Утро началось с того, что я встал до рассвета и вышел на утреннюю разминку. К моему удивлению, ворота не запирались на ночь, и любой караван, который припозднился, мог пройти внутрь периметра, пройдя процедуру проверки. Равно как и выйти. Меня так же выпустили без особых проблем, уточнив, правда, зачем мне понадобилось в такую рань выходить. Разминку я сделал усиленную, и когда возвращался назад, мало того что пот валил градом, но чувствовалась заметная усталость. Вернувшись, я пошел принимать водные процедуры и намеревался после них пойти будить Мора и затем на завтрак. Четкого плана на день у меня не было. Планировал только в общих чертах. Хотелось подобрать адекватное пати, и идти качаться дальше. Возможно сделать трехдневный рейд.
Мора на месте не оказалось, что меня слегка удивило. Я спустился в общий зал, и увидел свою пропажу. Мор сидел и активно поглощал завтрак. Хотя по моим подсчетам на столе находилось еды минимум на четверых. Удивившись, я подошел и присел радом. Мор поднял голову, улыбнулся с набитым ртом и сделал неопределенный жест рукой, который можно было трактовать как "присаживайся", "угощайся" или "я сейчас все объясню". Я присел, Мор прожевал кусок и проговорил:
— Я проснулся, тебя нет. Спустился позавтракать, заказал еды. Тут подошли еще трое, принесли свои порции и пошли за добавками, сейчас подойдут.
— И что они хотят? — осведомился я.
— Не знаю, мест вроде полно, чего они подошли, пока не знаю.
— Мор, — устало сказал я, — если ты не можешь что-то объяснить, значит смотри, с другой стороны. Зачем и почему, вот эти два вопроса должны быть у тебя главными.
— Так мы и поговорить не смогли, вернее не успели. А, вон они идут, — проговорил Мор.
К нашему столу подошло трое игроков, поставили кувшины с напитками, как один из них удивленно вскрикнул:
— Огреть меня дубиной по башке, если это не Канд!
Я посмотрел на него и улыбнулся. Мормышка. Игрок, которого я когда-то давно спас.
— Мормышка! А ты тут какими судьбами? — спросил я пожимая ему руку.
— Ребят, — заговорил Мормышка, — это Канд. Помните, я вам рассказывал, как меня выловили несколько уродов, и потом меня спасли. Так вот, перед вами мой спаситель, человек неустрашимый и великодушный, одним словом, кумир миллионов маленьких мальчиков и девочек, человек-легенда Канд.
— Мормышка, а ты случаем не подрабатываешь конферансье где-нибудь? — осведомился я.
— Подрабатывал, — серьезно ответил Мормышка.
— Так ты не ответил на мой вопрос, — напомнил я, — какими судьбами?
— Да самыми обычными, — ответил он, — пришли качаться.
— Ну а от моего хилера чего вам надо?
— Канд, мы вроде не говорили, что нам нужен хилер. Как догадался?
Я пожал плечами.
— Представь нас своим друзьям, что ли, — сказал я.
— Знакомьтесь, — начал представление Мормышка. — это наш рейд-танк, как сам видишь, гном по расе, зовут тут Раздолбай. Сто первый уровень. Это наш ДДшник, стрелок, но на мечах тоже может, хотя стреляет лучше. Девяносто второй уровень, зовут Яценек. Меня ты знаешь, и есть еще один ДДшник, человек, стрелок, с ником РобенГуд. Девяносто третий уровень, но он сейчас пошел искать алхимию.
Я поочередно пожал всем руки и уточнил:
— Может, РобинГуд?
— Нет, Робен. Тут нельзя выбирать ники скажем Робин Гуд, Мерлин Монро. Только если изменить одну или две буквы.
Мормышка между тем продолжал.
— Тебя я вроде как представил. А кто твой напарник?
— Хилер, как ты видишь, — сказал я, — будующая звезда всего кластера Мор.
Мор при этих словах покраснел и быстро проговорил:
— Наговариваешь ты на меня.
— Так вот, — продолжил я, — зачем вам понадобился хилер, я догадался. Поконкретнее, чего вы хотите.
— Видишь ли, — сказал Раздолбай, — тут хилеры редкость. Как правило они в большой пати. А тут мы увидели его и решили пригласить к нам. Если он конечно не занят. Но теперь видим, что видимо опоздали.
— Так вы хилера искали в пати? — осведомился я.
— Ну да, искали. Извини, если что. Слушай, — горячо заговорил Мормышка, — а у вас тут пати? А то может к нам?
— У нас тут нет пати — с улыбкой ответил я, — так что если ваши планы нам подойдут, то мы с радостью примкнем к вам. Но только вдвоем.
