Климаксом или менопаузой называется растянутый во времени, но относительно недолгий процесс угасания репродуктивной функции организма. Прежде всего уточним: климакс как явление одинаково характерен для обоих полов. Однако его признаки и проявления у мужчин и женщин заметно разнятся. Кроме того, долгосрочные последствия климакса, в зависимости от пола индивида, будут тоже разными. Следует подчеркнуть, что обратному развитию при нем подвергается только функция зачатия (в случае с женщиной – еще и вынашивания, и родов). Половое влечение, а также способность испытывать оргазм у обоих полов могут сохраняться вплоть до 70-летнего возраста и старше.

Считается, что нормальный период наступления климакса у женщин – где-то в промежутке между 47 и 54 годами. Иными словами, большинство женщин встречает свой 50-летний юбилей с теми или иными признаками угасания детородной функции. У мужчин климакс выражен значительно менее явно, зато он сильнее растянут во времени. Нормальное время его наступления – между 50 и 60 годами. В принципе, симптомы климакса у обоих полов примерно одинаковы – разнятся лишь малозначимые детали. А причина, по которой большинство мужчин замечает этот этап меньше большинства женщин, заключается в скорости, с которой он проходит у одних и у других.

Дело в том, что репродуктивная система мужчины формируется быстрее и раньше женской. Как мы знаем, этот факт доставляет немало хлопот родителям подростков… Однако и пик ее активности у сильного пола выражен ярче, длится меньше и приходится на более молодой возраст. Мы, вероятно, будем поражены, но факт остается фактом – максимальная половая активность мужчины длится всего несколько лет. Обычно речь идет о возрасте от 17 до 20 лет, а далее начинается постепенное снижение скорости ее работы. Иными словами, мужчины «подходят» к климактерическому порогу на этапе значительно меньшей половой активности. А ее снижение выглядит просто куда более плавным – как-никак этот процесс занимает не 2–3 года, а добрую половину жизни.

Естественно, у женщин все выглядит иначе. Прекрасная половина человечества получает способность успешно продолжить род буквально с началом критических дней. Но реальные шансы для девушки забеременеть и, главное, успешно выносить и родить ребенка в 14–15 лет значительно меньше, чем в 18. Иными словами, половая система женщины, будучи устроенной несколько сложнее, формируется значительно дольше, чем у мужчины. Отсюда и более поздние сроки, которые природа отводит ей для полноценной беременности и ничем не осложненных родов. Зато и пик активности репродуктивной системы женщины приходится на время от 18 до 30 лет, что значительно больше, чем у представителей противоположного пола. А первые серьезные изменения ее работы, позволяющие говорить о заметном снижении шансов на беременность, у женщин регистрируются, только начиная с 35 лет.

Впрочем, нам не помешает вспомнить, что таковы современные представления о половой зрелости, оптимальном детородном возрасте и пр. Разные эпохи с различной же продолжительностью жизни судили об этом вопросе тоже по-разному. Например, каждый, кто читал «Ромео и Джульетту», легко вспомнит, что влюбленным-то было по 15 лет… Этот факт не имеет никакого касательства ни к сюжету пьесы, ни к ее смыслу. Просто произведение было написано во времена, когда женщины нередко вступали в брак и впрямь в этом возрасте. И первая беременность у них наступала, соответственно, задолго до современного совершеннолетия. К слову, эти представления касались и мужчин: 17-летний юноша считался уже сложившимся мужчиной. То есть полноценным членом общества, имеющим право заводить семью, наследовать имущество, занимать официальные должности – словом, вести полностью самостоятельную, взрослую жизнь.

Такие ранние зрелость, брак и прочие атрибуты, сопровождающие желание продолжить род, объяснялись куда меньшей, чем сейчас, продолжительностью жизни. Во времена Шекспира 30 лет считались возрастом, более близким к старости, чем к молодости. Люди, достигшие этого возрастного порога, воспринимались примерно как в наше время воспринимаются 50-летние мужчины и женщины. Соответственно, 50 лет – это была уже явная старость, с элементами дряхления и печальными прогнозами на ближайшие пять лет. Родственники таких «стариков» уже готовились к неизбежному, ожидая этого события в любой момент. Интересно, что, как правило, такие представления соответствовали биологическому состоянию организма. То есть 30-летний мужчина или женщина вполне тянули на 45 как внешне, так и по основным показателям здоровья.

Потому такая ранняя (с нашей точки зрения) смертность объяснялась не одним только постоянством военных конфликтов. Очень часто в ней была виновата отсутствующая гигиена быта и интимных отношений. А также невозможность медицины предложить эффективное лечение многих болезней (особенно инфекций), эпидемии, тяжелый физический труд и пр. Реальность прошлых веков заключалась в том, что чем ближе подходила женщина к 18 годам (ранее – возраст так называемой старой девы), тем меньше оставалось у нее шансов на благополучную первую беременность и роды. То есть биологическая старость действительно наступала у большинства людей гораздо раньше, и общественный уклад лишь стремился это учесть.

Уровень развития человеческого общества тогда оставлял желать лучшего во многих отношениях – включая не только нравственность, но и условия элементарного комфорта. Оттого термина «климакс» в медицине долгое время просто не существовало. Его не считали системным явлением потому, что редко кто доживал до его начала – не говоря уже о жизни по его окончании. А едва ситуация начала выправляться, «поползла» вверх и планка продолжительности жизни. Разумеется, это начало менять общий взгляд на возрастные категории и на то, что является оптимальным в том или ином периоде. С некоторых пор врачи стали замечать, что довольно большое число людей обращается к ним в одном и том же возрасте, с одними и теми же жалобами. Климакс был выделен как особое явление именно потому, что у науки появилась возможность сопоставить его признаки по итогам наблюдения более или менее внушительного числа пациентов. Но произошло это лишь ближе к середине ХХ в., то есть сравнительно недавно.

Сейчас средняя продолжительность жизни в развитых странах составляет 80 лет, в странах развивающихся – около 60. Как видим, высокие стандарты жизни и качество медицинского обслуживания – это не пустые слова. Невозможность их получить снижает продолжительность жизни куда заметнее, чем характерный для высокоразвитых мегаполисов смог или ГМО в пищевых продуктах.

Наряду с увеличением общего срока, который среднестатистический человек проводит на земле, изменились и некоторые этапы развития его организма. Как уже было сказано, ранее 15-летний возраст считался оптимальным как для начала половой жизни, так и для беременности, брака и пр. В настоящее время приходится объективно признать, что молодежь этого возраста плохо приспособлена как к первому, так и ко второму и даже к третьему.

Дело не только в разнице воспитания – дело в общей биологической незрелости множества функций организма, наблюдаемой у подростков, которые теперь уже не считаются и не являются взрослыми. Речь идет о биологических показателях, не имеющих прямого отношения к уровню морального или психологического развития. Плюс, наша старость, согласимся, наступает уже не в 40 лет, а значительно позже. Собственно говоря, даже при средней продолжительности жизни в 60 лет мы не воспринимаем людей этого возраста как «глубоких стариков». Дедушка и бабушка нашего века – это мужчина или женщина старше 70 лет, но никак не «чуть за 50».

Соответственно, ряд изменений затронул и детородный период. Да, 18–25 лет – это оптимальное время для зачатия первого ребенка как мужчиной, так и женщиной. Но – только с биологической точки зрения, поскольку абсолютное большинство людей относится к отношениям и тем паче браку в этом возрасте с большим недоверием. Оптимальный период для брака в наших, так сказать, головах отодвигается все дальше – к 30-летнему порогу. И хотя время для «идеального зачатия» не изменилось вслед за ним, нужно признать, что современные технологии дают все шансы на успешную беременность и роды даже в возрасте после 35. Так что в «растягивании» рекомендаций по биологическим срокам здесь нет никакой необходимости. Если мужчина и женщина решили завести первенца лишь к сорокалетнему юбилею, медицина наших дней вполне обеспечит успех их начинанию.

Таким образом, времена, как мы видим, меняются. И нельзя сказать, что только они. Новые стандарты жизни позволяют человеческому организму сформироваться более неторопливо. И исполнить все возложенные на него функции ровно тогда, когда он будет к этому полностью готов. А общая логика развития общества ведет к тому, что многие ранее обязательные задачи сейчас отодвигаются на задний план, уступая место другим, которых ранее просто не существовало.

