– ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –

– ЗАЩИТНЫЙ КОКОН –

– СТАН –

Один из магов замер, остальные трое продолжили бой:

– ЗАЩИТНЫЙ КОКОН –

– СТЕНА –

– РАЗРЯД –

– ОКАМЕНЕНИЕ –

– ЗАСУХА –

– ВОСПЛАМЕНЕНИЕ –

– ИГРОК, ВЫ УБИЛИ МАГА ОГНЯ УРОВЕНЬ 200 ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ОПЫТ.

ВЫ ПОВЫСИЛИ УРОВЕНЬ. ВАШ УРОВЕНЬ 200

Боя не получилось. Последнее заклинание мне пришлось направить в спины скелетов. Еще один маг погиб от молнии, которая впечатлила меня самого. В пылу сражения у меня вообще все заклинания усилились. Два трупа и три замерших тела, со всеми трофеями, попали в сумку дракона, для дальнейшего исследования и допроса.

Еще в тот момент, когда маги атаковали меня с тыла они целой серией заклинаний подняли целое облако снега, которое скрыло весь бой от возможных наблюдателей в крепости. Это было весьма кстати, капитан и старшина мне понравились и я уже строил планы в которых они играли заметную роль, а для этого мой статус торговца древностями и одинокого путника нужно было сохранить.

Осмотревшись и переодевшись, я побежал добивать врага, скелеты после смерти хозяев стали менее целеустремленными. Движения их очевидно стали медленнее и дальнейшее было уже неинтересно. Плащей я набрал всего сотен пять.

– Ну, Апулей, ты удивил. Когда тебе в спину ударили стразу пять магов, я решил, что тебе конец. Как ты выжил?

Мы опять сидели за тем же столом с той же бутылкой самогона.

– Это был хитрый план, Капитан, я ожидал нападения и видел их маневр и в нужный момент прыгнул в снег. На лету я использовал тот же трюк с телепортацией и оказался у них за спиной. Причем очень близко. Эффект неожиданности и все закончилось.

Мне даже не пришлось использовать запас артефактов, самые редкие и сильные из них, я берегу на такой крайний случай. Маги против холодного оружия в ближнем бою – просто тряпки. Слушай, капитан, мне интересно, почему ты сидишь тут в глухой обороне? Противник не показался мне сильным. Небольшая армейская операция вглубь территории врага и здесь стало бы спокойно.

– Мне для обороны с трудом людей наскребли. Отрывали по одному от таких же крепостей на границах. В армию вообще трудно людей набрать. Смертность высокая, а жалованье скромное. Да и война сейчас идет с эльфами на севере. Основные силы там и армия и маги воевать в лесах против эльфов это тебе не скелетов крошить. Не в обиду будет сказано. Ты то молодец здорово их оприходовал. Ребята там трофеи твои собирают. Тебе всего не унести будет. Могу купить.

– По рукам.

– Мы же еще цены не обсудили.

– Ерунда, все это стоит чего-то только для вас здесь, соответственно и цену ты лучше знаешь. И потом, если по совести, то я уже хорошо заработал. Теперь ваша очередь.

– Это я ценю. Я тебе письмо напишу в Столицу официальное. Сможешь там в гостинице устроится на месяц. Для твоих дел это будет хороший бонус.

– А вот за это отдельное спасибо. Да, забыл совсем, тебе привет от Трофима. А какую осетрину я на столе оставил, давай выпьем, а то я слюной захлебнусь.

– Да уж. Здешний наш повар тебе бы не понравился.

– К здешнему требования другие, главное горячее и вовремя.

– Это да. Вижу, что тебе уже пора! Ты приходи еще, померзнешь здесь хорошенько, после этого особенно приятно будет в Белгород вернуться.

– При случае – непременно. Вы тут разведку проводили когда-нибудь. Вдруг в окрестностях есть что-то ценное? Или хотя бы необычное.

– У меня приказ. Сижу в крепости и отбиваюсь. Да и нет у меня людей для разведки. У небольшой группы шансов мало, а большой группы для приличного рейда у меня нет ни по какому и, зная общую обстановку, могу уверенно сказать, что и в Столице никто на такое дело добро не даст. Разве что, после войны, да и то вряд ли. Войны с эльфами трофеев почти не приносят.

Сами леса их никому не нужны, у империи и так три четверти земель пустует. Как бы после победы еще хуже не стало. Так что буду я тут торчать до скончания века. Но я тебе кое-что все же сообщу. Это тайна, но ты нам здорово помог, да и информация эта не военная а денежная.

Как раз для твоих дел. Проходили здесь месяца три тому назад контрабандисты. Сами так сказали, что охотники на соболей, мол, ушли в незнакомые леса и в бурю долгую заблудились. Но один из них тут по пьяному делу байку рассказал, что на самом дальнем севере в Северном океане место есть, где кончается завеса Хаоса и там храбрецы проходят в чужие земли.

