Ошибся я совсем на чуть-чуть. Габсурги действительно были бывшей правящей династией давно канувшей в лету империи, но называлась она просто Астрогерская. С местного языка «Империя звездных владык» или «Империя звездных лордов»… Хм… Сразу вспоминается классика супергеройского и научно-фантастического кинематографа… Так! Не отвлекаемся! В общем, эта семья благодаря династическим бракам и оставшимся сбережениям стала хозяйничать одним скромным земельным наделом, однако бывшая слава падшей империи не давала им покоя.
Милые Габсурги пустились во все тяжкие дворянских интриг и несколько раз их козни едва ли не стоили всей области глобальной войной всех против всех с привлечением «внешних» королевств. Чего стоил один инцидент, когда одна из их дам оказалась дважды замужней, на принце соседнего королевства и местном князе, да еще и обоих попыталась отравить на балу.
Лишь по очень немногим вещам князья были одного мнения, но окончательное решение Габсуржского вопросам было принято единогласно. Всех членов этого семейства, включая жен и невесток, схватили и привезли в их имение. Потом зачитали главе династии краткий перечень требований, состоящий из трех пунктов:
Продать свой замок на аукционе, который должен начаться сейчас;Отказаться от титулов владельцев всяческих земель в Приграничье;Уехать из Приграничья и никогда больше не возвращаться, ни под каким предлогом.
Как видно — уж больно сильно они всех бесили своими выходками. Однако высокомерие и гордость не позволили Габсургам согласиться, они думали, что длительная осада накануне зимы невыгодна объеденному войску князей и что она остудит их пыл, но не тут-то было.
Когда воеводы услышали отказ, то просто ушли. Такой поворот событий поверг обитателей замка в шок, они стали думать, что это проверка, которую они успешно прошли и закатили пир по случаю собрания семьи.
Однако, как говорится на этом осколке — недолго музыка играла, недолго Габсург танцевал.
Ночью произошел пожар, и вся династия интриганов сгорела в огне.
Легенды неоднозначны в том, как именно князья сожгли замок так, что даже камень плавился.
Одни вещают о драконе, подкупленном обманутым Габсуржскими девицами женихом, другие говорят о жутко большом стеклянном шаре, залитым какой-то черной жидкостью и пушенным катапультой и маленьком огонечке, третьи и вовсе рассказывают об огненных духах, призванных восточными магами. Единой версии нет, да и никто не хочет искать.
Так вот в это интересное, да еще и историческое место бодро вышагивало моё войско вместе с эскортом от лорда Стоуна во главе с его сыном Генриком.
Распространенная практика — встреча владык, без начала драки, только переговоры. Мы же цивилизованное высшие сущности. Авось и удастся договориться, хотя в данном случае правильно сказаться «мне откупиться», ведь квестовый осколок нельзя отпускать.
— Невероятно умная мысль.
— О какие голоса! Я уж соскучился!
— Не пипенькай, ради нас! — грустный-грустный вздох. — Тут есть… то, что поможет нам. Ты вновь станешь богом, а я уйду в небытие… Поторопись, пожалуйста, с нахождением этого.
— Не бойся, моё милое прошлое, скоро всё станет на свои места…
— Шеф, вы опять говорите непонятно с кем. — голос Ортона вернул меня в реальность.
— С собой. Я говорил с собой. Приятно знаешь ли иногда поговорить с умным индивидом.
— Хех, кто другой сказал бы, что болтает с собой счел бы его безумцев, но тут уж субординация не позволяет. — сказал мой нагловатый десница и зашелся в смехе.
— Куда уж безумнее? Я уже считаю себя богом. Большей степени нарциссизма и шизофрении не сыскать, хотя если бы кто-то возомнил себя печенькой и настойчиво пытался поместить себя в стакан с молоком, то тут можно было бы подумать. — не успел я закончить свою мысль, а хохотало уже половина дружины, что услышала наш разговор.
Угрозу дисциплине ликвидировал маршал Рэйдад, пригрозивший, что запряжет самых ржущих «коней» и пустит галопом по всей Аркании.
Итак, у меня уже был пяток вариантов платы за самоустранение моего коллеги. Конечно же, энергия разовым платежом или несколькими интервальными, всё же самая твердая валюта в игре; парочка интересных артефактов и произведений искусства; ресурсы типа древесины или железа; золото, конечно же, и обещание насчет краткосрочного союза в захвате других осколков.
Под тяжкие думы о слезливой речи типа «Бедный я, несчастный владыка, которому каждый осколок позарез необходим» я и не заметил, как на горизонте стала виднеться армия моего коллеги. Стал замечать за собой, что мысли меня поглощают, и я оказываюсь в нужных местах ну совершенно неожиданно.
Замок действительно был опалённым. Не знаю, как, но судя по всему, в древности, камень башен сплавился и стекал с них, как воск свечи. В общем же царила атмосфера типичная разруха заброшенного места и руин. Где дыра в стене, где ворот нет. Хотя место было живописным, всё же лес рядом, да и море примыкало. Красота.
— Не нравится мне их внешний вид, лорд Александер. — с отвращением сказал Генрик Аласторович. — Я хоть и довольно приземленный аристократ, к тому же воин, так что грязью меня не испугать, но их обмотки, мухи и запах… Кажется они зародили во мне снобизм.
— Не переживай, юный княжич, у них есть уважительная причина. Они мертвы. — ответил я спокойно, пристально глядя в армию мертвецов.
— Что?! — вскрикнул, не поверив своим ушам Генрик. — К… как? Вы ш… шутите?
— Приглядись. — коротко бросил Рэйдад. — Как ты верно заметил, у них обмотки, мухи и кхм… запах. Конечно же, немытому крестьянину, которого выгнали под знамёна это тоже свойственные атрибуты, но уж то, что половина из них не вооружена и те, кто движутся, прихрамывают и волочат ноги — вот это повод насторожиться.
Казалось бы, откуда мой маршал, что несколько месяцев назад был обычным сельским мужиком, знает повадки нежити? А дело в том, что на окраинах Аркании чудом сохранились древние склепы и всё бы хорошо, если бы тамошние покойнички лежали смирно, но тем, по всем канонам жанра, захотелось размять косточки. Зомби и воины-скелеты долго беспокоили внешние деревеньки, пока моё войско не упокоило их раз и навсегда, а монахи не освятили места их вечного пребывания. Отличные полевые учения.
