1.

Поэтому же только

в день текущий 4,546 дек Или

5 декабря в 13 ч 6 мин сек Земли

426-й день Шара

108-й день (116-я гал. мксек) Дрейфа М31

5+ 81 декабря 21 ч на уровне 150

через 19.211 суток от Момента-0

в 735343200-й Шторм-цикл МВ

— когда у него стало получаться, Имярек пригласил Панкратова.

… И еще потому, что тот их способ Дистанционного Спектрального Анализа сейчас был нужен. Оба ценили, чтоб в экспериментах все было зримо или слышно (школа супругов Кюри). А куда уж зримее, когда образец светится, будучи смещен в большие К1, — нетронутый холодный испускает те же лучи, которые обычно выдает при сжигании в вольтовой дуге и по которым определяют его состав. Состав ясен, примеси известны и материал цел — и сжигать ничего не пришлось.

Так они с ВнешКольца анализировали состав глыб «открытки». Еще до Оживления ее.

В начальных опытах Имярека и состав-то был не важен. Весило иное: исходно под остриями и лезвиями электродов («НПВ-молотов») за толстым стеклом вакуумного колпака лежит и светится немного вещества, крупинка — неважно даже какого. Твердого. Затем полевой удар в миллионы вольт, на всю катушку — верхний предел: метровый молниевый разряд через все изоляторы в гриллиандах и штырях, ясно, что больше не выжмешь.

И потом, после возврата в нормальное для крыши К150, в интервал зримого свечения… там сияет уже не крупица, а кучка; во много раз больше. Или лужица — в неудачных опытах, где Дробление давало настолько сильную радиоактивность, что от ее тепла сами вещества плавились. Вот эту кучку Нового вещества требовалось дистанционно анализировать.

(«Неудачные» — по взыскательному определению того же НетСурьеза. Сколь многие физики душу бы черту продали за такие «неудачи».)

Дробление с большой буквы — он так назвал процесс. («А то у них, видите ли, Сауна с большой, Столовая, где вкусно, много накладывают и платить не надо, с большой… хе!»)

Соответственно и бетонный ящик под прицелом ЛОМов — Лаборатория Дробления. А если короче и в духе Свифта, то ЛабДробДриб. Заглядывал Гулливер куда-то в похожее. Нет, серьезно.

2.

К этому времени НетСурьеза понял, что опасения преувеличены, страховать опыты в бункере нацеленными Ловушками не было нужды. А тем более держать там человека. Вселенная не против: валяйте.

Первые результаты он и показал освобожденному от «стремы» Панкратову.

— Ну? — сказал тот.

— Гну, — ответил НетСурьез. — Ты еще вякни: ну и что?

У него теперь выработался такой стиль общения. Он стал гордый.

— Объясни, — сказал Миша.

— Что объяснять! Кладем мало, получаем много. И не надо будет в МВ лезть за веществами, или за Марс, или в горы, сами наделаем.

— А законы сохранения?

— Чего?

— Да всего: энергии, вещества, импульсов…

— … носорогов во Вселенной… — НетСурьез сощурил голубые глазки.

— Может, и их. Вселенная велика. Так как с ними?

— Да-да, конечно! Как говорил великий помор Ломоносов: ежели где чего ковды прибудет, товды в другом месте стольки прибавится. Академическое «держать и не пущать».

— Вот именно. И наоборот.

НетСурьез постучал ладонью у локтя выразительно согнутой руки, показав, что для него все эти «ковды»-»товды».

— Хватит выпендриваться, расскажи толком.

— Понимаешь, главное дело, мы воспринимаем мир неправильно. Пространство — не пустота. Настолько не, что там всего куда больше, чем в зримом мире. И частиц, и атомов. Дирак доказал 80 лет назад, а до сих пор не дошло. Важно уметь взять. Взять можно всяко: можно по Дираку, можно по Пецу…

И рассказал, как рвать «ядерные нити» на многие кусочки трилионным сверхкрутым НПВ.

Пока рассказывал, это были словеса. Но затем подвел к стенду, показал.

Извлекли образцы, смотрели, взвешивали. Впечатляло.

Хоть и впечатлило, но Панкратов вида не подал; критически осмотрел стенд.

— Электродная система многоступенчатой, до триллионных К, концентраций пространства-времени… моя, от ЛОМов, от ГиМ-3?

— Ага.

— А ты меня на шухера ставил.

Теперь НетСурьез сказал:

— Ну и что?

