- Чем собираешься заняться в столице, отец? - поинтересовалась Зана спустя два дня после приезда Родгая.

      - Город я когда-то видел, он почти не изменился, - ответил князь.

      - Я могу провести всех по таким местам, о которых не знают приезжие, лишь жители Пейна, да и то - немногие, - заметил Ариас, который стал проводить всё своё время в особняке королевского мага.

      - Спасибо, как-нибудь в другой раз, - ответила Илиана.

      - Вообще-то, - вздохнул Родгай, - я подумывал купить вам особняк в столице, девочки. Негоже ютиться по чужим домам, когда можешь ни в чём себе не отказывать, но узнав о ваших планах вернуться в Сванск, передумал. Зачем нужен дом в Пейне, если вскоре центр Нутреи переместится на юг?

      - Верно, - закивала Зана и, переглянувшись с мужем и сестрой, заулыбалась. - Мы уже прикидывали, каким должно быть наше родовое гнездо.

      - О-очень большим, - сверкнул зубами Горий. - Я чуть не упал, когда услышал перечень, чего хотят ваши дочери, князь.

      - Да-да? - поднял брови Родгай.

      - Мы потом вместе прикинем, что же хотим в итоге построить, - ответила Илиана. - Не покупать готовое, а возвести собственный особняк, который напоминал бы нам о доме. - Они с Заной грустно переглянулись и вздохнули. - Время ещё есть.

      - Так какие у нас планы на сегодня? - уточнил Ариас. - Ведь не будем же мы сидеть весь день в особняке?

      - Не знаю, как вы, а мне нужно съездить в Рощу, - ответила Илиана. - Иной уже должен был полностью очиститься.

      - Я с тобой, тётя, - вскинулся Петер. - Хочу навестить могилу бабушки.

      - Конечно, внучок, - погладил подростка по голове Родгай. - Я тоже хочу поклониться могиле Эвы, ведь столько хорошего о ней слышал. А ещё жажду увидеть волшебный лес, и дом, где вы жили.

      - Мы все поедем, - заявил Горий. - Нара, Фергус? Вы с нами?

      - Да, - ответили дознаватели.

      - А мне можно? - спросил Ариас.

      - Конечно, - ответила Илиана и встала. - Раз решили ехать, давайте сразу же собираться. Берите с собой одежды из расчёта на три дня, больше сидеть в Роще нет смысла. Горий, за тобой фургон и лошади. Петер, поможешь отцу. Ариас, марш в общежитие и бегом обратно.

      - Опять ты командуешь, - поддела сестру Зана.

      - Кому-то ведь нужно, - Илиана задумалась. - Вот думаю, а как же Эрик? Его мы с собой берём? А Генри? И Юри нужно предупредить.

      - Я могу отнести записку в резиденцию, - предложил Фергус. - Пусть княжич сам решает, хочет ли с нами ехать. Вдруг у него какие-то планы или встречи?

      - А я передам послание канцлеру, - добавила Нара. - Мне всё равно нужно предупредить дознавателей, что нас с Фергусом не будет несколько дней. Они сейчас работают во дворце и будет некрасиво, если мы уедем, никого не предупредив.

      - Хорошо, - кивнула Илиана. - Загляни ещё к Генри, расскажи о нашем отъезде. К сожалению, пока король не вернётся в столицу, маг не может отлучаться из дворца. В любом случае, соскучиться Генри не успеет, мы вернёмся через 3 дня.

      В этот раз правил фургоном Фергус, рядом с ним сидели дети, князь Родгай и Ариас, а остальные ехали верхом. Лошадей предоставил Эрик, с радостью согласившись сопровождать друзей в Рощу.

      - Спасибо, что позвала, - тихо шепнул княжич Илиане.

      Девушка лишь бросила на него косой взгляд и кивнула, а потом начала рассказывать об Ином. Родгай и Ариас пересели поближе к краю фургона, чтобы не упустить ни слова из истории об обиженном людьми лесе. И то, что Илиана вылечила деревья, а также, что Нара и Зана могут говорить с Иным, произвело на всех огромное впечатление.