В частности, именно изменение наших представлений о социальном успехе и финансовой стабильности привело к изменению взглядов на условия, оптимальные для брака и продолжения рода. Теперь мы, затрагивая эту тему, думаем первым делом о финансовой стороне такого события, как пополнение в семье. Мысль, что мы можем не успеть реализовать свой шанс в погоне за карьерой и финансовым благополучием, кажется нам, как минимум, странной, а большинству – нелепой. И у нас есть к тому все основания, ведь теперь поздние роды – вообще не проблема. Как правило, ранние составляют проблему куда большую…

Но многие биологические сроки как были, так и остались, так сказать, на своих местах. Да, технологии нашего века расширяют возможности организма в периоды не идеальные, но пока подходящие для выполнения той или иной биологической задачи. Но это не значит, что та же задача, выполненная в срок, не имела бы лучшего результата, не далась бы меньшим числом усилий и пр. Сейчас, как и когда-то, наш организм предпочитает все делать своевременно. То есть стрелки его биологических часов по-прежнему неумолимо отмеряют время от рождения до смерти. Оттого общие рамки идеального периода для продолжения рода здесь остались прежними – от 16 до 30 лет для обоих полов. А далее наступает очередь уже довольно заметных перемен. И касаются они не только детородной функции, но и общего состояния организма.

В большинстве отношений скорость угасания репродуктивной функции тесно связана с биологическим возрастом нашего тела. Как бы представители обоих полов ни хотели оставаться молодыми до глубокой старости, нам важно понять, что это невозможно. И невозможно не только из-за седых волос, дряблых молочных желез, проблем с эрекцией, которые все равно выдадут наш истинный возраст.

Угнетение детородных функций вызывается и сопровождается целым рядом других изменений в организме. С течением лет абсолютно у всех людей увеличивается число холестериновых бляшек на стенках сосудов. У всех нас дряхлеет сердечная мышца, уходит влага из хрящей позвоночника и суставов, медленнее обновляется каждая ткань тела. Старение — это постепенное замедление восстановительных процессов и, следовательно, ухудшение состояния всех клеток и тканей одновременно. А ведь такие «занятия», как половой акт, оргазм, беременность и роды, – это процессы, сопровождаемые повышенной нагрузкой на более или менее обширный ряд систем. В первую очередь на сердце и сосуды – не зря в возрасте после 50 лет оргазм и инфаркт миокарда часто идут рука об руку. Затем на эндокринную систему и в конце концов на опорно-двигательный аппарат.

Мы не задумываемся о соответствии нагрузок во время полового акта тому максимуму, который мы можем себе позволить в наши годы. И это понятно, ведь возможность «вернуться в молодость» хоть на полчаса всегда очень привлекательна. А потому все последствия продолжения половой жизни в возрасте, когда природа считает ее лишней, мы познаем на опыте применения «продлевающих молодость» препаратов. Например, гормональных или других, наподобие знаменитой виагры… Хотя, надо отдать должное нашему благоразумию, мы обычно понимаем, что беременность после 50 – это уже явно чересчур. Причем именно по биологическим, а не социальным или финансовым причинам.

В сумме же мы видим, что климакс, подобно любому другому возрастному явлению, просто не мог быть не заложен в нашем организме. Он блокирует первой, как правило, самую опасную для дряхлеющего тела функцию – зачатия. Одновременно у обоих полов существенно снижается и половое влечение. Тем не менее желание и необходимость вести более или менее активную половую жизнь сохраняются еще долгое время после отказа детородной функции. Так, если климакс наступает у обоих полов в периоде 50–60 лет, то многие люди продолжают поддерживать половые контакты вплоть до 70-летнего возраста и даже старше. Потому следует признать, что климакс необходим организму для своего рода самозащиты от случаев, которые в определенном возрасте просто не могут закончиться благополучно. Оттого, как бы мы его ни воспринимали, желание отсрочить или вовсе отменить его рациональным не назовешь. Во всяком случае, пока вместе с ним мы не научились останавливать и прочие процессы, связанные со старением.

 

Этапы и симптомы климакса

Как у мужского, так и у женского климакса существует несколько разных периодов. Прекрасной половине человечества в этом отношении повезло чуть больше, поскольку у нее на каждый этап уходит год-другой. У мужчин все то же самое может растянуться на срок до 3 лет – благо хоть в сглаженной форме. Опять-таки, набор симптомов, характерных для каждого этапа, у обоих полов одинаков. Просто у женщин их список значительно шире. И у них чаще встречаются ситуации с проявлением симптомов климакса в настолько яркой форме, что этот нормальный процесс приходится корректировать, словно патологию.

Первая стадия климакса называется пременопаузой. У женщин она наступает приблизительно годам к 40. Обычно – даже ближе к 45, но если раньше, это нормой не считается и приближает женщину к раннему климаксу. У мужчин пременопауза наступает лет на 8–10 позже. Характеризуется этот этап заметным, хотя и плавным снижением уровня выработки в организме основного гормона пола — эстрогена или тестостерона. Низкий его уровень начинает создавать проблемы той части половой деятельности, которую мы не можем не замечать.

В частности, у мужчин появляется снижение эрекции и влечения, может уменьшиться количество семени в семенниках. Заодно в нем значительно снижается число жизнеспособных сперматозоидов. У женщин обычно наступают нарушения графика критических дней. То есть в это время они могут стать нерегулярными — исчезать на значительный период, а потом появляться вновь. Часто меняется и характер кровотечений – они выглядят все более скудными и короткими, существенно сглаживаются уже давно ставшие привычными симптомы (ПМС предменструального синдрома).

Женщины значительно чаще мужчин испытывают и такие признаки, как периоды ускоренного сердцебиения, одышки. У них чаще и сильнее меняется настроение. Все эти симптомы связаны с тем, что первым начинает снижаться эстроген. А пролактин, который, собственно, их и обеспечивает, пока находится в норме. Просто если ранее его действие уравновешивалось набором других гормонов, то сейчас этот набор и его пропорция меняется. Отсюда и скачки уровня пролактина, дающие все это. У мужчин в организме пролактин не вырабатывается – только эстроген. Потому если мужчина и испытывает нечто схожее, сходство это – весьма отдаленное и связанное скорее с атеросклерозом, чем с климаксом.

Как видим, пременопауза нарушает значительную часть функций половой системы. Однако она не влияет на более глубокие физиологические процессы – связывающие половую систему со всем организмом. Например, в это время вероятность зачатия заметно снижена, но не у всех и не в одинаковой степени. Более того – снижена еще не означает невозможна. Пременопауза затрудняет скорее полноценный половой акт, чем возможность завести ребенка. Ведь базовый уровень гормонов пола пока сохраняется. А значит, они продолжают защищать скелет и сердечно-сосудистую систему, поддерживать тонус мышц, активность коры головного мозга и пр.

Видимый отказ гормонального регулирования – это следующий этап, именуемый перименопаузой. В это время органы и их системы, которые мы напрасно не привыкли связывать с половой активностью, тоже начинают давать сбой. Раньше и чаще всего у обоих полов изменяется терморегуляция организма и активность сердечно-сосудистой системы. Для перименопаузы характерны приливы — внезапные приступы сильного жара, потливости, которые сопровождаются и впрямь приливом крови к лицу. А также нередко нарушениями сердечного ритма. Таким способом сердце и сосуды пытаются приспособиться к критическому снижению уровня гормона, который до сих пор регулировал скорость их работы. Этот процесс не критичен и коллапсом сердечно-сосудистой деятельности не грозит. Ведь, помимо гормонов пола, ее работа зависит от уровня адреналина, а с ним у нас все в порядке – сейчас и в дальнейшем. Во всяком случае, даже если и не в порядке, климакс тут явно ни при чем – он никак не затрагивает синтез этого гормона в организме.

Помимо всего прочего, у женщин к этому времени запас жизнеспособных яйцеклеток в яичниках уже на исходе. Точно так же, в мужском семени тоже почти не остается активных сперматозоидов. Оттого критические дни в перименопаузе становятся совсем редкими или могут даже прекратиться досрочно. У мужчин, пришедших к этому возрасту, при оргазме выделяется фактически один сплошной эякулят, производимый предстательной железой, – процент семени в нем очень невелик, если вообще есть.

Заканчиваются эти изменения, разумеется, прекращением критических дней у женщин и стабильностью состояния – у мужчин. И называется этот этап, собственно, менопаузой. Под стабильностью следует подразумевать резкое снижение полового влечения. А также устойчивую неспособность к полноценной эрекции — во всяком случае, у абсолютного большинства мужчин. У женщин полностью исчезают эпизоды спонтанного всплеска влечения – оно становится как бы стабильно сниженным. Естественно, все это не исключает возможность полового акта, однако требует длительной подготовки к нему. Нередко в сопровождении ряда вспомогательных средств.

