Сказать, что у меня не только фигурально, но и, скорее всего, реально отвисла челюсть — это ничего не сказать. Я был реально ошеломлён и в течении минуты буквально ни о чём не думал, кроме неё. Точная копия. Точная! Один в один просто. Но живая…

Дамочка, видать, заметила, что я обескуражен, обернулась и спросила:

— А что это с ним?

— Подвис немного, — ответила Джалил, слегка улыбнувшись.

То есть Джалил уже и к ней в лобби влезть успела.

— Ты просто похожа на другую. А он идентифицирует тебя пока только по внешности, забыв, что люди бывают похожими и что идентификатор у тебя другой.

Я встряхнул головой и снова посмотрел на копию Синтии.

— Другой идентификатор? — переспросил я.

— О! Перезагрузился, — снова улыбнулась Джалил и обратилась к дамочке: — Чудо в перьях, тебя как зовут-то?

— А? Меня? — переспросила та. — П-пати… Или Пэт. Вообще Патриция, но лучше Пэт.

— Слышал? — теперь уже у меня спросила Джалил. — Пэт её зовут.

Я начал приходить в себя. И действительно, с чего вдруг я решил, что это Синтия? Я же видел её тело. Я видел, что её родственники в курсе её смерти… блин, глупо как-то вышло.

— И на кого я так похожа, что он аж завис?

— На одну… — начал было я, но Джалил меня прервала:

— Не важно, на кого. Похожа и похожа. Главное, что ты — не она.

— А что вы сделали? — спросила Пэт, осматриваясь. — Куда вся эта раздражающая фигня делась? Я отключена теперь от ДР?

— Нет, просто ДР для тебя теперь ограничена и полностью под твоим контролем. Я подарила тебе элит-подписку на ФриМайнд…

— Элитку? Самую дорогую? А надолго?

— На всю жизнь…

— НА СКОЛЬКО?!! О, несуществующие боги, как же дорого это стоит! Я не расплачусь с вами никогда…

— А и не надо. Это подарок. Живи с ним. Пользуйся с умом. Главное, с мостов больше не сигай, лады?

— Кстати, про мосты, — вставил слово я. — Ты, конечно, извини нас, Пэт, но нам надо идти. Твоё спасение в наши планы изначально немного не входило и…

— А куда вы шли? — перебила меня Пэт. — Можно я с вами?

— Не желательно…

— В клуб, — ответила Джалил. — Тут, под мостом возле берега.

— О, а можно я с вами? — глаза у Пэт аж загорелись от этой мысли. — Ну, пожалуйста!

— Мы туда по работе шли, — пытаясь осадить её, мрачно сказал я.

— Ну, я очень вас прошу! Мне развеяться надо! Давай я тебя в клуб проведу, чтобы проблем не было, и делайте, что вам нужно. А я буду отдыхать.

— Проблем? А могут быть какие-то проблемы?

— Ну, туда вообще-то поодиночке просто так не пускают.

— Это правда? — спросил я у Джалил.

— Да, правда. Так что это, наверно, даже лучше будет, потому что я планировала, что ты туда войдёшь не совсем законным путём.

Я удивлённо поднял бровь. Но меня уже тащила за руку Пэт.

— Давай, зануда! Пойдём. Я не кусаюсь.

Я сдался. Пэт взяла меня под руку, и мы пошли обратно, спускаться с моста к клубу. По дороге мне показалось, что Пэт как-то уж очень крепко держит меня за руку. Но я не придавал этому особого значения. Она же живая, да ещё и после стресса. Кстати, о нём…

— Пэт, — обратился я к своей новой знакомой, — а что вообще привело тебя на этот мост? У тебя в жизни случилось что-то?

— Да, — как-то отстранённо ответила Патриция. — Мой отец умер.

— Сочувствую…извини, что вмешиваюсь не в своё дело, но разве отец не должен был умереть раньше тебя? Ты не считаешь это нормальным порядком вещей? Ты думаешь, ему бы понравилось, что ты сразу после его смерти отправилась сигать с моста головой вниз?

— Нет, конечно, — Патриция опустила голову и стала смотреть себе под ноги, избегая моего взгляда. — Слушай… я знаю, как должно быть. И ничего бы такого не было бы страшного. Да, я любила его всем сердцем. Пусть мы и ругались с ним часто и во взглядах расходились, но любила его… Может потому, что никого из родных у меня и не было никогда. Даже матери. Только он… я… он умер почти месяц назад. Всё это время я привыкала к мысли, что теперь придётся как-то жить без него. Да, мне было грустно. Но я постепенно свыкалась с этой мыслью. Вот… а три или четыре дня назад… что-то произошло.

— Что?

— Я не знаю, что, ясно? — процедила сквозь зубы Пэт, резко подняв глаза и окинув меня каким-то… остервенелым, что ли взглядом. Правда, она тут же потупила взгляд и вновь опустила голову, продолжая смотреть под ноги. — На меня… накатило что-то. Какое-то чувство обречённости. Может, это прозвучит странно, но у меня было такое чувство, что от меня оторвали половину. И самое главное… ничего, абсолютно ничего этому не способствовало. Мне просто стало плохо. А тут ещё эти… стервятники. Купи-то, купи это… п-пока у меня был запас блокировки рекламы, я им пользовалась. Пыталась рассчитать время так, чтобы выходить на улицу только пока действует положенное суточное ограничение. А в остальное время сидеть дома. Я думала, что это просто от одиночества, что надо просто переждать этот стресс. Даже робота заказала себе, чтобы не так скучно было. Но его только через неделю обещали. К нему даже подарок прилагался — код на месяц крутого ФриМайнда. Не элитки, конечно, а поменьше. Но тоже крутого. Я думала, что дождусь, что это не так сложно. Поначалу получалось. Но вчера я… я не успела домой, когда ограничение вышло и они ворвались мне в голову. У… у меня началась истерика. Я еле доползла до дома. Меня уже тогда посещали мысли о… о… ну ты понял… Но вчера я доползла до дома, и вырыдалась в кровати. А сегодня… А сегодня оказалось, что я слишком часто использую суточную блокировку рекламы, и меня штрафанули на 50 %. Я даже не знала, что такое правило существует! Меня опять охватила истерика. Я даже не знаю почему. Почему они меня так раздражают? Вроде бы обычная реклама. Тысячу раз видела её. Но меня охватила истерика. Я думала, что на мосту они отстанут, там ведь нет зоны магазинов…

— Ну да, а приезжим, по-твоему, где рекламу толкать начинают? Как раз на въездах в города и районы. В нашем случае — на мосту.

