Но и революционеры и царь знали, что борьба не кончена. Борьба велась на смерть. Динамит подстерегал царя; виселица ждала революционеров. Их искала полиция, за ними охотились жандармы, их готов был выдать каждый дворник. Каждое следующее покушение становилось труднее. Царь стал очень осторожен. Он очень редко выезжал из дворца. Во дворец было попасть. А по каким дням выезжал царь из дворца, никто не знал.
Тридцать три революционера, члены партии «Народной Воли», взялись сызнова за дело.
Троих отрядил Желябов следить за царскими выездами.
Один из них стал извозчиком, другой — торговцем папиросами, третья — продавщицей яблок.
По очереди стояли они на Дворцовой площади.
И через несколько недель все наблюдатели, наконец, выследили путь царя.
Желябов узнал: царь выезжает из дворца в те дни, когда в Михайловском манеже делаются смотры войскам.
Царь едет в манеж большей частью по Невскому проспекту, сворачивая потом на Малую Садовую улицу. Иногда же он едет другим путем — по набережной Екатерининского канала. Возвращается со смотра царь всегда по набережной Екатерининского канала.