители туманности ткеннов считали, что связь потеряна.

Мираж закончился так же, как и начался. И все стало по-прежнему.

Весь день прошел в приготовлениях к предстоящему приему в доме Ворнера. Вокруг суетились прибывшие нанятые служащие, они приводили в порядок и украшали немыслимыми цветами огромную террасу, на которой предстояло встречать гостей. Я прошлась по территории, поговорила с хозяйкой дома, улыбающейся мне, будто она только меня и ждала. За эти два дня, которые я провела с комфортом после корабля Ворнера, я почувствовала вкус обычной жизни. Украдкой я смотрела на манеры отца блондинки, который решал по комму рабочие вопросы, не глядя на снующих мимо официантов. В длинных пальцах он вертел сигару, а его взгляд был обращен в сторону жены, словно в ней заключалась вся жизнь.

Мейси не напоминал мне других местных жителей, как и Нотэллина с ее мамой не были похожи на рожденных тут абестанцев.

— Как тебе? — спросила появившаяся Марго, отводя меня в сторону парка.

— Каждый раз так происходит?

— Это не закон. Просто родители любят иногда принимать гостей. Если событие того стоит… — Марго опустила глаза в пол, на свои домашние туфли. — Сомневаюсь, что мне понравится новый жених, хотя отец хочет мне угодить. Он сотрудничает с его родителями, и для него этот брак выгоден.

— А ты не похожа на папу, — заметила я вдруг.

— Он не настоящий мой отец, если честно, — призналась Марго. — Адмирал Мейси мой отчим. Но он лучше настоящего — тот погиб давно. Мейси сложный человек, однако именно он смог забрать все мои страхи. Он изменился с тех пор, как мы живем здесь.

— Теперь понятно, — вздохнула я. — Он был знаком с моим отцом, но не хочет рассказывать, как это произошло, как погиб мой отец.

— И не расскажет. Можешь не спрашивать. Я сама ничего не знаю про его прошлое. Ну так что, идем переодеваться! Совсем скоро начнут собираться гости. Если бы не чертово знакомство, это был бы лучший вечер.

Мы поднялись наверх, в комнаты. Марго ушла к себе. А я сбросила тунику и брюки, надев то платье, что мы выбрали позавчера в городе. Оно делало меня загадочной морской сиреной. Волосы распались по обнаженным плечам густой волной, и я двинулась к зеркалу, не веря до конца, что могу быть такой красивой. Вечер был тихим. Играла музыка, среди композиций периодически даже звучали привычные мне мелодии. Закатные лучи звезды щедро поливали каждый цветок и растение сада. Аромат напоминал мне о родном доме — именно такие вечера бывали на Неотерре.

В усадьбе адмирала Мейси собрались минимум пять десятков гостей, среди которых был молодой человек, чуть старше Марго, неуверенно посматривавший на недовольную всем девушку. Я смогла пройти к ним, и Марго повернулась, представляя парня, с которым познакомили ее родители.

— Али, это друг Ворнера, — произнесла Нотэллина, расправляя на шее колье и переминаясь с ноги на ногу.

Ее длинное платье персикового цвета скрывало почти всю фигуру, но она прекрасно угадывалась за ниспадающими фалдами. Довольно-таки открытое декольте выделяло высокие линии грудей.

— Очень приятно, — произнес синеглазый молодой человек на языке, который я понимала и даже могла изъясняться после ускоренного обучения.

Он был вполне миловиден. Ровные брови делали зрительно лицо строгим. Чуть завышенные скулы и высокий открытый лоб привлекали внимание. Тонкие губы разъехались в улыбке, и парень пригладил короткие волосы, с надеждой посматривая на Марго, затем протянул ей с общего столика бокал.

Вот только на лице Марго не было заметно никакой радости или восхищения. Скромный молодой человек из приличной семьи явно не прельщал девушку. Ее взгляд вдруг переместился в глубину террасы, на дорожку, где показались новые гости. Сначала шел высокий уверенный в себе мужчина, которого я никогда не видела. А за ним в надменном аристократе с утонченными манерами и жестами я вдруг узнала Ворнера. Именно на него внимательно смотрела Марго. Вот же, сучка! Засматривается на чужих женихов!

Волосы лорда были зачесаны назад и собраны в хвост. Белоснежная рубашка великолепно сидела на этом абестанском снобе. Ровной поступью он подошел к нам, улыбаясь во весь рот и демонстрируя ровные зубы. Рядом с ним еще несостоявшийся жених Марго выглядел жалким ботаником. От волнения застучало сердце. Я повернулась к Ворнеру с немым вопросом на устах. Он одобрительно осмотрел меня, словно оценивал, подхожу ли я ему.

