Первую неделю после торжественных мероприятий в Императорском Дворце я был самой медийной личностью Несколько передач с моим участием просмотрели, как мне сообщили более ста миллионов человек. Потом ажиотаж начал спадать, но популярность осталась. В своем новом статусе я получил возможность построить дом в Золотой черте, чем и воспользовался. Дом строил напротив дома Живой. Небольшой двухэтажный особняк. Совсем крохотная территория вокруг дома уже была отдана Арии, которая творила очередной шедевр с строительстве парковой зоны. Так же наши дома связывал небольшой мостик, который вырастила из деревьев Ария.

Добавив в список беспрепятственного прохождения на свою территорию Живую, я проводил свободное время в прохождениях всевозможных данжей и инстов в компании Мора, Мормышки, Яценека, Раздолбая и РобенГуда. Изредка меня выдергивали "Головы" где я наглядно показывал применения того или иного приема и скила. Часто к тренировкам с "Головами" присоединялись и "Хвосты". Довольно часто в составе сборного отряда Инквизиции (стоит ли говорить, что это был отряд Живой?) и "Голов" проходил данжи, которые можно было пройти только отрядом с игроками 180+.

А вечерами я бродил по городу с Живой. Мы обошли все заведения и побывали везде, где только можно. А ночами, ночами мы неистово любили друг друга, забывая обо всем на свете.

Сет, который я получил в качестве бонуса к открытию ветки давал массу плюшек ко всем вторичкам и как основное — колоссальный бонус к шансу критического удара. Суммарным бонусом было увеличесние получаемого опыта на 5 %, что так же давало свой несомненный плюс. Скил "Травмирующий удар" делал практически каждый мой дар критом, атака из инвиза со скилом "Остаться незаметным" делало меня грозным противником для всех классов и веток. Как и предполагал Волк, количество дуэлей, которые я провел за первый месяц, превзошел все разумные пределы.

За прошедшее время, а прошло всего-то два месяца, я вырос в уровнях с 93 до 184, благодаря практически непрерывному драйву по прохождению квестов. Тренировки и бои на арене тоже добавили свою лепту. В дуэлях мной были повержены все классы и все ветки развития. Единственным ограничением, которое было применимо к дуэлям, это разница в уровнях. Плюс минус десять. И хоть ограничение в уровнях на дуэлях можно было обойти, я старался не зарываться, хотя, чего там греха таить, провел несколько боев и с более высокими соперниками.

С получением своего персонального сета особой "любовью" у меня стали пользоваться маги всех веток. Единственный маг, с кем я не сражался даже на тренировках, это была Живая. С течением времени желающих подраться со мной на дуэли спало, и теперь я в лучшем случае дрался один или два раза в неделю.

Особой статьей стояли ревнивцы. Я и не подозревал, насколько популярна Живая у жителей столицы. Многие из тех, кто относил себя к ТОПу, или считал, что наличие денег позволяет ему тешить себя иллюзией на руку и сердце Живой, были сперва неприятно удивлены, а потом и вовсе погрустнели, видя наши с ней отношения. А слава непобедимого воина в дуэлях свела вообще на нет даже желание "подкатывать" к Живой в моем присутствии. Дуэли на почве ревности по первой были каждый вечер. Причем дуэли кровавые, это когда по окончании боя проигравшая сторона получала ту или иную травму. Как шутил Ковин, количество свитков излечения тяжелых травм, которые он продал за этот месяц, превзошли самые смелые ожидания.

Такой небывалый рост в уровнях вызвал сперва нездоровый ажиотаж у многих игроков, но когда до них дошло, что вместо праздной жизни я почти все время провожу за выполнением квестов или в данжах, сошло не нет. кроме того, мой новый статус открывал мне и моему отряду доступ ко многим квестам, которые были недоступны для обычных геймеров. Рост моего, как я его называл, отряда, так же был существенным.

В таком режиме прошло два с половиной месяца. Закончилось строительство дома, сад, который любезно согласилась вырастить Ария, радовал глаз и сердце, а отношения с Живой отогревали душу. Финансовая составляющая, перестала меня заботить абсолютно. Ведь я теперь не задумывался о арморе и оружии. Единственное траты, которые я производил, это были траты на подарки и цветы для Живой.

Я совершенно упустил из виду, что творится вокруг. Просто наслаждался свободой, Живой и ростом своих уровней. И, как оказалось, напрасно упустил из виду то, что творилось вокруг.

Зарегистрировали гильдию адвокатов. Законодательную и исполнительную власть местным барончикам не дали, популярно объяснив, что никакой сепаратизм тут не пройдет. Однако тревожные звоночки продолжали раздаваться. Активизировались ПК-кланы. И хотя их успешно давили, количество ПК не уменьшалось. Было несколько инцидентов в нейтралке, где кланы, которые играли в войнушку бодренько их давили, но тенденции настораживали.

Совсем тревожный звонок прозвучал на одном из мероприятий, куда мы были приглашены в качестве гостей вместе с Живой. Мы в своем привычном составе, в окружении Инквизиторов и "Голов" веселились, как к нам подошел Посол английского кластера.

— Разрешите поприветствовать легенду русского кластера мистера Канда, — начал он свою речь, — Так же я выражаю самые теплые пожелания мисс Живой.

— Спасибо, мистер, — я замешкался.

— Для вас Робби, — с улыбкой подсказал Посол.

— Спасибо мистер Роберт, — ответил я.

— Скажите, трудно быть легендой?

— Лучше быть, чем казаться, — парировал я.

— Прекрасно сказано. Прекрасно. Тем более человек, на которого обратила свое внимание такая очаровательная мисс Живая, — Посол наклонил голову в поклоне, — наверняка достоин большего.

— Что вы хотите сказать? — спросил я.

— О, ничего более того, что я сказал. Просто мне кажется, что человек, который поднял на недосягаемую высоту славу Имперского оружия, Имперского военного мышления, по праву мог бы рассчитывать на пост Ректора военной академии.

— Я солдат, а мест солдата там, где ему укажет Император.

— Несомненно. Было очень приятно с вами познакомиться. Надеюсь, это не последняя наша встреча.

С этими словами Посол отошел от нашей компании.

— Что это было? — спросила Живая.

— Боюсь, что была разведка боем, — ответил один из "Голов".

— Тогда она проведена весьма и весьма грубо. Простая попытка вербовки с намеком, что они оценят выше? Три раза ха!

Вечер протекал своим чередом. Мы много танцевали, много общались. В один из перерывов между танцами Живая отправилась в дамскую комнату, а наша компания оккупировала столик. Вот Живая вышла, поикала глазами нас и заметив направилась к столику. Однако на половине пути ее перехватил Посол. Один из Инквизиторов тронул меня за руку и кивком головы указал на Живую. Я резко обернулся и тут же встал из-за стола и пошел по направлению к Живой.

— … тем более с этим убийцей… — расслышал я слова Посла.

Живая не успела сформировать ответ, как в диалог вмешался я.

— Дорогая, — сказал я, — тебе мешают?

Посол развернулся и встретился с моим взглядом "глаза в глаза".

— Вообще-то это не прилично встревать в разговор, если вас не приглашали, — бросил Роберт мне.

— Полностью с вами согласен, — отпарировал я, — поэтому соблаговолите потеряться на сегодняшний вечер, а завтра взять пару уроков хороших манер.

— Иначе что? — с усмешкой спросил Посол.

— Посол, — не дала мне ответить Живая, говоря достаточно громко, что бы ее слышали стоящие рядом люди, — вы, надеюсь, не страдаете проблемами со слухом. Поэтому рекомендую вам последовать совету, который вам дал МОЙ мужчина и впредь не надоедать мне.

