Я выпал из шестого измеренья в космическую, звёздную Метель. И сплющился на плоскости до Тени — в двухмерности рискуя сесть на мель. Загадочен… таинственен… тревожен… Князь Темноты. Мне равных в мире нет. Но(!) парадокс: без Света невозможен парад Теней……… Итак…… Да будет Свет! Пятьсот свечей! Нет, тысячу…… и больше… Шучу-шучу… Включить прожектора! Бал Сатаны! Век двадцать первый… Боже! Уж полночь бьёт… Пора, мой друг, пора. ……………………… Но, как всегда, опаздывают гости. Москва стоит — то в пробках, то в грязи. И королеву бала где-то носит… Неужто, добирается в такси? Теперь, увы, в метро доехать проще. А где же Он — Иисус — наш главный гость? Идёт… идёт! С Тверской свернул на площадь. Он гвоздь программы! Гвоздь? Конечно, гвоздь! Смешно? Смешно!!! А гвозди-то, однако, к распятию важнейший атрибут. Так почему же их в церковных лавках с крестами наравне не продают? ………………… Но вот и Королева… Боже правый! Ведь я уже изрядно заскучал… — Простите, что немного опоздала… — Да, пустяки… — сверкнул в ночи оскал. Не буду врать: тошнит от церемоний. Осточертели танцы и балы. Мне кажется, что я смертельно болен… И всё ж…… весенний бал…… у Сатаны! Сейчас сплошной толпой повалят гости. Встречать их, Маргарита, — тяжкий труд. Прах приглашённых — высохшие кости — не сразу тёплой плотью обрастут… Но что я вижу!? Ба-а… Какие лица! Вы только гляньте! Это ли не сон? Такое даже Чёрту не приснится! К нам сам Булгаков Миша приглашён… Смотри-ка, жмётся скромненько в сторонке — как будто бы он вовсе не при чём, так, словно не писал все эти строки о Мастере… тогда — в тридцать восьмом… — В каком-каком? — Ну, да в том самом-самом, когда этапы шли на Колыму… И эхом над страной катилось: «Ста-аа-алин…» А вот и Он… Кивните же ему… — Кому? Кому? — Да Сталину, конечно… О, боже, Маргарита! Что скрывать? — В те годы за подобную погрешность Вас с лёгкостью могли бы расстрелять… Он постарел! А я всё так же молод… И Вечности меня не изменить… Ах, Воланд… вечно юный… грозный Воланд… Как скучно жить…… и некуда спешить… ………………… Какая-то плешивая планетка у ног моих (размером с пятачок). Людишки — так себе — марионетки. И их карикатурный, жалкий Бог, свернувшийся замызганной купюрой в кармане у банкира и бомжа… Когда-то от подобной авантюры я в приступе от хохота дрожал: измерив жизнь в условных единицах, всему найдя простой эквивалент, я к Истинному Богу приценился, продав его за несколько монет… …………… Но где же Он — Иисус из Назарета? Мы ждём Его уже который час! ………………………………… А Он сидит в метро…… в руках с газетой — не в силах оторвать печальных глаз от мелочных статей и объявлений, вникая в иллюзорный, блёклый смысл. Вначале было Слово…… без сомненья… и чья-то окрыляющая Мысль… И Слово было «Бог» в устах у Бога… Но вот пред ним смешной газетный текст, где Слово так бесцветно и убого… Не может быть…… не может быть, Отец! Подняв глаза, Он вглядывался в лица — они, как отраженье мёртвых слов… В них нЕ за что душою зацепиться… С тоскою Он смотрел поверх голов, и шёл в толпе, раздавленный моментом, как вдруг услышал голос за спиной: — Аллё… мужчина… ваши документы! — О чём ты, друг? — Проследуйте за мной… Откуда Вы? С Кавказа? Из Молдовы? Платите штраф! Скорей! Я выбью чек… (ах, правду говорил провидец- Воланд: «Без документов — ты не человек…») «Москва! Москва! Как много в этом звуке…» О, как же изменились москвичи! Иисус взглянул растерянно на руки… Сквозь тоненькую сеточку морщин, покрывшую озябшие ладони, вдруг явно проступил кровавый след — стигматы вновь напомнили о боли… Он тихо простонал: «О, Боже…… неее-еет…» — Что Вы сказали? Денег нет? Отлично… Пройдёмте… разберёмся в КПЗ, толкнув его в затылок по привычке, как будто он уже и вправду зэк… ………………… — А гость наш не