      - Я договорилась с лесом, что когда мы построим Малое Шао, он даст нам своих саженцев, - закончила рассказ девушка. - Вдруг дух Иного сможет перенестись на юг, в Сванск?

      - А пока нужно попросить Ксандра, чтобы этот лес стал королевским угодьем, - высказал идею Эрик. - Тогда никакой высокородный из близлежащих земель не посмеет предъявить на Иной свои права.

      - Хорошая мысль, - согласилась Илиана.

      - Но лучше, чтобы этот лес король подарил сёстрам Родгай за их помощь в раскрытии заговора, - добавил Ариас.

      - Я была бы рада, - вздохнула Илиана, - но как же море? А вдруг Ксандр согласится исполнить лишь одну нашу просьбу?

      - Дочь, давай не загадывать наперёд, - подал голос Родгай. - Кто знает, может Единый пособит тебе и в этом?

      - Ладно, - улыбнулась Илиана. - Я подожду.

      - Сворачиваем, Фергус, - указал на поворот в сторону Рощи Горий, а потом вглядевшись вдаль, хмыкнул. - Вон и знакомые пылят навстречу.

      - Кто это? - спросил Эрик.

      - Староста Рощи, Хавер.

      - А ведь он мчится так, словно что-то случилось, - пробормотала Зана.

      Опознав знакомых, Хавер даже пришпорил коня и, подъезжая, закричал:

      - Вас послал Единый, Шао! Помогите! Мой сын умирает!

      - Вперёд, - скомандовала Илиана и все пришпорили лошадей, а староста, развернув коня, присоединился к ним и начал торопливо рассказывать.

      - Сынок младшенький зачем-то на крышу полез, сорванец, и сорвался. Ударился плашмя о землю, хорошо, хоть рядом ничего не лежало, а вдруг бы какой инструмент? - и мужик шмыгнул носом. - Но дышать не может, синеть начал...

      - Вы его не поднимали? Не переворачивали? - спросила Илиана.

      - Ни-ни, - мотнул головой Хавер. - Эва покойная когда-то строго-настрого наказала, если кто упал - сразу бежать за подмогой, а пострадавшего не трогать.

      - Правильно, - кивнула девушка.

      - Мы пытались лишь дать воды Марику да мать руки-ноги ему растирает, а я погнал в соседнее селение, там бабка-травница есть, хотел её привезти, а тут вы, на счастье, сподобились.

      До Рощи доехали быстро. Дом старосты находился в центре селения и там уже собралась приличная толпа, ахая и охая от сочувствия и высказывая всевозможные советы и предположения, а у лежащего на земле ребёнка прикорнула худенькая женщина, тормоша сына и растирая ему руки.

      Илиана, остановив коня, спрыгнула на землю и начала раздавать приказы.

      - Освободите место, живо! Всем выйти за изгородь! - она обернулась к подъехавшему фургону и крикнула. - Гала, неси мою сумку! Горий, Эрик, следите за порядком, остальные - ко мне. Хавер, уведи жену в дом и не мешай. - А потом девушка окинула взглядом жителей Рощи и попросила. - Молитесь Единому за спасение мальчика.

      Как только все, кто обладал магией, собрались вокруг тела ребёнка, их окутал защитный купол и наступила тишина, которую сразу же нарушили вопросы селян.

      - А что они делают?

      - Ничего ж не видно...

      - Илиана спасёт Марика, вот увидите.

      - Единый привёл её так вовремя.

      Горий оглянулся на селян и укоризненно сказал:

      - Она же просила вас молиться.

      И тогда, устыдившись, все дружно зашептали молитву "О спасении", но зорко следили за куполом во дворе, пытаясь разглядеть, что же происходит там внутри.

      - Марик, ты меня слышишь? - склонилась над ребёнком Илиана, ощупывая его тело.

      - Да, - просипел парнишка.

      - Пошевели пальцами... Хорошо. А ноги чувствуешь? ...Отлично.

      - Дышать не могу.

      - Сейчас мы тебе поможем, - и девушка отправила его в глубокий сон, а сама занялась более детальным осмотром повреждений. - Так, - выдохнула, - ушиб лёгких, если не помочь сразу, мальчик погибнет. Все становитесь на колени вокруг тела и держите ауру Марика.