Те, кому повезет вернуться, а таких немного, приносят вещи странные и очень ценные, как раз для тебя. Но рассказывают всякие ужасы про кошмарную жизнь там. Я думаю так – эти мужики, совсем на охотников не похожие, из тех краев шли, а к нам вышли, потому, что старались от войны подальше держаться.

– Такие истории я тоже слышал, но до сих пор думал, что это выдумки. Но теперь буду думать, как найти этих мужиков и договориться с ними. Самому обследовать все льды севера, мне не хочется. Я еще не до конца отогрелся от утренней бури здесь.

– Мужики эти говорили, что в Столицу идут. Соболей там продать дороже всего можно. Про соболей врали, а что-то редкое в Столице можно очень выгодно продать. Да ты и сам знаешь.

– Знаю, но бывать там мне не нравится. Порядок это хорошо и нужно, но там это уж чересчур для меня. Мне сразу хочется в дальнюю дорогу по лесам диким прогуляться. А мужики эти не упомянули чего-нибудь, что помогло бы мне их там найти?

– Говорили, что лучший дом терпимости там Орхидея. Их старшего звали Одноглазый и не просто так. По этому признаку ты их всех найдешь.

– Спасибо, капитан, теперь я этих странных странников точно отыщу. Мне и в самом деле уже пора, жаль уходить. Почему-то нормальных мужиков можно встретить только в такой дыре? Закон такой есть что ли?

В Столице я человек пять хороших нашел, а народу там тьма тьмущая.

– Ты напомнил мне еще одно. Тот контрабандист сказал, что в Хаосе нас империей Тьмы называют. Можешь в это поверить?

– Могу. Враги, как только друг друга не называют. У меня на родине двое соседей моих дружили всю жизнь, все праздники вместе отмечали, помогали всем вдвоем и в лес всегда вдвоем ходили. Но появилась там одна женщина. Дальше и рассказывать не нужно. Враги на всю жизнь. У них яблоня на границе росла, оба с нее яблоки по очереди собирали и самогон гнали. Срубили, чтобы соседу только ничего не доставалось. Оба и воры и мошенники и лжецы и чего только все соседи от них не наслушались. Бабы!

– Бывает. Соседи это сложно. Если с этим повезло, то нужно ценить. Возможно и между странами так. Так что с твоей долей делать, если ты прямо сейчас уйдешь?

– Пусть у тебя будут. Вдруг еще контрабандисты пройдут или еще что, ты тогда на эти деньги расспроси или купи что-нибудь.

Вечереет, я стою на вершине утеса над храмом Смерти. Из Ледограда, где я оставил хороших знакомых, почти друзей, сюда я добрался, израсходовав половину резерва маны. По плану я хотел отсюда в пещеры архимага прыгнуть. Завеса Тьмы здесь прорвана и пещеры рядом.

Правда между мной и ими локация для новичков совершенно закрытая для меня. Мне туда не войти. смогу ли я проскочить в пещеры – неясно. Но есть еще и другие варианты возвращения из Тьмы к Свету. Сюда на утес мне нужно будет пробивать дорогу в любом случае, ведь с этого места Антей ушел в Хаос и не вернулся. Здесь мне уже скоро предстоит повторить это. Резерв маны я весь день старался тратить экономно и его еще процентов сорок. Должно хватить.

– ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –

– ТЕЛЕПОРТАЦИЯ –

Шаг и я дома. Почти дома. В пещере. До чего же я дошел, что мрачную пещеру домом называю. Но облегчение то какое. Первым делом восполнить резерв магической энергии, Осталось процентов двадцать. Солидно истратил за один прыжок. А ведь здесь не больше двадцати километров, а расход такой, будто четыре тысячи преодолел. Малый портал в Хаос работал уже давно и без сбоев. Хорошо он у нас получился. За десять минут я заполнил все резервы.

Постепенно я успокоился, день был насыщенный. Но теперь нужно проверить все в замке. Тогда сначала в штаб.

* * *

– Уважаемые телезрители, канал Евроньюс предлагает вашему вниманию экстренный выпуск новостей. Прямой репортаж из северного российского города Воркута. Эту сенсацию обсуждает уже весь мир, но только наш корреспондент находится возле места событий.

Синтия, мы вас видим, расскажите нам вкратце, что вам удалось узнать на данный момент.

– Здравствуйте, Жанна. Мы ведем прямой репортаж из центра города от здания городского суда. Как все уже знают, здесь произошло уникальное событие. Во время разбирательства уголовного дела по обвинению в убийстве женщины и трех ее дочерей, судья принял эпохальное решение.

