Через некоторое время бодрость во всем теле вполне закономерно сменилась слабостью, поэтому мне пришлось устало присесть на самую дальнюю скамью во дворе, окруженную со всех сторон высоким кустарником. На удивление небо расчистилось, низкое солнце заливало верхушки деревьев красивым золотисто-бордовым светом. Парк вокруг меня буквально преобразился в фантастический сад, будто из красочного сна. Я восторженно замерла на месте, любуясь удивительной природой этого мира и удивительного запаха каких-то невиданных трав и цветов, а над головой диковинные птицы выводили свои заливистые трели.

Наступил ранний вечер, такой необычайно теплый для осенней поры, что мне приходилось лишь только удивляться странному климату в этом Отражении. Я подтянула коленки к груди, обхватила их руками и оперлась о спинку скамейки. В этот момент не хотелось двигаться, говорить, думать, даже дышать — настолько ощущала себя опустошенной, словно выпитой до дна. Постепенно мое зрение вернулось в норму и все стало таким, каким было до этого странного случая с Димьяном. Я с интересом прислушивалась к птичьей возне в кронах деревьев, солнце постепенно заходило за горизонт, а из-за высокой ограды повеяло прохладой. Мне было так хорошо, что даже внезапно посвежевший воздух не способен был выгнать меня из парка.

Я настолько углубилась в свои невеселые мысли о своем мире, Ангелине и Мише, хотя при знакомстве со здешними мужчинами, такими как Таиль и Димьян, образ моего сероглазого парня несколько померк. С болью в душе мне наконец-то пришлось признать, что я уже давно не любила Мишу и была с ним лишь только по привычке. Я даже поморщилась от подобного неприятного открытия. Чтобы не травить себе душу, мне пришлось слишком поспешно задвинуть воспоминания о былой жизни в самый дальний уголок своей памяти. В этот момент я услышала возле себя едва слышный холопок в воздухе, и испуганно подпрыгнула на месте. Резко обернувшись в сторону звука, я с огромным удивлением увидела стоящего подле скамейки улыбающего Димьяна. Увидев мое обескураженное лицо, парень заразительно рассмеялся и бесцеремонно уселся рядом. Раздраженная, что мое уединение нарушили самым наглым образом, я со злостью выпалила:

— Неужели не учили, что неожиданно исчезать и появляться это просто свинство!

Димьян одарил меня ангельской улыбкой, и только сейчас я заметила, что у парня ровные белоснежные зубы.

— Ну, ну, не сердись, злючка! — примирительно начал Димьян. — Такие перемещения в этом измерении мой конек и единственное развлечение.

— Как это не злись! Да… Я щас… тебе! — прорычала я и угрожающе начала надвигаться на эльфа. — Из-за тебя я чуть коньки не откинула!

— Что не откинула? — невинно спросил парень и жеманно захлопал ресницами, распаляя меня этим жестом еще больше. — И куда эти самые коньки откидывать? А что такое коньки?

Во мне буквально бушевала злость, и я уже не знала, как себя сдерживать. Жутко хотелось поколотить эльфа и оттаскать его за волосы. В этот момент впервые почувствовала себя истеричкой и это открытие мне очень не понравилось. Невероятными усилиями воли пришлось успокаиваться, несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, чтобы вернуть себе спокойствие. За мной с нескрываемым интересом продолжал наблюдать Димьян и, по-моему, он все еще ждал моих пояснений.

— Долго объяснять, что такое коньки, — злобно огрызнулась я и вскочила на ноги. — За то, что меня напугал я щас тебе личико подрихтую, чтобы впредь неповадно было!

Эльф испуганно заметался, прекрасно осознав мои недобрые намерения, подскочил со скамьи и медленно пятился от меня.

— Маша, может не надо, а? — жалобно заскулил он, выставляя перед собой тонкие руки в защитном жесте.

— Хорошо, — я уже остыла также быстро, как и завелась. — Пообещай, что ко мне будешь подходить как все нормальные люди, иначе меня Кондратий хватит.