— Он там, — указал он. — Разговаривает с госпожой президент. Еще не увидел тебя.

В серебристом приталенном костюме с фалдами Ворнер смотрелся непривычно, но я не могла сказать, что он ему не шел. Он не видел меня, а я наблюдала за жестами и разговор. Голова лорда медленно повернулась ко мне. Мы застыли и смотрели друг на друга, отметая все происходящее за пределами этого взгляда в стороны. Мы шагнули друг к другу с первыми аккордами заигравшей мелодии. Прикосновение его руки обожгло кожу. Я постаралась спрятать эмоции, но сердце мое стучало и рвалось к Ворнеру.

— Постараюсь. Ты потрясающе выглядишь, Алианна, — шепнул он мне, увлекая в водоворот. Я двигалась рядом с ним так, будто всегда занималась подобным. Ворнер тоже не знал местных танцев, но шел интуитивно в ритм музыки.

В касании рук объединялась наша аура. Танец сблизил нас настолько, насколько мог только близкий контакт. В плавной грации Ворнера угадывался хищник — жестокий, непоколебимый, но раненый изнутри зверь, с оскалом ровных зубов и едва заметной улыбкой. И как раньше я могла думать о каком-то хвостатом рретанине, которого не существует?

— Где ты был, Ворнер? — спросила я, когда танец закончился, и мы остановились у края площадки.

Я чувствовала, как ладонь лорда крепко сжимает мою.

— Я хочу поговорить с тобой об этом, Али, — как-то странно произнес Ворнер. — Смотрю, ты больше не мечтаешь о том, кого нет, и не представляешь на моем месте мятежного коммодора Тар Ренса, героя фантастического телешоу?

— Да, меня полностью вылечили. С Евразии и других планет Файролы прилетали лучшие психоаналитики, они собрали консилиум и нашли способ избавить меня от болезни, у меня экстраверсия и легкая форма шизофрении, а ты читаешь истории совсем не там, где надо бы.

От своих же слов становилось горько, но я должна была зацепить Ворнера хоть как-то и выманить на откровенную беседу. Я не верила, что коммодора Тар Ренса не существует, но остальные должны видеть, что мне уже лучше и я больше не витаю в облаках.

— Вот где вы! Я искал вас, Ворнер, — раздался грубоватый голос, и я увидела адмирала Хортнера Мейси. — Алианна, разрешите увести вашего жениха на конфиденциальный разговор.

— Али в курсе наших секретов по поводу уничтожения всех ткеннов Вселенной, мы можем говорить при ней, — ответил Ворнер. — У Али серьезные проблемы. Она только недавно прошла курс реабилитации. Если мы не вмешаемся, то проблемы коснутся не только меня и Мирайны Дэйл, но и жителей КОР.

— Неужели все так серьезно? — приподняла я брови.

— Более чем. Ворнер, здесь есть, где прогуляться и пообщаться наедине? — спросил адмирал Мейси.

— Думаю, мы можем пройти в подземный бункер.

— Отлично. Туда и пойдем, — согласился Мейси, лаская взглядом мое плечо. На что Ворнер ответил недовольным взглядом. Видно, приревновал.

Я хмыкнула и подумала, что мне все равно, о чем они будут говорить. Потому что все равно это никак не скажется на моей истории, которая на деле сложилась иначе.

Рей

— Коммодор, ты даже не представляешь, как меня заводишь, — прерывисто прошептала Риайна после поцелуя. — Я давно ждала, когда ты передумаешь и позовешь к себе.

Все же эта рретанка самая лучшая любовница. И в отличие от упрямой абестанки, всегда дает. И делает это самыми разными способами. Но я не мог отрицать, что она всегда нравилась мне не только как ответственный офицер. Она могла заткнуть за пояс любого рретанина или абестанца, владела приемами рукопашного боя, всеми видами оружия. И большая часть нашего, в основном мужского экипажа боялась лишнее слово сказать в ее присутствии. Страсть между нами разгорелась неожиданно быстро, и мы проводили вместе свободное от службы время, пока меня не одолели другие заботы.

С тех пор, как я оставил королеве ткеннов свой генетический материал, я ждал, пока всю галактику населят ткенны, похожие на меня. И признают меня своим господином. Но пока королева молчала, я решил не терять времени и наладить свою личную жизнь. когда-нибудь Риайна станет моей королевой.