Мы расселись за столом, Яценек сбросил видимо по привату сообщение для РобенГуда. Пока мы поглощали завтрак, я перебирал варианты. Нет, то что тут Мормышка, это хорошо. У него решетка, как и у меня, а напарники без. Хотя я последнего не видел. Значит он им доверяет. Вопрос в том, смогу ли я им доверять. Ладно, пока позавтракаем, потом послушаем, может, до чего и договоримся. Пока ели подошел последний участник. Прошла стандартная процедура знакомства, после чего РобенГуд присоединился к трапезе.
— Так что у вас за планы? — начал я разговор, от которого зависело, пойдем ли мы вместе или будем искать что-то иное.
— Планы самые простые. Прокачка. Тут не так далеко, есть урочище наг, вот туда мы и хотим пойти, — ответил Раздолбай. — А что бы бороться с нагами, надо хилера в пати. Был у нас хилер, но сбежал. Вернее, переманили.
— Кто переманил? — это был важный вопрос, который мог многое прояснить.
— Да пришли тут трое, — ответил Мормышка, — на десяток уровней повыше. Там прокачка у хилера быстрее идет, вот он и ушел.
— Понятно, — сказал я, — но вы сами видите, Мор не 90+.
— Да видим, но без хилера вообще нельзя.
— Так, наги это понятно, — сказал я и вспомнил нашу ночную вылазку. — а дальше?
— Да на нагах мы и планировали прокачаться. Плюс лут. Вроде окупаемость есть.
Видя непонимающий взгляд Мора пояснил:
— Банки все равно покупать надо, а лут как раз и позволяет окупаться.
Мор понятливо кивнул головой.
— Мормышка, а вы тут давно?
— Ну как давно? С неделю. Я за неделю поднял восемь уровней. Сейчас у меня семьдесят седьмой.
— Помниться, когда мы расставались у тебя был ниже, — ответил я.
— Так я рос, понемногу. А тут, если хилер нормальный, то можно в и день уровень брать.
— А тут как, спокойно?
— Если ты о ПК, то все в порядке. Есть, конечно, но нам по силам. А так не нападают. Тут закон весьма прост, увидел красного, вали его. Мы, например, ходим отрядом. Так что меня тоже не трогают. Ну так как? Пойдете с нами?
— Погоди, а твои товарищи согласны?
— Конечно, — ответил за всех Раздолбай. — Тут даже думать нечего.
— А распорядок какой? — уточнил я, — Время пати?
— Да вот сейчас и пошли бы. Банки купили, — Робен кивнул головой и Раздолбай продолжил, — к вечеру возвращаемся, продаем лут, и завтра по новой.
— А на какой период рассчитываете?
— Планировали пробыть тут с недели полторы еще. Потом у нас серия квестов, — ответил Яценек, — а потом возврат сюда. Дело в том, что есть данжи, которые проходить можно достигнув только определенного уровня. Причем мы хотим пройти их на время, т. е. как только достигаем ну скажем сотни, то идем в данж, проходим. Зачетная попытка только одна. Потом, если не удается, растем до следующего.
— А зачем? — перебил я.
— Хотим в анналы истории Игры попасть, — серьезно ответил Раздолбай. — Это дает возможность попасть в более менее приличный клан.
— А как же он? — я кивком головы указал на Мормышку.
— А он с нами, — серьезно ответил Раздолбай. — Мы своих не бросаем.
— Это хорошо, — ответил я. — В принципе мы согласны.
Мор подтверждающе кивнул головой.
— Кто лидер? — задал я следующий вопрос.
— Я, — ответил Яценек.
— Так не пойдет, — сказал я, — лидером будет он.
Я кивком указал на Мора. Мор, даже если и был удивлен, промолчал. Увидев непонимающие взгляды я пояснил:
— Объясню. Он хилер, лечит. Плюс надо опробовать его на всех позициях. Если он правильно наберется опыта, то, поверьте, я не зря говорил про восходящую звезду.
Не хотел я говорить, что при его интуиции или чувствительности, такие навыки просто ему необходимы.
— Но у нас устоявшаяся команда, — начал было Мормышка.
— Без хилера, — оборвал его я, — А хилер в пати ой как необходим. К тому же, если он не справится, то всегда можно вернуть лидера Яценеку.
— Ладно, — проговорил Яценек, — давай пробовать. — У нас все равно выбора нет.
— Тогда так. Сейчас расходимся, и через пять минут тут, внизу. Вы где остановились? — спросил я.
— Да тут и остановились, — ответил Мормышка. — Давай, пять минут.
Мы поднялись к себе. Я взял свой рюкзак, присел на кровать, заглянул в почтовый ящик. Увидел письмо от Живой. Открыл.
"Сережка привет!Юля."
У меня все отлично. Рада за тебя. Когда же мы увидимся?
Целую.
— Слушай, — вдруг сказал Мор, — а почему я лидер?
— Потому, — ответил я, — что у тебя предчувствие хорошо работает.
Ответ Живой решил написать позже. Вечером, после рейда. Проверил еще раз снаряжение.
— Пошли?
— Пошли.