— А кто это Кондратий? — наивно спросил Димьян и при этом на его лице был написан такой жгучий интерес, что мне даже неудобно стало.

— Это у нас такое выражение, — уже мягче пояснила я эльфу. — Значит, что я умру от страха.

Парень буквально просиял и с гордостью выдал:

— Значит, фокус удался?

— Удался — не то слово, — вздохнула я и устало упала на скамью. — Просто пообещай, что будешь появляться нормально и желательно — как человек.

— Я не человек, Маша, — он пожал плечами. — Я — эльф из Отражения Авалон.

— Я знаю, Мирта-Мэй мне это уже говорила, — отозвалась я, откидываясь на спинку и закрывая глаза.

— Тебе совсем плохо? — обеспокоенно спросил эльф. — Выглядишь неважно.

— Спасибо за комплимент, — фыркнула я.

Послышалось, как Димьян осторожно присел на лавку рядом со мной, и с сожалением в голосе сказал:

— Настолько все плохо?

— Я не знаю, насколько может плохо, но чувствую я, словно из меня выжали все соки, — устало отозвалась я.

— Мне жаль, видимо такой уж побочный эффект при взаимодействии наших энергий, — вздыхая виновато ответил Димьян, и заерзал на дощатом сидении.

— Димьян, ты не виноват, — устало ответила я. — Ведь ты хотел помочь.

— Надо было звать Кирка, — нехотя ответил эльф.

— А кто это? — я заинтересованно приоткрыла глаза и уставилась на Димьяна, окутанного странной вечерней дымкой.

Хотя такая дымка окутывала не только эльфа и меня, а и еще все, что было во дворе.

— Кирк тоже маг, но из другого измерения, — ответил Димьян. — Он бы выводил тебя из состояния ступора постепенно примерно целых два или три дня.

— Так долго?! — невольно ахнула я.

— Да, — кивнул он. — И лежала бы ты в медпункте.

— А если еще раз такое повториться? — обеспокоенно спросила я. — Что теперь делать?

— Мирта ответила тебе, что такого больше не будет, — заверил меня Димьян. — Из-за этого Агнесс практически не контактирует.

— Очень надеюсь, — вздохнула я, но внезапно мне стало жаль, что медуза, которую и так не баловали вниманием, станет еще более одинокой и несчастной. — Жаль, что Агнесс из-за меня будет совсем одна.

— Ты добрая, — тепло улыбнулся мне эльф.

Я вернула Димьяну улыбку и отвела взгляд, удивляясь тому, что деревья теперь едва заметно мерцали жемчужным светом.

— Красиво тут, — восхищенно прошептала я. — Совсем не так, как на Земле…

— Твой мир называется Земля? — спросил Димьян.

— Да, — я утвердительно кивнула и решила не углубляться в объяснения.

Парень внезапно замолчал, словно раздумывая над чем-то. Я решила его не трогать.

— Ты разозлилась из-за того, что я пришел не вовремя? — внезапно спросил эльф, резко меняя тему нашего интереснейшего разговора.

Я изумленно уставилась на парня, поражаясь тому, насколько он точно выразил мою вспышку гнева.

— Можно и так сказать, — последовал мой уклончивый ответ. — Я просто думала, вспоминала…

— О своем мире? — он внезапно перешел на шепот.

— Да, — выдохнула я. — Там остались дорогие мне люди, которых возможно я больше не увижу…

Димьян не нашел что ответить, а продолжал молчать, упорно вглядываясь в темнеющее небо над головой. Незаметно для нас наступила ночь и над головой засияли мириады ярких звезд, туманностей, больших и малых планет, словно мы смотрели на Космос через иллюминатор звездолета. Все это переливалось, мерцало и пульсировало всевозможными цветами и оттенками. Яркое ночное небо освещало все вокруг, окутывая все мерцающей жемчужной дымкой. Мне даже подумалось, что на поверхности этой планеты не нужно зажигать фонари по ночам.