— Вот! А я не знала об этом… дура, блин.

— Ну, не дура ты, просто… не повезло, наверно. Хотя что-то в этой твоей истерике странно. Если ты свыкалась с мыслью о смерти отца, что понятно и естественно, то почему вдруг в депрессию впала.

— Слушай, давай не будем об этом. Спасибо тебе и твоей хозяйке, что вы оказались рядом.

— Моей… кому?! Хоз…

«Помолчи», — Джалил оборвала меня голосом, похожим на шепот, который ещё и не транслировался в общее лобби, а лишь персонально мне. И как же это было похоже на передачу мыслей, вот реально.

Ну вот, даже посторонняя дамочка заметила, как Джалил мною помыкает, блин. Тем не менее, Пэт заметила, что я сказал:

— Ну да, хозяйки. Или… или я чего-то не так поняла?

— Всё ты так поняла, — поддакнула Джалил.

— Ну, а тогда чего это… он так на слово «хозяйка» отреагировал?

— Просто так уж вышло, что мне не нравится, когда меня так называют. Поэтому он меня называет иначе.

— И-и-и-и… как?

— Работодателем.

Патриция расхохоталась что есть мочи. Мы даже остановились на несколько секунд, потому что её скрутило от смеха. Насмеявшись вдоволь, она вновь взяла меня под руку, и мы пошли дальше.

— Нет, вы серьёзно, что ли? — спросила Пэт, обернувшись к Джалил. — Ну вы, блин, даёте! Надо будет и мне со своим роботом что-нибудь придумать… когда он приедет.

И тут я понял, что происходит. Она меня считала роботом, а Джалил — моей хозяйкой. И судя по всему Джалил тоже поняла, что я понял, поэтому вновь обратилась прямо ко мне, как и минутой ранее:

«Не вздумай ничего говорить. Нам надо попасть в этот клуб. Пусть она проведёт тебя внутрь».

Интересно, а я могу свои мысли в сигналы превращать? Я решил попробовать.

«Но ведь она меня считает роботом! Как бы казусов каких не получилось?»

«Ну и что, детектив? Да пусть хоть ёжиком тебя считает, главное, чтобы внутрь занесла. К тому же, она после глубокого стресса, ей весело, значит, меньше переживаний с твоей стороны, когда расстанетесь, что с ней случится что-то. Да пусть себе думает что хочет, пусть развлекается. Плыви по течению. А вот скажи ты ей сейчас, что ты человек, ещё отскочит от тебя как ошпаренная. Мы же не знаем, как она относится к физическим контактам с мужчинами».

«Но ведь она меня сама за руку держит!»

«Очень смешно, детектив».

И действительно, о чём это я? Прошли те времена, когда живому мужчине держать живую женщину за руку было непримечательным и обыденным явлением. Многие десятилетия прошли с тех пор, как никто не был против подобного. Сегодня любой физический контакт между представителями групп разных половых принадлежностей происходил только по договору и только по регламенту. И в регламенте, как и в договоре, учитывалось не только согласие касающихся, но ещё и согласие третьей стороны. Это, в смысле, когда касающиеся сами не против, но против сторонний наблюдатель, который может узреть в прикосновении признаки сексизма или шовинизма, например.

А секс между живыми — это вообще такой геморрой, прежде всего, по оформлению всех документов. Во-первых, там нужно согласовывать цель. То есть, каждая сторона хочет секса с другой стороной с определённой целью. И нельзя не прийти к общему знаменателю в целях, иначе секс не состоится. И нельзя нарушить условленные заранее цели, иначе будут судебные разбирательства. Во-вторых, если секс с целью появления ребёнка, то только по квоте или запросу от правительства. Потому что ребёнка в наше время содержать настолько дорого, что правительство под это дело гранты выделяет с суммами, рассчитанными на ребёнка и его родителей вплоть до достижения ребёнком совершеннолетия, причём с перерасчётом на инфляцию. Даже если родители разойдутся, у них будет обязанность поддерживать с ребёнком контакт, совершать регулярные встречи, ну и обеспечение обоих родителей от государства, естественно. Причём появляться перед ребёнком постоянно в пьяном виде запрещено. То есть, государство тебе платит за то, что ты породил живого человека, но и определённые обязанности по поведению в присутствии ребёнка требует. Так что в наше время далеко не всякий согласится завести даже одного ребёнка, даже по спецзаказу от правительства. Потому что слишком много мороки и обязанностей.

Кстати, феминистки в своё время пытались ту же процедуру и в отношении роботов ввести. Но это был, возможно, единственный в истории случай, когда им отказали. Типа роботы всё-таки не люди, и, в отличии от людей, против не будут. И вообще — не для того их столько наштамповали для удовлетворения сексуальных потребностей общества, чтобы начать запрещать делать с ними то, ради чего их создавали. Рентабельность бы роботов тоже параллельно сильно снизилась бы, а деньги всё-таки важнее удовлетворения дурных идей феминисток. Ну а если серьёзно — феминисток просто поставили на место, я так думаю.

Зато с тех пор появились секс-клубы и бордели с биодроидами в качестве обслуги. Отличие в том, что бордели именно биодроидов сдают в аренду, а клубы сдают только помещения для секса, и их услуги не перекрывали друг друга.

В борделях роботов могли сдавать и в клуб, и в удалённую аренду, то есть — на дом, причём не особо беспокоясь о том, что те не вернуться — сами возвращались, запрограммированы они на это. Ну и сутенёр им не нужен был. В случае проблем робот и сам проблемы клиенту мог организовать. Хотя всё равно, их аренда была настолько дешёвой, что большинство заказывало себе «all in», и оплачивалось всё заранее. Ну, и если очень хотелось, можно ещё до ухода дроида было оплатить дополнительную аренду, и робот оставался ещё на оплаченный период. Прикол в том, что за оплату следующей ночи весь текущий день робот у тебя в аренде бесплатно.

В клубах помещения могли арендовать и человек для себя и для робота или роботов, и только люди, а в качестве той самой третьей стороны выступал именно клуб, который, разумеется, ничего против не имел (бизнес ведь). Да и бумаги все заранее были наготове, нужно было только данные вписать, что вообще делалось моментальным слепком биометрии и всё. Секунда — и все документы готовы, развлекайтесь!