— О боги… Значит он некромант… Отец никогда не станет говорить с таким отребьем, не то что вступать в союз. — с гордостью заявил княжич.
— Тут есть и другие, шеф. — заметил остроглазый Ортон. — Вон там, чуть поодаль, с подветренной стороны стоят вполне себе живые и относительно здоровые. Флаг у них такой интересный… Сердце, проколотое кинжалом.
— Сохрани Отец! Это же Красная ватага! — в сердцах выпалил Генрик. — Душегубы и бандиты, отбросы всего Приграничья! Этому колдуну хватило золота и безрассудства нанять их?!
— Ваша светлость! — тут уж Дрейк с разведывательного рейда прискакал. — Мы осмотрели всё в радиусе двух верст. И опросили деревни, которые посетил предполагаемый противник. Очень интересные сведенья.
— Дай угадаю… — протянул я. — Их армия состоит из мертвецов и отъявленных головорезов?
— Так точно, милорд. Кроме того, были насильно рекрутировано мужское население деревень.
— Зачем им простой люд? — удивился всадник из отряда Стоуна.
— Видно кончилась энергия на подъем трупов и золото на бандитов. — ровным тоном ответил Дрейк. — Во всяком случае выглядит именно так. Они используют селян как пушечное мясо и живой щит, ставя их в авангард, я прямо за ними идут мертвецы.
— Хах, жестоко, но эффективно. Тут уж не сбежишь, когда в спину тебе дышит мертвяк и побег означает трупные объятия с последующим съедением. — подметил Рэйдад.
— Есть ли возможность переманить их рекрутов? — прервал я их мысли об использование нежити.
— Немногое, кому удалось сбежать, рассказывали, что в конце кампании им обещали по золотому на каждого, с другой стороны смерть за предательство или побег. Так что боевого духа у селян нет, если мы разобьём основные силы противника, то они просто разбегутся. С бандитами ситуация сложнее, все три атамана Красной ватаги подписали договор с тем владыкой, разорвать его выйдет очень дорого, не говоря о том, чтобы привлечь их на свою сторону.
— Мне ни к чему сделки с ними, их место в тюрьме или на виселице. Что же господа… Время поговорить с нашими потенциальными соперниками. Готовность номер один, Рэйдад, Дрейк, чуть что — ведите всех в атаку по оговоренной схеме.
— Так точно!
— Будет сделано, милорд!
Мы направили коней на открытую поляну, прямо у развалин замка. Приближаясь, я таки смог разглядеть тех несчастных жителей деревни, которых насильно забрали. Ужасное зрелище. Понятное дело, что издали мы не поняли разницы между ними и мертвецами. Все грязные, в лохмотьях и только половина вооружена каким-то подобием копий… Это мне что-то напоминает…
Войско мертвецов и пока еще живых зашевелилось. Видно только-только нас заметили. Они построились в нечто, напоминающее боевой порядок и дрожащие селяне действительно были в первых рядах, прямо за ними нестройными рядами шли зомби и скелеты, а в арьергарде были товарищи лиховатого вида.
— Милорд, как нам вступить в переговоры то? — вдруг забеспокоился Ортон. — Как их главных определить?
— Пошли вперед, они сделают тоже самое.
— Логично.
Вот я, Ортон и Генрик Стоун отделились от общей группы войск и пошли прямо к армии противника.
Как нестранно, оттуда, пробираясь через полуразложившихся и остолбеневших крестьян, также возникли три фигуры на лошадях.
Видимо по центру их предводитель и владыка. Молодой парень с правильными чертами лица, но что-то недоброе в нём, его черноволосую головушку украшала зловещего вида тиара. Недоброе у меня предчувствие, хотя, казалось бы, во главе зомби и скелетов таки должен стоять кто-то, кто сможет внушать приязнь и доверие.
По правую руку от него ехал еще более зловещего вида старец в черных одеяниях, совершенно лысый и безбородый, но ущербленный глубокими морщинами, на коленях которого лежал стальной посох. Агась, вот и его придворный некромант.
— Ортон, твоя первостепенная задача в случае конфронтации — вырубить того старика в черном. — сказал я мысленно.
— Так точно, шеф. Нежить не слишком долго продержится без своего кукловода. — а он и виду не подал, что с кем-то мысленно говорил, умница — растет.
Слева от полубога на жеребце неопределённой породы, да и о нём самом можно было такое сказать. Типичный главарь разбойников. Густая борода, цепкий взгляд, шрам на пол-лица, серьга в ухе и пёстрая одежда, отвлекающая внимание от немаленького такого клинка, больше походившего на длинное мачете.
Ну ничего, я вёл переговоры и с худшими делегациями.
— Здравы будьте, господа хорошие! — поприветствовал я их, с самой широкой и добродушной улыбкой. Улыбки знаете ли, всегда важная часть разговора.
— И тебе не хворать, брат-владыка! — мой соперник тоже улыбался. — Рад, очень рад, что ты соизволил переговорить. Сказать честно — боялся, что начнешь зарубу.
— Битва всегда найдет себе время и место. — как бы невзначай обронил я. — А вот поговорить удается не всегда.
— Это ты верно молвишь… Оу, забыл представить, это Хельмут Хворостяной, мой придворный волшебник. — старик слегка кивнул, не сводя взгляда с меня. — А это…
— Стефан Кольцо! — атаман перебил владыку, сверкнув серьгой и золотым зубом. — К вашим услугам! — ты смотри, и подмигнул, чем заставил нервничать Хельмута и… сейчас узнаю
— Ты сам то и не назвался.
— Точно! — Перестав сверлить Стефана взглядом не начав сказал он. — Громис, старший маг конклава Ириса.
— Александер, лорд-протектор Аркании. Мой десница — Ортон Честный и представитель местного дворянства — Генрик Стоун — не остался в долгу и я, а мои спутники кивнули.
— Что же… Александер… — что-то ему стало неловко. — быть может обсудим дела не привлекая свиту? Так сказать, с глазу на глаз.
Едва я хотел утвердительно ответить, как меня грубейшим образом оборвали. Угадайте кто? Нет, это даже не демоны и не ангелы.