— Да нет, ничего. Используешь мои идеи, а меня на шухера…

— Вспомнил, спохватился! Весь Институт эти идеи гонит, пора привыкнуть.

Миша поднес к кучке под электродами счетчик Гейгера: тот сильно затрещал.

— Радиоактивны, куда они годны! Создашь — и распадутся.

— А ты хотел сразу стабильность, тишь да гладь после такого НПВ-удара! Надо искать режим. Взялись!

3.

В день текущий 7,367 дек Или

8 декабря в 8 ч 5 мин Земли

429-й день Шара

111-й день (120-я гал. мксек) Дрейфа М31

8 + 8 декабря на уровне 24

через 22.032 суток от Момента-0

в 740166000-й Шторм-цикл МВ

— они четыре К-месяца искали этот режим.

… Клали под колпак все новые образцы. Обеспечили вакуум (с ним, самым идеальным, межзвездным из МВ было просто: все рядом). От К100 к триллионным — яркая точка сникала в ничто. НПВ-удар полевым «молотом» — возврат к К100: светится изрядная кучка. Проверили и ее — снова радиоактивна.

В исходной крупице была глина. В финальной кучке смешались спектры многих веществ, от углерода (больше всего) до ванадия. И все никуда не годилось, только в свинцовый контейнер. Даже в канализацию спустить нельзя.

— Слушай, теперь важна количественность, — сказал Панкратов. — Режимы с числами. Все фиксировать, все считать. Иначе стабильные не выделим.

— Компьютер нужен.

— Конечно. Даже два. Это мы мигом. Считать будем отдельно, на совпадение.

… они в ЛабДробДриб ходили голые и медленно, с экран-очками на глазах. Настолько круты барьеры на стенде с «НПВ-молотом», что, невзирая на экраны, даже малые просачивания К-триллионного пространства оттуда, «К-утечки» могли скрутить в бараний рог. Носить одежду, даже плавки, просто не имело смысла: все рвалось в клочья от каждого чуть ускоренного движения тела; даже от перемещения рядом металлического — то есть проводящего и тем искажающиего поля — предмета.

«Эдак одежд не напасешься!» — решили оба, снимая с себя очередные клочья.

Наиболее чутка к просачиваниям была область глаз: в них начинало давить, двоиться, возникала расплывчатая радужная окантовка предметов. Поэтому и наскоро сочинили и нацепили довольно громоздкие очки с электронными приставками.

В лаборатории было холодновато, об отоплении не позаботились, как включенные приборы нагреют воздух, так и ладно. Но и это их бодрило.

Тот, кто удалялся от края бункера в центр, к стенду с нависающими остриями электродов, уменьшался; движения его становились суетно-быстрыми.

И понятно, постоянно оба они, Миша и Имярек, были начисто «выбриты», без бровей и ресниц, без волосинки на груди, подмышками и внизу. Младенцы неопределенного возраста.

Но Але Миша был дорог и такой; может, даже более.

… И ему не надо вниз, в ту квартиру. Спуститься на 144-й в гостиницу, в свой люкс, поесть, поспать, потрахать жену (она, спасибо ей, всегда подгадывала в нужное время), обсудить и проверить дела семейные, — и отослать вниз. К детям. Нечего здесь расходовать зря жизнь.

— А через часок снова сюда? — Звонким, чуть вибрирующим голосом уточняет Аля; она снова распышнела, груди торчком. — Или не надо?

— Еще и как надо! Чтоб была здесь как штык. Пока!..

И опять на крышу с харчами и термосом для НетСурьеза, который вообще забыл о всех иных территориях НИИ и мира. Миша чуть не силком водил его в профилакторий на 144-й уровень: поплавать в бассейне, покачать мускулы на тренажерах, попотеть в сауне — с пивком или чаем.

— А то ж загнешься раньше времени, раньше, чем сделаем. От тебя и так половина осталась.

— Слушай, отвяжись! — наконец, не выдержал тот. — Тебе, благополучному поросенку, это не понять: после всего, что было, я работаю. И могу.

— Это я-то благополучный поросенок?! — опешил Миша. — Ничего себе.

А потом раздумался: если он, вышвырнутый из обычной жизни в НПВ-мир, как в ссылку или эмиграцию, выглядит в глазах Имярека благополучным поросенком, то… какова же у него-то была жизнь? Даже имя свое сообщить не желает — все равно как саньясин.

