Человек, который мог повалить другого одним мощным ударом, сейчас плакал как ребенок, потерявший любимую игрушку. Да, это был Кеша, и лицо его выражало обреченность.

— Что за чертовщина у нас тут происходит? — проговорил Николай, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Кто? Зачем? — Кеша с потерянным видом смотрел то на одного, то на другого.

Люди перешептывались, кто-то выругался. Никто не понимал, что происходит, даже Петрович казался обескураженным.

— Ты! — разъяренный голос Даши заставил меня вздрогнуть. — Это ты сделал!

— С чего вдруг? — мрачно уточнил я. Только ничем не обоснованных обвинений и истерик мне тут не хватало.

— Всем молчать! — гаркнул Петрович. — Будем разбираться. Кто дежурил ночью? Ты? — ткнул он пальцем в Николая, тот покорно кивнул. — Кто еще? Серега, я тебя тоже, помню, ставил.

Лицо арбалетчика перекосило от ужаса — очевидно, он решил, что лидер сейчас начнет карать виновных.

— Да, — едва слышно проговорил парень.

— И что, ни один из вас ничего не заметил? — со злой иронией в голосе уточнил Петрович. — Неужели, вы и вправду не увидели или хотя бы не услышали, как кто-то ломает замок на решетке?

— Все было тихо, — принял на себя гнев лидера Николай. — Мы с Сергеем оба не спали, могу поклясться, если это нужно.

— К собачьим чертям мне твои клятвы, — поморщился Петрович. — Кот, что скажешь?

Раздумывая над произошедшим, я не сразу услышал, что лидер обратился ко мне. Петровичу пришлось даже повторить свой вопрос.

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Я спал, это кто угодно… — тут я замер, чуть было не сказав «подтвердит». В своем отнорке я с недавних пор остался один.

— Петрович, это он разбил кешин камень! — вновь заговорила спортсменка. Что это — попытка перевести подозрения или я ей настолько неприятен, что по умолчанию виновен во всех бедах? Ведь, вроде бы, не было у нас с ней никаких конфликтов. С чего вдруг?

Как же я это ненавижу в людях! В итоге, не утерпел и взорвался:

— Да на кой черт мне это делать?! — похоже, немного переборщил с громкостью — лучница даже отшатнулась.

Сам Кеша смотрел на меня, губы его тряслись.

— Может, мы и не особо дружили, но разбивать твой камень у меня не было никакой нужды, — как можно более спокойно обратился я к нему. Тот не ответил.

— Даша, это серьезное обвинение, — подал голос Петрович. — Действительно, зачем Коту убивать Иннокентия?

Лично мне гораздо больше интересно, почему Даша так ревностно пытается защитить парня и при этом свалить вину за его смерть на меня. Именно за смерть, я не оговорился — без своего камня воскрешения парень попросту обречен.

— Ты у него очки характеристик забрал? — Даша практически буравила меня своим взглядом.

— По договоренности, — подчеркнул я. — Все по-честному.

— Вы вернулись из похода! — крикнула в ответ лучница. — Договоренность отменяется!

— Слушай, а с чего вдруг тебя это так стало волновать? — не выдержал я.

— Даша, не надо, — еле слышно проговорил Иннокентий. — Я, конечно, Кота ненавижу, но не будет же он, правда, меня убивать из-за двух очков.

— Ох, парень, — подал голос Дима-кузнец. — Истории разные бывали.

Вот спасибо, с раздражением подумал я. Сама жертва не верила, что я виноват, а теперь, пожалуй, уже сомневается.

— Слушайте, неужели, вы верите, что я кого-то могу убить из-за характеристик? — спросил я сразу у всех.

— А мы тут, Вася, вообще-то, все кого-нибудь да убили, — проговорил Семен. — Там, в прошлой жизни. Или ты сюда просто так попал, хочешь сказать?

Участковый, конечно же, был прав. На любом из нас, кто уцелел в смертельном испытании и попал в этот мир, висело по несколько трупов. На мне, к примеру, так и вовсе целый супермаркет.

— Сам понимаешь, Василий, — твердым голосом сказал Петрович, — аргументы не в твою пользу.

Ого, не прошло и минуты, как голословные обвинения превратились в аргументы.

— Убить его! — крикнула какая-то девушка. Кажется, Равшана.

— Нет, этого мы делать не будем, — отрезал копейщик. — Кот под подозрением, но еще не обвиняемый.

— В клетку меня посадишь? — съязвил я.