— Как ведь красиво! — восхищенно выдохнула я. — Это просто мерцающий мир какой-то!

Эльф одобрительно хохотнул и отозвался:

— Ты чудо! Маша! Ты понимаешь, что только что сделала?

— Нет?!

— Ты только что дала точное название этому Отражению! Мерцающий мир… Как тонко подмечено. Я обязательно расскажу об этом своему адаптеру. Думаю, что даже Комитет это заинтересует. Они давно хотели нечто подобное — новое и экстраординарное! Особенно когда об этом мире узнали и другие измерения!

— А что тут такого это небо действительно мерцает.

— Мерцающий мир! Красиво звучит! — продекламировал эльф.

— Ясно, — вяло ответила я и внезапно почувствовала, как непреодолимая усталость навалилась на меня. — Я даже не думала давать названий.

Димьян продолжал смотреть на меня восторженным взглядом, но я его радости не разделяла, даже подумывала сказать напрямую парню о том, что подумываю исчезнуть из этого измерения и попасть на свою родную планету Земля. Сквозь полудрему мой мозг отчаянно сигнализировал мне об осторожности с этим странным эльфом. Поэтому я уже в последний момент захлопнута рот, чтобы не выболтать парню все свои секреты. Пришлось встать с дощатого сидения, внезапно ставшим жестким, и сонным голосом пожелала эльфу спокойной ночи. Димьян сидел на лавке неподвижно. Удивительный свет ночного неба отлично видно, как его странные глаза смотрели на мое уставшее лицо пристальным и немигающим взглядом.

Я медленно побрела к парадному входу в общежития, пошатываясь на нетвердых ногах. Внезапно около меня зашелестела листва кустарника, и тихий голос эльфа раздался над моим ухом:

— Я проведу тебя, Маша, и не надо возражений! Ты едва на ногах держишься от усталости.

Тонкая сильная рука ловко обняла меня за талию и только теперь я осознала, что Димьян выше меня на целую голову. Поначалу мне хотелось высвободится из сильных объятий эльфа, даже что-то упорно бубнила, но все мои возражения парень со смехом отклонял и продолжал волочь мое бренное тело по ступенькам на третий этаж. Он без труда нашел комнату с табличкой "313", вытащил из заднего кармана штанов ключ и ловко отпер дверь. Несмотря на убитое состояние, мне даже удалось уклониться от якобы случайного поцелуя эльфа. В отместку за это, я вытолкала наглеца за дверь и с таким грохотом захлопнула ее за своим новым знакомым, что с потолка упал кусок штукатурки, обнажая бетонную плиту перекрытия. Неимоверными усилиями пришлось застилать постель, потом стягивать одежду Мирты-Мэй. Как только моя голова коснулась подушки, то глаза моментально закрылись, и я погрузилась в крепкий сон.

* * *

Следующий день начался на редкость мерзко. Я безмятежно видела сон о том, как мы вместе с Ангелиной и ее рок-группой давали концерт в самом престижном клубе нашего города, и это тогда, когда музыкой вообще не занимаюсь. Узнать чем же закончилось наше с подругой выступление мне было не суждено. На самом интересном месте мой сон прервался тем, что хлипкая дверь спальни с оглушительным треском распахнулась так, что я буквально подскочила на месте, пытаясь понять, где нахожусь и что делаю в чужой кровати. В этот самый момент в мою комнату беспардонно вломился огромный, больше похожий на двухметровый шкаф, мужчина с копной ярко-рыжих волос. Ярко-зеленые с поперечным зрачком глаза яростно сверлили мою фигурку, а смуглое лицо с крупными грубоватыми чертами лица тут же приобрело злое выражение.

— Так, что за дела, я ее жду во дворе, а она все еще дрыхнет! — загремел густой бас, а стекла в единственном окне жалобно зазвенели.

