Сырой и туманный вставал над городом день 24 октября. Уже вышли из парка, загромыхали по улицам первые трамваи. Уже заревели пронзительно фабричные гудки, тысячи людей двинулись на работу. Уже у дверей лавок начали выстраиваться под моросящим дождем длинные очереди.

Все шло, как обычно. Никому не приходило в голову, что этот день будет первым днем великой борьбы.

Только на Кавалергардской улице, видно, что-то случилось: здесь около одного из домов собралась толпа.

В этом доме помещалась большевистская типография. Сюда рано утром приходили газетчики за свежими газетами.

Но сегодня газетчики стояли с пустыми сумками: большевистские газеты не вышли. Дверь типографии была заперта. Пожилой рабочий, наборщик типографии, стоял на панели — в пальто, но без шапки. Капли дождя падали ему на голову. Но он этого не замечал.

Взволнованно рассказывал он о том, как в типографию на рассвете ворвались юнкера, как они помешали рабочим печатать газету, а часть отпечатанных уже экземпляров газеты сожгли…

— А вы что же глядели? — заговорили в толпе. — Схватили бы юнкеров за загривок да так их трахнули…

— С голыми руками не пойдешь против юнкеров, — перебил наборщик. — Мы не давали, так они нас отгоняли штыками.

— А что там было, в газете? — спросил кто-то из толпы.

— Там было… — начал наборщик и запнулся. — Там были статьи Ленина и Сталина.

Все замолчали. Наборщик растерянным взглядом обвел толпу. В глазах у него стояли слезы.

— Юнкера ушли или еще здесь? — спросил вдруг молодой рабочий-красногвардеец, стоявший в толпе и внимательно слушавший рассказ наборщика.

— Юнкера? — переспросил наборщик. — Там они, — и он показал на запертую дверь. — У них во дворе караул стоит. А что?

Красногвардеец ничего не ответил. Быстро пошел он по улице, завернул за угол, вошел в аптеку.

— Мне нужно позвонить в больницу, — сказал он, направляясь прямо к телефону.

Но позвонил он не в больницу, а в районный комитет большевистской партии.

Оттуда тотчас же дали знать о случившемся Сталину.

Сталин находился в это время в Смольном. Он сразу понял всю важность происшедших событий. На выручку типографии он послал отряд революционных солдат.

И сейчас же, не теряя времени, он созвал на совещание членов Центрального комитета партии.