Ссориться они начали еще в электричке, а на платформе поругались уже окончательно.

— И обязательно тебе надо было связаться с этими Батовыми, буржуями недорезанными, — начал первым Юрий.

— Нет, мне что, с лучшей подругой нельзя повидаться? — возмутилась Малиновская.

— Ну, повидалась бы, поговорили, и ладно. А зачем на этот банкет надо было напрашиваться, на это фуршет, черт бы его побрал?

Ольга возмутилась еще больше.

— Нет, то, значит, никаких претензий у него не было, то, значит, куча предъяв. Астафьев, ты заелся! Ты сам вчера говорил, что никогда так много и так вкусно не ел, как на этих приемах.

— Да черт бы побрал эту жратву, эту твою подружку минетчицу и ее ненормально озабоченного мужа.

Малиновская резко остановилась.

— А откуда ты знаешь, что она минетчица? Я тебе про это не говорила. Ну, признавайся!

На секунду Юрий почувствовал, что попал в тупик, а потом понял, как ему можно отбрехаться.

— А потому, что сам муженек ее так обзывает! — с вызовом ответил он. — Это еще на банкете, когда он ее по кустам искал. Так и спросил меня: "Ты, говорит, не видел, эту заслуженную минетчицу Российской Федерации?" Об этом даже Левин знает!

Ольга скривилась, но снова пошла по тропе.

— Она этим делом еще в институте увлекалась, — призналась она. — Причем в отличие от многих ей это действительно нравиться, она от этого тащиться не хуже чем от обычного секса. Юлька одного нашего доцента крутанула тысяч на сорок. Тот машину свою старую продал, хотел подкопить, новую купить. А тут Юлька ему зачет, подобным образом «сдала». Егорычу так это дело понравилось, у него уж и не вставал толком, мужику под шестьдесят. А тут, после таких процедур, себя молодым жеребцом почувствовал. Он к ней, а Юлька: "Давай теперь только за деньги". Он все деньги на это и спустил. Потом пришлось самому же ограбление собственной квартиры инсценировать. Благо он нам как раз криминалистику и вел, и диссертацию по квартирным кражам написал. Так что как это должно выглядеть, знал хорошо.

— А ты знаешь, как она стала мадам Батовой?

— Да знаю, — Ольга махнула рукой. — По методу Моники Левинской.

— Вот именно, только там было не какое-то синее платье, а бывшая жена застукала их с Олегом прямо при исполнении этого процесса. Олегу пришлось развестись, он потерял треть состояния, и женился на Юльке, чтобы хоть немного соблюсти приличия.

За такими интересными разговорами, они, конечно, свернули не в ту сторону, ушли черт знает куда, и только когда дома окончательно кончились, и они притомились, оба поняли, что сбились с пути. Это подтвердила водная гладь, открывшаяся неожиданно перед ними. На скудном пятачке среди густого ивняка, на, явно привезенном песке, бултыхались с десяток мальчишек и девчонок крайне минимального возраста.

— Река, — сказал Юрий.

— Да нет, это больше похоже на озеро, — возразила Ольга. — Забавно.

— Чего же такого забавного то? Никакой реки у дачи Зубко там и близко не было.

— Забавно то, что я мечтала искупнуться. Шла, и всю дорогу представляла себе, как захожу в теплую воду.

— Ну, иди, купайся.

— Да я без купальника.

— Ну и что? Кто тут на это обратит внимание.

— Может, есть место поукромней? — спросила она, оглядываясь на скромную дорожку, ведущую параллельно берегу.

Юрий вздохнул. Плавать он не умел, воды откровенно боялся, так что для него этот вид удовольствия был недоступен. А жена надоедала по полной женской программе.

— Ну, пошли, Юр, пройдемся немного. Может, что и встретим.

— Ну, хорошо, хорошо, пошли.

Они углубились в чащу, и, пройдя метров двести, действительно увидели небольшой пятачок, имеющий спуск к воде. Ольга быстро разделась, и нещадно проваливаясь в густой ил, начала пробираться к воде.

— Боже, какое блаженство! — через минуту донеслось до Юрия. Он поскучал немного на берегу, потом решил сходить, поискать где-нибудь на бережку общественный туалет. Сделав все свои дела, он хотел уже уходить, когда услышал совсем рядом, какие-то голоса, смех. Это бы его раньше не заинтересовало, но разговор шел явно на каком-то кавказском языке. Астафьев прислушался, потом он отчетливо услышал имя, заставившее его пригнуться, и осторожно двинуться к ближайшему дереву. Несколько секунд он обнимал теплую кору тополя, а потом все же решился, и двинулся вперед. Пройдя метров двадцать, он углубился в плотный речной тальник, а когда впереди забрезжил просвет, остановился, и раздвинул кусты. Первое, что он увидел на небольшой полянке, это черный Джип. Номер у него был семьсот восемьдесят семь, но, Юрий был готов поклясться, что это был тот самый, Джип, что он видел на Сретенке. По крайней мере, треугольный значок с буквой «Ш», был так же чуть надорван с верхней стороны.