Грозный и жесткий вид непрошеного гостя нисколько меня не обескуражил. Ответная злость буквально сразу же всколыхнулась в моей душе и, уже не контролируя себя и не думая о последствиях в тон рыжеволосому, рявкнула:

— Твою мать, что война уже началась? Какого так орать? Я, между прочим, еще сплю! А ну-ка марш из моей комнаты!

Все мои знакомые прекрасно знают, что меня лучше не будить, иначе худо будет всем. Но вломившийся этого не знал. Он буквально задохнулся от негодования, а смуглое лицо отразило такое удивление и замешательство, что мое раздражение усилилось, и я показала рыжеволосому выразительным кивком выйти за дверь. На удивление, незнакомец недолго пребывал в оцепенении, и уже буквально через тридцать секунд его бас вновь загромыхал в моей спальне, а я невольно вжалась спиной в стену, прикрываясь стеганым одеялом.

— Да, как ты смеешь грубить мне — самому главному эмпату Комитета! — прорычал мужчина, угрожающе надвигаясь на меня. — Девчонка, ты хоть знаешь кто я?!

В этот момент я действительно испугалась и даже сразу как-то не сообразила, кто передо мной стоит. Испуганно сжавшись в комочек, я с огромным изумлением рассматривала огромную фигуру, облаченную в кожаные штаны, заправленные в высокие сапоги, черную рубашку и свободную куртку. Зеленые глаза мужчины полыхали неукротимой яростью, наводя на меня инстинктивный ужас.

— Нет, — твердо отрезала я, и мне пришлось приложить максимум усилий, чтобы мой голос не дрожал. — Без понятия. А кто вы?

— Я! — незнакомец буквально задыхался от клокотавшей внутри него ярости. — Я — Ниль Барэ, человечка!

По всей видимости, было видно, что рыжеволосый шкаф произнес свое имя с гордостью, словно его распирало чувство значимости, граничащее с откровенной самовлюбленностью. Только сейчас я с растерянностью вспомнила, что моего адаптера зовут Ниль Барэ и сегодня у нас первая встреча. Заодно из недр памяти всплыли предостережения Лоры и Мирты-Мэй, чтобы я не злила его, но похожи все добрые советы пошли прахом — мне-таки удалось разозлить своего адаптера! Но отступать уже было поздно, да и не в моих правилах. Я по своему опыту знала, что если в подобных ситуациях дать слабину, то потом этот мерзавец из меня веревки вить будет! Запрятав свой страх в самый дальний уголок своей души, я бодро встала на ноги в кровати, не забыв при этом обмотаться одеялом, и теперь, когда наши глаза были на одном уровне, я саркастически прошипела:

— Вижу, что у вас развилась непомерная мания величия.

Ниль Барэ угрожающе сдвинул брови и что-то невразумительно прорычал. Я торжествующе улыбнулась собеседнику и невозмутимо протянула:

— А-а-а-а… Как я понимаю, что великие люди манией величия не страдают.

Ответом мне была такая гробовая тишина, что за стеной послышался шорох, словно кто-то подслушивал нас в соседней комнате, и даже был слышен едва сдерживаемый смех.

— Что? Вам так никто и никогда не отвечал? — иронично поинтересовалась я и, стоя на кровати, оперлась спиной о стену. — Ну, что же, значит, буду первой.

Лицо моего адаптера приобрело багровый оттенок, глаза внезапно потемнели до карих, а черный зрачок стал обычным круглым, как у остальных людей. Из его полуоткрытого рта вырывались подозрительные булькающие звуки, и чтобы добить его окончательно, я безо всякого стеснения откинула одеяло и медленно сползла с кровати на пол. Глаза Ниля Барэ грозили вылезти из орбит при виде моего нескромного черного гарнитурчика, который мне посчастливилось одеть в тот злосчастный день, когда меня угораздило оказаться в этом Отражении. Я даже попутно отметила про себя, что так и не выяснила реакцию Таиля на мое белье, когда он раздевал меня. Хотя эти опасные раздумья пришлось без колебаний подавить в зародыше — одна только мысль о таинственном вампире, как мое сердце принималось отплясывать странный танец.