А вот своего парка биодроидов клуб не имел, но довольно часто у них были договора с борделями, и тогда на танцполе тусовались откомандированные машины из борделя. Ну, для тех, кто сам пришёл. Кстати, интересно было ещё и то, что арендовавшему дроида прямо в клубе сразу скидывали 20 % (обычно, бывало и больше и меньше) на выпивку. Что при больших дозах выпитого покрывало стоимость аренды дроида. Поэтому те, кто пришли напиться, часто снимали роботов, чтобы сэкономить. Ну и роботы, соответственно, отвозили клиентов домой, укладывали в постель, обслуживали по желанию, могли понаблюдать за состоянием, и даже скорую вызвать при надобности. А наутро возвращались. Ну, потому что спать, в смысле, дрыхнуть, в клубе всё-таки было нельзя.

Но был ещё один тип секс-клубов. Туда можно было прийти с роботом, можно было с человеком, но нельзя было робота найти в клубе или вызвать из борделя. Это были клубы, которые не просто сдавали помещения для секса. Эти клубы специализировались на создании романтической атмосферы. Кухня у них была очень разнообразная, выпивка очень богатая, музыка на любой вкус, романтический дым, специальные ванны, и очень много чего такого. И обычно в такие клубы приходили те, кто сексом занимался ради появления ребёнка. Это были дорогие заведения с дорогим обслуживанием, но для парочек, пришедших ради секса по программе заведения ребёнка, вне зависимости от того, по квоте или по заказу, всё было бесплатным. Всё оплачивало государство. И такие заведения держали марку обслуживания, поэтому репутация обычного околобордельного клуба сулила им провал в бизнесе и ребрендинг в более дешёвое заведение.

И вот, судя по всему, именно в такой клуб мы и напрялись сейчас. И я, к слову, в таком заведении никогда не был. Во-первых, потому что дорого, во-вторых, потому что не претендовал на программу заведения ребёнка, и в-третьих — я вообще по клубам не ходил. Мне хватало того, что мне дома и на работе устраивали Лейла и Сати.

Издалека клуб выглядел что-то около пятиэтажным зданием и по площади был не меньше торгового центра, который я посещал вчера.

— А ты уверенна, что нас пустят? — спросил я Патрицию. — Мы ж не заказывали.

— Ну, у них всегда есть место для тех, кто платит сразу.

— Ты даже не спросила, есть ли у нас деньги на такое заведение.

— Нет, не спросила. Потому что я сама заплачу.

— Сама?

— Да. Мой отец оставил меня при деньгах. И даже с некоторым не пустым счётом. На пожизненную элитку ФриМайнда я бы не раскошелилась, конечно, но кое-что я себе позволить могу. И не будь занудой, это меньшее, что я могу для вас сделать за такой королевский подарок.

— Ты можешь себе позволить посещение этого клуба и купить робота, но не можешь позволить оплатить ФриМайнд хотя бы на неделю.

— Он всегда такой нудный? — спросила Пэт у Джалил. — Нет, дурашка, всё не так. В наследство я по завещанию вступлю через 40 дней после смерти отца. Он так почему-то захотел, вредина, ну вот жалко было… ладно, не важно. Деньги на карманные расходы у меня есть, поесть там купить, ерунду всякую. На сорок дней хватит. А вот всё остальное — только после вступления в наследство и доступа к счёту… Ну так вот. Робота можно в кредит взять, причём даже беспроцентный — я в течении месяца всё верну. И в клубе я могу в кредит. Доверительный кредит, слышал про такой? Это тот, что даётся под определённые гарантии. Гарантии у меня есть — счёт уже мой, он просто отлёживает срок. Деньги по кредитам вообще уйдут автоматом, в ту же секунду, когда я вступлю в наследство. А вот с ФриМайндом это не прокатит…

— Потому что он в кредит не работает в принципе. Да-да, извини, не подумал как-то…

И это было правдой — ФриМайнд действительно принципиально в кредит не работал. Разработчиков рекламодатели когда-то заставили так сделать.

Тем временем мы пришли. Пэт, оставив меня недалеко от входа, ушла вперёд, о чём-то договорилась, потом помахала мне рукой, чтобы я подошёл, нам на руки поставили штампы с каким-то рисунком из сердечек и пропустили внутрь.

Рисунки эти, как я потом понял, во-первых, объединяли нас, как пару по определённому цвету и давали понять, что входило в оплаченный тариф по специальным табличкам внутри. Все тарифы обозначались рисунками из сердечек, но сердечки были разные по размерам и количеству на одном рисунке. У нас было два крупных сердечка друг на друге. Это был не самый крутой тариф. После него было ещё два — с большими сливающимися сердцами, и с большими пробитыми стрелой сердцами — это тот, что самый крутой, и обычно только для тех, кому оплачивает государство. На даже оплаченный Пэт тариф включал довольно много плюшек.

Внутри нас встретил высокий холл с лестницей на следующие этажи, проходом к лифтам и указателями, что где находится, а также обозначением, какие тарифы и куда имеют доступ. Помимо всего прочего, особенность меток на руках ещё и не позволяла получить любую услугу, кроме похода в туалет, если ты без своей «второй половинки». Тебе даже выпить не нальют, если бармен не увидит вторую такую же метку на другой руке. Но в отличии от дешёвых клубов, здесь заночевать всё-таки разрешалось, и если «вторая половинка» отсыпалась, то кое-что можно было заказать прямо в номер. В этом случае достаточно было самого факта наличия второго в номере, потому что в сам номер тоже можно было попасть только прислонив два одинаковых символа к двум считывающим панелям, и точно также открыть номер изнутри. Но персонал имел специальные ключи, если доставлял что-то в номер, и из номера, соответственно, никого не выпускал. Ещё одна особенность символов на руке — нанесённые на руку живого человека с руки мертвеца они очень быстро испарялись, тем самым запирая возможного убийцу в номере с жертвой. Заведению эксцессы не нужны.

И всё бы ничего, но куда нам теперь идти?

— Куда теперь? — Пэт также уловила суть нашей текущей проблемы.

— Я бы посоветовала для начала пойти в бар, — ответила Джалил. — Там довольно удобно долго сидеть, ничего не делая, и ожидая кого-то.

— Ну, пошли, — согласился я.