Мы спустились вниз, нас уже ждали.
— Готовы? — осведомился я.
— Мы то давно готовы, идем?
— Идем.
Мор поочередно кинул пати всем, и начал настраивать интерфейс. Я тем временем обсуждал нашу роль с Момышкой. Кто и как агрит, куда ведем. К нам подключились и все остальные. Расклад выходил такой. Мы с Момышкой цепляем моба, ведем. Нас встречает Раздолбай, а Яценек и РобенГуд нашпиговывают моба стрелами. Мор тем временем отслеживает ситуацию и вовремя хилит. Все. Мы с Мормышкой участвуем в добивании.
До урочища добрались быстро. Относительно быстро, конечно. Наги обитали в какой-то полупещере, где скапливалась вода. Время респа тут у них составляло всего то 15 минут, так что рейд обещал быть насыщенным.
Мы с Мормышкой двинулись вперед. Цепляли моба, тащили его к танку. Наши ДДшники работали не покладая рук. Мор тоже не скучал, подлечивал Раздолбая. После собирали лут и мы уходили за следующим мобом. Через час стрелки запросили отдых. Мы отошли на десять минут, сели передохнуть. Мор выпросил часть лута, и начал производство банок прямо тут. Я помогал по мере возможности. Навык Алхимии начал расти. Через полчаса вернулись к урочищу.
До обеда я поднял еще уровень, Мор парочку. Как обстояли дела у остальных интересоваться не стал. спросил, как обстоят дела со стрелами, услышал в ответ, что можно не волноваться еще пару дней и успокоился. Пока обедали, решили разобрать лут. Алхимические ингредиенты решили использовать по максимуму сами, остальное на продажу. Немногочисленные деньги, которые выпадали из мобов, делили поровну. Падали в основном дешевое оружие и дешевая ювелирка. Более опытный в вопросах продаж РобенГуд сообщил, что мы нафармили примерно на двадцать золотых, если все сдать, не торгуясь скупщику.
После обеда дело пошло не так быстро. Сказывалась все-таки усталость и монотонность. Тем не менее, я набил еще половину уровня, да и Мор набрал почти целый. Мормышка поднял уровень. Стрелки вплотную подбирались к своим следующим. Танк тоже. Вернулись почти к десяти вечера. Поужинали. После ужина нас нашел Стахановец, выдал нам наши деньги за караван. Спать разошлись ближе к полуночи, договорившись, о времени встречи утром.
Зайдя в свою комнату, написал письмо Живой. Потом долго лежал на кровати не в силах заснуть. Мор наоборот, вырубился сразу. Только к утру забылся чем-то вроде полудремы.
Сработал внутренний будильник, встал сам, растолкал Мора. После умывания спустились на завтрак. Наша компания уже сидела за столом в ожидании заказанного. Обсуждать особо было нечего, так как вчера все оговорили. Уточнили мелкие детали и после завтрака отправились опять к урочищу. Фарм, отдых, фарм, обед, фарм, отдых, фарм, возвращение..
В таком режиме мы проработали неделю. Подарок от Тушкана я не светил, не видел смысла. По вечерам писал письма Живой, читал ее. Поднял еще 5 уровней, вторички и удалось получить два новых рецепта. У мора дела обстояли лучше, он уже был 81 уровня и со своей ролью рейд-лидера у концу недели начал справляться просто на уверенное "хорошо".
Через неделю, за ужином, я сообщил, что мне пора возвращаться. Никто не возражал, видимо у них тоже настало время выполнять свои квесты. Идти из нейтралки решили вместе. К нашему сожалению, ни одного каравана, который возвращался бы домой не было. А это означало, что идти придется исключительно пешком.
Закупив необходимый запас продуктов, рано утром мы вышли в обратный путь. Возвращаться решили тем же путем, которым пришли мы с Мором. На обратную дорогу сменили лидера, вернув его Яценеку. Темп взяли средний, что бы не падать без сил к моменту привала. В первый день дороги из нейтралки ничего серьезного не произошло. Гоняли одиночных мобов, если те встречались, но специально никого не преследовали. У нас стояла задача, как можно скорее вернуться. А мне еще предстояло выполнить просьбу Тушкана, и присмотреть за замком.
На ночевку встали возле подножья горы. Наскоро поужинав и распределив посты, завалились спать. Мое время дежурства подошло к утру. Я сменил на этом посту Раздолбая, и выбрав позицию, принялся всматриваться в сумрак. Находиться в одном месте это может и правильно, если ты оседлал единственный подступ к лагерю, но поскольку местность была относительно открытой, я решил сделать небольшой круг.
Ночная жизнь не то что бы кипела, но сказать, что ее не было, тоже будет неправильно. Какая то живность бегала, прыгала, поедала друг друга. Мобов не было. До утра я сделал еще пару кругов, что послужило разминкой, но ничего опасного не заметил.