— Что? Нравится? — иронично поинтересовалась я, покачивая бедрами, дошла до двери и захлопнула ее.

Казалось, Ниль прошел через все стадии и, когда грубоватое лицо обрело нормальный цвет, а глаза вновь посветлели, он тяжело вздохнул. Его взгляд стал затравленным, словно теперь он жалел о том, что вообще явился ко мне без стука. Мой вопрос застал адаптера врасплох, Ниль вздрогнул как от удара, оторвал свой взгляд с моей груди и посмотрел мне в глаза.

— Неужели не ясно, что я еще не встала, зачем врываться в мою комнату и так орать?! — спокойно осведомилась я, натягивая на себя футболку и штаны Мирты-Мэй.

Увиденное, а еще вкупе с услышанным, очень потрясло моего адаптера. Ниль Барэ устало упал на мою постель и грузно привалился к стене.

— Что это на тебе за адские вещички? — прохрипел он и бросил выразительный взгляд на мою грудь.

— Это белье, — гордо провозгласила я и уселась рядом с Нилем, чтобы зашнуровать туфли. — Вижу по твоей реакции — сильная вещь. Ну как? Понравилось?

Адаптер отрицательно замотал головой, а я усмехнулась и ехидно заметила:

— Чтобы не увидеть того, о чем можно потом пожалеть, то впредь стучаться надо, тем более к девушке.

Ниль злобно буркнул:

— Ты не пришла в назначенное время. Я долго тебя ждал, а еще выяснилось, что ты еще спишь. Ненавижу, когда опаздывают.

— Эка невидаль, — небрежно отмахнулась я. — Проспала!

Ниль вскипел, вскочил с моей постели и гаркнул:

— Проспала?! Купи будильник!

— Ну, вот опять орешь! Не моя беда, что у меня в Мерцающем ничего нет! — огорченно промолвила я, и даже не шелохнулась когда огроменный детина заметался по моей комнатке, задевая тумбу и шкаф. — Между прочим, мне Председатель обещал, что выделит на меня средства, и мы сегодня купим все необходимое в магазине.

— Твою мать! ядрена кочерыжка! — где-то примерно так выразился Ниль Барэ, правда, я не уверенна в точности выражений. — Мне тебя еще в магазин везти!

— Что поделать, работа у вас такая — за мной присматривать, — как ни в чем не бывало заметила я и аккуратно застелила кровать стареньким покрывалом.

— Отличная у меня работа! — прошипел Ниль, а его зрачки сузились и стали похожими на змеиные. — Все шло прекрасно, пока у меня не появилась такая соплячка, как ты, Маша Берестова.

— Ну, вот и познакомились, — невесело отозвалась я.

В этот момент дверь в комнату распахнулась и в помещение как пробка влетела Мирта-Мэй с перекошенным от страха лицом.

— Маша! Маша! — что есть мочи заорала она. — Забыла тебя во время разбудить. Ты…

Она осеклась, увидев, меня возле застеленной кровати и Ниля Барэ около окна. Я страдальчески застонала, закатила глаза к потолку и, не выдержав, выпалила:

— Сегодня, что, день открытых дверей!?

— Нет! — проблеяла Митра-Мэй и беспомощно уставилась на Ниля.

— А мне показалось, что — да, — протянула я и ехидно посмотрела на своего адаптера. — Сначала он врывается без стука, потом ты! В вашем мире это нормально?

— Не-е-т, — испуганно пролепетала Мирта. — Извини, ты проспала из-за меня — закрутилась и не разбудила тебя во время. Ниль, это моя вина, пожалуйста, не серчай на Машу.

— Поздно! Он уже оторвался на мне, — пожаловалась я девушке.

— Жаль, ты пропустила завтрак, — Мирта моментально переменила тему разговора.

— Ну вот, теперь я голодная буду, — обиженно пробурчала я. — А когда я голодная, я злая. И кое-кому я не завидую.

