А еще душу приятно грели 30 000 кредитов. Еще недавно – просто космическая сумма. Все-таки уникальные условия при грамотном подходе могут принести очень даже неплохую прибыль. Надеюсь, небольшой заработок Ана-тари позволит ей закрыть глаза на мою шалость с героическим режимом, когда все закончится. И когда я встречу следующего босса, мы снова сможем помочь друг другу.

Большинство вновь прибывших были из клана 'Время малой вечности', судя по всему – это академия, созданная для потенциальных новичков в основной клан. Тогда Шак'ар, которая уже в клане, действительно крута.

Оглядевшись по сторонам, заметил еще около десятка бесклановых игроков, как Солоним, которые, видимо, еще даже среди потенциальных новичков места не заслужили. Мои старые знакомые стали подтягиваться ко мне, как вдруг один из бесклановых подал голос.

– Эй, кто тут Александр? У меня только сорок часов, может, не будем терять время? – тут же у него над головой вспыхнул алый символ, похожий на раздвоенный язык. Рядом раздались перешептывания про 'черную метку', сам же ее счастливый обладатель ничего не замечал.

– Срочно передай мне лидерство группы, – это кто у меня под ухом шипит? Шак'ар, кто бы сомневался. А как я потом героический режим распределения выберу? Да и вообще, зачем тебе. Последнюю часть вопроса даже вслух произнес.

– А кто будет всей этой толпой управлять? Это не готовый отряд или даже не сквад, который хоть иногда работал вместе. Давай хотя бы офицерские права, а то тут настоящий хаос начнется.

Пока грозная анимешка все это говорила, я копался в панели управления группой. А вот и офицерские права. Что ж, наш прошлый поход в инст показал, что она их точно достойна. Сам же я, пожалуй, в ближайшее время не рискну пробовать кем-то управлять.

Как только нужная кнопка была нажата, и права достались Шак'ар, обладатель метки был выкинут из пати. Только я начал расстраиваться, что у меня появился нежелательный гость в ареале, как его утянуло вниз в красной вспышке.

– Все кандидаты в клане 'Время вечности' подписывают договор, где есть пункт, что на усмотрение офицера их можно выкинуть в один из нижних планов. Гарантированная потеря персонажа, но от желающих все равно нет отбоя, – пояснил Солоним, подошедший, с другой стороны. Ого, вот он – тот самый олдскул, о котором вечно мечтают все игроманы.

– А теперь слушаем меня, – вещала тем временем Шак'ар. Когда она пыталась говорить громче, голос становился писклявым, но никто даже не улыбнулся. – Сейчас мы активируем квест, но для начала нам нужно разбиться на отряды. Всем подсветить над собой свой уровень и активный набор навыков. Выносливость, кинетика, гравитация – зеленым. Сила, ловкость, энергия, интеллект – красным. Ментал, мудрость, кровь, геном – желтым.

Получается что-то вроде разделения на танков, дэмэдж дилеров и саппортов. Шак'ар выбрала четырех зеленых персонажей с максимальным уровнем, и вокруг них сформировала пять отрядов, пятый, естественно, достался ей самой. Меня немного смутило, что она не выделяла отдельных хилеров при разделении, но, как пояснил стоящий рядом Нари, на этом уровне у саппорт-классов еще не было четкого разделения, и любой из них мог справиться с такой задачей.

– Теперь час на отработку игры в отрядах. Включаем режим дуэли и работаем друг с другом. В первую очередь сыгрываемся в режимах – замена танка, фокус-лечение, рассеянное лечение, замена хилов, фокус-атака, атака по площадям. Не забываем про контроль бафов и дебафов.

Ткнув пальцем в подсвеченного зеленым гуманоида с фиолетовой кожей, Шак'ар оставила его за себя.

– А мы с тобой пойдем активировать квест. Лучше за тобой присмотреть, а то опять какую-нибудь глупость натворишь, торгаш.

Вроде бы и пренебрежительно сказала, а такое чувство, как будто похвалила. Интересно, как быстро появится первый доктор наук по психологии инопланетян?

Судя по тому, что эта нахалка не пошла вперед, а стоит и дожидается меня, со строением земных городов здесь незнакомы. Тяжело вздохнув, зашагал в сторону управы, Шак'ар молча двинулась за мной.

Идти приходилось строго посередине улицы, стоило хоть немного сбиться вправо или влево, как запах гниения, долетающий из окруживших улицу домов, просто вбуравливался в голову. Почему он не достает именно до середины улицы? Тут дело в банальном самовнушении или справляется легкий ветерок, дующий от окраин города к его центру и все более и более ускоряющийся?