С этими словами Живая взяла меня под руку и обронив:

— Пожалуй, тут слишком много было алкоголя, который действует на неокрепшие организмы. Пойдем, дорогой, не будем мешать остальным гостям.

Мы подошли к своему столику.

— Что он хотел? — спросил я.

— Он хотел руки и сердца, а вернее тела, и намекал, что у меня нет ничего общего с тобой. И что если ты мне угрожаешь, или принуждаешь к чему-либо, стоит мне сказать всего одно слово, и он устранит все мои недоразумения.

— Пойду ка я все-таки срежу с наглеца пару уровней, — сказал я вставая.

— Сереж, не все так просто. Сядь. Тут принят закон, по которому Послы являются неприкосновенными. Их можно вызвать только на дуэль, но полагаю, что от честной драки он откажется. А провоцировать его сейчас, это значит потерять лицо.

— Я все равно его убью, при первой же возможности, — мрачно пообещал я.

А ночью мы любили друг друга с такой неистовостью, что казалось, это последний раз.

Утро началось с того, что Живая сообщила:

— У Арии появился какой-то кавалер.

— Узнать кто и покарать? — весело спросил я.

— Ну зачем так сразу, покарать, сперва я поговорю с ней. Сама постараюсь узнать, кто этот кавалер.

На том и расстались. Живая со своим отрядом отбывала на неделю куда-то в предгорья, а я пообещав, что появлюсь сразу же, как только мы закончим с "Головами" нежно поцеловал ее и вышел из дома.

Связался с Волком, и получив добро, прыгнул в клановый замок, где меня уже ждала группа уровнями 110+ для прохождения очередных тренировок. Мой отряд, который не был посвящен в некоторые мои тайны, как раз в это время возвращался из нейтралки. Мы договорились, что я присоединюсь, как только они прибудут в столицу, поскольку мы собирались пройти еще тройку интересных квестов с неоднозначной наградой… Ориентировочное время прибытия составляло дня четыре.

Сводный отряд "Голов" и "Хвостов" как раз собирался отрабатывать захват строения, так что в качестве противников нам определили рыцарей, магов и пристов. Разбив отряд на тройки и распределив роли, мы начали отработку захвата. Успех или неуспех всей тренировки зависел от слаженности действий. Поэтому в первой попытке нам присудили поражение. На возмущенные фразы "За что?", был получен вполне лаконичный ответ, задержки в атаке составили от одной до трех секунд. Будь противник реальным, это могло бы привести к провалу всей операции. Так что, бойцы, не ныть, а на исходные.

С другой стороны, те, кто защищали строение, предназначенное нам для захвата, представляя примерно нашу тактику и возможности инвиза, старались приготовить свои ловушки и сюрпризы. Так что по результатам первого дня счет был 4:3 не в нашу пользу.

Вечером, когда мы сидели за ужином и разбирали свои и чужие ошибки, делились впечатлениями и придумывали новые тактические ходы, я спросил у Волка:

— Ты ведь понимаешь, что если завтра мы этой компанией пойдем брать чье-то поместье, не замок, то мы его возьмем за те же три минуты?

— Понимаю. Но хочу добиться от своих ребят слаженности. Понимаешь, они не инкубаторские, и имеют разные показатели по статам. У кого-то больше силы, у кого-то ловкости. Пока они не научаться чувствовать друг друга на уровне подсознания, я буду их гонять.

— Наверное ты прав. Но это уже не Игра, это спецоперация. И ты это прекрасно знаешь.

— Знаю. Равно как и знаю, что ты во время своего дико быстрого роста ни разу не использовал арбалет. Почему?

— Не видел причины, — честно ответил я.

— Дело даже не в этом. Просто ты понимаешь, что есть время разбрасывать камни, а есть время собирать камни. Ты когда последний раз интересовался новостями?

— Да почти каждый день просматриваю новостные колонки, — ответил я.

— Не там смотришь. Стали пропадать люди. Пока что не много. Мы точно знаем о пропаже пятидесяти четырех человек. Сейчас проверяем все.

— Думаешь? — пронзила меня внезапная догадка.

— Уверен, — ответил Волк.

— Твою жеж мать. И чего этим сукам не сидится спокойно?

— А это не они. Это свои, доморощенные. И самое мерзкое, что мы не знаем, где они попрятали пропавших. Наши друзья сидят в столице, последние две недели из своей резиденции только в столицу и ездят. Все их контакты отследили, если они с кем-то встречаются. Но пока пусто.

— А приваты? Вы же не можете отследить с кем и как они разговаривают.

— Не можем, — согласился Волк, — но они должны людей вывезти из кластера. Так что сейчас основные наши силы направлены на отслеживание караванов, которые идут к нам, и которые идут от нас.

— Так может людей по одному вывозят? — задал я вполне логичный вопрос.

— Это вряд ли, ответил после некоторой заминки Волк, — дело в том, что если вывозить по одному, риск более высок. Хотя упрятать одного человека проще, чем полсотни. Но тут срабатывает вопрос логистики. Должен быть где-то перевалочный пункт, где товар передадут от одного владельца другому. На море это не организовать, хотя при желании и это можно. Наиболее реальной выглядит картина, что где-то в нейтралке организован новый, нелегальный, торговый пост. Но всю нейтралку на глубину в две недели сейчас прочесывают наши ребята. И пока тишина.

— Это если они повезут по одному, тогда торговый пост нужен. А что по караванам? — спросил я.

— А вот тут как раз и есть одно ну очень тяжелое для нас место. Через четыре дня отходит сводный караван в Англосаксонский кластер. Там и наши, и их. Плюс ко всему, твой кореш Робби, забронировал две повозки под диппочту.

— Не понял, — удивился я, — что она там может везти? Не пергаменты же с посланиями для своего Сената?

— И пергаменты тоже. Подписанные Договора и тому подобное. Ну там еще подарки, вроде как от нашего стола вашему.

— Думаешь, что они рискнут?

— Сложности с этим. С нашей стороны все будет опечатано, еще как только груз будет погружен. Плюс, как ты сам понимаешь, караван взять нельзя. Не по силам, по силам возьмем, даже не моргнув. Нельзя рушить торговлю, а остановить его и сказать, мол выворачивайте карманы, так если мы сядем в лужу, это будет такой удар, что не в сказке сказать.

— Так что же делать?

— Тренироваться. Я просто убежден, что все припрятаны где-то у кого-то в поместье. Кто-то начал вести нечестную игру.

— Вот почему такая тренировка, — закончил я за Волка его мысль. — Ребята знают?

— О пропажах знают. Равно как и знают, что работать придется без дураков. Жаль, что времени нет поднять им уровни, хотя бы до 150+.

— А Инквизиция? Они в курсе?

— Тоже в курсе, не все правда, но кто надо, тот знает. И тут тоже просматривается интересный вариант. На противоположном конце Империи резко, как по команде активизировались ПК. Нет, они не режут НПС, они просто не дают жизни простым игрокам. Буквально затерроризировали несколько крупных поселений. В них они не суются, но вот выйти из них никому не дают.

— Похоже на спланированную акцию, — согласился я.

— Похоже.

На этом мы и закончили.

Следующие три дня мы на совесть отрабатывали захват. Меняли команды, меняли конфигурации. Итогом стало, не идеальное конечно нападение, но в отведенный норматив мы укладывались с запасом. Причем задержки в синхронности атак не превышали полсекунды.

Каждый вечер я писал Живой, получал от нее ответы. Живая сообщала, что уже почти закончили. Что количество ПК, которые попадают под "раздачу пряников" превышает все разумные пределы. И завтра они идут чистить гнездо местных ПКшеров. Я пообещал прибыть к празднику, но получил вежливый отказ. Это дело Инквизиции, и хотя я со своими талантами был бы совсем не лишним, но лучше, если я появлюсь к вечеру, когда они все закончат.

