Лев Бакст был признанным мэтром, и его оценка значила многое. Он родился на территории Беларуси, в Гродно, в семье Розенберга в 1866 г. И хотя его путь к творчеству нельзя назвать простым, преград на этом пути было меньше, чем у его коллег. После окончания гимназии Бакст в 1883–1887 гг. учится в Санкт-Петербургской академии художеств, что в его положении уже было большим достижением. Для своей первой выставки он использовал псевдоним Бакст, взяв за основу фамилию бабушки по матери – Бакстер. До этого ему пришлось зарабатывать на жизнь изготовлением копий картин и рисунков для учебников, а затем иллюстраций для популярных журналов. В начале 1890-х он выставил свои работы вместе с художниками Общества аквалеристов. К тому времени Бакст четыре года жил в Париже, занимаясь в Академии Жюлиана, где известный французский художник-ориенталист Жан-Леон Жером заинтересовал его искусством Востока. Значительное влияние на творчество Бакста оказали и уроки финского пейзажиста Альберта Эдельфельта. Бакст становится одним из самых популярных иллюстраторов и портретистов Петербурга. Этому способствовали хорошая академическая подготовка, увлеченность в юности творчеством Рембрандта и Веласкеса, дружба с одним из выдающихся русских художников-реалистов Валентином Серовым. Он написал портреты художника Филиппа Малявина (1899), поэтов Василия Розанова (1901), Андрея Белого (1905), Зинаиды Гиппиус (1906), а в 1902 г. получил от царя Николая II заказ на картину «Встреча русских моряков в Париже». В музее Эшмолин в Оксфорде хранится портрет Айседоры Дункан, написанный Бакстом во время ее турне по России в 1908 г. Он познакомился с ней еще в 1904 г. за обедом у Анны Павловой.

Л. Бакст

Л. Бакст. Обложка журнала «Мир искусства»

При этом Бакст учил рисованию детей Великого князя Владимира Александровича, а в 1906–1909 гг. преподавал в частной школе Елизаветы Званцевой, где одним из его учеников был Марк Шагал. Говорят, что Бакст пытался уговорить его не ехать в Париж, пугая утратой собственного стиля и даже голодной смертью в парижских трущобах. Поэтому вопрос Шагалу в Париже: «Все-таки вы приехали?» – имел свою предысторию.

Однако петербургский период для Бакста был примечателен не преподавательской работой. С середины 1890-х гг. он сблизился с кругом писателей и художников во главе с Сергеем Дягилевым и Александром Бенуа. Художник оказался в центре артистической среды, которая создавала в искусстве новую эстетику.

Благодаря графическим работам в альманахе «Мир искусства», а также в журналах «Золотое руно» и «Аполлон», в которых ощущалось влияние модного стиля «модерн», Бакст стал популярным в артистической среде. Под влиянием Александра Бенуа и его круга художника все больше привлекают восточные мотивы, искусство Древней Греции и Египта на фоне модных в то время символизма и арт-нуво. К концу первого десятилетия ХХ в. основным направлением его творчества становится сценография. Вначале это были эскизы к постановкам в петербургских театрах «Эрмитаж» и «Александрийский» (1902–1903), а затем – в Мариинском (1903–1904).

В 1906 г. Бакст едет в Париж для оформления русского раздела Осеннего салона, а в 1908 г. снова направляется во Францию по приглашению Сергея Дягилева в качестве декоратора легендарных «Русских сезонов в Париже», которые еще до сих пор помнят во всей Европе. Успех созданных Бакстом эскизов костюмов и декораций для балетов «Клеопатра», «Шехеразада», «Карнавал», «Жар-птица», «Нарцисс», «Дафнис и Хлоя» был необычайным. Публику, привыкшую к бледно-розовой элегантности классических балетных постановок, шокировала и одновременно восхитила казалось бы несочетаемая комбинация лилового, желтого, красного, зеленого и оранжевого цветов. По мнению критиков, живые краски русских балетов заставили посмотреть на мир сквозь призму ярких восприятий, полюбить цвета в их первоначальном виде. Работы Бакста удачно сочетали в себе русский и французский модерн, персидские миниатюры и элементы фовизма.