На второй день пути нам попались следы лошадей. Причем следы вели явно не в сторону торгового поста, да и следов повозок не было. Сразу вспомнилось нападение, последствия которого нам с Мором пришлось наблюдать. Сообщив отряду свои мысли, приняли решение идти к своей цели уже ускоренным маршем. К ночи отошли примерно на пятнадцать километров, и на ночевку решили остановиться у подножья горы. Пока разбивали лагерь, я поднялся немного повыше и нашел нечто вроде пещеры. Следов пребывания в ней постояльцев я не обнаружил. Позвав остальных, решили, что лучше остановиться тут. Костер не разводить, и поужинать сухим пайком. Буквально сразу после ужина забеспокоился Мор.
— Что случилось? — спросил я.
— Ничего, просто чувство нехорошее, — ответил Мор, — Такое впечатление, что мы в ловушке.
— Раздолбай, — позвал я, — как ты относишься к идее, что надо совершить ночной переход.
— Отрицательно, — донесся ответ Раздолбая, — а что случилось?
— У Мора предчувствия плохие, — сообщил я.
— Что делаем? — это Мормышка.
— Вариантов два. Первый остаемся тут, но за него я не ручаюсь. И второй. Ускоренно рвем когти отсюда. Но если я прав, то нас нагонят, и принимать бой после пробежки не хотелось бы. Итого, в первом случае перерождение, но не факт, во втором, гарантированное. Есть из чего выбрать.
— А если тут подготовиться? — это Яценек, — Забраться повыше, сделать пару завалов на пути и обрушивать на них камешки?
— Идея хорошая, если только они придут с равнины. А если сверху? Эй, Мор, твоя чуйка что по этому поводу говорит?
— Ничего не говорит, я просто чувствую, что тут опасно и все.
— Тогда, — сказал я, — делаем так. Мормышка, ты сейчас пулей наверх, посмотри, что там да как. Основное внимание удели тому, что бы нас сверху камнями не закидало, ну и присмотри пути отхода. Я вниз, смотрю там сам. Мор, ты готовь все банки, вообще все. Раздолбай остается тут, равно как и стрелки. Но стрелкам необходимо присмотреть себе позиции. В идеале пристрелять их. Сколько у вас стрел?
— Мало, вообще-то, — ответил Яценек. — два колчана.
— На двоих? — уточнил я.
— Нет, это у меня.
— У меня полтора, — ответил РобенГуд.
— Не есть хорошо, значит, каждая стрела точно в цель.
— Пусть Раздолбай в пещере пошурудит, он же гном, — подал идею Мормышка.
— И что он там должен найти? — спросил Яценек.
— Не знаю, — пожал плечами Мормышка, — хоть что-то.
Раздолбай кивнул и потрусил внутрь пещеры. Прикрывать его пошел Робен. Однако минуту спустя они уже вернулись.
— Ничего там нет, — доложил Раздолбай, — небольшая пещера. Можно укрыться от непогоды, но не более.
— Ясно. Значит, действуем, как я сказал, — распорядился я.
Мы разошлись. Мормышка наверх, я вниз.
— Так, стрелки, смотрите мне в спину. Как только перестанете меня различать, сообщите, — сказал я по отрядному чату.
— Сейчас сказать трудно. Стемнело. Днем лучше будет, — ответил Робен.
— На нас сейчас будут нападать, а не днем, — возразил я.
Примерно через срок секунд я получил сигнал от Робена, что все, даже тень не различается. Я остановился и осмотрелся. Для того, что я задумал, мне надо было спуститься еще немного. Спустившись, я начал расставлять ловушки. Так же сделал несколько сигнальных. При подъеме обратно, начал делать искусственные обвалы, которые должны были сработать, как только на них или упадет камень, или за него схватится рукой или лапой атакующий.
Потом проверил Мормышку. Наверху поставил несколько сигналок. Так же подготовили несколько камней, которые можно обрушить вниз. Надеюсь, что если нападать будут сверху, но не обнаружат эти камешки. Пока я лазал наверх, стрелки присмотрели позиции и пути отхода. Пристреливать позиции было некогда. Да и стрел маловато. А ходить их собирать, такой вариант даже не рассматривали. Будем надеяться, что меткость возьмёт свое.
Я спустился ниже, все таки это направление было более актуальным для атаки. Мормышку на всякий случай отправил наверх, наказав, что если что, пусть отходит. Напряжение росло. Это не совсем соответствовало тому, чего мне хотелось бы, поэтому я приказал спать всем, кроме Мормышки. Но спать в половину глаза. Не знаю, подействовало или нет, но вздохи и охи прекратились.
Прошла полночь. Никого. Я разбудил Мора.
— Что чувствуешь? — спросил я его.
— Все тоже самое, — ответил Мор прислушавшись к себе, — только теперь отчетливее.
— Понял, — ответил я. — Буди остальных. Только тихо. Мормышка, у тебя как?
— У меня тишина, — сообщил Мормышка.