Затем я поинтересовался, где находятся мои разгильдяи. Они остановились в поселке, в дневном переходе от столицы и завтра после обеда обещали быть.

На этом я и попытался уснуть. Сон не шел. Промаявшись до полуночи я вышел на балкон, покурил. Сон так и не шел. Простоял до утра, встретив рассвет. Что-то тревожило, на уровне подсознания, но что, я не мог уловить. Если бы тут был Мор, может он бы и почувствовал что-нибудь, у него дар.

Завтрак в горло не лез. Заставив себя выпить чашку кофе я оделся и направился к воротам, встречать своих шалопаев. Было почти десять часов утра.

— Сережка! Ария пропала! — взорвался у меня приват.

— Юля, спокойно, как пропала? — немедленно отозвался я, и тут до меня дошло, что же меня тревожило все это время.

— Буквально только что я получила от нее: "Мама, меня похи" и скан! Она не отзывается! — Живая билась в истерике.

— Немедленно скан мне!

— Я смогу быть не раньше чем через полтора часа. Тут зона, где нельзя использовать телепорт, а потом у меня принудиловка в 30 минут отдыха! Капсула не пустит обратно!

— Юля, без паники! Мы найдем ее, — ответил я рассматривая скан. — Так, все, не отвлекайся. Бегом давай из этой зоны, отдых и сюда!

Я рассматривал полученный скан, хотя чего на него было смотреть? Лицо, зафиксированное на скане, я знал. Примерно четыре месяца назад я завалил эту скотину в лесочке. Вместе с приятелями. Вот, значит как?

Значит у меня есть полтора часа.

— Мор, вы где? — скинул я запрос.

— На пути. Едем на тележке, скоро будем, — весело отозвался Мор.

— Слезайте, приехали. Кидайте коры и ждите меня.

— Босс, а что случилось? — спросил Мор, но я уже отключился.

Связался с Волком, но Волк ответил, что сейчас он как раз разбирается с местными ПК, которые ни с того ни с сего, вдруг решили обозначить свое присутствие, нападением на мелкий караван, да еще и на подконтрольных клану территориях. Следом я связался с ребятами из Хвостов, с которыми провел последние дни. Он-лайн оказались всего четверо. Уточнив, могут ли они уделить полтора часа внимания и получив утвердительный ответ, я попросил подождать и отправился в банк.

Вот и настал он, мой Рубикон. Я четко осознавал, что скажи я Живой о своих подозрениях, и ее материнский инстинкт задавит все, она сама снесет это поместье к чертовой бабушке. Перечеркнет своими руками выстроенную судьбу…

Я зашел в банк, снял часть налички и закупил свитков телепорта. Как индивидуальных, так и групповых. Затем, в том же банке, я написал дарственную на Живую на всю свою недвижимость. Дом, прощай. Затем перевел остаток средств на ее счет. После чего поставил ее в игнор и внес в черный список. Теперь она не могла до меня достучаться никак.

Я активировал один из телепортов и оказался в клановом замке "Голов". Меня тут знали, и поэтому на просьбу проводить к хранителю арсенала отреагировали правильно. Игрок с интересным ником Тихушник удивился, услышав мою просьбу.

— Канд, ты чего задумал то? — спросил он открывая кланхран.

— Да проверить кое-что хочу, — соврал я заходя внутрь.

— А, ну тогда давай, проверяй, — согласился Тихушник.

Я прекрасно знал, чем закончится мой вояж. Поэтому, подобрав фулл шмто на свой 184 уровень, и не забыв ювелирку, я стал снимать свой сет.

— Канд, ты чего? — еще раз спросил Тихушник.

— Пусть у тебя тут в кланхране полежит, — ответил я, — потом вернешь. А мне действительно кое-что проверить нужно.

— Канд, настрой твой мне не нравится. Ты что удумал?

— Да, серьезно, ничего, — соврал я.

Комплект, который я взял на складе у "Голов" был хуже моего сета, но я подобрал уклон на крит. Затем я телепортнулся к "Хвостам". Заметив меня в новой одежке, ребята было загомонили, но я попросил минуту внимания.

— Ребята, я могу вас только просить. Дочку моей любимой женщины похитили. Я знаю кто, я знаю, где ее держат. Я прошу Вашей помощи.

Все четверо встали, и не слова ни говоря подошли ко мне.

— Мы с тобой, — ответил один из них. — В конце концов, это наш долг. Жаль, что больше никого подтянуть не сможем. Кто-то далеко, а кто-то офф. Но мы с тобой.

Мы впятером телепортнулись по указанным Мором координатам.

Если ребята и были удивлены окружавшей меня компанией, то ничем не показали своего состояния. Они доверяли мне.

— Я не могу вам приказывать, — снова сказал я, — я могу только попросить помочь. Несовершеннолетнюю дочь моей любимой похитили. Я иду за ней. Вы со мной? Сразу хочу предупредить, ники будут, как у ребят, красные. Если откажетесь, обид не будет.

Воцарилось секундное молчание. Затем Мормышка произнес:

— Я тебе должен, Канд. Но даже если бы и не так, я с тобой, — и посмотрел на оставшихся.

— Я тоже с тобой. Черт с ним, с красным ником. Живут и с таким, — сказал РобенГуд.

— Мы все с тобой, — ответил за оставшихся Яценек, — дело не в цвете ника. Как я смогу себя уважать, если не впишусь сейчас?

— Тогда план у нас такой, — начал я, но меня перебили.

— И меня возьмите, — раздалось откуда-то слева.

Мы синхронно повернули головы и увидели встающего из-за кустов, метрах в тридцати от нас человека. Выбрав его в качестве цели, и считав системное сообщение

Игрок * * *.Класс Разбойник. Текущий уровень 132.

— Ты кто такой и откуда? — спросил я.

— Я телерепортер, — ответил игрок — заметил ваш отряд и притаился. Я все слышал, у меня камера и звук направленного действия. Возьмите, лишним не буду.

— Черт с тобой, — сказал я, — твое решение.

— Точки привязки, — я обратился к "Хвостам" — ставьте у себя, если вас выбили, значит все.

— Нет, это не только твоя война.

— Значит идем двумя отрядами. Ты отдельно, — сказал я указывая на телерепортера. — Я с "Хвостами", мы прыгаем в инвизе, и чистим дом. Задача остальных смотреть что бы нам не мешали. Держать периметр другими словами.

— Далее ты, — я указал на репортера, — ты идешь не отрядом, ты идешь синглом и в инвизе. Держишься позади нас и снимаешь все самое интересное.

— Все, баффимся, прячем ники. Готовность три, два, один, начали!

В поместье царил радостный переполох. Последняя добыча, девочка эльфийка, с прокаченным мастерством уровня "Великий Мастер", уже была надежно упакована и готова к отправке. Сегодня вечером подойдут повозки, куда они переложат свой "товар", и можно отправляться за новой партией. Надо бы запросить за Великого Мастера не двести, как обещано а пожалуй полмиллиона!.

Внезапно во дворе раздался хлопок телепорта и пятерка непонятных игроков вывалилась из портала. Это еще что такое?

— Охрана! Проводит непрошенных гостей, — хозяин поместья появился на пороге, и тут же упал, получив три крита сразу.

— Нападение! — крикнул кто-то сорвавшись кинулся на пятерку видимых бойцов.

Мы не даром столько времени проводили в данжах, где только великолепная сыгранность на уровне подсознания позволяла их проходить.

Пятерка воинов тут же заняла обычную позицию, и поскольку нападение зафиксировано на них, с добавленной веселостью начали зачистку охраны.

Наша пятерка, воспользовавшись открытой дверью ринулась внутрь.