— С какого это вечностоящего вы собрались темнить?! — завопил атаман. — Базарьте тут, при нас, а мы советом да делом поможем. — это он сказал уже со злой ухмылкой.
— Стефан… — у старика прорезался скрипучий голосок.
— Закрой поддувало колдун! Твой пахан решил лясы точить без нас! Это неуважение! Мы так не забивались! — продолжал неистовствовать униженный и оскорблённый головорез.
— Прошу прощения, Александер… — сказал Громис и вскинул ладонь по направлению к Стефану и из неё вылетела молния. Опаленный атаман упал замертво вместе со своим скакуном. Запах горелой плоти. — Если кто-то еще хочет оспорить моё правление — милости прошу! — закричал владыка, обращаясь к своему войску, а некромант поднял за арьергардом разбойников еще один ряд мертвецов, потому как пара расторопных уже успело драпануть. — Хельмут, будь добр побеседовать со следующим атаманом на тему верности и субординации.
— Слушаюсь, повелитель. — его щербатая улыбка не предвещала разбойному люду ничего хорошего.
— Парни. — а это уже я обратился к своей чуть-чуть, ну прям слегка, шокированной свите. — Оставьте нас с Громисом наедине, пожалуйста.
— Так что, шеф.
— Извольте, лорд Александер.
Пока наши подопечные скакали к своим войскам мы, оба такие владычистые, вперли взгляды друг в друга и только почувствовав, что нас никто уже не подслушает Гермис заговорил.
— Фух, какая же запара с этими неписями… — сказал, как камень с души свалил. — Говорили мне, что тут придется быть тираном, а я дурак не верил… Да еще постоянно приходится говорить в странно-изысканной манере! Задолбало!
— Искусство правления заключается в том, чтобы одновременно быть и тираном, и либералом. — глубокомысленно изрек я.
— А быть умным разве правителю не полагается?
— Ум понятие относительное. Порой наивысшая мера ума — передать власть, если не умеешь ею пользоваться или тебя интересует совсем другое. Яркий тому пример — Людовик XIII и его премьер-министр кардинал Ришелье.
— О да! Три мушкетера — классная штука! — Радостно вскликнул Гермис, а потом тяжко вздохнул. — Меня, кстати, Гоша зовут. Ни за что не угадаешь, почему я оказался в этой игре.
— Саша, приятно познакомиться. Ну, уж явно не от желания власти, те потом не сокрушаются.
— Это верно… Начальник конкурс объявил. Сказал, мол, кто достигнет больших успехов того и назначу замом, будь прокляты советы бизнес-вестников, что он выписывает. Прикинь, такой попандос для меня! Любителя шутеров! — сокрушался мой собеседник.
— Начитался гайдов по быстрой раскачке? — кивнул я в сторону нежити и разбойников.
— Есть такое, не оспорю. С мертвыми иметь дело гораздо проще, а с разбойниками можно говорить на языке денег, что для меня привычнее. — ехидно ухмыльнулся Георгий.
— Да только вот нежить карму портит, а разбойники очень непостоянны, недисциплинированны, любят, как ясно из названия, разбой, и тяготеют к предательству.
— Зомби и скелеты безропотны, хоть и не имеют мозгов, головорезы имеют мозги, но непокорны. А в одном войске они прекрасно дополняют друг друга! — процитировал владыка одну из тактик раннего составления войск. — Атаманы управляют мёртвыми, как пушечным мясом и боятся, что в случае предательства — присоединятся к ним. Инь и Янь, так сказать.
— Да скорее один Инь. Не боишься гнева светлых богов и волнений жителей?
— Да пофиг на богов и на жителей. Я тут ненадолго, как только повышение получу — свалю. Цель оправдывает средство. — металлическим голосом закончил он. — Угу, только он забывает продолжение поговорки: «… пока что-то оправдывает цель».
— Хочешь жить — умей вертеться. — улыбнулся я. — Перейдём непосредственно к переговорам?
— Да, извини что грузанул, нужно было выговориться, а то пока одни неписи попадались…
— Ничего страшного. Итак, у меня есть энергия, золото, артефакты и строй-ресурсы по мелочи в ассортименте. Чего желает твоя душа, для того что бы ты покинул этот осколок?
— Ровно эти же слова хотел сказать тебе я. — с улыбкой ответил Гоша. — Правда с поправкой на один интереснейший фолиант о некромантии, который увы на данном этапе мне бесполезен. Осколок то не простой, и ты об этом знаешь, иначе бы не предлагал дары сразу.
— Может я просто вежливый, или пацифист, или вежливый пацифист. — тааак, неправильное начало переговоров по причине того, что собеседник знает истинную цену осколка.
— Хех, сказал человек с армией.
— Добрым словом и кольтом можно добиться гораздо большего, чем только добрым словом.
— Воот! Вот теперь это больше похоже на переговоры, а не на откуп.
— Значит мы оба хотим этот осколок больше, чем то, что каждый из нас сможет предложить другому.
— Только если среди твоих артефактов нет ничего с критерием «Эпический», потому что то, что можно получить здесь тянет на такую вещицу или персонажа, или какое-то умение, сам не знаю, что тут, но древние свитки, за которые погиб предыдущий старший маг говорят-таки о великой мощи.
— К сожалению, нет у меня таких артефактов. Быть может помощь в завоевании другого подобного осколка или пятерых обычных за этот? — не упускал я надежду.
— Да где же ты такой еще один найдешь? А пять других долговато, пока на них порядок наведёшь — уже конкурс пройдет, а у меня сроки поджимают. — развел руками Громис.
Я тяжко вздохнул и вспомнил один прикладной совет к рукоприкладству.
— Значит — война. — тихо, но вполне слышно сказал я.
— Значит — война. — грустно проговорил мой, уже точно, соперник.
Превентивный удар является необходимостью в случае неотвратимости конфликта, или, проще говоря: «Если драка неизбежна — бей первым». К сожалению, мой противник тоже знал это и был чуть быстрее меня.
