Вещи я собирал бесшумно и максимально быстро. Впрочем, не то чтобы их было много, просто забросил в сумку зубную щётку, пару маек, носки да нижнее бельё. Думаю, если понадобится что-то ещё, Борька со мной поделится.

Закинув ремень сумки на плечо, подошёл к двери в зал и замер, собираясь с духом. Глянул на часы – половина шестого утра. Иринин ещё спит – он раньше двенадцати редко поднимается, только если для репетиций или работы необходимо, – но это ничего, я могу и у него во дворе пока посидеть да подождать. Просто после двенадцати будет сложней…

Я выглянул из-за двери, проверяя как там джинн, а потом осторожно проскользнул в зал и следом – в коридор. Марид крепко спал, развалившись на диване и спрятав лицо на сгибе локтя, он так пытался избавиться от солнечных лучей, беспрепятственно попадающих в комнату сквозь лёгкий тюль.

В кромешной тишине замок входной двери щёлкнул удивительно громко, будто звук выстрела разрезал безмятежное утро. По крайней мере, мне показалось именно так.

Подхватил с вешалки куртку, с тумбочки взял зонт… Закрылась дверь уже беззвучно, не давая ифриту лишний повод проснуться.

Итак, на часах почти шесть утра, а я позорно сбегаю из собственной квартиры, оставляя там джинна – главную причину таковой трусости. Борька будет удивлён, увидев друга на пороге. Я ведь не хотел убегать от проблемы, хотел посмотреть ей в глаза! Посмотрел? Да уж… Глаза оказались яркими и голубыми, я давно уже их приметил. Но теперь хочу последовать совету Иринина и уйти на время, чтобы успокоиться. О Мариде я думаю постоянно, его присутствие всего-то в паре десятков сантиметров, разделённых бетонной стеной, напрягает, вызывает в душе бурю эмоций: от дружеской привязанности и нежности до злости, просто безумного раздражения.

Хочу покончить с этим, успокоиться и спокойно жить дальше не чувствуя желания при мысли о каком-то там брутальном мужчинке. Пока чувств ещё нет, почти нет… Мне всего лишь хочется касаться его, целовать – ну, и большего, не спорю, – но это лишь физическая потребность с долей влюблённости. Сладкий яд, медленно пробирающийся под кожу. Не получая больше ежедневной дозы можно ослабить и даже совсем прекратить его действие, а после… при повторном начале приёма дозы появится иммунитет. Я надеюсь.

И возможно, я действительно сбегаю, но иначе бы джинн никуда не отпустил своего хозяина. Марид не хочет чувствовать боль от "натяжения поводка", но этим делает хуже себе: хозяин может сорваться и всё же откушать блюдо из питомца. Я жажду не только поцелуев, но и его тела…

Нет, всё, баста! Нужно с этим завязывать. Не получается с помощью девочек, значит, буду действовать методом изоляции.

Припарковался прямо у подъезда Бори, потом часа три сидел в машине, разглядывая новую, ещё не распакованную пачку сигарет. Купил её в одном из круглосуточных, хотел закурить, но вовремя вспомнил, что вроде бы бросил – последний раз с Ирининым не считается. Правда часам к девяти я всё же не выдержал и вытянул одну сигаретку, поджёг… вкус дыма на кончике языка не радовал, наоборот, приносил с собой противную горечь.

Несколько нажатий на кнопки, заунывное пиликание…

– Кто? – раздался сонный голос Борьки из динамиков домофона.

– Я…

На седьмой лифт приехал удивительно быстро, хотя раньше всегда безумно тормозил. Иринин встретил меня на пороге, придерживая открытую дверь квартиры. Куцый хвостик на макушке, в который друг собрал блондинистые волосы, весь растрепался, лицо было помято со сна. Да уж, опять всю ночь писал тексты и музыку, уверен!

– Привет, – я улыбнулся, останавливаясь на пороге. – А я вот решил всё же принять твоё предложение.

– В гостевой постель заправлена, – пробормотал в ответ Иринин и, потирая глаза, ушёл к себе. Как и ожидалось, с утра трезво мыслить он не мог, но меня явно ждал ещё с того дня. – И это… где-то в час разбуди. Сейчас с меня смысла нет. Лёг в пять.