Внимание! Вы атаковали игрока! За атаку игрока полагается штраф. Ваш ПК-счетчик открыт и равен 1.

К черту систему! Мы вихрем неслись по коридорам и комнатам, вырезая на своем пути всех, кто по неосторожности попадал нам под руку. Наша цель была точка респа, в середине здания. Репортер шел за нами. Как ему и было приказано, он шел в инвизе, снимая все, что попадалась ему на пути.

Вот и заветная дверь! Удар! Открыта. На точке респа уже вставал хозяин поместья, но встать ему не дали!

Внимание! Вы атаковали игрока! За атаку игрока полагается штраф. Ваш ПК-счетчик открыт и равен 4.

— Мор, пробивайтесь к нам! На открытом месте вас сомнут в минуту! — отправил я приватом.

— Принял, действуем, — отозвался Мор.

В этот момент в холл вбежали еще двое из старых знакомых. Предпринять они ничего не успели, поскольку тут же пали от слаженных ударов четверки "Хвостов".

К нам пробился Мор с остатками отряда. Робен, который прикрывал отход, получил в спину, и теперь обнулялся под градом ударов охраны, поскольку поставил точку респа во дворе.

— Прости Робен, — прошептал я в приват. — прости, если сможешь!

— Ты главное свое начатое дело закончи, — донеслось в ответ.

— Держать периметр, а я тут кое с кем поговорю! — прорычал я.

Во время очередного респа я не стал отправлять в тоже самое путешествие хозяина особняка, а перерезав ему сухожилия на ногах, что бы не сбежал, оттащил его в сторону и снял инвиз.

— Узнаешь, сука? — спросил я, — вижу по испуганным глазенкам, узнал. У меня к тебе один вопрос. И ты знаешь какой. Выбор у тебя простой. Ты мне говоришь где Ария, и будешь обнуляться тихо и мирно. Второй — ты все равно будешь обнуляться, но перед этим узнаешь многое что из анатомии.

* * *

Живая гнала свой отряд к точке, где можно использовать телепорт. Не переставая она вызывала Арию, но в ответ тишина. неожиданно прилетело системное сообщение.

"Это еще что такое?", — успела подумать Живая, перед тем как открыть.

Внимание! Игрок КанД внес Вас в черный список абонентов. Вы не имеете возможности посылать ему сообщения!

Скотина! Значит, с Арией это он все подстроил?! Получается так! Чего ему надо? Сволочь! А я, как дура, влюбилась!

— Саша, — крикнула она в приват, — это Канд! Он похититель!

— Ты уверена? — отозвался Командор

— Да! Это он!

— Юля, погоди, ты ошибаешься! Он все дни проводил у "Голов".

— Это он! — Живая сорвалась на истерику.

— Понял, — сухо ответил Командор, — через сколько ты будешь?

— Сорок пять минут! — отозвалась Живая, — сделай же что-нибудь!

— Делаю, уже делаю, — донеслось в ответ.

— Давай, Ветерок, давай, милый! Скорее, скорее, — торопила Живая.

Где-то маячило еще несколько системных сообщений, но от них Живая отмахнулась, только пришпорила своего Ветерка. Ее отряд следовал за своим командиром.

* * *

Командор получил первое сообщение от Живой о пропаже Арии примерно в тоже самое время, что и КанД. Вместе со скрином. И сейчас, скормив скрин анализатору, терпеливо дожидался результатов. Тревожная группа стояла готовой отправиться по первому слову в любую точку Империи.

Второе сообщение от Живой он получил минут через двадцать, и это сообщение его весьма и весьма удивило. Канд похититель? Не может быть. Ему то зачем? На всякий случай он решил проверить где сейчас Канд, и был неприятно удивлен, уставившись с системное сообщение:

Внимание! Игрок КанД внес Вас в черный список абонентов. Вы не имеете возможности посылать ему сообщения!

"Что-то тут не чисто", — продолжал думать Командор, вызывая по привату Волка. Волк отозвался сразу.

— Что у тебя?

— Ты не знаешь, где Канд? Он внес меня в черные списки, — сообщил Командор.

— Сейчас узнаю, — отозвался Волк.

Буквально через секунду раздалось:

— Черт, я тоже у него в черном списке! Сейчас будем разбираться!

Анализатор продолжал работать. Еще через минуту из дежурной части Командору пришло сообщение:

— Неизвестные атакуют поместье Верхнее. Группа ПК, в неустановленном количестве пробралась в поместье и идет обнуление хозяев. Просят, даже вернее требуют помощи.

— Как не кстати то, — сказал Командор, — вторая группа! Готовность полминуты. Баффиться и по указанным координатам. Разберитесь, что там к чему.

Анализатор продолжал работать.

* * *

— Я тебе все равно ничего не скажу! — услышал я в ответ, — а через минуту тут будет твоя любимая Инквизиция, и тогда посмотрим, как ты запоешь!

— Они внизу, в подвале! — раздался голос репортера, — смотри, я тут переписку нашел! Этот кретин оставлял все документы.

— Сука, — дернулся хозяин поместья, и отправился на респ.

— Так, все документы под видео и мне на канал, — отдал я команду. — параллельно, отсылай Командору Инквизов.

— Из инвиза не выходить, — крикнул я, — продолжаем обнуление! Я в подвал!

Вместе со мной в подвал ринулся Мор.

— Ты куда? — удивился я.

— Вдруг им нужна помощь! Я же хил!

Во дворе раздался хлопок очередного телепорта. Прибыла вторая группа Инквизиции. Быстро оценив масштаб замеса, они ринулись в открытую дверь!

Я спустился в подвал. Перед моими глазами стояли ящики, внешне похожие на гробы. Черт, вот суки. Живых людей заколачивать. Я начал срывать крышки, как и сказал репортер, в ящиках находились люди. Только какие-т они не живые, словно восковые куклы. Рядом со мной уже срывал крышки Мор и пытался диагностировать состояние лежащих людей.

Сорвав очередную крышку я увидел Арию.

— Ария, девочка, ты меня слышишь?

— Слышу, — ответил безжизненный голос.

— Ты меня узнаешь?

— Узнаю.

— Кто я?

— Вы дядя Сережа.

— Что с тобой?

— Ничего.

— Как тебя зовут?

— Вы сказали, что меня зовут Ария.

— Мор, черт побери, что тут происходит?

— Я не знаю. Они отвечают на вопросы, но не вылезают. Я не знаю, что это, моих знаний не хватает!

— Шеф, у нас тут Инквизы! — сообщил один из "Хвостов"

— Понял, иду, — отозвался я, — Мор, за мной. Ты им сейчас не поможешь, живы и слава Богу.

Поднимаясь бегом на верх я просматривал документы в поисках адресата или заказчика. Ага! Вот он! Роберт! Посольская мразь! Вот теперь я тебя точно убью!

Я выскочил из подвала, когда первый Инквизитор ворвался в помещение. Я тут же отправил его на респ.

Внимание! Вы только что убили представителя Инквизиции. Вы объявлены вне закона!

Да плевать три раза! Краем глаза я заметил, как оседает Яценек, как падает Раздолбай и один из "Хвостов".

— Полчаса! — прокричал я по приватам, — дайте мне полчаса!

— Прист! — закричал в прыжке Мормышка ловя грудью молнию, которая предназначалась мне, — сохрани сина!

— Прости меня, друг, — прошептал я в приват, — прости! Я ухожу, я должен!

— Я…, - я так и не смог прочитать ответ.

Групповым телепортом удалось уйти мне и двоим хвостам и Мору. Остальные ребята остались в поместье. Включая репортера.

* * *

Анализатор продолжал работать. Отряд Инквизиции ушел по заданным координатам, а Командор продолжал думать. "Что-то тут не так. Не мог Канд, просто не мог. Но почему он кинул меня в черный список? И кинул не меня, как человека, а меня, как должностное лицо. Значит, он знает что-то такое, что надо знать и мне".