Получен урон от стихии воздуха
Вы дезориентированы и ошеломлены
Энергия: 39/75 (-20) (х2 за близкое расстояние)
Меня поразила молния, подобная той, что убила Стефана Кольцо, но я-то не обычный разбойничий атаман. Я целый, ёж вашу медь, бог! И вместо того что бы замертво упасть, как последний смертный я всего лишь божественно обуглился и запах жаренным. А когда нервные окончания донесли до мозга то, что им, мягко говоря, некомфортно, я наконец-то отреагировал адекватно:
— АААААААААААААААААААААААААААААА! БЛ……………ТЬ! — лаконично молвил я.
Ну-с. Душу отвёл, с коня упал… О, а мой бедный скакун то разделил судьбу первой жертвы Громиса… Светлая ему память, но некогда предаваться скорби больше секунды, иначе в полку угольков пребудет одна божественная тушка.
Вы создали астральный щит
Прочность: 100 %
Энергия: 29/75 (-10)
Не Отец весть что, однако какая-никакая, но защита. Особенно, когда злой владыка стоит прямо надо мной и уже замахивается контрольной молнией.
Астральный щит
Прочность: 95 %
А вот и артподготовка в виде обстрела лучников. Что-то они задержались.
Громис не ожидал, что мои войска так быстро среагируют и стрела, поразившая его точно в плечо, выбила этот злосчастный сгусток электричества, что едва не отправил меня на перерождение.
Вы создали астральные ножи
Энергия: 26/75 (-3)
Три клинка улетели в сторону Георгия Молнедержца. Конкретно в сторону, потому что я не умею метать ножи и направляли их больше силой мысли, но каким-то чудом мне удалось попасть двумя из трёх.
Я уж было хотел призвать меч и пойти в рукопашную, пока мой соперник выдирает из себя стрелу и останавливает кровотечение, однако кто-то схватил меня за ноги.
Скелетные руки… Впрочем, неудивительно. Наконец Хельмут стал отрабатывать свой образ. Старикан что-то шептал, пристально глядя на меня, а руки пытались затянуть меня к себе под землю.
Однако и мой десница не даром кушает свой хлеб. Прилетевший по лысине некроманта посох это подтверждает, а руки тут же теряют хватку.
Не успел я обрадоваться, как щит всполохнул.
Астральный щит
Прочность: 45 %
Зевс бы позавидовал таким молниям, не то что я, гибнущий под их напором. Но мы еще повоюем.
— За Арканию! — взревел я и понесся на Громиса.
Вами применена божественная способность:
Неистовый натиск
«Очень глупо надеяться на то, что твой противник не успеет оказаться около тебя и отрубить голову в считанные секунды» — Ольфан Роксон, оттирая кровь со своей секиры.
Описание: Вы лично повели своё войско в атаку, чем воодушевили солдат и придали им уверенности.
Эффект: Инициатива отрядов повешена, боевой дух поднят, урон увеличен.
Энергия: 16/75 (-10)
Теперь посмотрим кто из нас гарный хлопец, а кто просто притворяется.
— На! — ударил я Громиса щитом прямо по личку. Уж не знаю от чего он больше удивился, от удара или от моего внезапного появления перед ним.
Периферийное зрение отметило, что моя конница во главе с Рэйдадом и Генриком врезалась в ряды крестьян. Жалко насильно рекрутированных, но тут уж ничего не поделать, а потом устремилась прямо в ряды нежити. Истлевшим будет ой как не просто с контуженным хозяином.
Пехота практически окружила нас, а Гоша всё пытался прийти в себя, видно хорошо я его приложил.
— Сдавайся! — крикнул я, особо не надеясь на утвердительный ответ.
— Сейчас же! — собственно не удивительно, однако потом он взлетел, вот это было уже интереснее.
Я уж было думал, что он влетит прямо в центр моего войска и начнёт творить хаос, но то ли ему не хватило ума, то ли энергии и он скрылся в руинах замка. Хельмут тоже куда-то исчез.
— Ну что же вы попрятались теперь трусливые твари? Ну-ка покажите свои мерзкие хари! Ортон, выследи некроманта! Я за владыкой! — десница кивнул, и мы начали исполнять мои же указания.
Ортон поскакал в самую гущу сражения, а я присел, поднатужился и прыгнул, а не то что могли бы подумать многие.
Кстати интересный факт, в первых выпусках своих комиксов супермен тоже лишь высоко и далеко прыгал, а не полноценно летал. Собственно, это было показано и в нескольких фильмах-экранизаций. Так… Опять ошеломление позволяет мне думать совсем не о том в крайне неблагоприятной обстановке.
Собственно говоря, я уже приземлился, когда додумывал крайние предложения, и стал, озирается в поисках своего соперника.
Внутри замок был ещё более… Сожжённым. Узкие каменные коридорчики могли резко оборваться широким пространством. Растительность, каким-то чудом прижившаяся тут, захватила большую часть помещений и продолжала неуклонно наступать.
— Эй, сыщик! — а он тоже любит фразы старых добрых деньков.
Не успев как следует оценить его олдскульность, мне пришлось уворачиваться от очередной молнии. Становитесь предсказуемым, батенька.
Ну его нах…фиг, нужно сокращать дистанцию. Ну-с… С Отцом!
Астральный щит
Прочность: 15 %
Мой бравый забег чуть остановился под натиском очередного божественного снаряда, скользнувшего по щиту. Мой маленький защитник пошел трещинами, а до него еще добрых три метра. Или пан или пропал.
— Георгий! — рыкнул я самым начальственным голосом. — Немедленно прекратите заниматься ерундой и хватайте! — а вот теперь я кинул ему щит.
— Ааа?! — крикнул он в недоумении, уже занеся руку, чтобы скастовать очередную молнию.
Однако то ли я всё же смог скопировать тон его начальника, то ли трюк в общем был настолько безумен, что не смог не сработать.
Гермис схватил щит и тот, не выдержав напора заряженной длани разорвался прямо у него в руках.
Соперник повержен. Самое время подойти, приставить клинок к его горлу и пафосно предложить капитулировать. Всегда вот хотел так сделать, но в очередной раз никто не дал.
— Мария, это ты? — вдруг ниоткуда раздался голос. — Ах… моя милая…
Внезапно обугленные камни и поверженные колоны стали меняться. Гарь сошла, а недостающие камни и целые арки стали возникать из воздуха. Образец внутренней замковой пустоты, с парочкой напоминаний о былом величии резко стал таким, как был сотни лет назад.
