Перед самым концом обеденного перерыва кто-то легонько постучал в дверь кабинета психолога.
— Войдите, — сказала Карла.
В кабинет робко вошла девочка.
— Вы мисс Дэвис? — спросила она.
— Да, но мне больше нравится, когда меня называют Карла.
— А я должна вам сказать, как меня зовут? — спросила девочка.
— Если не хочешь, то не обязательно.
— Коллин Вериголд, — сказала девочка. Она села на один из стульев, расставленных вокруг круглого стола, и заявила: — Я не знаю, кого пригласить на день рожденья.
Карла осталась стоять.
— Понимаете, есть один мальчик, которого я очень хочу пригласить, — сказала Коллин. — Я должна вам сказать, как его зовут?
— Нет.
— Джефф Карп.
Карла улыбнулась.
— Но если я приглашу Джеффа, — продолжала Коллин, — я должна буду пригласить ещё какого-нибудь мальчика, потому что не могу же я позвать семь девочек и всего одного мальчика?
— Я не…
— Но беда в том, что у Джеффа только один друг, и это самый жуткий, самый мерзкий тип во всей школе! Не могу я пригласить Брэдли Чокерса на день рожденья, просто не могу! — Она перевела дыхание. — Что мне делать?
— Ты хочешь, чтобы я сказала, кого тебе приглашать на твой день рожденья?
— Лори говорит, вы хорошо умеете решать проблемы.
— Лори сама решает свои проблемы. Я просто помогаю ей думать.
— Да я вообще не знаю, что думать! — воскликнула Коллин. — Я не могу пригласить семь девочек и всего одного мальчика. Но пригласить Брэдли Чокерса я тоже не могу!
— А когда твой день рожденья?
— Тринадцатого ноября.
— Тогда у тебя ещё полно времени, — сказала Карла. — Я сейчас дам тебе бланк, и ты отнесёшь его родителям на подпись. А пока, без разрешения твоих родителей, я даже не имею права с тобой разговаривать.
— Но это тупо!
— Вовсе нет, — сказала Карла. — Некоторые родители не хотят, чтобы чужие люди давали советы их детям.
— Да моим всё равно, — сказала Коллин. — Они говорят, что я могу пригласить кого хочу.
— Речь не об этом, — сказала Карла и вручила ей бланк.
Коллин нехотя взяла листок.
— Может, хоть на ушко шепнёте? — спросила она.
Карла помотала головой.
Мелинда и Лори ждали Коллин за дверью.
— Ну что, кого ты пригласишь? — спросила Мелинда.
— Только не Брэдли, — сказала Лори. — Пожалуйста!
— Я пока не знаю, — ответила Коллин. — Она ничего не скажет, пока мои родители не подпишут вот это.