Назойливый писк входящих сообщений отвлек Командора от размышлений. Неизвестный игрок слал ему письмо за письмо с пометкой "Важно!". Открыв первое и прочитав, Командор тут же начал пересылку писем Волку, Тушкану и "Красной Машине".

— Крылатый, — заорал он в приват, — срочно останови атаку! Срочно!

— Шеф, — отозвался Крылатый, который командовал отрядом, — уже все закончили. Взяли к сожалению не всех. Наши потери: Ярило. Судя по всему нарвался на высокоуровненго рогу. Он даже среагировать не успел.

— Какие мать потери? Слушай приказ! Взять там вообще всех! Сейчас к тебе прибудут "Головы" и "Машины". Там в подвале наши люди, ты слышишь?

— Есть шеф, — отозвался Крылатый и уже своем отряду. — Взять всех.

Через минуту Крылатый вызвал Командора.

— Саша, это ппц что, тут люди, в гробах, — сообщал Крылатый, — некоторые вскрыты. Скрины лови. А вот за это, лови еще один скрин, я владельца особняка лично убью.

— Это Ария, дочь Живой, — сообщил Командор, — ее вытаскивай первой.

— Понял, — отозвался Крылатый.

На последнем скрине, который получил Командор, он узнал дочь Живой Арию.

Анализатор продолжал работать.

— Юля, — вызвал по привату Командор Живую, — Арию нашли.

— Где, где ты ее нашел? — выкрикнула Живая, — С ней все в порядке.

— Это не я ее нашел. Тут по сигналу я поднял второй дежурный отряд. На одно из поместий напали ПК, так вот, в подвале ее и нашли.

— Господи, Ария, где она сейчас? С ней все в порядке?

— Пока что еще там. Там сейчас Крылатый со своими ребятами, ну и "Головы" с "Машинами" сейчас будут. Я приказал ее первой эвакуировать.

Командор закрыл сессию и повернулся к анализатору. Анализатор выдал фото и ник игрока. А так же всю его историю. Хозяин поместья Верхнее.

* * *

Во дворе поместья раздавались один за другим хлопки телепортов. Всех, кто находился в поместье, конвоировали в аналог тюрьму, в заведение, где невозможно было использовать магию, бафы и откуда нельзя было отправлять даже приватны сообщения. Отряды "Голов" и "Машин" мрачно смотрели на владельцев и охранников поместья. И если последние благоразумно молчали, то вот владельцы грозили всеми смертными карами и клялись, что так они ничего не оставят.

Отдельно, с покрасневшими никами, находились Мормышка, Яценек. РобенГуд с сильно просевшим уровнем, Раздолбай и двое "Хвостов". Репортер, который строго следовал моим указаниям, находился тут же, правда, ник не покрасил. И если первых конвоировали, то с эьтими разбираться никто не спешил.

Когда из подвалов стали выводить людей, которые походили на зомби, крики немного поутихли. Видимо, до владельцев дошло, что тайное стало явным, и как вести себя в данной ситуации, они еще не знали.

Очередной хлопок телепорта и появился сам Командор в сопровождении Ковина и Волка. Ковин сразу направился в сторону, где стояли, словно статую, спасенные. А вот Командор с Волком подошли к "красной" компании.

— Кто был лидером и куда ушли остальные? — спросил Командор.

— Ну я, — отозвался Яценек — все тут, никто не ушел. Ваши орлы всех повязали.

— Врешь, — сообщи Командор, — кто-то отправил на респ инквизитора, а среди вас его нет.

— Может он сам, того? — предположил Яценек.

— Ну а ты то как оказался в этой компании? — спросил Командор корреспондента, — Это ведь ты мне слал на почту скрины?

— Я, — сознался корреспондент, — да случайно оказался. Вижу, идут себе ребята, а я за ними, ну и оказалось, что не зря сходил.

— Значит тоже не скажешь? — уточнил Командор.

— Да все тут, — ответил несостоявшийся ПКшер.

— Саша, на минуту, — отозвал Командора Волк.

Они отошли.

— Канд работал. Со мной только что связался Тихушник. Его уберсет лежит у него на складе, а сам он переоделся. Куда он мог пойти?

— Почему он тогда не мог сразу сказать?

— А ты бы поверил?

— Скорее всего нет, но теперь поверил бы. — Командор протянул Волку два скрина. — Первый, который прислала Ария матери, и второй, опознали красавца. Он и стоит за похищением, по крайней мере ребенка. Я поднял архивы. В свое время Канд прирезал уже этого деятеля вместе с друзьями, и ему не понадобилось столько времени, сколько мне, что бы понять кто это был и где они прячут людей.

— Куда он ушел, как думаешь?

— Не знаю. Спроси у коллег, — Командор указал на "Хвостов".

— Они не скажут.

— Мы помочь хотим! Объясни им это!

— Они не скажут, — еще раз повтори л Волк и развернувшись пошел в сторону "Хвостов".

* * *

Мы телепортироваль по случайным координатам, и сейчас, сидя в поле, восстанавливали силы.

— Значит так, — сказал я, — следующий визит к Послу. Его территория вроде попадает в зону, где можно охотиться.

— Канд, что у тебя с ником? — спросил Мор.

— Не знаю, — ответил я, — видимо такой у всех, кто отправил Инквизитора на респ.

— Что делать будешь? — спросил один из "Хвостов".

— А что делать? Прятаться, жил, как и до снятия решетки. Не попадаться. Правда, меня теперь и НПС будут ловить. Так что, надеюсь, что принесет мне сухариков, если совсем уж оголодаю.

— Твою дивизию, ну где в этом мире справедливость? — с тоской спросил еще одни "Хвост".

— А кому она нужна? — вопросом на вопрос ответил я.

— Да вот таким как мы и нужна, — отозвался Мор.

— Значит Посол? — спросил "Хвост".

— Это моя война, — ответил я.

— Нет, Канд, это наша война. Мы давали присягу, и уйти сейчас, значит нарушить ее. Честь превыше всего.

Следующей точкой телепорта мы выбрали прямо территорию Посольства.

— Мор, ты идешь за нами, и хилишь, пока хватит сил. В последний момент ты активируешь телепорт и уходишь по произвольным координатам. Это приказ! И он не обсуждается. Мы не уйдем отсюда на своих двоих.

— А как же вы? — спросил Мор, по его щеке катилась слеза.

— Мы? Да как и всегда, — ответил я. — Готовы? Бафы и вперед.

— Три, два. один, пошли!

* * *

Живая вырвалась из зона за сорок пять минут.

— Саша, где Ария, — первое, что спросила она. Готовя телепорт.

— Юль, мы, — Командор скинул коры, — но Арию и остальных сейчас эвакуировали к нам в Резиденцию, с ними сейчас Ковин.

Хлопок телепорта раздался прямо рядом с Командором. В поместье появилась смертельной фурией Живая со своим отрядом.

— Где он? — задала она следующий вопрос

— Юль, ты давай вот что, прыгай домой и выходи офф. Сейчас Ковин будет выводить их из он-лайна, и я думаю, что тебе будет лучше, если ты будешь в этот момент дома.

— Где он? — повторила Живая свой вопрос.

— Кто он? — спросил Волк.

— Канд, — выплюнула Живая.

— Да что же он делает! — вдруг воскликнул Командор.

— Что еще? — отреагировал Волк.

— Нападение на посольство, — выдавил Командор, — Господи, что же он делает!

— Отряд, — раздался голос Живой, — за мной!

И живая исчезла в новой вспышке телепорта.

— Юля, — крикнул в приват Командор, — стой! А черт, первый и второй отряды, за мной! Ты уж тут разберись, а я полетел к Посольству.