— Ну, зачем же? — не обиделся на мой выпад Петрович. — Ты мне еще нужен. Правда, поход к другому лагерю временно откладывается, пока я не решу, кто заменит тебя и Кешу. Ты, парень, извини, — обратился он к обреченному, — сам понимаешь, что ты, можно сказать, уже одной ногой в могиле.

— Дайте мне просто пожить, — Кеша сглотнул слюну. — Просто пожить, хоть сколько-нибудь. Я все, что угодно буду делать, хоть дрова рубить, хоть еду готовить — что скажете, — тут он поник.

— Тебя никто выгонять-то и не собирался, — нахмурился копейщик. — Правда, и толку от тебя теперь никакого — ни в поход отправить, ни на охоту. Убьет еще ненароком олень какой-нибудь.

— Я буду прокачиваться, — вновь заговорил Кеша. — Чтобы меня сложнее было убить…

— Иди пока в пещере приберись, — брезгливо отослал его Петрович, и парень покорно ушел.

— Все расходимся, — объявил лидер, — кроме Кота, Сергея и Николая.

Когда мы остались одни, Петрович предложил сесть на траву. Я с удовольствием согласился и расположился на небольшой мягкой кочке. Николай присел на корточки, только семечек не хватало, арбалетчик Серега принял что-то вроде позы лотоса.

— Кто-нибудь из вас ночью видел Кота? — спросил копейщик у незадачливых дозорных.

Те переглянулись и в один голос ответили:

— Нет.

— Пока мы не выясним, кто это сделал, — задумчиво проговорил Петрович, — тебе, Кот, придется приютить у себя этих двоих.

— Что? — изумился Николай.

— И одному тебе теперь никуда нельзя, — продолжил, не обратив на него внимания, лидер. — Только в сопровождении.

— Я не хочу с ним в одном отнорке спать, — попытался возразить Серега, косо поглядывая на меня.

— А что ты имеешь против Василия? — спросил лидер. — То, что он убийца — не доказано. А твоя вина как раз-таки вполне конкретная.

— Я понял, — кивнул тем временем Николай. — Наша задача теперь — охранять Кота и не дать ему сделать что-нибудь плохое.

— Догадливый, — криво усмехнулся я. Может, ну их всех? Плюнуть и уйти? Чего я, на самом деле, тут забыл? Или нет — кто-то же разбил надгробие Кеши, хочу ли я узнать, что и кто, действительно, за этим стоит.

— А ты, Вася, — вновь обратился ко мне Петрович, — можешь либо признаться, если это сделал ты, и тогда наказание не будет жестоким, либо найти того, кто виноват в убийстве парнишки.

Наказание? Он, действительно, считает, что я его приму, даже не жестокое? Да нет, все он понимает: просто играет на публику. Закон суров, закон един для всех, закон — это Петрович. Да и к черту все это, убийцу и в самом деле найти хочется.

— Я надеюсь, эти двое по лагерю за мной ходить не будут? — уточнил я у Петровича, кивнув в сторону моих новых соседей по комнате. Раз уж мы играем в игры, надо обговорить правила.

— Нет, — успокоил меня лидер. — Они тебя будут сопровождать, если ты за пределы базы соберешься. Но в этом случае будет лучше сначала спросить разрешения у меня.

И он выразительно посмотрел мне в глаза, показывая, что это не совет, а приказ.

— Все свободны, — сказал копейщик, продолжая буравить взглядом одного меня. — И, кстати, аванс парню верни.

Подумав, я решил посидеть какое-то время в своем отнорке. Сомневаюсь, что все разом поверили, будто я убийца, но косым взглядам не было предела. И заговаривать со мной никто не торопился. Что ж, подумал я, не хотите общаться — я и в одиночестве могу побыть. Так даже лучше думается.

Я сидел на своем жестком топчане и пытался найти хоть какое-то объяснение произошедшему. Могли мои теперешние надсмотрщики сами разбить надгробие Кеши? Могли. Вот только мотивов у них не было никаких. Сереге этот парень ничего не сделал, а с Николаем они и вовсе в одном отряде под командованием Влады были. Может, у них до этого какой-то конфликт был? Вполне, вот только мне об этом неизвестно, могу только предполагать. Да и Серега тогда что делал, когда Николай разбивал плиту Иннокентия? Не сходится.