В роскошном зале, уютно освещаемом каминным огнём, обнимались двое. Мужчина и девушка.
— Франц… — плакала, видимо Мария, на плече у мужчины. — Как мы могли? Как мы утратили трон?
— Всё хорошо, милая… — утешал он её, гладя по голове. — Габсургов так просто не уничтожить. Мы вернём себе Златый трон и ещё больше расширим империю! — а Франц то был явно уверен в своих словах.
Ну, зашибись. Нас втянуло в какие-то призрачно-исторические флешбеки.
Доступно задание
Игра престолов
Описание: Магические возмущения призвали к жизни прошлое и призраков этого замка. Узнайте его тайны.
Статус: Ситуационное, редкое
Награда: Вариативно
Ну конечно. Нельзя же просто взять и убить соперника, отделяющего тебя от вкусного осколочка. Чёртов Чехов с его ружьём…
— Милорд! — вдруг в зал влетел некто в доспехах.
— Да, Конрад. Что случилось? — Франц всё пытался успокоить безутешно ревущую Марию… Кажется ещё немного и всё превратится в Санта-Барбару.
— Мой лорд, как было приказано, мы осмотрели замок. В целом неплохая крепость, но предыдущий владелец не уделял должного внимания обороне. У меня есть предложения, как улучшить защиту имения! — Конрад явно был верным слугой и любил своё дело.
— Да-да, Конрад, сделай наброски и позже зайдёшь к казначею.
— Милорд, миледи. — отчеканил рыцарь, поклонился и удалился восвояси.
— Он такой милый… — Мария наконец успокоилась. — Один он нас не бросил!
— Семья Конрада не первое поколение служит нам. Однако в этих землях нам и не нужна защита стен… Здешние лорды не воюют мечом. Тут ценится плащ и кинжал.
— То есть мы уже без пяти минут король и королева Приграничья? — с лёгкой улыбкой пролепетала Мария.
— Хах, да, милая. Мы овладеем этим краем хитростью в ближайшее время. Огуст, выйди из тени.
— Взывали, милорд? — вот прям вот от тени отделился некто в самом тёмном одеянии, что добрая часть мировых некромантов и злодеев померли бы от зависти.
— Да. Твоё задание будет узнать всё и про всех в этих краях. Сначала про Первого князя, пускай титул и номинальный, но тем не менее, а дальше про тех, кто на кормушке у королей. Только информацию Огюст. — это выделил особо. — Не так, как с герцогом Альда.
— Слушаюсь, милорд. — Огюст, лица которого я так и не смог разглядеть, кивнул и снова исчез в тени.
Вы узрели начинания Габсургов на землях Приграничья
Энергия: 26/75 (+10)
Какое интересное кино. Энергия — это конечно хорошо, но что-то мне подсказывает…
Получен урон от стихии воздуха
Вы дезориентированы и ошеломлены
Энергия: 6/75 (-20) (х2 за близкое расстояние) — КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ
Ах, вот оно! Судя по всему, зрелищем насладился не я один. И пока я корчусь от агонии на полу, Громис ходит, задумчиво осматривая стены и то место, где мгновение назад стояла чета Габсургов.
— Не думал, что благодаря тебе найду секрет этого осколка. Честно сказать и не догадывался, что эта груда переплавленных камней может что-то дать, кроме заметного ориентира. — слегка перекрикивал он мою матершину. — Кстати, замечательный приём! Когда ты назвал моё имя таким тоном… Ух… Я уж было подумал Валентин Сергеевич в тебя вселился, хе-хе-хе. Тоже начальник?
— На… — осекся я, решив не посылать его, всё же вторую молнию, да ещё с такого близкого расстояния я не переживу. — … пенсии. — процедил я.
— А на вид ты не старый.
— По… — чуть не сказал я по что мне его мнение или опять не послал… — состоянию здоровья…
— Оу, сорян. Так вот, я о чём… Ты главное не расстраивайся. Сейчас я отправлю тебя на респ, а потом проставлюсь с первой зарплаты, как зам начальника! — вдохновлено вещал Гоша. — Всё же без тебя я не нашел бы этот квест, обязательно позову!
— Мне пить нельзя… — схаркнул я немного божественной крови. — Здоровье.
— Ну, морсика тебе нальём или лимонада… — я начинаю его ненавидеть.
— Не приглашай. Ненавижу быть трезвым в пьяной компании. — мне удалось приподняться и опереться на локти.
— Лаадно… Тогда просто маленький презентик… — он и не думает затыкаться, упиваясь своей победой. — Несколько дополнительный терабайт оперативной памяти для капсулы или адресок отличного виртуального борделя. — ещё и подмигивает.
— Не интересуюсь. — всё тем же спокойным и ледяным тоном отвечаю я.
— Да что же ты такой угрюмый и скучный? Ну, проиграл разок. Это не конец жизни! — а вот Гоша начал распаляться.
— О! Значит, ты будешь не сильно грустить.
— Что? — он удивился как раз у моих ног.
Вы создали парные астральные клинки
Энергия: 4/75 (-2) — КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ!!!
Пан или пропал.
— ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА! — я уж не знаю, пародировал Георгий меня в момент, когда я отсёк ему ноги или просто ему было так же больно, как и мне, когда он пытался сделать из меня гриль.
Крик заглушил звук молний, исторгаемых лежащим Громисом во все стороны. Тут мне действительно стало страшно потому что: шальная молния могла попасть и в меня, это раз, осознавать, что кто-то может пуляться таким мощным заклинанием без всякой перезарядки и с минимальными маназатратами или же с бездонным баром манны — очень грустно, это два. Камни сыпались с верху грозясь нас придавить, и я уже думал, что началось реальное землетрясение.
Замок наполнен энергией
— Немыслимо! Огюст, как ты это объяснишь?! — снова донёсся до моих ушей голос лорда Стефана, однако уже гораздо более рассерженного.
Руины вновь плавно сменялись уютным залом с полыхающим камином.
— Мои братья выполнили контракт. Первый князь Осмольд — мёртв. — беспристрастно и холодно отвечал ему человек-тень.