— Готовься, у Мора предчувствия обострились.
А примерно минут через десять я заметил небольшой отряд мобов. Подав сигнал по отряду. Я поочередно высветил их в качестве целей. Полученный результат не радовал. Отряд состоял и восьми горных троллей, уровнем 110+, а это означало, что в случае столкновения, наших стрелков не хватит. Танка они сомнут в один момент, а там и до хила доберутся. У нас был шанс только в том случае, если уничтожать их по одному. Но о таком подарке даже в самых радужных мечтах думать не приходилось. И нюх у них был, не хуже чем у собаки. Для чего разработчикам понадобились именно такие мобы, сейчас сказать было невозможно.
— Ребята, нам тут не выстоять, — сказал я. — Делаем следующим образом, вы уходите, а я попробую поиграть в догонялки с ними.
— Канд, ты рехнулся? — это Мор, — Только всем вместе, тогда…
— Тогда нас всех положат, — оборвал я его.
— Канд, не гони, ты не Рембо в конце концов, — выступил Яценек, — у нас тут пати или нет?
— Яц, пойми, у меня больше шансов в одиночку, так что уходите по тихой, а я с ними в догонялки поиграю.
— Он дело говорит, — сказал в конце концов Раздолбай, — что бы нам сейчас с ними быть хотя бы на равных, нам надо еще человек семь.
— Вот и порешили. Значит, давайте, потихоньку отходите, а я с ними поиграю.
— Канд, где встречаемся? — Мор в своем репертуаре.
— А деревеньку помнишь, возле замка?
Мор утвердительно кивнул.
— Вот там и встретимся, — сказал я с улыбкой, — все, давайте, бегите. Если что, кидайте в них камни, устраивайте обвалы. А как выйдете на равнину, только ногами работайте.
— Ты это чего? — спросил Мормышка, — ситуация не такая уж и безнадёжная…
— Именно такая, так что все, вперед, — оборвал я.
Мы разорвали отряд и мои, наверное можно уже так сказать друзья, стараясь меньше шуметь двинули вверх, немного забирая влево, что бы скрыться с глаз, и как можно быстрее оказаться на равнине. А сам продолжал искать пути, как и самому уцелеть, и мобов отвести подальше. По всему выходило, что надо дать им себя заметить, и удерживать расстояние между нами, причем время от времени агрить их, что бы интерес ко мне не пропадал. Первая мысль была использовать подаренный арбалет, н потом, вспомнив, что я поленился наделать сам или заказать у местных умельцев стрел, эту мысль отложил. Небольшой запас, который у меня был явно не рассчитывался на действо, которое я собрался предпринять.
Однако мысль мне понравилась и осмотрев свое снаряжение, я снял пояс. Праща, хоть и немного примитивная, но тем не менее, это оружие которое позволяет агрить мобов на расстоянии и при некоторой доле везения так же позволит мне держать их рядом. Осмотревшись, набрал подходящих камней. Спустился немного вниз, посмотреть, где наши визитеры.
Выждал пару минут, и вложил в свою пращу первый камень. Тролли появились в моей видимости еще через шесть минут, причем вектор направления их движения показывал, что они идут как раз по направлению к месту нашей ночевки. я начал раскручивать пращу. Первый выпущенный мною камень не нанес никакого урона, поскольку я промазал. В теории я знал как пользоваться пращей, а вот практического опыта было мало. Тем не менее, меня заметили и тролли издав гортанные крики кинулись в мою сторону. Столкнув пару камней вниз, что бы жизнь не казалась им раем, я стал подниматься вверх, забирая вправо, в противоположную сторону от ушедшего отряда.
Началась гонка. Причем свою ошибку я заметил сразу. Опыта передвижения по горам у троллей было больше. Пришлось снова менять направление, теперь я не поднимался в гору, а старался скорее спуститься с нее. Время от времени я просто кидал в них камни, которые, само собой, не долетали, но позволяли троллям не отвлекаться на другое. Заметив мой маневр, что я теперь не стремлюсь вверх, тролли разделились. Пятеро продолжали меня преследовать, а трое направились в туже сторону, что и я, но значительно ниже. Я опять немного подкорректировал свое движение. Эх, пропадай даром все ловушки, которые мы расставляли, но долго горевать по этому поводу мне не дали.
Основным оружием у троллей были дубины, но вот что они будут их метать, это стало для меня неожиданностью. И хорошо еще, что я обернулся, и успел заметить, что тролль раскрутил дубину и кинул ее в меня. Я увернулся. Мысль, словно иголка, прошила мое сознание, а что если собрать все их дубины в рюкзак, тогда наши шансы немного уравняются. Сейчас метнул один, потом возможно метнет и другой. Однако суровая реальность снова внесла свои коррективы в мои планы. Едва я наклонился к дубине, что бы ее поднять, как высветилось системное сообщение:
Вы не можете подобрать этот предмет для своего инвентаря!