Вся наша оставшаяся жизнь называется с научной точки зрения постменопаузой. Можем ли мы вести половую жизнь после климакса? Несомненно. Однако активная половая жизнь в это время нежелательна, часто невозможна. Она влечет за собой ряд сложностей и чревата проблемами со здоровьем наружных половых органов. Сохраняется ли в это время способность к зачатию? Конечно нет. Вероятность зачатия уже после 50 лет у женщин крайне низка. При условии попыток сделать это с партнером – ровесником она практически равняется нулю. Хотя иногда, в редких случаях такое возможно. Особенно с более молодым или идеально подходящим с генетической точки зрения партнером.

Следует отметить, что способность к воспроизводству в постменопаузе у мужчин несколько выше, чем у женщин. Таким образом, предохранение от нежелательной беременности, как это ни странно, сохраняет актуальность даже после наступления климакса. Если мы меняем партнеров, эти меры «родом из юности» могут помочь нам предотвратить не только маловероятную, но и возможную беременность. Они также снизят риск половых инфекций, к которым мы к тому же с годами становимся лишь чувствительнее.

Только что мы описали норму. То есть изменения цикла у женщин после 40, уменьшение объема эякулята, снижение влечения и эрекции у мужчин после 50. Для обоих полов характерно появление приступов жара и потливости – особенно по ночам. У мужчин они наступают в среднем в период от 50 до 57 лет, у женщин – в период от 45 до 47 лет. Отклонения от этих стандартов считаются поздним или ранним климаксом. Хотя окончательный вывод делается, конечно, не только по времени наступления тех или иных симптомов. Чтобы наш климакс получил тот или иной статус, нам потребуется более высокий/низкий уровень основного гормона в крови. А кроме того, наличие/отсутствие других симптомов, полнота их картины и определенность их проявлений.

Как мы и сказали, у мужчин климактерические изменения проявляются в основном внешними признаками снижения половой активности и более-менее выраженными приливами жара. У женщин же речь может идти как о снижении частоты критических дней, так и о ее увеличении. Кроме того, климакс – это далеко не всегда такие уж скудные кровотечения. Наоборот, довольно часто они становятся более обильными, длительными и болезненными, чем в юности, на этапе формирования цикла. Особенно часто такое бурное угасание половой деятельности встречается при позднем климаксе – начавшемся ближе к 50, чем к 40.

Подобные признаки не считаются нормальными ни в одном возрастном периоде. Изменение характера и продолжительности кровотечений (тем более в сторону увеличения) чаще всего свидетельствует о серьезной патологии. Дело может касаться свертываемости крови, а может – опухоли надпочечников, матки, яичников. Тем более часто причина заключается в кисте, воспалении слизистой матки или маточных труб, в эрозии шейки матки и пр. Самые распространенные сценарии все более обильных кровотечений в детородном возрасте – киста, опухоль или воспаление яичников. В период менопаузы это обычно фибромиома матки (возможно, застарелая, но опасная сейчас, как никогда) и злокачественные поражения любой из частей этого органа.

 

Причины раннего и позднего климакса

В большинстве случаев решающую роль здесь играет наследственность. Дело в том, что половая активность любого организма обеспечивается балансом ряда гормонов. А каждый гормон вырабатывается отдельной железой тела. Так, у мужчин основным гормоном пола выступает тестостерон, производимый семенниками. Кроме того, в мужском организме неизбежно производится и эстроген — его синтезирует кора надпочечников.

Тестостерон обладает рядом функций, необходимых, по мнению матушки-природы, мужскому телу больше всего. Например, он не только обеспечивает формирование скелета по мужскому типу. А именно, с широким плечевым поясом, узким тазом и общей массивной структурой костей. Он еще и делает мужской голос более низким, провоцирует ускоренный рост волос по всему телу, увеличивает склонность организма к накоплению висцерального жира. Последний откладывается не в подкожном слое, а в жировых клетках, покрывающих каждый внутренний орган у обоих полов. Висцеральный жир более подвержен расщеплению в случае неожиданных энергетических затрат. Оттого в теле, где эти затраты вполне вероятны, целлюлит растет медленнее «брюшка», возникающего за счет увеличения большого сальника – одного из главных «хранилищ» висцерального жира.

Помимо этого, тестостерон, в паре с адреналином, обеспечивает мужским мышцам высокий тонус, хорошую способность к росту при нагрузках. Кроме того, сердечно-сосудистая система мужчины лучше приспособлена к высокой и даже очень высокой физической активности – и опять благодаря им. Но у действия этих гормонов имеются и свои недостатки. В частности, их тандем создан для того, чтобы обеспечить телу, которым они управляют, хорошие физические показатели. А это значит, что такое тело должно постоянно иметь большие запасы ресурсов для восстановления после нагрузок.

В природе основным «строительным материалом» для мышечных тканей были и остаются холестерин (как видим, не так уж он вреден) и белки. Но слово «запас» всегда означает «сверх необходимого в данный момент». Потому быстрое развитие атеросклероза является главной проблемой организма любого мужчины – будь он тяжелоатлет или менеджер среднего звена. Правда, в последнем случае быстрое его развитие нередко превращается в раннее или ускоренное, но отличие лишь в этом – не более. Кстати, точно такие же проблемы характерны и для женщин, обладающих относительно высоким фоном тестостерона. И неважно, врожденный он или приобретенный в течение жизни, по тем или иным причинам.

Да, точно так же, как в мужском теле непременно вырабатывается эстроген, в женском теле присутствует толика тестостерона. И вырабатывает его тоже кора надпочечников. Правда, основной фон женского организма значительно сложнее мужского. Эстроген здесь – лишь верхушка айсберга, гормон, антагонистом коего и выступает тестостерон. Кстати, оба указанных гормона синтезируются из прогестерона — единого для них гормона-предшественника. Единством источника здесь и объясняется тождество поведения полов до начала полового созревания, явления гермафродитизма и пр. Именно «от» прогестерона его химические родственники наследуют способность управлять ростом скелета, деятельностью сердечно-сосудистой и центральной нервной системы. Просто каждый из них делает это, так сказать, по-своему, в зависимости от того, в гормон какого пола он превратился.

Эстроген примечателен тем, что он, в отличие от тестостерона, формирует организм более хрупкий, менее приспособленный к физической активности. Отсюда и более узкий плечевой пояс (а значит, меньший размер и сила мышц, выросших на маленьких костях). А также более широкий таз, подходящий для вынашивания беременности лучше, чем для поддержания устойчивости туловища при подъеме большого веса. Кости женского скелета тоньше мужских, а жировые запасы в их организме увеличиваются значительно охотнее мышечных. Мышцы у прекрасного пола всегда находятся в худшем тонусе, они менее податливы усилиям по их увеличению, детализации, повышению упругости.

В женском теле жиру (как подкожному, так и висцеральному) отведено 20 % всей его массы, в то время как в мужском – только 10 %. Ничего удивительного: если мужчине жировой запас необходим лишь для случаев экстренного расхода энергии мышцами, то в женском теле его функция выглядит куда более важной. Жир женского тела в любой момент может начать расходоваться на рост тканей плода – в случае беременности. Ведь речь идет о запасах, по сути, чистого холестерина. А в период активного роста тканей это вещество становится буквально на вес золота.

Зато главным свойством именно эстрогена является его способность блокировать отложение холестериновых бляшек на стенках кровеносных сосудов. Опять-таки, ничего удивительного. Во-первых, беременность при плохом состоянии сердца и сосудов может спровоцировать осложнения, и осложнения летальные. Потому организм, способный к зачатию новой жизни, должен быть защищен от таких сочетаний в течение всего детородного периода. Во-вторых, как и было сказано, женское тело видит прямое назначение жировых запасов несколько иначе. И «указывает» им место не на стенках коронарных артерий, а там, откуда их можно «потребовать» в любой момент. Оттого в течение всего детородного периода атеросклероз у женщин развивается в несколько раз медленнее, чем у мужчин. Но по наступлении климакса шансы на инфаркт или инсульт в течение ближайших пяти лет у обоих полов быстро выравниваются.

Остается добавить, что эстроген вырабатывается фолликулами (незрелыми яйцеклетками) яичников, и обладает способностью накапливаться как раз в жировых тканях. За счет последнего механизма создается постоянство его фона в крови. Но с течением времени его количество в организме снижается. Это происходит по мере того, как все большее число яйцеклеток проходит обычный цикл – от созревания и опущения в матку до выведения при менструации. Иными словами, общее число фолликулов в яичниках задается еще в период полового созревания женщины и в дальнейшем лишь уменьшается.