— Но как?! Его распотрошили прямо на собрании! — юный Габсург прямо-таки пылал гневом.
— Милорд, единственным вашим условием было: «Как можно скорее». - а вот его тайный советник смог бы защитить диссертацию по пофигизму.
— Арррх! — прощай бокал, брошенный в темноту. — Вы что?! Совсем идиоты что ли?! Теперь ни одного князя никакими уговорами не затащить на собрание! Должность Первого князя утеряна!
— Милорд, наше ремесло не политика, а убийства. Вам следовало лучше продумать условия исполнения контракта.
Стефан тяжко вздохнул и сел на стул у камина. В его глазах отражался огонь.
— Значит Союза больше нет… Что же, и то хлеб, как поговаривает челядь. Я ещё не считаюсь «своим» поэтому меня не пригласили на собрание, личных склок с Осмольдом я не имел, равно как и никому не показывал своих амбиций — меня не заподозрят. Я разрушил их доверие друг к другу и заставил боятся, открыв дорогу новым союзам… Огюст, всё не так уж плохо. — князь чуть взбодрился.
— Несомненно, милорд. — ни тени облегчения в голосе.
— Распорядись, что бы гонцы были отосланы ко всем королевствам, герцогствам и даже республикам. Они должны описать все преимущества дружбы со мной и все блага, что достанутся им, если я стану единоличным правителем этих земель.
— Слушаюсь, милорд. — тихо молвила тень и исчезла.
Лорд Стефан сидел и в его глазах всё ещё пылал огонь.
— Куда ни глянь — одни возможности… — задумчиво пробурчал князь и улыбнулся.
Вы застали расцвет Габсургов на землях Приграничья
Энергия: 16/75 (+10)
Видение снова резко исчезло, а вот дикий крик Громиса наоборот снова заполнил помещения, наряду со звуками битвы. Пора бы прекратить его страдания.
— АААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА! — я не обманывал, говоря про дикий крик.
— Да-да Георгий, я тоже удивлён такой сменой ролей.
— Тыыыы! — а вот он увидел меня. — Ууублюдок! — выплюнул он оскорбление.
— Ну-ну-ну, зачем же так грубо? Я ведь тоже не останусь в долгу. Как ты там говорил? Маленький презентик? Для тебя, мой неутихающий — большой!
— Пошел ты нах… — ну вот не люблю я людей, особенно лицемерных, которые на моё добро грубостью отвечают. Рука сама дала ему по роже, а я тут не при чём. — Знаешь… за что я получил место топ-менеджера? — не нравится мне такой резкий переход.
— За что?
— У меня всегда был план Б… Ретресептум! — хлоп и Громиса нет на том месте, где он лежал, истекая кровью.
ВНИМАНИЕ! ВАШ СОПЕРНИК СБЕЖАЛ С ЭТОГО ОСКОЛКА! ОСТАТКИ ЕГО ВОЙСК ДЕМОРАЛИЗОВАНЫ И НА НИХ НАКЛАДЫВАЕТСЯ ШТРАФ!
Ну не абсолютная победа и полное моральное удовлетворение, но тем не менее.
Замок наполнен энергией
Очень интересно… Поди очень энергозатратное заклинание. Хотя не удивительно — возможность так просто улизнуть в астрал дорогого стоит.
— Стефан! — о, а это уже Мария вопит. — Что за люди под нашими стенами?! Почему вся наша родня собралась тут?! — она едва не истерила.
— Милая, успокойся… — а её муж был спокойным. — Орать и думать надо было, отправляя эту шлюховатую дуру, Хельгу свататься к графу Эстроскому! — а, нет, показалось. Истерили оба.
— Чтоо?! Да она в сто раз лучше всех вдов, что ты пытаешься запихнуть в королевские семьи! Ну не удалось ей захомутать принца, ну и что с того?!
— Да в том дело, что удалось! — я уж думал он сейчас и в неё бокал запустит.
— Что? — опешила Мария.
— Эта дура тайно повенчалась с принцем! Тот взял с неё обещание, что как только он станет королём — тогда об их браке станет известно всем, а до этого — никому ни слова. Вот видно она тебе и не сказала, припеваючи отправляясь ложиться в постель к графу.
— Но… но… — у Марии накатывались слёзы.
— А посол королевства узнал леди, так мило воркующую с графом, разузнал, что это его невеста и принёс королю весть. Король обрадовался, что «отвергнутая», по причине недостаточной знатности, дама не долго горевала и решил поделиться этим с сыном. Тут то сыночка и выложил всё как есть.
— Катастрофа…
— О, да, милая. Ты нисколько не преувеличиваешь. Дипломатический скандал не стал явным, только потому что сглупили все. И принц, и граф, и король. Хельгу отослали, брак и помолвка были разорваны, всё уладилось извинениями… Но не для нас. Граф собрал многих, так что я побоялся, что выберут нового Первого князя, но они обсуждали наши деяния. Как оказалось — у каждого было что сказать… Они выдвинули ультиматум. Или мы покидаем земли Приграничья, продав замок и отказавшись от всех здешних титулов, поклявшись никогда не возвращаться или… Они сделают что-то страшное.
— Они думают осаждать замок накануне зимы?! Нелепо!
— Они не дураки… У них есть какой-то козырь, но какой — я не знаю… Это пугает больше всего.
— Что же нам делать? — леди уже вовсю рыдала.
— Мы откажемся.
— Но…
— А потом сбежим. — оборвал её Стефан. — так мы сохраним титулы и скроемся от наших недоброжелателей. Все будут думать, что мы мертвы.
— Хорошо…
— Огюст.
— Да, милорд. — снова откуда не возьмись появился человек-тень.
— Оповести наших родственников, что всё хорошо, мы устроим пир в честь воссоединения семьи. Стаду под стенами скажи, что их требования возмутительны, а ещё… Отопри наши тайные ходы.
— Слушаюсь, милорд. Принести лампы с ифритами?
— Да.
Уютный зал померк. Действие переместилось во внутренний дворик, где бушевало веселье. Дискотека среднего века, так сказать. Обилие вина, много смеха и кому-то уже бьют лицо.
Внезапно огни в лампах вырвались из своих тесных обиталищ, а вслед за ними воспылали бочки с вином и чем покрепче.