Хотя в 1910 г. художник обосновался в Париже, его постоянно приглашали для оформления спектаклей в Лондон, Нью-Йорк, Брюссель, Рим. Живя за границей, Бакст не порывал связи с русским искусством. Его произведения в станковой живописи написаны в основном на русские сюжеты. Это портреты Исаака Левитана, Ивана Бунина, Сергея Дягилева, артистов балета Вацлава Нижинского и Иды Рубинштейн, картины «На склоне лет», «Ужин». В 1914 г. он был избран членом Императорской академии художеств. Поэтому можно спорить относительно того, являлся ли Бакст типичным представителем Парижской школы. Тем не менее, парижский период оказал большое влияние на художника, а творческую среду Парижа в 1910–1920 гг. трудно представить без Бакста. В результате даже возникло новое течение в моде. Дамы высшего света облачались в восточные одежды и возлежали на оттоманках в задрапированных под гаремы будуарах. Дом моделей сестер Кайо стал рекламировать дамские шаровары в стиле одеяний наложниц цвета шафрана (одного из излюбленных у Бакста). Для ателье Пакена он создал в 1910 г. целую коллекцию вечерней и дневной одежды, которая успешно продавалась в период с 1911 по 1913 г. Издатели журнала мод «Вог», особенно популярного в те годы, в течение ряда лет уговаривали Бакста сделать обложку для своего издания. Их старания увенчались успехом лишь в 1920 г. Бакст нарисовал для них кукольного вида девочку с марионеткой в руке. Возможно, он хотел этим показать, что делал рисунок либо с неохотой, либо был вынужден подчиниться задумке издателя. Если же это была попытка уйти от прежнего стиля, то предпринята она была поздно. Вскоре, в 1924 г. Бакст умер в Париже от заболевания легких. Однако он успел достичь очень высокого положения в театральной среде, стал уважаемым меценатом. Наверное, не из чувства жалости, а благодаря чутью истинного ценителя искусства летом 1917 г. он пригласил Амедео Модильяни в свои шикарные апартаменты в доме № 12 на бульваре Мальзерб, чтобы сделать заказ на портрет. В это время у него в гостях находился молодой писатель Мишель Жорж-Мишель, который тогда работал над повестью о жизни Монпарнаса. В результате той встречи появился не только портрет Бакста, но и повесть «Монпарнасцы» («Les Montparnos»), где главным героем стал Модильяни под фамилией Модрюло. И если работа Модильяни стала еще одним шедевром художника, то книга, по мнению многих исследователей, исказила историческую правду, в результате чего огромная часть жизни Модильяни и других художников той поры оказалась представленной в виде анекдотов и всевозможных курьезов. Хотя надо отдать должное Жоржу-Мишелю за решимость взяться в качестве очевидца за описание художественной жизни Монпарнаса и закрепление термина «монпарнасцы».

И все же для всего мира имя Бакста осталось неразрывно связанным с «Русскими сезонами», с «Русским балетом» Сергея Дягилева, с которым его до 1918 г. объединяло плодотворное творческое сотрудничество, несмотря на непростые человеческие отношения. Эскизы костюмов и декораций для балетов, созданные Бакстом, и сейчас привлекают внимание тысяч посетителей выставок в самых престижных залах мировых столиц.

Творческий путь земляков Бакста был куда более тернистым. Якову Балглею было труднее, чем Сутину, принять решение посвятить себя искусству. И хотя Брест-Литовск, в котором он родился в 1891 г. в семье раввина, был далеко не «медвежьим углом», окружение было все-таки достаточно ортодоксальным. Яков вначале не решался посвятить себя изобразительному искусству, к которому его влекло с самого детства, хотя его намерение получить медицинское образование, да еще в Петербурге, а значит, за чертой оседлости, тоже было на то время очень смелым. Все же он вскоре понял, что медицина – не его призвание, и поступил в Одесское художественное училище, но, правда, на архитектурное отделение. И в Париже, куда Яков приехал в 1911 г., он продолжал изучать архитектуру и параллельно – философию и историю. Но именно там его мечта сбылась.