Еще проще: с каждой менструацией или беременностью в яичниках женщины остается одним фолликулом меньше. А стало быть, в крови с каждым разом уменьшается и содержание эстрогена – на малую, незаметную даже для сверхчувствительных приборов толику. С течением времени это уменьшение становится все заметнее. Оно и подготавливает организм к климаксу, и в известном смысле запускает его. Кроме того, неуклонное снижение уровня эстрогена приводит к возрастному изменению гормонального баланса в женском организме.

Да, эстроген эстрогеном, но женское тело – не мужское, с его единственным основным гормоном. Помимо эстрогена определенные части яичников вырабатывают еще и пролактин, и окситоцин, и некоторые другие. Например, пролактин синтезируется желтым телом — своеобразным «гнездом», в котором вызревала яйцеклетка. Когда зрелая яйцеклетка опускается в матку, желтое тело на ее месте начинает вырабатывать пролактин активнее. Потому что он отвечает за половое влечение не меньше, чем эстроген. В случае беременности пролактин также подготавливает и запускает лактацию — отсюда и его название. Утверждается, что он формирует и материнский инстинкт. С возрастом, по причине снижения уровня эстрогена, уровень пролактина в крови повышается. Что же до самой яйцеклетки, то она уже в матке продолжает производить эстроген, поскольку он поддерживает ее жизнь и определяет срок этой жизни.

С течением времени и яйцеклетка, и, так сказать, парное ей желтое тело в яичниках меняют «акценты» синтеза гормонов. Они постепенно уменьшают выработку пролактина с эстрогеном, заменяя ее производством окситоцина. Окситоцин – это гормон, стимулирующий тонус стенок матки и отслоение ее слизистого слоя. Говоря еще проще, он является гормоном успешных родов. А в случае, если оплодотворение яйцеклетки так и не произошло, он инициирует ее отмирание и успешное выведение в период менструации.

Разумеется, это еще не все об особенностях гормонального регулирования в любом организме. Во-первых, потому, что некоторые железы в организме, как видим, могут производить и несколько гормонов сразу, и изменять список производимых гормонов в зависимости от того, что сейчас нужнее. Возникает вопрос: откуда обычной железе знать, какой гормон когда синтезировать? Ответ на него очень прост: изо всех желез знать это дано лишь одной – гипофизу, расположенному в тканях головного мозга и управляемому непосредственно его корой. Так что знает здесь фактически кора. Она отдает приказ гипофизу, а тот уже влияет на отдельные эндокринные железы тела, стремясь выполнить это распоряжение. Потому целый ряд расстройств половой системы связан с патологиями или дефектами вовсе не яичников/яичек. Он связан с нарушениями развития или работы гипофиза.

А во-вторых, есть еще один сложный момент. Заключается он в том, что многие гормоны тела дополняют работу друг друга – как тестостерон и адреналин. Но еще большее их число является антагонистами какого-то другого гормона – как, например, эстроген и тестостерон. Возникает новый вопрос: зачем в теле с одной половой принадлежностью вырабатываются гормоны противоположного пола? Ответ мы тоже уже если не знаем, то угадываем. Дело в том, что повышение уровня одного гормона из этой пары стимулирует повышение и уровня другого. А как бы еще гипофиз, расположенный внутри черепной коробки, мог бы, так сказать, «донести» свое «мнение» до железы, расположенной над копчиком?..

На самом деле, абсолютно все, что мы называем гормональным регулированием, построено на этой взаимосвязи и даже взаимозависимости уровней различных гормонов в крови. И именно эти связи порождают большинство лавинообразных гормональных сбоев, при которых медицина часто не в состоянии определить, с какой железы они начались. Главная профессиональная задача любого врача-эндокринолога заключается не в том, чтобы просмотреть анализ и выявить высокий/низкий уровень каких-то гормонов на данный момент. Его задача – найти верную отправную точку, с которой начались эти «скачки». А поскольку эндокринных желез в теле насчитывается восемь, и производят они в общей сложности более 100 гормонов, это не так просто, как может показаться. Потому типичная ошибка эндокринолога заключается в назначении курса либо антагониста гормону, который у пациента повышен, либо того гормона, которого ему явно недостает. Без понимания истинной причины сбоя приводит это все лишь к усугублению дисбаланса. И такой исход в эндокринологии – явление весьма распространенное.

Мы немного отвлеклись на повествование о сложностях организации эндокринной системы неспроста. Как мы видим, здоровая норма здесь зависит от того, насколько правильно и стабильно работает каждая из 8 эндокринных желез тела. Потому что начнет «барахлить» одна – и остальные включатся в процесс в течение ближайшего года. Кроме того, любые гормоны, как и большинство производимых в теле веществ, являются белками. А нам хорошо известно, что принципы строительства всех собственных белков тела закладываются в его генетическом коде, то есть наборе хромосом, который мы получаем от мамы и папы при зачатии и который дублируется в каждой клетке нашего тела.

Говоря еще проще, качество работы эндокринной системы связано не только с тем, насколько правильно она сформирована и насколько сильно изменена перенесенными заболеваниями. Оно зависит еще и от того, насколько правильные во всех отношениях молекулы производит каждая эндокринная железа. И разумеется, от того, насколько правильны принципы регулирования, которым обучился в процессе практической работы гипофиз…

Потому если мы скажем, что большая часть особенностей работы эндокринной системы имеет наследственное происхождение, это уже не покажется странным. Действительно, целый ряд явлений из разряда «не так, как у всех» формируется у нас еще в подростковом возрасте. И в дальнейшем лишь закрепляется. А когда мы обращаемся в поисках ответа к семейному анамнезу, обычно выясняется, что у наших дедушек и бабушек тоже была эта особенность. Если же мы захотим узнать, какие отклонения будут у наших собственных детей, нам следует опросить родителей. Ведь у наследственных признаков имеется свойство проявляться через 1 поколение.

А означает все это, что, если в семейной истории имеются случаи раннего или позднего климакса, мы имеем все шансы унаследовать эту черту. В таких случаях его следует принять как неизбежность, поскольку современная наука не умеет эффективно исправлять генетические дефекты. Ничего существенного мы здесь предпринять не сможем. А если и сможем, как бы нам ни пришлось после об этом пожалеть. Впрочем, о дефекте здесь речь не идет – если только вместе со сроками наступления климакса мы не унаследуем и другие, более угрожающие особенности полового развития. Мы говорим, конечно, о таких заболеваниях, как рак и другие, которые тоже могут наследоваться. Климакс, подобно любой сильной гормональной «встряске», сам по себе очень предрасполагает к перерождению некоторых тканей тела.

Опасность зарождения злокачественной опухоли (научный термин – малигнизации клеток) в период менопаузы только повышается. И если во время своих расспросов мы, помимо прочего, узнали о случаях рака, наступившего во время климакса или в постменопаузе, нам тоже следует опасаться этого сценария. И опасаться со всеми основаниями. Дефектом здесь является не срок прекращения детородной деятельности, а злокачественный процесс, который он запускает.

Именно из-за серьезного злокачественного «зерна», заложенного в климаксе, мы и говорим, что искусственно отсроченная менопауза может принести нам больше неприятностей, чем бонусов. Ведь если все наше тело выполняет одну генетическую программу, а семенники или яичники – совсем другую, такое искусственно созданное различие может спровоцировать многие процессы. К примеру, иммунитет может начать борьбу с чрезмерно активными клетками железы, приняв их за агрессора. А такие явления не всегда заканчиваются их уничтожением – иногда это приводит и к их малигнизации. В частности, в случаях, когда иммунная система пытается блокировать не саму клетку, а продукт «ее изготовления» – гормон. Это задевает ткани, часто даже не относящиеся к половой системе, – они просто могут оказаться клетками, накапливающими половые гормоны. Обычно уничтожить их не так просто, как клетки причинной железы. И блокировка их жизнедеятельности иммунной системой вполне может привести к перерождению.

Климакс и рак взаимосвязаны не всегда. Старение и без наследственных отклонений создает все больше условий для зарождения и последующего перерождения клеток ущербных, сформировавшихся с ошибкой. По этой причине злокачественные опухоли проявляют очевидную зависимость от возраста. Из-за способности передаваться по наследству рак нередко настигает и детей, и подростков, и молодежь. Но все же чем старше мы становимся, тем выше его вероятность. Потому иногда, в дополнение к собственным свойствам рака, в нашей семье еще и наблюдается явная взаимосвязь между ним и климаксом. В таких случаях нам следует начать посещать онколога раз в 6 месяцев, начиная с 40-летнего возраста.