Когда мы добрались до площади перед управой, стал понятен его источник. Десятка магов, про которых говорила Медея, закручивали вихрь, втягивающийся в черный матовый стеклянный шар.

– Ты вовремя. Надеюсь, ты вернулся не один? – Медея, похоже, искренне мне обрадовалась. Они что – собирались начать все веселье даже без меня? И где справедливость? А если бы Славик меня не разозлил, и я решил немного погулять? Или все активировалось, когда я собрал группу с нужным количеством человек?

– Да, я привел сто воинов, которые помогут защитить город. Но, почему вы начали, не дожидаясь нас?

– У нас не было выбора, – голос бургомистра сразу потускнел, – Демон начал усиливать свою атаку, и если мы не остановим его сегодня, завтра у нас не будет ни единого шанса. Мы уже потеряли семерых стражников, самые слабые, они пали под напором воли демона и превратились в нежить.

Хммм, если бы я не вмешался, такая бы участь, скорее всего, ждала весь город, и когда здесь когда-нибудь появились бы игроки, их бы ждали два разрушенных города с нежитью не очень высокого уровня. Самое то для прокачки. Хотя, может быть, еще и ждет – кто сказал, что мы справимся.

– Эй, чего скис? – ткнула в бок Шак'ар. Да что же она все кричит и дерется, как ребенок какой?! – Леди ждет твоего ответа.

– Но я успел вовремя. И теперь наши шансы на успех гораздо больше.

– Ты прав, Александр. Сейчас маги закончат собирать эманации демона, мы выйдем за ворота и совершим призыв.

– Надеются победить, – тихо сказала Шак'ар, – не хотят, чтобы город превратился в руины после битвы с демоном.

– Но мы бы хотели сохранить не только город, – Медея как будто только заметила мою спутницу. – Нужно сохранить и жизни солдат.

Спасите наши души

Во время битвы с демоном не обойтись без жертв, сохраните как можно больше жизней и душ защитников города. Чем больше людей будет спасено, тем больше награда.

Награда: не определена

Обязательно условия: Медея должна выжить

Принять.

– Но чтобы сохранить максимум жизней, нам нужна возможность управлять вашими воинами, – тут же вмешалась Шак'ар.

Вы входите в топ 10 игроков расы. Требования для получения положительного ответа понижены.

Ваш попутчик обладает достижением 'Стратег' 2 уровня. Условия для получения положительного ответа выполнены.

– Хорошо, мне кажется, ты сможешь сделать больше, чем я, – после небольшой паузы сказала Медея и уже совсем другим громким голосом: – Выдвигаемся к Южнам воротам! Пора показать, что наши сердца и души даны нам не зря.

Наш стратег что-то быстро отбила в чате, и через два часа оба отряда, игроки и NPC, встретились в двух километрах за городом. Основные силы Шак'ар сразу же отвела в сторону, оставив рядом с магами только свой отряд. Только сейчас обратил внимание, что у нас собрались самые высокие уровни и, судя по внешнему виду, лучше всего одетые персонажи, но и не удивительно – нам держать первый удар. Остальные вступят в бой только по команде. И я с этим полностью согласен, это не привычные игры, где все возможности каждого босса давно изучены, и нет никаких сюрпризов. Следуй определенной тактике и победи. Проиграть можно только, если руки уж совсем кривые.

Но в Джи боссы – это редкость, большинство территорий, где они могут появиться, а происходит это крайне редко, контролируются крупными кланами. И стоит упустить время, как конкуренты доберутся до твоего генератора редких вещей, многие из которых могут обладать уникальными параметрами, которые могут пригодится вне зависимости от уровня самого босса. Так что мое предложение было воспринято очень благосклонно. А учитывая, что это еще и квестовый босс, да еще и судя по всему очень крутой, то есть все шансы получить еще и немного общегалактической репутации. Очень редкая валюта, за которую можно получить довольно крутые вещи, а главное, набрав ее в достаточном количестве, можно получить и полное гражданство. А это уже совсем другие возможности.

Все это мне тихонько рассказывал Нари, пока его не перебила Шак'ар, перейдя к финальным инструкциям.

– Слушаем внимательно. Первый отряд встречает демона и держит его, пока не протестим все, на что он способен. Отряды со второго по четвертый ждут моей команды, включаться будем по одному. Командиры, будьте готовы по сигналу произвести замену хилов в отрядах.