* * *

Наш прыжок оказался полной неожиданностью для посольских работников. Уйдя тут же в инвиз, со стороны было видно, как из присутствующих выбиваются фонтаны крови, и падающие на землю трупы, которые тут же отправлялись на точку респа.

Выскакивающие системные сообщения я даже не читал, а просто сбрасывал их, что бы не отвлекали от поставленной самому себе задачи. Прорыв в здание посольства мы выполнили, словно единый организм, и смерчем неслись по коридорам, ища главного виновника торжества.

Отреспавшиеся англосаксы вопили по всем приватам о нападении группы неизвестных на посольство и требовали подкрепления. Указать количество и качество нападавших они не могли.

Посол, получившим первым сообщение о нападении на посольство вытащил меч и приготовился ждать гостей в своем кабинете. Он не сомневался, что нападавших сомнет многочисленная челядь, ну а если уж и случится чудо, то он встретит их во все оружии. Однако вопли не прекращались, и количество отправляемых на респ сотрудников заставило его задуматься о том, кто же мог совершить столь дерзкое нападение? Да еще и уровни нападавших были неизвестны.

От мощного удара дверь распахнулась и в комнату ворвался смерч. Роберт успел сделать всего один выпад, как острая боль пронзила сперва ногу, а потом он почувствовал, как ему перерезали горло. "Господи, фонтан то какой", — последнее что успел подумать Посол и отправился на респаун.

Одного он не учел, что отресавшись, его будут ждать. Дверь в его кабинет была закрыта, около нее стояли еще трое, а перед ним сидел ненавистный им Канд.

— Ну здравствуй, — сказал я, — ты уж извини, что я тебя сразу убил. Теперь мы поговорим.

Роберт понял, что с четырьмя противниками, один из которых хил, ему не справиться.

— Много ли чести, нападать вчетвером на одного? — с издевкой спросил он.

— Какие четверо? — дивился я. — Это мои секунданты. С тебя пока что даже уровень не слетел. Так что поговорим. А они подождут за дверью, и последят, что бы нам не мешали.

— А если я откажусь? — спросил Роберт вытаскивая меч и начиная совершать движение по кругу.

— Не откажешься, — пообещал я, — тебе будет самому интересно.

Оставшаяся тройка стала просачиваться за дверь.

— У тебя три минуты, — сообщил последний, — больше мы не удержим.

— Я успею, — ответил я.

— Ты так уверен в своих силах, — с издевкой продолжал Роберт идя по кругу.

Дверь с обратной стороны закрылась, отсекая путь к отступлению. Наличие второго выхода я проверил. Отсутствовал.

* * *

Во дворе посольства раздался еще один хлопок телепорта. Отряд Живой в полном боевом обмундировании и пылая яростью устремился в само здание, обновляя на ходу бафы.

— Где они? — спросила Живая у первого попавшегося служки.

— Они у кабинета Посла, пойдемте, я вас проведу, — зачастил работник посольства и повел отряд Инквизиции по коридорам.

— Сколько их? — уточнила Живая.

— Мы видели одного, приста, — быстр последовал ответ, — но он не один, сколько еще с ним мы не знаем. Кровь фонтанами хлестала отовсюду.

Отряду вступил в крыло Посла.

* * *

— Скажи мне, наглик, что ты забыл в нашем кластере? — спросил я.

— Я Посол, — ответил Роберт делая выпад.

— А похищение людей, это твоя маленькая слабость? — задал я очередной вопрос.

— Это твои бредни, — ответил посол делай ложную попытку атаки.

Я ушел с линии атаки, и поднырнув под атакующую руку разворотом полоснул ножом, метясь по ребрам.

* * *

Очередной хлопок во дворе Посольства явил Командора со вторым отрядом Инквизиции. Быстро оценив обстановку, Командор ринулся в здание, непрерывно запрашивая по привату Живую.

* * *

Посол зашипел от боли, мой удар прошел.

— Моим убийством ты только докажешь собственную слабость, — проговорил он.

— Нет, — ответил я, — твоим убийством я верну этому миру маленькую толику справедливости.

Я рывком сократил расстояние, и уйдя в инвиз переместился за спину. Удар с обратной стороны колена. Посол завалился на одну ногу и тут же, в развороте нанес удар мечем. Я подпрыгнул, пропуская меч под собой.

* * *

Живая, во главе отряда показалась в коридоре, который вел к комнате Посла.

— Вот они, красавцы красноникие, — зло сказала она, — зачищать в ноль!

Безумная атака двух синов и приста задержала отряд буквально на четыре секунды. Маг льда, и замедленные тела "Хвостов" и Мора падают под ударами танков отряда.

— Канд, — в последний момент крикнул в приват Мор, — мы все. Прости.

До двери Посла оставалось шесть метров.

* * *

Инерция удара Роберта не позволила ему вернуть меч на исходную позицию, а я, приземлившись, нанес сильнейший удар ногой по руке, которая держала меч. Роберт, к его чести будет сказано, не выпустил меч из руки, а поймав еще и инерцию моего удара ушел в перекат и вскочил на обе ноги.

— Зря ты не одел свой сет, — замет он, когда дверь не открылась от первого удара.

Выловив в это момент приват от Мора, я понял, что если я хочу завершить свой бой, должен действовать незамедлительно.

Уйдя в инвиз и сократив расстояние, я двумя комбо ударами нанес критические повреждения Послу. Уровень НР просел на 90 процентов.

Дверь рухнула.

— Этого живьем, — услышал я знакомый голос.

Последнее комбо со словами:

— А это тебе за Арию.

Посол отправился на респаун, а я развернулся к вошедшим, уже зная, кого я увижу.

— Мразь, — процедила Живая и хлесткая пощечина обожгла мою щеку.

Живая развернулась и пошла к выходу.

— Вот ты где, — запыхавшись вбежал Командор.

— Я к дочери, — сказала Живая не оглядываясь назад. — Закончите тут без меня.

— Юля, — начал было Командор, но раздался хлопок телепорта и Живая исчезла.

Я стоял и смотрел прямо на Командора.

— Что же ты наделал, парень? — с болью в голосе произнес Командор.

Реснулся Посол.

— Я благодарен вам, господин Командор, — начал Роберт, но Командор не пожелал его слушать.

— Канда увести, а вас, господин Посол, я жду сегодня в 15 часов дня во Дворце, — ледяным тоном произнес Командор и вышел из кабинета.

ЭПИЛОГ.

Откинулась крышка вирткапсулы, и Юля стала выбираться, разминая затекшие. Шею и ноги. Обула тапки и тут же кинулась к капсуле Арины. Буквально через пару минут, открылась вторая капсула, и Арина, бледная как простыня, сделал попытку приподняться.

— Мама, — только успела она сказать, как была подхвачена под руки.

— Доченька, милая, что с тобой, на тебе лица нет, — запричитала Юля.

— Все хорошо, мама, все хорошо, а сейчас спать, сильно хочу спать.

Юля довела Арину до кровати и уложила спать. Посидев рядом и убедившись что Арина крепко спит, Юля достала сигарету и прошла на кухню. Закурив она разрыдалась. Чего больше было в ее слезах, радости от того, что дочь, вот она, тут, в своей комнате, спит, или от предательства того, кого она полюбила, она и сама не смогла бы ответить.

"Как он мог так со мной поступить?", — в сотый раз спрашивала она себя и не находила ответа.

Выкурив еще одну сигарету, Юля заглянула в комнату к Арине. Арина крепко спала. Юля прилегла радом и незаметно для себя тоже уснула. Уж очень напряженными выдались последние дни.