      - Как? - деловито спросила Зана.

      - Пока аура находится рядом с телом, мы можем человека спасти, если начнёт отделяться, дело плохо. Держите руки над мальчиком и насыщайте его силой.

      - Марик, - укоризненно сказала Нара, взглянув в сторону. - Вернись и ляг обратно ...Я понимаю, что интересно, но если ты не ляжешь в своё тело, мы тебя не спасём и ты умрёшь ...Вот ...Молодец. Так и лежи.

      - Нара, как же вовремя ты у нас появилась, - заметил тихо Родгай. - Без твоего умения наши усилия оказались бы зря.

      - Петер, не тужься, - обратилась к сыну Зана. - Спокойно, по капле вливай свою силу, не расходуй всю сразу, она может ещё пригодиться.

      - Я же знаю Марика, - ответил побледневший Петер, - он отличный парень и друг.

      - Не отвлекаемся, - сквозь зубы прошипела Илиана, наклонилась и вдула пострадавшему парнишке в рот воздух, а затем начала легко нажимать на его грудную клетку. Потом повторила это ещё раз, и ещё.

      - А что она делает? - спросил Петер.

      - У Марика лёгкие отекли от удара, - пояснила Зана. - Он не может дышать, а тётя ему помогает.

      - Так, всем отодвинуться, - скомандовала Илиана, положив руки ребёнку на грудь. Марика окутала пронзительная синева силы Жизни. Спустя минуту магия опала и стало понятно, что у них получилось - мальчик свободно задышал и начал медленно розоветь. Илиана, сев с ним рядом на землю, ещё раз ощупала его тело, проверив каждую косточку, и выдохнула:

      - Всё.

      Девушка медленно вывела мальчика из сна и когда он открыл глаза, строго спросила:

      - Ты зачем на крышу полез?

      - Там котёнок плакал.

      - А взрослым сказать?

      - Я думал, сам смогу, но поскользнулся.

      - Марик, прежде чем что-то делать, сперва думай, - попеняла парнишке Илиана. - Ты же чуть не умер.

      - Да? - распахнул тот глаза, а потом оглядел своих спасителей и узнал приятеля. - Петер?

      - Ага, - он бросил взгляд на сестру и засмеялся.

      - Да говори, как хочешь, - улыбнулась Гала. - Тут же все свои.

      Когда магический купол опал, толпа селян встрепенулась, а потом радостно закричала - рядом с Илианой стоял улыбающийся мальчик, но, смущённый общим вниманием, он спрятался за спину магов, поняв, что вызвал целый переполох в Роще. Затем во двор вылетели его родители и бросились обнимать сына, а спасители отправились к лошадям и фургону, счастливые, что беда прошла стороной.

      - Илиана, Зана, - бросился за ними вдогонку Хавер. - Спасибо огромное, вы спасли моего Марика.

      А жена старосты просто обошла и поцеловала каждого, пожелав ему счастья и удачи на все времена.

      - Хавер, мы приехали делать дорогу через Иной, - вскочила на лошадь Илиана. - Делом займёмся завтра, а пока попроси людей принести съестного, а то нас вон сколько, мы припасов не брали.

      - Сейчас всё будет, - замахал руками счастливый староста и, обернувшись, крикнул селянам. - Люди, гостям нужно покушать. Несите всё самое лучшее, я всё оплачу.

      - Хавер? - нахмурилась Зана.

      - И не перечьте, я своём праве, - заспорил мужик. - Вы мне сына вернули, живого и невредимого, дайте хоть отблагодарить. Что же мне, сунуть вам деньги и отвернуться?

      - Ладно, принимается, - кивнул Горий. - Нам действительно готовить некогда. А как дела в Роще? Дом Эвы в порядке?

      - Всё отлично. Гавел за ним присматривает. Думаю, он уже знает, что вы приехали.

      - Ладно, Хавер, возвращайся к сыну, а мы домой. Завтра поговорим, - Илиана кивнула всем на прощание и компания двинулась к дому Эвы.