В ответ на мое прикосновение ее броня засветилась изнутри золотистыми всполохами. Риайна — очень красивая рретанка, этого у нее не отнять, она завела меня с первой же встречи в кают-компании линкора, когда перевелась на мой корабль.

Она застонала от возбуждения, потерлась о мою напряженную плоть и откинулась назад, позволяя расстегнуть молнию до талии. Я не выдержал, опрокинул ее на спину, ловко стащил одежду, склонился над Риайной. Посмотрел в золотистые, с оранжевыми росчерками глаза. Поцеловал. Поднявшись, я собирался уже избавиться от одежды, когда вдруг увидел на работающем голографическом экране значок экстренного выпуска новостей. Я тут же усилил звук голосовой командой.

Говорили об одном и том же. Лучше бы я вообще не включал айтаховы новости конфедерации! Я вдруг услышал новость, что Алианна выходит замуж за Алеарда Ворнера Уиллса!

Маленькая дрянь!

Не успели ткенны похитить меня из спальни, так она тут же согласилась на предложение абестанского пижона и заявила о своей помолвке на весь КОР.

И Мирайна ей наверняка в этом помогла. Зря я приглашал эту зазнобу на свидание, кормил дорогостоящими продуктами, которые делались при помощи секретных рретанских технологий. А колье — вообще моя главная ошибка. Лучше бы я подарил его Риайне! Она ценит мое внимание. Пока Алианна развлекается на приеме у ненавистного Хортнера Мейси.

В новостях что-то говорили про то, что президентская дочь проходит лечение после стресса, связанного с ее похищением ткеннами. Что-то про открытие новых каналов связи между галактиками Файрола и черной туманностью. И вообще говорили много всякой мути, поэтому я больше не слушал, а занялся сексом с Риайной. Пожалуй, после того, как закончу, сделаю ей предложение хвоста и сердец. Всех четырех.

Промелькнула мысль похитить абестанку еще раз. Посадить на цепь и заставить смотреть, как мы с Риайной занимаемся любовью прямо при ней. От этой мысли я чертовски возбудился. Ничего, когда я стану Властелином Вселенной, так оно и случится. А ее мама, президент КОР, будет готовить мне кофе, точнее, его рретанский аналог. Главное, дождаться, пока я стану главным, пока королева выполнит свое обещание. Недаром же я отдал ценный материал — свое ДНК. И ничего, что у меня нет детей. Зато кругом будут ткенны, рожденные от моих особенных генов.

Не знаю, почему Алианна никак не желала покидать мои мысли. Абестанки не в моем вкусе, хотя в них есть что-то особенное. Хрупкие, изнеженные создания, чуть превосходящие своих далеких предков-землян с Млечного Пути по некоторым показателям. Например, по продолжительности жизни или уровню интеллекта. Улучшенные земляне, так сказать. Хотя и жители Земли не остались такими же. Время просто разделило ранее единую расу на разные части, которые активно сотрудничали друг с другом.

Яростный взгляд ярко-зеленых глаз девушки преследовал меня повсюду. И ее стройное тело в серебристом комбинезоне, который не скрывал восхитительных форм, — напротив, подчеркивал их, заставляя думать вовсе не о деле…

Сложно будет ее забыть.

Но я не собирался поддаваться искушению. Ни о каких отношениях и речи быть не может. Она меня ненавидит, презирает. А мне нужно стать повелителем не только КОР, но и всего обозримого космоса.

Но как же хочется просто сжать в руках ее талию, подчинить себе надменную девчонку, впиться поцелуем в соблазнительные губы, с которых сегодня срывались резкие слова. Заставить замолчать. Довести до состояния, когда пол уйдет у нее из-под ног.

Айтах! Я вдруг понял, что снова возбужден. Пах потянуло болезненным спазмом, член налился и стоял, как дуло фотонной пушки.

А я ведь даже не успел сделать предложение Риайне. И только что получил пять оргазмов подряд. Но мне все равно хотелось заполучить абестанку. И плевать, что она дала свое согласие Ворнеру.

Как бы я хотел, чтобы Алианна Дэйл в этот момент оказалась рядом. Она бы не вырвалась, не сбежала. Я бы просто не позволил ей этого сделать. И даже не силой. Я добился бы, чтобы она сама умоляла меня продолжить…

Я уперся в стену ладонями, опустил голову. По длинным волосам стекали струи воды. Да что со мной творится? Я остановил воду, включил на регуляторе режим просушки. Немного прохладный воздух помог прийти в себя.

