Это была первая ночь их существования в браке, когда супруги Ольга Малиновская и Юрий Астафьев ночевали врозь. После благополучного разрешения проблемы с незнакомым кавказцем Ольга прогуляла с ним по Москве до полуночи. Олеська утомилась, и давно и спала на плече Рустама.

— Я, вообще то, не оперативник, я работаю в аналитическом отделе, — рассказывал Саная. — Если бы вас прикрывали настоящие профессионалы, вы бы их даже не заметили. Но, в этот раз все они заняты в других местах, и раз Андрей Андреевич попросил, пришлось заняться этим делом мне.

— Ну, вот, выходит, мы лишили вас законного выходного.

— Да нет, наоборот, я этому очень рад. Сколько я в Москве живу? Уже шесть лет, а до сих пор ни разу в зоопарке не был.

— Да? А я теперь, кажется, каждую тварь в лицо знаете. Сколько часов мы вас в это зверином царстве промурыжили?

— Да, долго.

Они рассмеялись, а потом Ольга озабочено взглянула на часы.

— Так, все было хорошо, экскурсия по Москве удалась. Спасибо за это вам, Рустам. Но, время сейчас уже позднее, нужно нам устаиваться на ночлег. В гостиницу какую-нибудь податься? Тут есть что-нибудь подешевле?

— Зачем гостиницу? — возмутился грузин. — Поедемте ко мне. Мама будет рада гостям, я вам это точно гарантирую.

— Мама? А ваша жена? Она мне волосья не повырывает?

— Жены у меня пока нет, — честно признался он.

— Что это так? — удивилась Ольга.

Саная беспомощно пожал плечами.

— Так получилось. Для нас, грузин, это самый важный шаг в жизни. У меня отец женился уже в сорок лет. И дед тоже, в сорок два.

— Отец у тебя живой?

— Нет, он погиб несколько лет назад, в Абхазии. Он тоже работал в нашей конторе, тогда еще КГБ, и его отец тоже. Так что я потомственный чекист.

В этих словах прозвучала даже гордость.

Мать потомственного чекиста, еще, сравнительно моложавая, но уже очень грузная, встретила гостей по-грузински радушно, с хорошим вином, хачапури, и прочими чисто кавказскими изысками. За таким ужином и разговорами они засиделись до трех ночи. Когда Ольга уже уснула, в зале, на диване, Нина Иосифовна спросила сына: — Она тебе нравиться, да?

— Да, мама, — признался Рустам. — Это первая девушка, которая поразила меня с первого сказанного слова.

— И что такого она тебе сказала?

— Она сказала просто: "Руки вверх!".

Мать засмеялась, толкнула сына ладонью в плечо: — Ну, ты у меня, сынок, шутник. Иди, ложись спать, завтра тебе на работу.

Перед тем как уснуть, Ольга вспомнила о муже. Она достала мобильник, и позвонила Юрию. Она предполагала, что тот давно спит, но Астафьев ответил мгновенно.

— Да, Астафьев.

— Ты где у меня? Живой? — спросила она.

— Да, хотя и не вполне, — ответил Юрий, и по этому заплетающемуся языку, Ольга догадалась, в каком состоянии ее благоверный.

— Ты что, до сих пор с Олегом квасишь? У него дома? — заволновалась она, с мыслью о Юльке и ее претензиях на Астафьева.

— Нет, я тут, на квартире Витьки. Мы тут с мужиками кое-что ремонтируем.

— Ну-ну, смотри, не наремонтируйся до похмельного синдрома.

Ольга отключилась, и тут же уснула. А еще через пару минут спал и Астафьев. Только ложем его был старый матрас, на полу в квартире Виктора Зубко. Сюда он зашел с целью проверить, как идет ремонт пострадавшей по его вине квартире. Ремонт шел во всю, группа молдаван уже клеила в зале подвесные потолки, а в ванной заканчивали проводку металлопластика. Руководил этим процессом сам капитана Семенов, и еще два милиционера с того же отделения милиции. Чтобы это было не так скучно, они хорошо затарились водкой, закуской, и появление «заказчика» вызвало у них взрыв бурного восторга.

— О, Юрий Андреевич пожаловал! А у нас тут дела идут полным ходом, — обрадовался Семенов.