      - А к бабушке когда? - тихо спросил Петер.

      - Как только устроимся, так сразу же и сходим все вместе, - ответил Горий.

      - Хорошо.

      Спустя короткое время в их дом нанесли столько еды, что Илиана рассмеялась.

      - Гостей позвать, что ли? Нам же это и за три дня не съесть.

      - Ничего, не пропадёт, - заявил Родгай. - Я знаю отличное заклинание, которое убережёт продукты от порчи. А если что после нас останется, пусть смотрящий за домом...

      - Гавел, - напомнил Горий.

      - Вот, Гавел доест или домой заберёт.

      - Скоро вечер, - заметила Зана. - Давайте быстро перекусим и сходим проведать могилу Эвы.

      - Тогда накрывай на стол, сестра, а я пробегусь по комнатам, посмотрю, как устроить всех на ночь, - ответила Илиана и вышла, прихватив с собой Нару.

      На кладбище Рощи дошли уже в сумерках, постояли, вспоминая Эву, а потом отправились домой.

      - Я рано утром схожу к Иному, поздороваюсь и узнаю, последние новости, - сказала Илиана, оглядываясь назад, где виднелась опушка леса.

      - А мы? - дёрнула её за руку Гала.

      - Вы подойдёте позже. Мне нужно с Иным пошептаться, - улыбнулась тётя.

      - Мечи с собой брать? - деловито спросил Горий.

      - Мечи? Зачем? - удивился Ариас.

      - Мы с Илианой всегда тренировались на опушке, когда тут жили.

      - Я бы тоже размялся, - заметил Эрик.

      - И я, - добавил Фергус.

      - Ладно, будет вам тренировка, - ответила Илиана. - Я тоже соскучилась по своим мечам.

      - Тогда и мне нужно, - вздохнул Ариас, - а то Су-Линь упрекал, что я размяк и приводил в пример сестёр Родгай.

      - У меня шеста нет, - засмеялась Зана, - так что просто разомнусь рядом с вами.

      - А мне что делать? - спросила Нара.

      - Присоединяйся, - подмигнул девушке Фергус. - Верховую езду ты уже осилила, теперь пора браться за общую физическую подготовку. Дознаватель должен быть сильным и ловким, а также владеть хоть каким-то оружием, чтобы защитить себя или других, ведь магией воспользоваться можно не всегда.

      - Чем лучше владеешь телом, тем сильнее становятся твои магические силы, - добавила Илиана.

      - Правда? А почему вы раньше мне этого не говорили? - воскликнула Нара.

      - Да как-то не пришлось, - вздохнула девушка. - Вечно или торопимся куда-то, или заняты с утра до вечера...

      - Я утром покажу тебе начальный комплекс упражнений, - пообещала Зана.

      - Ох, - вдруг остановился Родгай. - Вот же я, старый дурак!

      - Что, отец? - не поняли дочери.

      - Забыл связаться с обителью. Приор ведь ждёт сообщения, что я благополучно добрался до Пейна, а тут...

      - Мы же попали в центр событий, Родгай, - засмеялся Ариас. - Сначала доклад о Сванском море, затем поездка в Рощу.

      - А переговорных камней нет, - сокрушался князь.

      - Почему это нет? Есть. Разве Зана не сказала, что камни теперь всегда с нами? - удивилась Илиана.

      - Да как-то не пришлось, - пожала плечом сестра. - Не переживай отец. Сейчас вернёмся домой и я покажу своё новое изобретение. Сразу же вызовем Су-Линя и расскажем ему последние новости.

      - Спасибо, - выдохнул Родгай. - А то я бы места себе не находил.

      - Зато будет что рассказать, деда, - взяла его за руку Гала. - И про Зану с Горием...

      - Не-ет! - воскликнула тётя.

      - Да-а! - показала ей язык девочка. - У нас же семья увеличилась на двоих человек. А ещё был доклад о Сванском море. Князь Юри стал Великим канцлером, а король умчался в Лигию наводить порядок. Новостей много, деда, так что говорить придётся долго. 

      - Зато усну потом со спокойной душой, - улыбнулся Родгай.