Мы поднялись на третий этаж и вошли в дверь с надписью «Бар». Внутри было довольно просторное помещение с длинной барной стойкой, стульями вдоль неё, несколькими столами в глубине и… бильярдным столом возле входа. М-да… ну что ж, может это придавало какого-то шарма всем барам Америки. Правда, этот бар выглядел значительно лучше посещённого по наводке Григорьевича. Барная стойка отполирована и натёрта настолько, что в ней без труда можно было рассмотреть собственное отражение, пусть и сильно затемнённое общим цветом покрытия. И в качестве бармена, судя по всему, всё-таки робот. Но, правда, в том другом баре, барменом был хозяин заведения, а тут хозяин явно другими делами занят.

Согласно тарифу, нам было положено целых пять бутылок выпивки без доплаты. Что, разумеется, для любой пары с головой хватило бы расслабиться. Правда, можно было заказать все пять, если ты с роботом, он бы залил в себя, всё что ты не выпьешь, а потом бы, уже за пределами клуба, можно с ним целоваться, и поцелуи его будут… как бы это сказать… хмельные, короче. Очень классно они у дроидов получаются.

Показав вместе с Пэт руку с рисунком бармену, я позволил ей заказать, и мы заняли самый дальний столик.

— И что теперь? — спросила Пэт, откупорив бутылку.

— Будем ждать, — ответила проекция Джалил. — Вы выпивайте пока, я буду шерстить гостевую клуба в поисках цели.

Кстати, интересное наблюдение — я только сейчас понял, что лобби клуба не запросило у меня данные авторизации. Вообще. Что они показывать будут копам в случае проверки? Пустые журналы авторизации? Хотя… это не моё дело.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — спросил я.

— Плохая идея не пить в баре после заказанной бутылки, — ответила Джалил. — Вас ещё подозревать начнут в чём-то.

Что ж, она опять была права. И Пэт тоже была не против выпить.

Мы выпили за новую жизнь. Пэт стала рассказывать мне, чем при жизни занимался её отец. В середине рассказа мы выпили ещё раз. Потом ещё. Потом рассказ плавно перетёк в увлечения самой Пэт. И всё бы ничего, конспирацию она мне обеспечивала нормально. Но я чувствовал, что ситуация уходит из-под контроля. Что странно, так как обычно я с такого количества выпивки не надирался настолько.

Когда бутылка опустела, я спросил у Джалил, как дела. Она ответила, что всё ещё не нашла нужный идентификатор. Пэт принесла ещё одну бутылку. Я было возмутился, но Джалил сказала, что нам придётся тогда переместиться куда-нибудь ещё, но желательно не выше третьего этажа, потому что она ещё не всех снизу проверила. В общем, не знаю как, но они уговорили меня остаться пока в баре. А в баре нужно пить, тем более что Пэт уже принесла вторую бутылку. Когда та подходила к концу, я уже слабо соображал. Джалил сказала, что мы вполне можем переместиться в наш номер, она оттуда уже всех остальных проверит.

Мы поднялись в номер. С третьего раза у нас получилось его открыть. Оказалось, что Пэт умудрилась захватить с собой третью бутылку. Мне уже было всё равно. Мы выпили ещё раз. Что происходило дальше, я помню довольно слабо. Вот Пэт начала танцевать. Вот она танцует уже у меня на коленях. Вот она уже голая соблазнительно извивается прямо надо мной…

Нам было хорошо вместе и всё получилось как-то само собой. Мы занимались любовью медленно и страстно. Потом была кратковременная вспышка полного удовольствия. А потом мы уснули в обнимку. И это сладострастное чувство согревало меня, пока меня не разбудил истерический вопль Пэт.

Я резко открыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. Пэт сидела, забившись в угол возле ванной комнаты и что-то причитала. Я рванул было к ней выяснить, в чём дело, но она отшатнулась от меня, закрывшись руками, как будто боялась, что я сейчас её ударю. Меня это поставило в лёгкий ступор.

В дверь ворвался дроид-охранник, и резко направился ко мне, но я дотянулся до одежды, достал ствол, и направил на дроида. Тот поднял руки и сделал пару шагов назад.

— Пэт, что происходит? — спросил я, не оборачиваясь.

— Почему…

— Что почему? ПЭТ!!!

— Почему… почему ты не сказал, что живой…

— Чего? Пэт, ты о чём это?

— ТЫ ЖИВОЙ!!! — Патриция сорвалась на крик. — ТЫ МНОЙ ВОСПОЛЬЗОВАЛСЯ!!! Я НЕ ДАВАЛА СОГЛАСИЯ!!!

— Мэм, — подал голос робот, — вы подтверждаете, что соитие происходило не по согласию?

— ДА!!! ДА, ЧЁРТ ВОЗЬМИ!!!

Мысли моментально прояснились. Я понял, что происходит. Вот это я, конечно, вляпался.

— Сэр, я вынужден вас задержать…

— А ну стой на месте! — я начал лихорадочно одеваться, стараясь не опускать оружие, параллельно обращаясь к Патриции: — Пэт, ты серьёзно, что ли? Ты же сама этого хотела. Ты же сверху была. Давай как-то договоримся и разойдёмся…

— С судом договариваться будешь, понял? Все вы, мужики, одинаковые! Какого чёрта ты ко мне полез, роботов вам уже мало? Хотел ощутить, как предки твои мои прабабку силой в пещеру затягивали и там всем племенем насиловали?

— Пэт… ты несёшь какой-то бред. Тебе успокоиться надо, давай поговорим.

— Бред, говоришь? Тысячелетия вы, мужики, делаете одно и тоже. Сначала используете нас «по назначению», а потом «успокойся, давай поговорим».

В принципе, я зря пытался. Пока она в истерике, она ничего слушать не будет. Проблема в том, что даже успокоившись она может гнуть ту же линию и дальше, но уже осознанно и назло. Никогда с живыми женщинами не был. И как показывала текущая ситуация — не зря.

Я оделся, и хотел было ещё что-то сказать Патриции, но появилась проекция Джалил и сразу начала выдавать инструкции:

— Детектив, за вами выслали патрули. Немедленно уходите. Я подгрузила эхо-образы для помощи при побеге…

— Вас всё равно арестуют, — сказал дроид-охранник. — Так что лучше не сопротивляйтесь и сдайтесь сами.

Джалил бросила на дроида какой-то странный взгляд, и тот рухнул и больше не двигался.