— Да, вот кто нас рассудит! — оживился один из оперов, Юрий помнил только, что его зовут Владимиром. — Адреич, скажи, что лучше в прихожую — пластиковые панели, или просто водоэмольсионка?

— Да, я откуда знаю? — пожал плечами Астафьев. Он в своей квартире ремонт не делал уже лет десять, и Ольга в последнее время просто выходила из себя, видя этот печальный пейзаж давно прошедшей эпохи.

— Выпьешь? — предложил Семенов, открывая очередную бутылку водки.

Юрий почесал затылок.

— Я, вообще-то, уже хороший. А, вообще, давай!

Это «давай» спустя три часа и привело Астафьева к спартанскому лежбищу на полу.

Было пять утра, уже рассветало, когда в дверь квартиры Зубко начали осторожно ковырять в замке отмычкой. Человек, который делал это, был гораздо менее квалифицированный, чем предыдущий грабитель этой квартиры, так что возился он долго, минут пять. Но, его усилия не пропали даром, замок поддался, дверь тихо скрипнула, и на пороге появился человек в черной маске на голове, с пистолетом в руке. Он на цыпочках прошел вперед, заглянул в кухню, а потом пошел дальше, в зал. Внимательно рассмотрев спящего человека, а в зале было довольно темно, он опустил дуло, и дважды выстрелил в его голову.

Ольга в этот понедельник спала бы еще и спала, но ее в девять утра беспощадно разбудила Олеська. Вообще-то, она начала теребить Малиновскую с половины девятого, но полчаса та, как дорогая кукла, открывала глаза, хлопала ими, а потом снова закрывала. Уже и Нина Иосифовна пыталась увести Олеську от постели гости. Она накормила девчонку, пыталась ее занять разговорами на кухне, но та все равно упорно срывалась с любой позиции и начинала теребить спящую «няньку».

— Вставай, Ольга, пошли в аквапарк! Ты обещала! А еще я хочу на парашютную вышку!

Так что, в девять Ольга с трудом встала, а когда умылась, и хозяйка пригласила гостью за стол, то могла уже не только ходить, но и думать.

— А где Рустамчик? — спросила она, зевая.

— О, его сегодня подняли в семь утра и вызвали на работу. Он так не хотел идти, все спрашивал по телефону, кто же будет охранять вас, но ему сказали, что опасность уже миновала.

— Ну, слава богу! — Сказала Ольга, а сама подумала: "С чего это они взяли, что опасность миновала? Я не поверю в это ни за что, до тех пор, пока Юрка лично не пристрелит этого чертова Хаджи".

Но, как раз именно Астафьев был причиной подобной реакции со стороны руководства ФСБ.

Юрий хорошо переел в трактире, так что в пять утра его с неодолимой силой понесло в туалет. Так, как хмель еще весьма умеренно ушел из организма Юрия, то сиденье на унитазе у него сочеталось с временной дремотой. Он слышал, как кто-то открыл дверь квартиры, прошел мимо туалета, а затем и вышел из квартиры. Но, когда, буквально через минуту Юрий покинул свой "кабинет раздумий", то, первое, что он почувствовал, это запах сгоревшего пороха. Этот запах он не мог спутать ни с чем другим. Проскользнув на кухню, он торопливо нашарил в кармане куртки пистолет, и кинулся в зал. На матрасе лежало тело одного из строителей, молдаван. Он, так же как и Юрий, был одет в голубые джинсы, в синюю майку, и лежал лицом вниз. А вот в затылке его были проделаны две ровных дырки. Это зрелище не только отрезвило Юрия, но и взбесило его. Юрию за эти дни так надоело бегать и дрожать по вине от этих козлов, что, как-то утробно зарычав, Юрий выскочил из квартиры, и побежал вниз по лестнице. По инерции он выскочил из подъезда, и, оглянувшись по сторонам, сразу увидел знакомый автомобиль красного цвета. Стоял тот метрах в пятидесяти от Астафьева, на стоянке рядом с торцом дома, и к нему спокойным шагом направлялся человек в черных джинсах, и темной ветровке.