Прозвучал сигнал опасности, звук сирены охватил весь корабль. Но это были не враги, а наши новые союзники, ткенны. Они летели, чтобы захватить Неотерру. И мне нужно к ним присоединиться.

Шесть часов до боя я посвятил стратегии. К тому моменту уже стало известно — сколько военных кораблей летит на Неотерре с каких сторон. Я прикинул, как лучше нанести удар и заодно зацепить пару адмиральских «фрегатов». О них уже «протрубили» по всем каналам секретной связи.

Должен сказать, что преддверие боя, возможность действовать, не переживать, немного вдохновили меня. Я чувствовал желание драться. За Риайну. Пусть услышит о подвигах мятежного коммодора Тар Ренса, которого она не дождалась. Поймет, что ошибки совершают абсолютно все, даже она сама. Разве Али не поехала домой с мерзавцем Ворнером, о котором я знал много интересных фактов. И вообще давно имел на него полное досье со всеми нарушениями технологии добычи эрития на Рретане.

Набросав примерный план действий, я связался с шестнадцатью другими капитанами Ангелов, предложив им свой вариант. Кто-то что-то дополнил, кто-то просто принял. Мало кто из остальных капитанов мыслил настолько масштабно. И вообще, ткенны не так тупы, как мне казалось сразу. Ясно. Все в меня. Их биологического отца. Просто потому, что мало у кого в семье выросло столько генералов.

Воодушевление поднималось изнутри, оживляло меня.

Бой на подступах к планете имел свои особенности. Мы попадали под действие гравитации Неотерры, вынужденные вращаться по ее орбите на слабом ходу. В атмосфере планеты плазменные снаряды вызывали гигантские взрывы, сотрясая землю. Придется включить всю силовую защиту, чтобы корабль не разнесло в клочья. Зато и абестанцам будет несладко. Мы планировали загнать их именно в атмосферу.

Полицейские транспортники новой модели месяца полтора назад оснастили специальными установками. Они поглощали энергию взрыва полностью, переводя ее в энергию силового поля. Действовали с двойной для нас выгодой. Спасали корабль от любого ближнего взрыва, а энергию забирали себе, усиливая защиту.

Правда, установкам требовалась перезарядка, и пережить больше восьми мощных взрывов мы не смогли бы. Но и планета стольких плазменных атак не выдержит. Слабым местом в защите всех кораблей — и наших и пиратских, оставалась стыковка. В момент соединения транспортников отключались все уровни защиты, и корабль оказывался в полной власти нападающих.

Для нас, пожалуй, этот минус играл куда большую роль, чем для пиратов. Бандиты привыкли бросать соратников на поле боя, плевать на раненых лже-друзей. Какая взаимопомощь может быть среди пиратов?

Другое дело — ткенны. Никто из нас не оставил бы товарищей в беде.

К моменту, когда автопилот сообщил, что мы выходим на орбиту Неотерры, а вместе с нами еще десять грузовых транспортников, я был морально готов сражаться. Доказать Али, что она поступила опрометчиво, согласившись на помолвку с Ворнером и послушав Мирайну.

Али

Впервые я пожалела, что не обзавелась виртуальной записной книжкой. Это новшество техники загружалось в кольцо-компьютер в виде программы и записывало все, что хочет хозяйка. Картинки, голоса, звуки, тексты. Тогда я точно не запуталась бы в именах членов семейства адмирала Мейси.

Было жутко неловко переспрашивать, когда адмирал поочередно представлял сыновей, племянников, кузенов, их жен и детей. Перепутать имена гостеприимных оллов выглядело тоже ужасно некрасивым. Но зазубрить всех и сразу у меня не вышло. Поэтому большую часть вечера я почти не обращалась к хозяевам, лишь отвечала на их вопросы и рассказывала то, что просили. Если абестанцы чем-то делились — внимательно слушала, вежливо кивала, старательно «записывала на подкорку». Боюсь, адмиральская семья сочла меня затюканной скромницей.

Положение спасал Ворнер. Он то ли понял, в чем проблема, то ли просто захотел разрядить обстановку и предложил отправиться отдыхать.

— Мне кажется, Али очень устала с дороги. Да и наше время для нее непривычно, — начал он, и Марго тут же подхватила.

— Да-да! Проводи Али до ее комнат. Пусть передохнет, выспится. Завтра мы затеваем пикник в ее честь в большой беседке.

Ворнер встал, подал мне руку, остальное семейство поднялось тоже. Я последовала примеру других гостей, и лорд потянул в сторону зеркала телепорта. Я почему-то уже начинала чувствовать портал, хотя и не видела его.