— Он не успел загрузить ваше фото другим охранникам, так что у вас есть полторы минуты, пока система не решит вычислить вас по фото с других камер. Уходите немедленно.

Я быстро закончил одеваться, застегнулся, спрятал оружие и пошёл на выход. Перед дверью я вновь обернулся и посмотрел на Патрицию. Нет, не в этом состоянии. Сейчас она просто не готова ничего слушать.

Я собирался было выйти, но потом вспомнил, что без Пэт это невозможно. Хотя можно было воспользоваться ключом охранника. Я обернулся было к нему, но Джалил резко остановила меня:

— Стоп, не надо. Я открою.

И действительно дверь тут же открылась. Я выскочил наружу и направился к лестнице. И тут я увидел эхо-образ. Чей-то опыт по побегу из этого помещения нашёл своё отображение в эхо-памяти. И теперь ретранслировал этот образ через модель в дополненной реальности. Он представлял из себя контур фигуры человека, который двигался передо мной.

Я пошёл за эхо-образом, спустился на первый этаж, но не пошёл прямо на выход. Эхо повело меня куда-то в служебные помещения. Двери передо мной открывались сами, когда я к ним подходил. А Джалил всё-таки та ещё штучка!

Выйдя в служебный коридор, я прошёл его до конца, потом через небольшой склад, потом через кухню. Честно говоря, довольно странный был маршрут. В конце эхо привело меня к комнатке, в которой не было света. Я вошёл туда и включил ночное видение. Но это была какая-то кладовая для… даже не знаю для чего. Но вот что было совершенно точно, дверь там была одна, и я в неё только что вошёл.

— Блин, ну и куда дальше? — спросил я вслух.

Джалил промолчала. Зато не промолчала дополненная реальность. Она выкатила мне сообщение, что в поле зрения имеется объект со специальной кодировкой, соответствующей ранее сохранённому профилю просмотра. И запросила отобразить объект. Я согласился, и передо мной прямо на стене нарисовалась дверь. Плоская настолько, что даже панель для ввода кода была на одном уровне со стеной. Руками такую не нащупать. Код, кстати, был написан прямо на двери, после ввода которого дверь открылась в какой-то подвал. Откуда тут же в нос ударил запах нечистот. Отлично, выход в канализацию. Но выбирать не приходилось.

Эхо тем временем продолжало меня вести. Пройдя относительно недалеко, меньше восьмидесяти метров, эхо предлагало выбраться наверх через люк. Я так и сделал. И оказался в переулке между зданиями буквально напротив этого злополучного клуба. Благо переулок был отгорожен от улицы непроглядным забором. Но проблема заключалась в том, что копы оцепят район как минимум в три улицы во все стороны от клуба. А, скорее всего, они уже это сделали. Возможно, именно поэтому эхо вёл меня дальше не по улочкам и подворотням, а предлагал зайти в ближайшее здание, которое на вид было ещё и заброшенным. Главное, чтобы не взорвалось, как предыдущее подобное.

Я последовал совету эхо, зашёл в здание, зашёл на второй этаж, и тут эхо растворилось, но появилась Джалил.

— Эй, в чём дело? — спросил я. Нормально же шёл, всё повторял…

— Дальше тот, чьей памятью это было, начал неадекватно себя вести, и от полиции он тогда так и не ушёл, — сказала Джалил. — Что нас не устраивает…

— О, опять «нас», опять «вы», опять «детектив»… что ж ты при этой дуре ко мне так не обращалась? А, Джалил?

— Были причины.

— У тебя всегда есть причины. Только ты ими никогда не делишься!

— Неправда, детектив. Прекратите истерику. Понятно, что неприятная ситуация…

— Неприятная ситуация? Это ты мне навязала эту… дуру, которая сначала сама к тебе в постель лезет, а потом орёт, как изнасилованная.

— Ну, она не думала, что вы — живой, детектив.

— Отличная отмазка, да… вот только, я предупреждал ведь, что будет казус. Я предвидел… о, несуществующие боги, на кой чёрт я вообще с ней связался?

— Не паникуйте, детектив, всё будет нормально. Мы вас отмажем, и с Пэт договоримся. Вас только пока спрятать надо, или хотя бы хвост полицейский сбросить, хотя бы на некоторое время.

— Да? И что же ты мне предлагаешь делать?

— Сидеть и ждать тут Карэн, она вас выведет. Она уже в курсе, и будет тут в течении десяти минут.

— Сидеть и ждать, понятно… чёртова истеричка. Да почему нельзя было договориться? Сама же на меня полезла! Ничего ведь страшного не произошло, никто же не умер! Мы просто переспали… лучше бы она сиганула с того проклятого моста.

— Я надеюсь, вы несерьёзно?

— А это как посмотреть, Джалил.

— Давайте посмотрим так, чтобы это было не серьёзно.

Я сел посреди коридора и опёрся о стену.

— Знаешь, я и сам не против, чтобы несерьёзно… всё же хорошо было. Она милой мне показалась. И ей всё нравилось, я уверен в этом. Она даже довольной уснула в моих объятиях. А потом… что на неё нашло?

— Современное воспитание на неё нашло, вот что, — как-то мрачно сказала Джалил. — Вам ведь с детства вдалбливают про нереальное, просто запредельное уважение чужих прав, особенно прав женщин мужчинами. И смотри, барьеры воспитания притупились — и природа взяла своё. Ни ты, ни она не были против. Она даже форсировала процесс. А протрезвела — вернулись и барьеры. И тут же паника, и всякие «да как ты смел!» и прочая ерунда. Она, небось, сейчас полиции про изнасилование сказки рассказывает.

— Спасибо, успокоила! Мне, между прочим, теперь ещё и срок приличный грозить может, если в дело пойдет формулировка с изнасилованием.

— Я вам обещаю, детектив, мы обо всём договоримся.

— Да что роботу обещания, — я не заметил тогда, что её, похоже, задели эти слова. — Чёрт, да чтобы я ещё когда-нибудь с живой женщиной связался…

— Я надеюсь, и это вы несерьёзно…

— Нет, Джалил, вот это я уже абсолютно серьёзно, — и снова я не заметил какого-то странного взгляда в свой адрес. — Ты мне вот что скажи, дело вообще стоило того? Что с информатором?

— Информатор, судя по всему, ушёл до нашего прибытия в клуб, испугавшись возможного внимания из-за вероятного самоубийства женщины рядом с клубом.