Ухмыльнулся, разглядывая его удаляющуюся спину. Здравствуйте, бессонные ночи! Мы с вами некоторое время будем неразлучны. Меня зовут Анатолий и я не могу спать, когда в зале тенью бродит мой друг, бормочет что-то себе под нос, а потом то и дело чиркает строчки в блокнотике. Хотя если взять во внимание сегодняшнюю ночь, в которую я в принципе не сомкнул глаз… Думаю, спокойно получится подстроиться под режим Иринина.

В свободной комнате квартиры или, как Боря её называл, гостевой, действительно всё было готово. На кровати – свежее бельё и идеально чистое покрывало; на стуле аккуратной стопкой были сложены пара маек и джинсы, а поверх них даже лежала новая, на днях купленная зубная щётка. Ну, Борька, ну, шельмец! Ведь стопроцентно был уверен, что я приеду.

Спать я не собирался, думал, не позволит противная ноющая боль во всём теле и мысли, мучающие со вчерашнего вечера. Казалось, что я жестоко принудил Марида, сыграв на возможности загадывать желания. Да нет, почему же лишь "казалось", так и было! И если всё продолжится в том же духе, оно войдёт в привычку. Не хочу. Это низко.

Впрочем, стоило голове только коснуться подушки, приятно пахнущей свежестью, все мысли будто бы испарились, даже боль в теле исчезла – в квартире Борьки я всегда засыпал моментально. Почему-то успел уже об этом забыть.

Разбудил меня умопомрачительный аромат кофе. Маленькая стрелка часов остановилась на цифре три. А я ведь обещал растормошить Борю в час…

– Ну, как спалось? – ухмыляющийся друг сидел в зале на диване, перед ним – две чашки кофе.

– Удивительно хорошо, – я потянулся, зевая, и подхватил одну из чашек. – Всегда тут спокойно сплю.

– Правильно, никаких духов или иных таинственных явлений в квартире не наблюдается! Даже домовые и те от меня сбежали.

– Как от нерадивого хозяина? – фыркнул я.

– Так точно, сэр! – Борька шутливо отдал честь.

Сейчас он был таким "домашним", совершенно не похожим на того заводилу, умеющего моментально собрать компанию и вечно шляющегося по клубам в компании красоток. Даже будто и спокойней раза в два, хотя это лишь мираж – взрывной характер Иринина никуда не деть. Однако, когда Борьку никто не видел, он менялся как внешне, так и внутренне. Во-первых, глаза – родные серо-голубые очи друга для меня были куда привычней дикой яркости разноцветных линз. Дома друг предпочитал всё же носить очки – без них уж никак, зрение-то плохое.

Не знаю, но когда Иринин вот такой: без лишнего пафоса, в стареньких очках, с волосами, перехваченными в хвост – друг ещё более располагающ, чем всегда. С ним легко.

– Ну и что случилось? – после недолгого молчания вопросил Борька. – С какого перепугу ты всё-таки пришёл ко мне?

– А с какого перепугу ты меня всё же ждал? – ухмыльнулся я в ответ.

– Ну вот чутьё, чутьё…

– Старый и умудрённый опытом пёс.

– Не, молодой и чуткий, – парень фыркнул. – Так что там?

– Я последовал твоему совету.

– Ну, как бы вижу, раз ты здесь.

– Да нет, не тому! – раздражённо махнул рукой. – Валить и трахать!

– Ты его что? Того? – полное охренение на лице. – Не ожида-ал.

– Да нет же, идиот! Я его всего лишь снова поцеловал.

Я схватился за голову, ероша волосы. Блин, да с какого перепугу краснею и выражаюсь, будто юная девственница?

– Я заставил джинна себя поцеловать, сказав, что это – желание.

Иринин замолчал. Правда, всего на пару секунд:

– Ну ясненько… Зефирки будешь?

Он поднялся с дивана и потопал на кухню за зефиром. Иринину не нужно было слов, друг понимал меня и так.