Это явно неспроста! Откуда в КОР телепорты?

Закралось подозрение, что и Мейси, и Ворнер сотрудничают с ткеннами. Недаром мне снился такой странный сон.

Как ни поразительно, но вышли мы прямиком в мои комнаты.

Заметив мое недоумение, Ворнер улыбнулся и пояснил:

— Портал реагирует на наши пожелания. Ты задаешь ему курс.

— То есть мы с самого начала могли перенестись отсюда в столовую? — удивилась я…

— Могли, но я решил дать тебе немного времени на адаптацию, — ответил на невысказанный вопрос абестанец.

Я выпустила его ладонь и медленно отступила в комнату. Ворнер немного постоял у двери, крепко стискивая серебряную ручку, похожую на паутинку из драгоценного металла. Даже пальцы абестанца побелели. Он чего-то ждал, а мне просто хотелось упасть в кровать и проспать сутки, а может и больше. И вообще я не знаю, как буду заниматься сексом с Ворнером даже после свадьбы. Потому что коммодор с его шикарным хвостом во сто крат лучше. А я так и не попробовала возможности хвоста...

Несколько секунд длилось томительное молчание. Ворнер не сводил с меня пытливого взгляда, а я не находила сил ответить ему. Наконец, принц развернулся и стремительно покинул комнату.

Я плюхнулась на диван и какое-то время просто сидела, запрокинув голову и глубоко дыша.

— Вам что-нибудь нужно, Алианна? — служанка мялась на пороге, не решаясь войти в комнату.

Я помотала головой.

— Нет, спасибо. Ступай.

Девушка поклонилась и плотно закрыла за собой дверь.

Я погрузилась в тишину. Из приоткрытого окна повеяло ночной прохладой. Летающие фонари светили приглушенно, не так как прежде, а часть и вовсе — погасли. Зато в небе высыпали ярко-оранжевые градины звезд.

Запахло приторно-сладким нектаром ночных цветов, закружили в воздухе сонмы толстых ночных мотыльков с мохнатыми крыльями и брюшками.

Где-то неподалеку запела птица. Затянула нечто заунывное, тоскливое, и на душе стало совсем погано. Как там Ворнер?

Наверное, новостей ждать еще рано. Утром посмотрю. Я заглянула в ванную, умылась и легла в кровать.

Уснуть никак не выходило. Что-то тревожило меня, не давало покоя. Я не понимала, что и почему, только чувствовала, что где-то очень нужна. Внезапно пришло понимание — я совсем не там, где должна быть, но ничего уже не исправить. Карты судьбы брошены… Расклад закончен… Фортуна распорядилась по-своему…

Не знаю даже, почему так подумала. Я никогда не считала себя фаталисткой. Но вот именно в эту минуту мысль пронзила ударом молнии.

Я встала, прошлась по спальне и вернулась в гостиную.

Включила компьютер и замерла в ожидании, пока тот заработает. Появится словно из ниоткуда, виртуальная клавиатура, а следом и монитор. Пестрые значки программ заполнят экран, откроется галанет, и я смогу поискать информацию про сражение у Неотерры, моей родины. Почему-то это казалось ужасно важным сейчас. Важнее всего, чем жила и дышала в последние дни.

Ткенны! Они затеяли новую войну и на сей раз были несокрушимы. Кто же на самом деле командовал их новым флотом? Почему-то мне казалась знакомой их тактика, словно я такое где-то уже видела. А потом по телевизору показали Ангела, похожего на…

Нет, этого не может быть!

Ткенн был похож на героя моих несбыточных фантазий, к которому стремилось мое сердце, вопреки здравому смыслу и увещеваниям врачей.

Меня потряхивало от нетерпения, зубы неприятно скрежетали, кулаки сжались. А умная машина постепенно включалась, впуская меня в галанет — такой ненавистный и такой необходимый в эту минуту.

Где, покажите мне еще раз эти перламутровые глаза, которые я так любила! И мне все равно, что они находятся на лице страшного Ангела.

Сейчас эта свалка сплетен КОР, излюбленное место неудачников, что способны лишь поливать грязью тех, кто талантливей и успешней вдруг стала центром вселенной. Последней надеждой затерянной на Евразии Алианны Дэйл, которая зачем-то разрушила все, что любила… Хоть все было и во сне. Добровольно отказалась от счастья ради нелепой гордости, старомодных представлений о том, как должны развиваться отношения, кто должен идти на уступки, а кто прощать.