Штормит пять суток… Шхуна на приколе… Тоска… усталость… Ропот в экипаже…… — Проклятье! Ну, когда ж мы выйдем в море? — Довольно ныть! Займитесь такелажем… Туманы и ветрА в Китовой бухте, Непрочный наст крошится под ногами, А волнами подхваченные шлюпки Трещат по швам, раздавленные льдами… Но наконец-то, небо посветлело, Норвежский флаг взметнулся яркой птицей — Туда, где облака легко и смело, Как лебеди летели вереницей………… Пора… Пора!!! — Отчаливай, ребята…… Но странно… Необычная картина: В глаза глядят друг другу виновато Суровые, притихшие мужчины…… Алан ушел в метель и… не вернулся…… Три дня напрасных поисков повсюду… — Он обречен…… Джон Дэйвис матюгнулся… — Эй, Гаррисон, закуривай… — Не буду…… Алан ушел в метель… и не вернулся…… — Но он придет…… возможно… — Ветер с юга…… Руби канат! Держитесь прежним курсом… — Нет, капитан…… я не оставлю друга…… — Ты не оставишь, да-а? Ты самый честный? И преданный, наверное? Послушай: Теперь не время для красивых жестов, Руби канат! Сс-спасите наши души…… — В твоих устах звучит довольно странно — Как будто бы: «Спасите наши шкуры!»…… — Эй, балагур, полегче с капитаном! — Отрезал мичман, затянувшись хмуро …… Ты знаешь сам — мы слишком долго ждали, Но срок истёк — нам не вписаться в график. Идет зима, и время поджимает: Окрепнут льды — сомнут, раздавят на фиг! Алан погиб…… Судьба нас водит за нос… И глупо тратить время в ожиданье… — Отча-ааливай! — Ребята, я останусь…… — Э-э, не дури… Да что ж за наказанье! Он твой товарищ… Ладно…… тут все ясно… Но оставаться — равносильно смерти! — А вдруг он жив! И где-то ждёт напрасно…… Нет… так уйти я не могу… поверьте…… — Не можешь… правда? — боцман поперхнулся. — Оставьте мне палатку и патроны… Чуть-чуть еды…… — Эй, парень, ты рехнулся! — Собаку и пол-литра самогона…… Даст Бог — спасусь, а нет…… — Мы тратим время! Кончай базар… Я не желаю слышать! — Но, капитан… — Ты поплывешь со всеми! Пойми, пацан, здесь невозможно выжить! Кругом снега да белые медведи, На сотни вёрст — нет ни души, ни крова…… — Мне всё равно… — Ты перестанешь бредить? — Но, капитан…… послушайте… — Ни слова!!! ……………………………… Он был упрям…… И, провожая взглядом, В тумане исчезающую шхуну, Не ждал ни одобренья, ни награды, Не уповал бессмысленно на чудо………… Лишь день и ночь сквозь холода и вьюгу, Сквозь белую, безмолвную пустыню, Он, улыбаясь, шёл на встречу другу, Храня в душе надежду, как святыню…………