Лэндон

Поверх кромки своего фужера с шампанским я наблюдал за своим бывшим подопечным, который сидел за столом, барабаня по нему пальцами, его взгляд метался между баром, находящимся в паре шагов от него справа, и стройной девушкой, которая стояла в паре шагов от него слева. Она стояла в компании большого количества людей, в той же компании находились местные репортеры и фотографы, и как мне казалось, смущалась от каждого вопроса, который ей задавали. Мой ученик смотрел сосредоточенным взглядом на стол, немного качая головой, как будто это могло рассеять мысли, что витали у него в голове. У него в руке стакан, по-видимому, наполненный водой.

Смотря на женщину, я гадал, насколько она посвящена в его прошлое. Рассказывал ли он ей о своей жизни? Если так, то насколько он открылся ей? Если она знает слишком много, то, возможно, у нас проблемы. Это одно — отослать его, как он желал, вместе с его другом Джоном Полом, чтобы тот присматривал за ним, и совершенно другое, когда он возвращается в общество с женщиной. Только то, что он прекратил напиваться уже огромная проблема, судя по всему, он абсолютно трезв.

Я отступил на полшага назад, притаившись за большим фикусом, прежде чем он начал оглядывать комнату. Его взгляд пробежался по периметру помещения — совершенно автоматически расценивая каждого присутствующего человека, как потенциальную угрозу. Он давно вышел из дела и не практиковался  — это даже не подвергается сомнению, потому что это был первый раз за семь минут, когда он оглядел пространство комнаты и посмотрел на кого-то кроме девушки и бармена. Я учил его большему, чем эта хрень. Потому что в любую минуту, все гости вечеринки могли изменить своему дружелюбию. Он стал ленивым и удовлетворенным. Не удивительно, что он оказался на едва оборудованном плоту, а не на спасательном судне. Удивляюсь, как он не сдох в открытом море. Хотя это меня никогда не удивит, он всегда  был достаточно находчивым — когда к чему-то стремился, его было не сбить с пути

Но что было наиболее забавным, так это его дальнейшее возрожденное желание жить. Я, конечно, не ожидал, что он опустит руки — он никогда не сдавался, — но найти мотив к дальнейшей жизни в том, что выбивается из общих норм? Это было совершенно неожиданно, и сейчас я смотрел на их двоих, находящихся в одной комнате, и не мог понять  реальную причину их союза. Как, черт побери, дочь Генри Гейла оказалась на его шхуне? Совпадения были слишком огромными. А я не верил в подобные совпадения — не в таких делах. А это событие могло быть приравнено к божественному вмешательству. И в это я также не верил.

Он не выпускал эту женщину из своего поля зрения. Ну, это легко объяснить. Он имел на нее явные виды и точно нервничал, когда другой мужчина приближался к ней. Интересно, почему он не стоял рядом с ней, пока ее расспрашивали журналисты,  я склонялся к тому варианту, что, скорее всего,  у него был конфликт с кем-нибудь из журналистов до моего прибытия, и как итог  он был отправлен за этот стол. Но, если честно, я бы не сильно удивился, если бы услышал, что у него было недопонимание или столкновение с журналистами. Его характер  был величайшим недостатком и величайшим преимуществом. Но сам факт того, что женщина приказывает ему взять перерыв, чтобы охладить его пыл, был необычен. Я нашел эти два момента совершенно выходящими за рамки его обычного поведения и, мягко говоря, забавно, что он позволяет женщине диктовать ему, как себя вести. Скажу, что я также был потрясен тем, что он вообще впустил другую особу женского пола в свою жизнь, основываясь на чудовищном конце его прошлых отношений.

Он внезапно пододвинулся на стуле и потянулся в карман пиджака. Я непроизвольно напрягся и засунул руку в карман своего пальто. Он заметил меня? Я вздохнул, когда понял, что он просто достал пачку сигарет. Он перевел  взгляд на девушку, они обменялись взглядами, которые выразили все понятнее слов. Несмотря на то, что находится в помещении для некурящих, он подкурил сигарету задолго до того, как подошел к выходу в поисках места, отведенного для курения.

Очевидно, мы оказались перед необходимостью разговора, как бы это я не любил делать. Я надеялся, что жизни в море будет достаточно для того, чтобы он умер своей смертью, но этого не произошло. Я мог только надеяться, что эта девушка, которую он выбрал, будет полезна в том, что скоро произойдет.

Полагаю, в конце концов, я не еще отошел от дел, особенно после всего, что произошло.