— Это я тебе не завидую, — огрызнулся Ниль, выразительно сверкая изумрудными глазами в мою сторону. — Идем, нам пора по делам. У меня еще масса дел и совершенно нет времени, чтобы цацкаться с человечками.

Рыжеволосый небрежно тряхнул своей шевелюрой. Далее он молча и деловито шагнул за порог. Я беспомощно оглянулась на Мирту. Девушка одними губами прошептала одно слово: "прости". В коридоре было невероятно людно, около двери моей спальни столпилось множество народа, казалось, что на мой этаж сбежалось все общежитие.

— Кажется, ты сегодня популярна, — заметил Ниль, и с некоторой долей ехидства, кивнул на толпу сзади нас.

Все при нашем появлении все настороженно притихли и ловили каждое наше слово.

— Благодаря вашим стараниям! Видимо еще никто из мужчин не врывался в комнату к девушке, — едко и в тон адаптеру ответила я, с удовольствием отмечая, какой ропот и волнение произвела моя реплика.

Ниль грубо схватил меня за локоть и потащил по гулкому коридору, и перед тем, как мы повернули за угол, я бросила взгляд на толпу позади нас. Впереди всех стоял Димьян, облаченный в светлую рубашку и брюки. Его волосы разметались по плечам, а в больших глазах сияло неподдельный восторг и одобрение. Эти волшебные фиолетовые глаза, как ни что другое придало мне сил в борьбе с Нилем Барэ.

В этот самый момент рыжеволосый шкаф грубо припер меня к стене и угрожающе зашептал:

— Еще никому из иномирян не позволялось дерзить своим адаптерам. Это нарушение Кодекса Комитета. За это полагается наказание.

— Не угрожайте мне, — прохрипела я и упрямо нахмурилась, смотря на адаптера исподлобья. — Руки уберите! Говорю же вам! РУКИ!

— Я думаю, что это наказание будет слишком мягким и на тебя, человечка не подействует. Поверь мне, я позабочусь, чтобы отравить твое пребывание в этом мире. Это война! — зловеще прошипел Ниль.

— Отвали! Вам скучно жить в этом Комитете? — огрызнулась я. — Отправьте меня домой и дело концом!

Ниль отпустил меня и грозно рыкнул:

— Если бы я мог, то с огромным удовольствием это сделал. Но мне придется с тобой работать и это не изменить.

Я победоносно улыбнулась.

— Не думай, что выиграла войну со мной! За тобой лишь битва! — предупредил рыжеволосый шкаф.

В этот страшный момент я почувствовала, как мои поджилки затряслись от ужаса, охватившего меня. Ниль отпустил меня, но мои дрожащие колени не способствовали устойчивости. Жутко хотелось забиться в свою комнату, зареветь в три ручья или в крайнем случае оказаться в доме вампира. Таиль уже не казался мне таким страшным и опасным, каким предстал вначале нашей с ним встречи. Но мне нельзя было раскисать — пришлось расправить плечи, задрать подбородок и гордо пройти к выходу на лестницу. Рядом с нами что-то зашелестело, едва заметно повеяло фиалкой, и могу поклясться, что рядом снами был Димьян. На душе стало значительно легче, тревога отступила, и силы вновь наполнили меня и мое тело.

— Это мы еще посмотрим, кто кого, милый, — пропела я самым чарующим тоном и улыбнулась адаптеру такой улыбкой, которая не предвещала моему врагу ничего доброго.

Так я нажила себе очень страшного и могущественного врага в лице Ниля Барэ. Час от часу не легче, и почему нельзя было просто промолчать?