Пожалуй, только Евгений Зак в своем желании заняться искусством получил поддержку семьи. Точнее, матери. Его отец, Савелий Зак, инженер по профессии, умер несколько лет спустя после рождения сына в 1884 г. в местечке Могильно Игуменского уезда Минской губернии. В 1892 г. мать – Адалина из Кроненблехов – переехала со своим единственным сыном в Варшаву (корни его отца – в Польше). Благодаря ее стараниям сын учился рисованию сначала в Варшаве, а в шестнадцатилетнем возрасте отправился в Париж, где поступил в Школу изящных искусств. Там он брал уроки у Жана-Леона Жерома, а затем в Академии Коларосси на улице Гранд Шомьер у Альберта Бенара. В 1903 г. Зак уехал в Италию, посетил Рим и Флоренцию, а затем поступил в Королевскую школу изящных искусств в Мюнхене. Правда, его пребывание в Германии оказалось недолгим. В 1904 г. Зак возвратился в Париж, где участвовал в организации объединения художников-авангардистов из Польши.

Евгений Зак в своей студии. 1911 г.

Как раз в это время на противоположном конце бульвара Монпарнас, рядом с железнодорожным вокзалом, в начале авеню Мэн возник другой приют для художников из Восточной и Центральной Европы. Позже его назовут «Польской колонией». Колонистов объединяло не гражданство. Паспорта у них были от разных государств. Евгений Зак был подданным Российской империи, как и родившийся в Койданове под Минском историк литературы и искусствовед Антоний Потоцкий, а также литератор родом из Череи под Чашниками Оскар Милош. Паспорта с двухглавым орлом были и у варшавян Ядвиги Богданович, Густава Гвоздецкого, Хенрика Найдена, Мелы Мутер, Станислава Островского, Вацлава Шимановского, Витольда Войткевича. Немало было выходцев с польских земель, входивших в то время в состав Австро-Венгрии, в основном выпускников Академии изящных искусств в Кракове, которая была известна не только высоким уровнем преподавания, но и либерализмом. Среди них – Ксаверий Дуниковский, братья Хенрик и Леопольд Готлибы, Людвик Пушет и, конечно же, Мойше Кислинг – один из самых ярких представителей Парижской школы. Кроме того, к колонии примыкали и художники с территорий, отошедших в результате разделов Польши к Пруссии. Объединял этих довольно разных людей под знаменем польского патриотизма, как ни странно, чистокровный француз Эмиль Антуан Бурдель. Выпускника Тулузской школы изобразительных искусств, ученика Фальгьера и Родена, автора ряда получивших признание работ на античные сюжеты, выполненных в классической манере, захватила польская тема, и памятник Адаму Мицкевичу станет одним из знаковых произведений. Интерес к истории Польши возник у Бурделя в молодости после знакомства с вдовой известного специалиста в этой области Ж. Мишле. В ее литературном салоне в Велизи, совсем рядом с родным городом Бурделя Монтобаном, витал дух Адама Мицкевича. Жаркие споры поэтов-романтиков о прошлом и будущем этой страны оставили в душе впечатлительного юноши глубокий след на всю жизнь. В 1909 г. он получил заказ Польско-французского комитета на создание памятника Мицкевичу в Париже. Работа над ним затянулась на долгие двадцать лет. Скульптор очень тщательно выполнял заказ, о чем свидетельствуют многочисленные эскизы и проекты, выставленные сейчас в его музее в переулке Мэн. Кроме того, правительство Франции не спешило определить место установки памятника, боясь испортить отношения с Россией. Только после получения Польшей независимости работа ускорилась по инициативе польского правительства и была наконец завершена. Открытие памятника на улице Альбер рядом с площадью Альма состоялось лишь в 1929 г., перед самой смертью скульптора. Между тем все эти годы мастерская Бурделя, где сейчас расположен музей, была одним из интеллектуальных центров польской колонии. Сюда приходили патриархи польской эмиграции, в том числе Станислав Мицкевич – сын поэта.

Группа польских художников на террасе «Ротонды». В центре – Евгений Зак. 1925 г.