За пределами действия законов генетики факторов, способных заметно сдвинуть срок наступления менопаузы, тоже не так уж мало. Прежде всего причиной всему может стать резкое нарушение функций одной из эндокринных желез — как правило, из тех, что производят гормоны пола. Например, климакс наступит у нас немедленно в случае удаления яичек или предстательной железы у мужчин, а также яичников у женщин. Аналогами удаления могут стать радиоактивное облучение или необратимое угнетение функций по итогам курса химиотерапии. Кстати, удаление только женской матки никак не влияет на деятельность половых желез. Однако из-за физической необходимости выводить яйцеклетки по мере созревания матку всегда удаляют вместе с яичниками.

Разумеется, самая распространенная причина удаления половых желез – это злокачественный или (несколько реже) некротический процесс в них. Если с опухолью здесь все понятно («в честь» нее проводят и операцию, и облучение, и химиотерапию), то массированный некроз с раком может быть и не связан. В большинстве случаев гнойный или гангренозный очаг в органах появляется по итогам острой инфекции. У женщин самый распространенный сценарий нагноения яичников или маточных труб – это киста. То есть яйцеклетка, которая по каким-то причинам вызрела, но не опустилась в полость матки, оставшись в яичниках или застряв на полпути, в маточной трубе.

Если это случилось уже по причине инфекции (в том числе вялотекущей, застарелой), распад кисты почти гарантирован. Если же процесс не связан с присутствием постороннего возбудителя, и тем более если киста не перекрыла выход из трубы полностью, о ней можно не подозревать иногда годами. Такие «тихие» кисты симптомов почти не дают, и очаги распада в них не возникают. Зато они со временем перерождаются в злокачественную опухоль почти в 100 случаях из 100.

У мужчин наиболее распространены воспаления (в том числе с нагноением и некрозом) в результате мочеполовой инфекции. Этому явлению особенно подвержена предстательная железа. Но вялотекущий, долгий процесс имеет все шансы затронуть и расположенные значительно выше, защищенные работой иммунитета семенники. Такое случается при восходящем распространении гонореи и сифилиса. А инфицирование вирусом папилломы нередко провоцирует развитие не только аденомы, но и рака простаты. Кроме того, злокачественное течение со временем начинают проявлять многие хронические аденомы и простатиты, начавшиеся вполне типичным для этих патологий образом.

Для женского климакса также характерна явная зависимость от количества жира в организме – то есть от той комплекции дамы, в которой она пребывает большую часть своей жизни. Как мы уже сказали выше, сам по себе фон эстрогена непостоянен. Он зависит от цикла овуляций, поскольку на различных его этапах синтез эстрогена может ослабевать или повышаться. Выработка тестостерона в организме мужчины – явление более стабильное. А между тем женскому телу, как и мужскому, крайне необходима стабильность в этом вопросе. Потому у прекрасного пола есть дополнительный «амортизирующий» механизм – накопления запасов эстрогена в жировых клетках тела. При таком положении дел естественно, что любое сильное или резкое снижение веса у женщин ведет к заметному падению его уровня в крови. Соответственно, набор веса неизбежно сопровождается его ростом…

Из-за зависимости между количеством жира и уровнем эстрогена считается, что полные дамы проявляют большую сексуальную активность, чем худые. В основном так оно и есть. Хотя, разумеется, данная закономерность уравновешивается большей сексуальной привлекательностью женщин, не имеющих лишнего веса. Кроме того, этим объясняется появление женоподобных признаков у мужчин слишком полных или обладающих так называемой слабой половой конституцией. То есть с отклонениями выработки тестостерона, которые при повышении уровня эстрогена приводят к появлению целлюлита, замедлению роста волос на лице и теле, повышению голоса и пр. Ну а помимо всего прочего, эта зависимость обеспечивает ранний климакс дамам, которые привыкли поддерживать слишком низкую массу тела. Или тем из них, кто просто слишком часто подвергает свой организм колебаниям фона за счет периодов сброса/набора веса.

Немаловажную роль в том, насколько скоро у нас наступит климакс, играет и вопрос, насколько полноценно мы питаемся в течение жизни или хотя бы большую ее часть. Взаимосвязь очень проста: гормоны сплошь являются белками — то есть строятся из аминокислот. Говоря совсем просто, не существует ни единого гормона, который не требовал бы для своего синтеза регулярного появления на нашем столе мяса, рыбы, молока, печени, яиц и пр. А между тем существуют более или менее строгие вегетарианцы, адепты различных религий. Да и просто те, кто слишком всерьез воспринял совет есть как можно больше овощей – фруктов – клетчатки в ущерб другим продуктам.

И потом, мясо мясом, но перед тем, как превратиться в молекулу эстрогена или тестостерона, оно должно еще перевариться, превратившись сперва в набор аминокислот. Затем эти аминокислоты попадут из кишечника в кровь и поступят в клетки различных тканей. В том числе в клетки эндокринных желез, которые умеют не только делиться, но и создавать молекулы гормонов. Естественно, просто так молекулу не создаст ни одна способная к этому клетка. Ведь для любой химической реакции необходимы не только действующие вещества, но и катализаторы – то, без чего реакция не начнется или пройдет совсем иначе, чем нужно.

Гормоны синтезируются из аминокислот, но при участии целого ряда вспомогательных веществ. Например, всем известно, что гормоны щитовидной железы состоят наполовину из белков, но наполовину – из йода. Красные тельца крови эритроциты – это тоже целый набор белков, один из которых (гемоглобин) производится только при наличии в крови железа. Точно так же и половые гормоны – успех их синтеза зависит от достаточного количества всех необходимых для этого веществ.

Сперматозоидам для нормальной активности нужен цинк, а предстательная железа вырабатывает эякулят только с участием селена. Именно по причине последнего так называемая перхоть (себорейная экзема, обычно возникает из-за дефицита цинка) больше свойственна мужчинам, чем женщинам. И если мы думаем, что их в общей сложности меньше двух десятков, мы глубоко заблуждаемся. Так что, если наше питание далеко от понятия полноценности, нам ни к чему удивляться, что даже при здоровых половых железах мы вечно будем страдать от дефицита то одного гормона, то другого, а то и всех сразу.

Наконец, вспомним сказанное выше о гормонах-антагонистах. Обычно каждый гормон тела, независимо от его функций, является антагонистом другого гормона, выполняющего функции противоположные. В таких парах избыток одного из гормонов естественным образом подавляет активность другого. А это приводит к выработке все новых порций угнетаемого гормона – и нарушение закрепляется, распространяясь на остальные железы и продукты их секреции. Плюс, пары не всегда состоят из антагонистов – ведь функции, скажем, адреналина и тестостерона во многом дополняют друг друга.

Как видим, таких сочетаний у нас в организме слишком много, чтобы хоть кто-нибудь мог учесть их все. На это не всегда способен даже опытный эндокринолог – не то что мы. При этом не секрет, что очень многие гормоны выделяются для того, чтобы отрегулировать в нужном направлении работу коры головного мозга – центра наших эмоций и мышления. В частности, таково основное назначение адреналина – одного из гормонов не столько полового развития, сколько стресса.

И мы можем быть уверены, что часть кортикостероидов (так называются все гормоны, регулирующие активность ЦНС) весьма заметно влияет на гормональный фон. Во-первых, действуя на кору, они одновременно действуют и на главную эндокринную железу тела – гипофиз. Во-вторых, потому, что часть их функций может подразумевать подавление активности тех или иных гормонов пола. Самый распространенный пример подавления кортикостероидами деятельности половых желез – это вариант с постоянным избытком адреналина и кортизона. Последний – это еще один гормон стресса. И действие их обоих направлено в основном против женского фона – особенно гормона пролактина. Хотя кортизон, кстати, является и «злейшим врагом» тестостерона…

Логика организма здесь предельно ясна: к действию пролактина следует относить всплески либидо, истеричность, плаксивость многих женщин. Оттого они и повышаются незадолго до начала критических дней, и повышение это называется ПМС… Сюда же относится и ряд других проявлений, которые современная женщина стремится сдержать в наиболее распространенной стрессовой ситуации – в неприятной беседе с начальством. Разумеется, само желание их сдержать вполне нормально, ведь стрессовое мышление требует логики и ясности ума. А действие пролактина, как видим, актуально только в условиях покоя и домашнего, не социального общения. Коре и, следовательно, гипофизу все это прекрасно известно. Потому обилие стрессов в жизни женщины может вызвать и бесплодие, и срыв беременности, и раннее угасание деятельности яичников. Словом, все, что неизбежно следует за стабильным угнетением одного из основных гормонов пола.