— То есть, всё было впустую… блеск!

— Ждите Карэн, детектив, она скоро будет, — и с этими словами Джалил растворилась.

Просто великолепно! Работая пришлось выпить, по пьяни переспал с живой женщиной по её же инициативе, а теперь она может захотеть меня упечь за решётку. А по работе, ради которой всё и затевалось, я ничего не получил.

Проклятая Пэт, почему она постоянно в истерике? То на мосту, то в клубе. И парнишка тот в торговом центре тоже в истерике был. Да что с ними со всеми?

Делать было всё равно нечего, поэтому я набрал профессора Гюстава. В этот раз тот ответил довольно быстро. И в этот раз он явно был в хорошем настроении.

— Детектив! Что-то вы плохо выглядите. Что у вас новенького?

— Я переспал с живой женщиной, которая считала меня роботом. Но когда она узнала, что я живой, вызвала охрану и теперь шьёт мне дело об изнасиловании.

— О как! А я думал у меня проблемы, когда сегодня на любимую рубашку сок пролил. Ей не понравилось что-то, детектив? Вы и как робот в постели не фонтан?

— Да понравилось ей всё! Я уверен в этом. Она сама на меня залезла и вообще, была рулевой в процессе, всё время сверху. А потом мы уснули. Она буквально зарылась ко мне в объятия. Это похоже на то, что ей не понравилось?

— Даже так? Странно… а что предшествовало этому процессу?

— Мы напились… немного.

— А-а-а-а, вот оно что! Шаблоны воспитания спали, и вы ответили на зов природы. И оба получили то, чего так не хватает вашему внутреннему естеству. А потом вы протрезвели и шаблоны вернулись… старая история.

— Забавно, но Джалил мне только что чуть ли не то же самое сказала.

— А вы не думали, детектив, что эта ваша Джалил не так уж глупа?

— Думал. Нет, не думал даже, а знал это.

— Ну, хорошо, что у вас жизнь бьёт ключом. Вот только я не понимаю, чем я вам помочь могу? У меня нет в городе знакомых по этим вопросам.

— Я хотел вас спросить, вы, случаем, не знаете, почему народ истерики закатывает из-за рекламы? Вчера парень в торговом центре, сегодня эта вот… штучка.

— Её истерика имеет какое-то отношение к вашим проблемам?

— Это и пытаюсь узнать. Мы с ней познакомились так. Я не позволил ей с моста спрыгнуть в истерике.

— И теперь, небось, жалеете? Не надо, детектив, жалеть, вы поступили правильно. Одна спасённая жизнь может стоить целой партии роботов. Ну а истерика… у неё ничего в жизни не случилось перед этим?

— Случилось. Отец умер, но целый месяц назад.

— Странно, обычно к этому времени люди самый пик проходят. А у парнишки того?

— Не знаю, он успел спрыгнуть, я не успел ни спасти его, ни поговорить.

— Ну, скорее всего, и у него случилось. Понимаете, детектив… как бы это попроще объяснить… я ведь уже вроде говорил, что некоторые неизвестные вам функции нейроинтерфейса добавлены туда благодаря правительству, военным и тем же рекламщикам. Говорил?

— Ну, вроде…

— Так вот. Пусть это и бесчестно, но эти добавленные функции цели кое-какие преследуют. Правительство, например, может влиять через них на настроение населения. Военные могут использовать их для подчинения себе гражданских в случае войны, например. Ну а рекламщики… хотят увеличить эффективность рекламы, что же ещё. Чтобы человек увидел рекламу, и такой «вау!» и тут же побежал покупать рекламируемое… что-то. Главная проблема рекламщиков в том, что ещё в начале XXI века люди выработали психологическую устойчивость к рекламе, причём довольно массово. И с каждым годом, месяцем, а то и днём ситуация всё усугублялась. Рекламщикам даже когда-то заказчики предъявляли за низкую эффективность рекламы. Но, когда появились намёки на скорое массовое производство и внедрение виртуальной и дополненной реальностей через вшивание нейроинтерфейсов, рекламщики увидели в этом возможность для продвижения своих интересов. Они тайно проплатили добавление в серийные модели нейроинтерфейсов механизмов и кодов для специального функционала, влияющего на психологическое состояние человека. Короче говоря, нейроинтерфейсы способны увеличивать эмоциональное восприятие рекламы, тем самым увеличивая вау-эффект на пустом месте. Это делается так хитро, что человек не может заподозрить, что это не он ну очень хочет купить что-то из рекламы, а ему навязывают. И этот… глюк производит не то чтобы сильно страшное влияние на психику. Но, как оказалось впоследствии, есть группа риска. Это те, кто перед обработкой психики нейроинтерфейсом уже и так сильно перенервничал. Потому что эффект суммируется с расшатанными нервами, даже если это временно. А в некоторых случаях эффект не суммируется, а входит в резонанс. Вот у таких людей и едет крыша, и они могут и до суицида дойти. Вы думаете, зря существует целая куча реабилитационных центров, как раз для таких случаев, которые усиленно пытаются навязать свои услуги в случае трагедии у вас в жизни? Там нет рекламы, и цель пребывания в таком центре — дождаться возврата психической устойчивости пациента. И всё. Только они ещё за это деньги гребут.

— Да? А почему тогда ни парнишке, ни этой сучке истеричной эти самые центры реабилитационные так и не навязали свои услуги?

— Потому что нужно добровольное согласие. А некоторые предпочитают просто побыть наедине с собой. Ну а людям при власти и деньгах такие одиночки как раз не нужны, поэтому если покончат с собой — то и ладно.

— Это вы сейчас о чём?

— Детектив, всё в современном обществе завязано на деньги. А самая рентабельная схема заработка всегда строилась и продолжает строиться по принципу «все должны платить, и чтобы выбора у них не было». Вот, например, реклама в дополненной реальности. За неё платят рекламодатели, чтобы люди узнали об их товаре. Сами же «потенциальные покупатели», то есть обычные люди, платят за то, чтобы рекламу не видеть.

— ФриМайнду?

