— Меткий выстрел, — похвалил Шалагин Юрия. При этом он каждую минуту потирал подбородок рукой, что по наблюдениям Юрия, было одой из тех привычек, что приклеившись, уже не отстают от человека на всю жизнь.

— Мог бы подстрелить еще одного, но тут девчонка одна помешала, завернула в арку, — пояснил Юрий. — Как раз на линии огня оказалась.

Василий, обшаривавший карманы убитого, протянул своему начальнику паспорт.

— Ну, и что мы тут имеем? — заинтересовался тот. — Хасанов Алибек Измаилович. Прописан. Город Клим, улица Сорокина тридцать один.

— Знакомый адресок, встречался он уже мне, — заметил Николаев. — И город, и улица. Там этих чеченцев прописано в каждом доме человек по сорок.

В это время к ним подошла Ольга.

— Иван Антонович, — обратилась она к Шалагину. — Там Зубко не хочет ехать в госпиталь, а это ему необходимо. Он и крови много потерял, и рану надо обработать.

— Что это еще за мальчишество! — рассердился подполковник. — Где он?

К Виктору они пришли уже втроем. Лицо Зубко было бледней обычного, на лбу выступила явная испарина.

— Что еще за дела, капитан? — с ходу начал Шалагин. — Что еще за мальчишество?

— Ну, товарищ подполковник, меня же там сейчас положат. А пуля же прошла насквозь, меня перевязали, что мне там сейчас делать?

— Капитан, марш в машину! — рассердился подполковник.

— Меня Верка убьет, если я домой сегодня не приду, — честно признался Виктор. — Она и так разводом грозит. А как узнает, что я в больнице, это же все!

— А если ты придешь с этим пулевым ранением, то она не заметит, так, что ли? — окончательно рассердился Шалагин.

— Я скажу, что царапина. Что это не страшно.

— Не дури, Витя, она же у тебя по образованию медсестра, все сразу поймет, — поддержал подполковника Астафьев.

— Езжай, а я ее подготовлю, — пообещала Ольга. — Все равно мне теперь ехать, переодеваться придется.

Да, ее выходной наряд был испорчен безнадежно. Кровь Виктора запеклась и на блузке, и на штанах.

— Ну, ладно, поеду, — нехотя согласился Зубко.

Виктор поднялся и пошел к «скорой». Подполковник, проследив, чтобы он действительно сел в машину, обернулся к Николаеву.

— Василий, ты отвези женщину домой, а нам с Юрием надо еще поговорить.

Но Николаев задержал его, показав подполковнику ключи.

— Вот, товарищ подполковник, в замке торчали. Я проверил, это не отмычки, это точные дубликаты настоящих ключей.

— Интересно, — пробормотал Шалагин. — Знаешь что…

Они отошли в сторону, закурили. Шалагин хотел что-то сказать, но как-то поперхнулся, и показал пальцем вперед.

— О, контора приехала. Сейчас либо отстранят от дела, либо на них пахать будем.

К ним шли три человека с крайне серьезными лицами. Тот, что шел в центре, высокий, моложавый, с правильными чертами лица, с зачесанными назад русыми волосами, первым протянул руку подполковнику.

— Добрый день, Иван Антонович. Снова у нас проблемы с кавказцами?

— Да, есть немного.

— А помните, два дня назад я говорил, что это только первая ласточка? — фээсбэшник кивнул головой назад, в сторону подвала.

— И вы оказались нехорошей девочкой Кассандрой, — признался Шалагин.

Комитетчик неожиданно для предыдущей серьезности, звонко рассмеялся. Теперь он казался еще моложе, чуть ли не ровесником Астафьева. Юрий никак не мог понять, сколько ему лет. Морщинки около глаз, и тонкая линия рта подразумевали возраст уже солидный, а вот глаза были совсем как у юноши.

— Разрешите познакомить, — Шалагин кивнул на Юрия. — Юрий Астафьев, капитан милиции из славного, волжского города Кривова. Волей судьбы главное действующее лицо последних событий. Приехал к другу в столицу, моему оперу, и вот, попал в переплет.

Он ткнул пальцем позади себя, в сторону арки.

— Кстати, этот труп его рук дело.

Комитетчик сразу стал серьезным.

— Полковник Жохов, отдел по борьбе с терроризмом, — подавая руку Астафьеву. — Давайте посмотрим, капитан, кого вы там подстрелили.

Они подошли к телу кавказца, благо и эксперты, и медики уже свое отработали.

Жохов пару минут всматривался в лицо убитого, потом перевернул его, посмотрел в профиль.

— У него уникальная память на лица, — шепнул на ухо Астафьеву стоящий за ним Шалагин. — Помнит всех, кто, когда-либо засветился на пленке.

— Слух у меня тоже хороший, подполковник, — не оборачиваясь, заметил Жохов. После этого он сделал нечто неожиданное. Взявшись руками за черную майку, он разорвал ее в сторону левой руки, и бесцеремонно перевернул тело убитого на бок.

— Ну, вот. Это много объясняет, — заметил он, поднимаясь на ноги. Теперь и все увидели на плече убитого татуировку: черного, чеченского волка.

— Особый батальон стражей исламского правопорядка. Но что он больно молодой для стражей? Такие наколки они делали году в девяносто четвертом. Потом, когда мы их начали ловить и сажать, как-то эта мода прошла.

Жохов обернулся к Юрию.

— Еще вы кого-нибудь из них тут видели?

— Да, но мельком, во время перестрелки. А вот одного рассмотрел очень хорошо.

— А машину?

— Я уже доложил, черный «Джип», "Гран-Чероки", не очень новый, АСА, 666. Семьдесят седьмой регион, треугольничек с буквой «Ш» на заднем стекле. Все.

Полковник слушал его с большим интересом.

— Сколько вы видели всю эту картину? — спросил он.

— Чеченца и машину?

— Да.

— Долго, секунд пять.

В глазах комитетчика отразилось уважение.

— Молодец, капитан. Если это в самом деле так, то у вас хорошая память. В какой вы сейчас должности?

— Начальник следственного отдела. Но до этого семь лет пахал на «земле», опером.

— Понятно. Это хорошая школа.

Полковник обратился Шалагину.

— Иван Антонович, мне доложили, что в связи с этим делом мелькнуло такое имя как Хаджи? Откуда оно пришло?

Шалагин ткнул рукой в сторону Юрия.

— Это тоже обращайтесь к нему. Он нам притащил это имя на хвосте.

Жохов развел руками.

— Ну, что ж, Юрий Андреевич, тогда сам бог велел нам поговорить более подробно. Я заберу тогда, Иван Антонович, вашего гостя. Поехали, капитан.