… Миша не воспринимал НетСурьеза по внешности, ни по голосу даже. Ему это было как-то неинтересно, как тот выглядит, неважно. Глыба мысли. Это ощущалось, было и обликом, и сутью.

Но после этого обмена репликами как-то более присмотрелся.

… Затюканный славянский гений, гений в народе, тысячи лет живущем по принципу: каждый должен быть таким дерьмом, как все. Не умеешь — научим, не желаешь — заставим. И учат, и заставляют. В школе, в армии, в Академии наук — везде.

Cлавянский гений, довольный уже, если его идеи и знания не оборачиваются для него тюрьмой или психушкой; а в прежние времена, бывало, что и казнью.

И все равно он не мог быть иным.

4.

Сами опыты на стенде были мгновенны и ненаблюдаемы. Все съеживалось до сверкающей искры, до математической точки — и возникало. С прибытком: из образца в граммы — коническая кучка в сотни грамм; из кучки целая куча. Можно было и по второму разу, тоже получалось.

Проблему стабильности решили неожиданно просто: надо забирать системой ГиМ в глубинах Меняющейся Вселенной то самое «молодое время». Из начала циклов миропроявления. И в нем работать. И все. Даже естественно радиоактивные на Земле вещества и изотопы: торий, уран, калий-40, — возникая на стенде под ударами «НПВ-молота», первое время не обнаруживали признаков распада. Лишь потом, через К-дни и К-недели, счетчики около этих образцов начинали потрескивать.»Приходили в себя», по выражению НетСурьеза.

Но эффекты «молодого t» этим отнюдь не исчерпались. Работали без сна и отдыха десятки часов кряду (точно не фиксировали, не до того было) — и не чувствовали ни усталости, ни сонливости. Питались в эти интервалы мало, но не были голодны. Более того, их тела как-то подтянулись, стали выразительнее, мышцы налились силлой. И самое интересное: оба заметили (сначала у напарника, потом и у себя, что у них набухют и торчат члены. И не вожделенно, а как-то иначе, просто от наполненности жизненной силой.

Панкратов совсем разгулялся; когда заставал Алю в люксе, валил ее на пол прямо в прихожей. Он первый и завел разговор об этом в ЛабДробДриб.

— Слушай, что это у нас с тобой так торчит? Ну, у тебя еще понятно — но я только отпустил Алю. После трех раз. Я ее, бедную, совсем заездил…

— По ней не скажешь, что бедная и что заездил. Между прочим, у африканских бушменов всю жизнь торчит. С малых лет. Даже после соития не опадает. Нет, серьезно.

— Знаешь, давай и тебе кого-то организуем. Снизу лаборанточку. Или крановщицу, монтажницу. Это ж просто. За удовольствие и честь сочтут с тобой в в сауне попариться на 144-м. Чего ж монашествовать, раз торчит! А то мне даже как-то неудобно.

— Тебе не потому неудобно, что я не трахаюсь. Тебе неудобно, что ты так раскобеляжничался. Нет, серьезно.

— Ну, почему — я же с женой…

— Так и что что с женой. У всех живых тварей это для зачатия, продолжения рода. Только люди да их братья по происхождению обезьяны так жируют. Даже на собак я зря, на кобелей — хотя и они около человека развратились. А нам с тобой тем более есть на что тратить эту силу… нет, я серьезно.

— Ага… сублимировать, значит?

— Вот именно. Возгонять. Ближе к голове. И рукам…

— Ба! — перебил его Панкратов. — Зачем крановщицы — поимей тетю Нину, Нину Николаевну. Она хоть и под сорок, но еще вполне. Обрадуй ее, она же к тебе неровно дышит… — и тут он увидел направленный на него кинжальный какой-то взгляд Имярека, сбился с тона, отступил, даже поднял руки. — Все-все, ни слова больше. Не буду. Забыли.

— И чтоб кобелиных разговоров здесь у нас больше не было, — очень внятно закрыл тему тот.

«Вот гад, как он меня!.. — думал потом Миша. — То я ему поросенок, то кобель. А как поглядел, когда я про Нину-то… Во псих, никого в душу не пустит. Но ведь если по крупному — он прав, а?.. Здесь явная добавка жизненной силы от «молодого времени», кое черпаем из начал Шторм-циклов в МВ. Из начала творения миров! Что же, Меняющаяся Вселенная мне это дарует, чтобы я на бабе сопел?..»