Эмиль Антуан Бурдель на фоне модели памятника Адаму Мицкевичу

Евгений Зак впервые участвовал в Осеннем салоне в 1904 г., и его картины пользовались успехом. В 1913 г. он женился на Ядвиге Кон. У них родился сын Янек. В 1914 г. Зак путешествовал по югу Франции, останавливаясь на некоторое время в Вансе и Ницце, в 1916 г. уехал в Варшаву и прожил там несколько лет. В 1921 г. Зак переехал в Германию, где получил заказ на декорирование виллы известного голландского архитектора Франса-Арнольда Брокхауза. В 1923 г. он возвратился во Францию.

Творчеству Зака посвящены монографии, написанные такими известными искусствоведами, как М. Готье, А. Салмон, Э. Териад. «Его персонажи, рожденные мечтой и богатым музыкальным воображением, живут в поэтической дымке Севера. Объединенные духом тревоги и в то же время близости, они наслаждаются уютом комнат, которые они наполняют своими миниатюрными точеными телами. От них исходит нежная интимность северных стран, при этом их утонченность не исключает их пластичность. Гармонично сочетая оттенки розового и зеленого цветов, Зак придает своей мечте совершенно реальную и убедительную жизненную форму. На фоне аскетизма, которым страдают многие современные художники, творчество этого рано ушедшего от нас художника наполнено мелодиями купленной погожим майским утром деревянной дудочки, которые теперь звучат на берегах великой реки», – так писал о творчестве художника Э. Териад. По мнению М. Готье, «у Евгения Зака свой почерк, присущая только ему манера письма… Он вкладывал чувство в цвет, мысль – в рисунок, а душевность – в живопись».

С годами критики находят все новые, присущие только творчеству Евгения Зака, черты. Например, в каталоге выставки «Парижско-Булонская школа», проходившей в 1988–1989 гг. в муниципальном музее Булонь-Бийанкура, отмечается, что «Зак в своем творчестве подчиняется чувству ритма; задуманные им композиции представляют собой общие массы, контуры которых ведут между собой диалог. Одна линия объединяет и человеческие фигуры, и пейзаж в ореоле мягких оттенков».

Эта выставка была не единственной, где были представлены работы Евгения Зака. При жизни художника его работы почти ежегодно выставлялись не только во Франции, но и в США, Германии и Италии.

Если о других художниках мы будем вспоминать еще не раз, то в рассказе о Евгении Заке, к сожалению, должна быть поставлена точка. 15 января 1926 г. он внезапно умер от инфаркта миокарда в возрасте 42 лет. В том же году в Салоне независимых состоялась ретроспективная выставка его произведений. Вдова художника, Ядвига Кон, вплоть до начала Второй мировой войны содержала на улице Аббайе в Париже галерею «Зак».

С конца 70-х гг. ХХ в., когда вновь появился особый интерес к Парижской школе, работы Евгения Зака были представлены на многих выставках в Европе и Америке. В 2002 г. состоялась персональная выставка художника в Национальном художественном музее в Варшаве.

Осип Любич

В 1923 г. к польской колонии примкнул родившийся в 1896 г. в Гродно Осип Любич. Сам мэтр Эмиль Антуан Бурдель рекомендовал его работы для Салона Тюильри в 1925 г. А до этого Осип Любич – сын кузнеца – поучился в Одесском художественном училище, работал с Павлом Челичевым, Иваном Пуни и Лазарем Меерсоном над интерьерами театров и кинотеатров в Берлине, куда они все вместе выезжали в 1919 г. Благодаря контракту на оформление кабаре на Монмартре исполнилась заветная мечта молодого художника, и он оказался в Париже, где наконец увидел работы Рембрандта, Гойи, Дега и других мастеров, познакомился со многими известными музыкантами и литераторами. В 1934 г. известный живописец и график Жорж Руо написал стихотворное вступление к альбому акварелей «Цирк» – самому известному циклу произведений О. Любича. Работы художника регулярно выставлялись в Осеннем салоне, а в 1936 г. были включены в экспозицию выставки «Парижские художники» в брюссельском Музее изящных искусств.