* * *

Окончательно успокоиться мне удалось лишь в салоне авто, больше похожего на танк. Машина принадлежала моему адаптеру и очень шла ему, словно они оба были созданы друг для друга. Невольно я вспомнила бесшумный джип с обтекаемыми формами и сидящего за рулем Таиля. Ниль Барэ угрюмо смотрел на бесконечную вереницу автомобилей всевозможных мастей. У меня было такое чувство, что я попала в огромную столицу, с узкими улицами, загроможденными пробками. По-видимому, в этом Отражении было все так же, как и у нас — водители громко ругались, давили на клаксоны, а вокруг начала немедленно собираться толпа зевак. Через некоторое время Ниль с досадой ударил по клаксону так, что я от неожиданности подпрыгнула на месте и даже не успела что-либо сказать, как мой спутник открыл дверцу и вылез из авто полностью. Далее пошло мое просвещение всех нецензурных выражений этого Отражения. Мой адаптер не постеснялся даже меня и видимо наша война началась с того самого страшного разговора в коридоре. Я едва сдержала нехорошую улыбку — что ж, война так война, мы еще похохочем.

Когда Ниль Барэ как ни в чем не бывало, вернулся в салон, я и слова поперек не сказала, но в моей голове уже созрел замечательный план и оставалось лишь только дождаться подходящего времени, дабы воплотить его в реальность. Вместо того чтобы наорать на своего адаптера за нецензурщину, я лишь мило улыбнулась и тихо осведомилась:

— Что там случилось? Долго мы еще будем стоять?

Ниль скривился, будто от зубной боли и в этот момент мне стало окончательно ясно, что его гневная тирада была предназначена исключительно для того, чтобы досадить мне. Но вышло совершенно иначе, зато я окончательно утвердилась в том, что этот рыжий шкаф с непомерно раздутым самолюбием надо проучить в целях профилактики, и я буду не я, если этого не сделаю. Проигнорировав злобную улыбку Ниля, больше похожую на оскал, продолжала как ни в чем не бывало смотреть в упор на собеседника. Адаптер сначала смутился, а затем его лицо потемнело от гнева. Мне доставляли величайшее удовольствие те эмоции, которые отражались на физиономии рыжеволосого.

— Какая-то старуха опрокинула тележку с овощами и этим перегородила проезд, — буркнул Ниль Барэ и отвернулся от меня. — Улочка узкая как ты видишь и движение одностороннее. Черт!

— Надо было, что бы я позавтракала в столовой, — невинно заметила я и забарабанила по стеклу машины.

— В Центре Торговли поешь, — грубо огрызнулся Ниль.

— Вы хотели сказать — в торговом центре? — переспросила я и захлопала ресницами.

— Нет, — отрезал Ниль. — У нас все централизованно и в городе Киине один огромный Центр Торговли.

— Да? — заинтересованно пробурчала я. — И где он находится?

— Под городом, — буркнул он.

— Где именно? — напирала я и вновь забарабанила по стеклу ноготками.

Краем глаза было видно, что Ниль едва сдерживает себя и вот-вот готов сорваться на крик.

— Прекрати! — велел он мне.

— Что? — изумилась я, но барабанить по стеклу не перестала.

— Ты знаешь что! — его бас был грозным оружием, но раз я стала на тропу войны, то меня уже этими фокусами не устрашить.

— Перестать задавать вопросы? — невинным голоском предположила я. — Вроде отвечать на мои вопросы — ваша работа, Ниль.

— Убери руку от стекла и прекрати стучать, иначе я тебе их свяжу, — загремел адаптер.

Я перестала барабанить ногтями, но руку не убрала, и, приподняв иронично бровь, поинтересовалась:

— Так?

— Нет! Убери пальцы от стекла! Ты даже не представляешь, какую я кучу бабла на них выкинул в автомастерской!

— Меня это не касается, — отрезала я и шевельнула пальцами.

Ниль ловко перехватил мое запястье и с силой сжал его своими стальными пальцами.

— Сказал же, прекрати! — прорычал он и вплотную наклонился ко мне, обдавая горячим дыханием мое лицо.

Я невольно отпрянула от адаптера, а он хищно улыбнулся, втягивая ноздрями воздух вокруг моей руки.

— Шикарный запах страха, бравады и неукротимого характера, — промурлыкал он и неожиданно его голос стал низким и бархатным.