Дальше начались детальные инструкции про отдельные роли, про стражников и гвардейцев в охранении на случай призыва прислужников, про пятый отряд, задача которого будет нанести критическое повреждение демону, сломав ему какую-нибудь конечность. Но меня заинтересовал вопрос с заменой хилов, и к счастью, рядом был Нари, тоже во всем разбирающийся и, в отличие от Шак'ар, готовый ответить на мои вопросы.

– Смотри, всегда одни отряды участвуют в боевых действиях меньше, чем другие. И если в основном отряде у хилов заканчивается мана, то проще не пытаться взять агро другим отрядом, а просто провести рокировку хилов. Основной отряд получит поддержку, у которой полная энергия, мана или ментал, а те, кого заменили, тем временем смогут спокойно восстановить силы.

– Начинаем, – раздался знакомый звонкий голос. Так, что-то я расслабился, веду себя как зритель, нужно собраться.

Так как мы стояли практически вплотную, то я видел все, что делали маги. Каждый из них разрезал себе запястье, окропив кровью шар с эманациями демона. Потом совместное заклинание на каком-то бормочущем языке, и кровь, засветившись белым, начинает втягиваться внутрь шара. Как только это началось, маги, по-девчачьи подобрав свои робы, заспешили к позиции гвардейцев, где заодно расположилась и сама Медея.

– Вы мягкая раса, – говорит в никуда Нари, – вместо того, чтобы принести одну жертву и сохранить все силы, маги предпочли не пачкать руки, но потратить половину своего резерва, подставив под удар всех. Мягкость – это слабость, слабость ведет к вырождению.

– Ты не похож на них, – добавил он немного подумав. Не знаю, можно ли считать это комплиментом.

Шар, издающий все более громкое шипение по мере того, как кровь магов проникала внутрь, разлетелся на осколки. Появившаяся из ниоткуда рука раздавила его. Следом за рукой показалось и все тело. Так вот он какой – демон Сорренфелла. Высотой метров в двадцать, короткая шерсть, выгнутые назад колени. Я бы сказал, что он похож на классического черта, но вместо копыт было что-то, напоминающее птичьи лапы с присосками, а лицо или морду было не видно за густой гривой. В общем, выглядит несерьезно, посмотрим, каков он в деле.

Демон Иррук-Ламашту

25 уровень

Легендарный

Родившийся из тела бесплодной женщины, вскормленный свиньей и собакой, победивший голод, демон, несущий мор и смерть всему живому. Не умерев тысячу лет, демон может получить особую силу от своих владык, и тогда ему открываются врата в мир людей, чтобы он смог доказать, что достоин жизни.

– В его свите змеи. Оцепление, готовьтесь, сейчас со всей округи эти гады полезут ему на помощь. Не дайте им нам помешать. Ир-на, начинаем.

Ир-на, огромный лось в доспехах, притом лось в прямом смысле этого слова, шагнул вперед и, без всяких там мечей и щитов, достал огромную пушку и начал палить в демона кусками раскалённого метала. Жизни у того даже с места не сдвинулись, но запах паленой шерсти моментально долелетел до нас. Ничего более мерзкого я в жизни не нюхал, а уж в Джи мне много чего довелось повидать. Демон тоже был недоволен – яростно взмахнув гривой, он направился в нашу сторону. За ним по пятам скользили шесть огромных змей.

Так вот про кого говорила Шак'ар…

– Хилы наготове, – тут же опять раздался ее голос. – Все остальные – ждем, готовимся по моей команде разобраться со змеями. Остальные команды, пока помогаем стражникам удерживать кольцо оцепления. За 'Время вечности'! Гуууууууууууууууг!

– Гууууууууг! Гууууууууг! – подхватил отряд, а Ир-на принял первый удар. Минус четверть жизней – нормально, значит, должны справиться.

Позади раздался жуткий надсадный вопль – похоже, кто-то из стражников не выдержал этого зрелища. В сторону демона полетели разноцветные сгустки энергии, кто-то принялся палить из бластера, ещё несколько игроков присоединились к нему, и поле битвы стало напоминать какую-то сюрреалистическую дьявольскую ярмарку с фейерверком и шутихами.

Несколько игроков вступили в схватку со змеями из свиты демона, несколько хилов тут же подтянулись к ним, контролируя, чтобы те не погибли без поддержки. Наш передовой танк Ир-на отважно продолжал принимать на себя удары рейд-босса, и полоска его жизней заметно стала уменьшаться. Но опытные игроки-хилеры были наготове, мгновенно подлечив яростно сражающегося лося.

Что ж, пора и мне, наконец, испытать свой 'Народный бластер'. Непривычно тёплая рукоять будто влилась в ладонь, настолько она была удобной.