* * *

Посол английского кластера под охраной отряда Инквизиции конвоировался через нейтралку к себе домой. В своей сумке он вез Ноту от Императора русских, был объявлен персоной нон-грата и только чудом ему удалось избежать расправы прямо там, во дворце, когда ему зачитали приведя убойные доказательства его деятельности, несовместимой с деятельностью Посла. Что ждало его дома, за подобный провал он старался не думать.

* * *

Начинающие торговцы "живым товаром", в лице * * *, * * *, * * *, * * * и * * *, а так же наиболее деятельные из их окружения в этот же день были приговорены к лишению всего движимого и недвижимого имущества, получили к нику решетку, череп и приговор в десять тысяч шагов мастерства. Их отпустили в тот же день, в ту же локацию, в которой, по иронии судьбы делал первые шаги в Игре Канд.

* * *

Какой-то придурошный адвокат, так и не понявший, что же на самом деле произошло из новоявленной гильдии адвокатов, выступал в качестве обвинителя Канда на закрытом слушании. Отменить процесс было нельзя, поскольку Канд нарушил закон о неприкосновенности Посла. Однако шум, который был поднят в прессе кластера, да и в мировых новостях, крайне затруднял как сам процесс, так и позицию обвинителя.

А мировая пресса гудела. Во первых, все призывали все небесные кары на голову Роберта, и в тоже время, считали, что устраивать самосуд, который предпринял Канд недопустимо. Выдавать Канда на какое-либо международное разбирательство никто не собирался, да и не поняли, если честно в таком случае позицию Империи ее подданные. Поэтому процесс проходил в закрытом режиме в столице русского кластера.

Приговор Канду послужил компромиссом, между требованием международного законодательства о защите дипломатов, и героическим поступком, которым, несомненно, считало подавляющее большинство в русском кластере.

Между тем, все остальные участники кровавой резни, которую учинил Канд, отделались легким испугом. Им вернули потерянные уровни, убрали счетчик ПК, тайно наградили и вернули в Игру. Покидать столицу все, кроме четверки "Хвостов" отказались. Все ждали решения суда для Канда.

Настоящим героем сделали репортера. Теперь его репортажи шли в прайм-тайм, и он стал самой настоящей звездой тележурналистики.

* * *

После оглашения приговора Канду на закрытом судебном заседании, обвинитель в приподнятом настроении возвращался домой. Пусть он не добился осуждения по самой строгой статье, но то, что Канд будет наказан, была и его заслуга. Он уже мысленно составил отчет и подсчитывал свой гонорар, как его карета остановилась.

— В чем там дело, — спросил адвокат выглянув в окно.

Тут же на него прилетела двадцатичасовая молчанка, а следом прилетело и заклятие холода, которое сковало адвоката намертво. Затем дверцы кареты раскрылись, и неизвестные в масках вытащили его наружу.

— Так, — услышал он чей-то властны голос, — тащи этого любителя работорговли. Пусть на своей шкуре испытает, какого было тем, кого хотели отправить к наглам.

Адвокат пустил струйку, чего с ним не случалось с самого раннего детства. А поскольку он был воплощенным, то, что с ним будет в самое ближайшее время, он мог только представить.

Если бы кто-то смог узнать голос, который слышал адвокат, он несомненно, узнал бы голос Тушкана, но вокруг были только четверо хвостов, которые вместе с Кандом ворвались в поместье и были, по возможности, с ним до конца.

У них были свои понятия о правосудии, которые очень сильно отличались от общетолерантных.

* * *

Всего этого, что творилось в последние два дня в Игре, Юля не знала. Она не следила за новостями, а целые дни проводила рядом с Ариной. Арина медленно приходила в себя, что не могло радовать ее маму. К концу первого дня Арина немного поела, а сейчас, закончив завтрак, она спросила:

— Мам, а где дядя Сережа?

— Какой, — спросила Юля загружая посудомоечную машину.

— Ну как какой? Канд который.

Боль снова кольнула в области сердца раскаленной иглой предательства.

— В Игре, — сухо ответила Юля, — а почему ты спросила?

— Надо ему спасибо сказать, — сообщила Арина.

Юля вышла из кухни.

— Ему? Спасибо? А за что?

— Ну как за что? Ведь это он меня спас, а ты что? не знала?

— Погоди, Арина, погоди. Как он?

— Вот так. Когда меня похитили, я видела все, все слышала, только ни сказать, ни написать не могла. Я чувствовала, как меня везли, как меня ложили в большой ящик. Я слышала звуки боя на верху, а потом ящик открылся и я увидела его.

— Арина, ты ничего не путаешь? — спросила Юля.

— Нет мама, ничего. С ним еще прист был, который пытался что-то нам сделать, но у него ничего не получалось, и…

Но Юля уже не слушала, она бежала к компьютеру, где можно было почитать последние новости. "А это тебе за Арию", — раздались в голове слова Канда. Юля срочно открыла новости, куда не заглядывала пару дней.

"Разоблачение банды работорговцев", "Посол английского кластера выдворен из Империи", "Самая удачная операция Ордена Инквизиции", "Неужели герой будет осужден", — вот небольшой перечень заголовков которыми пестрели новостные ленты кланов и Игры. Юля быстро читала новости, и постепенно картина произошедшего складывалась из разрозненных кусков в единое целое. Она открыла системные сообщения, которые дублировались на домашний комп.

Так, это то, что меня в игнор, это я читала, а вот они, дальше. Дарственная на дом, резкое пополнение счета. Черт, это что же он учудил то?

— Ты сидишь дома и никуда, ни в Игру, ни из дома, — крикнула она Арине открывая капсулу.

* * *

Командор сидел в своем кабинете в Резиденции Ордена. Вчера, ближе к вечеру закончился процесс, который не доставил ему никакого удовольствия. Черт побери, не будь он Инквизитором, он поступил бы точно так же, как и Канд. А теперь, ему придется отправлять на казнь, а по другому это и не назовешь, человека, которого он уважал. Он с куда бошей охотой приговорил бы этого чертова Посла. Гребанная политика!

Командор посмотрел на часы. И эти, думал он, как назло бегут все быстрее и быстрее. Половина третьего, пора собираться. Еще неизвестно, какая реакция последует на приговор, ведь Канда считают героем, человеком, который спас от рабства минимум шестьдесят человек. Буквально вчера он относил Императору письма о гильдий крафтеров с просьбой о помиловании Канда.

Умом он понимал Императора. Но сердцем, сердцем он понимал всю несправедливость того, что должно случиться сегодня утром. Три. Пора. Командор вздохнул, встал.

— Первый отряд, на выход, — скомандовал он.

* * *

Я сидел в прямом смысле этого слова в игровой тюрьме. Свет, который днем еще как-то пробивался в окошко, сменился ночной тьмой. Сегодня утром решится моя судьба. Оглашение приговора. Я мысленно вернулся на три дня назад.

Последнее комбо со словами:

— А это тебе за Арию.

Посол отправился на респаун, а я развернулся к вошедшим, уже зная, кого я увижу.

— Мразь, — процедила Живая и хлесткая пощечина обожгла мою щеку.

Живая развернулась и пошла к выходу.

— Вот ты где, — запыхавшись вбежал Командор.

— Я к дочери, — сказала Живая не оглядываясь назад. — Закончите тут без меня.

— Юля, — начал было Командор, но раздался хлопок телепорта и Живая исчезла.

Я стоял и смотрел прямо на Командора.

— Что же ты наделал, парень? — с болью в голосе произнес Командор.

Реснулся Посол.

— Я благодарен вам, господин Командор, — начал Роберт, но Командор не пожелал его слушать.

— Канда увести, а вас, господин Посол, я жду сегодня в 15 часов дня во Дворце, — ледяным тоном произнес Командор и вышел из кабинета.