Поэтому

в день текущий 9,716 дек Или

10 декабря в 17 ч 11 мин Земли

431-й день Шара

113-й день (122-я гал. мксек) Дрейфа М31

15+107 декабря 21 ч на уровне 150

в 744277361-й Шторм-цикл МВ

— в следующий визит Али снизу он не отправился с ней в «люкс», а прямо на крыше взял сумку с харчами, сказал:

— Все, мотай вниз. Вывези детей на природу. И не появляйся, пока не позову.

— Миш, ты не заболел? — обеспокоилась та; она приготовила себя к иному и вообще была эти дни как в любовном чаду — привыкла. («Ну, и что, что он груб со мной, валит на пол. Значит, желанная. И он мой желанный — Миша, Мишечка, Мишаня…»)

— Не заболел, не заболел! — он крепко тиснул ее, от души шлепнул всей пятерней по надлежащему месту — чтоб усвоила, что не заболел, — и направил той же дланью к люку. — Как в той песне, знаешь: «мени с жинкой не возыться…» А еще в народе говорят: «у молодки розсвербылося». Так что — брысь!

— Ну, и пожалуйста! — Аля отстраняюще повела сперва головой, потом плечом, потом бедром, повела так, что Миша едва не устремился за ней. Но сдержался.

И далее было строго: пост, одиночество, сублимация, никаких утех. Аскеты древнеиндийские, безволосые вселенские йогины. И немного саламандры Чапека.

В этом была какая-то странноватая естественность: что почти не надо им пищи, что голые среди сложной аппаратуры — и что работают без устали. Все это не имело значения. Главное, тиресно и получается. Наполненность «молодым временем» — точнее, таким пространством-временем, творящем вверху, в Шаре, миры, — была упругой, одухотворенно-чувственной и САМОУДОВЛЕТВОРЯЮЩЕЙ.

Не было странности. Они прикоснулись к Первичному, все отпавшее было просто лишним, вторичным.

Главное же — такая работа: Дробление. Многократное умножение вещества! В сущности сотворение его. Постепенно и Миша дозрел до значимости ее — даже, выходя из бункера на Крышу, на Меняющуюся Вселенную над головой посматривал несколько спесиво: похоже, мы додумались до того, чего ТАМ еще нет; вообще нет в природе. Ну, не совсем «мы», в основном Имярек НетСурьез — но и я при этом деле. Там Шторм-цикл за Шторм-циклом одно и то же — а мы множим. А?1.. Вот вам и «товды-ковды», законы сохранения.

5.

Поиски режимов в ЛабДробДрибе длились долго. Но для них времени почти нисколько не прошло — биологического; если и вовсе не наоборот. А по наработанному, по понятому и даже по чувству Первички — ого!

… Поморочиться пришлось еще с выделением энергии, с ее избытком, кой непонятно откуда возникал при Дроблении-2. А поскольку на этой ступени под НПВ — молотами на площадке стенда возникали из кучек кучи, да еще раскаленные, то в ЛабДробДрибе теперь было жарко и голым. Приходилось продувать бункер.

Целью было так создать Материк — и ясно, что это никуда не годилось. Там, под ВнешКольцом, даже небольшая холодная «открытка» пышила огненно.

Режим нашли почти идеальный, когда вспомнили о ядерном магнитном резонансе. Электроды снабдили надлежащими катушками-соленоидами. С ними полевой НПВ-молот Дробил, рвал во времени во времени «ядерные нити» на 1700–1800 «обрывков» — и каждый становился затравкой для новых нуклонов, новых ядер, новых атомов. Теперь не только стабильных, но и даже очень холодных. Ядерный резонанс забирал лишнюю энергию Дробления настолько, что финальные кучки оказывались при температуре около абсолютного нуля.

В день текущий 14,377 дек Или

16 декабря в 9 ч 3 мин Земли

437-й день Шара

119-й день (128-я гал. мксек) Дрейфа М31

16+ 56 декабря на уровне 150

через 29.042 суток от Момента-0

в 754059600-й Шторм-цикл МВ

— поиск режимов был завершен.

… огненное острие башни

вонзалось в тьму Шара

в нем мощно жила иная Вселенная

рядом — и недостижимо далеко

в их власти — и властвовала над ними

— Теперь там нужно строить что-то такое же, — НетСурьез мотнул головой в сторону стенда, электроджов, изоляторов. — Соразмерно.

«Там» и «Соразмерно» — значило: под ВнешКольцом и для Материка.