— Когда я была женой, получала каждый год на 8 марта букет с тюльпанами. Скрывалась в комнате, как преступница, чтобы снять цветную обертку, рассыпать цветы.

— Зачем? — Кира представила Чуму, с азартом разрывающую в клочья бумагу, и засмеялась

— Стоит только разрушить искусственно созданную связь, как видишь неповторимые черты каждого.

— Твой рассказ похож на бред.

— Послушай, я делаю так, возьму нежный стебелёк. Тихо говорю: «Привет, дружок». Он нежным ароматом отвечает. Иногда озорники встречаются, желтой пыльцой в нос. Познакомились, теперь рассматриваю. У одного чашевидная форма головки, у второго заостренные и выгнутые лепестки, третий красный с тонкой желтой каймой.

— Четвертый?

— Больше трёх мне муж не дарил. Но и это не главное. Поставишь стебли в стеклянную банку с водой, а вверх поднимаются маленькие пузырьки воздуха. Цветок дышит. А если банка на солнце, то крутишь её и смотришь, как солнечный луч между стволами в прятки играет.

— А ты не пробовала просить мужа дарить цветы без упаковки?

— Зачем лишать себя радости открытия.

— А где он сейчас?

— Ушёл. У нас полюса разные.

Замок квартиры номер пять щелкнул, дверь открылась.

— Прошу прощения, что помешала вашему разговору, — обратилась к ним стройная женщина в длинном красном платье. — Цветок не заберете? Он всех мужчин из дома выгнал. Я решила его выкинуть.

— Берём.

Красивая женщина скрылась в квартире.

— Это, наверно, огромная монстера, — волновалась Кира. — Её листьями можно обернуться, ствол слона выдержит, а корни тяжелые, как мешок картошки.

— Отказываться поздно.

В глубине пятой квартиры послышалось шарканье, будто тащили огромный ящик.

Кира и бабка испуганно посмотрели друг на друга.

Женщина вышла из квартиры и протянула руку. В маленьком горшочке сидело нечто.

Это был бежево-коричневый камень с оттенком ржавчины. Сверху узор — шоколадно-коричневые линии с яркими пятнами на концах.

— Что это?

— Литопс. Цветок такой. Так берёте? Как хотите.

Красавица поставила горшок на пол и закрыла дверь квартиры.

— Ну, здравствуй, живой камень. Ты будешь моим четвертым.