Таверна весело шумела… Матросы пьяною толпой глушили ром, и оголтело ругались матом меж собой…… Табачный дым проворным змеем, лаская кольцами кадык, незримо проникал в трахею, ведя раздвоенный язык сквозь бронхи к нежным альвеолам — где, быстро впрыскивая яд, змей был раздавлен крепким словом и с кашлем выплюнут назад…… Смеялись парни-ротозеи, метая острые ножи, а обыватели глазели… Сжигал азарт…… Кипела жизнь!!! Ласкали грубые ладони продажных женщин задарма…… И не в накладе, не в уроне — никто из них…… Но лишь одна — одна загадочная дева семнадцати невинных лет умами пьяными владела и источала странный свет, когда небрежною рукою по кубкам разливала ром с улыбкой нежною такою — что дрожь в руках и в горле ком… Но вот что странно…… не ломалась…… (хотя всегда была в цене) и беспричинно отдавалась бельгийцам… немцам… в общем… всем……… Печатью тайного презренья отмечена её душа — предмет бесстыдных вожделений, растасканная до гроша…… Никто не знал, что ранним утром, Весталка шла на тайный брег, дабы отмыть до перламутра ракушку сердца…… Тяжкий грех смывала с девственного тела, качаясь в розовых волнах и что-то трепетное пела с улыбкой нежной на устах… А после долго и тревожно смотрела в призрачную даль и грезила о невозможном, смиряя вздохами печаль…… Ждала доверчиво…… молилась бездонным, синим небесам… И вот однажды появились на горизонте паруса в чудесном алом ареоле — в висках быстрей забилась кровь…… Ведь девушка была Ассолью и свято верила в любовь……