Коллеги сработали быстро. Услышав далёкое завывание сирены, я включил «люстру»: код «Б» хоть и не зачистка, но предполагает жёсткую реакцию, так что нам было безопаснее оставаться на виду. В конце улицы метнулся свет фар. Из-за поворота, ревя мотором, выскочил армейский вездеход группы быстрого реагирования, за ним — фургон спецперевозки и наша патрульная машина. Фургон был оснащён встроенным магнитроном, за что мы называли его «передвижной микроволновкой», или просто «печкой».

Вездеход чуть притормозил на подходе, «спецы» выпрыгивали на ходу, беря нас в двойное кольцо. Вампиры развели руки в стороны, подтверждая мирные намерения. При их быстроте это было формальностью, но отступить от правил игры означало бы спровоцировать конфликт. Командир спецгруппы не сводил с меня недоверчивого взгляда: при наличии полицейского значка я был одет не по форме.

— Полковник Воронов, начальник следствия Стародольского ОВД, — представился я, понимая, что это ещё больше собьёт офицера с толку. — Удостоверение во внутреннем кармане.

Ну не соответствовало моё звание возрасту: по виду мне не давали и тридцати. Хлопнула дверца машины. Груздев уже спешил к нам, крикнув на ходу:

— Нормально, командир, это свои!

«Спец» кивнул бойцам. Они расступились, пропуская офицера полиции. Мы с Серёгой пожали друг другу руки. Я протянул удостоверение командиру группы — свои своими, а правил никто не отменял. На прежде бесстрастном лице «спеца» появилось почти детское изумление: сотрудников, переживших Слияние, в органах почти не осталось. Серёга окинул цепким взглядом застывших у машины вампиров.

— Так это ты из-за них сутки на связь не выходил? — спросил он. — Краса-авцы….

— Да нет, Серёг, это полицейские. Проблема у них.

— Ты, что ль? — рассмеялся Груздев. — Тогда я пас, Вить.

— Брось, я серьёзно.

— Полицейские, а значок только у одного, — заметил командир «спецов», возвращая мне удостоверение, и представился:

— Капитан Звонарёв, командир группы.

— Это офицер Ральт, капитан, остальные оперативники, им на задании не положено, — пояснил я. — Надо бы помочь коллегам.

— Чем помочь, полковник? Зачистить от них периметр? Ты же знаешь мои задачи.

— Да всё будет в рамках, — улыбнулся я. — Ваше дело погрузить задержанных в «микроволновку» и сопроводить до отдела.

Капитан смерил Ральта взглядом и усмехнулся.

— Странные у коллег проблемы, однако.

Вампир не выдержал.

— Погоди, Виктор Воронов, мы что, должны туда?

Он указал на спецфургон.

— А как же? Помнишь, что я тебе говорил насчёт легенды? Если хочешь, чтобы сработало, всё должно быть по взрослому: задержание, сопровождение, камера. Ну, и «микроволновка», конечно. Видишь ли, я всё же не исключаю наблюдения. Близко вряд ли подойдут, а проводить могут.

Возразить было нечего, и Ральт кивнул, соглашаясь.

— Похоже, это самый глупый поступок в моей жизни, Виктор Воронов.

— Серьёзно? Тогда у тебя всё впереди, Ральт.

В отделе нас уже ждали. «Микроволновка» задним ходом въехала в приёмный терминал «бункера» — подвального помещения, где находились камеры для спецконтингента. Из фургона через подъёмную дверь задержанные попадали в «клетку», из которой их потом и определяли «на постой». Мы с майором Ворониным, дежурным следователем, наблюдали за разгрузкой. То, что кто-то из наших не вышел на службу и его заменил мой зам, было крупным везением. Вампиры с интересом разглядывали помещение, но к прутьям «клетки» не приближались. И правильно делали: простецкое с виду железо было полно сюрпризов.

— Дай ключи от клетки, Мить, — попросил я.

— Уверен?

— Полицейский значок у офицера видишь? Это наши коллеги из Привокзального, я тебе говорил.

— По обмену опытом, что ли? — усмехнулся Дмитрий.

— Вроде того — штормит у них, нужно залечь на дно.

— В «бункере»?

— Нет, ёлки, в моём кабинете! Я ведь не только об их безопасности думаю, но и о нашей тоже.

— Ой, темнишь, начальник! А впрочем, как скажешь. Держи.

Он передал мне ключи.

— Сам-то где сутки пропадал? Дома нет, сотовый не отвечает. Я уж грешным делом подумал….

Я слушал своего зама, изредка кивая и вставляя замечания, а думал совсем о другом. Майор Воронин был, пожалуй, лучшим следователем из тех, с кем мне доводилось работать. Когда он только пришёл в отдел, сколько ходило шуточек по поводу наших фамилий: Воронов и Воронин! После истории с Павлом я был уверен, что уже никому не смогу доверять. Дмитрий убедил меня в обратном. А на висках-то у друга уже седина! Сколько ему? Сорок? Сорок пять? Чёрт, день рождения помню, а год забыл!

— …ребята в отделе с ног сбились, — продолжал Дмитрий. — Что, нельзя было хоть кого-нибудь предупредить?

— Нельзя, Мить, поверь. И давай сначала дело, а вопросы потом.

Он вздохнул.

— Как скажешь.

— Тогда открывай третью камеру, а я выпущу гостей из клетки.

Ральт вышл первым. Я представил коллег:

— Офицер Ральт, майор Воронин.

Полицейские обменялись профессиональными взглядами и холодно кивнули друг другу. Ральт шагнул в камеру и невольно поморщился: вампиры не любили тесноты. Я развёл руками.

— Всё, что есть, остальные одиночные, сам понимаешь.

Солдэр кивнул и сел на лавку. Я устроился напротив.

— Давай-ка обговорим всё ещё раз, офицер. Вы задержаны мной для выяснения обстоятельств — это раз. На вас ничего нет, а по Договору задерживать без предъявления обвинения дольше, чем на сутки, мы не имеем права — это два. Так что если я не вернусь, вас выпустит майор Воронин — это три. Вопросы?

Ральт ещё раз окинул моего зама внимательным взглядом и отрицательно покачал головой. Когда я закрыл дверь камеры, Воронин заметил:

— Надеюсь, ты сможешь всё это объяснить, Виктор.

— Я тоже на это надеюсь, Мить. Оформляй гостей: всё должно быть по правилам. Я зайду, когда закончу.