Юрий побежал вперед, на ходу снимая пистолет с предохранителя. Услышав сзади себя топот его ног, парень в черном оглянулся, и, увидев Юрия, повел себя совершенно неадекватно. Лицо его исказила гримаса ужаса, он заорал что-то жуткое и, со всех ног кинулся к машине. Чеченца можно было понять. Человек, в затылок которого он только что влепил две пули, преследует его с оружием в руках. Это была уже мистика. Он быстро заскочил в автомобиль, шофер резко рванул ее с места, развернул в сторону дороги. Но, Юрий уже вскинул пистолет и начал без перерыва стрелять вдогонку. Расстояние тут было не очень большое, метров десять, и, хотя оно постоянно увеличивалось, но, каждая пуля попадала туда, куда хотел Астафьев. Несколько выстрелов кучно легли в районе головы водителя машины, и это дало свои плоды. «Фольксваген» вильнул в сторону, пули пошли уже по всему салону, а потом машину вынесло с тротуара, и она врезалась в стойку детских качелей.

Юрий побежал к машине, рывком открыл дверцу со стороны водителя. Тот был мертв, ему так же досталось две свинцовых порции в затылок. На заднем сиденье лежал не менее мертвый человек. А вот парень, тот, что бежал от него, был жив, только без сознания. Во время столкновения он просто сильно ударился головой о стекло. Юрий распахнул дверцу с его стороны, тело киллера вывалилось наружу, и Астафьев, осмотрев его, убедился, что он не ранен. Вскоре тот сам подтвердил, что жив. Застонав, парень перевернулся на живот, и попробовал подняться на ноги. Это Астафьеву не понравилось. Наручников у него не было, связывать руки ремнем он толком не умел. Поэтому он просто ударил чеченца рукоятью пистолета по голове, отчего тот снова решил полежать на сырой земле без сознания. Юрий обшарил его карманы, забрал у своего «крестника» оружие и документы, и, оглядываясь на постепенно подходящих со всех сторон людей, начал звонить Жохову.

— Андрей Андреевич? Это Астафьев. Вам пленный чеченец случайно не нужен? Я тут задержал одного. Правда, с довеском — еще двумя трупами.

— Хоть с тремя, но дай нам его живого! — буквально закричал Жохов. Полковник еще ехал по дороге в Москву, и этот звонок стряхнул с него сонную усталость неудачника.

Так что, в девять утра Жохов шел на ковер к начальству в довольно бодром состоянии духа. Генерал же, наоборот, был очень не в духе. Он был уже в курсе последних событий.

— Ну, что, Андрей Андреевич, ваша операция в Шуе закончилась блистательным провалом?

Жохов попробовал изобразить оптимизм.

— Ну, по чему же провалом? Мы перекрыли канал поставок в Россию контрабандного золота, изъято фальшивых долларов на сорок миллионов. И, кроме того, самое важное, перехватили новейшие радиовзрыватели, чем предотвратили не один теракт.

Генерал отмахнулся.

— Да, взрыватели у них есть и получше, называются система «Шахид». Вы не взяли ни одного пленного, Жохов. От вас ушел Шах, самый важный на сегодняшний день террорист на территории России. Ну, и мы до сих пор не знаем, ни планов террористов, ни мест их базирования. Так что, хвалиться вам нечем.

— Ну, пленный один у нас есть, — возразил Жохов. — Сейчас его допрашивают. Там большие трудности, он почти не знает русского языка, приходиться вести разговор через переводчика.

Генерал усмехнулся и ехидным тоном спросил: — Пленный, этот тот парень, которого взял тот чапаевский опер?

— Кривовский, — поправил Жохов. — Он из Кривова, а не из Чапаевска.

— Да, какая разница! Главное, что он проявляет гораздо больше умения, чем ваши, столь тщательно побранные кадры. Кстати, что там с Шатаевым?

Жохов тяжело вздохнул.

— Состояние очень тяжелое. Пуля прошла над сердцем, чудом его довезли до ближайшей больницы. Сейчас врачи говорят, что выживет.

— Ну, хорошо, идите, работайте. И помните — до встречи двух президентов осталось три дня. Если мы не узнаем, где они хранят взрывчатку, и где базируются, саммит придется отменить, или перенести в другое место. А это, согласитесь, позор для нашей службы. Идите.