Какие только варианты я ни прокручивал у себя в голове, получалось, что выгоднее всего убийство Кеши было для меня. Вот только если бы не Даша, никто, возможно, об этом бы и не подумал. И с чего она на меня так взъелась? За то, что я ее траву заставлял собирать? Не такое уж и великое преступление…

— Привет, — раздался тихий голос.

— Виделись, — кисло ответил я Иннокентию.

Парень проигнорировал мое мрачное настроение и, зайдя внутрь, сел напротив меня.

— Слушай, Вася, я понимаю, что мы друг от друга не в восторге… — начал он.

— Еще бы, — подтвердил я, — трудно нормально относиться к человеку, который тебе однажды отрубил руки.

Как ни странно, Кеша улыбнулся.

— Я Дашку уже отругал за это, — смущенно проговорил он. — Она сама жалеет… ну, во всяком случае, так она говорит.

— Вы, я смотрю, сошлись, — проворчал я себе под нос, но так, чтобы Кеша услышал.

— Она хорошая девушка, — вместо прямого ответа сказал он.

— От меня-то ты чего теперь хочешь? — посмотрел я на Кешу с едва скрываемым раздражением.

— Ты знаешь, мне жить осталось до первого серьезного приключения, — нахмурился тот. — Вот я и решил, что нам с тобой хотя бы нейтралитет стоит соблюдать.

— Боишься? — зачем-то поинтересовался я.

— Боюсь, — согласился Кеша. — Но и просто по-человечески хотел поговорить. А еще… еще Петрович сказал, чтобы ты мне мои очки характеристик вернул, — и Кеша продемонстрировал вынутый из кармана амулет.

Вздохнув, я кивнул. Жаль, но будем надеяться, что я отыграюсь.

— Иди уже, — устало проговорил я, когда мы завершили процесс передачи очков. — Кстати, как ты думаешь, кто мог тебя убить? Ну, кроме меня, конечно?

— Не знаю, — пожал плечами Иннокентий. — Меня в моем отряде не все любили. Но не настолько, чтобы вот так… — тут он махнул рукой и суетливо покинул мой отнорок.

Я же остался наедине со своими мыслями и подозрениями. А может, мелькнула мысль, мне воспользоваться новой способностью? На кону моя свобода передвижений и действий, а в перспективе, возможно, и жизнь. Не это ли та ситуация, в которой можно применить то, что мне досталось в пещере со стариком?

Решительно поднявшись с жесткой постели, я пошел к выходу. Поиск правды, как я успел убедиться, штука опасная. Как ни крути, тому, с кем я буду общаться, придется выложить правила игры. И мой собеседник в качестве платы сможет вытянуть из меня лишнее. А у меня есть тайны, которыми делиться просто нельзя. И, значит, нужно все хорошенько продумать, чтобы все тылы были прикрыты, желательно с запасом. Пожалуй, поговорю-ка я для начала с лучницей — уж очень меня задела ее внезапная агрессия. Главное, чтобы она не ушла куда-нибудь в лес.

К счастью, мне удалось ее перехватить и уговорить пообщаться, хотя сперва она пыталась вырваться и открыто высказывала нежелание отвечать на вопросы.

— Даша, я не разбивал камень Кеши! — крепко стиснув ее руку и глядя ей прямо в глаза, произнес я. — Если ты хочешь узнать, кто это сделал на самом деле, помоги мне.

— Ладно, — хмуро ответила лучница. — Только отпусти меня.

— Замечательно, — сказал я, ослабив хватку, и Даша тут же вырвала свою руку. — Почему ты в первую очередь набросилась на меня?

Подумав, я решил пока не раскрывать ей детали своего гейса — вдруг получится выудить нужную мне информацию без использования поиска правды. Девушки такие открытые, если их разговорить.

— Потому что ты его терпеть не можешь, а мне он нравится, — заявила Даша. И почему у меня такое чувство, что мне сейчас врут в лицо?

— Логично, — подтвердил я, — но недостаточно.

— И тебе было выгодно не возвращать ему очки характеристик, — добавила лучница.

— Спасибо, кэп, — козырнул я, вспомнив старую шутку про Капитана Очевидность. — Только зачем нужно было так агрессивно меня обвинять перед всеми?

— Потому что мне надоело собирать для тебя траву, — помедлив почти минуту, ответила девушка и опустила взгляд. И опять не верю. Еще и этот отведенный взгляд, что же она скрывает? Или она на самом деле может одновременно сочетать в себе наивную влюбленность и готовность мелочно избавиться от человека, чтобы не утруждать себя работой?