— Тимэй, идешь очень осторожно, проверяешь каждый шаг! — напутствовал меня Юджин. — Я и Руник идем за тобой, шагах в пяти. Как только что-нибудь заметишь, сразу дай знать. Вот тебе факел, на всякий случай, вдруг "светлячок" погаснет.

— Юджин, ты уже это все в третий раз говоришь! — отбивался я от друга. — Помню я все! И рисковать по глупости не собираюсь. Я еще жениться хочу!

Для моего спокойствия принесли длинную и крепкую веревку, один конец которой обвязали мне вокруг пояса. Надел шлем, а то вдруг в голову что-нибудь прилетит? Несколько раз глубоко вздохнул, взял в руки крепкую палку и шагнул в проем.

Темно. Магический светильник немного разгонял эту тьму, но лишь на несколько шагов. Проводник не обманул, и вскоре я смог выпрямиться во весь рост. Осторожно ступая и осматривая каждый сантиметр, я прошел около десятка шагов, прежде чем достиг трупов незадачливых охотников. Как ни странно, запаха гниения не было, трупы выглядели, как будто смерть наступила лишь пару часов назад.

— Проходите сюда, надо трупы забрать! — крикнул я.

На мой зов прибыли несколько солдат. Подхватив трупы, они вытащили их наружу. Какое бы заклинание ни убило охотников, оно уже не действовало. По крайней мере, я ничего не увидел. Еще пару шагов, и я замер на месте.

— Есть!

Тут же ко мне пробрался Лестар Рудник.

— Где? — спросил гном.

— Вот, на стене какое-то пятно, магией светится. И на потолке есть два на два метра. Здесь и здесь.

— Понял. Ага, теперь и я могу разглядеть! — гном приступил к работе.

Еще три часа мы продвигались по маленькому шагу. Прошли примерно семьдесят метров, и обезвредили девять магических ловушек. Еще одну я обнаружил случайно, простукивая путь впереди себя палкой. Какой-то древний гад, выдолбил в полу ямку и установил там несколько штырей, смазанных ядом. Наверняка ядом, не шоколадом же! И железо за столько сотен лет не истлело! Наконец, мы решили сделать перерыв.

— Мирон, ты в механических ловушках разобраться сможешь? — спросил я своего слугу, принимая от него кружку чая.

— Не знаю, — неуверенно сказал вампир. — Это же не купца дом, это древние маги! Тем более хранилище такое старое. Но попробовать можно.

— Тогда пойдешь со мной. Если не боишься, — Мирон вскинул голову, но я продолжил. — Я тебя нанимал слугой, но заставлять тебя рисковать своей жизнью, я не могу. Тут только твое желание важно.

— Пойду, — глухо сказал он. — Интересно.

— Ну и хорошо.

Перекусив и отдохнув, мы вернулись в пещеру. Сколько же этот коридор будет длиться? Уже сотню метров прошагали! После очередной магической ловушки более десяти метров было все чисто. Но мы не расслаблялись, и это спасло нам жизнь.

— Всем стоять! — воскликнул Мирон. — Господин барон, вот туда смотрите!

— Мать моя женщина!

Потолки пещерного коридора были уже высотой около четырех метров. Ширина коридора – около шести. Под самым потолком было искусно сделано что-то вроде подвесного потолка, тщательно замаскированного. Только время позволило обнажить углы этой подвески, просто раствор, которым они были сокрыты, частично обвалился. А на этой подвеске, какие-то стеклянные шары! Много! И наполнены какой-то гадостью.

— И вот еще, — Мирон просто лег на пол. — Видите, чуть заметные ямки в полу? Слишком уж они по порядку расположены!

— Ты прав! Придется эту гадость убирать. Позови Юджина!

Магистр не заставил себя долго ждать.

— Что тут у тебя? — спросил он.

— Вон там наверху, видишь? И на полу ерунда какая-то. Боюсь, они связаны между собой. И еще, эти стеклянные штуки могут быть наполнены кислотой или алхимической дрянью. Как поступим?

Юджин раздумывал несколько минут.

— Сделаем так, возьми камень, побольше, и кинь его в эту сторону. Так чтобы обязательно в одну из ямок попало. А я поставлю щит и буду сбивать все воздушным потоком.

— Ты уверен?

— Уверен.

— Тогда работаем!

Камень нашелся быстро. Если честно, страшно было до дрожи в коленках, но отступать было некуда. Что там, в этих стекляшках? Сейчас узнаем!

— Раз, два, три! — я метнул камень, как шар для боулинга.

Только камень попал в одно из углублений, навесной потолок обрушился, стеклянные шары начали рваться как гранаты. Вначале из них вырвались зеленоватые облака, а потом вспыхнуло пламя. Не просто пламя, сгустки плазмы и кипящая лава, ослепительные вспышки, заполнили весь коридор. Юджин, выставив ладони в сторону бушующего ада, держал огненного хищника на расстоянии пяти шагов от нас. Зверь метался, рычал и жаждал добраться до нас. Он бился о прозрачный магический щит, стремясь сокрушить его, но Юджин стойко выдерживал напряжение огненной стихии. С каждой секундой ему становилось все трудней это делать. Воздушные потоки, на которые надеялся магистр, только отгоняли жар, иначе бы мы уже покрылись корочкой.

— Тимэй, уходи! — сквозь зубы проскрипел он. — Я ошибся, мне не сдержать это! Беги!

— Сейчас! Только сапоги смажу! — прорычал я и схватил его за запястья. — Возьми мою жизненную силу! Как Зоренг! Быстрей, иначе вместе сдохнем! На помощь! Сюда! — заорал я, срывая горло.

Из-за моей спины вдруг вынырнул Мирон и тоже вцепился в руки Юджина. И еще кто-то бежал на помощь к нам, громко топая сапогами.

— Юджин, держись! — Гехар встал рядом с магистром и вплел в его щит свои заклинания.

Огненный хаос начинал спадать, но сила его еще была велика. Юджин был бледен как смерть, пот ручьями катился по его лицу. Из носа мага пошла кровь. В эту секунду я почувствовал, как мои силы начали утекать широким потоком, но я только крепче сжал запястья мага, стремясь передать ему как можно больше необходимый энергии. И успел заметить, как дьявольская ловушка погасла. И мое сознание тоже.