Прямо в зал суда были доставлены капсулы всем известной игры «Терра». Обвиняемый в убийстве, Захарченков Игорь Сергеевич, в виновности которого на тот момент ни у кого не было сомнений, и обвинитель – Петров Дмитрий Дмитриевич, с помощью капсул вошли в игру прямо из зала суда. Трансляция скринов этого события в прямом эфире велась на огромные экраны. На глазах у всех прокурор в игре прочел обвинение, а обвиняемый произнес клятву всеми богами в том, что невиновен в содеянном.

То, что система его не покарала мгновенно поразило всех присутствующих. Тогда прокурор задал вопрос о том, известно ли господину Захарченкову имя подлинного убийцы. Тут я хочу сделать пояснения. Ранее, в процессе разбирательства и следствия обвиняемый утверждал, что не знает ответа на этот вопрос. Но во время допроса в игре он отказался отвечать обвинителю.

У этого отказа было несколько последствий. В зале суда поднялся шум, сразу все стали громко обсуждать это событие, судья попытался навести порядок, но без особого успеха и главное. Семнадцатилетний сын обвиняемого Виктор Захарченков с помощью стула выбил стекло в окне и выпрыгнул со второго этажа. Внизу он приземлился в сугроб, сумел добежать до машины отца и на ней скрылся в неизвестном направлении. За моей спиной вы можете видеть здание суда, разбитое окно на втором этаже и снежные сугробы, которые помогли предполагаемому преступнику скрыться.

После того, как в зале суда был наведен относительный порядок, судья принял решение, которое войдет в мировую историю. Он заменил для обвиняемого содержание в тюрьме строго режима на домашний арест и вернул дело на доследование.

Всему этому было много свидетелей, сам факт прыжка из окна и побега сняли на смартфоны несколько человек и уже через час вся эта история обсуждалась сначала в русском интернете, а затем уже во всем мире.

Суд принял во внимание рекомендации искусственного интеллекта. С помощью Терры была восстановлена истина и изобличен подлинный убийца. Хотя официально он сейчас называется подозреваемым. Его уже ищут, но пока безрезультатно.

– Синтия, а почему на площади так много людей?

– Это протестующие. Два часа назад распространился слух, который потом был подтвержден. Судья -Семочкин Дмитрий Гаврилович отстранен от работы. Его полномочия приостановлены решением квалификационной коллегии судей.

Никому ранее не известный судья стал героем всей России. Его поступок обсуждают все и огромное большинство россиян его одобряют. Даже не так. Они в восторге. Для этой не очень демократической страны проблема справедливого суда одна из основных. Возможно даже, что это самая главная ее проблема.

Коррупция проникла во все поры России. Это признают они сами и на всех уровнях. И вот скромный судья маленького города на северной окраине России в одиночку, на свой страх и риск решил эту задачу. Решение об отстранении судьи вызвало в стране бурю негодования.

То, что вы видите у меня за спиной, это малая часть протестующих. Я поговорила с активистами среди собравшихся здесь. Они ожидают, что после окончания рабочего дня, здесь соберутся уже тысячи человек. Это только здесь. А в это время, как мне точно известно, во всех городах от Москвы до Владивостока на акции протеста вышли сотни тысяч возмущенных граждан.

– Спасибо, Синтия, но из других городов России, особенно из Москвы и Петербурга наши корреспонденты уже тоже ведут трансляции. Там это делают уже все значимые средства массовой информации. Но только у нас в далекой заснеженной Воркуте находится единственная бригада журналистов. Вам повезло, Синтия, на вас сейчас смотрит весь мир.

– Это действительно везение. Ко мне обратилась моя давнишняя знакомая из Петербурга и посоветовала снять репортаж о северных оленях этого края. Там много проблем. Мы уже грузили оборудование в снегоходы, когда это все произошло.

– Да, вам сейчас по хорошему завидуют все коллеги. Вы попадете во все сводки новостей. Синтия, а что изменилось у вас за спиной? Там явно что-то происходит.

– Я это вижу. Это судья Семочкин. Я его уже знаю в лицо.

– Не вы одна. Сейчас это уже самый известный человек на планете. Смотрите, смотрите. На него набросилась толпа. Что происходит? Вы это видите?

– Да. Его подняли на руки и несут через площадь. Вероятно, это простые русские люди хотят оградить его от возможного произвола властей. Мне это напоминает старые фильмы о Русской революции.

– Вы правы, Синтия. Это и в самом деле революция, но уже не русская, а мировая. Я на минуту себе представила, что больше никогда мне не придется платить адвокатам. Боже мой, я и сама готова нести судью Семочкина и защищать саму возможность быстрого, справедливого суда.

– И бесплатного. Да, Жанна. Я помню ваш бракоразводный процесс и целиком на вашей стороне. Но я вынуждена прервать этот репортаж. Мы должны следовать за судьей. Мы будем все тщательно фиксировать и при первой возможности отправим материал вам.