Я не стал раздумывать над тем, почему и как, а поднял дубину и откинул ее вниз. Тяжелая зараза. Откинуть далеко ее не удалось, и это означало, что идея, хоть и вроде здравая, но в данной ситуации совершенно бесполезная. Я продолжал спускаться, и Фортуна немного улыбнулась мне. Все-таки удалось немного опередить троицу троллей, шедших мне на перехват. Тем не менее, расстояние между нами сокращалось. Времени, что бы развернуться и задействовать пращу не было. Вернее оно было, но даже если предположить, что мне удастся убить одного тролля, остальные то догонят. Приходилось рассчитывать только на свою ноги и скорость. И хорошо, что я не филонил, и занимался физкультуркой каждый день, иначе данный забег скорее всего уже закончился бы.
Спускаться вниз было несравненно приятнее, чем идти в гору, но и тролли тоже спускались. И расстояние между нами сокращалось. Если первый камень из пращи я метнул примерно с расстояния в триста метров и по направлению вниз, то сейчас между нами было примерно сто пятьдесят метров. Я проигрывал и проигрывал не забег на спартакиаде, а жизнь. Вернее, не жизнь, а отправление на респаун. До спасительной равнины оставалось еще минут десять хода. "Надо продержаться, надо увести их за собой, как можно дальше!", — твердил я себе активно перебирая ногами.
Я спустился на равнину, когда между мной и преследователями оставалось метров восемьдесят. Но на равнине у меня появилось преимущество. Эх, сейчас бы еще лесочек, так совсем хорошо бы стало. Тролли опять сбились в толпу и преследовали меня ввосьмером. Увеличивать расстояние между нами я не стал, что бы не пропал интерес ко мне, но и сокращать его до метров пятидесяти не собирался. Так мы и бежали. Я впереди, за мной преследователи, но самое главное, мы уходили от отряда. Тролли и на равнине показали себя неплохими преследователями, по крайней мере, темп, который я задал, они держали без особых усилий. Видимо, они полагали, что рано или поздно жертва выдохнется, и достанется им совершенно обессиленной.
Но рано или поздно все заканчивается. Примерно через сорок минут бега я заметил сперва пыль, а потом и отряд, верховой отряд человек в двадцать. Там, видимо тоже заметили меня, и направились точно на перехват. Отряд разделился, видимо заметили и преследователей. Я не стал менять направление, здраво рассудив, что от конных мне не уйти. А тролли, заметив новую добычу, притормозили и стали активнее размахивать дубинами. Чем закончилось их противостояние я сказать не могу, но видимо троллей все же отправили на респаун. А меня настигли, применили магию льда, и системное сообщение не заставило себя ждать:
Внимание! Вас убил игрок * * *. Вы сможете вернуться в игру в точке возрождения через 15, 14, 13, 12, 11… секунд.
Точка моего возрождения находилась в торговом поселке, из которого мы и вышли. Я отделался только потерей опыта и четырех золотых. Хорошо, что хоть уровень не сняли. Ну и само собой, что амуниция нуждалась в ремонте. Ники игроков, отправивших меня на возрождение были скрыты, поэтому пополнить свой персональный черный список я не мог. Ну а штрафов за меня не давали. Тем не менее, не смотря на скрытость ников, уровень игроков отсвечивал красным. Видимо отряд ПКшеров, вышел на промысел в нейтралку. Что ж, предо мной стояло две задачи, первая, это отремонтировать амуницию, и вторая, проделать пусть из нейтралки к Замку в одиночку. Можно, конечно, попытаться найти караван, и напроситься в охрану. Но решетка возле ника хоть и не сводила мои шансы к нулю, но существенно снижало процент его реализации. Кроме того, я решил исправить свою ошибку и заказать стрелы для арбалета.
Починка амуниции не заняла много времени, зато изготовление стрел затягивалось на два дня. На всякий случай отписал Тушкану, что застрял в Нейтралке, и за Замком пока присмотреть не могу, но как только, так сразу. Тушкан ответил, что все нормально, мол выбирайся и жди нас в Замке, или в деревеньке, это уж где мне удобнее. Два дня, пока я ждал свой заказ на стрелы, а заказал я сто штук, я уходил один охотиться на мобов, и заодно опробовать арбалет. Если с точностью попадания у меня вопросов не возникло, все-таки практика в той жизни была, то вот снаряжать стрелы, а вернее болты, алхимией, тут были сложности. И сложность заключалось в том, что обычно используются банки, а тут надо было использовать заклинания. А имеющиеся у меня рецепты как раз и позволяли производить банки. Свитки лечений тоже производить не мог. Хотя мне как раз они и не нужны, мне противоположное необходимо. В поселке специалистов по заклятиям тоже не было, а купить рецепты я мог только в крупном городе. Странность, которую я отметил, вроде в торговой точке должны продавать все, но не было.
