Между тем цепь событий продолжала развиваться когда по воле желающих этого людей, когда совершенно спонтанно.

В десять утра из отделения милиции выпустили Вахида Азаева, неудачливого покупателя ворованных кассовых аппаратов. Но перед этим перед ним разыграли целый сценарий. Было два часа ночи, кавказец с унылым видом сидел в обезьяннике, когда где-то в коридоре, послышался шум, взревели голоса, потом грохнули два пистолетных выстрела. Азаев изо всех сил старался рассмотреть, что там произошло, но с этой точки это было невозможно. А через полчаса приехала скорая, и мимо него врачи пронесли на носилках тело, прикрытое простыней.

— Козел этот Симкин, — сказал один из ментов, с перебинтованной рукой, проходя мимо обезьянника к выходу. — Чуть не сбежал, гад.

Утром Азаева забрал Вадим Шатаев, по прежнему играющий этакого разбитного, ухватистого опера.

— Ну, в этот раз, ты парень, считай, проскочил. Ну, дадут тебе условник, но зато можешь щебетать на свободе.

— Слушай, дорогой, за что условник? — вскипел Азаев. — Я же ничего не сделал!

— Ты это прокурору скажешь. И судье. Для профилактики тебе надо дать срок, чтобы впредь с бандитами связываться было неповадно. За этими твоими продавцами дел пять с кражами. Понял? Сам главарь вчера чуть не сбег, парня едва не зарезал авторучкой, пришлось пристрелить.

Потом Шатаев встал, тщательней прикрыл дверь, и, подойдя к кавказцу начал шептать ему на ухо.

— Хочешь, чтобы тебя совсем не привлекали к этому делу? Пойдешь только свидетелем.

— И что? — не понял тот.

— И то! — передразнил его Вадим. — Принесешь завтра тысячу баксов, считай, что уже чистый как ангел.

Вахид начал лихорадочно соображать, стоит это дело таких денег.

— Ну, счас у меня нету. Это же не просто так вот, быстро найти. У меня все в деле.

Шатаев сразу поскучнел.

— Нет, ты, Вахид, меня разочаровываешь. Ты что, хочешь, чтобы у тебя была запись в личном деле — судим? Тебе надоело жить в столице, ты, похоже, соскучился по родине, своей этой Кабардино-Балкарии.

— Карачаево-Черкесии.

— Да, какая хрен разница! То же яйцо, только вид сбоку. В общем, я тебе сказал: будут завтра деньги, пойдешь свидетелем. Не будут — пойдешь соучастником.

— Слушай, но давай хоть пятьсот баксов, а то, что это — сразу тысячу! — взмолился карачаевец.

Шатаев засмеялся.

— Ты пойми, пятьсот это только мне. А еще пятьсот — это прокурору. Так что, цены у нас божеские, не то, что везде, в других отделах. Вот и думай, решай.

После такой обработки Азаев первым делом поехал не к себе домой, а в клуб «Кавказ». По случаю утра там было немноголюдно, и единственный бармен лениво протирал свои многочисленные стаканы и фужеры. К нему и обратился Вахид.

— Коля, у тебя что-нибудь существенное есть?

— Покушать?

— Ну да.

— Шашлык, две порции осталось.

— Давай.

Бармен разогрел ему в микроволновке мясо, налил триста грамм «Макузани», и Азаев отошел к немногочисленным столикам. Через пару минут к нему подошел сам директор заведения, Бахтияр Дагоев.

— О, а я хотел к тебе подняться, — обрадовался Вахид. — Только поесть решил. Проголодался там, в ментовке.

— Тебя как выпустили? — спросил Дагоев.

— Да, за подписку о невыезде. Слушай, Бахтияр, мне срочно нужно перехватить тысячу баксов.

— Это зачем?

— Сунуть следователю. Он обещал меня отмазать от этого дела, чтобы я пошел свидетелем.

— Это он тебе сам сказал?

— Да. Пятьсот ему, пятьсот прокурору.

Хозяин клуба задумался, потом ответил.

— Понтует твой следователь. Тебе им предъявить нечего. Так что, это он просто на халяву решил капусту срубить.

Азаев пожал плечами.

— Может и так. Но лучше перестраховаться.

— Может быть. Как там эти, трое?

— Да, шайтан с ними! Из-за этих козлов я чуть не погорел. Их уголовка три дня уже пасла.

— Кто тебе это сказал?

— Да этот, опер. Довольный такой был, козел. На тех пять дел висит. А этого, главаря, морщинистого то, пристрелили при попытки к бегству.

— Это точно? — заинтересовался Дагоев.

Азаев стукнул кулаком с зажатой в ней вилкой себя в грудь.

— Да, на моих глаза было! Он чуть мента авторучкой не запорол. Два раза в него стреляли. Прямо там и умер. Ну, так ты дашь мне деньги, или мне искать у кого другого?

Бахтияр думал недолго.

— Хорошо, я тебе дам «косую». Пиши расписку.

Выйдя на крыльцо, он позвонил Хаджи.

— Азаева выпустили. Он говорит, что менты пасли этих троих уже три дня. Так что, я думаю, это случайность.

— Может и так. Но надо это как-то проверить.

— Хорошо, мы перестрахуемся.