Меня подхватили под руки, и сопровождая невидимыми для Командора тычками в ребра, был препровожден в столичную тюрьму. Открыв камеру, меня весьма болезненно толкнули, подставив подножку, так что я растянулся на полу, проехал носом по прелой соломе.

— Это тебе за Живую, — услышал я голос, и получил удар ногой по ребрам. — Позже мы еще зайдем.

Я встал, походил из угла в угол, потом повалился на голые нары и тут же уснул. Разбудил меня звук открывающейся двери и в камеру вошел тюремщик с подносом, на котором стоял мой ужин. Я встал, и дождавшись, когда он вы1дет принялся есть принесенную похлебку. Жидкие щи, кружка воды и черный хлеб. Больше арестованному не полагалось. Я поел, стукнул в дверь. Снова открылась камера и зашел тюремщик, забрал поднос и молча ушел.

Я снова лег на нары, но полежать мне не дали. Дверь открылась и в камеру зашел Командор.

Меня накрыло чувство дежа вю. Уже было со мной такое. Когда-то не в этой, в той жизни.

— Что же ты, парень наделал? — спросил Командор.

— Ты знаешь что. Я не мог по другому.

Командор покивал головой.

— Ты хоть знаешь, что для тебя требуют местные правозащитнички?

— Мне все равно.

— Тебе есть хоть что-то, что тебе не все равно?

— Да, есть. Как Ария?

— Нормально все. Ковин справился. Сейчас она дома. И скорее всего под неусыпным контролем мамы.

— А остальные?

— Там не все так просто, но думаю, что и них все будет хорошо. В отличие от тебя.

Я пожал плечами.

— мне все равно. Я выполнил свой долг.

— Тьфу на тебя, — сказал Командор и вышел из камеры.

Я остался один. Меня кормили, поили. На второй день, пришедший с моим тюремщиком еще один конвоир, сообщил, что через день меня отсюда увезут на исполнение приговора. Мне было все равно. Я смотрел на солнце днем, и на звезды ночью. Хотя свет звезд и не проникал в маленькое окошко, но я знал, что они светят.

И вот он настал, день моего приговора. Дверь к камеру открылась и на пороге опять появился Командор.

— Вставай, пошли, — просто сказал он.

Я так же молча встал и протянул руки вперед.

— Зачем? — спросил Командор.

— А вдруг я убегу?

— Может это и к лучшему было бы, да только не убежишь. Пошли.

Мы вышли из камеры. Моим конвоем выступал отряд Инквизиции, но уже совсем другой, не тот, что провожал меня сюда. Двое впереди, двое сзади. Позади шел Командор.

— Слышь, Канд, — раздался голос одного из конвоиров, которые шли сзади, — наши ребята извиняются за то, что. ну в общем за свое поведение, когда вели тебя сюда. Они были неправы. Меня просили передать, что они действительно просят прощения. Кивни головой, если слышишь.

Я кивнул, мне было не жалко.

Мы вышли во двор, подъехала тюремная карета, куда мы все поместились. Командор сидел задумчивый напротив меня.

— Сереж, скажи мне одну вещь, — спросил вдруг Командор, — ты специально снял свой сет?

— Да.

— Значит, ты знал, чем все закончится?

— Да.

Дальше мы ехали молча. Судя по всему, карета выехала за город. Вот как, интересно. Что ж, значит правосудие свершится без зрителей, втихомолку. Хотя проверка исполнения тут скорее всего на высоте, не пофилонишь.

* * *

В резиденцию ворвалась Живая.

— Юля, привет, — поприветствовал ее Николай, — как ты, как Арина? Отошла?

— Нормально, где Сашка?

— Уехал.

— Куда?

— Так сегодня выносят приговор Канду, ты что, новостей не знаешь?

— Где, во сколько?

— Лови координаты, а во сколько? Так наверное минут через 6 все и будет готово.

Живая шла телепортом, а Николай кинул приват Командору.

— Саша, Живая в Ордене, и судя по всем направляется к вам.

* * *

А вот и место моего "звездного часа". Эшафот, отряд Инквизиторов, которые почему то отводят глаза. надо же, даже народ пригласили. Удивлен, если честно. Такая рань, и чего им не спится? Хотя, хлеба и зрелищ.

Я в окружении конвоя шел через толпу людей, которые расступались в стороны пропуская нашу процессию. Я смотрел на людское море, мыслей не было. Вот мы подошли к эшафоту, поднялись. Пока кто-то там зачитывал в чем меня обвиняют, я с улыбкой смотрел на людское море. Я улыбался. Пусть через пару минут я снова стану презренным решеточником, пусть. Но сейчас я видел не тех, кто буквально завтра снова начнет охоту на меня, сейчас я видел тех, кого был обязан защищать, и защищал ровно так, как умел.

* * *

Живая вводила координаты, раз за разом отдаляя от того места, которое ей сообщил Николай. Черт, что же такое? Наконец телепорт сработал, и она оказалась на краю поля. По середине поля виднелся эшафот, пока еще пустой. Нет, туда не прыгнуть, там все сейчас заблокировано от магии.

— Саша, ответь, — стучала она в приват, но абонент был глух.

— Сережка, Канд, ты где, — снова попытка, но видимо он так и не снял игнор.

Живая стала пробираться в середину.

— Пропустите, да пропустите же, — кричала она работая локтями.

Ей удалось добраться почти до половины, как со всех сторон послышалось:

— Ведут, вон смотрите, ведут.

Живая активнее заработал локтями, пытаясь прорваться хоть к кому-нибудь из своих.

Тишина. до эшафота оставалось примерно чуть больше трети, как на помост взошел Канд в окружении ребят из первого отряда. Она попыталась пробиться в приват к ним, но проклятая блокировка магии и сообщений не позволила это сделать.

Стали зачитывать приговор. Юля, работая активнее локтями пыталась вслушаться в текст приговора. Хотя голос, усиленный магией, подробно доносил до нее все, в чем сейчас обвиняли Сергея.

— Нарушение закона о защите дипломатической неприкосновенности, — монотонно сообщал голос, — убийство Посла, убийство сотрудников посольства…

— По совокупности состава преступления, игрок Канд приговаривается к лишению графского титула, к лишению чина полковника гвардии, к поражению в правах, что будет отражено знаком решетки…

Народ загомонил, выражая свое недовольство

— … к социальному квесту "Тысяча шагов мастерства". Профессию для квеста суд определяет как "Каменотес". Приговор привести в исполнение!

— Неееееееееет! — закричала Живая, рвя голосовые связки.

Над головой Канда маг вскинул руки.

Живая лишилась чувств.

* * *

Вот на эшафот взошел герольд, или как он у них называется. Ну сейчас мне огласят, в чем же меня обвиняют.

— Нарушение закона о защите дипломатической неприкосновенности, — зачитывали мои прегрешения, — убийство Посла, убийство сотрудников посольства, нанесение ущерба репутации Империи…

Ого, а это то каким боком? Странно, но ладно, пусть будет так.

— По совокупности состава преступления, игрок Канд приговаривается к лишению графского титула, к лишению чина полковника гвардии, к поражению в правах, что будет отражено знаком решетки…

Ну здравствуй решетка, вот и снова мы вместе.

— … к социальному квесту "Тысяча шагов мастерства". Профессию для квеста суд определяет как "Каменотес". Приговор привести в исполнение!

— Неееееееееет! — услышал я до боли знакомый голос.

На горизонте появилась плоска солнца.

Над моей головой маг вскинул руки, которые начали наливаться синим свечением.

— Честь превыше всего! — выкрикнул я в толпу, — помните об этом, люди!

Свечение становилось ярче. Вместе с нарастаемым шумом людской толпы ветер донес до меня:

— Ты будешь отмщен, Жак Де Моле!

Конец второй книги.