На всякий случай связался по привату с Ковиным. Выслушав мои затруднения, Ковин похвалил меня за пытливость ума, но и сообщил, что рецепты с мои уровнем не воссоздать. Так что и этот путь для меня оказался заказан. Тем не менее, я не терял надежды применить к арбалетным болтам алхимию.
Охота в одиночку не позволяла быстро прокачивать уровни, но зато позволяла быстрее прокачивать вторичку. За два дня, пока я ждал свой заказ, я не смог поднять уровень, зато вторичка выросла, как на дрожжах. Получив свой заказ, я докупил провизии, и повторно отправился в обратный путь. Подходящего караван я так и не дождался.
Точку респауна я по прежнему оставил в торговой деревеньке. И тому было несколько причин. Во-первых, ход туда красным был закрыт, во вторых, случись чего, я возрождался в относительно безопасном месте. Кроме того, ремонт амуниции тоже находился в поселке. На этот раз, поскольку я шел уже один, скрывать арбалет я не стал. Запас болтов позволял смотреть с неким оптимизмом в будущее. Тренировки по стрельбе стали обязательным элементом, и теперь мне не терпелось опробовать арбалет непосредственно на мобах.
Я еще раз внимательно изучил арбалет, болты. Системные сообщения о количестве урона и дальности стрельбы не сообщали ничего. Поэтому будем определять опытным путем. Ранним утром я покинул торговый пост, через три дня, после того, как меня убили ПКшеры. Из сообщений Мора я знал, что они благополучно вышли из нейтралки и сейчас Мор дожидался меня в деревне, около замка, а остальные пошли по своим делам. Договорились, что встретятся в деревне, когда отряд Яценека снова пойдет поднимать уровни.
Первого моба, на котором я решил опробовать арбалет, я заметил ближе к обеду. Это оказался циклоп. В принципе, я мог завалить его и без арбалета, но получить данные о своем оружии было необходимо. Первый выстрел, и появившееся вслед за ним системное сообщение вызвало у меня радостное недоумение. То, что я попал, я не сомневался, и попал я в область горла.
Внимание! Вы нанесли критическое повреждение! Уровень защиты понижен на 80 %. Уровень атаки понижен на 80 %. Уровень жизни снижен на 80 %.
Это же чит в чистом виде! Добить ослабленного моба не составило никакого труда. И, что меня весьма порадовало, болт не пропал. Лут, по сравнению с обычным убийством моба ничем не отличался. Но такие повреждения, это надо заметить, не только повышало мои шансы на выживание, это прямая дорога на практически молниеносный рост. Так и пошел дальше. Одиночные мобы, которые и до этого не представляли для меня серьезной угрозы, теперь становились вообще мясом. Не подкачали и рецепты. Практически каждый убитый мною моб давал новый рецепт.
Уже ближе к вечеру, когда мне удалось поднять уровень и количество полученных мною оригинальных рецептов стало составлять 142, я повстречал группу мобов, состоящую из трех наг. Это было интересно. Памятуя, как тяжело нам далось первое столкновение с нагами, я не раздумывая всадил в каждую по болту, быстрый перезаряд и вторые болты устремляются вслед за первыми. Система сообщает о падении подвижности, падении уровня защиты и атаки, и когда в наг попадает по третьему болту, мне присваивается победа. "Значит, что бы упокоить нагу мне понадобится три выстрела", — думал я, — интересно, а те, кто разрабатывали вот этот арбалет, они проводили боевые испытания? Должны были, не могли же они оставить без испытания свое изобретение". Система сообщила о получении мною еще одного оригинального рецепта. Таким образом, количество рецептов стало составлять 143 единицы, и я в очередной раз начал прикидывать, какие умения заложить в ветку. В то, что я ее открою после каравана, я уже не сомневался.
Ночь прошла спокойно, хоть и спать пришлось в половину глаза, как говорится. Второй день пути принес мне еще один уровень, поскольку опыт полностью доставался мне, и я смело теперь вступал в схватку не только с одиночными мобами, но и с группой мобов до трех экземпляров. Но уровень я получил за то, что поиграл в "царя горы" с пятеркой наг. Расстреливать их с возвышенности и причем безнаказанно, да с максимальной эффективностью — мечта читера.
Продолжая свой путь, я размышлял о том, что в настоящее время данный арбалет в этой игре являлся по сути огнестрелом по сравнению с луками. Классы стрелков, которые в Игре использовали луки и арбалеты были, но вот эффективность их оружия оставляла желать лучшего. И такое вот оружие, скорее всего, так и останется на вооружении Хвостов. Может быть некоторые отряды Голов получат, но далеко не все. Светить его не следовало. Конечно, через некоторое время слухи все равно поползут, возможно, что кто-то даже попытается воссоздать уникальный рецепт изготовления такого или похожего оружия, но если тут не дураки, а обвинить структуры безопасности в глупости я не мог, то данный рецепт и запатентован по полной программе, да и скорее всего будет еще какая-нибудь серьезная защита на уровне Администрации Игры.
