Валерий Сухорученко проснулся ближе к вечеру, первым делом он включил телевизор, настроил его на местный канал, и начал готовить себе ужин. Но, когда до него донеслись слова диктора: — ЧП в Кривове, — он потушил плиту, и бросился в зал. А диктор продолжала: — На окраине Кривова взорвана машина, «Рено» Логан. Машина принадлежала подполковнику милиции, одному из важных свидетелей проходящих по делу концерна «Сокол». Это уже третья попытка убрать этого неугодного свидетеля. Но, и в этот раз погиб не он, а совершенно другой человек, случайно оказавшийся за рулем «Рено».

Сапасан выругался. Он не мог понять, как он так мог проколоться. Как за рулем машины, иномарки, мог оказаться другой человек? Он бы, лично, ни за что не доверил ключи от своей машины кому-либо. На этом и строился его расчет. Бомба с таймером на десять секунд, должна была решить все его проблемы. И — такое позорное фиаско. Эти провинциалы снова спутали ему все планы.

А на экране шли кадры, снятые сразу после взрыва Антоном Рябцевым.

— Еще трое человек пострадали от взрыва, но их жизни ничего не угрожает, — продолжала диктор. — Все эти события косвенно подтверждают серьезность намерений милиции и прокуратуры окончательно прикрыть деятельность руководителей «Сокола». Все это наталкивается на противодействие руководителей концерна. Напоминаем, что сейчас арестованы практически все руководители так называемого охранного агентства «Медведь», дочернего предприятия «Сокола», десять человек рядового состава, и четыре руководителя из совета директоров концерна. На воле осталось не более трети руководителей концерна, в том числе сам глава совета директоров Замятин, и его заместитель, депутат областной думы Зинченко. Их аресты ожидаются буквально со дня на день.

Поужинав без особенного аппетита, Сухороченко сел за ноутбук. Курс фунта стерлинга его порадовал, и он немного замешкался, прежде чем проверить свои почтовые ящики. Он был уверен, что они пусты. Но, к удивлению Сапсана, они были полны информацией. Неведомый заказчик подтверждал заказ на этого Астафьева, и переводил на его счет еще пятьдесят тысяч долларов. Подобное было первый раз. Обычно, с ним расплачивались после окончания работы. Теперь получалось, что он, помимо своей воли, брал аванс, и значит, был обязан этому чертову заказчику. Другой бы просто кинул заказчика в таких условиях, но Сухорученко прекрасно понимал, что тот знает посредника, а Валерий хорошо знал Семена Айзенштейна, и понимал, что если тому прищемить яйца, он сдаст его со всеми потрохами. Сапсан просто обязан был выполнить этот заказ, но, боже мой, как ему не хотелось это делать. Впервые он почувствовал, что это его опасное хобби стало ему надоедать.

Странно, но им теперь двигало то, что называется чувством долга. Раз он обещал, и даже взял деньги, значит — надо выполнить.

Чуть подумав, он подошел к комоду, открыл верхний ящик. Там лежал разный хлам, и, кроме того, с десяток мобильных телефонов самых разных фирм. Подключив один из мобильников к зарядному устройству, Сапсан начал одеваться. От мусорного ведра неприятно попахивало, и он решил совместить неприятную процедуру выброски мусора с нужным этапом работы. Мобильник зарядился на самую малость, но ему больше и не надо было. Выйдя на улицу, Сапсан поймал такси, и через десять минут оказался в другом районе города. Найдя мусорный бак, он кинул туда пакет с отходами, а затем достал мобильник. Сначала он позвонил на квартиру Астафьеву. Ответом ему были бесконечные, длинные гудки. Тогда он набрал номер мобильника своей жертвы, перед тем как нажать кнопку вызова, несколько раз откашлялся, и даже несколько раз попробовал голос, как оперный певец перед выходом на сцену. Только потом Валерий нажал нужную кнопку.

— Да, Астафьев, — тут же отозвался уже знакомый Сапсану голос.

— Юрий Андреевич, это вас Тихомиров беспокоит, помните такого? — при этом разговоре голос Сапсана изменился до полной неузнаваемости. Исчезли басовитые ноты, появились какие-то дискантные тона. Сам тон говорившего был извиняюще-угодливым.

— Тихомиров? — в голосе Астафьева было слышно явно удивление.

— Да, неужели вы не помните? Я прохожу потерпевшим по делу Гуркова, ну о краже иномарки. Мне не нравиться, как это дело ведет следователь. Мне бы с вами поговорить по этому поводу, может, вы другого мне кого присоветуете. Я заходил несколько раз к вам на той неделе, но не застал. Когда мы сможем встретиться?

— Я пока еще на больничном, — голос Астафьева несколько утих, слышался еще какой-то голос, невразумительно бубнящий где-то в стороне. — А у какого следователя ваше дело?

— Да, у молодой такой соплюшки, на С ее фамилия, как же…

Сапсан изобразил, будто вспоминает фамилию, но ему на помощь пришел сам Астафьев.

— Самойлова, Сизова…

— Вот-вот! Сизова.

— А, ну что вы хотите? Она всего второй год работает следователем. Давайте встретимся, когда я выйду с больничного.

— Это когда?

— Через два дня.

— Хорошо, тогда я и подойду в отдел. До свидания.

— До свидания.

Астафьев, отключив мобильник, многозначительно посмотрел на окружавших его людей.

— Никакой Сизовой у нас в отделе не было и нет.