 

Последствия климакса

 

Безусловно, столь масштабный и важный этап, как менопауза, не может не привнести в жизнь нашего тела новые законы, правила, нюансы. Опять-таки, не в плане патологии – та познакомит нас со своими «нововведениями» гораздо раньше, чем завершится климакс. Пока речь идет лишь о неизбежных изменениях, тесно с ним связанных и являющихся его следствием. Хотя, нужно отметить, многие из этих следствий весьма тесно граничат именно с заболеванием – в особенности если за их развитием не наблюдать и не пытаться поставить их под контроль.

Прежде всего, в постклимактерическом периоде заметно ускоряются дегенеративные явления опорно-двигательного аппарата. Проявляются они сперва усилением, учащением болей в мышцах, хрустом в суставах. Если ранее нам уже был поставлен диагноз «артрит», «артроз», «остеохондроз» и пр., нам следует быть готовыми к тому, что он «рванет» вперед. Да так резво, что мы наверняка удивимся. Мышечная и костная дегенерация, традиционно, более заметна мужчинам, чем женщинам, которые не привыкли полагаться на силу мускулов и выносливость костей и до климакса. Однако выраженность этого эффекта одинакова у обоих полов.

В то же время у женщин разрушение именно костей нередко проявляется значительно сильнее – из-за свойственного слабому полу общего дефицита костной массы. Чаще всего остеопорозом — повышением хрупкости и пористости кости по причине вымывания кальция из ее тканей. Остеопороз выявляется у пациентки либо случайно, либо после эпизода перелома кости в ситуации из серии «на пустом месте», то есть в условиях самых обычных, не грозящих травмой, пока кости здоровы. Для обоих полов характерны изменения в слизистых оболочках наружных половых путей – уретры, мочевого пузыря, влагалища. Причем эти изменения тоже едва ли порадуют, ведь в них входит истончение слизистого слоя и уменьшение секреции кожного жира сальными железами в этих местах.

Впрочем, постклимактерический период у обоих полов вообще заканчивается увеличением сухости кожи — по всему телу, не только на половых органах. Другое дело, что проницаемость кожи половых органов для инфекции всегда выше, чем у кожного покрова туловища. Она сама по себе тоньше и чувствительнее обычной кожи – на то там и такой толстый, постоянно обновляющийся слой кожного жира… Тем более по ряду причин половые органы являются едва ли не идеальным местом для размножения возбудителя. Во-первых, из-за наличия у них собственной микрофлоры, в состав которой входит множество бактерий не только полезных, но и безопасных лишь в определенном количестве. То есть потенциальных возбудителей патологии, которые могут как вызвать ее, так и нет – в зависимости от окружающих их условий. Во-вторых, потому, что в паховых складках, уретре, влагалище всегда, выражаясь примитивно, тепло и влажно – словом, весьма комфортно для любого рода микроорганизмов. Особенно если пациент не блюдет тщательную гигиену тела или не придерживается правил безопасных половых контактов.

Сами по себе постклимактерические изменения в структуре кожных покровов не опасны. Но они требуют дополнительной смазки во время полового акта (лубрикантов) и, разумеется, более продуманного ежедневного ухода за кожей всего тела. Все эти процессы лишь повышают опасность инфицирования – особенно при повреждении, включая половой акт. К тому же постклимактерические изменения часто нарушают деятельность мочевого пузыря и, главное, его собственных защитных механизмов. Взаимосвязь здесь тоже проста: часть гормонов из крови неизбежно выводится почками – то есть с мочой. Этим и объясняется ряд ее терапевтических свойств, которые, впрочем, не стоит переоценивать вслед за рядом современных целителей.

Иными словами, изменение гормонального фона в крови напрямую сказывается на составе мочи. Плюс, к этому моменту мы уже имеем снижение защитных сил оболочки уретры… Одно плюс другое может способствовать распространению болезнетворных организмов по восходящей. И не обязательно сторонних – они так же свободно могут принадлежать и собственной микрофлоре наружных половых органов. К примеру, сомнительная честь вызвать у нас цистит здесь может принадлежать грибку Candida — возбудителю кандидоза. В норме этот грибок не характерен для микрофлоры мужских и женских половых путей. То есть с ним мы не рождаемся и не взрослеем.

Грибок рода Candida передается половым путем – от инфицированного партнера здоровому. Обычно сразу после заражения у пациента наступает заболевание. Лечится оно довольно просто, однако полностью избавиться от этого возбудителя невозможно. Потому исчезновение симптомов кандидоза означает лишь, что популяция грибка уменьшилась до безопасного количества. Здоровая в остальном среда и микрофлора половых путей сдерживает размножение этого грибка успешнее всяких антибиотиков. Оттого сам по себе он не слишком опасен, и уживается с естественной микрофлорой вполне органично.

А к рецидиву кандидоза приводит обычно патологическое изменение кислотно-щелочной среды половых путей или нарушение состава здоровой микрофлоры. В частности, так бывает при лечении антибиотиками, которое проводится по другому поводу. В нашем случае, грибок Candida, о присутствии коего мы успели и позабыть, может начать распространение вверх по мочеиспускательному каналу. И только потому, что условия для его «экспансии» с приходом климакса значительно улучшились.

Следующий этап постклимактерических изменений касается обмена веществ. Не секрет, что многие представители обоих полов сильно набирают вес еще в период перименопаузы. И что в дальнейшем эта тенденция лишь усиливается. Явление набора веса свойственно как мужчинам, так и женщинам, хотя у женщин оно встречается чаще. Последняя закономерность связана с общим большим процентом жира в организме. А также с тем, что некоторые продукты распада глюкозы в клетках по химической форме похожи на эндорфин — гормон покоя, уравновешенности и прочих атрибутов счастья.

Как мы, возможно, знаем, этим сходством объясняется тяга к сладкому у всех, кто пережил стресс или расстроен. Особенно к этому склонны женщины с их естественными частыми переменами настроения. Уровень эндорфина в крови резко увеличивается в том числе при оргазме. Оттого климактерические колебания фона половых гормонов часто усиливают тягу к продуктам, портящим фигуру, но улучшающим настроение, – кондитерским изделиям. Женщины, как мы только что и сказали, более подвержены действию этого простого инстинкта больше мужчин, но не намного. У сильного пола гормональный фон стабильнее, а это значительно стабилизирует и деятельность коры вместе с чувствами, настроением, манерой реагировать на различные раздражители…

Впрочем, в зависимости от того, каким у нас станет фон в итоге (какой гормон займет место основного), мы можем и, наоборот, похудеть. Пусть в наше время с его гиподинамией и хроническим ожирением такой сценарий встречается и реже, но все же встречается. Дело в том, что в женском организме место исчезнувшего эстрогена часто занимает не пролактин, а тестостерон. И когда это случается, женщина получает реальный шанс улучшить форму своего тела даже по сравнению с молодостью. Именно у женщин, которые не заметили перемены и не оценили ее последствий вовремя, в постклимактерическом возрасте могут появиться «усики» над верхней губой и мужская «бородка».

Пожилые женщины с таким «украшением» на лице бывают как худыми, так и полными. Но обратим внимание – у худых, поддерживающих прекрасную физическую форму дам оно встречается значительно реже. И происходит это потому, что тестостерон расходуется при физических нагрузках. Они вызывают рост мышечной массы, но и существенно снижают уровень этого гормона в крови. Иными словами, пожилые спортсменки инстинктивно поступают совершенно правильно. Они, по сути, направляют гормон, ставший в их теле основным, расходоваться на нужды положительного характера, что значительно замедляет развитие отрицательных сторон его работы.

Что касается мужчин, то набор массы среди них связан с таким же механизмом, только действующим в обратном направлении. По мере угнетения синтеза тестостерона в их крови вполне может подняться уровень эстрогена. Кстати, множество случаев явной полноты среди мужчин старше 50 лет сопровождается явлениями, которые трудно не заметить. А именно, разрыхлением жировых масс, появлением участков целлюлита (типично женская форма ожирения!) на ягодицах и даже предплечьях. У многих мужчин с такими признаками начинает хуже расти борода, появляется чрезмерная потливость и нередко перепады настроения. Словом, довольно большой процент признаков, нормальных для противоположного пола. Уменьшение массы тела с возрастом у представителей сильного пола встречается так же нечасто, как и у пола прекрасного. Однако нужно сказать, в таком возрасте этот вариант куда более предпочтителен.