* * **
На шестой день пути я наконец-то дошел до деревеньки, где меня дожидался Мор. Увидев меня он присвистнул от удивления. И было чему удивляться. Я поднял свой уровень до 93, рюкзак ломился от всякого алхимического лута, который я просто не знал как переработать. Количество рецептов для открытия ветки составляло уже 157 штук, так что я с большим оптимизмом смотрел в свое будущее. От открытия собственной ветки меня удерживало обещание, данное Тушкану. Видимо он знал нечто такое, что давало ему право просить повременить с открытием нового. Что ж, сейчас день или два, даже неделя ничего не решала. И хотя решетка мне смертельно надоела, я ждал рейда на караван.
Связался по привату с Тушканом, сообщил, что я в деревне. Получил ответ, что он и не сомневался во мне. Спросил, как прошли испытания арбалета. Сбросил ему несколько логов, пусть анализируют. Тушкан поблагодарил, и сообщил, что прибудет на встречу через три дня. Чем мне заниматься эти дни, я решил сам.
На постой я остановился в том же трактире, где и давеча, когда сопровождали караван. После ужина, я вышел во двор. Все те же мальчишки, которые в мой прошлый визит затащили меня в замок, бегали друг за другом. Посидев немного на солнышке, я вернулся в трактир, сообщил Мору, что бы меня ночью не ждал, захватил вино и небольшое количество закуски и пошел по направлению к замку.
Всю дорогу я ждал и боялся того, что произойдет. Еще пять дней назад я сообщил Живой, что вышел в путь, и вот сейчас, идя к замку, я связался с Живой.
— Юля, привет!
— Сережка, привет, — ответила Живая, — ты уже все? Вышел из своей нейтралки?
— Вышел, давно уже, — сообщил я, — но сейчас, сегодня, когда я доберусь до места, я хочу пригласить тебя туда, где, а я тебе это могу обещать, рано ли поздно будет мой дом.
— Как загадочно! А что там есть?
— Пока ничего нет, — честно ответил я, — так что если ты голодна, то я убью зайца, и мы будем есть шашлык.
— Сто лет не ела шашлыка.
— Значит я ловлю зайца!
На самом деле заяц был пойман еще днем, когда я подходил к деревеньке, и сейчас, я сбирал дрова, которые укладывал в рюкзак, где ждали своего часа купленные в таверне припасы. Пройдя через барбакан и поднявшись зал, де в прошлый раз встретился с Тушканом, с кинул координаты Живой.
— Только прыгай точно по ним, — в шутку предупредил я.
Через пару мгновений раздался хлопок телепорта, и в мои объятия упала Живая. Поцелуй, который ознаменовал нашу встречу казалось, длился целую вечность. Через секунду, час, сто лет, вечность, мы наконец-то оторвались друг от друга. Живая положила голову мне на плечо, и я, приобняв ее за талию, повел к лестнице на центральную башню.
На самом верху башни, под открытым небом, пока я раскладывал костерок, выкладывал на импровизированную скатерку вино, сыр, хлеб и немного фруктов, пока нанизывал на вертел тушку зайца, я рассказывал. О себе, о своем путешествии. О том, как я и отряд разошлись в разные стороны. Живая сидела с едва заметной улыбкой и слушала, слушала, слушала. Я не рассказал ей только о встрече с Тушканом и о его подарке.
А потом говорила она. О том, как ходила в рейд, как почти неделю преследовали отряд ПКшеров, о том, как вернулись. О новостях в столице. А потом мы пили вино, ели мясо и сыр, целовались. И весь мир вокруг принадлежал только нам, нам двоим. И этот замок, и эта земля, и это небо — все было только для нас.
И когда во время очередного бесконечно долго поцелуя, я нежно уложил Живую на деревянный настил, я только смог прочитать в ее глазах: "Любимый".
А утром, встав после бурной ночи мы спустились вниз, умылись.
— Я позавтракаю у себя, — сказала Живая, — ты когда в столицу?
— Не знаю, — честно ответил я, — но как только я выберусь в столицу, то первый человек, к которому я приду, это ты.
— Ловлю на слове! Когда увидимся в следующий раз?
— Если у тебя позволит время, давай опять встретимся сегодня ночью, на этом же самом месте.
— Хорошо, — просто ответила Живая, — а ты знаешь, что это за место?
— Знаю, — сказал я, — это мой будущий дом.
— А удержать сможешь?
— Смогу, я никогда не даю пустых обещаний.
— Хорошо. Как только этот дом станет твоим, я буду жить здесь, с тобой.
— Ловлю на слове, — парировал я.
Мы поцеловались на прощанье. Хлопок телепорта, и Живая исчезла из замка. Я постоял еще немного, впитывая ее запах, и зашагал к выходу.
Через два дня я ждал Тушкана, а потом рейд.