Я каждый день читаю понемногу На сон грядущий сказки малышам. Вот книжечка одна про осьминога (с картинками) — листаем не спеша. Смешной рассказ. Но только мне взгрустнулось, И в памяти воскрес чудесный порт, Ламбада… смех…… торговцы шумных улиц… Соленый ветер… белый теплоход. На палубе с утра до ночи танцы, Веселье, флирт, напитки, эскимо, Французы… греки… русские… испанцы… Любовь… любовь…… и больше ничего!!!! Как ничего? Любовь — ведь это много. Да, правда. Только лучшей из затей Была, конечно, ловля осьминогов — Для женщин, для мужчин и… для детей… Простейший способ, даже примитивный: На длинный, жестко смотанный, шнурок Привязан заржавевший и противный, Огромный и увесистый крючок. Какая-то косматая мочалка Должна символизировать живца. Кидаешь в воду всю эту приманку И дергаешь веревку без конца. Что проще? Удивляюсь — право слово. На палубе такой ажиотаж! Кидают за борт крючья рыболовы, Скучает от безделья экипаж. Вот наконец разносится: — Поймали! — Скорей сюда! — Тяни его… Тяни! — Какой он скользкий… Бррр-р… — А вы не знали? — Ну что стоишь? Бери его… Бери… — Да ну… ты сам… Я не могу… Противно… Толпа зевак столпилась у кормы. — Подвиньтесь… Эй… Мне ничего не видно… — Ну где же он? — Да вот же… посмотри… В кольце людей, под солнцем раскаленным, Нелепо завалившийся на бок, Униженно и как-то обреченно Всем телом извивался осьминог. Туристы зачарованно глазели, Шептались, удивлялись… а один (ну надо ж отличиться, в самом деле!) Совал ему зачем-то апельсин. Я тоже, как и все, стояла рядом, Держа за руку доченьку свою. Вдруг Женечка промолвила: — Не надо… Вы слышите, что я вам говорю? Не надо мучить бедных осьминогов! И в этот миг (не знаю, как сказать) Он посмотрел на нас…… Но, ради Бога… О, что это за странные глаза?! В них было столько мудрости и тайны, Укора, изумления, мольбы — Последний взгляд мучительно-печальный В лицо своей безжалостной судьбы. Крючок вошёл в него наполовину, Но, вырванный уверенной рукой, Рассек, как нож, две щупальцы и спину (хотя, спина являлась головой) — Ну что ты смотришь, мама? Он погибнет… Возьми его и кинь скорей за борт! Я медлю…… не решусь никак… мне стыдно… Что скажет этот радостный народ? Ведь осьминог теперь его добыча, Могу ли я одна за всех решать? — Скорее, мама! — Женька тихо хнычет. — Конечно, доченька, — довольно пасовать. «Да ну вас всех……» — и я, скрепя зубами, Хватаю в руки это существо (фу… скользкое… противное…) — Эй, дама! Вы что это? — Что????? Я?????? Я ничего… Короткий всплеск. Толпа в недоуменье. Мне хорошо. Я счастлива вполне. Подумаешь — общественное мненье. Звучит ламбада. Чайки на волне. И вдруг один матрос сказал: — Послушай… Он обречен. Ты зря его спасла. — Нет… Я спасала не его, а… душу От черствости, пассивности и зла…