Вообще, лишний вес сам по себе не настолько губителен для здоровья, как о нем любят высказаться врачи. Он не слишком полезен – это правда. Но чрезмерная худоба уж точно ничем не лучше десятка-другого лишних килограммов. Оба этих отклонения являются отклонениями – чем-то, требующим коррекции. Чем ярче выражены они, тем сильнее проявится и обратная сторона такой «медали». Однако ни то ни другое вплоть до 40-летнего порога отнюдь не равняется смертному приговору. А вот по мере нарастания климакса, и тем паче по его окончании, норма веса и худоба становятся явно предпочтительнее лишних килограммов.

Дело, естественно, в том, как менопауза влияет на работу сердечно-сосудистой системы. Мы уже описали выше и характерные для нее приливы, и возможную одышку, и изменения сердечного ритма… Следует помнить, что в постменопаузе сосуды женского тела более не защищены эстрогеном от налипания холестериновых бляшек. Этот бонус, дарованный основным фоном детородного периода, уже не вернуть. Потому первый инфаркт или инсульт настигает многих женщин уже через 5–7 лет после наступления климакса. А мужской организм в это же время прощается с одним из гормонов, даровавших сосудам и сердечной мышце высокую работоспособность, хороший тонус и своевременное обновление тканей. Да, адреналин-то остался, и он никуда не денется из нашего организма до самой смерти. Но его действие отличается спонтанностью. Оно почти всегда проявляется резкими скачками сердечного ритма, мышечной реакции, артериального давления. Потому один адреналин здесь становится источником проблем чаще, чем положительных эффектов.

Если же во время всех этих изменений (причем явно в сторону ухудшения) мы еще и умудримся набрать много лишнего веса, мы лишь усложним и без того не самое легкое положение сердца и сосудов. Ведь жир – это вода. И хотя ткани тела в пожилом возрасте не склонны к накоплению жидкости, сосудистого русла это не касается. Так что лишняя вода в составе крови создаст благоприятные условия для развития гипертонии. А уже весьма развитый к этому времени атеросклероз вообще «взвинтит» артериальное давление до критических высот. Оттого мы и говорим, что уберечь себя от этого фактора риска в возрасте, когда он действительно может лишь осложнить нам жизнь, явно имеет смысл. Это одна из лучших идей, какие только могли прийти нам на ум.

Наконец, одно из самых поздних и одновременно самых неприятных последствий климакса – это угасание активности коры головного мозга и нарушения работы других отделов ЦНС. Такое явление, как старческая деменция (просторечное определение – маразм), связано с возрастными изменениями фона на добрую половину, если не больше. Как мы помним, основной фон организма предназначен для регулирования в том числе деятельности коры. Так, тестостерон сообщает поведению мужчины решимость, уверенность в себе, нередко – агрессию. А эстроген и пролактин обеспечивают прекрасному полу повышенную эмоциональную чувствительность и способность сопереживать. А также еще ряд типично «женских» черт, которые оцениваются скорее как отрицательные, чем как положительные. Из их числа некоторая робость, склонность лить слезы в ответ на любой стресс и пр.

Да, мы можем не сомневаться: половина того, что мы привыкли называть чертами характера, относится к деятельности отнюдь не души, а гормонального фона. А потому изменения с этой стороны душу-то, может, и не затрагивают. Но они, вне всякого сомнения, напрямую затрагивают работу всей центральной нервной системы, и в особенности ее главной мыслящей части – коры.

Чем больше времени проходит от момента начала менопаузы, тем заметнее становятся дегенеративные явления в коре. Безусловно, головной мозг, подобно любому органу, и сам по себе изнашивается – все сильнее от года к году. В особенности в условиях, когда ему начинает недоставать веществ, необходимых для работы его клеток. Как известно, нейроны ЦНС – это ткань, которая обновляется крайне неохотно, медленно, частично. Восстановить их работу до полноценной невозможно, хотя некое полувосстановление удается запустить практически всегда. Но именно у коры имеется хороший «заменитель» способности к быстрому обновлению. Заключается она в способности перераспределять собственную активность, зоны обработки тех или иных сигналов и пр.

Головной мозг обладает широчайшими возможностями компенсировать работу пострадавших участков ускорением работы тех, что еще здоровы. Однако общая его активность и скорость поступления в него ряда необходимых для работы веществ регулируется не им, а гормонами тела. Собственной выработки гипофиза здесь обычно недостаточно. Потому без помощи основных половых желез многие процессы в нем начинают затухать. А это, разумеется, приводит к распаду части нейронных связей в коре и дегенерации отдельных ее участков.

Так что старческая деменция является процессом наполовину самостоятельным – нейроны с течением времени гибнут, а новые на их месте не появляются. Или, во всяком случае, появляются далеко не в таком количестве, чтобы восполнить эту естественную убыль. А на вторую половину он тесно связан с изменениями фона, регулирующего скорость работы коры и качество ее снабжения отдельными элементами. В основном потому, что некоторые гормоны пола обеспечивают прохождение в организме химических реакций, в результате которых эти компоненты образуются.

Оттого наука прочно связывает наступление глубоких расстройств высшей нервной деятельности именно с менопаузой. Хотя она одновременно признает и возможность их самостоятельного появления – особенно при наследственной предрасположенности. Речь идет уже не о нормальной деменции, а о таких патологиях, как болезнь Альцгеймера и Паркинсона. Климакс также значительно ускоряет и усложняет течение хореи Хантингтона, хотя она является исключительно наследственной и не возникает по другим причинам. Плюс, для постклимактерической дегенерации ЦНС характерен такой симптом, как недержание мочи.

Оно никогда не наступает из-за старческого цистита, вызванного инфекцией на фоне ослабления защитных сил оболочек половых путей. Да, вторичные поражения мочевого пузыря в пожилом возрасте – явление частое. Точно так же, как и сухость кожи половых органов, на которую жалуются многие пациенты. Однако старческое недержание связано с дефектами работы спинного мозга. Тем более что в случае с ним описанная только что дегенерация сопровождается и усиливается патологиями костей – позвонков, в которые он заключен. Эти два фактора вместе приводят к нарушению точности управления корой детрузором — сфинктером мочевого пузыря. А у мужчин к тому же заболевание может наступать из-за прогрессирования аденомы предстательной железы либо простатита.

Обе этих патологии простаты демонстрируют явную взаимосвязь с возрастом – чем старше пациент, тем вероятнее аденома и простатит. Вероятно, это связано с увеличением риска инфекции железы вслед за снижением иммунитета оболочек половых путей. Но обе патологии рано или поздно вызывают отказ детрузора, и они склонны к хроническому течению. Так что если у больного был случай того или другого в прошлом либо на момент климакса, патология наверняка осложнится/вернется с его наступлением. Кроме того, у врача будет возможность подтвердить на этом основании наиболее вероятную причину недержания.

 

Когда нужно или не нужно принимать гормоны

В сумме выходит, что последствий у климакса довольно много, они крайне разнообразны и, как мы видим, и впрямь не радуют. И кожа у нас начнет сохнуть, и кости – дряхлеть, и риск половых инфекций возрастет многократно… У мужчин вполне вероятен простатит – вот уж, как говорится, не ждали!.. А женщин на старости лет, помимо вечного зуда во влагалище, ждет и другая сомнительная радость – замещение клеток молочной железы соединительной тканью. Естественно, при этом грудь уменьшится в размере (хотя при лишнем весе ее могут еще увеличить отложения жира), потеряет упругость и станет похожа просто на крупные складки кожи с сосками.

При этом все мы понимаем, в чем проблема, и знаем, как можно попробовать с нею бороться. Ведь фармацевтика давно изготавливает и продает целый ряд гормональных препаратов — от тривиальных таблеток до мазей, кремов, лосьонов и др. В настоящее время существуют полноценные косметические линии, выпускающие только средства на основе мужских или женских гормонов. Это даже не лекарство – это средство по уходу (нередко – даже для различных типов кожи), которое и увлажняет, и смягчает, и омолаживает… Причем омолаживает так, что мы можем «скинуть» на них лет 10, а то и больше.