— Ну, тогда он прокололся по полной форме! — торжественно возвестил Миша-Бульдог. — Мы вычислим не только его номер, но и с какого района он звонил.

Он бы так не торжествовал, если бы видел, каким небрежным жестом Сапсан бросил мобильник в бак для мусора.

— Пасут, — пробормотал он. — Теперь к нему не подберешься.

И новая волна азарта неожиданно взбудоражившая его, заставила Сапасана засмеяться.

А в это время на даче в десяти километрах от Железногорска шло бурное обсуждение только что прозвучавшего звонка.

— Так, первое: он не отступил от мысли довести дело до конца, — предположил Бульдог.

— Но, почему такой наглый звонок? — этот вопрос задал сам Астафьев.

— Потому что парень обнаглел. Решил, что ему все можно, что проскочит дуриком.

Но Юрий отрицательно покачал головой.

— Нет, тут что-то не то. Он же явно провоцирует нас и этим выдает себя.

— Ладно, скоро нам дадут номер его телефона, откуда он звонил, а при удаче — и фамилию и имя. Давайте прогоним то, что, мы знаем об этом человеке.

Колодников, единственный представитель милиции в этой компании, пододвинул к себе исписанный его мелким подчерком листок бумаги.

— Возраст — примерно тридцать лет. Рост — выше среднего. Плечи широкие, атлетические. Лицо круглое, нос продолговатый с горбинкой. Губы толстые, нижнюю оттопыривает.

— Первое — откуда такой возраст? — спросил скромно сидевший в сторонке человек лет сорока пяти, с седыми висками. Это был первый заместитель Рождественского, полковник Евгений Михайлович Арканин. Его все коллеги звали просто Арканом. Это был человек с легендарным прошлым, жесткий профессионал. Именно его прочили в наследники готовящемуся уйти на пенсию Рождественскому.

— Насколько я понял, реально его видели только один раз, в госпитале?

На это ответил Астафьев.

— Да, и он тогда косил под тинейджера. Но моя жена успела заметить что руки и шея того санитара несоответствовала возрасту лица и всем его этим прикидам: плееру, пирсингу, в общем — всему имиджу.

— Понятно.

— Лицо он сильно изменить не мог, — продолжил Бульдог, — Фактуру тоже. У нас есть предположение, что неведомый киллер, мы знаем только его кличку — Сапсан, бывший офицер.

— Из чего это выходит?

— Хорошая физическая и огневая подготовка. Стрелять из пистолета и винтовки можно научиться и в тире, но вот так владеть реактивным огнеметом, этому можно научить только в армии.

— Прицельная дальность «Шмеля» шестьсот метров, он выстрелил с пятисот, причем с дерева. Цель — окно два метра на два. Это очень сложно, — пояснил Миша.

— Да и в армии сейчас этому так просто не научишься, — возразил Арканин. — Нужно поднимать всех, кто прошел школу спецназа.

Бульдог согласился с ним.

— Да, мы как же склоняемся к этой версии. Если заместитель Хомутовского не врет, то именно Сапсан стрелял по "Соколиному гнезду". Так как он потом ушел, минуя и облавы и собак — говорит в пользу этой версии. Единственная проблема — мы имеем дело с несколькими тысячами досье. Только за последние три года у нас в области вышли в отставку и поселились пять тысяч офицеров.

— Ну, вы нас цифрами не пугайте, — усмехнулся Арканин. — Из этих пяти тысяч сразу выкидывайте офицеров тыла, стройбата, железнодорожников. Потом отсев по возрасту и антропологическим данным. Сколько останется?

— Человек пятьсот, — признался Бульдог.

— А может и меньше.

— Есть еще несколько подходов, — напомнил о себе Астафьев.

— Каких?

— Для того, чтобы так хорошо стрелять, нужно постоянно тренироваться.

— Точно! — согласился Аркан. — Значит, нужно проверить все платные тиры, все стрелковые клубы. Перетрясти постоянных завсегдатаев с армейским прошлым.

— А так же атлетические клубы, — продолжил свою мысль Астафьев. — Он в очень хорошей физической форме. Обычный горожанин так не сработает.

Арканин кивнул головой, и бросил на Астафьева пристальный взгляд своих белесо-голубых глаз. Ему все больше нравился этот подполковник. А Юрий продолжал.

— Кроме того, за последнее время он хорошо поднялся по деньгам. Что там узнали у этих, из «Сокола», насчет выплат киллеру?

На это ответил Бульдог.

— Да, этот зам Хомута говорил, что они перечисляли деньги через один маленький банк, явно на подставное имя. В течение часа они были обналичены и все. Следы теряются.

— Вряд ли они далеко ушли, — не согласился Юрий. — Нужно узнать точные суммы, это может пригодиться. Все равно он должен куда-то их положить. Не такой он человек, чтобы держать их в чулке.

— И какой же он человек, по-вашему, подполковник? — спросил Аркан.

Юрий чуть подумал.

— Он педант. Продумывает все до мелочей, у него на столе должен быть абсолютный порядок. Мы же до сих пор не имеем ни одного его отпечатка, ни одной улики.

У Аркана было возражение.

— А как же его киллерская стезя? Тут нужно рисковать, и много. Не сходится как-то это с таким характером.

Юрий пожал плечами.

— Может, это его основной бизнес, и тогда это не противоречит характеру. Просто человека хорошо научили убивать, и больше он ничего на этом свете не умеет.

Обсуждение закончилось и Арканов подвел его итог.

— Ну что ж, того, что мы знаем, уже много. Работайте. Нужно проверить всех.