Ифриты, огненные духи пустыни, одним своим присутствием могли вызвать пожар, не говоря уже об их способности управлять огнём.
Разъярённые ифриты начали сжигать людей заживо, кружась в невообразимом танце пламени. Одного их касания было достаточно, чтобы обратить практически всё, что не обладает огнеупорностью, в пепел.
Крики и треск заполнили ночь. Казалось бы, куда хуже? Однако с неба уже падал большой такой стеклянный шар, а упав — из него вылилась черная жижа, что тут же воспламенилась. Пожалуй, это самое показательное действие, какое можно описать пословицей: «Подливать масла в огонь».
Но огненное действо не закончилось плавкой камня. Теперь уже слышались широкие взмахи крыльев, а после, удивленные ифриты, которые стали огненными исполинами, таращились на дракона.
Дракон будто списанный с картины. Огромный, крылатый и змееподобный. Он застыл над замком и видно думал: «Так, тут уже всё полыхает… Я зря прилетел что ли?!» и выдохнул свой огонь.
Драконье пламя обладает интересной особенностью — оно уничтожает всю магию, до которой дотянется. Ифриты конечно могут питаться от огня, но не от такого, так что они были просто поглощены всё разгорающимся пожаром.
Ну-с и как говорится: «Дракон сделал своё дело, дракон должен улетать».
Вот теперь пристойный замок, новый оплот Габсургов, стал тем опалённой и бесформенной грудой камней, которую я увидел подъезжая.
— Немыслимо… — задумчиво сказал Стефан, стоя на поляне, скрытый плащом и капюшоном. — Им было мало устроенного мной пожара, так они ещё и жидкий огонь забросили, а потом и вовсе натравили на нас дракона.
— О да, милорд, вас поистине ненавидели. — Огюста вообще никак не можно было разглядеть.
— Мой прекрасный замок… — Мария всё ещё ревела.
— Всё хорошо милая. Мы снова начнём сначала, вместе, как и всегда…
Три фигуры удалились прочь от пожарища.
Вы увидели закат Габсургов на землях Приграничья
Энергия: 26/75 (+10)
Выполнено задание: Игра престолов
Описание: Вы узнали, что чета Габсургов, что стояла за многими кознями и бедами приграничья выжила. Также вам стала известна истинная судьба их замка.
Награда: Увеличение энергоёмкости, достижение «Археолог».
Текущая энергоёмкость: 100 ед.
Получено достижение
Археолог
«Мы копали-копали-копали и обнаружили… гарем императора! С тех пор наш рабочий, что перед началом раскопок сказал фразу: «…бать-копать!» имеет кличку «Пророк» — Профессор Гардонского университета Теренс Фиолис.
Описание: В древних руинах вы нашли ответы на загадки истории. Теперь вы будете извлекать больше информации из предметов и строений старины.
Фух! Конец видениям! Хвала Отцу! Пора выбираться из этих руин.
— Троекратное ура триумфатору! — вот не дадут спокойно пожить. Всё норовят лавры возложить на мою многострадальную головушку.
— УРА! УРА! УРА! — взревело моё войско.
— Хватит-хватит. Я устал, не раздражайте меня больше необходимого. — сказал я с улыбкой. — Вижу… Мы победили?
— Так точно, милорд! — отчеканил Рэйдад. — Некромант повержен Ортоном, разбойники покоятся, сокрушенные конницей лорда Стоуна, а насильно рекрутированные крестьяне — освобождены. Полная и уверенная победа!
Мои парни были живы. Все тяжело дышат, но улыбаются. Ортон, заложивший посох за голову, осматривающий будущую паству, Рэйдад, уже ускакавший наводить порядок и орать на солдат и с солдатами, Генрик Стоун, отсалютовавший мечом.
Всё складывается как нельзя лучше…
ВНИМАНИЕ! В ЭТОТ МИР ВТОРГСЯ ЕЩЕ ОДИН ВЛАДЫКА!
— Какие люди! — я не успел ни удивится ещё одному вторжению, ни оглянуться на звук, как меня пригвоздили к стене. — Александр Михайлович, какая встреча!
— Здравствуй… Иннокентий… Не мог бы ты… Отпустить моё горло?
— Конечно нет! Как же я не притронусь к живой легенде? — вдохновлённо вещал этот маленький хорёк, в действительности являющийся высоким и статным брюнетом с наглой усмешкой, но для меня он никто иной как хорёк. — Столько с вами не виделись!
— С… суда. — он и не думал ослаблять хватку.
— Действительно! Столько лет прошло! Я уж думал вы умерли!
— Не дождёшься… Не довели дело до конца — пожинайте плоды…
— Ну что же вы… — тут он слегка замялся. — Суд признал нас невиновными и отправил вас на психиатрическую экспертизу. Теперь я вижу, как вы проводите своё свободное время… Ох не ту игру вы выбрали, Александр Михайлович.
— Мне… кажется наоборот.
— Хотя да. Без вас, думаю, тот… как его? Гермес… Хренвлес… В общем тот утырок, не продал бы за бесценок информацию о таком лакомом осколочке. Я прихожу, а тут кроме явного потенциала многократного увеличения силы, ещё и моральное удовлетворение!
— Не думал… Что тебе так нравится втаптывать меня в грязь снова и снова.
— Очень! Очень нравится! Ваше время прошло! Ещё шаг, пародия на Брюса Ли, и я убью твоего владыку. — это он сказал Ортону.
— Парни, не двигайтесь. Это приказ. — им не зачем погибать, вот это точно не их война.
— Слышали, что сказал ваш господин? — бросил Иннокентий в сторону моего войска. — Отступили!
— Шеф?
— Милорд?
— Лорд Александер?
— Всё хорошо, Ортон. Рэйдад отведи войско. Генрик, скачи к отцу.
— Умница, Александр Михайлович, вы просто умница! — сказал мой враг и щёлкнул пальцами. — Вы же не против, если мои парни присоединятся? Не трудитесь отвечать. — сказал он и сжал моё горло сильнее. — Это был риторический вопрос.
На поляне перед замком открылся портал, выпуская из себя закованных в сталь троллей. На этом моменте мои войска стали отступать в несколько раз быстрее. Что же… Не могу их винить.