Чарующий тембр, казалось, обволакивал меня, зрачки превратились в узкие щелочки и гипнотизировали, лишая воли.

— Будет интересно работать с тобой, Маша. Мне нравится, когда сопротивляются… Тем слаще, когда такие девочки, как ты, ломаются… Восхитительное зрелище…

Я судорожно сглотнула, чувствуя, как жар, исходящий от тела Ниля, передается ко мне и нагревает тело. Еще чуточку и я начну гореть в пламени непонятных мне физических ощущений.

— Я могу не только считывать твои эмоции, — пророкотал Нилью, а его глаза засверкали пуще прежнего. — Но и подменять их фальшивыми, мной созданными.

В этот момент невольно задрожала, чувствуя, как меня обуревает желание прикоснуться к огромному телу рыжеволосого. Я с ужасом осознала, что мне до безумия хочется, чтобы он подмял меня под себя, сжал в объятиях и никогда не отпускал. Мне приходилось сдерживаться, сжимая руки в кулаки, и лишь боль вдавливаемых акриловых ногтей в плоть моих ладоней, отрезвляла меня и останавливала. Я уже буквально таяла, как мороженное в тридцатиградусную жару, с жадностью взирая на губы Ниля, и только сейчас заметила, что у адаптера красивые полные губы. Не знаю, чем бы это закончилось, если бы не резкий звук клаксона и забористый мат водителя сзади, советующего нам ехать, а не стоять на месте. Наверное, мне надо было выйти из салона и от всего сердца поблагодарить того бедолагу, которому Ниль не давал проехать, но ничего сделать я не успела — адаптер грязно выругался, ударил по газам и мы стрелой полетели по свободной дороге.

Как только внимание рыжеволосого шкафа к моей персоне ослабло, то весь дурман навеянных эмоций прошел, будто его развеял сильный ветер. Вместо дикого и непреодолимого желания к этому мужчине, в моей душе поселилась сильная злоба, и я буквально сгорала от стыда, готовая провалиться не только сквозь сидение, а еще и моментально испариться из этого Отражения.

— Мерзавец, — яростно прохрипела я, выплевывая ругательства. — Ублюдок, урод, сволочь, тварь, извращенец!… Ты за это еще заплатишь!

Ниль Барэ криво ухмыльнулся и спокойно отозвался:

— Ну, ну, милая, такие слова! Только воздух сотрясать, можешь не тратить силы! Брань — не грязь, на вороте не виснет.

Я подавленно замолчала, но все равно мстительные мысли крутились в моем разгоряченном мозгу. Способности Ниля нисколько не могли испугать меня до такой степени, чтобы отказаться от плана мести — оставалось лишь дождаться приезда в магазин, а там мы похохочем. Эмпат ничего не заметил, да и ему было не до этого — мы лихо подрулили к стеклянным автоматическим дверям — вход в небольшой домик, на стене которого висело множество ярких реклам, плакатов и вывесок.

— Приехали! Центр Торговли! — рявкнул Ниль и открыл дверцу возле меня. — Вылазь из машины и давай без фокусов!

Я небрежно пожала плечами и неловко выпала из салона авто.

— Жди меня возле ворот, я машину сейчас отгоню, — велел мне адаптер, и я без разговоров подчинилась, не скрывая злобной усмешки на губах.

На улице светило тусклое солнце, словно окутанное молочно-белой дымкой, а улице была тепла безветренная погода. Небо еще с утра затянуло низкими тучами темно-серого оттенка, а кое-где, через прорехи, проглядывали ярко-голубые клоки чистого неба. Я глубоко вздохнула и с любопытством огляделась. Вокруг возвышались высотки, сновали вечно спешащие куда-то пешеходы, и никто не обращал на меня ровно никакого внимания. В этом холодном и неприветливом городе я в очередной раз почувствовала себя неуютно и одиноко, а вокруг меня словно образовался вакуум, который не хотел исчезать. В этот момент меня окликнул Ниль, и мне пришлось послушно пройти через стеклянные ворота следом за ним.