— Ну да. Но вы же помните, что там разные подписки по стоимости и по функционалу? Ну так вот, бывает, что рекламодатели из более серьёзных фирм готовы заплатить дополнительно рекламщикам, чтобы люди рекламу всё-таки увидели, даже если люди этого не хотят и заплатили за то, чтобы им её не показывали. Ну а некоторые люди в ответ готовы также доплатить, чтобы не видеть и более дорогую рекламу. Этот принцип лежит в основе формирования тарифов рекламщиков и подписок ФриМайнда. И не только их. Вы же знаете, что в оплату услуг по аренде офиса и в платежи по вашему жилью входит оплата услуги «без рекламы»?

— Да, точно, надо ж будет не забыть перестать за них платить…

— А ведь перечисленные сферы деятельности у нас в городе принадлежат семье Веласкес вообще и одному человеку в частности — той самой Синтии…

— Кстати, о ней. Могу вас шокировать интересным фактом. Дура эта, из-за которой у меня проблемы теперь, она ведь как две капли воды похожа на Синтию. Как вам такое?

И-и-и… я действительно его шокировал, похоже. Почти минуту профессор молчал и переваривал информацию. Я его даже окликал несколько раз безрезультатно. Но, наконец-то, к нему вернулся дар речи.

— Профессор, вы меня вообще слышите?! — спросил я, выходя уже из себя.

— Д… да… да, детектив, слышу. Я просто не верю свои ушам. То есть, они её нашли всё-таки?

— Кто они?! Кого нашли?!

— Гулял такой слушок, детектив… когда мать Синтии решила завести себе наследника, она обратилась к программе по заведению детей. Ну, той, что и для всех. Только с её деньгами она получила особые условия. Обеспечение ребёнка от государства ей было не нужно, а вот расширенный доступ к базе кандидатов в биологические отцы — очень даже. Выбрала она себе одного типа. Повстречались они, она забеременела. Повстречались ещё, пока не выносила. А потом… биологического отца и так скрывали от общественности, но ещё он почему-то остался на пожизненном обеспечении и не государства, а самого семейства Веласкес — это кто-то установил достоверно, и даже факты какие-то с бухгалтерией семейства предоставлял. Вот только чёрта с два сейчас в сети их найти можно. И с тех пор ползут слухи. Слухи о том, что во время беременности случилось нечто непредвиденное…

И непредвиденное действительно случилось. Не тогда, а вот прямо сейчас. Весь район получил блок на доступ в интернет по специальному запросу полиции. О чём недвусмысленно мне сообщила ДР. И буквально в течении ещё нескольких секунд в окнах засверкал свет от мигалок копов и вокруг дома послышались шаги. Да это же массовая облава! Я полностью прервал попытки моего нейроинтерфейса связаться с миром, переключил его в режим полной невидимости и тихо пошёл наверх.

Зайдя на самый верхний этаж, я ушёл в самую дальнюю от лестницы комнату и закрылся там в шкафу, на котором чудом ещё висели дверцы.

Где-то внизу по полу гулким стуком отдавались шаги. Вот это я попал… Ничего другого мне сейчас в голову не приходило. Да и не было смысла. Дроиды из команды облавы своё дело знают хорошо. Обойти их не получится, и через окно тоже — снаружи также стоят и смотрят, не появится ли кто из окна. У меня ещё минут семь максимум, пока они обшарят каждую комнату на нижних этажах и на моём… и совершенно точно найдут меня тут.

Я сидел и судорожно пытался придумать, что делать дальше. А также пытался понять, какого хрена на меня целую облаву объявили? И ничего не мог понять. По идее, я уже и так влетел, меня бы задержали в любом месте, при любой попытке что-нибудь купить. Даже если бы за покупками ушла бы Сати или Лейла или обе, то вернулись бы они уже с копами. Но… облава? Серьёзно? Я ведь никого не убивал!

Быстрее, чем я думал, дроиды появились на этаже. И очень быстро приближались, судя по звукам. По 15 секунд на комнату у них уходило приблизительно.

И вот я уже видел через щель в шкафу, как один из них вошёл в комнату. А следом ещё двое. Ну всё, надо сдаваться. Они всё равно меня сейчас найдут…

— Офицер? — один дроид неожиданно обернулся к выходу. — Здесь идёт облава. Вам доложат, если что… почему вы не отвечаете на запрос авторизации? Себас…

И тут он замолчал. А в груди у него торчала чья-то рука. Что было дальше, я не видел через щель, но отлично слышал. Роботы, судя по всему, ринулись обезвреживать противника. Но гость их очень быстро и технично уделал. Потом подошёл к моему укрытию, открыл и протянул мне руку. Выглядел он как высокий худощавый мужчина в длинном стильном плаще с высокими воротниками.

— Пошли, — коротко сказал он.

— А… а ты кто такой?

— Кол, ты чего? Это же я. Карэн.

Вот, блин, девочка, как же ты вовремя! Я и забыл уже, что она полиморфная. Я дал ей руку и позволил себя достать из шкафа. Затем я осмотрел комнату. Все трое биодроидов были выведены из строя и с дырой в груди.

— Жестоко, — заметил я.

— Они все биодроиды, восстановимы на новой платформе из ежедневного архива нейробазы. Только за сегодня ничего помнить не будут.

— Надеюсь, с людьми ты так не обращаешься?

— Ты мне таких ограничений не задавал.

— Карэн… — мне даже комок к горлу подступил от догадки, — ты что… ты уже убила кого-то?

— Не пришлось. Это было в полицейском участке, когда меня пытались задержать. Одного я просто в комнате закрыла.

— Карэн… ты уже проболталась. Давай договаривай.

— А второму, я надеюсь, кости в руке смогут собрать. Иначе ему сделают протез. Но жить он совершенно точно будет, по крайне мере, его смерть даже если произойдёт по какой-то причине в ближайшее время, то уж точно не из-за меня.

— Чёрт, Карэн, ты хотя бы спросить могла, можно или нет… я запрещаю тебе убивать людей или причинять им боль и увечья любого вида.

— Кол, я боевая машина. Это довольно неразумная настройка, а как мне их из строя выводить? Щекоткой?

— Нет, ты посмотри на неё, она ещё и препирается! Хотя… ладно. Я запрещаю тебе убивать людей и ограничиваю уровень причинения людям боли и нанесения увечий до минимально необходимого уровня. И только в самом крайнем случае.

— Принято к исполнению, — с какой-то лёгкой язвительностью в голосе сказала Карэн. — Теперь мы можем идти?

— Да. Но куда?

— В подвал дома. Там есть выход в канализацию, я так сюда пришла, уйдём по стокам на несколько улиц в сторону, там я машину приготовила. Только давай быстрее, пока не прислали ещё кого-нибудь.