— Этот осколок будет моим. — шептал Иннокентий. — Сейчас я убью тебя, а потом отрежу твою голову, старик. Будет отличный трофей! Только немного подожду, что бы твоя… типа «армия» скрылась.
— Нет…Нет…Нет! Мы так близко!
— До встречи! Скоро наведаюсь и в ваш родной мир! — сказал хорёк и занёс руку, наполняющуюся энергией.
— НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!
Отменено задание: Путь наверх
Пояснение: Дух вашего прошлого решил пожертвовать собой, ради вашего спасения.
Внезапно я потерял контроль над своим телом.
— Ну нет, червяк, мы не закончили! — это было сказано моими устами, но говорил не я.
— Что?! — он, как и я был дико удивлён.
Дух взял под контроль моё тело и выкрутил руку Иннокентию. Далее было нанесено несколько ударов коленом в область паха, а когда тот упал — завершающий удар по наглой морде.
Однако он был явно сильнее меня и даже моего духа. Мой враг взметнул в воздух на несколько метров и заголосил:
— Да как ты смеешь?! — его прямо разрывало. — Ты всего лишь немощный старик! — брызжа слюной он начал творить какое-то заклинание в воздухе.
— На колени! — но дух как-то сумел спустить его на землю и буквально поставить на колени. — Молчать! Твой жалкий трёп меня достал!
Тролли уже со всех ног бежали на помощь своему владыке. Иннокентий понимал, что, если не он, так его подчиненные меня убьют и поэтому безмолвно, но гаденько улыбался.
— Познайте мощь бога! — завопил дух и хлопнул моими ладошами.
По всей поляне прошлась взрывная волна, Иннокентия приложило о землю, а его троллей ждала разная участь. Кого разорвало пополам, у кого взорвалась голова, а у кого-то просто пошла кровь ушами… А потом взорвалась голова. Просто ultima ratio deus какой-то. Целая орда троллей и владыка, что гораздо круче меня пали…
— Я больше не могу… Меня больше нет… Впрочем, некоторые только и мечтают, что избавится от прошлого…
Прощай, голос в голове. Я буду по тебе скучать.
— Думал… Я просто так умру? — хрипя и вставая сказал мой враг. Я опять поспешил с выводами. — Восстаньте, мои рабы!
Стальные великаны стали подниматься. Да… и из них многие выжили, хотя по-хорошему они уже не боеспособны, ведь у многих отсутствовали руки и ноги, и это ещё были самые целые. Но некромантии не помеха и повреждения несовместимые с жизнью, так как разные половинки троллей бодро перемещались ко мне.
Картина Репина, а на самом деле Соловьёва «Приплыли», а ещё точнее «Монахи» («Не туда заехали»). Пора бы и смириться. Конец близок.
— Ну, что… Александр Мих… — и тут ему снесло голову горящим камнем.
ВНИМАНИЕ! ВАШ СОПЕРНИК УБИТ!
ОСТАТКИ ЕГО ВОЙСК ДЕМОРАЛИЗОВАНЫ И НА НИХ НАКЛАДЫВАЕТСЯ ШТРАФ!
Чудовищно неожиданно. Всю поляну начали обстреливать. Многие тролли, которые думали, что всё уже позади катастрофически ошиблись. Теперь уже снесённые головы и заваленные туши. Кстати! Надобно озаботится о защите собственной тушки.
Вы создали барьер
Прочность барьера: 100 %
Энергия: 6/100 (-20) — КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ!!!
Прочность барьера: 95 %
Меня чуть не пришибло, вовремя создал защитную сферу.
Прочность барьера: 90 %
Прочность барьера: 85 %
Прочность барьера: 80 %
Прочность барьера: 75 %
Прочность барьера: 70 %
Прочность барьера: 65 %
Прочность барьера: 60 %
Прочность барьера: 55 %
Прочность барьера: 50 %
Прочность барьера: 45 %
Прочность барьера: 40 %
Прочность барьера: 35 %
Прочность барьера: 30 %
Прочность барьера: 25 %
Прочность барьера: 20 %
Прочность барьера: 15 %
Прочность барьера: 10 %
Получено достижение
Ни шагу назад
Описание: с помощью блокирующих способностей вы удержали колоссальное количество урона. Отныне все ваши щиты и барьеры будут гораздо крепче.
«Мы стояли у линии Вражино и не сдвинулись с места под натиском. Конечно нас обошли и атаковали с тыла, но мы же сдвинулись с первоначальных позиций!» — Командир оборонительных отрядов герцога Льсасторингского.
Прочность барьера: 5 %
Угу, выйду я из-под барьера и мне трындец, знаю я этот трюк. Мне тут удобно, я еще посижу.
Сидел так, значит, с полчаса. Ну а что? Бережённого Отец бережёт. Я бы и подольше посидел, до конца дня, а там и энергия восстановилась бы, но тут в барьер постучали.
Ну-с невежливо молчать. Даже если это не Ортон, как я надеюсь, всё же пять процентов их не сдержат. Я снял барьер.
А вокруг меня оказались точно не мои войска, ай да догадливый я!
Черные пластинчатые доспехи. Ни намёка на удивления. копья угрожающе тычущие в меня. Лица азиатской внешности. Где-то я уже видел такое кино.
— Бетсу но ябан! Котей но теки! — закричал воин с мечом и с устрашающей маской под шлемом.
— Ие! — не остался я в долгу.
Их глаза едва не европеизировали от услышанного.
— Аната ва ваташитачи но генго о ханасу нодесу ка? — пыл мечника слегка улёгся.
— Хай! — всё так же не уставал удивлять их я.
Вы смогли поддержать осмысленный диалог на другом языке
Вы можете говорить на нихоне и понимать его (не распространяется на письменность)
— Оглушите его и на корабль! — я был одновременно рад, что смог дословно понять, что он говорит, но смысл сказанного меня удручал, но не долго.
Через секунду у меня потемнело в глазах, и я лишился сознания.
ВНИМАНИЕ! НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕТСЯ ПОКИНУТЬ КАПУСУЛУ! ВЕРОЯТНЫ СБО#*001011+И В Р1Б0Т9
3Р0ЧН0 НЕ0БХ0Д5М 4ЕХ0СМ0Т8 К1ПС2Л7!