Огромная, но едва различимая в черноте фотоэлектрического покрытия вытянутая тень — скользит по крыше, и, вырванная раскалённым степным ветром из двумерной реальности, изгибается под прямым углом, превращаясь в своё гротескное отражение в мире людей.

В Змея. В меня.

Тень цепляется за разбитый участок, я опускаюсь на корточки, подушечки пальцев нежно ласкают тончайшую паутину трещин, отмечая малейшие шероховатости.

Ага!

Приглядываюсь... Достав застрявшую белую нитку, прячу в карман.

По гулким коробам вентиляции забираюсь наверх, на крышу опорной станции.

Я видел это место глазами Мэйби. Пришло время взглянуть самому.

Вот они — белые полосы от подошв, на крышках шкафов с трансформаторами. Тут она сидела, глядя на город, строила глупые планы, сучила ногами, когда Кирилл призывал её к благоразумию.

Кирилл... Что теперь будет с ним?

Двигаю подошвами, пытаясь постичь её чувства, но ничего не выходит.

Туфли оставляют жирные чёрные линии, зачёркивающие едва заметные белые...

Город тает в фиолетовой дымке. Золото закатного солнца подсвечивает растрёпанные облака, разбивается гранями небоскрёбов и бежит танцевать в океанских бликах среди парусов.

Обычный для Диэлли закат — фиолетово-золотой.

Для того, что сейчас случится, скорей подойдёт пылевой, кровавый.

И всё-таки, бурю я ждать не стану, ведь жизнь — не кино. Возможно, игра — смехотворная и нелепая. Но, не кино. Значит, сойдёт и так.

Сахарный город — приторный до отвращения деликатес, а мне нужна горечь.

Стало понятно, что отбирать жизнь — недостаточно, ведь не с этого всё началось, здесь, в этом городе, шестнадцать лет назад.

Всё началось с пустоты...

С Кати...

То, что не можешь иметь — хочется уничтожить, чтобы оно не терзало. Но кровоточащую дыру — там, где должна быть любовь, ненависть не заполнит...

Смерти, смерти... Всё необычней, всё жёстче.

И вдруг оказалось, что некуда дальше идти — ведь у жестокости есть свой предел, а пламя в груди — там, где дыра, лишь разгорелось и требует новую жертву.

Не такую, как все остальные, другую...

Дракон больше не улыбается, не изрыгает пламя.

Он думал, что ищет девчонок, не понимая, что ищет любовь — и растоптал единственное создание, способное доставать чудовищ из ада. Единственную девчонку, что могла бы его наполнить, спасти. Ведь кроме неё — его никто никогда не любил.

Мэйби...

Всё вернулось к тому, с чего началось. Круг замкнулся, и огнедышащий змей подавился своим хвостом.

Вселенная по-своему позаботилась обо мне, даровав Мэйби... Или, это сделал Маяк?

В добренькую Вселенную, в ласковый Маяк, мне не поверить. Равно, как в дружбу с Гадесом.

Нет, у меня была лишь эта девчонка.

Накручиваю нитку на палец. Теперь она навсегда рядом с Драконом.

Вот и всё, что у меня осталось.

Нюхаю, лижу языком. Нитка оказывается солёной.

Мэйби... Катя...

Делаю шаг вперёд, в пустоту. Она давно меня ждёт.