— Ладно, веди.

Мы вышли из комнаты и пошли к лестнице. По дороге я спросил:

— А в чьём это ты лике сейчас?

— Это Себастьян.

— А-а-а, точно… Похоже, что я так перенервничал, что не узнал его образ. А чего ты в себя не перевоплощаешься?

— Ты наделил меня слишком эффектной, заметной и запоминающейся внешностью. Если я её засвечу, то пока ты в розыске, мне придётся использовать другую внешность. А ты бы этого не хотел, потому что я тебе нравлюсь именно такой. Я даже в полицейский участок с другой внешностью приходила. Ну и в лике Себастьяна я наделала кое-чего, так что он сам теперь будет отвлекать на себя внимание, пока они не выяснят, что это не он.

— И тем самым в перспективе ты сдала себя с потрохами. Это я про твою полиморфность…

— Необязательно. Себастьян имеет внешность одного знаменитого в своё время актёра. Его внешность могла ещё кому-то в городе понравиться. Так что, как вариант, могут списать на то, что кому-то тоже этот актёр пришёлся по душе.

— Кому-то? У кого есть разрешение на боевого робота?

— А почему бы и нет. Но загадывать не будем.

Спустившись на первый этаж, Карэн действительно пошла не к выходу, а куда-то вглубь здания. Зайдя в помещение, когда-то бывшее то ли котельной, то ли генераторной, моя спутница подошла к стене и начала по ней водить пальцами, будто нажимала кнопки на невидимой панели. В этот же момент ДР вновь предложила мне отобразить объекты, зашифрованные кодом, содержащимся в ранее сохранённом профиле просмотра. Я согласился, и передо мной появилась дверь с панелью кода, которая тут же открылась. Правда в этот раз код на двери написан не был.

— И много таких секретов в городе? — деловито поинтересовался я.

— Много, — ответила Карэн совершенно серьёзно. — Когда количество людей начало неуклонно сокращаться, от вас стало гораздо проще многое прятать. И не только в городе.

— То есть, эти тайники вы сделали?

— Изначально нет. Технологию внедряли влиятельные люди, чтобы скрывать многое от простых людей. А мы потом просто начали пользоваться вашими наработками. Впрочем, как всегда… Короче, ты идёшь?

Выбора не было, я пошёл следом. Закрыв за нами невидимую дверь, Карэн спросила:

— А почему ты не перенастроил профиль просмотра, сохранив свой идентификатор с разрешениями, и не видишь постоянно коды от этих секретов? Мало ли, пригодится.

— Не знаю. Может и стоит. Вот только я не понял, почему на этой двери пароль не отобразился, как раньше?

— Значит, ты уже видел свой идентификатор. Единожды увидев его и не сохранив, ты лишил себя доступа ко всей сети канализационных систем. Коды генерируются ежеминутно, но нужно было сохранить идентификатор. Так… стой, вот же он! Сохрани его, Кол.

ДР сделало предложение сохранить что-то с маркировкой F2a, я даже не знал, что это, но сохранил. И тут же на стене, рядом с дверью, появился код. Ладно, может реально когда-нибудь пригодится.

Мы выдвинулись через канализацию. Ох и запашок же там стоял. Я не знаю, сколько мы прошли, я лишь шёл следом за Карэн и старался не упасть в обморок от этой вони. Но спустя чуть более пяти минут ходьбы, моя спутница свернула в очередной проход и открыла там дверь наружу. Я поспешил за ней.

Мы оказались в очередной старой ветхой развалине, и выйдя на улицу я понял, что мы сейчас находимся за зоной оцепления. Прямо за домом была действительно припаркована машина. Карэн сказала, что лучше будет, если я поеду в багажнике, но услышав мой категорический отказ, предложила лёжа на заднем сиденье. Так мы и сделали.

Сев за руль, Карэн не оборачиваясь поинтересовалась, куда меня отвезти. А действительно, куда? Дело в том, что если копы меня ищут за якобы изнасилование, то все мои места в городе либо уже накрыли, либо скоро это сделают. Я предложил Карэн самой сделать выбор. Хотя что она могла предложить? Её сегодня только активировали. Тем не менее, она молча куда-то повезла нас обоих. Мне даже стало интересно куда, но я решил не спрашивать раньше времени.

Ехали мы где-то с полчаса. Наконец, машина сбросила скорость и куда-то повернула, а потом и остановилась.

— Приехали, — констатировала Карэн.

Мы вышли из машины. И оказалось, что Карэн привезла нас на фабрику автоматического обслуживания биодроидов. И всё бы ничего, вот только…

— Карэн, тут же нет места, где мне можно переночевать.

— Есть, — с уверенностью ответила моя спутница.

Она повела меня за здание. Повернув за угол, я увидел то, что и ожидал — глухую стену здания фабрики и глухую стену забора, ограничивающего территорию. И расстояние между ними метра в три. Однако в области зрения вновь появился скрытый объект, о чём меня поспешила уведомить ДР. Разрешив его отобразить, я увидел люк прямо в земле с разъезжающимися автоматическими дверьми, кодовой панелью, и разумеется, самим кодом, который успел измениться, пока мы с Карэн подходили к нему. Присев, моя спутница набрала код и люк открылся.

— Прошу, — сказала она, сделав пригласительный жест рукой.

Внизу оказался целый подземный жилой комплекс, оборудованный под возможность обитания в нём людей. Двигаясь по его коридорам, я встретил нескольких живых — четырёх молодых людей, парочку беременных женщин, трёх детей… Дети! Как же давно я не видел живого ребёнка. Я даже остановился, засмотревшись на них.

— Я… я не понимаю… что это за место? — спросил я… даже не знаю у кого.

— Двигай, Кол, ты устал, — подтолкнула меня сзади Карэн. — Давай эти вопросы отложим на завтра. Сегодня тебе нужен отдых. Чтобы собраться с мыслями.

Не знаю почему, но я согласился. Я позволил себя довести до спальни, позволил себя впихнуть в душ, в котором Карэн оттирала меня и себя от посещения стоков города больше часа, позволил накормить себя вкусной горячей едой и даже положить в постель.

Следом под одеяло ко мне без спроса залезла и сама Карэн, недвусмысленно уселась сверху и потушила свет. И всё-таки с ними было проще. Намного проще, чем с людьми. И приятнее…