Казалось бы, что еще нужно? Ведь, в зависимости от концентрации гормонов в таких средствах и длительности их применения, оба пола могут быстро забыть о донимающих их симптомах. А у многих, благодаря им, еще и значительно улучшается качество половой жизни, возвращается множество позабытых возможностей… На самом же деле применение гормональных средств – шаг всегда двойственный. Разумнее всего сперва проконсультироваться по этому поводу с эндокринологом. А уж после принимать окончательное решение.

Дело даже не в навязчивых и малопонятных пояснениях, что, дескать, все лекарства опасны, у всех есть побочные эффекты и пр. Да в общем это действительно так. Но, как мы уже сказали, гормональная косметика – это не лекарственное средство как таковое. Концентрация действующего вещества в ней значительно ниже, чем в терапевтическом препарате. А значит, и вероятность побочных эффектов заметно снижена. Едва мы услышим от продавца этот довод (тем более что это правда), мы можем соблазниться перспективами, несмотря на указанные выше соображения – ведь они к данному средству не относятся.

В самом деле: гормональная возрастная косметика в странах Западной Европы уже давно стала привычным и нормальным явлением. У нас эта ветвь косметологии пока не развита. Так или иначе, эти средства изготавливаются с расчетом на их универсальность – для многих и самых разных сценариев старения. То есть если медицинский препарат нам может назначить только врач, покупка крема для лица никакого особого назначения, как нам кажется, не требует. Но между покупателями развитых и развивающихся стран существует одно, зато существенное различие. И заключается оно в совершенно иной частоте, культуре посещений врача, консультаций с ним, профилактики различных патологий.

Низкое качество обслуживания, обилие времени, которое мы тратим на «протирание стула» в очереди, высокая стоимость исследований воспитали у нас стойкое отвращение к медицинским учреждениям и их «населению» в белых халатах. Мы не любим ходить по врачам потому, что нередко диагноз, поставленный самостоятельно, обходится нам значительно дешевле и быстрее. И, что самое удивительное, является куда более точным, чем диагноз, полученный в результате этих бесконечных «хождений» из одного кабинета в другой.

Так что наше нежелание лишний раз идти за консультацией к врачу понятно и объяснимо. Но в развитых странах такие визиты выглядят совсем иначе и многие из них к тому же являются обязательными. А потому целый ряд средств, которые «у них» находятся в свободной продаже уже десятки лет и без особых последствий, нам покупать все равно не стоит. Проблема не в опасности их состава и действия – проблема в опасности нашего подхода к ним.

Аргументов против самостоятельного применения гормональных средств существует несколько. Но все они куда конкретнее этих стандартных намеков на эфемерные «побочные эффекты». На самом деле эти препараты или крема вовсе не токсичны, и даже не светятся в темноте. Они значительно безопаснее большинства антибиотиков и в общем действительно могут стать идеальным средством замедления старения. Но тут есть ряд нюансов, не относящихся к их действию или составу напрямую. В частности, нам не помешало бы крепко призадуматься над:

1. Тем, какие именно гормоны нам нужнее всего. Как мы и сказали выше, фон, естественный для нашего организма, может быть изначально разным. У многих мужчин и женщин с самого начала полового созревания устанавливается более высокий, чем принято по стандарту, фон гормонов противоположного пола.

Женщин с высоким тестостероном и мужчин с высоким эстрогеном на свете куда больше, чем может показаться. При этом такие особенности гормонального регулирования не являются той стадией отклонения, которая проявлялась бы столь заметно, чтобы требовать коррекции. Иными словами, речь не идет ни о гермафродитизме, ни о росте волос по типу противоположного пола, ни о проблемах в половой сфере, ни о других явных признаках дисбаланса. Это просто личная особенность, из которой следуют мелочи, заметные лишь нам. Например, жироотложение по одному или другому типу, большая или меньшая скорость развития атеросклероза, разная картина протекания критических дней, разный уровень мышечной активности и др.

Мы можем даже не догадываться о наличии у нас этой особенности. А между тем климакс меняет основной фон в тесной взаимосвязи с пропорциями гормонов, которые его составляли. Этот процесс мало задевает надпочечники, производящие гормон противоположного пола. Их активность выше или ниже принятого стандарта может сыграть решающую роль в том, гормоны какого пола дадут нам искомый результат – восстановление баланса. Например, типичным для зрелого организма способом «поднять» угасающий синтез гормонов своего пола является увеличение доли гормона пола противоположного. Гипофиз при этом предполагает, что в ответ на рост концентрации «чужого» гормона увеличится и синтез «своего». Но если у нас и так высок фон «чужого» гормона, а мы попытаемся взять пример с гипофиза при климаксе («свой» гормон вырабатываться уже не начнет), мы и впрямь рискуем сменить половую принадлежность. По крайней мере, по ряду внешних признаков.

2. Тем, что у гормонов имеются далеко не одни «омолаживающие» эффекты. Высокий тестостерон, например, – это не только мужественность и большая сексуальная активность. Это еще и стремительное развитие атеросклероза, раннее наступление ишемической болезни сердца, инфаркта и инсульта. А эстроген – это перепады настроения в возрасте, когда нервное напряжение ничего хорошего нам не принесет. Кроме того, это и ряд гормонозависимых опухолей – фибромиома или, например, мастопатия. Плюс, не забудем о его выдающейся способности ускорять ожирение даже там, где других предпосылок для этого нет.

К слову, в случаях, когда патология половой железы или органа началась как доброкачественная, но проявила сначала упорство к лечению, а потом – и признаки малигнизации, онкологи тоже «подозревают» гормональный дисбаланс. Наконец, гормональная терапия для обоих полов – это возрождение сексуальных желаний в возрасте, в котором удовлетворить их (а тем более полноценно) можно не всегда. Совершенно очевидно, что мы ожидаем не всех этих последствий, и не хотим многих из них. А между тем половина из них проявляется у каждого принимающего гормональную терапию пациента. Да, в разных сочетаниях и степени, но с одинаково дискомфортными последствиями.

3. Тем, что именно нам нужно – вспомнить свою молодость или облегчить старость. Первое мы как раз полностью и не получим. Получим лишь отдельные, часто – разрозненные черты юности. Обратное развитие большинства тканей тела невозможно. Это значит, что наши почки, печень, желудок останутся такими, как им и положено в нашем возрасте. Работа головного мозга может улучшиться, признаки отказа в костях, мышцах и суставах могут замедлиться. Возможно, у нас станет чуть менее дряблой кожа лица и тела. Но эти не слишком значимые изменения дальше точно не зайдут. Нас не примут за 40-летних даже в темноте и при близком к нулевому зрении.

Иными словами, эффект мы получим, но он будет куда менее значительным и полным, чем нам бы хотелось. Опасность здесь в том, что гормональные препараты могут улучшить наш внешний вид, настроение и самочувствие и тем самым невольно обмануть нас. Ведь добрую половину жизненно важных органов они не «омолодят». Но все эти органы, как на грех, являются внутренними. Под влиянием этого обмана мы можем, так сказать, случайно позволить себе больше, чем может позволить нам оставшийся биологический ресурс. А результаты здесь ясны: в лучшем случае это больничная койка на срок от недель до месяцев, в худшем – летальный исход или инвалидность.

4. Тем, насколько нам вообще нужно рисковать новыми дисбалансами в организме. То есть ради чего мы это собираемся сделать, если помолодеть мы все равно особо не помолодеем, зато имеем все шансы прибавить проблемы одного возраста к проблемам совсем другого… У нас уже есть репутация, финансовая стабильность и богатый жизненный опыт. Прекрасный внешний вид давно перестал быть для нас единственным средством достижения успеха – мы знаем и давно научились применять значительно более надежные пути. Если наш переход к старости ознаменовался лишь несколькими неглубокими, локализованными изменениями, не проще ли и решить их местными манипуляциями?

Например, если у нас велик риск таких патологий ЦНС, как «паркинсон», «альцгеймер» и пр., у нас есть веское основание для попыток их отсрочить или замедлить. Но если у нас лишь появилась сухость кожи на отдельных участках, морщины или хруст в суставах, гормональная терапия в борьбе с этими проблемами даст ничуть не большую эффективность, чем более простые локальные процедуры. Или мы всерьез думали, будто порция эстрогена поможет от приступа радикулита лучше теплого компресса?.. Она от него не спасет, не облегчит приступ и не предотвратит новый. Точно так же нам, скорее всего, придется продолжить использование специальных смягчающих средств для кожи интимных мест даже после начала гормонального лечения. А против морщин, начиная с определенного момента, нам вообще способен помочь только скальпель хирурга – других средств для их полного устранения в возрасте старше 40 лет просто не существует.