торопится, однако! — прокашлял Воланд… — Ладно, подождём… Скажите честно всё-таки, Булгаков, Вы ж умерли тогда — в сороковом — и ровно год, к несчастью, не дожили до истинного бала Сатаны, когда Добру вытягивая жилы, резвился на просторах Бог Войны. И часть героев Вашего романа на фронт ушла…… а кто-то смылся в тыл… Вы помните — Бездомного Ивана, что ранее в психушку угодил? Так где же он? Ага… копал траншеи вокруг Москвы — как многие тогда… И разные бредовые идеи высказывал, конечно, иногда… Бог с ним — с Иваном… Гляньте, Маргарита! Вот истинный ариец и Орёл — наш новый гость — безумно знаменитый — заходит в зал, садится к нам за стол… — Хайль Гитлер! Хайль! — прогавкала охрана. — Я рад Вас видеть! Истинно, Мессир… — Конечно, Вы пришли сюда так рано, чтоб снова покорить ничтожный мир? Адольф, расслабьтесь… Выпейте три капли… Вас много здесь — желающих царить. И прежде чем ступать на те же грабли не плохо бы сперва поговорить. — О чём? — О жизни… Или, нет… О смерти… Земля теперь — как склад пороховой. Взрывчатки хватит, Вы уж мне поверьте, чтоб всех здесь уничтожить с головой… — А в чём тогда причина промедленья? — Э-эээ…… спешка хороша при ловле блох… Но, если честно…… волей Провиденья опять сюда с Небес спустился Бог… — Вторично? — Да… — И что всё это значит? — Не знаю сам… Хотелось бы понять… Вы слышите — там кто-то громко плачет? Ах, Маргарита… Надо бы унять… Пора для слёз ещё не наступила. Ведь бал есть бал: веселье…… шутки…… смех… Позволим хоть разок нечистой силе вкусить невинность радостных утех. ……………… Тем временем Иисус наш был отпущен… Он шёл в толпе по мокрой мостовой — невидим и затерян в самой гуще, раздавленный тяжёлою Москвой… Ни деревца, ни кустика, ни травки — живое все закатано в цемент. Дорожные, мигающие знаки… И мёртвый, безнадёжно-серый цвет… Ревущие, бензиновые реки, металла лязг в неистовстве сирен… А мимо шли не Боги…… человеки… с тоской в глазах и ворохом проблем… ……………… Он опоздал…… Но Он пришёл, однако… Ведь лучше поздно, да? Чем никогда… Войдя, сказал: — Я слышал, кто-то плакал… И вздрогнул, как от грома Сатана… В смятенье улыбнулась Маргарита: — Как Вы вошли…… позвольте Вас спросить? — Мне кажется, что дверь была закрыта… Кто Вам помог легко её открыть? — О, есть одна неведомая Сила, способная сорвать хоть сто замков… Она-то мне Врата и отворила в дом Сатаны… — Как Имя ей? — Любовь… — Ах, браво! Браво! Мда-а…… как интересно… И всё-таки не кажется ли вам, что этой Силе здесь у нас не место? Тут логово бандитов, а не Храм! Подумав о своём, Он огляделся И молча улыбнулся ей в ответ… Я лишь пришёл, чтоб донести до Сердца последний свой торжественный Завет… — Какой? Какой???????? Легко прошелестела вопросов любопытная волна… Какой Завет? — спросил не очень смело закашлявшись в смятенье Сатана… — Всему свой срок…… и Время на исходе… Ведь каждому отпущен краткий век… Последний раз — во истину свободен — свой выбор совершает Человек… Мир затаился… Звёзды в ожиданье… Никто уже не в силах пошатнуть Незыблемость законов Мирозданья… И Время вспять, увы, не повернуть… А дважды не войти всё в ту же Реку… Скользнув с Небес по Лунному лучу, Я вновь пришёл на помощь к Человеку! «Се…… здесь стою у двЕри…… и стучу…» …………… — Стучится Он! Вы слышали? Проклятье! Безумие! Какой же я глупец… Христу готовил новое распятье, но сам себе невольно выбрал Крест… Тут Воланд заметался иступлённо и в полной тишине захохотал… — Он к нам пришёл! Но не один!!! С Любовью… ОНА одна отныне правит Бал! Неслыханно! Чудовищно! Нелепо… Любовь проникла в ставку Сатаны!!! Здесь стало слишком… слишком(!) много Света… И я ослеп в сиянии Весны… Вдохнул её волшебный, тёплый Ветер — апрельскую волнующую блажь. Забылся лишь на миг… и не заметил, как Сердце прошептало: «Отче наш…»